Lý Thế Dân nhìn sang Lý Vân, trầm giọng bảo: "Ngươi nói tiếp đi, ba kế sách này trẫm muốn ngươi lần lượt trình bày rõ ràng."

Lý Vân gật đầu, nói: "Kế sách thứ nhất gọi là Vườn Không Nhà Trống. Đây là một điển hình trong binh pháp mà hạ thần từng đọc qua, lúc đó cũng là giao chiến với Đột Quyết, kết quả thu được hiệu quả cực lớn."

Lý Vân khẽ hắng giọng, cẩn thận giải thích: "Cái gọi là Vườn Không Nhà Trống, chính là phát động bách tính từ bỏ nhà cửa, ruộng vườn. Nhà có thể dỡ thì dỡ, lương thực có thể mang đi thì mang đi. Dù là nồi niêu, muối ăn, hay củi gạo dầu muối, tóm lại, không để sót lại cho người Đột Quyết dù chỉ một chút gì."

Nói đến đây, hắn liếc nhìn Lý Thế Dân rồi tiếp lời: "Người Đột Quyết không chú trọng sản xuất, khi tác chiến thường dùng kế lấy chiến nuôi chiến. Bệ hạ có thể ban bố một đạo chiếu lệnh thời chiến, hiệu triệu bách tính vùng biên gấp rút di tản, từ Nhạn Môn Quan bắt đầu, lan đến tận Hà Bắc Đạo, rồi Hà Nam, Quan Lũng. Chỉ cần bách tính đồng ý di tản, triều đình sẽ chịu trách nhiệm bồi thường tổn thất của họ. Nếu thực sự không kịp di tản, vậy thì mang theo lương thực cùng vật tư lánh vào trong núi. Tóm lại, tuyệt đối không được ở lại trong nhà, không thể tùy tiện để quân Đột Quyết phát hiện."

Nói đến khô cả họng, hắn lại dừng lại lần thứ hai. Sau khi hít một hơi, Lý Vân tiếp tục nói: "Chỉ cần chúng ta có thể làm được điểm này, khi ấy, ngàn dặm biên giới sẽ không còn một bóng người. Đại quân Đột Quyết không có quân lương để cướp bóc, buộc phải tập trung lại, tiếp tục thâm nhập sâu hơn. Chúng cần có vật tư để sống sót qua mùa đông giá rét, chắc chắn sẽ phải tiến đánh những thành lớn có lương thực!"

Ánh mắt Lý Thế Dân sáng rực.

Hoàng tộc ở đó đều lộ vẻ hưng phấn.

"Sau đó thì sao? Sau đó thì sao..." Trưởng Tôn hoàng hậu vội vàng lên tiếng, hỏi dồn: "Kế sách Vườn Không Nhà Trống này hẳn là còn có phần sau chứ?"

"Không sai!"

Lý Vân gật đầu, mỉm cười nói: "Đợi đến khi người Đột Quyết bị buộc phải tập trung, không thể phân tán, lúc này chúng ta liền tung ra một tin tức. Chúng ta chọn một địa điểm quyết chiến thích hợp rồi loan báo cho đối phương biết: 'Hãy đến đây, nơi này có đầy lương thực, nơi này có đầy của cải. Chỉ cần ngươi dám cùng ta giao chiến một trận sòng phẳng, nếu thắng, ngươi có thể mang toàn bộ lương thực và của cải đi...'"

"Hay!"

Hoàng tộc ở đó đồng loạt khen hay. Lý Hiếu Cung mừng rỡ nói: "Kết thúc một trận chiến, dù không thắng cũng có thể giảm thiểu tổn thất đến mức thấp nhất. Bằng không, cứ để mặc Đột Quyết tàn phá biên giới, tổn thương nguyên khí thì mười mấy năm cũng khó lòng phục hồi. Người Đột Quyết thích nhất cướp bóc lương thực cùng nhân khẩu, chúng ta lại cố tình tập trung lương thực và nhân khẩu lại một chỗ. Như vậy là tốt, buộc chúng phải chơi sòng phẳng."

Ánh mắt Lý Thế Dân sáng quắc, bỗng nhiên hiếu kỳ hỏi một câu rằng: "Ngươi nói điển hình binh pháp này là đọc từ sách ư?"

Lý Vân hơi sững người, khẽ nhếch miệng, nở nụ cười chất phác.

Lý Thế Dân nhìn thẳng vào hắn, trầm ngâm rồi hỏi tiếp: "Trẫm tuy rằng không tính là thông kim bác cổ, thế nhưng đối với các đời chiến dịch đều đã đọc qua kỹ lưỡng. Theo trẫm được biết, người Hán cùng Đột Quyết tác chiến chưa từng nghe nói đến kế Vườn Không Nhà Trống. Rốt cuộc ngươi đã đọc điển hình binh pháp này từ quyển sách nào?"

"Đại Đường Phong Hoa Lộ a..."

Lý V��n suýt chút nữa buột miệng thốt ra, nhưng cuối cùng cũng kịp thời kìm nén lại. Hắn không thể nói mình là một tác giả nhỏ bé từ hậu thế xuyên không đến, kế Vườn Không Nhà Trống này là do hắn học theo từ chính cuốn sách của mình. Nếu thực sự nói ra như vậy, e rằng tất cả mọi người trong phòng sẽ coi hắn như một lão quỷ ngàn năm.

Lý Thế Dân thấy hắn sắc mặt kỳ lạ, không kìm được hỏi tiếp: "Làm sao vậy? Trẫm thấy ngươi vẻ mặt chần chừ, trán lại hiện nét cười khổ, chẳng lẽ cuốn sách này có điều gì không thích hợp, nên không tiện nói ra?"

"À, cái đó thì không phải vậy..."

Lý Vân vội vàng lắc đầu, giả vờ tiếc nuối mà nói: "Đây là một cuốn sách nhỏ lưu hành trong làng quê của hạ thần. Có người nói, người viết ra nó là một kẻ si dại chán ghét thế tục, trong sách có nhiều lời lẽ kích động, do đó không được giới thư sinh ưa chuộng. Truyền miệng rồi cũng dần thất lạc. Thật ra hạ thần cũng chưa từng đọc cuốn sách này, chỉ là khi còn nhỏ nghe người trong thôn kể chuyện mà nhớ được thôi."

Lý Thế Dân khẽ thở dài, có chút thất vọng mà nói: "Thì ra là lưu truyền trong dân gian." Rồi lại nói thêm: "Từ xưa đến nay, trong dân gian vẫn luôn có nhiều bậc kỳ tài. Vị thư sinh đó chưa chắc đã là kẻ si dại, nhưng đáng tiếc danh tiếng không hiển hách. Bằng không trẫm sẽ vời hắn ra làm quan. Kẻ có thể viết ra kế sách Vườn Không Nhà Trống như vậy, trong lòng ắt hẳn chất chứa nhiều mưu kế sâu xa."

Lý Vân ngượng ngùng cúi đầu, nhưng trong lòng thì vô cùng đắc ý. Phải biết, cuốn sách (Đại Đường Phong Hoa Lộ) này chính là do hắn viết ra. Lời khen này của Lý Thế Dân chẳng khác nào đang khen ngợi chính hắn ngay trước mặt vậy.

Hắn chỉ sợ hoàng đế sẽ tiếp tục truy hỏi chuyện này, vội vàng nói tiếp: "Kế sách này cốt là để hạn chế nguồn tiếp tế của quân Đột Quyết, buộc chúng không ngừng thâm nhập Trung Nguyên, thông qua việc kéo dài chiến tuyến để tiêu hao tinh lực của chúng. Chúng một đường xâm lấn mà không thu hoạch được gì, đến lúc đó, trong quân ắt sẽ oán hận nổi lên khắp nơi. Cổ ngữ có câu: lần đầu hăng hái, lần hai suy yếu, lần ba kiệt qu��. Điều chúng ta muốn chính là sĩ khí của chúng suy yếu, khi ấy mới có thể cùng chúng tiến hành một trận quyết chiến quy mô lớn."

Lý Thế Dân khẽ nhíu mày, ánh mắt rực lửa nói: "Hay! Hai quân giao chiến, sĩ khí là quan trọng nhất. Nếu sĩ khí như cầu vồng, nếu hăng say lên, ba ngàn người cũng dám đuổi đánh mười vạn người. Nếu sĩ khí sa sút, trăm vạn người cũng có thể biến thành cỏ cây binh lính. Năm đó Phù Kiên suất lĩnh tám trăm ngàn người nam chinh, kết quả bị Tạ Huyền tám vạn người đánh cho tan tác, vứt mũ cởi giáp. Trẫm mỗi lần suy ngẫm về trận chiến này, đều nhận ra Tạ Huyền đã dùng sĩ khí dâng cao để đối phó với sĩ khí suy yếu."

Hoàng đế nói đến đây, bỗng nhiên nhìn Lý Vân một cách đầy thâm ý, mang vẻ hiếu kỳ hỏi: "Trẫm vẫn rất mê hoặc, ngươi thuở nhỏ lưu lạc nơi dân gian, tại sao lại hiểu biết nhiều đến vậy? Chẳng lẽ ngươi từng đọc sách vở?"

Lý Vân trong lòng giật mình, nhưng vẻ mặt vẫn hết sức trấn định. Hắn vốn là kẻ viết sách, nói dối hầu như buột miệng thành lời, vội vã đáp lời: "Khi còn bé trong thôn có một lão đạo sĩ đến, ở lại trong thôn chừng ba bốn năm. Lão đạo sĩ kia rất kỳ quái, ông ta không tìm những đứa trẻ khác, mỗi ngày đều túm lấy hạ thần mà đánh đập tơi bời, mỗi ngày đều bắt hạ thần học thuộc những thứ khó nhằn, khiến tuổi thơ của hạ thần tràn ngập bóng ma. Đáng tiếc, chờ hạ thần lớn hơn một chút, lão đạo sĩ này bỗng nhiên một ngày biến mất không thấy tăm hơi..."

Đây vốn là lời nói dối buột miệng bịa ra, nhưng ánh mắt Lý Thế Dân lại lóe lên, Trưởng Tôn hoàng hậu bên cạnh vẻ mặt kích động, Vương phi của Lý Hiếu Cung thậm chí còn khẽ kêu lên một tiếng.

Mấy vị đại nhân vật hoàng tộc đồng loạt mở miệng, ánh mắt lấp lánh nhìn chằm chằm Lý Vân mà hỏi: "Lão đạo sĩ kia tướng mạo thế nào? Có phải là có cái trán nhô cao, đầu to không?"

Lý Vân ngớ người, theo bản năng mà thuận đà nói tiếp, giả vờ hồi tưởng lại một chút: "Đúng vậy, trán ông ấy rất lớn, dáng vẻ trông giống Nam Cực Tiên Ông. Tính khí cũng nóng nảy, động một chút là đánh hạ thần..."

Lý Thế Dân cùng những người khác liếc nhìn nhau, ai nấy đều hít một hơi thật sâu. Giọng Trưởng Tôn hoàng hậu kích động, bỗng nhiên lôi kéo cánh tay hoàng đế, nói năng lộn xộn thốt lên: "Bệ hạ, bệ hạ..."

Lý Thế Dân cố trấn định lại, khoát tay bảo: "Việc này không thể tùy tiện bàn luận. Nếu Lão thần tiên chưa từng tiết lộ thân phận với Lý Vân, vậy hẳn là có lý do riêng để che giấu thân phận."

Trưởng Tôn hoàng hậu vội vàng gật đầu lia lịa.

Lý Thế Dân bỗng nhiên lại nhíu mày, với vẻ suy tư nói: "Chỉ là trẫm có một chuyện không rõ, trong lòng cảm thấy kỳ quái và khó hiểu. Nếu đã truyền dạy kiến thức cho Lý Vân, vì sao không dạy võ đạo?"

Trưởng Tôn hoàng hậu khẽ thở dài một tiếng, nói: "Có lẽ là sợ chuyện của Tam đệ lặp lại."

Lý Thế Dân trầm ngâm hồi lâu, suy tư rồi gật đầu.

***

Lý Vân ở một bên dỏng tai lắng nghe, mơ hồ nhận ra lời nói dối của mình đã gây ra một sự hiểu lầm lớn. Tuy nhiên sự hiểu lầm này lại rất tốt, ít nhất đã che giấu được nguồn gốc kiến thức của hắn.

Hắn không dám tiếp tục lời nói dối này nữa, vội vàng kéo câu chuyện trở lại với kế sách, lớn tiếng tâu: "Bệ hạ, kế sách thứ nhất của hạ thần gọi là Vườn Không Nhà Trống, kế sách thứ hai lại gọi là Yêu Ngôn Hoặc Chúng. Chỉ có hai kế sách này phối hợp với nhau, mới có thể suy yếu chiến lực của Đột Quyết ở mức độ tối đa."

Lý Thế Dân quả nhiên bị thu hút sự chú ý, vội vàng hỏi: "Yêu Ngôn Hoặc Chúng? Chẳng lẽ ��ây là kế sách công tâm?"

"Không sai, chính là công tâm."

Lý Vân gật đầu trả lời, nói tiếp: "Nếu muốn thực hiện kế sách này, nhất định phải phái vô số ám điệp, thám báo và thám tử. Đến lúc đó tìm cách trà trộn vào quân Đột Quyết, khắp nơi tung ra đủ loại lời đồn và tin thất thiệt, vừa để lung lay quân tâm, vừa phải gây chia rẽ nội bộ."

Bên cạnh, Lý Hiếu Cung khẽ nhíu mày, trầm ngâm nói: "Trà trộn vào quân Đột Quyết, e rằng cũng không phải chuyện dễ. Người Đột Quyết tướng mạo khác với người Hán, thám tử bình thường đi vào ắt sẽ bị phát hiện ngay."

Lý Thế Dân cười lớn, với vẻ mặt thần bí nói: "Việc này không khó, trẫm đã có sự chuẩn bị từ năm năm trước rồi."

Hoàng đế tuy rằng không nói thêm, nhưng mọi người đều đã hiểu. Đơn giản là ông ta đã bắt đầu chôn giấu ám tuyến từ năm năm trước, trong Đột Quyết ắt hẳn đã ẩn giấu rất nhiều ám điệp.

Lý Vân mừng rỡ nói: "Có mật thám, chuyện sẽ dễ làm hơn nhiều. Kế Yêu Ngôn Hoặc Chúng mà hạ thần thiết kế này, chính là cần các thám tử đi tung tin đồn. Chỉ cần việc này thành công, Đại Đường sẽ có đủ thực lực để quyết chiến với Đột Quyết."

Lý Thế Dân đưa mắt nhìn, trầm giọng hỏi: "Rốt cuộc là tung tin đồn gì, mà khiến ngươi tự tin đến vậy?"

Lý Vân cười hì hì, chậm rãi nói ra bốn chữ: "Tin đồn về tín ngưỡng."

Tất cả mọi người đều ngớ người ra, rõ ràng có chút không hiểu.

Nghe Lý Vân nói tiếp: "Người Đột Quyết tín ngưỡng rất phức tạp, hơn nữa tín ngưỡng lại rất kỳ lạ. Họ theo chế độ liên minh bộ lạc, hầu như mỗi bộ lạc đều có vị Thần mà mình thờ phụng. Có bộ lạc thờ phụng Lang Thần (Thần Sói), có bộ lạc thờ phụng Dương Thần (Thần Dê), thậm chí có bộ lạc thờ phụng một dòng sông nào đó, có kẻ lại lấy một tảng đá làm vật chỉ dẫn..."

Nói đến đây, hắn dừng lại một lát, rồi nói tiếp: "Tín ngưỡng vật này, có tính duy nhất và tính bài ngoại rất mạnh. Người Đột Quyết tín ngưỡng phức tạp, giữa các bộ lạc thường xuyên tranh đấu chém giết vì tín ngưỡng. Đây chính là điểm yếu của dân tộc bọn họ, chúng ta vừa vặn có thể lợi dụng điều này để giở trò."

Hiển nhiên trong lòng Lý Thế Dân đã có chút lay động, ánh mắt hổ sáng rực nói: "Nói tiếp."

Lý Vân lại cười hì hì, với vẻ mặt đầy ý xấu nói: "Kế sách này nói trắng ra chính là dội nước bẩn. Chúng ta phái các thám tử thâm nhập vào đại quân Đột Quyết, dội nước bẩn vào từng bộ tộc lớn. Chẳng hạn, ở bộ tộc thờ phụng Lang Thần, chúng ta liền bịa đặt rằng bộ tộc thờ phụng Dương Thần đối diện đang sỉ nhục vị Lang Thần của họ. Sau đó, khi đến bộ tộc thờ phụng Dương Thần, chúng ta lại thay đổi cách nói, bịa đặt rằng bộ tộc đối diện đang sỉ nhục vị Dương Thần của họ. Kế sách không cần quá thâm sâu, đôi khi càng đơn giản lại càng hữu hiệu..."

Ánh mắt hổ của Lý Thế Dân lóe sáng.

Mãi đến nửa ngày sau, hoàng đế bỗng bật cười lớn, khen ngợi: "Hay!"

Lý Vân nhướn mày hai lần, bỗng nhiên hạ giọng nói tiếp: "Còn nữa, còn nữa! Nghe nói người Đột Quyết có một Thánh Nữ Đại Tế Tư. Chức trách chủ yếu của nàng là thống lĩnh các tế tư của các bộ lạc, sau đó phụ trách điều giải tranh chấp tín ngưỡng giữa các bộ lạc. Chúng ta có thể dội thật nhiều nước bẩn lên Thánh Nữ, tất cả những lời lẽ dơ bẩn, thô tục đều có thể đổ lên người nàng!"

Lời này vừa thốt ra, Lý Thế Dân nhất thời sững sờ.

Lý Hiếu Cung bên cạnh sắc mặt cũng trở nên khác lạ, có một cảm giác quái lạ không nói nên lời.

Đáng tiếc Lý Vân không hề để ý, càng nói càng hưng phấn: "Hai chữ Thánh Nữ này thường đại diện cho sự băng thanh ngọc khiết, vậy thì chúng ta vừa vặn có thể bôi nhọ nàng tư thông với thanh niên, hơn nữa kẻ đó còn là người Hán. Cứ nói nàng là kẻ dâm đãng từ trong xương tủy, lại bôi nhọ nàng có ý đồ phản loạn Đột Quyết, chuẩn bị tranh giành quyền lực với Khả Hãn Đột Quyết. Hắc hắc, lời đồn không hẳn cần phải khiến người ta tin tưởng, chỉ cần để trong lòng người ta có một vết gợn là đủ. Danh tiếng của Thánh Nữ Đột Quyết quá lẫy lừng, vừa vặn có thể đem ra làm bia ngắm. Ồ, sao mọi người lại nhìn ta bằng ánh mắt đó, lẽ nào cảm thấy hạ thần quá xấu xa sao...?"

***

Bản quy���n dịch thuật chương này thuộc về truyen.free, không được tùy tiện sao chép.