Tìm kiếm bao nhiêu năm nay, hôm nay cuối cùng cũng tìm được, nhất định phải phơi bày bí mật ẩn giấu trong chén ngọc...

Lòng Triệu Lãng cuộn trào cảm xúc, rất lâu không thể bình tĩnh.

Mãi một lúc lâu sau, Triệu Lãng mới nhận ra mình không nên để lộ cảm xúc. Nếu ông chủ tiệm nhìn thấu tâm tư của hắn, nhất định sẽ cố ý tăng giá.

Quả nhiên đúng như dự đoán, khi hắn hỏi giá, ông chủ tiệm đã hét giá cắt cổ: "Một ngàn lượng!"

Dù đã chuẩn bị tâm lý, Triệu Lãng vẫn không khỏi kinh hãi: "Cứ một chiếc ly cũ nát như vậy mà ngươi đòi bán đắt thế?"

"Ta nói một ngàn lượng là còn rẻ cho ngươi đấy. Ngươi đã chê đắt, vậy bây giờ ta đổi ý, giá cả tăng gấp đôi, hai ngàn lượng." Ông chủ dường như đoán chắc hắn sẽ mua, chớp mắt một cái đã tăng thêm một ngàn lượng.

Triệu Lãng hối hận khôn nguôi, không dám đôi co thêm nữa, đành cắn răng nói: "Hai ngàn lượng, ta mua!"

Sau khi mua được nửa chiếc chén ngọc này, Triệu Lãng trở về phòng trọ.

Chờ đến đêm khuya thanh vắng, Triệu Lãng lặng lẽ từ trên giường bò dậy, rón rén lấy ra túi hành lý mang theo bên mình. Hắn cẩn thận mở túi ra, bên trong là nửa chiếc chén ngọc, trên đó khắc bốn chữ "Chiến vô bất thắng".

Triệu Lãng từ trong lòng ngực lấy ra nửa chiếc chén ngọc vừa mua, ghép hai mảnh vỡ lại với nhau, chúng lập tức tạo thành một chỉnh thể hoàn mỹ không tì vết. Nhìn chén ngọc dưới ánh trăng phát ra thứ ánh sáng trong suốt, lạnh lẽo, Triệu Lãng không khỏi nhớ lại lời cha dặn dò nhiều năm về trước.

Tằng Tổ Phụ của Triệu Lãng là Triệu Chí, một vị tướng quân dưới trướng Thái Tông Hoàng Đế, nhờ tác chiến dũng cảm đã lập được những chiến công hiển hách. Triệu Chí có một người bạn tên Cừu Bá Xuyên, cũng là tướng quân. Sau khi Triệu Chí giành được một thắng lợi lớn, Cừu Bá Xuyên đã tặng ông một chiếc ly rượu ngọc trắng tinh xảo tuyệt luân, trên đó khắc tám chữ "Đã đánh là thắng".

Triệu Chí vô cùng yêu thích món quà này, mỗi lần xuất chinh đều mang chén ngọc theo bên mình.

Sau đó, có một lần lâm vào thế bất lợi trong chiến trận, Triệu Chí một mình trong lều uống rượu, khổ tâm suy nghĩ kế sách để khắc chế địch thủ, giành chiến thắng. Đột nhiên, ông phát hiện một con rắn nhỏ màu đỏ, lặng lẽ bò về phía chén ngọc. Trong tình thế cấp bách, ông vẫy tay xua đuổi con rắn nhỏ, kết quả bị rắn cắn vào tay.

Triệu Chí vô cùng tức giận, rút bảo kiếm ra, chém con rắn nhỏ thành mấy đoạn.

Sau khi giết chết con rắn nhỏ, Triệu Chí cảm thấy đầu óc choáng váng, tưởng là do uống quá nhiều rượu, bèn tựa vào bàn ngủ thiếp đi. Giấc ngủ đó c��ng là giấc ngủ vĩnh viễn.

Y sĩ trong quân kiểm tra thi thể của ông, phát hiện ông bị trúng độc mà chết. Con rắn nhỏ màu đỏ kia, tục gọi là "Nhất Đạo Hồng", là một loài rắn độc hiếm thấy, khiến người hay vật bị nó cắn trúng sẽ nhanh chóng hôn mê rồi tử vong, gần như không kịp cứu chữa.

Sau khi Triệu Chí mất, con trai ông, cũng chính là tổ phụ của Triệu Lãng – Triệu Văn Tân, dự định dùng chén ngọc làm vật tùy táng cho cha.

Vị y sĩ từng kiểm tra thi thể của Triệu Chí lại lặng lẽ nói với ông ta: "Cái chết của phụ thân ngươi có thể liên quan đến chén ngọc, nhưng rốt cuộc có quan hệ gì thì ta cũng không rõ."

Vì vậy, Triệu Văn Tân liền giữ lại chén ngọc, mời không ít kỳ nhân giang hồ đến kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng từ đầu đến cuối không phát hiện ra vấn đề gì.

Một đêm nọ, ông một mình trong thư phòng cầm chén ngọc, lật đi lật lại ngắm nghía. Đột nhiên, từ nóc nhà chợt có một người bịt mặt bay xuống, vung kiếm bổ thẳng vào chén ngọc, chẻ nó thành hai nửa.

Triệu Văn Tân vừa giận vừa kinh hãi, rút kiếm giao đấu với người bịt mặt. Sau một hồi kịch chiến, người bịt mặt bị thương rồi bỏ đi, đồng thời cướp mất một nửa chén ngọc. Triệu Văn Tân bị thương nặng, vô lực đuổi theo.

Sau chuyện này, Triệu Văn Tân tìm tòi khắp nơi, nhưng cuối cùng vẫn không tìm lại được nửa chiếc chén ngọc bị cướp đi.

Trước khi mất, Triệu Văn Tân đem việc này dặn dò con trai mình, cũng chính là cha của Triệu Lãng. Kết quả, cha của Triệu Lãng cũng không thể hoàn thành việc này.

Nhớ đến đây, khóe miệng Triệu Lãng khẽ nở nụ cười.

Hắn tự lẩm bẩm: "Tằng Tổ Phụ à Tằng Tổ Phụ, nếu như cái chết của người quả thật có liên quan đến chiếc chén ngọc này, ta nhất định..."

Lời còn chưa dứt, chỉ cảm thấy trên đỉnh đầu một luồng gió mạnh ập tới, Triệu Lãng thầm kêu không ổn, vội vàng né sang một bên. Khi hắn vừa ổn định thân hình, đã thấy một người bịt mặt đứng đối diện, mũi kiếm lạnh buốt đặt sát cổ họng hắn.

Người bịt mặt đưa một tay ra: "Ta không muốn làm hại ngươi, ta chỉ muốn chiếc chén ngọc trên tay ngươi!"

Triệu Lãng cảm thấy giọng nói của người này có chút quen thuộc, chỉ một chút suy nghĩ đã nhận ra, nhất thời vừa giận vừa sợ: "Ngươi là chưởng quỹ của Bảo Trai Thành! Ngươi theo dõi ta suốt đường đến tận đây, chính là vì chiếc chén ngọc sao?"

"Ngươi đã nghe ra giọng của ta, vậy ta sẽ không giấu giếm thân phận mình nữa."

Người bịt mặt cười lạnh nói: "Ta mở tiệm đồ cổ, mang theo nửa chiếc chén ngọc, chính là vì tìm được nửa chiếc chén ngọc còn lại. Chỉ cần ai bằng lòng trả giá cao để mua, có nghĩa là người đó rất có thể đang cất giữ nửa chiếc còn lại, quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của ta. Nói thật cho ngươi hay, chiếc chén ngọc này dù được chế tác cực kỳ tinh xảo, nhưng lại là vật hại người. Ngươi giữ lại nó chỉ mang đến họa sát thân cho ngươi, chi bằng đưa nó cho ta, ta sẽ hủy diệt nó ngay trước mặt ngươi."

Triệu Lãng nghe hắn nói chén ngọc là vật hại người, trong lòng khẽ động, cố ý vờ không hiểu gì mà hỏi: "Một chiếc ly ngọc tốt như vậy, thì làm sao lại là vật hại người được chứ?"

Người bịt mặt thở dài: "Mặc dù đây là bí mật động trời, nhưng ta nói cho ngươi biết cũng chẳng sao, dù sao ta cũng muốn hủy diệt nó, sẽ không để nó tiếp tục làm hại người khác nữa. Chiếc chén ngọc này đã được ngâm rất lâu trong một loại dược liệu đặc biệt. Khi rư���u được đổ vào, dược liệu thấm vào chén ngọc sẽ hòa lẫn với rượu, tỏa ra một loại mùi hương. Con người không thể ngửi thấy mùi này, nhưng nó lại có thể dẫn dụ một loài rắn cực độc. Cho nên, khi dùng ly này uống rượu, trong phạm vi vài trượng xung quanh, nếu có loài rắn độc đó xuất hiện, người uống rượu sẽ vô cùng nguy hiểm."

Nghe đến đây, Triệu Lãng hất tay một cái, làm chiếc chén ngọc rơi vỡ loảng xoảng trên mặt đất, vẻ mặt vô cùng đau buồn: "Tằng Tổ Phụ à Tằng Tổ Phụ, người quả nhiên đã bị bạn của người hại chết!"

Người bịt mặt kinh hãi: "Ngươi là hậu nhân của tướng quân Triệu Chí ư? Làm sao có thể chứ? Vài chục năm trước, Triệu gia bị triều đình tịch biên gia sản, cả nhà bị đày đi Lĩnh Nam, nghe nói họ còn bị kẻ thù ám toán trên đường, chịu họa diệt môn. Chẳng lẽ những chuyện đó đều là giả sao?"

"Ngươi nói không sai. Chỉ là trong thảm họa đó, ta may mắn thoát nạn. Ngươi, sao ngươi lại biết rõ ràng bí mật về chiếc chén ngọc đến vậy? Ngươi rốt cuộc là ai? Chẳng lẽ ngươi là hậu nhân của Cừu Bá Xuyên?" Triệu Lãng sinh nghi.

"Việc đã đến nước này, ta đem hết thảy đều nói cho ngươi biết đi." Người bịt mặt rút kiếm về, kéo khăn che mặt xuống, rồi quay người nói: "Năm đó, Tằng Tổ Phụ của ta vì ghen tỵ với bạn mình khi thấy ông ấy liên tiếp lập công, sinh lòng sát hại, cố ý tặng chiếc chén ngọc này cho ông ấy, rồi thần không biết quỷ không hay ra tay hãm hại người bạn đó đến chết. Nhưng Tằng Tổ Phụ lúc sắp chết lại sinh ra hối hận, nhưng lại không dám trực tiếp tạ tội với hậu nhân của bạn mình, đành phải dặn dò con trai mình, cũng chính là tổ phụ của ta, nghĩ cách thu hồi chén ngọc và hủy diệt nó, để tránh tiếp tục hại người. Kết quả tổ phụ chỉ lấy được một nửa về, đang tìm cách lấy lại nửa chiếc còn lại thì Triệu gia gặp phải biến cố lớn, nửa chiếc chén ngọc còn lại không rõ tung tích. Tổ phụ và cha ta đã tốn hết tâm huyết, nhưng vẫn không tìm ra manh mối. Đến đời ta, ta bèn nghĩ ra cách mở tiệm đồ cổ, cuối cùng đã truy lùng được đến chỗ ngươi đây."

Người bịt mặt nói đến đây, đột nhiên rút kiếm đâm vào lồng ngực mình.

Triệu Lãng không ngờ hắn lại tự sát, vội vàng đỡ lấy hắn: "Ngươi, ngươi cần gì phải làm vậy chứ?"

"Hôm nay ta lấy cái chết tạ tội, tin tưởng tổ tiên của chúng ta dưới cửu tuyền cũng có thể nhắm mắt an nghỉ."

Người bịt mặt nói xong, chậm rãi ngã xuống...

Cơ quan tối cao trong hệ thống quyết sách của nhà Đường, là Chính Sự Đường nằm trong Trung Thư Tỉnh, tại Đại Minh Cung.

Đại Minh Cung được xây dựng trên Long Thủ Sơn, một vị trí địa thế thanh tịnh ở phía Đông Bắc kinh thành, nơi mà vào năm Trinh Quán thứ tám, Thái Tông Hoàng Đế đã đặc biệt cho xây cất để Thái Thượng Hoàng an dưỡng tuổi già.

Việc lựa chọn địa điểm này là vì Kinh thành Trường An vốn được xây dựng dựa vào Long Thủ Sơn, địa thế không bằng phẳng, nhấp nhô. Tuy nhiên, cung điện của Hoàng thượng lại được xây đúng vào vùng trũng, nơi giao nhau giữa kênh Thanh Minh và kênh Long Thủ, khiến mùa hè ẩm ướt oi bức, mùa đông lại giá rét vô cùng.

Các Tể tướng nghị sự tại Chính Sự Đường trong Đại Minh Cung, ��iều này giúp họ tiết kiệm rất nhiều thời gian đi lại.

Lúc này, trong Chính Sự Đường có năm chiếc ghế bày ra, nhưng chỉ có bốn người đang ngồi, một trong số đó trống không.

Không nghi ngờ gì nữa, chiếc ghế trống này là vị trí của Quách Chấn, người đã bị lưu đày ở Ly Sơn vài ngày trước.

Bốn vị Tể tướng còn lại, nhìn chiếc ghế trống kia, trong lòng ít nhiều đều dấy lên những cảm khái.

Trung Thư Lệnh Trương Thuyết mở lời trước: "Chư vị, bệ hạ đề nghị chúng ta bàn bạc lại chuyện Diêu Sùng vào triều, mong mọi người cùng nêu ý kiến."

Quy củ trong Chính Sự Đường có chút kỳ lạ. Trong tình huống bình thường, Thượng Thư Lệnh, người đứng đầu các Tể phụ, hẳn phải ngồi ở vị trí thượng tọa để chủ trì nghị sự. Nhưng bởi vì Thái Tông Hoàng Đế từng đảm nhiệm chức Thượng Thư Lệnh, nên Nhị Phẩm Phó Xạ trở thành trưởng quan của Thượng Thư Tỉnh, và về quan phẩm, họ kém Trung Thư Lệnh và Thị Trung một bậc.

Vì thế, từ thời Cao Tông Hoàng Đế đến nay, các Tể phụ nghị sự luôn do Trung Thư Lệnh đứng đầu. Tuy nhiên, điều này cũng không có nghĩa Trung Thư Lệnh có quyền lực lớn nhất, bởi vì trong Chính Sự Đường, Tứ Phẩm Vệ Úy khanh và Chính Nhị Phẩm Trung Thư Lệnh đều có quyền phát ngôn ngang hàng trong lúc nghị sự. Yếu tố tạo nên cái gọi là "lãnh tụ quần thần" không phải là chức quan, mà là mức độ thân cận và tin cậy của Hoàng thượng dành cho người đó, cùng với năng lực xử lý chính sự của họ.

Trương Thuyết dù có thể làm thủ lĩnh các Tể phụ, không chỉ vì hắn là thầy của Lý Long Cơ khi ngài còn là Thái tử, mà còn vì ông ấy có thể xử lý thành thạo các loại chính vụ.

Vốn dĩ, Lưu U Cầu là đại công thần giúp Lý Long Cơ lên ngôi, hoàn toàn có thể dựa vào sự tín nhiệm của Lý Long Cơ mà trở thành Thủ Phụ Tể Tướng. Nhưng ông ta chỉ là một Huyện Lệnh mà được cất nhắc lên chức vị cao như vậy, có một số chính sự ông ta chưa chắc đã xử lý được. Lý Long Cơ tất nhiên cũng biết điều đó, nên vẫn để Trương Thuyết làm thủ lĩnh các Tể phụ.

Trước đó, bệ hạ đề xuất việc Diêu Sùng vào triều, để Chính Sự Đường bàn bạc. Năm vị Tể tướng, bao gồm cả Trương Thuyết, đều không đồng ý cho Diêu Sùng vào triều.

Hôm nay, nếu bệ hạ yêu cầu Chính Sự Đường bàn bạc lại lần nữa, Trương Thuyết cũng không tiện không nể mặt bệ hạ. Mặc dù Quách Chấn đã bị lưu đày, nhưng Trương Thuyết lại nắm rõ tâm tư của ba người còn lại như lòng bàn tay, biết rằng họ tuyệt đối sẽ không đồng ý cho Diêu Sùng vào triều.

Hữu Phó Xạ Chung Thiệu Kinh của Thượng Thư Tỉnh dẫn đầu mở lời: "Nếu bệ hạ nhất quyết muốn Diêu Sùng vào triều làm Tể tướng, chúng thần cũng không tiện nhiều lần làm trái ý bệ hạ. Vừa hay tướng Quách bị lưu đày, để trống một vị trí Tể tướng, ta thấy để Diêu Sùng tới bổ nhiệm vào vị trí này cũng không phải là không được."

Chung Thiệu Kinh nói xong, Trương Thuyết lúc ấy liền ngây người. Hắn không hiểu, tại sao chỉ vỏn vẹn mấy ngày, Chung Thiệu Kinh đã thay đổi lập trường.

Phiên bản văn học đã được tinh chỉnh này thuộc sở hữu của truyen.free.