Chuyện này là sao? Lô Tiểu Nhàn không hiểu.

"Châu chấu ăn mọi thứ, duy chỉ không đụng đến đậu xanh!"

Lô Tiểu Nhàn chợt vỡ lẽ.

"Phương pháp diệt châu chấu mà chủ nhân dạy cho chúng ta rất hiệu quả, đặc biệt là đốt lửa vào đêm khuya để diệt hoàng trùng. Hiệu quả cực kỳ tốt. Đào sâu chiến hào, ban đêm đốt lửa trong đó, rải dược liệu vào lửa. Khi châu chấu bay đến gần, tập trung nhân lực vây bắt sẽ đạt hiệu quả vô cùng tốt."

"Vậy còn ban ngày thì sao?"

"Ban ngày chủ yếu phải dựa vào sức người để tiêu diệt châu chấu. Mấy vạn người đối mặt với hàng triệu con châu chấu. Kết quả một ngày quần thảo thường là số lượng châu chấu chẳng giảm bao nhiêu, trong khi cây trồng đã bị ăn sạch. Châu chấu sau đó xòe cánh bay đi một mảnh ruộng khác, chỉ để lại vô số trứng trên đất."

Lô Tiểu Nhàn cúi đầu trầm tư.

"Chúng ta cũng đã nghĩ ra không ít cách. Ban ngày, các thôn phải lập trạm canh gác để quan sát, giám sát chặt chẽ. Khi phát hiện châu chấu sắp kéo đến, mọi người liền cầm sẵn công cụ, chuẩn bị ứng chiến. Tập trung nhân lực, phân chia khu vực, giơ cao cờ đỏ hoặc các loại vải, vẫy trên không trung. Kết hợp tiếng trống chiêng dồn dập, tạo nên một cảnh tượng cờ bay phấp phới, trống chiêng vang trời, khiến châu chấu sợ hãi không dám hạ cánh. Nếu châu chấu đã hạ cánh, mọi người sẽ dốc toàn lực dùng chổi và các công cụ khác để đập. Hiệu quả tốt nhất là tận dụng lúc sáng sớm sương đọng, châu chấu chưa bay được. Đôi khi, nếu xác định được địa điểm châu chấu trú ngụ, người ta sẽ đào một con rãnh sâu. Nếu có nước, họ dẫn nước vào rãnh để dìm chết châu chấu; nếu không có nước, họ sẽ đổ bụi rậm vào rãnh rồi châm lửa đốt chết chúng."

Lô Tiểu Nhàn nhớ lại cảnh mình giúp các phụ nữ xua đuổi châu chấu vào ban ngày, cảm thấy dùng cây trúc không hiệu quả, liền hỏi thêm: "Các ngươi dùng cái gì để bắt và đập châu chấu?"

Lô Tam nói: "Chúng tôi dùng cành trúc, cành cây chắp lại thành hình chổi, cán rộng hơn, cán dài hơn. Cứ thế, một công cụ đập vững chắc đã hoàn thành."

Lô Tiểu Nhàn dặn Hải Thúc: "Bảo Dương Tư nhà mời người vẽ lại công cụ Lô Tam vừa nói thành hình, rồi sai nha dịch phân phát hình vẽ đến các huyện để họ làm theo, không được sai sót."

"Cô gia! Tôi đi sắp xếp ngay đây ạ!" Hải Thúc "Dạ!" một tiếng rồi xoay người rời đi.

"Lô Tam, ở đây ngươi còn gặp khó khăn nào không?" Lô Tiểu Nhàn lại hỏi.

Lô Tam suy nghĩ một chút rồi nói: "Thuốc diệt châu chấu do hiệu buôn vận đến cực kỳ hiệu quả, chỉ là số lượng quá ít! Liệu có thể phát thêm nữa không?"

"Loại thuốc này thật sự tốt đến vậy sao?" Lô Tiểu Nhàn vui vẻ hỏi.

Thuốc diệt châu chấu mà Lô Tam nhắc đến, chính là loại do Lô Tiểu Nhàn sai Hoa Vân Phong và Tống Tuyết Thành tra cứu cổ tịch mà tìm ra.

Thực ra chỉ cần đặt một nồi lớn cạnh ruộng, nấu thuốc lên. Đợi thuốc nguội, một tay bê chậu nước rửa mặt chứa thuốc, một tay dùng chổi bện từ thân cao lương chấm thuốc, vẩy lên lá ngô. Quả thật, loại thuốc diệt châu chấu này vô cùng hữu ích. Những cây ngô đã được phun thuốc không hề bị châu chấu ăn lá nữa. Ngược lại, từng đàn châu chấu cứ thế chết rải rác trong ruộng ngô.

Thực ra thuốc diệt châu chấu rất đơn giản, dùng Mạn Đà La, Thiên tiên tử, ô đầu, độc cần, phong tín tử và nhiều vị thảo dược khác để chế thành. Vấn đề là bây giờ cần số lượng quá lớn, nhất thời khó mà gom đủ.

Lô Tiểu Nhàn nói: "Ta sẽ cố gắng sắp xếp hiệu buôn vận thuốc đến cho các ngươi, nhưng chủ yếu vẫn phải dựa vào sức người là chính. Chừng nào dịch châu chấu chưa được tiêu diệt hoàn toàn, chúng ta tuyệt đối không thể lơi là."

Ngày thứ hai, Lô Tiểu Nhàn lại đến phân hiệu Trần Lưu của Sầm thị hiệu buôn.

Phân hiệu Trần Lưu không đặt trong thành mà tạm thời dựng mấy gian nhà gỗ ở ngoại ô. Nơi đây vô cùng náo nhiệt, rất nhiều bách tính đều đ���n đây nộp châu chấu.

"Châu chấu này có thể bán được bao nhiêu tiền?" Lô Tiểu Nhàn hỏi một người đàn ông đến nộp châu chấu.

"Châu chấu trưởng thành mười gánh một lạng bạc, còn châu chấu non thì đắt hơn một chút, năm gánh đã được một lạng!" Người đàn ông đó cười ha hả nói.

Vốn dĩ khi dịch châu chấu bùng phát, ai nấy đều nghĩ mình sẽ gặp xui xẻo. Ai ngờ hiệu buôn Sầm thị lại thu mua châu chấu với số lượng lớn. Cả núi châu chấu giờ đây đều biến thành tiền bạc, thu hút vô số người dân đổ xô đi bắt châu chấu. Ngay cả những người không có đất trong thành cũng tạm gác công việc của mình để tham gia vào đội quân bắt châu chấu này.

"Một cân một đồng tiền, cũng đủ để chi tiêu rồi!" Lô Tiểu Nhàn tiện miệng hỏi: "Hiệu buôn Sầm thị thu mua châu chấu để làm gì vậy?"

"Họ không nói, nhưng có lời đồn rằng họ thu mua để làm thức ăn cho ngựa. Nghe nói dùng châu chấu làm thức ăn cung cấp cho quân đội Biên Phòng, ngựa ăn thứ này không bị sụt cân, rất được ưa chuộng."

Lô Tiểu Nhàn nghe mà há hốc mồm kinh ng���c. Những lời đồn này do ai truyền ra mà lại có vẻ có đầu có đuôi đến vậy?

Người đàn ông kia thấy vẻ mặt Lô Tiểu Nhàn, nhìn quanh một lượt rồi nói tiếp: "Lại có người nói, những con châu chấu này được thu mua để đưa vào cung, Hoàng Đế và các phi tử đều thích ăn món châu chấu này."

Lô Tiểu Nhàn nghe mà suýt bật cười, những lời đồn này càng lúc càng hoang đường.

"Ngươi đã ăn châu chấu này chưa?" Lô Tiểu Nhàn nén cười hỏi.

"Tôi cũng đã lén thử qua hai lần, dường như cũng không ngon lắm." Nói đến đây, người đàn ông kia bảo: "Mặc kệ họ dùng để làm gì, chỉ cần họ thu mua thì tôi cứ bắt rồi mang đến cho họ. Có thể đổi lấy bạc mới là điều chân thực nhất."

Lô Tiểu Nhàn gật đầu, không nói thêm gì nữa, xoay người rời đi.

Chưởng quỹ của phân hiệu là họ Tăng, được Sầm Thiếu Bạch tạm thời điều từ tổng hiệu Trường An đến đây. Ông ta đã bái kiến Lô Tiểu Nhàn, nên đối với Lô Tiểu Nhàn vô cùng cung kính.

"Chưởng quỹ Tăng, phân hiệu bây giờ có bao nhiêu người?" Lô Tiểu Nhàn hỏi.

"Hiện có hai mươi sáu người!"

"Nhiều như vậy sao?" Lô Tiểu Nhàn kinh ngạc.

"Vốn dĩ phân hiệu Trần Lưu chỉ có ba người, nhưng sau khi dịch châu chấu xuất hiện liền liên tục tăng cường nhân sự. Phần lớn được điều từ tổng hiệu Trường An và các phân hiệu khác đến, sau khi dịch châu chấu kết thúc, họ sẽ phải trở về!"

"Vậy giờ nhân viên có đủ dùng không?" Lô Tiểu Nhàn lại hỏi.

"Phân hiệu bây giờ không kinh doanh gì khác, chỉ chuyên thu mua châu chấu. Để việc thu mua thuận lợi, phân hiệu cũng đã chuyển từ trong thành ra đây. Hiện tại toàn bộ nhân viên đều dùng để thu mua châu chấu, nên là đủ dùng rồi."

"Đã thu mua bao nhiêu?"

"Đã thu mua được bốn mươi mốt nghìn gánh châu chấu trưởng thành, và ba mươi hai nghìn gánh châu chấu non! Đã chi phí mười một nghìn hai lạng bạc!" Chưởng quỹ Tăng trả lời rất nhanh nhẹn.

"Lời đồn châu chấu dùng làm thức ăn cho ngựa được lan truyền như thế nào?" Lô Tiểu Nhàn hỏi.

Chưởng quỹ Tăng nói nhỏ: "Đây là Sầm Đại Chưởng Quỹ sai người tung tin đồn ra. Ông ấy nói, làm gì có chuyện thiên h��� này có chuyện kinh doanh nào mà sẵn lòng bỏ tiền? Hiệu buôn vô cớ thu mua châu chấu, bách tính chắc chắn sẽ không tin. Biết chuyện nên bịa ra lời đồn như vậy, thì bách tính mới không thể không tin."

Lô Tiểu Nhàn bật cười ha hả: "Biện pháp của Sầm Đại Chưởng Quỹ các ngươi hay thật!"

Chưởng quỹ Tăng cũng cười phụ họa Lô Tiểu Nhàn.

"Châu chấu được xử lý như thế nào?"

"Đều được lặng lẽ kéo ra ngoài chôn vào đêm khuya!"

"Làm tốt lắm!" Lô Tiểu Nhàn hài lòng vỗ vai chưởng quỹ Tăng: "Cho đến khi dịch châu chấu kết thúc, việc thu mua châu chấu không thể ngừng một khắc, đừng sợ tốn bạc!"

"Tôi biết, trước khi đến Đại Chưởng Quỹ đã đặc biệt dặn dò rồi ạ!" Chưởng quỹ Tăng gật đầu nói.

Rời khỏi phân hiệu Trần Lưu, trên đường về thành, Dương Huyền Khuê không kìm được cảm khái: "Phương pháp cứu tai bằng cách tiêu tiền như Định Quốc Công thật sự là chưa từng nghe thấy từ cổ chí kim! Việc này cần phải chi bao nhiêu tiền? E rằng ngay cả triều đình cũng khó mà gánh vác nổi."

Lô Tiểu Nhàn cười nói: "So với tính mạng con người, tiền bạc đáng là gì?"

...

Ngay lúc Lô Tiểu Nhàn đang đi khắp nơi thị sát, Nghê Nhược Thủy đột nhiên phái người mời Lô Tiểu Nhàn nhanh chóng trở về Biện Châu thành, nói rằng trong thành Biện Châu đã xảy ra chuyện lớn.

Lô Tiểu Nhàn vừa về đến Biện Châu thành liền đến Phủ Thứ Sử. Thấy Nghê Nhược Thủy, hắn cau mày hỏi: "Nghê Thứ Sử, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Nghê Nhược Thủy với vẻ mặt hoảng sợ kể lại cho Lô Tiểu Nhàn nghe sự việc đã xảy ra.

Nguyên lai, theo Biện Châu dịch châu chấu ngày càng nghiêm trọng, để cứu trợ thiên tai, Nghê Nhược Thủy cấp báo triều đình, tâu xin tạm ứng tiền từ kho bạc của quan phủ để chi dùng, đợi sau khi khoản cứu trợ thiên tai của triều đình đến thì mới hạch toán lại.

Sau khi Diêu Sùng nhận được tấu chương của Nghê Nhược Thủy, liền đặc cách phê chuẩn thỉnh cầu của ông ấy.

Ngày Diêu Sùng gửi công văn đến Biện Châu, Nghê Nhược Thủy liền cùng Bộ đầu Đâu Chỉ đi đến kho bạc Biện Châu.

Kho bạc do Khố quan Triệu Thành trông coi, với hai mư��i hộ vệ ngày đêm tuần tra trong ngoài, là một trong những nơi an toàn nhất của phủ Biện Châu.

Triệu Thành già dặn chững chạc, là người con hiếu thảo nổi tiếng khắp Biện Châu. Nghê Nhược Thủy khá kính trọng ông ta.

Sau khi Triệu Thành hành lễ với Nghê Nhược Thủy, ông dẫn hai người vào chính sảnh, rồi đưa tay ấn một cơ quan trên vách tường. Lập tức, mặt đất tự động nứt ra, để lộ một lối đi ngầm sâu thẳm.

Triệu Thành đốt lên ngọn đèn Trường Minh Đăng, dẫn hai người bước xuống bậc thang.

Kho bạc nằm sâu dưới lòng đất hơn mười trượng, được xây bằng những tảng đá lớn. Ngoại trừ vài lỗ thông gió chỉ lớn bằng miệng bát nối thẳng lên mặt đất, nơi đây gần như tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Khi đến trước cánh cửa đúc bằng sắt thép kiên cố, Nghê Nhược Thủy và Triệu Thành mỗi người lấy ra một chiếc chìa khóa. Hai chiếc chìa cùng khớp lại thành một, cắm vào ổ khóa, cánh cửa lớn liền mở ra.

Sau đó, Triệu Thành thắp sáng những ngọn đèn dầu trong Ngân Khố, từng hàng rương chứa tiền bạc hiện ra trước mắt hai người.

Nghê Nhược Thủy nói với Đâu Chỉ: "Bộ đầu Đâu Chỉ, ngươi hãy cùng Khố quan Triệu Thành kiểm kê số bạc của quan phủ, ghi chép lại vào danh sách."

"Vâng."

Đâu Chỉ gật đầu, tiến lên mở một cái hòm bạc, rồi đột nhiên thét lên một tiếng quái dị.

Nghê Nhược Thủy và Triệu Thành vội vàng đến kiểm tra, rồi cũng sững sờ kêu lên. Trong rương không hề có nửa lạng bạc nào, mà thay vào đó là một thi thể cổ quái co ro bên trong. Ba người trấn tĩnh lại, vội vàng mở toàn bộ các hòm bạc còn lại, kinh hoàng phát hiện trong Ngân Khố đã thiếu mất một nửa số bạc, tổng cộng mười vạn lạng bạc không cánh mà bay.

Mãi một lúc lâu, Nghê Nhược Thủy mới lấy lại bình tĩnh, cầm đèn dầu đến xem xét thi thể.

Người chết khoảng năm mươi tuổi, vẻ mặt thống khổ. Do trong Ngân Khố chất đống nhiều than củi và vôi để hút ẩm, thi thể không có dấu hiệu phân hủy. Tuy nhiên, vì lẽ đó khó mà xác định người này đã chết bao lâu. Hơn nữa, thi thể đã cứng đờ trong rương nên nhất thời không thể kiểm tra xem trên người có vết thương hay không.

Nghê Nhược Thủy ra lệnh Đâu Chỉ mau chóng đi gọi Ngỗ Tác đến nghiệm thi. Sau đó, ông quay sang nói với Triệu Thành: "Khố quan Triệu Thành, ta có mấy điều muốn hỏi ngươi."

Triệu Thành vốn đã ngây người như khúc gỗ. Nghe Nghê Nhược Thủy gọi, ông ta đột nhiên thét lên một tiếng quái dị, lao đi mấy bước, đâm đầu vào tường, không kịp rên một tiếng đã ngã vật ra đất.

Nghê Nhược Thủy và Đâu Chỉ thất kinh, còn chưa kịp phản ứng thì Triệu Thành đang nằm dưới đất lại đột nhiên loạng choạng bò dậy.

Đâu Chỉ xông lên đỡ ông ta, quát: "Khố quan Triệu Thành, ngươi..."

Triệu Thành lại trừng mắt nhìn hắn chằm chằm, cười khẩy nói: "Ngươi làm gì mà nắm ta?"

Vừa nói, ông ta vừa muốn đẩy Đâu Chỉ ra, nhưng làm sao đẩy nổi. Triệu Thành liền nhếch môi, khóc òa lên.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể.