Sự biến đổi của con gái đều được Lâm lão gia thu vào tầm mắt. Trong lòng ông mừng rỡ đến mức cảm thấy mình là người hạnh phúc nhất thế gian.

Lô Tiểu Nhàn theo lời đánh lại khúc đàn một lần nữa, và Lâm Hễ đã tái hiện khúc nhạc ấy, quả nhiên giống hệt bản gốc. Đương nhiên, trình độ đàn của nàng vượt xa Lô Tiểu Nhàn.

Nghe một lần đã có thể tái hiện y nguyên, điều này cũng làm được sao?

Một bên, Lô Vô Kê trợn tròn mắt. Lâm Hễ lại là một tài nữ, hơn nữa còn là một quỷ tài!

Thấy bộ dạng đó của Lô Vô Kê, Lô Tiểu Nhàn tức tối không thốt nên lời. Hắn âm thầm ra hiệu cho Lâm lão gia.

Lâm lão gia hiểu ý, hắng giọng một cái rồi nói với Lô Vô Kê: "Ngươi về nói với Lô lão gia rằng chuyện này vẫn chưa xong xuôi đâu. Nghe rõ chưa?"

Nghe Lâm lão gia nói xong, Lô Vô Kê không khỏi ngẩn người: Hóa ra chuyện này phức tạp hơn nhiều so với mình tưởng tượng.

***

Đến chạng vạng, Lâm lão gia một lần nữa đi đến trước cửa phòng Lâm Hễ.

Ông gõ cửa bước vào, muốn hỏi con gái cảm thấy thế nào, nhưng nhất thời không biết mở lời ra sao.

Lâm Hễ cũng không nói gì.

Hai người cứ thế lặng im.

"Xuy!" Trong bóng tối, Lâm Hễ dùng đá lửa nhóm sáng ngọn đèn dầu.

Trên mặt Lâm lão gia lộ ra vẻ kinh ngạc. Vào buổi tối, trong phòng con gái ông chưa bao giờ đốt đèn.

Lâm Hễ quay người lại nhìn Lâm lão gia.

Dưới ánh đèn dầu mờ ảo, bóng người Lâm Hễ có chút đơn bạc, sắc mặt trắng bệch.

Mỗi lần thấy con gái với bộ dạng ốm yếu, tiều tụy, tim Lâm lão gia lại không khỏi quặn thắt, cảm giác tự trách dâng trào khắp người.

Năm đó, nếu không phải vì chuyến đi xa ấy, mẹ Lâm Hễ đã không mất, và con gái ông cũng sẽ không ra nông nỗi này.

Nếu có thể quay ngược thời gian, Lâm lão gia nhất định sẽ canh giữ bên cạnh hai mẹ con họ, chẳng đi đâu cả, dù có chết trước mặt họ cũng cam lòng.

Nếu có thể cứu vãn sinh mệnh của nương tử, nếu có thể để con gái một lần nữa khỏe mạnh, Lâm lão gia nguyện ý đánh đổi tất cả, bao gồm toàn bộ tài sản, thậm chí cả tính mạng mình.

"Cha! Bỏ qua cho Lô gia đi!" Lâm Hễ nhàn nhạt nói.

Lâm lão gia cứ ngỡ mình nghe lầm, vẻ kinh ngạc trên mặt càng đậm.

Từ khi Lâm Hễ mắc bệnh đau đầu, nàng không chỉ không muốn nói chuyện, mà còn chẳng quan tâm đến mọi chuyện xung quanh. Việc chủ động đưa ra yêu cầu như hôm nay vẫn là lần đầu tiên.

Lâm lão gia ngạc nhiên hỏi: "Tại sao?"

Giọng Lâm Hễ vẫn bình thản: "Không tại sao cả. Nếu cha cảm thấy khó xử, thì cứ xem như con chưa nói!"

"Không khó xử, không khó xử!" Lâm lão gia vội vàng nói: "Cha nghe lời Hễ nhi, từ nay về sau tuyệt đối không làm khó Lô gia nữa!"

Con gái ông khó khăn lắm mới mở miệng với ông một lần. Đừng nói là chuyện nhỏ này, dù có khó khăn gấp trăm lần, ông cũng sẽ tìm mọi cách để làm được. Chỉ cần con gái vui vẻ, Lâm lão gia làm gì cũng cam tâm tình nguyện.

"Cám ơn cha!"

Ba năm qua, đây là lần đầu tiên từ "cám ơn" thốt ra từ miệng con gái. Lâm lão gia vốn cương cường cũng không kìm được hốc mắt ướt đẫm.

Lâm Hễ sao lại có sự biến đổi như vậy? Thật sự là vì Lô Vô Kê sao?

Lâm lão gia chần chừ một lúc lâu, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Hễ nhi, con rốt cuộc thích Lô công tử, hay thích Lô Vô Kê?"

"Thích?" Vẻ mặt Lâm Hễ tựa hồ hơi hoảng hốt.

Một lúc lâu sau, Lâm Hễ mới chán nản nói: "Cha, con chẳng thích ai cả!"

Lâm lão gia là người từng trải, làm sao lại không nhìn ra tâm tư của Lâm Hễ, nhưng ông không vạch trần.

"Hễ nhi, con có biết trong này có câu chuyện gì không?" Lâm lão gia dùng giọng điệu nhẹ nhàng nói, "Nhàn rỗi không có việc gì làm, con cứ nghe cho khuây khỏa vậy!"

Lâm lão gia nói tùy tiện, nhưng Lâm Hễ lại nghe rất nghiêm túc, thỉnh thoảng còn hỏi lại một vài câu.

Từ phòng Lâm Hễ bước ra, Lâm lão gia vừa đi vừa suy nghĩ.

Lời nói và cử chỉ của Lâm Hễ khiến Lâm lão gia nhận ra manh mối: Con gái ông đối với Lô Tiểu Nhàn thật sự có chút ý tứ.

Nhưng nàng tại sao lại phải chối bỏ đây?

Dù sao đi nữa, Lô Tiểu Nhàn đã giúp Lâm lão gia nhiều việc, Lô lão gia cũng không thể nào không để tâm đến những gì Lô Tiểu Nhàn đã làm.

***

Trong Phật Đường, Lô Lão Thái Gia im lặng không nói.

Quản gia với vẻ mặt bất đắc dĩ nói: "Lão gia, ngài nói họ Lâm này sao lại không theo lẽ thường, cách hành xử này của ông ta, tiểu nhân thật sự không hiểu!"

"Sao lại không theo lẽ thường? Ngược lại ta cho rằng ông ta làm rất đúng quy củ! Mặc dù có chút ngoài dự đoán, nhưng lại hợp tình hợp lý!" Trong mắt Lô Lão Thái Gia lóe lên ánh sáng tinh anh.

Quản gia vẫn không hiểu.

Ngày thứ hai sau khi các con cháu Lô gia đến ra mắt Lâm tiểu thư, Lâm lão gia đã cho người mang lời đến Lô gia: Ngày mùng một tháng sáu, Lâm gia và Lô gia sẽ tiến hành tỷ thí tại Lâm Phủ. Nếu Lô gia có thể thắng Lâm gia, Lâm gia về sau tuyệt đối sẽ không gây trở ngại cho sự phát triển của Lô gia nữa.

Phương pháp tỷ thí mà Lâm lão gia đưa ra cũng rất đặc biệt: Tỷ thí chia làm ba trận, lần lượt là đổ xúc xắc, gảy bàn tính và chọi gà. Thắng hai trong ba trận thì coi như thắng cuộc.

Lâm lão gia còn đặc biệt chỉ định, phải do Lô Vô Kê đại diện Lô gia tỷ thí. Lô Tiểu Nhàn phải đích thân tham gia một trận, hai trận còn lại có thể tìm người thay thế.

Tin tức truyền đến, không chỉ quản gia không hiểu, ngay cả Lô Nhược Lương cũng ngớ người, không hiểu mục đích Lâm lão gia làm vậy là gì.

"Có phải Nhược Lương bảo ngươi đến hỏi ta không?" Lô Lão Thái Gia liếc nhìn quản gia.

Quản gia thành thật đáp: "Gia chủ không biết có nên chấp nhận Lâm gia hay không, đặc biệt sai tiểu nhân đến xin ý kiến lão gia!"

"Hắn có đường sống để lựa chọn sao?" Lô Lão Thái Gia hỏi ngược lại.

Nghe lời Lô Lão Thái Gia nói, quản gia không khỏi khựng lại. Với tình cảnh hiện tại của Lô gia, bất kể Lâm gia đưa ra điều kiện gì, e rằng cũng không có đường nào để mặc cả.

"Lão gia! Tiểu nhân hiểu rồi, tiểu nhân đi nói cho gia chủ đây!"

"Chờ một chút!" Quản gia đang định xoay người, lại bị Lô Lão Thái Gia gọi lại.

Quản gia cung kính hỏi: "Lão gia, còn có gì phân phó?"

Lô Lão Thái Gia không nói gì, trầm mặc một hồi lâu, mới chậm rãi nói: "Ngươi và Lô công tử đều không nhìn lầm, Vô Kê đúng là người xuất sắc nhất trong số mấy huynh đệ. Nếu nó là con trai trưởng, thì dù không phải đích trưởng tử, ta cũng sẽ để nó kế thừa chức gia chủ! Đáng tiếc thay!"

Quản gia không nói gì.

Quản gia nghe ra Lô Lão Thái Gia dường như có ẩn ý trong lời nói, cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Lão gia, lời này của ngài là ý gì?"

Lô Lão Thái Gia hít một hơi thật sâu nói: "Ngươi chẳng lẽ không nhìn ra sao? Họ Lâm muốn Vô Kê ở rể, dùng điều này làm điều kiện trao đổi để bỏ qua cho Lô gia!"

Nghe lời Lô Lão Thái Gia nói, trong lòng quản gia chấn động mạnh.

Việc ở rể, tục gọi là chiêu tế, là một hôn tục đã có từ xa xưa, nam giới ở rể đến nhà gái, trở thành một thành viên của gia đình, chăm sóc cha mẹ vợ, thừa kế tài sản của nhà gái, sinh con cái mang họ nhà gái để nối dõi tông đường, tiếp nối hương hỏa.

Ai cũng biết Lâm lão gia rất cưng chiều con gái, nhưng ông chỉ có độc nhất một cô con gái mà không có con trai. Nếu Lâm lão gia muốn nối dõi tông đường, nếu không có đàn ông ở rể, ông sẽ mắc phải nỗi lo không người nối dõi.

Ban đầu quản gia còn thắc mắc tại sao khi Lô gia cử mấy người đến ra mắt Lâm tiểu thư, Lâm lão gia lại chỉ đưa ra yêu cầu như vậy với riêng Lô Vô Kê. Lúc này nghe Lô Lão Thái Gia nói vậy, quản gia mới vỡ lẽ đạo lý trong đó.

Quản gia với vẻ mặt tiếc nuối, khuyên Lô Lão Thái Gia: "Lão gia, ngài suy nghĩ kỹ lại xem, để Vô Kê công tử ở rể liệu có phải là quá..."

Người ở rể đa phần là con cháu nhà nghèo, sau khi về ở rể thường phải chịu cảnh ăn nhờ ở đậu, địa vị thấp kém, bị người đời khinh thị, thậm chí còn bị xem như kẻ thấp hèn, nô lệ, thường xuyên bị điều động ra biên cương tòng quân. Mà Lô gia là danh gia vọng tộc, Lô Vô Kê dù là con thứ, nhưng để hắn đi ở rể thì thật sự quá thiệt thòi rồi.

Quản gia từ trước đến nay rất coi trọng Lô Vô Kê, nay nghe nói lại muốn để Lô Vô Kê ở rể Lâm gia, đương nhiên cảm thấy đáng tiếc.

"Lần này nếu Lô gia có thể vượt qua kiếp nạn này, từ trên xuống dưới Lô gia đều phải cảm tạ nó!" Giọng Lô Lão Thái Gia có chút nặng nề, "Ta há lại không biết làm vậy là bất công với Vô Kê, nhưng đây cũng là chuyện không thể làm khác được!"

Trong lòng quản gia thở dài một tiếng, đột nhiên lại nghĩ tới một chuyện, lại hỏi: "Lão gia, cho dù Lâm gia muốn Vô Kê thiếu gia ở rể, nhưng điều này có liên quan gì đến việc tỷ thí đổ xúc xắc, gảy bàn tính và chọi gà?"

"Không phải, không phải đâu!" Lô Lão Thái Gia vẻ mặt khâm phục nói: "Đó chính là sự khôn khéo của họ Lâm!"

"Tiểu nhân ngu độn, xin lão gia nói rõ!" Quản gia rất tò mò.

"Họ Lâm đưa ra phương pháp này, nhìn như là muốn đánh cược với Vô Kê, nhưng thực ra là muốn từ đó hiểu được cách làm người và đức hạnh của Vô Kê. Khi ta còn bé, cha ta nói rằng, trước khi tổ tiên làm ăn với khách lớn, dù sao cũng phải đến sòng bạc đánh vài ván. Tại sao ư? Chính là để nhìn người này đánh cược ra sao. Người thắng vui vẻ đắc ý vong hình, kẻ thua thở hổn hển mặt mày giận dữ, kiểu người như vậy tuyệt đối không thể làm ăn, dù lợi nhuận có lớn đến mấy. Cách đánh cược cũng giống như nhân phẩm, từ việc đánh cược có thể nhìn rõ tâm tính của một người, có thể biết được cách đối nhân xử thế của họ. Đánh cược là bản lĩnh, trí tuệ trong lòng, nhân phẩm không tốt thì việc đánh cược đương nhiên cũng chẳng ra đâu vào đâu. Họ Lâm muốn đánh cược với Vô Kê, chắc hẳn chính là vì duyên cớ này!"

Quản gia bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra Lâm lão gia vẫn còn có một tầng thâm ý như vậy.

"Đương nhiên, việc đánh cược một lần cũng có lúc nhìn lầm, cho nên ông ta mới đề xuất đánh cược với Vô Kê ba trận, hơn nữa lại là các kiểu cược khác nhau. Như vậy sẽ không nhìn lầm người. Đương nhiên, việc ông ta đưa ra hai trận có thể tìm người thay thế cũng là để khảo nghiệm nhãn quan của Vô Kê ra sao, người thay thế cũng không phải dễ tìm đến vậy. Nhìn ra được, họ Lâm đã tốn không ít tâm tư vì Vô Kê!"

Gừng càng già càng cay, khi cả Lô gia từ trên xuống dưới đều không đoán ra thâm ý của Lâm gia, thì Lô Lão Thái Gia đang ở trong Phật Đường lại nhìn rõ và thấu triệt sự việc đến vậy.

Quản gia có chút lo lắng nói: "Nhưng mà, ba loại mà Lâm gia đưa ra, theo tiểu nhân được biết, Vô Kê thiếu gia cũng đều không biết làm, chẳng phải đây rõ ràng là muốn làm bẽ mặt hắn sao?"

"Đó chính là tầng thâm ý thứ hai của họ Lâm!" Lão Thái Gia chậm rãi nói: "Họ Lâm nếu có thể đưa ra ba loại tỷ thí này, nhất định là am tường đạo này. Ông ta đương nhiên biết Vô Kê chẳng biết gì về những thứ đó, chính vì thế, ông ta mới ấn định ngày tỉ thí vào mùng một tháng sáu, để Vô Kê còn hơn một tháng chuẩn bị, không quá ngắn cũng không quá dài! Ông ta làm như vậy cũng là một kiểu khảo nghiệm khác lạ, xem Vô Kê có dám đối mặt với chuyện này hay không, và đối mặt như thế nào. Nếu dũng cảm đối mặt, chưa chắc đã không thể thay đổi; còn nếu không dám đối mặt, mọi chuyện sẽ chẳng có gì chuyển biến. Lâm lão gia chú trọng quá trình, còn kết quả cuối cùng ra sao, ông ta sẽ không bận tâm!"

Quản gia hoàn toàn không còn gì để nói, tâm tư của Lâm lão gia kín đáo, quả thực không phải người thường.

Giờ khắc này, quản gia thậm chí còn thoáng mừng thầm: Nếu không nhờ Lô Vô Kê, e rằng khi Lâm lão gia đã hạ quyết tâm đối phó Lô gia, thì liệu Lô gia có thể thoát nạn được chăng?

Tất cả nội dung trên được biên soạn bởi truyen.free, với lòng cẩn trọng và tâm huyết.