Tú bà có ý giới thiệu những "hoa khôi" khác, nhưng Lô Tiểu Nhàn không mảy may động lòng, khéo léo từ chối.

Hắn muốn tự mình tìm cách gặp cô nương Thanh Diên, nhưng trước hết cần phải thăm dò kỹ lưỡng quy tắc của chốn này.

Trước cổng lớn thanh lâu, có một tòa kỳ lầu. Bức tường của tòa lầu này được xây như một tấm bình phong chắn ngang lối vào, dán đầy những tờ giấy hoa tiên lớn nhỏ.

Chỉ chốc lát sau, Lô Tiểu Nhàn liền nhận ra mánh khóe: Hóa ra, muốn gặp cô nương ấy không phải cứ có bạc là xong, thanh lâu còn đặc biệt đặt ra một ngưỡng cửa. Khách nhân phải viết một bài thơ trước, sau đó gã sai vặt sẽ mang bài thơ ấy vào cho cô nương xem. Nếu nàng không vừa ý thơ văn, sẽ trực tiếp từ chối khách nhân.

Lô Tiểu Nhàn không khỏi thầm mắng trong lòng: Chết tiệt, tốn tiền mà còn phải nhìn sắc mặt người khác, rốt cuộc là ai đang chọn ai đây?

Đã đến địa phận nhà người, thì phải tuân theo quy củ của họ. Theo Lô Tiểu Nhàn, cái gọi là ngưỡng cửa, nếu vượt qua dễ dàng thì chỉ là một cánh cửa, còn gây khó dễ thì đó chính là một chướng ngại. Thanh lâu đặt ra điều kiện như vậy, đối với Lô Tiểu Nhàn – một người đến từ hậu thế – lại là một lợi thế không nhỏ.

Hắn tùy tiện chọn một cô nương, rồi ung dung vượt qua cửa ải.

Sau khi vượt qua vòng kiểm tra, hắn mới hay đây chỉ là vòng sơ khảo. Hơn nữa, không chỉ một người vượt qua vòng sơ khảo, những người này sẽ tiếp tục tham gia vòng thứ hai: Chầu chay.

Tức là phải so tài về trà đạo, thưởng trà và thể hiện tài ăn nói xuất sắc. Ở cửa ải này, cô nương vẫn không lộ diện, chỉ lắng nghe những lời lẽ của họ từ phía sau bức rèm.

Lô Tiểu Nhàn cùng với mấy vị công tử khác, bắt đầu so tài văn hóa, kiến thức, khả năng ứng biến, ngâm thơ, làm phú, đối câu đối… Thế nhưng, cho đến cuối cùng, cũng không có ai được gặp mặt vị cô nương kia.

Liệu vị cô nương ấy đã ưng thuận một ai đó hay chưa, thì chỉ có trời mới biết.

Dù không được gặp mặt, khách nhân vẫn không thể làm càn. Quần Phương Các có hơn mười vệ sĩ cao lớn vạm vỡ. Kẻ nào dám gây rối, sẽ lập tức bị đánh cho một trận rồi quẳng ra ngoài.

Lô Tiểu Nhàn tính toán sơ bộ, chi phí cho Tú bà, quản sự, tiền trà, bảo tiêu… mỗi thứ ít nhất một lượng bạc. Tổng cộng cũng tốn đến bảy tám lượng bạc, mà ngay cả mặt cô nương cũng không được nhìn thấy.

Hy vọng và thất vọng đều hành hạ con người, nhưng hy vọng lại giày vò con người lâu hơn. Những khách nhân có thể ngày ngày kiên trì đến đây, thực chất là đang so tài về tài lực và năng lực. Cho đến khi có vài người không chịu nổi, tiền bạc cạn kiệt, không còn thơ văn để làm, mới đành chịu thua mà rời đi.

Thảo nào những thanh lâu danh tiếng như vậy, vẫn còn nhiều người phải tìm đến kỹ viện.

Mỹ nữ khó lòng ôm trọn vào lòng, thường khiến những kẻ háo sắc phải rơi lệ ướt đẫm vạt áo.

Nhìn quanh, Lô Tiểu Nhàn có thể cảm nhận được nỗi tan nát cõi lòng của những công tử nhà giàu đang lưu luyến rời đi, trái tim họ như nhân sủi cảo bị vỡ tan tành.

Rời khỏi Quần Phương Các, Lô Tiểu Nhàn trong lòng đã có tính toán. Hắn tin tưởng vững chắc mình nhất định sẽ hoàn thành tâm nguyện.

Ngày hôm sau, Lô Tiểu Nhàn tự nhốt mình trong nhà, không ai biết hắn đang suy tính điều gì.

Khi màn đêm buông xuống, Lô Tiểu Nhàn cùng Trương Mãnh lần nữa tìm đến Quần Phương Các.

Tú bà cười rạng rỡ, đi tới trước mặt Lô Tiểu Nhàn.

Nàng còn chưa kịp cất lời, Lô Tiểu Nhàn đã vung tay. Trương Mãnh liền bưng năm thỏi bạc lớn đến trước mặt Tú bà.

Tú bà ng��c nhiên, Lô Tiểu Nhàn khẽ mỉm cười: "Ta muốn gặp cô nương Thanh Diên!"

Sắc mặt Tú bà biến đổi, bà định nói gì đó, nhưng Lô Tiểu Nhàn đã nhanh hơn một bước: "Bà yên tâm, Quần Phương Các có quy củ gì, ta sẽ làm theo đúng quy củ ấy. Nếu cô nương Thanh Diên không muốn, ta sẽ quay người rời đi, tuyệt không oán thán nửa lời!"

Tú bà suy nghĩ một lát, rồi nhận bạc, gật đầu đồng ý.

Lô Tiểu Nhàn đưa một tờ giấy hoa tiên cho Tú bà: "Phiền bà tạo điều kiện giúp, được chứ?"

Tú bà gọi một gã sai vặt, dặn hắn mang tờ giấy hoa tiên ấy vào phòng Thanh Diên.

Hương đàn mộc thoang thoảng tràn ngập khắp phòng. Cửa sổ khắc hoa rỗng tinh xảo, một chiếc giường gỗ mềm mại, những đồ trang sức chạm khắc tinh xảo vô cùng bất phàm. Cây đàn cổ đặt gọn trong góc, gương đồng đặt trên bàn trang điểm bằng gỗ, tất cả tạo nên một không gian thanh tân, an tĩnh.

Thanh Diên đang ngồi trước bàn, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Ngoài cửa truyền đến tiếng gõ, Thanh Diên khẽ nhíu mày: "Ai đấy?"

"Thanh Diên tỷ, ta là Tiểu Lục ở tầng dưới đây ạ, chủ chứa bảo ta mang đồ cho ngài!"

"Vào đi!"

Gã sai vặt mang một tờ giấy hoa tiên giao cho Thanh Diên. Sau khi nhận lấy, Thanh Diên nói với hắn: "Ngươi cứ đi trước đi!"

Gã sai vặt không có nhúc nhích.

"Sao vậy? Còn có chuyện gì sao?" Thanh Diên thấy lạ.

"Chủ chứa dặn, sau khi ngài xem xong, phải cho một lời hồi đáp ạ!" Gã sai vặt thận trọng nói.

Thanh Diên lại nhíu mày: "Chủ chứa đây là ý gì, chẳng lẽ lại nhận tiền của người khác rồi đến gây khó dễ cho ta sao?"

Gã sai vặt vội vã giải thích: "Chủ chứa nói, tuyệt đối không làm khó dễ Thanh Diên tỷ đâu ạ. Ngài cứ xem trước, nếu không hài lòng sẽ lập tức báo lại với đối phương!"

Thanh Diên trong lòng biết mình không đoán sai, Tú bà quả nhiên đã nhận tiền của người ta, nên trong lòng càng thêm bất mãn.

Gã sai vặt đáng thương nói: "Thanh Diên tỷ, ngài xem qua một chút đi, đừng làm khó tôi!"

Thanh Diên vốn dĩ mềm lòng, thấy bộ dạng đáng thương của gã sai vặt, đành thở dài, tiện tay mở tờ giấy hoa tiên đã gấp gọn. Mấy hàng chữ rồng bay phượng múa liền nhảy vào mắt nàng.

Thanh Diên không khỏi cất tiếng ngâm nga: "Trữ ỷ lầu sắp hỏng phong tinh tế, ngắm cực xuân buồn, ảm ảm sinh thiên tế. Thảo sắc yên quang ánh tà dương bên trong, không nói ai sẽ bằng lan ý. Nghĩ đem sơ cuồng đồ một say, đối Tửu đương Ca, cường vui còn vô vị. Vạt áo dần dần rộng cuối cùng dứt khoát, vì y tiêu nhân tiều tụy."

Thơ hay, thật là thơ hay! Đã nhiều năm như vậy, đây vẫn là lần đầu tiên Thanh Diên thấy một bài thơ giàu ý cảnh đến vậy. Bài thơ này chỉ nên có trên trời, sao lại lạc đến nhân gian?

Thanh Diên kiến thức rộng, cầm kỳ thi họa đều tinh thông, có sự am hiểu sâu sắc về thơ ca. Ít nhất bài thơ này, nàng biết trước đây mình chưa từng đọc qua, nhất định là nguyên tác. Hơn nữa, ý cảnh trong thơ cũng là độc nhất vô nhị.

"Vạt áo dần dần rộng cuối cùng dứt khoát, vì y tiêu nhân tiều tụy." Thanh Diên tự lẩm bẩm, ánh mắt có phần mơ màng.

Lô Tiểu Nhàn đang nói chuyện với Tú bà, thì thấy gã sai vặt thở hổn hển chạy tới, đứt hơi nói với bà ta: "Cô nương Thanh Diên nói, đây tuyệt đối là thơ hay, nhưng chỉ một bài này thì e rằng có sự nhờ vả người khác viết hộ. Xin hỏi công tử còn có bài thơ nào khác không?"

Bài thơ Lô Tiểu Nhàn đưa đi là "Phượng Tê Ngô" của Liễu Vĩnh, nhân vật đại diện cho phái uyển ước đời Tống, làm sao có thể không phải thơ hay?

Liễu Vĩnh là người am hiểu nhất việc làm thơ về thanh lâu, danh kỹ ở Khai Phong không ai là không biết ông.

Kỹ nữ nào mà nói không biết Liễu Thất Quan Nhân, cũng sẽ bị mọi người chế giễu.

Lúc đó, giới kỹ nữ Khai Phong truyền miệng câu khẩu hiệu thế này: "Chẳng màng lăng la gấm vóc, nguyện theo bước Liễu Thất ca; chẳng màng quân vương triệu kiến, nguyện được Liễu Thất gọi tên; chẳng màng ngàn lạng hoàng kim, nguyện giữ trọn Liễu Thất tâm; chẳng màng dung nhan thần tiên, nguyện được ngắm Liễu Thất mặt."

Khi Liễu Vĩnh qua đời, toàn bộ kỹ nữ thành Khai Phong đồng loạt đình công một ngày, tất cả đều đến dự tang lễ của ông. Đây chính là giai thoại "quần kỹ hợp táng Liễu Thất". Thậm chí có một nữ tử thanh lâu, vì dành tình cảm sâu đậm nhất cho ông, nên đã đau buồn quá độ mà qua đời hai tháng sau, được chôn cất bên mộ Liễu Vĩnh.

Mặc dù Lô Tiểu Nhàn mặt dày, nhưng chuyện đạo thơ đạo văn thì hắn lại chẳng thèm bận tâm.

Để có thể gặp Thanh Diên, hắn cũng chẳng để ý nhiều đến thế.

Nếu đã là đạo văn, thì đạo một bài thơ hay đạo mười bài thơ cũng chẳng khác gì nhau.

Lô Tiểu Nhàn hiển nhiên đã chuẩn bị kỹ lưỡng, hắn từ trong ngực móc ra hơn mười tờ giấy hoa tiên, nhét vào tay gã sai vặt.

"...Hai tình như là bền lâu, há gì ở sớm sớm chiều chiều."

"...Trên trời nguyện làm chim liền cánh, dưới đất nguyện làm cây liền cành."

"...Từng qua biển cả khó thành nước, trừ núi Vu Sơn chẳng phải mây."

"...Thân không cánh phượng liền đôi, lòng có linh tê một điểm thông."

"...Nhân sinh tất có tình si, hận này nào quản gió trăng."

Mỗi bài đều có thể coi là giai tác, hơn nữa đều là thơ tình. Từng bài tiếp nối được đọc lên, Thanh Diên không khỏi ngây dại: Người có tài hoa đến mức nào mới có thể viết ra nhiều thơ tình như vậy?

Thanh Diên dấy lên sự quan tâm đặc biệt lớn đối với người làm thơ, nảy sinh mong muốn được gặp mặt đối phương ngay lập tức.

Lật đến trang giấy hoa tiên cuối cùng, trên đó không phải thơ, mà là một đoạn văn: "Nghe nói cô nương giỏi đánh cờ, ta rất muốn cùng cô nương so tài một phen. Nếu ta thua, sẽ quay người rời đi! Gặp hay không, tất cả đều ở ý niệm của cô nương. Ta vẫn ở đây, không buồn không giận, chờ tin tốt lành!"

Hắn biết làm thơ, lại còn biết đánh cờ. Trong lòng Thanh Diên không khỏi dâng lên một tia mừng rỡ.

Thanh Diên từ năm sáu tuổi đã bắt đầu học cờ. Nàng cực kỳ thông minh, ngộ tính rất cao, đến năm mười ba tuổi đã hiếm khi gặp được đối thủ.

Đánh cờ, điều quan trọng nhất là gặp được kỳ phùng địch thủ.

Những năm gần đây, Thanh Diên luôn ở trình độ cao siêu nhưng ít ai thấu hiểu, tựa như "mèo khen mèo dài đuôi". Nay có người dám khiêu chiến, làm sao có thể không khiến nàng nảy sinh ý chí háo thắng?

Sự tò mò cộng thêm lòng háo thắng, kết quả cuối cùng là điều tất yếu: Lô Tiểu Nhàn đã đạt được mục đích.

Gã sai vặt dẫn Lô Tiểu Nhàn đi về phía phòng cô nương Thanh Diên. Tú bà nhìn bóng lưng hắn, trong lòng vô cùng khó hiểu: Thanh Diên tính tình cao ngạo, đối với người không vừa mắt, chưa bao giờ chịu hạ mình. Dù cho có ưng thuận, nếu muốn gặp mặt cũng ít nhất phải trải qua năm ba ngày khảo nghiệm. Thế mà hôm nay lại thế này? Chẳng lẽ mặt trời mọc từ phía tây sao?

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền và phát hành độc quyền, xin mời quý độc giả tìm đọc tại trang chính thức để ủng hộ.