Sau khi Lý Uyên chấp thuận thỉnh cầu của Lý Huyền Bá, ông lại phải đợi thêm một chiếu lệnh từ Thánh Nhân nữa.

Lý Huyền Bá cũng đang nóng lòng chờ đợi chiếu lệnh của Thánh Nhân.

Trong lúc hai cha con Lý Uyên chờ đợi, vào sáng sớm một ngày nọ, cuối cùng đoàn xe của sứ giả cũng vội vã tiến đến Lâu Phiền quận.

Cũng như lần trước, vẫn là vị thiên sứ xui xẻo kia.

Lần trước ông ta mượn ngựa của Lý Uyên, còn chưa kịp mang trả, giờ đây lại vội vã đến gặp Lý Uyên.

Lý Uyên cũng không đả động gì đến chuyện mấy con ngựa đã cho mượn lần trước, dẫn mọi người ra ngoài, nghênh đón vị thiên sứ này vào trong thành.

Thiên sứ liền tuyên đọc chiếu lệnh.

Đúng như Lý Uyên dự đoán, Thánh Nhân vốn không để tâm đến chuyện chiêu mộ dân phu kia, ngài hạ lệnh cho Lý Uyên đoạt lại các khoáng sản, đồng thời phái người bắt giữ những kẻ phạm tội có liên quan đưa về đô thành. Còn về chuyện lừa đảo cụ thể, xem ra triều đình vẫn muốn tự mình giải quyết.

Khi Lý Uyên đang cười vui vẻ chuẩn bị nhận chiếu lệnh thì thiên sứ lại nói thêm một câu.

Thánh Nhân vô cùng hài lòng với cách làm việc của Lý Uyên, quyết định tự mình đến thị sát, yêu cầu Lý Uyên chuẩn bị tốt việc nghênh đón.

Lý Uyên vừa rồi còn tươi cười rạng rỡ, giờ phút này lại sửng sốt.

Đợi đến khi thiên sứ tuyên đọc xong chiếu lệnh, Lý Uyên vội vàng đứng dậy, kéo người này sang một bên, thấp giọng hỏi: "Chẳng phải nói Thánh Nhân sẽ tuần sát phía Tây Bắc sao? Sao lại đến Lâu Phiền?"

Vị thiên sứ vẻ mặt mệt mỏi, giờ phút này cũng kiên nhẫn giải thích: "Thánh Nhân vốn định xuất phát rồi, nhưng sau khi xem tấu biểu của Quốc công, ngài liền thay đổi ý định, quyết định đến Lâu Phiền. Khi ta khởi hành, mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng, giờ này chắc hẳn đã trên đường rồi."

Nghe được câu này, sắc mặt Lý Uyên càng tối sầm lại.

Với bản tính vội vàng hấp tấp của Thánh Nhân, đừng nói là ngài đang trên đường, ngay cả khi bảo rằng mai ngài sẽ tới, Lý Uyên cũng sẽ không cảm thấy bất ngờ.

Vị thiên sứ này càng thêm vội vã, lần này, ông ta không tiện mở lời mượn ngựa nữa, vội vàng muốn rời đi.

Tuy nhiên, Lý Uyên vẫn rất hiểu chuyện, dù thiên sứ chưa mở lời, ông vẫn hạ lệnh cho người mang ngựa đến cho thiên sứ. Vị thiên sứ liên tục cảm tạ.

Tiễn biệt thiên sứ xong, Lý Uyên liền vô cùng lo lắng quay về gặp Đậu phu nhân.

Lý Uyên vừa đến Lâu Phiền, tạm thời còn chưa có những tâm phúc thực sự đáng tin cậy, cũng không mấy thân thiết với quan viên địa phương. Ông không thể như lúc ở Huỳnh Dương Vương Tán Vụ, gặp chuyện đại sự là triệu tập ngay họ đến bàn bạc.

Ông quyết định trước tiên bàn bạc chuyện này với phu nhân.

Đậu phu nhân nhìn thấy Lý Uyên hốt hoảng đến vậy cũng vô cùng kinh ngạc. Đợi đến khi Lý Uyên báo cho nàng biết tin Thánh Nhân sắp đến, nàng lại bật cười.

"Thiếp còn tưởng là chuyện đại sự gì. Thánh Nhân sắp đến, chẳng phải là chuyện tốt hay sao? Phu quân lo lắng làm gì?"

"Tốt?"

Lý Uyên siết chặt nắm đấm, "Suốt những năm qua, cứ hễ nơi nào ngài đặt chân đến, không ai là không gặp xui xẻo. Chi phí thì là chuyện nhỏ, chỉ riêng việc tuần du này thôi, ai, ngài đến vào lúc này, chắc chắn là tìm cớ gây sự."

"Dưới sự cai trị của phu quân, ngài còn có thể tìm ra vấn đề gì chứ?"

"À, điều đó chưa chắc. Chúng ta thấy không có vấn đề, nhưng ngài ấy chưa hẳn đã nghĩ như vậy."

Thấy Lý Uyên vẫn còn chút băn khoăn, Đậu phu nhân vừa cười vừa nói: "Phu quân cứ yên tâm, đây tuyệt đối không phải chuyện tệ."

"Phu quân vừa tìm ra nhiều khoáng sản đến vậy cho Thánh Nhân. Với sự hiểu biết của thiếp về Thánh Nhân, ngài ấy hận không thể các Thái thú khắp thiên hạ đều noi gương phu quân, mang về cho ngài ấy càng nhiều lợi ích. Vào lúc này, ngài ấy tuyệt đối sẽ không xử lý phu quân. Nếu thiếp không đoán sai, lần này ngài ấy tới, có lẽ còn sẽ ban thưởng cho phu quân."

Lý Uyên nghe những lời này, tâm trạng cuối cùng cũng dịu đi phần nào.

Chủ yếu là vì Thánh Nhân quá am hiểu lật lọng, hỉ nộ vô thường, cộng thêm những lần tuần du trước ngài đã xử lý không ít người, khiến Lý Uyên khó tránh khỏi bất an. Ông bình tâm lại, cũng không dám chần chừ, vội vàng triệu tập mọi người, thông báo chuyện này cho họ, để các quan chức nhanh chóng bắt tay vào chuẩn bị đón Thánh Nhân.

Các quan chức biết Lý Uyên triệu kiến, thầm nghĩ là chiếu lệnh của Thánh Nhân đã đến, đều ngỡ sẽ được ban thưởng nên hân hoan đến đây. Nhưng ngay sau đó, nghe nói Thánh Nhân muốn du tuần đến Lâu Phiền, họ cũng như Lý Uyên, đều sợ đến đứng tim.

Hoàng Phủ Chiêu giờ phút này hoảng nhất, ông vội vàng nói: "Quốc công! Phải làm sao bây giờ!"

"Con đường ở Lâu Phiền này hư hỏng, nếu Thánh Nhân đi qua con đường này một lần..."

Hoàng Phủ Chiêu càng nghĩ càng thấy khiếp sợ, ngay cả con đường dốc này của họ, ngày thường bản thân họ ra ngoài cũng đã thấy hành hạ, huống hồ là Hoàng đế. Chuyến này ngự giá hạ phàm, e rằng vừa xuống kiệu là đã muốn khai đao.

"Không chỉ đường sá đâu! Rừng rậm ven đường! Rừng rậm ven đường!"

"Còn có các dịch trạm dọc đường!"

"Kênh mương thì khô cạn!"

"Trường thành bên kia còn thiếu tu sửa nhiều chỗ hổng..."

"Chuồng ngựa chiến mã cũng không đủ!"

"Mấy mỏ khoáng sản kia..."

"Trong hộ sách ghi mỗi huyện có ba bốn thôn trang, nhưng những thôn trang đó đã chẳng còn từ lâu!"

Khi nhớ đến hết lỗ hổng chết người này đến lỗ hổng khác, sắc mặt mọi người càng lúc càng hoảng sợ.

Lý Uyên ban đầu còn hơi lo sợ, nhưng nghe họ lần lượt kể ra những vấn đề này, ông ta lại không còn sợ nữa. Lâu Phiền từ trên xuống dưới đều toàn là vấn đề chết tiệt, hơn n���a nhiều vấn đề cơ bản là không có cách nào giải quyết hoặc bù đắp được.

Nghĩ đến bao nhiêu rắc rối như vậy, Lý Uyên lại hoàn toàn bình tĩnh trở lại.

"Sợ cái gì?!"

Lý Uyên mở miệng, ngắt ngang tiếng ồn ào trong nhà. Ông liếc nhìn mọi người, không vui nói: "Lâu Phiền chỉ là một quận nhỏ, lại vừa mới thành lập. Thánh Nhân chẳng phải vì những chuyện này mới phế châu lập quận sao?"

"Chuyện khoáng sản đã giải quyết, vậy những chuyện khác, sau này tự nhiên cũng sẽ lần lượt được giải quyết. Thánh Nhân xưa nay khoan dung nhân từ, chẳng lẽ sẽ trách tội chúng ta sao?"

Các quan chức mím môi.

Khó nói lắm.

Thánh Nhân khoan dung nhân từ, nhưng mọi người lại đã nghe đồn từ lâu rằng thuở trước khi Thánh Nhân đến Mã Ấp, Thái thú Mã Ấp là Dương Khuếch đã không dâng được lễ vật xứng đáng, Hoàng đế vô cùng bất mãn. Nếu không có người cầu tình giúp, ông ta đã bị xử tử ngay tại chỗ, sau đó các quận còn lại không ai dám không phô trương lớn.

Lại trước đó, khi ngài tuần sát Hà Bắc, đã giết mấy vị quan viên quản lý không hợp lý, thực chất là do vấn đề đường sá, sau đó hạ lệnh các nơi chỉnh đốn lại việc trị an.

Lại trước đó nữa, khi ngài tuần sát Du Lâm, vì mấy vị đại thần cảm thấy ngài ấy phô trương quá mức, ngài liền lấy tội phỉ báng quân vương mà giết chết họ, chính là Hạ Nhược Bật, Cao Quýnh cùng những người khác.

Nhớ lại những "công tích vĩ đại" này của Thánh Nhân, không ai là không khiếp sợ.

Lý Uyên liền hạ lệnh cho họ chuẩn bị sẵn sàng. Những vấn đề lớn đó, không giải quyết được thì Lý Uyên cũng không định giải quyết. Thánh Nhân đã vì chuyện khoáng mỏ mà đến, vậy thì cứ dồn hết tâm tư vào việc khoáng mỏ là được.

Phân phó xong những chuyện này, Lý Uyên lại ra ngoài gặp Lưu Huyễn, định hỏi ý kiến ông ấy một vài điều về phương diện này.

Lưu Huyễn không hề hoảng hốt chút nào.

"Quốc công, đây là đại hỷ sự trời ban."

"Thánh Nhân lâm thời thay đổi ý định, quyết định đến Lâu Phiền, chắc chắn là vì chuyện mỏ khoáng. Đã biết ngài ấy vì sao mà đến, vậy chúng ta có thể chuẩn bị sẵn sàng từ sớm. Đó là một lẽ, thứ hai, dù Thánh Nhân xuất hành thường trừng phạt không ít quan viên, nhưng cũng đề bạt không ít người đó thôi."

"Nghe nói Quốc công có rất nhiều ngựa tốt, sao không nhân cơ hội này, hiến tặng tất cả những con ngựa đó cho Thánh Nhân?"

"Toàn bộ sao?"

Lý Uyên suýt chút nữa bật dậy, mặt ông ta tái mét, vội vã nói: "Làm sao mà được? Lưu quân, ngài không xuất thân binh nghiệp, không biết những con ngựa này quý giá đến mức nào. Những bảo mã này đều được tuyển chọn tỉ mỉ, là do bao đời dày công nuôi dưỡng, hao tốn vô số tiền tài, thời gian, tinh lực, mới có được quy mô hơn hai mươi con như bây giờ."

"Đây đều là ngựa giống, cũng có thể coi là di sản của tổ tiên. Có được giống ngựa này, mới có thể sinh ra thêm nhiều chiến mã. Trên chiến trường, một con chiến mã tốt có thể bảo toàn tính mạng! Làm sao có thể dâng tặng hết đi chứ?! Không được, tuyệt đối không được!"

Lưu Huyễn không ngờ một Lý Uyên vốn rộng rãi hào phóng lại cố chấp đến vậy trong vấn đề này.

Ông ấy khuyên nhủ mấy lần, nhưng Lý Uyên vẫn nhất quyết không đồng ý.

Lưu Huyễn thở dài một tiếng: "Nếu đã vậy, vậy thì xin Quốc công lấy ra mười con, dâng tặng một nửa. Lễ vật dâng tặng không thể sơ sài, càng quý giá càng tốt. Quốc công tuyệt đối đừng vì tiếc của nhỏ mà mất đi lợi lớn."

"Mười con."

Lý Uyên chỉ cảm thấy tim mình rỉ máu, nhưng nhìn vẻ mặt bất đắc dĩ của Lưu Huyễn trước mặt, Lý Uyên cuối cùng đành thở dài một tiếng.

"Thôi được, vậy thì mười con vậy."

Lưu Huyễn thở phào nhẹ nhõm. Có những bảo mã này mở đường, thì không cần lo lắng sẽ có rắc rối gì nữa. Thuở trước, Thái thú Nhạn Môn Khâu Hòa chỉ vì dâng chút đồ ăn ngon mà đã được đề bạt, thăng lên quận lớn. Huống chi lần này dâng tặng mười con tuấn mã, lại thêm công lao lớn thế này, không sợ Hoàng đế không trọng dụng!

Ps: Hôm nay có chút bận bịu, nên thiếu mất một chương, ngày mai khôi phục thường lệ, có thể bù thì bù.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của nội dung này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.