Xét về mặt lý thuyết ở cấp độ vi mô, khi nhiệt độ thấp các phân tử chuyển động chậm hơn, cho nên nhiệt độ càng lạnh, hương vị càng khó khuếch tán rõ ràng.

Trong thời đại của Sherlock, học thuyết này dù đã có người đề cập, song vẫn chưa hình thành sự hiểu biết rộng rãi. Lúc này, gió lạnh thấu xương cuốn trôi phần nào hơi nóng và khói bụi xung quanh, nhưng không khí vẫn đặc quánh mùi máu tanh và khét lẹt.

Nhìn những thi thể rải rác trên cánh đồng tuyết, cùng những khối thịt khô cháy chất đống như núi nhỏ ở đằng xa, những binh lính này dường như cuối cùng cũng nhận ra rằng mình đã tiêu diệt toàn bộ lũ ác ma, không sót một con.

Xem lại thời gian, họ chợt nhận ra, thì ra từ lúc người kia dẫn dụ lũ ác ma tới, cho đến bây giờ, cũng chỉ mới hơn mười phút trôi qua mà thôi.

Mọi thứ diễn ra nhanh như chớp giật, khói lửa mịt mù, thi thể chất chồng. Sức chiến đấu và hiệu suất này đã vượt xa giới hạn mà đội quân tiếp viện này có thể đạt được. Điều không tưởng hơn nữa là, họ từ đầu đến cuối không một ai hy sinh, hơn nữa họ cũng không dùng đến chiến pháp tuyệt diệu hay vũ khí kiểu mới nào, chỉ là hướng vào một khu vực cố định mà dốc sức bắn pháo liên tục.

Và người đã biến mọi điều đó thành hiện thực, chính là hắn.

Thực ra, cho đến tận lúc này, những tướng sĩ tiền tuyến chi viện vẫn chưa hề biết tên của hắn.

Nhưng không có thời gian đ�� họ ngợi ca, bởi vì ở đằng xa, hắn đã nhảy lên vai con ác ma khế ước của mình. Qua ống kính viễn vọng, có thể thấy hắn vẫy tay về phía đội ngũ, rồi lao nhanh theo hướng mình đã đến.

Đúng vậy, mục đích của đội quân này khi tới đây là để chi viện những người bị mắc kẹt, và hiện tại, nhiệm vụ của họ vẫn chưa hoàn thành.

Thế là, tất cả mọi người lập tức kìm nén những cảm xúc bàng hoàng vừa rồi, im lặng chỉnh đốn đội ngũ, thu hồi đạn dược, nhanh chóng chuyển sang trạng thái hành quân cấp tốc, đi theo sự chỉ dẫn của con ác ma phía trước mà tiến thẳng.

Mọi chuyện sau đó, so với cảnh truy đuổi chém giết oanh liệt ban nãy, liền trở nên dễ dàng chấp nhận hơn nhiều.

Không có mười mấy con đại ác ma cấp ba uy hiếp, đoàn đội lâm nguy với lượng đạn dược sung túc, nhanh chóng dồn ép đám ma còn lại vào một phạm vi không quá lớn. Trong số những người lính này không ai ngu ngốc, họ biết rõ, trong tình trạng này, mình phải làm gì để toàn bộ chiến tuyến không còn phải chịu bất kỳ uy hiếp nào, và việc tàn sát toàn bộ bầy ma chỉ còn là vấn đề thời gian.

Cho nên, điều lập tức khiến họ cảm thấy rung động, là cô thiếu nữ trong bộ quân phục phủ đầy băng tuyết, dùng bàn tay chạm vào trán một thương binh.

Vẻ đẹp có nhiều loại. Với những quân nhân đã sống trong lằn ranh sinh tử nơi chiến trường khốc liệt từ lâu, sinh mệnh mới là điều đẹp đẽ nhất trên thế giới này. Dù sao trên đời này, hiếm ai có được cái gu thẩm mỹ méo mó như Watson.

Nhưng cô thiếu nữ trước mắt lại là một sự tồn tại hoàn toàn khác biệt. Những tướng sĩ tiền tuyến này từng vô số lần nghe nói về những truyền thuyết liên quan đến nàng, cũng từng vô số lần hình dung trong tưởng tượng vẻ đẹp lừng danh đã từ lâu của nàng.

Nhưng lúc này, không ai còn chú ý đến gương mặt hay thân thể tuyệt mỹ được bao bọc trong lớp quân phục dày cộp của nàng nữa. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào những sinh mạng sắp lụi tàn trên thân thể thương binh, vào những vết thương kinh hoàng, và những tiếng rên rỉ bi thảm không thể kìm nén.

Mà tất cả đều dần tan biến dưới cái chạm nhẹ của nàng. Nơi nàng đi qua, những tiếng rên la vì đau đớn, những khuôn mặt co quắp, máu tươi chảy đầm đìa, xương cốt gãy rời, tất cả dường như được tắm trong ánh sáng thánh thiện. Đó là một phép màu trực tiếp nhất, hiển hiện ngay trước mắt những người lính.

Một chiến sĩ trẻ tuổi nhìn ngực mình, nơi máu thịt bầy nhầy do mảnh đạn văng trúng, từ từ lành lại. Nỗi kinh hãi trong mắt anh ta dần chuyển thành xúc động mãnh liệt, rồi hóa thành sự run rẩy chân thành và lòng biết ơn. Một lão binh chịu đựng cơn đau dữ dội, tự mình nắn lại chiếc đùi gãy, sau đó xương cốt nhanh chóng mọc lại, nối liền chỗ đứt. Khoảnh khắc cơn đau biến mất, ông ta phịch một tiếng quỳ xuống, úp mặt vào lớp tuyết lạnh giá. Một chiến sĩ vừa rồi còn lâm vào hôn mê thập tử nhất sinh, giờ phút này đã tự mình đứng dậy. Anh và những đồng đội đã tưởng mình không còn, nước mắt lưng tròng ôm chầm lấy nhau.

Những cảnh tượng ấy, thực ra đều là điều mọi người nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Nhưng cô thiếu nữ ban phát phép màu không có chút thời gian nào để đón nhận lời cảm kích, càng không có thời gian để thưởng thức niềm vui sướng và xúc động khi những sinh mạng được hồi sinh. Nàng chỉ vội vàng đứng dậy, chạy đến bên thương binh tiếp theo, rồi lại tiếp theo, tiếp theo nữa.

Vẻ đẹp có nhiều loại. Với những quân nhân đã sống trong lằn ranh sinh tử nơi chiến trường khốc liệt từ lâu, sinh mệnh mới là điều đẹp đẽ nhất trên thế giới này. Cho nên, cô thiếu nữ trước mắt dù trên mặt dính khói lửa bụi bặm, trên tay dính đầy máu huyết đỏ thẫm lẫn lộn, nhưng nàng lại càng đẹp đến lay động lòng người. Trên người nàng dường như có ánh sáng tỏa ra, chiếu rọi vào mắt mọi người, khiến họ cay xè khóe mi, chiếu rọi vào lòng, khơi dậy những nỗi xót xa.

Nhưng không ai dám quấy rầy nàng, chỉ lặng lẽ đứng từ xa nhìn, không dám lên tiếng, không dám chạm vào. Họ chỉ có thể thầm cảm tạ ánh sáng thiêng liêng đã ban tặng một người phụ nữ kỳ diệu như vậy, cảm tạ nàng đã đến nơi đầy khói lửa này, cảm tạ nàng đã nguyện ý cứu chữa họ. Và dĩ nhiên, cũng phải cảm tạ khế ước giả đã đưa nàng đến đây.

Về người đàn ông điên rồ đã một mình dẫn dụ mười mấy con ác ma khổng lồ đi. Lâu đến vậy rồi, rốt cuộc hắn sao rồi?

Anh ta chạy đi đâu? Có bị đuổi kịp không? Có bị vồ ngã không? Có bị thương không? Hay đã chết thảm ở một xó xỉnh hoang vu nào đó?

Dần dần, mọi người bắt đầu lo lắng.

Khi những hoài nghi ấy dần nảy sinh trong lòng mọi người, người kia, như thể có thể nghe thấy tiếng lòng của họ từ xa xôi, liền từ trên trời giáng xuống, tự mình mang câu trả lời đến trước mắt những người lính.

Giờ khắc này, tiếng oanh minh từ đằng xa dần trở nên rõ ràng, họ ngoái nhìn về phía hướng phát ra âm thanh.

Hắn đã trở lại!

Không chỉ một mình hắn trở lại, mà còn mang theo đoàn đội chi viện, ào ào kéo đến từ đằng xa, tiến thẳng một mạch, lao vào giữa bầy ma còn sót lại chưa bị tiêu diệt.

Trong lúc nhất thời, những hỏa lực đang liên tục dồn ép và chống đỡ kia liền trở nên lu mờ. Trên chiến trường, tình thế cũng lập tức chuyển từ phòng thủ sang một cuộc thảm sát đơn phương. Con ác ma đỏ thẫm dẫn đầu lao nhanh như một cối xay thịt khổng lồ không ngừng nghỉ, nơi nó đi qua máu tươi bắn tung tóe. Còn tên Sherlock đó thì tùy ý chạy như điên, xé nát kẻ địch ngay bên cạnh nó. Không có đại ác ma cấp ba quấy nhiễu, những con ác ma cấp hai hoặc thấp hơn hoàn toàn không thể ngăn cản thế hung tàn của hắn.

Trong các ghi chép cổ xưa, những trận chiến trước Thánh lịch có một vài hình ảnh miêu tả cảnh kỵ binh xông vào trận doanh cung thủ. Thế trận đó hoàn toàn có thể được gọi là càn quét và áp đảo. Trước sự khắc chế tuyệt đối của binh chủng, những cung thủ ấy sẽ như cỏ khô bị lửa dữ thiêu cháy, chỉ trong nháy mắt đã cháy rụi trăm ngàn mét, không còn khả năng dập tắt trừ khi cháy thành tro tàn.

Và giờ đây, tên Sherlock đó một mình đã thể hiện khí thế kinh thiên động địa như vậy. Hắn nằm ở giữa, dẫn đầu phía sau mình những cỗ trọng pháo, súng máy, xe xông xáo điên cuồng rong ruổi trong biển máu thịt, không gì có thể địch nổi.

Cảnh tượng này, thực ra, bất kể là những tướng sĩ bị mắc kẹt hay đội ngũ chi viện, đều đã tận mắt chứng kiến sức sát thương mạnh mẽ vượt ngoài nhận thức thông thường của người kia. Hơn nữa, sau khi trải qua quãng đường xa xôi, lao vun vút trên cánh đồng tuyết hộ tống, dụ địch trên chiến trường, tiêu diệt mười mấy con ác ma khổng lồ, hắn lại một lần nữa quay trở lại chiến trường để tấn công.

Dù cơ thể Sherlock có cường tráng đến mấy, cuối cùng cũng sẽ mỏi mệt, những vận động kịch liệt sẽ tiêu hao sức lực tích trữ trong cơ thể.

Hắn vẫn cảm thấy mệt mỏi.

Trong tiếng rống khẽ, cơ thể nhỏ bé đến mức không đáng kể so với bất cứ thứ gì khác trên chiến trường, xé toạc khói lửa, lướt qua nơi đất tuyết vỡ vụn. Cơ thể mỏi mệt ấy, tựa như cành khô trong cuồng phong, nhanh chóng lướt ngang, tốc độ không hề giảm, nổ tung trước mặt một con ác ma cấp hai. Ngay sau đó, máu thịt bắn tung tóe khắp trời. Xung quanh hắn, mưa bom bão đạn xé toạc từng đường hỏa tuyến, nổ tung bên cạnh, như những khúc ca bi tráng đầy kịch tính của sự tàn sát.

Mệt mỏi không chỉ là Sherlock. Nightingale, người đã liên tục chữa trị cho hàng chục chiến sĩ trọng thương ở phía sau phòng tuyến, cũng mỏi mệt không chịu nổi. Những vết thương thập tử nhất sinh và bệnh tật có sự khác biệt về bản chất: Có lẽ có người rất khó hiểu, nhưng để tái tạo máu thịt, nối liền xương gãy, khó khăn hơn nhiều so với việc chữa trị những căn bệnh nan y hiểm nghèo.

Bởi vì việc chữa bệnh chủ yếu là để phục hồi chức năng cơ thể và loại bỏ mầm bệnh. Chẳng hạn như bệnh viêm phổi tái phát do nằm liệt giường hàng chục năm, thực ra, nếu có thể loại bỏ những ổ viêm cứng đầu đó, bệnh này đã đặt nền tảng cho việc chữa trị. Nhưng muốn khiến vết dao liền lại, thì đó thuần túy là từ không sinh có.

Sau khi lại phục hồi một cánh tay bị nát, cô thiếu nữ này chỉ cảm thấy choáng váng trước mắt, suýt nữa ngã khuỵu.

Mấy binh sĩ gần đó lập tức đỡ nàng dậy, ra hiệu rằng đã chữa trị xong cho những thương binh thập tử nhất sinh, và thực ra, nàng có thể nghỉ ngơi một chút.

Thiếu nữ ngẩng đầu nhìn về phía nơi khói lửa dày đặc nhất. Thực ra, từ khi đến đây cho đến tận khoảnh khắc này, đây mới là lần đầu tiên Nightingale thực sự đưa mắt nhìn chiến trường.

Cũng không biết là thật tồn tại lực hấp dẫn bí ẩn trong cõi u minh, hay chỉ đơn thuần là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Ngay khoảnh khắc đầu tiên ấy, nàng đã thấy được thân ảnh nhanh đến khó mà nắm bắt kia, nơi hắn đi qua, từng xác ác ma ��ổ gục.

Đừng nhìn Nightingale nhiều năm trước đã không màng lời khuyên can, dứt khoát đẩy cửa nhà ra, bắt đầu du ngoạn khắp đế quốc, trông nàng như một thiếu nữ phản nghịch tuổi dậy thì. Thực tế, tận sâu bên trong, nàng lại là một cô gái điềm tĩnh, truyền thống, ghét chiến tranh, ghét máu tanh, ghét cái chết. Thế nhưng, Cổng Ác Ma đã mở rộng, chiến tranh chính là tiền đề để loài người tồn tại. Ghét máu tanh, nhưng với tư cách là một nhân viên y tế, nàng tất nhiên phải bầu bạn với máu tanh cả ngày. Ghét cái chết, vậy mà nàng lại đến nơi cái chết xảy ra dày đặc nhất trên toàn bộ hành tinh.

Dường như nàng luôn có duyên nợ mật thiết với những điều mình ghét.

Không lâu trước đây, nàng đã vô cùng kinh ngạc khi biết Sherlock thực ra là một tên tội phạm giết người, loại hung ác tột độ, thậm chí còn suýt bị nhốt vào Huyết Lao.

Nightingale dĩ nhiên ghét tội phạm giết người.

Nhưng lại vì vô vàn vận mệnh và tao ngộ, dần dà quen thuộc với tên tội phạm giết người này. Và khi nhìn thấy cảnh máu tươi bắn tung tóe trước mắt, nàng l�� ra phải bản năng cảm thấy không thích, nhưng trái tim lại đập thình thịch, môi mím chặt, thậm chí quên cả hô hấp.

Lại nghĩ đến đủ loại chuyện giữa hai người.

"Quả nhiên, càng ghét thứ gì, khoảng cách đến nó lại càng gần. Xem ra hiện tượng này luôn đúng với mình."

Thế là, nhân lúc thở dốc trong thoáng chốc này, nàng nhìn bóng hình đã không thể dùng mắt thường nắm bắt kia thực hiện những cú nhảy và xoay chuyển không thể tin nổi, cùng với cách hắn thoắt ẩn thoắt hiện, tùy ý gặt hái sinh mạng trên chiến trường.

Không hiểu sao, nàng lại mỉm cười với cái hình ảnh mà vốn dĩ mình phải vô cùng chán ghét, rồi một lần nữa tĩnh tâm, chuyển dời tinh lực sang các thương binh.

Đây mới là mục đích chuyến đi này, cũng là nghĩa vụ của nàng.

Cuối cùng, cứ như vậy mười mấy phút trôi qua, khu vực từng bị chiến hỏa bao phủ từ lâu ở đằng xa cũng dần trở nên yên bình trở lại.

Trong trận chiến bất ngờ này: Toàn bộ 400 binh sĩ thuộc bộ đội biên phòng khu chiến 421 có 77 người trọng thương, sau đó tất cả đều được chữa trị. S�� người tử vong: 59.

Đội quân cứu viện tạm thời được thành lập gồm 330 người, toàn bộ không có thương vong.

Tình hình chiến đấu với bầy ma địch: Tiêu diệt hoàn toàn, không sót một con.

Trận chiến này cuối cùng đã kết thúc. Nhóm quân nhân này vẫn chưa trở về căn cứ quân sự, nhưng không biết bản báo cáo chiến sự này sẽ khiến bao nhiêu người há hốc mồm kinh ngạc.

Trong sự yên bình vừa mới giáng xuống này, có người trầm mặc, có người đột nhiên hét rầm lên, có người đi theo cất tiếng cười to. Một số binh sĩ đẩy cửa xe chiến đấu, nhìn cảnh mặt đất cháy đen, khói lửa ngút trời trước mắt. Những chiến sĩ sắt đá vừa rồi còn anh dũng vô song, không hiểu sao, bỗng thấy sống mũi cay xè, rồi bật khóc.

Thực ra, nếu hỏi kỹ, sẽ nhận ra rằng phần lớn những người này chỉ là những người trẻ tuổi mới ngoài hai mươi.

Cuộc chiến giữa loài người và ác ma là cuộc chiến chủng loài, cuộc chiến cấp bậc trong chuỗi thức ăn, cuộc chiến giành không gian sinh tồn. Vì vậy, trận chiến này không thể hòa giải, và khói lửa cùng sức sát thương mới là ngôn ngữ giao tiếp duy nhất giữa đôi bên.

Sherlock không phải một người có lòng đồng cảm. Hắn lúc này đứng bên một hố pháo, nhìn cảnh tượng hoang tàn khắp nơi trước mắt, theo bản năng tính toán rốt cuộc cần bao nhiêu đạn pháo mới có thể biến một cánh đồng tuyết thành ra nông nỗi này. Còn với những xác ác ma kia, hắn dĩ nhiên không thể có bất kỳ sự đồng cảm nào. Thậm chí, khi so sánh sơ bộ, hắn chợt cảm thấy những kẻ tội phạm bị kết án tử hình ở London chỉ vì giết một người dường như đáng để mình phiền muộn thay cho chúng. Pháp luật là nền tảng duy trì sự ổn định xã hội, điều này ngược lại cũng có phần hợp lý. Nhưng trên chiến trường, mỗi giây đều có người ngã xuống; ở những nơi không thể thấy, hàng vạn hàng triệu sinh mạng đổ máu trên mặt đất, chết một người, dường như thật sự chẳng là gì.

Xét như vậy, nếu có ai đó đã mở Cánh Cổng Địa Ngục, thì kẻ đó mới là người đã thực hiện một vụ mưu sát vĩ đại nhất, kéo dài nhất, với số người chết nhiều nhất, và ảnh hưởng khủng khiếp nhất trong toàn bộ lịch sử.

Một suy nghĩ như vậy xuất phát từ đầu một thám tử, tự nhiên sẽ khiến người ta cảm thấy có chút hoang đường, có chút ngây thơ, nhưng đồng thời cũng tràn đầy những phán đoán lạnh lùng, thậm chí có thể nói là hơi điên rồ.

Mặc dù đến nay vẫn chưa có một lời giải thích nào về nguyên nhân Cánh Cổng Địa Ngục được mở ra, nhưng dù nghĩ thế nào, cũng không thể do một con người làm được.

Đúng không...?

Trích đoạn này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.