Trong Trung Nghĩa đường, Hổ Tử kể lại cho Lý Thừa Huấn nghe những biến cố đẫm máu gần đây tại Lạc Dương, cùng nguy cơ diệt vong mà Cái Bang đang phải đối mặt.

Thì ra, sau khi Hạ tiểu thư bị bắt cóc hôm nọ, Hạ lão gia tức giận vô cùng, nhất quyết phải điều tra cho ra manh mối. Nhưng dù đã dùng mọi thủ đoạn có thể, ông vẫn không thể tìm ra thủ phạm là ai. Tuy nhiên, dựa vào đủ loại dấu hiệu, ông suy đoán chuyện này có thể liên quan đến "Bắc Thương Gia Luật gia tộc", nhưng khổ nỗi không có chứng cứ, nên đành bó tay không làm gì được.

Bắc Thương Gia Luật gia tộc và Nam Thương Hạ gia nổi tiếng kinh doanh khắp Trung Nguyên. Một bên làm chủ phương Bắc, thường xuyên buôn bán tại biên ải; một bên làm chủ phương Nam, chủ yếu kinh doanh tại Trung Nguyên. Hai nhà vì tranh giành lợi ích, từ trước đến nay vốn không hòa thuận, âm thầm xảy ra không ít xung đột nhỏ. Tuy nhiên, cả hai đều có điều kiêng dè, không muốn công khai bày ra.

Chuyện này đã qua đi hơn một năm, Hạ lão gia dần dần buông lỏng cảnh giác. Nhưng ai ngờ, ba tháng trước, đại quản gia của Hạ gia tại Lạc Dương bỗng nhiên chết bên ngoài thành, trên người còn có một phong thư. Trong thư chỉ đích danh Hạ lão gia phải giao ra Hạ tiểu thư cùng ba huynh đệ Lý Thừa Huấn. Nếu không, bất kỳ ai của Hạ gia rời khỏi thành, sẽ bị chém đầu ngay lập tức.

Hạ gia là chỗ dựa tài chính của đế quốc ở phía Nam Trung Nguyên, tài lực hùng hậu, tự nhiên cũng có rất nhiều nhân tài. Thế nhưng, bất kể là ai, dù công phu có cao đến mấy, hễ rời khỏi Lạc Dương là chắc chắn bị sát hại. Điều kỳ lạ hơn là, tình hình của Hạ gia đều bị bọn chúng điều tra rõ mồn một, ngay cả một tiểu nha đầu không chút tiếng tăm rời khỏi thành cũng chắc chắn sẽ chết không toàn thây. Cho đến nay, Hạ gia đã có mười tám người đã bỏ mạng.

Hạ lão gia sốt ruột, đành phải nhờ đến quan hệ với Tể tướng trong triều, bỏ ra một khoản bạc lớn để cầu cứu quan phủ. Triều đình phái Hoàng Môn Tứ Ưng đến, nhưng vẫn không tra được bất cứ dấu vết nào. Bọn tặc nhân cũng không vì thế mà kiềm chế chút nào, vẫn cứ chém giết những người Hạ gia ra khỏi thành.

Về phần Cái Bang, đám tặc nhân này cũng vô cùng lợi hại, vậy mà điều tra ra được Lý Vô Danh là bang chủ Cái Bang, tự nhiên cũng khiến Cái Bang phải chịu sự đối xử tương tự.

Lý Thừa Huấn nghe xong, cười lạnh một tiếng: "Sơn vũ dục lai phong mãn lâu! Dù bọn chúng có mạnh mẽ đến đâu, hôm nay, ta sẽ lấy bọn chúng làm vật tế cờ cho sự quật khởi của Cái Bang trên giang hồ! Đi thôi, đến gặp Hạ lão gia!"

Hắn sắp xếp Ngộ Không, con khỉ lông đỏ, đâu vào đấy rồi cùng Hổ Tử đến Hạ gia.

Đến Hạ gia, người gác cổng nhận ra Hổ Tử liền trực tiếp dẫn họ vào phòng khách.

Lý Thừa Huấn thấy Hạ lão gia bước vào, liền vội vàng đứng dậy khom mình thi lễ: "Hạ thúc thúc, Vô Danh đến đây bái phỏng ạ!"

"Vô Danh! Con không chết sao?" Hạ lão gia vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.

Ngày đó, chư tăng Thiếu Lâm đều nói Lý Thừa Huấn cấu kết với bọn tặc nhân hòng trộm kinh thư, sau khi thất bại đã ngã xuống sườn núi bỏ mạng. Vương Đại Lực cùng Hạ Thừa tự nhiên không tin, liền xảy ra xung đột với chư tăng Thiếu Lâm, phải chịu phạt đánh gậy và diện bích. Về sau Hạ lão gia ra mặt, xem như dàn xếp ổn thỏa chuyện này, nhưng Hạ Thừa đã không muốn ở lại Thiếu Lâm nữa, liền cùng lão gia trở về Lạc Dương. Mà Vương Đại Lực thì ẩn nhẫn ở lại, còn quỳ trước sơn môn sửa lỗi bảy ngày bảy đêm, và cuối cùng cũng được như nguyện trở thành đệ tử nhập thất của Thiếu Lâm.

"Nói như vậy, tam đệ đang ở Lạc Dương sao?" Vẻ mặt Lý Thừa Huấn lộ rõ vẻ vui mừng.

Hạ lão gia khoát tay áo, lúng túng đáp: "Lạc Dương không yên ổn, ta đã sắp xếp nó đi Trường An quản lý việc buôn bán, may mắn đi sớm, nếu không thì..." Vừa nói, ông vừa thở dài một tiếng.

Lý Thừa Huấn thấy lão gia già đi trông thấy, hơn nữa sắc mặt xám trắng, thần sắc khô héo, lòng lập tức đau xót, chậm rãi nói: "Hạ thúc thúc yên tâm, tử cục này cứ để con phá giải!"

Hạ lão gia do dự nói: "Vô Danh, bọn chúng tổ chức nghiêm mật, võ công cao cường, lại chuẩn bị kỹ lưỡng lâu như vậy mới ra tay, nhất định là giọt nước không lọt, làm sao có thể tùy tiện phá giải được?" Ông biết Lý Thừa Huấn mới chỉ tầm hai mươi tuổi, lại chưa từng trải qua sóng gió hay lịch luyện gì, căn bản không tin hắn có thể giải quyết bế tắc này.

Lý Thừa Huấn lại thản nhiên nói: "Mọi chuyện đều do con người làm ra, bọn chúng làm được, con cũng làm được!" Hắn vốn tự phụ vào cơ trí và tài học của mình, nay lại mang trong mình võ lâm tuyệt học, càng như hổ thêm cánh, còn sợ gì nữa? Huống hồ, cuối cùng hắn còn muốn quyết đấu với Lý Thế Dân, ngay cả chút sóng gió này còn không vượt qua được, làm sao có thể thành đại sự?

Hạ lão gia cuối cùng không tin hắn có thể ngăn cơn sóng dữ, càng nghĩ càng thở dài một tiếng, nói: "Vô Danh, con cứ đi đi! Hạ gia xong đời rồi."

Lý Thừa Huấn chậm rãi nói: "Hạ thúc thúc, việc đã đến nước này, chúng ta hãy còn nước còn tát thôi! Người cứ nói cho con biết tất cả những tình huống mà người đã nắm được đi."

Hạ lão gia bất đắc dĩ gật đầu, mới đem tình huống chi tiết kể ra. Mặc dù ông không biết nhóm người này là ai, nhưng phong cách hành sự cùng quy luật của đám tặc nhân này rất giống một tổ chức hắc ám khét tiếng trên giang hồ: Bóng Tối Môn.

Bóng Tối Môn là một tổ chức sát thủ, không phân biệt chính tà, hắc bạch. Chỉ cần có người bỏ tiền thuê, bọn chúng sẽ ra tay và sẽ không bỏ qua cho đến khi đạt được mục đích. Điều đáng sợ nhất là, sau khi giết người, bọn chúng thường ngụy trang nạn nhân thành tự sát, hoặc chết tự nhiên. Thậm chí rất nhiều vụ án đều bị chìm vào quên lãng một cách yên ắng. Bọn chúng đến không hình, đi không dấu. Mặc dù triều đình ra sức truy lùng, nhưng vẫn không có kết quả, hoặc có lẽ vì trong triều đình cũng có người của bọn chúng, khiến cho hiện tại trở thành cục diện không ai dám trêu chọc, không ai dám dây vào.

Bóng Tối Môn chưa từng thất thủ, lần này lại bị Hạ gia làm mất năm mạng người, tự nhiên muốn tiến hành báo thù. Nhưng bọn chúng cũng biết rõ Hạ gia là cây lớn rễ sâu, nên đã mất hơn một năm chuẩn bị, mới bắt đầu tấn công Hạ gia vào lúc này.

Lý Thừa Huấn nghe xong Hạ lão gia phân tích, cười lạnh nói: "Con từng giao thủ với năm người kia, cảm thấy võ công của bọn chúng cũng chỉ thường thường. Có thể thấy Bóng Tối Môn không phải tất cả đều là cao thủ, chẳng qua là giỏi ẩn mình, ra tay bất ngờ mà thôi."

Hạ lão gia khẽ gật đầu: "Đúng vậy, bọn chúng ẩn mình trong bóng tối, chúng ta ở nơi sáng, khiến người ta khó lòng phòng bị!"

"Hạ thúc thúc, người xác định Hạ Thừa ở Trường An là an toàn sao?" Lý Thừa Huấn đột nhiên hỏi.

Hạ lão gia khẽ giật mình: "Trường An là kinh đô, chẳng lẽ...?"

Lý Thừa Huấn gật đầu: "Bọn chúng nhất định sẽ có biện pháp khiến Hạ công tử chết một cách hợp lý. Ngay cả ở kinh đô thì có thể làm gì được?" Mồ hôi lạnh trên trán Hạ lão gia chảy ròng, thật sự là đã hơn một tháng nay ông chưa liên lạc được với Hạ Thừa.

"Hạ thúc thúc, con dự định đi Phục Ngưu Bang một chuyến, hơn nữa muốn nghênh ngang rời khỏi Lạc Dương. Thứ nhất, có thể dụ những kẻ truy sát đi giết con, đợi phòng bị nơi đây lơi lỏng, người thừa cơ phái người đi Trường An thông báo cho tam đệ trốn trước. Thứ hai, con cũng đi dò xét xem Phục Ngưu Bang rốt cuộc có liên can gì đến chuyện này, và vì sao năm đó lại phải giá họa cho Phục Ngưu Bang?"

"Như vậy sao được? Con một người sao có thể song quyền nan địch tứ thủ, tuyệt đối không được!" Hạ lão gia vội vàng lắc đầu nói.

Lý Thừa Huấn đứng dậy ôm quyền nói: "Hạ thúc thúc, yên tâm đi, chuyện quá khẩn cấp rồi, chỉ có thể làm như vậy. Con ngày mai sẽ khởi hành, người bên này cứ xem xét sắp xếp cho thuận tiện, Vô Danh xin tạm cáo từ!" Hắn tin tưởng Hạ lão gia, người đã nhiều năm bôn ba thương trường, tuyệt đối sẽ không mềm yếu đến vậy. Ông ấy chỉ cần một người giữ vững tinh thần thôi.

Hạ lão gia không hiểu sao thanh niên này lại bất cẩn đến vậy, chẳng lẽ hắn thật sự có bản lĩnh nghịch thiên? Mặc dù trong lòng ông vẫn do dự, nhưng cũng có thêm một phần kỳ vọng, nhưng thứ nhiều hơn cả vẫn là lo lắng.

Ông dẫn Lý Thừa Huấn cùng Hổ Tử vừa ra khỏi phòng, đã gặp một tiểu nha đầu vẻ mặt bối rối, quát: "Tiểu Mai, ngươi đang làm gì ở đây?"

Lý Thừa Huấn thấy người đó chính là thị nữ thân cận của Hạ tiểu thư, cũng coi như đã quen mặt, bởi vậy mỉm cười đáp lại nàng.

Tiểu Mai ánh mắt lấp lóe, lúc nhìn Hạ lão gia, lúc nhìn Lý công tử, ấp úng nói: "Lão gia, Lý công tử, tiểu... tiểu thư muốn mời... mời Lý công tử..."

"Hồ đồ!" Hạ lão gia quát.

Thời cổ, nữ tử mời nam tử là cực kỳ khiến người khác chê bai. Cho dù tại Đường triều cởi mở, loại hành động này cũng bị xem là không đoan chính.

"Cha, trước mặt ân nhân cứu mạng của nữ nhi, hết thảy đều đã không còn trọng yếu nữa." Vừa nói, từ chỗ thấp thoáng trong lâm viên, một vị nữ tử bước ra. Nàng vẫn búi tóc cao ngất, vẫn mái tóc uốn xoăn rủ xuống trán, vẫn xinh đẹp động lòng người như vậy, chỉ là nàng đã gầy đi rất nhiều.

Từng con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết, và mọi quyền lợi chỉ thuộc về độc quyền của truyen.free, trân trọng gửi đến quý vị độc giả.