Stanley Hopkins có một cuộc đời hết sức bình thường và truyền thống. Hắn không hề có thân thế đau khổ, cũng chẳng có tuổi thơ bi thảm. Không có cảnh cha mẹ bị bọn cướp bắn chết trong con hẻm tối tăm, và càng không có người em gái nào bị kẻ biến thái giam cầm và làm nhục suốt mười mấy năm.

Hắn chỉ là một thiên tài bình thường, nếu có điểm gì đó khác biệt, thì chính là sự tôn sùng của hắn đối với pháp luật.

Giống như Watson tôn sùng cái đẹp, hắn cũng có một sự mê đắm đối với luật pháp mà người thường không thể nào hiểu được. Cái cảm giác được đứng trên góc độ công bằng và chính nghĩa để soi xét thế giới ấy khiến hắn say mê. Sự tôn sùng này thậm chí còn vượt lên trên lòng kính ngưỡng Thánh Quang. Chỉ là, vì cơ cấu tư pháp cao nhất của đế quốc là 【 Thẩm Phán Đình 】 lại trực thuộc Giáo Đình, thế nên hắn mới biến mình thành một tín đồ có vẻ thành kính.

Mười một tuổi, hắn đã hoàn thành tất cả các khóa học mà một công dân của đế quốc cần phải hoàn tất.

Cũng trong năm đó, hắn vào một Tu Đạo Viện để dốc lòng học tập.

Bất cứ ai khi gặp hắn đều sẽ nói, đây chắc chắn là một thiên tài; thái độ nghiêm khắc với luật pháp cùng tư duy nhanh nhạy thể hiện trong đủ loại vụ án đã khiến hắn trở thành một nhân vật kiệt xuất của thế hệ mới, được mọi người biết đến trước tuổi ba mươi. Đồng thời, hắn còn nhận được sự ưu ái từ vị thẩm phán trưởng cao cấp nhất của Thẩm Phán Đình, được ông ta thu nhận làm học trò.

Hopkins từng nói, hắn đã thuộc lòng Đế Quốc Pháp Điển đến mức đọc ngược như cháo chảy, điều này không hề khoa trương, bởi vì ngay từ lần đầu tiên đọc cuốn sách thần thánh ấy, những con chữ đã như có ma lực, khắc sâu vào tâm trí hắn. Hắn cũng sẵn lòng thề trước bất cứ điều gì rằng sẽ cống hiến cả đời mình cho những con chữ đó.

Thật ra, so với một Khế Ước Giả cấp Ba được mọi người kính trọng, hắn càng quan tâm đến thân phận nhân viên tư pháp của mình. Nếu không có gì bất trắc, hắn sẽ thăng tiến như diều gặp gió trên con đường này, cho đến khi kế nhiệm thầy mình, trở thành Đại Pháp Quan trẻ tuổi nhất trong lịch sử.

Thế nhưng, mọi thứ đã thay đổi vào ngày hôm đó, trong cuộc nói chuyện xuyên đêm của hắn với thầy mình tại Giáo Đường.

Trong tay hắn là bằng chứng phạm tội của một vị đế vương, đây sẽ là vụ án vĩ đại nhất mà hắn từng thụ lý trong đời.

Thế nhưng, vào khoảnh khắc đó, người thầy mà hắn vẫn luôn kính trọng như cha lại bình tĩnh từ chối ra tòa buộc tội Đại Đế Augustin, đồng thời giam giữ toàn bộ nhân viên thuộc Đệ Tam Tư của Thẩm Phán Đình.

Thật ra, với trí thông minh của Hopkins, hắn tất nhiên biết rằng vào thời điểm này, việc biến vị đế vương vĩ đại nhất đế quốc thành một tội phạm giết người sẽ gây ra ảnh hưởng lớn đến mức nào. Thậm chí, thầy hắn làm vậy là để bảo vệ.

Thế nhưng, luật pháp đã viết rõ ràng như vậy! Những trang giấy trắng mực đen ấy, mỗi một từ đều đang tố cáo vị lão Hoàng Đế kia có tội. Vậy mà, người đó lại không hề phải nhận bất kỳ một bản án xét xử nào.

Trước đó, Hopkins chưa từng dám tin rằng cuốn « Đế Quốc Pháp Điển » thần thánh lại có ngày mất đi tác dụng. Thế nhưng, trong vòng một tháng sau sự kiện đó, hắn đã thấy trên báo chí việc lão Hoàng Đế chủ động thoái vị, thấy toàn bộ dân chúng đế quốc rưng rưng tiễn biệt, thấy đám đông trên đường kính cẩn dâng lên lòng kính trọng cao quý nhất của mình, và thấy vị tội phạm kia được đẩy lên ngai vị thánh nhân.

Một kẻ đồ sát, lại có được một kết cục vô cùng mỹ mãn.

Khoảnh khắc ấy, hắn dường như nhận ra một điều: luật pháp và công lý, dường như không phải là một.

Vậy rốt cuộc thứ mà hắn vẫn luôn theo đuổi là gì?

Thiên tài kiên định nhất một thời, cuối cùng cũng đã phải đối mặt với sự hoang mang đầu tiên trong đời mình;

Và đúng vào lúc đức tin mà hắn vẫn tôn thờ dần trở nên mơ hồ, một người đã xuất hiện. Một kẻ điên cuồng chẳng hề bận tâm xông vào Cổ Pháp Thành La Mã, thực hiện một cuộc đồ sát gần như tương tự với vụ tai nạn khinh khí cầu rơi ở London năm đó, và còn dùng một cành cây khô nhặt vội để kết thúc sinh mệnh của vị lão nhân kia.

Thản nhiên, sát khí ngút trời.

Khi nhận được tin tức này, đáng lẽ Hopkins phải phẫn nộ, phải coi kẻ đó là tội phạm hung ác nhất toàn đế quốc, bởi vì hắn đã vi phạm gần như tất cả tội ác được ghi trên trang đầu tiên của Đế Quốc Pháp Điển.

Thế nhưng, trong lòng hắn lúc bấy giờ lại không hiểu sao cảm thấy một tia thoải mái, một tia hướng về, một tia khát khao khiến hắn vô cùng kinh hãi.

Xem thường luật pháp, coi mạng người như cỏ rác, mưu sát, cố ý đẩy đế quốc vào biến động, hoàn toàn không để tâm đến sự yên ổn của xã hội loài người.

Một kẻ khủng bố trắng trợn!

Đêm hôm đó, Hopkins không ngủ. Hắn chỉ đứng trước cửa sổ, chăm chú nhìn bầu trời đêm, cho đến khi ánh nắng ban mai của ngày hôm sau một lần nữa chiếu rọi nhân gian.

Hắn được phóng thích, sau đó được đặc biệt đề bạt trở thành chính án của Đệ Tam Tư Thẩm Phán Đình. Tại buổi lễ nhậm chức, thầy hắn đã nhìn hắn với ánh mắt vui mừng và gửi lời chúc phúc, bởi vì hắn không còn nhắc đến bất kỳ điều gì liên quan đến tội trạng của Đại Đế Augustin nữa.

Hopkins không hiểu vì sao mình lại cảm thấy thoải mái, hắn chỉ nhận ra tâm cảnh mình đã thay đổi, nhưng lại không biết nó đã trở thành thế nào.

Cho đến một ngày, hắn tiếp nhận nhiệm vụ điều tra một vụ án mưu sát bắt nguồn từ Bạch Giáo Đường.

Cũng một tuần sau đó, hắn nhặt được một phong thư không có chữ ký trước cửa phòng làm việc của mình.

Trong bóng đêm, đoàn xe đã tiến vào khu trung tâm thành phố London.

So với vùng thượng lưu vẫn còn tăm tối, nơi đây lần đầu tiên trở nên sáng sủa hơn một chút. Dù sao, việc lắp đặt mạch điện chắc chắn phải được ưu tiên ở khu thành thị phía trên trước, còn khu trung tâm thành phố này, chỉ mới được kết nối với vài tuyến đường điện lực ch�� yếu quan trọng.

Đoàn xe cứ thế tiếp tục di chuyển. Thật ra, khi tiến vào khu vực vẫn còn sáng đèn như thế này, đội ngũ trùng trùng điệp điệp này đã đánh mất mục đích chính của mình.

Bởi vì họ đã thoát khỏi bóng tối, vậy thì sau đó phải đi đâu?

Không ai biết, vì vậy mọi người cứ thế đi theo chiếc xe bọc thép đầu tiên phía trước, dường như cứ thế đi mãi suốt đêm.

Không biết là sự gợi ý từ Thánh Quang giáng xuống, hay chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, khi Hopkins lần nữa tỉnh táo lại, hắn phát hiện chiếc xe đang chạy qua một ngã tư, và trên cột mốc đường được ánh đèn chiếu sáng, có ghi ba chữ 【 Phố Baker 】.

Hắn giật mình.

Cùng lúc đó,

"Không, dừng ở ngay đây đi, quảng trường này khá hẹp, không có vật cản lộn xộn, hơn nữa ta khá quen thuộc chỗ này." Sherlock khẽ nói.

"Được."

Hopkins nhẹ gật đầu, rồi chậm rãi dừng chiếc xe lại.

Hai người đang nói chuyện, một người là Kẻ Mổ Tim mạnh nhất hiện tại, còn người kia, lại là kẻ điên rồ có thể giết người trước cả khi Kẻ Mổ Tim kịp ra tay.

Thế nhưng, bây giờ hai kẻ này lại dùng giọng điệu bình tĩnh nhất để đối thoại, khiến cho mọi thứ trở nên đặc biệt hoang đường.

Càng hoang đường hơn nữa là, hai người kia lại vẫn đang bảo vệ tiểu thư Nightingale.

Vì vậy, vị thiếu nữ đẹp nhất trần đời này vào lúc này có chút mơ hồ, bởi vì nàng không hiểu rõ, nếu Kẻ Mổ Tim đã được tìm thấy, vậy thì bây giờ mình đang trốn tránh điều gì?

Câu đố thúc đẩy sự ra đời của thêm nhiều câu đố khác.

Hopkins mở cửa xe bọc thép, nói với vài binh sĩ bên ngoài rằng đêm nay sẽ đóng quân ở đây. Rất nhanh, tên lính đó đã truyền đạt mệnh lệnh này cho toàn bộ đội ngũ.

Nightingale theo hai người xuống xe, nhìn quanh quảng trường lạ lẫm này, không rõ vì sao vừa rồi Sherlock lại nói hắn khá quen thuộc nơi đây, chẳng lẽ đây là chỗ ở của hắn?

Mặc dù hắn vẫn luôn nhấn mạnh rằng mình chỉ là một người dân bình thường, nhưng một người có thể khiến đương kim Giáo Hoàng coi trọng đến vậy, một người có thể khiến vị lão nhân kia phải rời khỏi thị trấn nhỏ, một người có khả năng ám sát một vị quân vương của đế quốc, liệu có thật là cứ ở mãi ở một quảng trường như thế này không?

Nàng không biết.

Lúc này, nàng đang nghĩ, nếu mình cứ thế đột ngột hét lên một tiếng, hô lớn rằng hai người kia chính là tội phạm giết người, liệu có phải ngay lập tức, vô số nòng súng sẽ chĩa thẳng vào hai người đàn ông bên cạnh mình và bắn chết họ không?

Thế nhưng, bất kể là Hopkins hay Sherlock, vào lúc này đều chẳng mảy may để ý nếu thiếu nữ kia đột nhiên hét lên thân phận thật sự của họ. Thậm chí, trong ánh sáng mờ ảo, họ vẫn đánh giá bốn phía, dường như vẫn đang cẩn thận bảo vệ cô.

Giờ khắc này, không rõ liệu cô thiếu nữ này thần kinh có quá thô, hay là đã thu được dũng khí phi thường trong chuyến du hành dài đằng đẵng, nàng khẽ cười.

Thế mà lại cảm thấy, ở bên cạnh hai tên sát nhân ma này, dường như lại rất có cảm giác an toàn.

Phiên bản văn bản này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, mọi sự sao chép cần được sự đồng ý.