Nghe Hứa thị nhắc tới Lô Vô Kê, phu nhân nhớ lại những lời hắn đã nói để bênh vực mình trong cuộc nghị sự vừa rồi, lòng không khỏi cảm thấy ấm áp.

Nàng thở dài, dịu dàng hỏi: "Vô Kê gần đây có khỏe không?"

Hứa thị lại ngẩn ra, không hiểu sao phu nhân lại quan tâm đến Vô Kê như vậy. Nàng cười đáp: "Đa tạ phu nhân quan tâm, cậu ấy vẫn khỏe ạ!"

Phu nhân không nhịn được liếc Lô Nhược Lương một cái đầy trách móc: "Chuyện của Vô Kê, đều là do ngươi mà ra!"

Lô Nhược Lương bị phu nhân quở trách một cách khó hiểu, có chút lúng túng, há miệng định nói nhưng rồi lại thôi.

Phu nhân nổi giận không phải vô cớ, chuyện này quả thực có liên quan chặt chẽ đến Lô Nhược Lương.

Mười mấy năm trước, lúc bấy giờ Lô Lão Thái Gia vẫn còn là gia chủ Lô gia, trưởng tử Lô Nhược Lương ra ngoài tụ tập bạn bè, khi về nhà đã say bí tỉ. Trùng hợp lúc đó phu nhân về nhà mẹ đẻ, Lô Nhược Lương say rượu mất kiểm soát, mượn men rượu cưỡng đoạt trinh tiết của Hứa thị.

Việc công tử nhà quyền quý ngủ với nha hoàn không phải là chuyện gì quá ghê gớm. Nhưng vấn đề là, Hứa thị đã mang thai cốt nhục Lô gia.

Lô Nhược Lương cũng coi như có chút nghĩa khí, cuối cùng đã cho Hứa thị danh phận, và thế là Lô Vô Kê, đứa con thứ này ra đời.

Qua nhiều năm như vậy, phu nhân vì chuyện này cũng không ít lần oán trách Lô Nhược Lương.

Thấy vẻ mặt lúng túng của Lô Nhược Lương, Hứa thị vội vàng nói đỡ cho chàng: "Phu nhân, chuyện này không trách lão gia đâu ạ!"

Phu nhân nhướng mày: "Không trách hắn, lẽ nào là ngươi tự nguyện?"

Hứa thị nghe vậy, sắc mặt nhất thời tái mét, vội vàng quỳ sụp xuống đất: "Phu nhân nói nặng lời rồi, nô tỳ không dám ạ!"

Hộ tịch Đại Đường chia làm hai loại: lương tịch và tiện tịch. Hứa thị là con gái gia nô của Lô gia, thuộc về tiện tịch, từ nhỏ đã là nha hoàn, địa vị vô cùng thấp kém. Theo luật Đại Đường, nha hoàn tự tiện lấy chồng làm vợ lẽ không khác gì tội trộm cắp tài sản của chủ, có thể bị kết tội theo luật.

Hứa thị từ trước đến giờ vốn nhát gan, nghe lời phu nhân nói vậy, làm sao có thể không sợ hãi?

Lô Nhược Lương vốn đã có lòng áy náy với Hứa thị, nghe phu nhân nói như vậy, trong lòng rất không vui. Định đỡ Hứa thị dậy nhưng lại kiềm chế được, hắn liếc nhìn phu nhân, nhàn nhạt nói: "Tú Nhi là nha hoàn thì đúng, thế nhưng dù sao cũng là mẹ của Vô Kê, nàng không thể dành cho nàng ấy chút tình cảm sao?"

Phu nhân xuất thân là khuê nữ nhà quyền quý, là người hiểu lễ nghĩa, cũng không phải kẻ cay nghiệt. Những lời vừa rồi cũng chỉ là nhất thời thốt ra. Lô Nhược Lương vừa nhắc, nàng cũng ý thức được lời nói của mình đã hơi quá đáng.

Sau khi Hứa thị sinh con trai cho Lô Nhược Lương, suốt mấy chục năm vẫn tận tụy làm tròn bổn phận nha hoàn, phục vụ Lô Nhược Lương và phu nhân đâu ra đấy, chu đáo.

Tấm lòng phu nhân vốn nhân hậu, bà vẫn rất hài lòng về Hứa thị trong lòng.

Hơn nữa, Lô Vô Kê vừa mới nói đỡ cho mình trong cuộc nghị sự, nay mới thấy việc mình làm quả thực có phần quá đáng.

Phu nhân khẽ vuốt cằm, nói với Lô Nhược Lương: "Những căn nhà ở tiền viện âm u ẩm thấp. Lão gia có thể nào đi thỉnh cầu Lão Thái Gia, để hai mẹ con họ dời đến buồng phía đông của nhị tiến viện không? Dù sao chỗ đó cũng đang bỏ trống."

Trên mặt Lô Nhược Lương hiện lên vẻ khó xử.

Năm đó, vì chuyện Hứa thị thoát khỏi tiện tịch, Lô Lão Thái Gia giận dữ, suýt chút nữa dùng gia pháp với Lô Nhược Lương. Lô Nhược Lương khổ sở cầu xin, xét thấy Hứa thị đang mang thai cốt nhục Lô gia, Lô Lão Thái Gia đành miễn cưỡng đồng ý cho Hứa thị chuyển sang lương tịch, nhưng cố ý để hai mẹ con Hứa thị dời đến tiền viện sống chung với đám nô tỳ người làm, và họ đã sống ở đó suốt mười sáu năm.

Bây giờ, mặc dù Lô Nhược Lương đã là gia chủ, nhưng để ông đi cầu xin Lão Thái Gia thì ít nhiều vẫn thấy chột dạ.

Quản gia bước vào Phật Đường, còn chưa kịp vấn an đã nghe Lô Lão Thái Gia hỏi thẳng: "Bây giờ tình hình thế nào?"

Quản gia hơi kinh ngạc, thường ngày Lô Lão Thái Gia rất điềm tĩnh, sao hôm nay lại khác lạ như vậy.

Vẻ kinh ngạc trên mặt chợt lóe lên, quản gia đáp: "Lâm gia đưa ra điều kiện, yêu cầu Lưu gia rút hết mọi hoạt động kinh doanh khỏi Trần Châu Thành, nhưng đổi lại được giữ mấy trăm mẫu ruộng tốt quanh vùng. Sau này, dựa vào tiền thuê ruộng, Lưu gia hẳn sẽ không gặp khó khăn gì để duy trì cuộc sống."

Ở Phạm Dương, Lưu gia đã từng là một trong những gia tộc giàu có nhất vùng.

Năm đó, Lão gia chủ Lưu gia có mối quan hệ vô cùng thân thiết với Lô Lão Thái Gia, chính vì vậy, hai nhà mới có thể thuận lợi kết thông gia.

Ba năm trước, Lão gia chủ Lưu gia bạo bệnh qua đời, trưởng tử Lưu gia kế nhiệm gia chủ. Ai có thể ngờ, vậy mà giờ đây Lưu gia lại bị Lâm gia chèn ép đến mức độ này, phải sống dựa vào tiền thuê đất.

Lô Lão Thái Gia vừa gõ mõ gỗ, vừa khẽ thở dài, không biết là hoài niệm bạn tốt đã mất sớm, hay là tiếc cho tình cảnh hiện tại của Lưu gia.

Chợt, Lô Lão Thái Gia lại hỏi: "Theo ý ngươi, Lâm gia có thể sẽ động thủ với Lô gia không?"

Quản gia khẽ rùng mình, ông nhớ lại những lời Lô Vô Kê nói lúc trưa.

Quản gia thận trọng nói: "Lão gia, chuyện này Vô Kê thiếu gia có cái nhìn xa hơn ta nhiều!"

"Ngươi nói Vô Kê?" Tiếng mõ gỗ ngừng lại một chút, rồi lại tiếp tục theo nhịp.

"Vâng!" Quản gia gật đầu: "Vô Kê thiếu gia nói, nếu bốn gia tộc Lô, Lưu, Hoàng, Tần có thể đoàn kết lại với nhau, thì còn chút hy vọng sống sót, giống như thời Chiến Quốc sáu nước hợp tung chống lại Tần Cường vậy. Trên thực tế, các gia tộc đều có lợi ích riêng, không thể thực sự trở thành một khối sắt thép vững chắc, rất dễ bị Lâm gia tiêu diệt từng bước, cùng lắm thì chỉ cầm cự thêm được vài ngày mà thôi. Giống như Tần Cường trong thời Chiến Quốc, cuối cùng vẫn thống nhất sáu nước!"

"Đây là cái nhìn c��a hắn về Tứ gia sao?" Giọng Lô Lão Thái Gia mang theo kinh ngạc.

"Phải ạ!"

Lô Lão Thái Gia không nói gì, bảo quản gia: "Ngươi nói tiếp!"

"Cậu ấy còn nói, Tần gia và Hoàng gia đã quy phục Lâm gia, giờ Lưu gia cũng sắp sụp đổ! Tham vọng của Lâm gia rất lớn, không có lý do gì họ sẽ bỏ qua cho Lô gia, nhưng Lô gia lại chẳng có chút chuẩn bị nào. Việc cứu giúp Lưu gia bây giờ, không chỉ là lời giải đáp thỏa đáng cho phu nhân, càng là để Lưu gia trụ vững thêm ít ngày nữa, tranh thủ thời gian cho Lô gia. Giúp Lưu gia chính là giúp Lô gia."

"Hắn có nói Lô gia phải đối phó Lâm gia thế nào không?" Lô Lão Thái Gia hỏi dồn.

"Không ạ!" Quản gia bổ sung: "Bất quá, cậu ấy không coi trọng Lô gia!"

"Không coi trọng là thế nào?"

"Vô Kê thiếu gia nói, Lâm gia và Lô gia đối đầu, như hai đội quân giao chiến vậy, phải biết người biết ta. Lâm gia muốn đối phó Lô gia không phải ngày một ngày hai, chắc chắn đã hiểu Lô gia rất tường tận, biết rõ nên dùng thủ đoạn gì. Mà Lô gia, không chỉ không biết phải đối phó Lâm gia thế nào, thậm chí ngay cả việc Hoàng gia và Tần gia đã thua Lâm gia ra sao cũng không rõ. Kẻ có tâm mà đấu với kẻ vô tâm, Lô gia thua chắc."

Lô Lão Thái Gia yên lặng hồi lâu, hỏi: "Vô Kê có thể nhìn xa đến vậy, thấu đáo như vậy, ngươi tin không?"

"Không tin!" Quản gia không chút do dự lắc đầu.

Không cần phải nói, họ cũng nghĩ đến, ai là người đứng sau chuyện này.

"Vũ Đình biết chuyện này không?" Lô Lão Thái Gia lại hỏi.

"Tôi không nói cho gia chủ, Vô Kê thiếu gia đã dặn dò tôi rằng ý kiến của cậu ấy không được nói cho bất cứ ai!"

Lão Thái Gia mặt không chút thay đổi đáp: "Không nói cũng tốt, cũng nên để hắn trải qua sóng gió rồi!"

Khi vừa ra khỏi phủ, đang chuẩn bị bước xuống bậc thềm, Lô Tiểu Nhàn đột nhiên liếc thấy trước cổng phủ nha của Thứ Sử đối diện, một người đàn ông trung niên đang sốt ruột nói gì đó với nha dịch gác cổng.

Nha dịch vẻ mặt sốt ruột không kiên nhẫn, lớn tiếng nói: "Thứ Sử đại nhân nói, ngài ấy không có thời gian. Gia chủ Lưu, xin ngài hãy trở về đi!"

Gia chủ Lưu? Lô Tiểu Nhàn trên mặt lộ ra nụ cười nghiền ngẫm.

Xem ra gia chủ họ Lưu bị Lâm gia chèn ép đến mức không thở nổi, bệnh đến mức quáng quàng tìm thầy, đem hy vọng ký thác vào vị Thứ Sử mới nhậm chức. Đáng tiếc, vị Thứ Sử kia căn bản không bằng lòng gặp mặt.

Cuối cùng, gia chủ họ Lưu thất thểu rời đi.

Từ trong phủ nha Thứ Sử, một người mặc quan bào màu tím bước ra, nhìn gia chủ họ Lưu dần dần đi xa, rồi nói gì đó với nha dịch gác cổng.

Trong phủ nha Thứ Sử, người mặc quan phục màu tím sẫm, ngoài Thứ Sử ra sẽ không có ai khác.

Hiển nhiên, người này chính là vị Thứ Sử mới nhậm chức ở U Châu.

Lô Tiểu Nhàn càng nhìn càng cảm thấy người này quen mặt, không khỏi bước tới hai bước.

Cuối cùng hắn cũng nhớ ra, thì ra người đó là Quách Kính Chi.

Quách Kính Chi vốn là Thứ Sử Phòng Châu. Khi Lô Tiểu Nhàn cùng Võ Tam Tư đi Phòng Châu đón Lý Hiển về kinh, đã từng quen biết ông ta. Không ngờ cuối cùng ông ta lại được điều đến U Châu làm Thứ Sử.

Quách Kính Chi hiển nhiên cũng chú ý tới Lô Tiểu Nhàn, ông ta vừa nhìn đã nhận ra Lô Tiểu Nhàn, vội bước tới vài bước, nhiệt tình chào hỏi: "Lô công tử, thì ra là ngài! Ngài cũng ở U Châu thành sao?"

Lô Tiểu Nhàn chỉ vào phủ đệ của mình, cười nói: "Đúng vậy! Tôi và Thứ Sử Quách bây giờ là hàng xóm đối diện nhau!"

Quách Kính Chi liếc nhìn phủ đệ của Lô Tiểu Nhàn, ý nhị nói: "Lô công tử từ trước đến giờ chưa bao giờ đi theo lối mòn, không ngờ ở U Châu cũng thật khác biệt so với người khác!"

Lô Tiểu Nhàn gật đầu, nói nước đôi: "Đó là tự nhiên, không phải là tôi muốn dựa hơi Thứ Sử đại nhân để được hưởng phúc sao!"

"Đi nào!" Quách Kính Chi cũng không khách khí, kéo tay Lô Tiểu Nhàn: "Đến chỗ tôi ngồi một lát, tôi sẽ pha trà ngon mời cậu!"

Quách Kính Chi và Lô Tiểu Nhàn cùng nhau thân thiết bước vào nha môn. Nhìn bóng lưng hai người, nha dịch gác cổng lộ vẻ kinh ngạc: Vị Thứ Sử mới thật là kỳ quái, gia chủ họ Trần của thành U Châu thì không tiếp, lại thân thiết như vậy với một người lạ.

Lô Vô Kê và Lô Vũ Tiêu đang đợi Lô Tiểu Nhàn ở sân chọi gà. Đã hẹn trước sẽ gặp ở đây, thế mà mãi chẳng thấy bóng Lô Tiểu Nhàn đâu, khiến cả hai có phần sốt ruột.

Trong lúc buồn chán, hai người bắt đầu bàn chuyện chọi gà.

Đang bàn về những con gà tinh thần sung mãn, đột nhiên nghe bên cạnh một người cười xen vào: "Các ngươi quả thật hiểu lầm rồi, sau năm ngày nữa là đại hội chọi gà, đó mới thực sự là cảnh tượng hoành tráng!"

Hai người nghiêng đầu nhìn, người nói chuyện là một thanh niên khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, dáng người không cao, ngũ đoản, diện mạo tầm thường, có phần thô kệch. Hắn mặc áo choàng vải thô rộng thùng thình, trông có vẻ hơi lôi thôi, khiến người nhìn có chút không thoải mái.

"Đại hội chọi gà?" Lô Vũ Tiêu nghe vậy liền hứng thú, trợn tròn mắt hỏi: "Vị huynh đài này, đại hội chọi gà là gì vậy?"

Người trẻ tuổi cũng không chê hắn kiến thức nông cạn, cười nói: "Hai kẻ đầu sỏ ở U Châu thành kết oán, tương tự hạ chiến thư, hẹn sẽ phân thắng bại bằng cách chọi gà. Kẻ thua cuộc không chỉ phải dập đầu nhận tội với đối phương, ngoài ra còn phải dâng địa bàn của mình cho đối phương. So với đại hội chọi gà đó, thì những trận chọi gà ở đây chỉ là cảnh nhỏ không đáng nhắc đến!"

Lô Vô Kê và Lô Vũ Tiêu liếc nhau một cái. Cảnh tượng lớn như vậy, bọn họ làm sao có thể bỏ qua?

"Muốn xem đại hội chọi gà, mỗi người phải đóng ba trăm văn tiền!" Người trẻ tuổi bổ sung một câu.

Lô Vũ Tiêu vỗ ngực nói: "Không thành vấn đề, tiền bạc cứ để ta lo. Mấy năm nay ta để dành được tiền xài vặt cũng có đến mấy chục lượng bạc. Ta làm sao có thể bỏ qua cơ hội được mở rộng tầm mắt này chứ."

Mặc dù Lô Vũ Tiêu vẻ ngoài có vẻ ngông nghênh, nhưng tiêu tiền từ trước đến nay đều rất hào phóng, điều này Lô Vô Kê hiểu rất rõ.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.