Lời chưa dứt, dường như đã vắt kiệt sức lực của Lý Tẫn Trung, khiến ông không còn tâm trí nói thêm điều gì. Ánh mắt ông càng thêm trống rỗng, ý chí sống rõ ràng có xu hướng lụi tàn. Khi tia hy vọng cuối cùng sắp bị chôn vùi, Lý Tẫn Trung thều thào một câu: "Ta mệt mỏi rồi."

Một đời kiêu hùng Lý Tẫn Trung từ giã cõi đời. Vừa khi ông trút hơi thở cuối cùng, bên trong nhà lập tức vang lên tiếng khóc than. Lý Thất Hoạt dường như đột nhiên trưởng thành, an ủi những người phụ nữ và trẻ nhỏ đang khóc lóc thảm thiết.

Nhớ lại lời dặn dò của Lý Tẫn Trung lúc nãy, Lý Giai Cố nhất thời đứng ngồi không yên.

Khiết Đan Khả Hãn Lý Tẫn Trung băng hà, tin tức này sẽ rất nhanh truyền đến tai Tôn Vạn Vinh. Sau khi Tôn Vạn Vinh quay về, liệu hắn và Lý Thất Hoạt sẽ phải đối mặt với cục diện như thế nào?

Lý Tẫn Trung băng hà khiến lòng người trong thành Doanh Châu, thuộc tộc Khiết Đan, hoang mang tột độ. Lý Thất Hoạt và Lý Giai Cố bắt đầu lo liệu hậu sự cho Lý Tẫn Trung, bận rộn đến nỗi chân không chạm đất.

Đang lúc họ hiếm hoi có được chút nghỉ ngơi, bên ngoài thành Doanh Châu, đột nhiên vang lên một tràng hỗn loạn, dần dần biến thành tiếng la giết chóc nóng rực.

Hai người giật mình đứng phắt dậy, vội vàng phái người ra xem xét. Chỉ chốc lát sau, ánh lửa đã bùng lên bên ngoài thành.

Người Khiết Đan bên ngoài thành Doanh Châu đã trở nên hỗn loạn tột độ. "An bình" và "hài hòa" của Hãn Đình Khiết Đan đã hoàn toàn bị phá vỡ. Mấy ngàn kỵ binh hung hãn, chia thành hai hướng tây và bắc, đang mạnh mẽ tập kích bộ dân Khiết Đan.

Thiết Kỵ càn quét qua, người gào ngựa hí, súc vật chạy tán loạn. Người Khiết Đan ở thành Doanh Châu đều ngơ ngác và lúng túng trước kẻ địch đột kích, ngoài những tiếng gào thét bi thương vô vọng, họ không còn bất kỳ thủ đoạn phản kháng nào khác.

Một số nam nhân Khiết Đan cầm đao binh chống cự, nhưng căn bản không phải là đối thủ. Cuộc tấn công bên ngoài thành nhanh chóng biến thành một cuộc giết chóc đẫm máu. Số lượng binh sĩ Khiết Đan còn lại trong thành không nhiều, họ đều là thân vệ của Lý Tẫn Trung và Lý Giai Cố. Dù tinh nhuệ đến đâu, dù có xông ra ngoài chiến đấu, đối mặt với mấy ngàn kỵ binh địch, họ cũng khó làm nên chuyện gì.

Dù là mùa đông, nhưng bên ngoài thành Doanh Châu không thiếu vật liệu cháy. Những ngọn lửa bùng lên rực rỡ, tỏa ra ánh sáng chói mắt, rồi lan tràn và nuốt chửng mọi thứ.

"Là Hổ sư Đột Quyết!" Trên thành tường, Lý Giai Cố nhìn cảnh tượng bên ngoài thành, trên mặt lộ rõ vẻ nghiêm trọng.

"Đám người Đột Quyết đáng chết, liều mạng với chúng đi!" Lý Thất Hoạt giận không kềm được nói.

"Liều mạng? Lấy cái gì mà liều mạng với chúng?" Lý Giai Cố nổi giận quát, "Ngươi im miệng cho ta!"

"Tứ thúc, cùng lắm thì chết, sợ gì chứ?" Lý Thất Hoạt nhìn chằm chằm đoàn kỵ binh Đột Quyết đang hung hăng càn quấy từ xa, trong ánh mắt lộ rõ vẻ ngoan cường.

"Ngươi quên lời Khả Hãn dặn dò trước lúc lâm chung rồi sao?" Lý Giai Cố trợn mắt nhìn Lý Thất Hoạt, giận dữ quát.

Nghe Lý Giai Cố nhắc tới cha mình, lại bị ánh mắt lạnh lùng của Lý Giai Cố trừng một cái, Lý Thất Hoạt liền cứng người, đầu óc tỉnh táo lại, dòng nhiệt huyết đang dâng trào cũng nguội lạnh.

Dù không nói gì thêm, nhưng Lý Thất Hoạt cảm thấy lòng mình như rỉ máu.

Ở phía tây bắc thành Doanh Châu, dưới lá Đại Kỳ viền vàng, Khả Hãn Đột Quyết A Sử Na Mặc Xuyết, đội mũ trụ sáng loáng, mình khoác giáp trụ, quả nhiên đã đích thân tới. Tay nắm roi ngựa, ông ta ngồi trên lưng ngựa, bình thản thưởng thức màn trình diễn của Hổ sư dưới trướng, khóe miệng khẽ nở nụ cười nhàn nhạt, trông rất đắc ý.

Mấy năm qua, Mặc Xuyết đã ẩn mình trong Vương Đình Đột Quyết, loại bỏ những kẻ dị kỷ, dễ dàng giải quyết các thế lực phản đối trong nước. Sau đó, ông ta dồn tâm sức khổ luyện, dẫn quân tiến về phía bắc, cướp bóc khắp vùng Cửu Tính Thiết Lặc, thu ��ược không ít chiến lợi phẩm, vừa củng cố địa vị của mình, vừa làm lớn mạnh thêm thực lực của Đột Quyết.

Đương nhiên, là một người đầy dã tâm và hiếu chiến, lại là Khả Hãn của Đột Quyết, Mặc Xuyết làm sao có thể mãi mãi kiềm chế được dục vọng xuôi nam? Trên thực tế, sau khi Đại Chu đại bại trong cuộc chiến Tố La Mồ Hôi Sơn với Thổ Phiên, Mặc Xuyết càng không xem Đại Chu ra gì.

Ban đầu, hắn muốn liên minh với Thổ Phiên, cùng nhau tấn công Đại Chu. Thế nhưng, Thổ Phiên lại không có ý định mở rộng chiến tranh với Đại Chu. Hai bên nhanh chóng ngồi vào bàn đàm phán, khiến kế hoạch của Mặc Xuyết đổ bể.

Khi Khiết Đan khởi binh, có hai lựa chọn đặt ra trước mắt Mặc Xuyết.

Một là Thôn Dục Cốc đề nghị liên minh với Khiết Đan, cùng nhau xuôi nam tấn công Đại Chu, trong ngoài hợp sức, chia cắt Đại Chu.

Đề nghị của Thôn Dục Cốc nghe có vẻ rất hấp dẫn, nhưng trong lòng Mặc Xuyết hiểu rõ, dù Đột Quyết và Khiết Đan có liên minh và nhất thời chiếm được lợi thế, thì việc muốn chia cắt Đại Chu chẳng khác nào nói vớ vẩn.

Vì vậy, hắn đã chọn đề nghị của A Sử Đức Nguyên Trân: phía đông cướp bóc Khiết Đan để béo bở mình, đồng thời phái sứ thần tới, yêu cầu Võ Tắc Thiên cung cấp nơi an trí cho các gia đình Đột Quyết hàng phục ở vùng khuỷu sông cùng với lương thực, hạt giống, nông cụ, đồ sắt và các vật liệu chiến lược khác.

Như vậy vừa có thể giao hảo với Đại Chu, hóa giải tâm lý đối địch, vừa có thể lớn mạnh thực lực, lại còn có thể áp chế Khiết Đan, thế lực ngày càng hưng thịnh trong mấy năm gần đây.

Theo Mặc Xuyết, trên thảo nguyên vạn dặm, chỉ cần có một bá chủ, đó phải là Đột Quyết. Chính vì lẽ đó, Mặc Xuyết đã nắm rõ tình hình Tôn Vạn Vinh đang Đông Chinh, thành Doanh Châu phòng bị trống trải, mới có thể đích thân dẫn 5000 Thiết Kỵ, lấy trưởng tử Đồng Nga làm tướng tiên phong, vượt núi băng ngàn từ Tây Bắc tới, quả quyết đánh úp thành Doanh Châu.

Từ hành động lần này có thể thấy, Mặc Xuyết cũng là một kẻ dám mạo hiểm.

Thấy cửa thành Doanh Châu đóng kín, Mặc Xuyết khoát tay, ra hiệu cho một kỵ sĩ bên cạnh: "Đi, nói với Đồng Nga, đừng bận tâm đến quân Chu, bảo hắn không cần xen vào đám người Khiết Đan già yếu bên ngoài thành nữa. Hãy tập trung lực lượng, tấn công thành Doanh Châu!"

"Tuân lệnh!"

5000 đại quân Đột Quyết, làm sao là chút binh lực còn lại của Khiết Đan trong thành có thể ngăn cản được?

Trong lúc người Khiết Đan còn đang hốt hoảng phản ứng, thành Doanh Châu đã nhanh chóng bị công phá.

Khi quân Đột Quyết phá thành tràn vào, sự hỗn loạn bên ngoài thành nhanh chóng lan đến bên trong, khiến Doanh Châu chìm trong tiếng huyên náo hỗn loạn.

Cùng đại quân tiến vào thành, trong lòng Mặc Xuyết không khỏi nảy sinh chút nghi ngờ. Theo tình báo hắn nắm được, dù Tôn Vạn Vinh dẫn đại quân xuất chinh, nhưng Khả Hãn Khiết Đan Lý Tẫn Trung vẫn ở lại trong thành Doanh Châu. Dù cho binh lực trong thành ít ỏi, nếu có Lý Tẫn Trung chỉ huy, những người Khiết Đan này sẽ không thể nào hỗn loạn như đàn ruồi không đầu như vậy.

Chẳng lẽ nơi đây có âm mưu?

Mặc Xuyết ngồi trên lưng ngựa suy ngẫm, đủ loại chi tiết lướt qua trong đầu. Dần dần, ông ta dường như đã hiểu rõ, bèn tự nhủ với giọng điệu chắc chắn đầy giễu cợt: "Lý Tẫn Trung e là đã xảy ra chuyện, tệ hơn là đã chết rồi!"

Mặc Xuyết đã sớm biết từ Thôn Dục Cốc rằng Lý Tẫn Trung bị đâm trọng thương. Dựa vào tình hình thành Doanh Châu hiện tại mà xem, Lý Tẫn Trung có lẽ đã dữ nhiều lành ít.

Nhưng mà, dù Lý Tẫn Trung đã chết, Đệ Nhất Đại Tướng Khiết Đan Lý Giai Cố vẫn còn trong thành. Tình hình không thể nào lại nghiêng về một phía như vậy.

Chẳng lẽ Lý Giai Cố cũng đã gặp chuyện bất trắc?

Việc Lý Tẫn Trung chết, Mặc Xuyết không hề đoán sai. Nhưng suy nghĩ của hắn về việc Lý Giai Cố gặp chuyện bất trắc lại hoàn toàn sai lầm.

Lý Giai Cố hoàn toàn không gặp bất kỳ chuyện bất trắc nào, mà là cùng Lý Thất Hoạt trốn khỏi thành Doanh Châu. Dĩ nhiên, nếu không có Lô Tiểu Nhàn trợ giúp, họ căn bản không thể nào chạy thoát khỏi thành. Dù sao, chỉ có hắn mới biết con đường bí mật dẫn ra ngoài thành.

Dù vậy, khi ra đến ngoài thành, họ cũng không tránh khỏi một thân chật vật.

"Đa tạ Lô công t���!" Lý Giai Cố nói với vẻ mặt cảm kích.

Lý Thất Hoạt đứng một bên nhìn Lô Tiểu Nhàn, trong lòng dâng lên bao cảm khái.

Tính cả lần này, Lô Tiểu Nhàn đã là lần thứ hai cứu mạng Lý Giai Cố và Lý Thất Hoạt. Thế nhưng, giờ đây họ lại đứng ở lập trường đối địch. Tôn Vạn Vinh đang dẫn hàng vạn đại quân Khiết Đan khắp nơi tấn công các thành trì Đại Chu, tàn sát bách tính Đại Chu.

Lô Tiểu Nhàn nhàn nhạt nói: "Không cần cám ơn. Ta biết các ngươi khác với Tôn Vạn Vinh! Mau rời khỏi đây đi, sau này sẽ có ngày gặp lại!"

Dứt lời, Lô Tiểu Nhàn xoay người bỏ đi, chỉ chốc lát sau đã biến mất tăm.

Cùng lúc đó, cục diện trong thành Doanh Châu đã an bài xong xuôi. Sau khi thành bị phá, người Khiết Đan vừa chạm đã tan vỡ. Mặc Xuyết không chỉ phái kỵ binh truy sát người Khiết Đan bên ngoài thành để tiếp tục gây hỗn loạn, mà còn sai người chiếm lĩnh mọi cửa thành. Tiếp đó, Mặc Xuyết đích thân dẫn tinh binh, tiến về phía Đô Đốc Phủ, cũng chính là nơi ở của Khiết Đan Khả Hãn, để đột kích.

Khi đến Đô Đốc Phủ, hơn ngàn sĩ tốt Đột Quyết đang tiêu diệt những tàn binh Khiết Đan đang kháng cự đến cùng. Không hổ danh là vệ đội của Khả Hãn, họ quả thực rất dũng mãnh, lại ôm ý chí quyết tử. Dù chỉ dựa vào chút địa lợi yếu ớt từ phủ trạch, họ vẫn gây ra không ít thương vong cho quân Đột Quyết.

Chỉ liếc qua cục diện, Mặc Xuyết lập tức dẫn người gia nhập vòng chiến. Vệ đội Khả Hãn của Lý Tẫn Trung vốn đã ở thế yếu, khi lực lượng viện binh do Mặc Xuyết mang đến tham chiến, những sĩ tốt Khiết Đan ngoan cố kháng cự cuối cùng cũng lần lượt ngã gục trong vũng máu.

Công đường đã được bố trí thành Linh Đường. Tại đó, Mặc Xuyết nhìn qua thi thể Lý Tẫn Trung, xác nhận suy đoán của mình: "Lý Tẫn Trung quả nhiên đã chết."

Một vị tướng quân Đột Quyết vóc người to lớn bước vào đường. Đó chính là Đồng Nga, trưởng tử của Mặc Xuyết.

Đồng Nga báo cáo với Mặc Xuyết: "Khả Hãn, Lý Giai Cố và Lý Thất Hoạt đã biến mất. Ta đã cho người lùng sục khắp thành!"

"Những kẻ bại trận đó, không cần bận tâm làm gì!" Mặc Xuyết khoát tay.

M���c Xuyết bất ngờ đánh chiếm thành Doanh Châu, một mặt là để chiếm lấy lợi thế, mặt khác là để tạo thế cho Thôn Dục Cốc đang đàm phán với Đại Chu ở tận Lạc Dương. Còn về sống chết của Lý Giai Cố và Lý Thất Hoạt, hắn cũng không thèm bận tâm.

Đồng Nga dạ một tiếng rồi lui xuống.

Sắc trời dần tối, ánh lửa và tiếng hô gào bên ngoài thành cũng dần yếu ớt đi. Ngay cả tiền viện rộng rãi của Đô Đốc Phủ cũng chật kín binh lính Khiết Đan bị bắt, cùng với gia quyến của Lý Tẫn Trung. Tất cả đều vô cùng căng thẳng và sợ hãi.

Bắt sống vợ con của Lý Tẫn Trung, cũng coi như là một thu hoạch ngoài ý muốn.

Mặc Xuyết phái người canh giữ gia quyến Lý Tẫn Trung, sau đó còn cho binh lính đồn trú khắp các nơi trong thành, tất cả đều gối đao khoác giáp mà ngủ. Chờ qua đêm nay, họ liền có thể Khải Hoàn mà về.

Bộ dân Khiết Đan bên ngoài thành, trừ những người bị giết hoặc bỏ trốn, số lượng người bị bắt cũng không ít. Đến nửa đêm, mọi thứ mới hoàn toàn yên tĩnh trở lại.

Mặc Xuyết đích thân đi tuần tra một lượt, rồi m��i được nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, sau khi dưỡng sức, quân Đột Quyết bắt đầu chất đồ lên xe, áp giải tù binh.

Kể từ khi người Khiết Đan khởi binh, họ đã cướp được không ít vật tốt. Ngoài mấy xe vàng bạc, bảo thạch, ngọc khí, đồ sắt, nông cụ, trà, muối và các tài vật khác cũng bị binh lính Đột Quyết lần lượt chất đầy lên xe.

Trừ những kẻ chạy tán loạn, số dân chúng trong thành và tù binh Khiết Đan bị bắt lên đến gần hai vạn người. Ngoài ra còn có hàng vạn trâu bò dê, cùng mấy ngàn con ngựa. Những nam nữ thanh tráng đó bị dồn vào giữa, chuyên chở các chiến lợi phẩm này, và cũng bị coi như lao động cưỡng bức.

Nếu không phải lo ngại Tôn Vạn Vinh hồi sư, quân Đột Quyết vẫn còn muốn cướp bóc trắng trợn trong thành thêm nữa.

Mặc Xuyết đương nhiên biết rõ cục diện, nên hành động rút lui sẽ không chậm trễ. Bởi lẽ, một khi Tôn Vạn Vinh nghe tin rút quân về, thì đội Hổ sư đó cũng khó lòng ngăn cản được chủ lực Khiết Đan.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.