Liệu Định Quốc Công có biết rằng, chức Quốc tử tư nghiệp này thường do người đỗ Tiến sĩ đảm nhiệm, mà với học vấn của Lý Lâm Phủ, e rằng còn lâu mới đủ tư cách?

Lô Tiểu Nhàn thẳng thắn nói: "Lão Diêu, những điều ông nói tôi đều biết. Tôi đến xin chức quan này cho Lý Lâm Phủ không phải vì Khương Kiểu, mà tôi tự có tính toán riêng của mình."

Thấy Diêu Sùng định nói, Lô Tiểu Nhàn xua tay cắt ngang: "Lão Diêu, ông đừng vội trả lời. Tôi cho ông năm ngày, sau năm ngày hãy phúc đáp. Đương nhiên, tôi cũng sẽ không để ông phải mang ơn vô ích. Trong vòng năm ngày, nếu ông gặp phải việc khó nào không thể giải quyết, tôi sẽ giúp ông gỡ rối, khi đó chúng ta coi như huề nhau."

Diêu Sùng lắc đầu nói: "Định Quốc Công, Lý Lâm Phủ này không thích hợp làm Quốc tử tư nghiệp. Đừng nói năm ngày, cho dù là năm năm nữa, tôi vẫn giữ nguyên lời này, đến lúc đó e rằng sẽ làm ngài thất vọng."

Lô Tiểu Nhàn nói đầy vẻ bí hiểm: "Lão Diêu, ông đừng nói chắc như đinh đóng cột như vậy. Trời có gió mây bất trắc, có lẽ chưa đến năm ngày, ông đã không còn nói thế nữa. Đến lúc đó, ông sẽ thấy việc dùng một chức Quốc tử tư nghiệp để giải quyết vấn đề khó khăn lớn lao là quá hời."

Nói đoạn, Lô Tiểu Nhàn đứng dậy: "Thôi không nói nữa, tôi xin cáo từ. Tôi chờ tin ông."

Nhìn bóng lưng Lô Tiểu Nhàn rời đi, Diêu Sùng lẩm bẩm một mình: "Hắn đang giở trò gì đây?"

...

"Đại hòa thượng, bây giờ ông sống quá sung sướng rồi!" Lô Tiểu Nhàn vừa thấy Phương Trượng Phổ Nhuận liền trêu chọc.

Với tư cách Trụ trì Từ Ân Tự, Phổ Nhuận đã bỏ ra không ít công sức trong cuộc tranh đấu giữa Lý Long Cơ và Thái Bình Công Chúa.

Đầu niên hiệu Khai Nguyên, Lý Long Cơ ban chiếu sắc phong Từ Ân Tự làm Quốc Tự, Phổ Nhuận cũng được phong làm Quốc Sư.

Phổ Nhuận chắp tay nói: "Định Quốc Công nói đùa, Phổ Nhuận vẫn là Phổ Nhuận của ngày xưa, không hề thay đổi."

"Thế thì tốt. Vậy tôi hỏi ông, ông còn giết lợn không?"

"À?" Phổ Nhuận sững sờ, không hiểu vì sao Lô Tiểu Nhàn lại hỏi một câu không đầu không đuôi như vậy.

"Ông còn nhớ không? Năm đó ông từng nói, ông giết lợn để người khác ăn thịt, chính là thay người gánh vác tội nghiệt, hoàn toàn hợp với tinh thần xả thân cho hổ ăn! Nếu ông không xuống địa ngục, thì ai sẽ xuống địa ngục?"

"Bần tăng tất nhiên nhớ!"

"Tốt lắm, hôm nay tôi lại muốn ông vào địa ngục một lần nữa, không biết đại hòa thượng có dám không?"

Nói đoạn, Lô Tiểu Nhàn liền kể cho Phổ Nhuận nghe chuyện châu chấu ở Biện Châu.

"Nếu tôi đoán không sai, trong triều đình sẽ có rất nhiều người lấy lý do không sát sinh để phản đối việc diệt châu chấu. Nhưng nào ngờ, họ làm vậy lại đẩy trăm họ vào cảnh chết đói. Ông là người am hiểu Phật Pháp, hãy giúp tôi bác bỏ lý lẽ của họ, thì tôi mới có thể buông tay hành động. Thế nên, tôi đến đây nhờ đại hòa thượng lại đi 'giết lợn' một lần nữa. Thế nào?"

Sau khi nghe xong, Phổ Nhuận gật đầu đáp ứng: "Cứu một mạng người còn hơn xây bảy tòa tháp phù đồ, huống chi đây là mạng sống của biết bao nhiêu người. Lời Phật dạy không phải là tuyệt đối cấm sát sinh, mà là cấm sát niệm, chứ không phải vì cái hư danh đó. Vì không giết châu chấu mà phải để biết bao nhiêu người chết đói, chẳng phải hoang đường sao? Không thành vấn đề, những con lợn này cứ để bần tăng giết!"

Rời khỏi Từ Ân Tự, Lô Tiểu Nhàn liền tức tốc đến phủ Lục Tượng Tiên.

Khi Thái Bình Công Chúa quyền khuynh triều chính, các Tể tướng Tiêu Tái Trung, Sầm Hi và nhiều người khác tranh nhau quy phụ, chỉ có Lục Tượng Tiên không chịu theo, từ đầu đến cuối không hề đến bái kiến nàng.

Sau đó, Thái Bình Công Chúa muốn phế truất Lý Long Cơ, lập Hoàng Đế khác, bèn triệu tập các Tể tướng để thương nghị.

Thái Bình Công Chúa nói với các Tể tướng: "Ninh Vương là đích trưởng tử của Thái Thượng Hoàng, mà Hoàng Đế chỉ là con thứ. Chẳng lẽ chúng ta phải phế trưởng lập thứ sao?"

Lục Tượng Tiên lúc ấy liền hỏi: "Vậy tại sao Hoàng Đế lại được kế vị?"

Thái Bình Công Chúa trả lời: "Hắn chỉ là nhất thời lập công, mới lên ngôi Hoàng Đế. Bây giờ hắn đang thất đức, theo lý nên bị phế truất."

Lục Tượng Tiên liền nói: "Bởi vì có công nên được lập làm Hoàng Đế, vậy thì có tội mới có thể truất phế. Bây giờ Hoàng Đế không có tội lỗi gì quá lớn, làm sao có thể bị phế truất?"

Thái Bình Công Chúa chỉ đành phải cùng Đậu Hoài Trinh và những người khác thương nghị riêng.

Sau khi Thái Bình Công Chúa bị tiêu diệt, Lục Tượng Tiên vì từng được Thái Bình Công Chúa tiến cử làm Tể tướng nên cũng bị bắt. Nhưng Lý Long Cơ lại tha cho ông, còn gia phong ông làm Duyện Quốc Công.

Sau khi chính biến lắng dịu, Lý Long Cơ còn phải tiến một bước thanh trừng vây cánh của Tiêu Tái Trung, Sầm Hi. Lục Tượng Tiên đã ngầm cứu giúp, bảo vệ rất nhiều người, nhưng họ lại không hề hay biết đó là nhờ ông.

Lục Tượng Tiên là người thanh tâm quả dục, có lời nói và luận kiến sâu sắc, tuyệt vời, được dư luận sùng bái. Hiện tại, ông vì mẫu thân qua đời mà từ chức, ở nhà chịu tang.

Lô Tiểu Nhàn biết, nếu muốn bịt miệng những đại thần triều đình phản đối việc diệt châu chấu, Lục Tượng Tiên là người thích hợp nhất.

"Không biết Định Quốc Công đại giá quang lâm, có gì chỉ giáo?" Lục Tượng Tiên rất đỗi ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Lô Tiểu Nhàn.

Lô Tiểu Nhàn cũng không khách khí, nói thẳng ý đồ của mình. Đợi khi ông nói xong chuyện dịch châu chấu, Lô Tiểu Nhàn cố ý trêu chọc: "Lục Tiên Sinh, tôi không biết đây có phải là 'thiên hạ bản vô sự, dong nhân nhiễu chi' hay không, nhưng kẻ xấu như tôi lại không sao ngủ yên giấc được, nên đặc biệt đến đây thỉnh giáo ngài."

"Thiên hạ bản vô sự, dong nhân nhiễu chi" đây chính là danh ngôn Lục Tượng Tiên từng nói, lúc này lại bị Lô Tiểu Nhàn mượn để dùng.

Lục Tượng Tiên đứng dậy chắp tay nói: "Đây đâu phải là chuyện nhỏ, đây là đại sự! Định Quốc Công, cần tôi làm gì, xin cứ nói thẳng..."

...

Mấy ngày nay, Diêu Sùng đã suy nghĩ nát óc.

Ba ngày trước, tấu chương hỏa tốc 500 dặm của Biện Châu Thứ Sử được đưa đến triều đình, báo rằng vùng biên giới Biện Châu bùng phát dịch châu chấu, có nguy cơ lan rộng ra toàn bộ Hà Nam Đạo.

Diêu Sùng đọc tấu chương xong, giật mình thất kinh. Những người có kinh nghiệm đều biết, sau hạn lớn thường có dịch châu chấu lớn.

Mặc dù Diêu Sùng chưa từng mục kích dịch châu chấu, nhưng ông biết, châu chấu phủ kín trời đất như mây đen, kéo đến cuồn cuộn. Nơi chúng đi qua, đừng nói hoa màu, ngay cả vỏ cây cũng bị ăn sạch. Hà Nam Đạo là vùng sản xuất lương thực quan trọng nhất của Đại Đường, nếu những nơi này gặp tai họa, lượng lương thực dự trữ của Đại Đường sẽ thành vấn đề lớn. Người xưa có câu "dân dĩ thực vi thiên", nếu không có lương thực, lòng dân sẽ bất an, làm sao xã tắc có thể ổn định được?

Diêu Sùng không dám thờ ơ, lập tức tấu trình Lý Long Cơ.

Lý Long Cơ hỏi Diêu Sùng: "Chuyện này nên giải quyết thế nào?"

Diêu Sùng không chút do dự trả lời: "Lập tức ban chỉ, ra lệnh cho mỗi châu huyện tổ chức nhân lực vật lực, truy diệt châu chấu!"

Lý Long Cơ nghi hoặc nói: "Châu chấu phủ kín trời đất như vậy, giết làm sao hết được?"

Diêu Sùng vội vã nói: "Cho dù giết không hết, dù sao cũng tốt hơn là ngồi nhìn mặc kệ! Trong quá khứ, đã từng có những chuyện quốc gia suy vong vì dịch châu chấu rồi. Bây giờ Đại Đường lương thực dự trữ vốn không nhiều, nếu lại xảy ra mất mùa, mất trắng vụ thu, thì trăm họ sẽ loạn mất!"

Lý Long Cơ nghe xong, cũng không phản bác Diêu Sùng, nhưng vẫn tỏ ra kỳ kèo, chần chừ không quyết định được.

Diêu Sùng liền hỏi: "Bệ hạ, ngài còn băn khoăn điều gì, cứ nói thẳng."

Lý Long Cơ thở dài đáp: "Châu chấu là thiên tai, có phải là trời cao phái tới để cảnh báo trẫm không? Trẫm là thiên tử, diệt châu chấu sẽ không đắc tội với trời cao chứ?"

Diêu Sùng nghe xong, dở khóc dở cười nói: "Thế này đi, phàm những việc liên quan đến diệt châu chấu, xin Bệ hạ đừng hạ thánh chỉ, mà hãy để thần nhân danh Thủ Phụ ban bố công văn. Cho dù trời cao có trách tội, thì cũng chỉ trách thần, không liên quan gì đến Bệ hạ, được không ạ?"

Diêu Sùng nói rất rõ ràng, nhưng Lý Long Cơ vẫn không quyết đoán được, cuối cùng ngài quyết định triệu tập triều hội để thương nghị chuyện này.

Tại triều hội, Diêu Sùng một lần nữa đưa ra ý kiến diệt châu chấu.

Nào ngờ, ông vừa dứt lời, liền có người đưa ra ý kiến phản đối. Diêu Sùng vừa nhìn thấy người này liền trợn tròn mắt, bởi người đứng ra phản đối không ai khác chính là một vị Tể tướng khác, Lô Hoài Thận.

Lô Hoài Thận xuất thân từ Phạm Dương Lô thị, là con cháu quý tộc chính thống. Tuy nhiên, ông làm quan đặc biệt thanh liêm, sinh hoạt cũng vô cùng giản dị.

Có một lần, Lô Hoài Thận bị bệnh, hai vị đồng liêu đến thăm ông. Ông giữ họ ở lại ăn cơm. Một lát sau, thức ăn được dọn ra, chỉ có hai chậu đậu luộc, không hề có món mặn nào. Đây là món mà Lô Hoài Thận đã phải tốn rất nhiều tâm tư để chuẩn bị đãi khách. Có thể tưởng tượng được, bình thường ông còn tiết kiệm đến mức nào. Người như vậy sao có thể không khiến người ta kính phục? Chính vì thế, ông có sức ảnh hưởng lớn về mặt đạo đức.

Lô Hoài Thận tuy được mọi người kính trọng, nhưng bình thường chưa bao giờ phản đối Diêu Sùng.

Lô Hoài Thận tự biết tài năng của mình không bằng Diêu Sùng, nên không dám tùy tiện quyết định.

Nghe nói Diêu Sùng muốn truy diệt châu chấu, Lô Hoài Thận cảm thấy không ổn. Vì vậy, ông cả gan nói lên ý kiến phản đối.

"Châu chấu cũng là sinh linh, sát sinh sẽ làm tổn hại hòa khí, mà tổn hại hòa khí thì ắt sẽ chuốc họa!"

Lô Hoài Thận do chịu ảnh hưởng của Phật giáo nên mới nói ra lời này.

Lập luận của Lô Hoài Thận khiến nhiều đại thần phụ họa theo.

Không chỉ Lô Hoài Thận và các đại thần trong triều đình không đồng ý truy diệt châu chấu, ngay cả rất nhiều quan lại địa phương cũng rối rít gửi tấu chương phản đối.

Lời phản đối mạnh mẽ nhất đến từ Thứ Sử Biện Châu, nơi dịch châu chấu nghiêm trọng nhất, Nghê Nhược Thủy.

Trong tấu chương, Nghê Nhược Thủy viết: "Châu chấu là thiên tai, không phải sức người thật sự có thể giải quyết được. Cái gọi là thiên tai chính là cảnh cáo của trời cao, nên để Hoàng Đế tu sửa đức hạnh mới phải. Nếu Hoàng Đế không nhìn nhận vấn đề từ góc độ của chính mình, mà cứ một mực truy diệt châu chấu, thì chính là ngồi chờ thất bại! Năm đó thời Thập Lục Quốc, Hậu Hán Hoàng Đế Lưu Thông cũng từng bắt châu chấu, cuối cùng càng bắt càng nhiều, rồi mất cả quốc gia! Đây là bài học nhãn tiền đó!"

Nghê Nhược Thủy dùng thuyết "Thiên Nhân Cảm Ứng" để khuyên can Hoàng Đế, khiến không ai có thể cãi lại.

Từ thời Hán Triều, đã có thuyết Thiên Nhân Cảm Ứng. Vì số lượng châu chấu giết không hết khiến con người hoảng sợ, lại vô lực chống đỡ, nên cho rằng dịch châu chấu là sự khiển trách và cảnh cáo của trời cao. Từ Hoàng Đế, Thừa tướng đến quan châu huyện, ai cũng tự kiểm điểm lỗi lầm thất đức của mình, cầu nguyện thần trùng rủ lòng thương. Những Quân Vương có kiến thức thì hạ chiếu tự trách, mở kho lương cứu đói, tổ chức nhân lực diệt châu chấu, còn có một số Hoàng Đế thậm chí còn gửi gắm hy vọng vào Thần lực.

Vì vậy, trong triều đình xuất hiện hai luồng ý kiến. Một bên cho rằng: "Chỉ cần trên dưới đồng tâm hiệp lực, nhất định có thể khống chế châu chấu. Dù có những nơi không thể tiêu diệt hoàn toàn, nhưng cũng tốt hơn là nuôi dưỡng chúng thành đại họa." Tuy nhiên, không ít người lại cho rằng: "Châu chấu là thiên tai, sức người sao có thể khống chế?" Việc tiêu diệt hay không tiêu diệt, hai bên tranh đấu vô cùng kịch liệt.

Lý Long Cơ bất đắc dĩ, đành tạm thời bãi triều, để hôm sau bàn tiếp.

Thương nghị ba lần như vậy, nhưng vẫn chưa có kết luận. Nhìn thời gian trôi đi vô ích trong những cuộc tranh cãi không có kết quả, Diêu Sùng lòng như lửa đốt.

Diêu Sùng đột nhiên nghĩ đến Lô Tiểu Nhàn. Sáng sớm hôm đó, ông không đến phòng nghị sự, mà đi thẳng đến Định Quốc Công phủ. Khi ông vội vã đến nơi, lại được Hải thúc báo: "Cô gia đã ra ngoài."

Diêu Sùng vẻ mặt thất vọng, đang định quay người rời đi, thì Hải Thúc lại gọi ông lại: "Diêu Các Lão, cô gia dặn tôi chuyển lời đến ngài, chỉ cần Lý Lâm Phủ có được một chức quan, cậu ấy sẽ giúp ngài giải quyết rắc rối lớn này."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.