Máu đông đặc vương vãi khắp nền đất, để lộ một thi thể trắng nõn nổi bật đến lạ thường.

Dù ánh đèn u ám, người ta vẫn có thể thấy rõ người phụ nữ đã chết này sở hữu làn da trắng tuyết đến mê người, mái tóc vàng thuần một màu, tứ chi thanh mảnh, bộ ngực đầy đặn cùng một khuôn mặt tinh xảo, thậm chí còn hơn hẳn những cô gái đứng đường ở khu trung tâm thành phố.

Thế nhưng, bộ thân thể mỹ lệ đó lại bị xé toạc toàn bộ lồng ngực, vết nứt lớn kéo dài thẳng xuống bụng dưới, da thịt banh rộng ra, để lộ khoang bụng rỗng tuếch bên trong, cùng những vết thương lớn khiến người ta kinh hãi phủ kín tứ chi.

Sherlock cứ như vậy nhìn xem.

Hắn không đến gần quan sát, cũng chẳng nói lấy một lời.

Hai mươi giây trọn vẹn trôi qua.

Baldur chấp sự khẽ nhíu mày. Viên quan trị an bên cạnh thậm chí còn nghĩ bụng, tên này chẳng lẽ bị cảnh tượng đẫm máu dọa cho ngẩn người rồi sao?

Đúng lúc này, Sherlock cuối cùng cũng hành động. Hắn hết sức thiếu ý tứ, vứt điếu thuốc vừa hút xong vào kẽ hở của tấm thép bọc hơi nước bên cạnh.

"Quần áo đâu?" Hắn hỏi một câu cụt lủn.

"Cái... cái gì?"

"Quần áo của người đã chết." Sherlock lại nhìn quanh một lượt: "Tôi không thấy quần áo của nạn nhân."

"Cái này..." Viên quan trị an hơi chút do dự.

"Hiện trường vụ án không hề bị bất cứ ai động vào. Ngay từ đầu đã không có quần áo, có lẽ hung thủ đã mang đi rồi." Catherine không biết từ lúc nào đã bước tới, nàng vừa trả lời vừa đối mặt Sherlock với vẻ mặt không cảm xúc: "Chức trách của những viên quan trị an này chỉ là bảo vệ hiện trường, họ không hiểu rõ chi tiết vụ án. Có gì muốn biết, cứ hỏi tôi."

Sherlock hiếm khi thể hiện một chút phong độ quý ông: "Cảm ơn, quý cô xinh đẹp."

"Không cần cảm ơn tôi, tôi không thích con người anh. Tôi chỉ mong anh có thể nhanh chóng tìm ra hung thủ mà thôi." Giọng điệu lạnh lùng của nàng không hề che giấu điều gì: "Chỉ mong bản lĩnh của anh không thấp kém như nhân phẩm của anh."

Có lẽ vì sự chênh lệch địa vị quá lớn, Catherine hoàn toàn không giấu diếm sự không ưa của mình đối với vị thám tử trước mặt. Thế nhưng, cũng chính vì sự chênh lệch địa vị đó mà nàng không vì sự không ưa mà gây khó dễ cho đối phương.

Vị thường dân này còn chưa đủ tư cách để một nữ tu sĩ thẩm phán gây khó dễ.

Thế nên nàng chỉ tỏ vẻ khinh thường, nhưng vẫn cực kỳ nghiêm túc, đem tất cả manh mối thu thập được thông báo cho đối ph��ơng.

Về phần Sherlock, hắn đương nhiên cũng không hề có bất kỳ tâm trạng mâu thuẫn nào về chuyện này. Hắn không ngốc, càng sẽ không giống như viên quan trị an đứng phía sau kia mà mong chờ một cuộc gặp gỡ vượt qua đẳng cấp.

Hắn biết mình nên làm gì, cũng hiểu rõ mình đến đây, kỳ thực chỉ là muốn thử xem liệu vụ án liên quan đến Giáo đình này có thể mang lại cho mình chút cảm giác mới lạ hay không.

Tất nhiên, Giáo đình đã chọn trúng hắn, vậy hắn có nguyện ý hay không đều phải tới.

Tóm lại, hắn hết sức nhã nhặn lắng nghe những manh mối từ Catherine.

Một người nói, một người nghe.

Cứ như vậy, hai người nam nữ với địa vị cách biệt lớn, vào lúc này lại thể hiện một sự ăn ý kỳ lạ.

Vài phút sau đó.

Sherlock cuối cùng cũng nhíu mày nói: "Về cơ bản các cô chẳng điều tra ra được gì cả nhỉ?"

Catherine vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc: "Tôi đã nói với anh từ trước rồi, chuyện này càng ít người biết càng tốt. Nếu chúng tôi muốn điều động những người của Tòa Thẩm Phán, thì cần gì phải tìm đến một thám tử tư như anh để xử lý chuyện này?"

"Có lý." Sherlock không hề phiền muộn chút nào, ngược lại còn nở một nụ cười rạng rỡ, ngay sau đó liền một mình đi vào con hẻm nhỏ.

Catherine và Baldur chấp sự liếc nhìn nhau, rồi chậm rãi bước theo sau. Còn vị lão tế ti thấp bé kia, ông ta từ khi xuống xe ngựa đã đứng bất động tại chỗ, giống như một bức tượng. Nếu đến gần, thậm chí có thể nghe thấy tiếng ngáy khẽ khàng.

Trong con hẻm nhỏ, bóng dáng vài người chia ánh đèn khí thành những mảnh sáng lốm đốm.

Sherlock bước qua vũng bùn lầy máu me, cúi người, tiện tay nhặt một mảnh thịt vụn, mượn ánh sáng u ám liếc nhìn một cái:

"Một lá gan bị cắt ra, một bộ phận mềm dễ nát như vậy mà vẫn có thể cắt gọn gàng đến thế, tay nghề của hung thủ cũng không tệ."

Hắn không phải nói với ai cả, mà là thói quen lẩm bẩm của hắn.

"Một đoạn xương ức, vẫn còn dính liền hai cái xương sườn, mặt cắt cũng rất gọn gàng." Hắn lại nhặt lên một khối xương nói: "Kiểu phẫu thuật phân thây này hẳn không thể hoàn thành trong thời gian ngắn. Dựa theo mức độ đông đặc của máu mà xét, thời gian tử vong là khoảng 5 giờ sáng nay. Mà nói, tại sao hung thủ lại đột nhiên có sự chấp niệm lớn đến vậy với số BỐN?"

"Bốn?" Catherine khẽ hỏi với vẻ nghi hoặc.

"Đúng vậy, tên này gần như cắt mọi thứ có thể thành bốn mảnh." Hắn vừa nói, vừa nhặt thêm vài mảnh thịt vụn, hết sức thành thạo ghép lại thành một lá phổi hoàn chỉnh, sau đó đặt vào lồng ngực đang mở rộng của thi thể.

"Ngươi đang làm gì?" Baldur chấp sự, người vẫn im lặng nãy giờ, cuối cùng cũng cất tiếng. Giọng nói không lớn, cũng không nghe ra sự ác cảm hay cảm xúc gì, nhưng bộ áo choàng màu đỏ tươi của ông ta lại một cách quỷ dị toát ra một cảm giác áp bức cực lớn.

Hầu hết các chấp sự của Tòa Phán Quyết đều là khế ước giả, hơn nữa đều đã đạt đến giai đoạn thứ hai. Dù sao chỉ có những người sở hữu sức mạnh cường đại mới có thể đảm nhiệm những nhiệm vụ tàn khốc và nguy hiểm đó.

Thế nhưng, Sherlock lại không hề bối rối vì cảm giác áp bức này, động tác trên tay của hắn cũng không hề dừng lại:

"Xin lỗi, thưa Baldur. Tôi biết làm vậy có chút bất kính với phu nhân của ngài, nhưng hung thủ hẳn đã để lại cho chúng ta một vài manh mối. Hãy nhìn đây."

Hắn nói cực nhanh, chỉ vào một đoạn ruột vừa cuộn lại gọn gàng: "Một vết thương rất nhạt, nối liền trên dưới. Hung thủ sau khi xé toạc ngực và bụng nạn nhân, không vội vàng cắt nát, mà lại dùng dao vạch vài vết trên nội tạng."

Chỉ trong vài câu nói như vậy, Sherlock đã ghép lại được bảy tám phần số nội tạng bị cắt nát vương vãi khắp nơi.

Viên quan trị an đứng ở đầu hẻm nhìn từ xa, nhiều lần muốn nói gì đó rồi lại thôi.

Trong lòng hắn có một suy nghĩ cực kỳ khó chịu: Một người bình thường, cho dù là một bác sĩ, cũng không thể nào thuần thục đến mức ghép những nội tạng bị cắt nát lại với nhau như vậy.

Vị thám tử tư thường dân ở khu trung tâm thành phố này, chẳng lẽ thường xuyên cắt nội tạng nên thành thạo đến vậy sao?

"Tốt."

Hai phút sau, Sherlock đã sắp xếp hoàn tất tất cả những phần còn lại.

Mà giữa những mảnh nội tạng vụn vặt đó, quả nhiên có thể mơ hồ thấy từng vết dao.

"YES?"

Baldur chấp sự có ánh mắt hiển nhiên khác hẳn với người thường. Dưới ánh đèn u ám như vậy, ông ta rất nhanh chóng đã nhận ra những dấu vết giữa các cơ quan nội tạng được chắp vá.

Có người đã dùng lưỡi dao, vạch ra giữa các nội tạng một từ đẫm máu —— YES. Bản dịch này thuộc về truyen.free, với sự kính trọng dành cho độc giả.