Khi rảnh rỗi, Sherlock mỗi tối đều về nhà, không chỉ để lại cho bà chủ nhà ấn tượng tốt về thói quen sinh hoạt "làm việc và nghỉ ngơi có quy luật", quan trọng hơn là, còn phải theo dõi tiến trình khuếch trương của Địa ngục.

Sau khi hấp thu Ác ma Khoét Mắt, vùng lãnh địa ở khu trung tâm thành phố đã tăng tốc mở rộng một cách vượt bậc. Những xúc tu ấy, sau khi có được năng lực gieo rắc khủng bố, càng thêm không kiêng nể gì mà bắt đầu thôn phệ mọi thứ xung quanh, thậm chí ngấm ngầm muốn mở rộng nền móng tới tận bờ sông Thames.

Mà trong quá trình này, Sherlock cũng phát hiện lĩnh vực của mình có một vài thuộc tính đặc biệt.

Chẳng hạn như hắn phát hiện trong lãnh địa của mình, không phải tất cả ác ma đều bị cầm chân. Những ác ma đã ký kết khế ước với con người vẫn có thể tự do hoạt động bên trong đó.

Nguyên nhân cụ thể vẫn chưa được biết rõ, nhưng dường như chỉ cần trở thành 【 Ác ma Khế ước 】, chúng liền có cảm giác như "thoát ly khỏi Địa ngục". Chúng không chủ động tấn công các sinh vật khác, và các sinh vật khác dường như cũng không mấy hứng thú với chúng. Khi Sherlock cưỡi xe ngựa tro tàn dạo quanh Địa ngục, không chỉ một lần chứng kiến hai con ác ma có tính công kích đặc biệt mạnh mẽ đi ngang qua nhau, chúng chỉ khẽ nhìn nhau rồi lướt qua.

Loại hiện tượng này, có lẽ bắt nguồn từ đặc tính cộng sinh giữa ác ma và khế ước giả. Cụ thể là, trong mắt ác ma, một đồng loại nếu đã ký kết khế ước với con người, thì một phần của nó sẽ lưu lại ở vị diện nhân loại, bản thân nó cũng biến thành một trạng thái mâu thuẫn: "đã ở Địa ngục, nhưng lại không hoàn toàn ở Địa ngục".

Giống như một con sư tử uống nước nhìn thấy cái bóng trong nước, nó chắc chắn sẽ không ngu ngốc đến mức nghĩ rằng có đồng loại xâm phạm địa bàn của mình mà gầm rống vào mặt hồ.

Tất nhiên, tình huống này cũng không hoàn toàn đúng, bởi vì Sherlock tò mò làm một thí nghiệm. Hắn sai khiến một con Xác thối khuyển cắn vào mông của một ác ma khế ước rõ ràng đang đứng gần đó. Đối phương lập tức xù lông, gào lên ầm ĩ đuổi theo con chó ấy hai con phố.

Quả thật. Ác ma là những sinh vật thú vị.

Vào ban ngày, Sherlock vẫn sẽ đến Thư viện Quốc gia Anh để đọc cuốn « Thần Khúc » ấy.

Lý do là hắn phát hiện sau khi đọc cuốn sách đó, những xúc tu của mình trong Địa ngục dường như có xu hướng tiến hóa.

Biểu hiện cụ thể là, đêm đó khi hắn nhập mộng, hắn phát hiện trong toàn bộ lãnh địa đã xuất hiện thêm mười mấy con ác ma có thể điều khiển.

Đúng vậy, mười mấy con!

Sự tăng vọt về số lượng này quả thực nằm ngoài dự đoán của Sherlock. Phải biết rằng, trong suốt một thời gian dài trước đây, số lượng ác ma mà hắn có thể điều khiển chỉ tăng từ ba lên sáu con. Vậy mà chỉ đọc vài trang sách, số lượng này đã tăng gấp đôi!

Điều đáng ngại duy nhất là, những ác ma có thể khống chế hầu hết chỉ ở cấp độ "Xác thối khuyển". Những ác ma cấp cao hơn một chút thì không cách nào khống chế.

Nói cách khác, 【 số lượng 】 ác ma dưới trướng hắn tăng lên đáng kể, nhưng 【 chất lượng 】 thì lại không có tiến triển đáng kể.

Vậy nếu như tiếp tục đọc cuốn « Thần Khúc » ấy, sẽ phát sinh cái gì đâu?

Hắn không biết!

Hắn rất hiếu kì!

Thế là, hôm nay Sherlock lại đến Thư viện Quốc gia Anh, đồng thời, như lần trước, quen đường mà đi thẳng vào căn phòng trống trải cuối hành lang.

Vừa bước vào cửa, hắn sững người một chút, vì nhìn thấy tờ giấy đặt trên bàn. Hắn đi tới cầm lên, phát hiện trên đó viết một dòng chữ: —— 【 Không ai có thể đọc nhanh đến thế 】

Hắn khẽ nhíu mày. Ngay sau đó, hắn có thể rõ ràng cảm nhận được sự tự tin, kiêu ngạo, và... một chút khó chịu toát ra từ dòng chữ đó!

Cứ như một giáo sư toán học được ca ngợi là giỏi nhất thế giới mất một tháng để giải một bài toán vô cùng nan giải, nhưng rồi đột nhiên có người lại gần, vênh váo nói: "Bài toán vớ vẩn của ông, tôi chỉ mất nửa giờ đã giải xong rồi."

Đây không phải là sự thể hiện tài năng, cũng chẳng phải một cuộc so tài giữa hai người, mà là sự buồn cười và ngu xuẩn. Kiểu như tự rước lấy nhục.

Xem ra, có ai đó đã phát hiện mình đang đọc cuốn sách kia, và tiến độ đọc của mình dường như đã khiến đối phương nảy sinh một loại hiểu lầm nào đó.

Sherlock nhìn cây bút vẫn còn trên bàn, khẽ cười thờ ơ, cũng không có ý định giải thích gì cả.

Bởi vì hắn đã trải qua quá nhiều chuyện như vậy rồi. Chẳng hạn, đôi khi khi đi ngang qua hiện trường một vụ án nào đó, nếu rảnh rỗi, hắn sẽ đảo mắt một lượt, và tiện tay chỉ ra tên hung thủ đang ngụy trang thành người qua đường trong đám đông.

Và trong những tình huống như vậy, chắc chắn sẽ có một hai viên cảnh sát không biết điều lao tới, la lối không nên quấy rầy họ phá án.

Sherlock cũng rất "ngoan ngoãn". Là một công dân hợp pháp, hắn đều tuân theo ý cảnh sát, lập tức rời đi. Thậm chí khi đi ngang qua hung thủ, hắn còn rất quan tâm an ủi đối phương vài câu, kiểu như: "Đừng lo lắng, với đám cảnh sát đó thì nhất thời bán hội không tra ra được anh đâu."

Sau đó, hắn mới "làm việc tốt không để lại tên" mà biến mất trong biển người.

Thế nên, lần này cũng vậy. Hắn chỉ đặt tờ giấy về chỗ cũ, cũng chẳng thèm bận tâm đến sự hiểu lầm và đường đột được thể hiện trên đó, điềm nhiên bước tới kệ sách, tiếp tục đọc « Thần Khúc ».

Mà lúc này, hắn khẽ giảm bớt tốc độ.

Bởi vì đọc nhanh, hoặc đọc quá nhiều, sẽ khiến đầu óc mơ mơ màng màng. Hôm qua thậm chí còn ảnh hưởng đến khẩu vị bữa tối của hắn nữa.

Còn có chính là, Sherlock cảm thấy rằng việc đọc cuốn sách này có thể khiến những xúc tu nhỏ đáng yêu trong Địa ngục phát sinh một loại tiến hóa nào đó, vậy nếu mình đọc quá nhanh, liệu có khiến đám "tiểu gia hỏa" ấy tiến hóa quá mức, từ đó trở nên phản nghịch hoặc chệch hướng?

Đế quốc có một câu ngạn ngữ: "Mọi thứ chỉ chạy theo tốc độ, sẽ mất đi người vợ trung trinh."

Tóm lại, điều đó có nghĩa là có những việc cần phải từ tốn, không thể nóng vội.

Thế nên, Sherlock cố ý giảm bớt tốc độ.

Hắn phát hiện, cuốn sách này mặc dù có tên là « Thần Khúc », nhưng dường như lại là một cuốn du ký Địa ngục. Tác giả bắt đầu chuyến hành trình từ vùng núi sông băng giá ở Nam Cực, sau đó trên đường đi, xuyên qua núi cao và biển cả, trong đó ghi lại không ít ác ma to lớn và khủng khiếp.

Tất nhiên, ngoài ác ma ra, còn có một vài thứ mà Sherlock không thể hiểu nổi.

Chẳng hạn như những kiến trúc hình chữ nhật được phác họa đơn giản nhưng cao vút giữa mây trời; một vài thứ trông giống như tế đàn, nhưng trên đó lại tỏa ra ánh sáng xuyên thẳng tới tận chân trời; hắn còn nhìn thấy một cây cầu nối dài và to lớn, theo ý nghĩa trong tranh thì cây cầu này dường như bắc ngang qua vùng biển giữa lục địa Nam Cực và các lục địa khác; còn có những hòn đảo treo lơ lửng trên bầu trời; những con cá voi to lớn không thể tưởng tượng nổi với sừng thú mọc trên đầu.

Có lẽ bởi vì tác giả cuốn sách này càng đi càng xa, nên những bức tranh cũng càng ngày càng qua loa. Hơn nữa số trang cũng ngày càng ít đi, nên dần dần, tác giả bắt đầu vẽ bảy tám đồ án trên cùng một trang giấy, mà những bức vẽ thì vẫn hoàn toàn không có tiến bộ gì so với trước đây. Thậm chí có vài tấm, với bộ óc như Sherlock cũng không thể hiểu nổi rốt cuộc đang vẽ thứ gì.

Cuối cùng, trong tình huống cố ý giảm tốc độ, hắn mất nửa giờ để đọc xong ba trang nữa. Lúc này mới vặn vẹo cái cổ hơi cứng nhắc của mình.

Sáng nay khi ra ngoài, nghe bà chủ nhà kể, có một vị bác sĩ tự xưng là bạn của mình đến tìm, và bà ấy đánh giá vị bác sĩ này là: người đàn ông đẹp trai nhất, phong độ nhất mà bà từng thấy trong đời, chắc chắn phải đến từ một khu quý tộc thượng lưu nào đó.

Thậm chí còn hỏi dồn, rốt cuộc Sherlock quen được một người bạn tôn quý như vậy bằng cách nào.

Thôi được, không cần nghĩ nhiều cũng biết là ai đang tìm mình.

Về phần lý do tìm hắn, có lẽ liên quan đến Ác ma Khoét Mắt. Dù sao từ sau khi rời khỏi hiện trường vụ án ngày hôm đó, hắn dường như chưa từng xuất hiện trước mặt Watson.

Để tránh Watson nghĩ rằng mình cũng đã bị Ác ma Khoét Mắt xử lý, hắn quyết định hôm nay sẽ về sớm hơn một chút.

Vừa đứng dậy, hắn lại nhìn thấy tờ giấy trên bàn.

【 Không ai có thể đọc nhanh đến thế 】

Sherlock lại khẽ cười. Hắn không hiểu hạng người nào mới có thể nói ra lời tự tin đến mức tự luyến như thế?

Cứ như thể chỉ mình hắn có thể định đoạt giới hạn của nhân loại trên thế giới này vậy.

Mấy ngày nay, tâm tình của hắn rất tốt.

Vừa được bà chủ nhà tán thành, lại vừa hấp thu một Ác ma Khoét Mắt, lại vừa tìm thấy một cuốn « Thần Khúc » hay ho đến thế để giết thời gian.

Cho nên khi nhìn thấy một người còn tự luyến hơn cả mình, hắn không khỏi nảy sinh một loại tâm tính "ác thú vị" khó tả.

Sherlock đi tới trước bàn, sau đó, một cách khác thường nhưng cũng không kém phần hứng thú, hắn cầm lấy bút, viết một câu lên tờ giấy kia.

【 Ngươi có chút chậm. 】

Viết xong câu nói này, hắn hài lòng gật đầu nhẹ một cái, rồi rời khỏi phòng.

Bản chuyển ngữ này là tài sản thuộc về truyen.free.