Thật ra, Nightingale không hề nghĩ rằng mình đã phá giải một mật thất gì đó kinh thiên động địa. Nàng chỉ đơn thuần đưa ra một đáp án cơ bản nhất mà thôi.

Nàng vốn cũng không hiểu rõ về cái gọi là mật thất kim khố. Suốt những ngày qua, nàng chỉ quanh quẩn trong căn phòng nhỏ tại biệt thự của mình, hoàn toàn không hề hay biết về vụ án mạng xảy ra bên ngoài.

Vào giờ phút này, nàng chỉ ngạc nhiên nhìn vị thẩm phán do tòa phái tới đang ngồi trước mặt mình. Ông ta vẫn lặng lẽ điều khiển chiếc xe, vững vàng tiến về phía trước, đối với lời buộc tội của Sherlock không thừa nhận, cũng không điên cuồng phản bác, càng không hề tự thấy hoang đường mà buông lời giễu cợt.

Qua những ngày tiếp xúc vừa rồi, nàng nhận thấy ông Hopkins là một người đáng kính trọng: khiêm tốn, ôn hòa, lễ phép, kiên nghị. Đối với chức trách của mình, ông có một thái độ gần như khắc nghiệt, đêm nào cũng vậy, ánh đèn trong phòng làm việc tạm thời vẫn sáng choang đến tận khuya.

Là một thẩm phán, ông ta dường như không chỉ coi đây là một công việc hay một địa vị, mà còn xem đó là một sứ mệnh gánh vác công lý.

Một người như vậy... liệu có thật là Kẻ Móc Tim?

Chẳng lẽ, việc ông ta hằng ngày đối mặt với đống hồ sơ chất chồng như núi, thức đêm đến rạng sáng, làm việc quần quật như một cỗ máy không ngừng nghỉ, lại chỉ là để tìm kiếm nạn nhân tiếp theo?

Sherlock không bận tâm đến sự mâu thuẫn và kinh ngạc trong lòng Nightingale lúc bấy giờ, mà vẫn tiếp tục giải thích vụ án một cách lạnh lùng, vô cảm:

"Thực ra, hung thủ chỉ cần móc được chiếc hộp đựng thức ăn đó lên một nơi cao là được. Đơn giản vậy thôi.

Để thực hiện thủ pháp này, chỉ cần một sợi dây câu, sau đó buộc thêm một sợi dây khác vào đầu lưỡi câu để nó giống như một mặt dây chuyền, tạo thành hình chữ V. Kéo hai đầu sợi dây, chiếc móc câu sẽ bám chắc vào hộp. Sau đó, chỉ việc kéo hộp lên.

Cánh cửa xoay lớn của kim khố có đường kính bốn mét, vậy nên chiều cao bên trong chắc chắn đã vượt quá bốn mét, thực tế là 4,3 mét. Một người bình thường không thể nào với tới cái hộp treo trên trần nhà. Còn những chồng sách, gối đầu bị ném lung tung, thực ra đó là nạn nhân đang cố gắng làm rơi chiếc hộp xuống. Có lẽ ông ta còn thử dùng sách làm đệm để leo trèo, nhưng rõ ràng là không có tác dụng gì.

Thật ra, nếu nạn nhân không quá cẩn thận thì đã không phải chết một cách oan uổng như thế. Giá như ông ta chịu cho người khiêng một chiếc giường vào, có lẽ đã có thể dựng đứng chiếc giường lên và thử trèo rồi.

Nhưng thật đáng tiếc, trên đời này làm gì có chữ 'nếu như'.

À, đúng rồi, ở đây còn cần nhấn mạnh một điểm: việc hung thủ có thể dùng phương pháp này để giết người, cũng đồng nghĩa với việc hắn đã nắm rõ tình trạng bên trong kim khố như lòng bàn tay, vào thời điểm vị chủ ngân hàng kia vẫn chưa đóng cánh cửa lớn lại.

Hắn biết chiếc hộp thức ăn đó đặt ở đâu, biết nạn nhân không có dụng cụ để leo trèo, đồng thời cũng cần biết đại khái thời gian ngủ của nạn nhân.

Và vào lúc đó, những người nhìn thấy tình trạng bên trong kim khố, ngoài các nhân viên ngân hàng ra, chỉ có nhân viên tư pháp đang điều tra manh mối về Kẻ Móc Tim."

Chỉ là móc chiếc hộp thức ăn lên trần kim khố... Một thủ pháp vô cùng đơn giản, nhưng từ đầu đến cuối, dường như không ai nghĩ đến hướng này.

Thực ra, không phải là không có ai có thể nghĩ ra, mà khả năng lớn hơn là, có kẻ cố tình tạo dựng hình ảnh Kẻ Móc Tim có năng lực giết người không phân biệt đối tượng, bất chấp mọi tình huống. Vì vậy, với tiền đề đã được định sẵn như thế, cũng không ai nghĩ đến phương pháp đơn giản này.

Thà rằng nói đó là một thủ pháp tinh vi, chi bằng nói, đó là một kỹ thuật mạnh mẽ để dẫn dắt tư duy của mọi người đi lệch hướng.

Đoàn xe chầm chậm lăn bánh vào nội thành. Giờ đã quá nửa đêm, đa số cư dân đã say giấc nồng, ngay cả những người trẻ thích thức khuya cũng đã đi ngủ sớm vì mất điện trên diện rộng. Chỉ có vài kẻ lang thang lang bạt các ngõ ngách, bị tiếng động cơ ầm ĩ của đoàn xe đánh thức. Họ cuộn mình trong góc hẻm, dùng đôi mắt đã quen với bóng đêm mà nhìn đoàn xe cùng đám người nối đuôi nhau lướt qua trên đường lớn.

Hopkins giảm bớt tốc độ. Trên con phố nội thành thiếu sáng này, đi quá nhanh dễ gây ra những tai nạn giao thông không đáng có.

"Phải nói là một thủ pháp vô cùng đơn giản. Nếu tôi không đoán sai, hẳn cậu cũng sẽ dùng thân phận của tôi để giải thích vì sao kẻ sát nhân có thể vượt qua trùng trùng điệp điệp lính canh, tiến vào khu vực riêng của Giáo hoàng Nadine Beru trong nhà thờ. Bởi vì tôi là Kẻ Móc Tim, thế nên tôi có thể tự do ra vào nhà thờ mà không ai nghi ngờ."

Hopkins bình tĩnh nói, Sherlock cũng rất tự nhiên gật đầu nhẹ.

"Tất nhiên rồi. Là người chịu trách nhiệm cho toàn bộ vụ án Kẻ Móc Tim, anh đương nhiên có thể ra vào tự do trong nhà thờ đó."

"Nhưng nếu tôi tiếp cận căn phòng của Giáo hoàng Nadine Beru, chắc chắn sẽ bị người khác biết. Vậy tại sao, khi chúng ta phát hiện ông ta chết, những người canh gác ở cửa lại không hề đề cập đến chuyện này?"

"Bởi vì Giáo hoàng Beru không muốn để người khác biết có ai đó đến gặp mình. Ông cố ý cho giải tán tất cả lính canh xung quanh phòng từ trước đó, đồng thời, chính ông đã tự tay mở cửa từ bên trong cho hung thủ." Sherlock còn đưa ra một lời giải thích còn khó hiểu hơn.

"Cậu nói là, Giáo hoàng Nadine Beru, dù biết rõ có người muốn ám sát mình, vẫn cố ý cho giải tán những người bảo vệ đã bố trí sẵn, sau đó còn chủ động mở cửa để tôi bước vào? Ha ha. Cậu nghĩ, lời giải thích này thật sự có thể thuyết phục người khác sao?"

"Nếu chỉ đơn thuần miêu tả loạt hành động này của Giáo hoàng, tất nhiên sẽ có vẻ rất kỳ quặc. Nhưng nếu trước đó, ngay cả trước khi Giáo hoàng vào phòng, hay nói chính xác hơn là vào thời điểm chúng tôi đến thăm Giáo hoàng, có người đã lén lút nói với Giáo hoàng Nadine Beru vài lời. Khi đó, Giáo hoàng Beru chắc chắn sẽ ngoan ngoãn làm theo yêu cầu trong thời gian người kia đã định, tự mình sắp xếp một lộ trình bí mật để gặp mặt, và sau đó tự tay cung nghênh người đó vào phòng mình."

Nghe đến đây, Hopkins nhíu mày, dường như đã lờ mờ đoán ra lời nói gì lại có sức mạnh lớn đến thế, nhưng vẫn xác nhận lại một lần: "Lời gì?"

"Khụ khụ." Sherlock hắng giọng, sau đó làm ra vẻ thần bí, thong thả nói: "Tôi nghe nói, cứ vài tháng một lần, vị Giáo hoàng vĩ đại Nadine Beru sẽ tươi sống tra tấn một bé trai cho đến khi thân tàn ma dại, sau đó đưa đến một nhà máy chế biến thức ăn, nghiền nát cho heo ăn. Tôi đã tốn không ít tiền mới có được thông tin này, tất nhiên, bản thân tôi cũng không tin những lời đó. Thế nên, chín giờ tối nay, chúng ta nên có một buổi nói chuyện thật nghiêm túc. Anh cũng muốn biết, rốt cuộc ai đã bán thông tin này cho tôi chứ?"

Tất cả quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép và phát tán mà không có sự cho phép đều sẽ bị truy cứu.