Nếu đá muối không còn độc, nó sẽ không còn là vô bổ. Lợi ích khổng lồ ẩn chứa trong đó đủ khiến ngay cả hoàng đế cũng phải điên cuồng.

Từ xưa đến nay, ngành muối và sắt luôn là căn cơ của quốc gia.

Trong trăm nghề, muối là đứng đầu, vạn dân không thể thiếu.

Bởi vì con người không thể sống thiếu muối; việc thiếu muối trong thời gian dài là một điều đáng sợ. Nó sẽ gây bệnh tật, suy yếu, giảm thị lực, dịch bệnh hoành hành. Nếu không có muối, con người sẽ không thể chịu đựng nổi và sẽ chết trong vài năm.

Muối, là vật phẩm tối quan trọng của thiên hạ.

Các thế gia truyền thừa ngàn năm, căn cơ vô cùng khổng lồ. Những đại phiệt giàu có này không chỉ kiểm soát lời nói của giới sĩ phu mà còn khống chế hoạt động kinh doanh, dân sinh của muôn ngàn ngành nghề khắp thiên hạ. Thái Nguyên Vương thị sở dĩ đứng hàng môn phiệt đứng đầu cũng có mối liên hệ lớn với việc nắm giữ ngành muối.

Mà giờ đây!

Có người đang khiêu chiến giới hạn của họ.

Đá muối có độc, điều đó ai cũng biết. Giờ đây có người loại bỏ được độc tố trong đá muối, dù là kẻ ngu ngốc nhất cũng hiểu rõ lợi nhuận khổng lồ ẩn chứa trong đó.

Đây là một sự khiêu chiến có thể làm rung chuyển căn cơ của gia tộc.

Một đám tộc lão của Thái Nguyên Vương thị ai nấy mặt mày trầm như nước. Cả nghị sự đại điện lặng như tờ, đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Sau một hồi lâu im lặng như vậy, tộc trưởng Vương Khuê đột nhiên chậm rãi ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Vương Tuần rồi nói: "Núi đá muối bị người lừa gạt khỏi tay ngươi, tội này nhất định phải do ngươi gánh chịu."

Bị lừa gạt ư?

Vương Tuần ngẩn người.

"Không sai, là bị lừa gạt."

Vương Khuê vuốt chòm râu dài, lần thứ hai dùng giọng điệu không nhanh không chậm nói: "Ngày nay có Lô Quốc Công Đại Đường, tự xưng là tân quý triều đình, bất chấp mọi thủ đoạn, làm tổn hại luân thường đạo lý. Hắn dùng mưu mô xảo quyệt lừa gạt người khác qua con trai, lại để con gái hành xử thô bạo ngạo mạn với cha, mượn tay con cái để lừa gạt một ngọn bảo sơn của Thái Nguyên Vương thị ta."

Lời này hoàn toàn là nói dối trắng trợn.

Lão già quả nhiên am hiểu sâu sắc đạo lý tranh đấu. Vừa chuẩn bị bắt đầu tranh đấu, ông ta đã mở miệng chụp ngay cái mũ lừa dối lên đầu Trình gia.

Thế nhưng các tộc lão Vương thị ở đây đều gật đầu lia lịa, có người giả vờ căm phẫn sôi sục nói: "Trình gia làm vi���c như vậy, quả thực là muốn bức chết người mà!"

Vương Khuê nhìn lướt qua mọi người, cuối cùng lại dán mắt vào Vương Tuần, đột nhiên nói: "Vương thị bị lừa gạt, cả tộc hổ thẹn. Tổng chưởng quỹ kho hàng Vương Tuần lòng mang hổ thẹn, tự thấy không còn mặt mũi đối diện với mấy vạn con cháu trong tộc đang gào khóc đòi ăn. Một thân lệ rơi đầy mặt, ngửa mặt lên trời đau thương, căm giận mà than thở..."

Lời này được nói ra không nhanh không chậm, nhưng giọng điệu lại dần trở nên âm lãnh. Vương Tuần chỉ cảm thấy lạnh lẽo thấu xương, không nhịn được run rẩy hỏi: "Đại huynh, ngươi muốn làm gì?"

Đáng tiếc, Vương Khuê chẳng hề bận tâm đến sự sợ hãi của hắn, tiếp tục nói: "Vương Tuần bị lừa gạt, đau thương căm giận đến gần chết. Đáng thương cho Tứ đệ một lòng vì tộc, lại còn bị Trình gia ức hiếp đến nông nỗi này. Tứ đệ vào ban đêm đã vào từ đường Vương thị, dập đầu đến vỡ trán, máu chảy như sông. Sau đó, với đôi mắt giận dữ trợn trừng, cứ thế hàm oan mà tắt thở. Trước khi chết, hắn vẫn l��n tiếng khóc thét, ngửa mặt lên trời thề rằng: 'Trình gia lừa gạt ta, ta lấy cái chết tạ tội với toàn tộc. Vương Tuần ta dù có hóa thân thành quỷ cũng không ngừng đấu với Trình gia. Sau khi ta chết, thi thể không chôn, hãy treo ở cửa nhà Trình gia, để xác thối rữa làm bẩn cả nhà bọn chúng!'"

Lời nói này tựa như cơn gió lạnh từ Cửu U thổi tới, Vương Tuần toàn thân run rẩy, sợ hãi hỏi: "Đại huynh, đại huynh, ngươi đây là muốn ta đi chết ư?"

Vương Khuê nhìn hắn một cái, sắc mặt không chút gợn sóng, sâu xa nói: "Lời nói vừa nãy, lão phu sẽ tâu lên triều đình."

Vương Tuần sắc mặt tái nhợt, run rẩy càng thêm kịch liệt. Lão già này đầy mặt cay đắng, lẩm bẩm chất vấn: "Đại huynh, nhất định phải như vậy sao?"

"Không sai, nhất định phải như vậy!"

Vương Khuê nhìn chằm chằm Vương Tuần, ngữ khí kiên định nói: "Lời do ta nói, chuyện do ngươi làm..."

Chuyện do ta làm?

Làm thế nào ư?

Đương nhiên là đi chết.

Chỉ khi có người chết rồi, mới có thể khiêng thi thể đến cửa nhà Trình gia, vừa hắt nước bẩn, vừa bôi nhọ danh vọng. Cuộc chiến giữa các thế gia trước tiên phải chiếm cứ vị thế đạo đức cao nhất. Còn gì có thể khiến người ta đồng tình hơn việc hàm oan mà chết chứ?

Thế gia truyền thừa ngàn năm, tự có con đường sinh tồn riêng. Họ vừa tàn nhẫn với người khác, vừa tàn nhẫn với chính mình. Chỉ cần gặp phải lúc căn cơ bộ tộc bị lung lay, tộc trưởng thế gia có thể ra lệnh cho anh em ruột thịt của mình đi chịu chết.

Toàn bộ nghị sự đại điện, chỉ còn nghe thấy tiếng thở dốc.

Tất cả tộc lão Vương thị đều đang nhìn Vương Tuần.

Vương Tuần đột nhiên thở dài một tiếng, dần dần không còn run rẩy nữa. Hắn ngẩng đầu nhìn tấm biển ở giữa nghị sự đại điện, trong miệng đột nhiên bật ra một tiếng cười khốc liệt, lớn tiếng nói: "Có thể vì tộc mà chết, chết rồi vẫn còn vinh quang! Các vị tộc lão, Vương Tuần ta đi đây!"

Lời còn chưa dứt, đột nhiên lại là một tiếng hô lớn. Hắn sải chân lao nhanh, ngang đầu tông thẳng vào cột trụ lớn ở cửa.

Rầm!

Chỉ nghe một tiếng vang trầm thấp, rồi lại một tiếng hét thảm. Vương Tuần đã mềm oặt ngã xuống, xương sọ vỡ toác. Lão già này khí tức nhanh chóng suy yếu, nhưng vẫn gắng gượng nén hơi thở cuối cùng, không chịu chết ngay. Hắn chỉ hung tợn nhìn chằm chằm mọi người ở đó mà nói: "Chi nhánh của ta, con cháu không thể không nhận được đãi ngộ nào..."

Mọi người trầm mặc không nói, đều hướng ánh mắt về phía tộc trưởng.

Thấy tộc trưởng đang định bày tỏ thái độ, nhưng Vương Tuần đã không chịu đựng nổi nữa. Hắn đột nhiên hồi quang phản chiếu, thậm chí còn từ trên mặt đất gắng gượng đứng dậy, ngửa mặt lên trời hô lớn: "Đại huynh ngươi hãy nhớ kỹ, chi nhánh của ta, con cháu không thể không nhận được đãi ngộ nào! A a a a!"

Phù một tiếng, hắn ngã xuống đất, khí tuyệt.

Cũng không biết lão già này có phải chết không cam lòng hay không, lúc sắp chết quả nhiên thật sự giận mắt trợn tròn.

Các tộc lão ở đây đều thở dài một tiếng.

Chỉ có tộc trưởng Vương Khuê sắc mặt vẫn không đổi, đột nhiên nói: "Gọi người đến, khiêng đi! Bắt đầu từ hôm nay, ta muốn cho thi thể Tứ đệ nát ở trước cửa Trình gia."

Đây chỉ là bước đầu tiên trong cuộc tranh giành ngành muối!

Bên ngoài thành Trường An, ven bờ sông Vị Thủy.

Ở đây có một khu trại tị nạn đơn sơ, nơi trú ngụ của mấy vạn người dân tị nạn xanh xao vàng vọt. Trời dần về chiều, hoàng hôn đã buông xuống phía tây, thế nhưng trong khu trại vẫn chưa có cảnh nấu cơm sinh hoạt. Toàn bộ hai bên quan đạo chìm trong bóng tối mịt mùng, khắp nơi đều là người.

Các lưu dân mong ngóng, tất cả đều đang chờ đợi.

Ánh mắt của họ khiến lòng người đau xót, vừa có sự mong chờ, vừa có nỗi thấp thỏm. Dù ai nấy đều bụng đói cồn cào, nhưng vẫn gắng gượng lặng lẽ chờ đợi.

Phía sau vô số người dân tị nạn ấy, có hai thanh niên lặng lẽ trốn vào trong rừng cây. Một người trong số đó chính là Lý Vân, còn người kia không cần nói cũng là Trình Xử Mặc.

Thầy trò hai người không làm kinh động các lưu dân, chỉ lặng lẽ trốn trong rừng cây quan sát. Tiểu Bá Vương vốn tính cách không chịu ngồi yên, thế mà lúc này cũng có thể kiềm chế nhịn xuống không lên tiếng.

Trong mắt L�� Vân ánh lên sự mong chờ.

Trong mắt Trình Xử Mặc cũng ánh lên sự mong chờ.

Tuy thầy trò hai người không nói một lời, nhưng thực ra nội tâm cả hai đều đang sốt ruột.

Trong khoảng thời gian chờ đợi sốt ruột ấy, chợt nghe thấy tiếng nói của một bé gái vang lên giữa đám lưu dân.

Bé gái ấy ước chừng ba, bốn tuổi, đang ở độ tuổi ngây thơ rực rỡ nhất. Nó dùng bàn tay nhỏ bé khô vàng kéo góc áo mẹ, cái đầu nhỏ cứ liên tục nhìn chằm chằm vào con đường xa tít tắp, đầy khát vọng hỏi: "Mẫu thân, cha sắp về rồi phải không ạ?"

Không đợi mẹ nó trả lời, bé gái lại tự mình ngây thơ nói: "Ca ca Lý Vân nói với con rằng, bắt đầu từ hôm nay chúng ta không còn ăn cháo triều đình ban phát nữa, bởi vì đó là của người khác bố thí. Ăn bố thí sẽ khiến chúng ta không ngẩng đầu lên được. Mẫu thân, mẫu thân, không ngẩng đầu lên được là sao ạ?"

Bé gái chớp chớp đôi mắt đen láy, dường như mong chờ mẹ sẽ cho mình câu trả lời.

Đáng tiếc, mẹ nó rõ ràng không giỏi ăn nói, không cách nào giảng giải đạo lý cho con nghe.

Mẹ không giải thích, cũng không ngăn được đứa bé tiếp tục hỏi.

Chỉ thấy bé gái cố gắng nhìn về phía con đường bên kia, rồi lại nói: "Ca ca Lý Vân nói với con, bắt đầu từ hôm nay chúng ta không còn là những kẻ ăn mày đưa tay cúi lưng nữa. Cha sẽ đi kiếm tiền, mua lương thực cho Nha Nha ăn. Ca ca Lý Vân còn nói với con, chúng ta ăn lương thực do chính mình kiếm tiền mua được, từ nay không cần phải cúi mình nữa. Mẫu thân, cha sắp về rồi phải không ạ? Tiền là gì ạ? Cha có thể kiếm được tiền mua lương thực không ạ?"

Cha có thể kiếm được tiền mua lương thực không?

Câu hỏi này của bé gái, thực ra cũng là điều mà tất cả lưu dân ở đây đều muốn hỏi.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.