Lô Tiểu Nhàn vội vàng đuổi kịp bộ khoái trẻ tuổi, ngăn lại và nói: "Vị soái gia, ngài đánh rơi túi tiền!"

Bộ khoái sờ túi tiền trong ngực, lập tức hiểu ra có điều khuất tất, cau mày nhìn chằm chằm Lô Tiểu Nhàn: "Ngươi và kẻ vừa đụng ta là cùng một bọn phải không?"

Lô Tiểu Nhàn cười nói: "Làm gì có chuyện đó? Nếu là cùng một bọn, tôi còn trả lại tiền cho ngài làm gì?"

"Ta tin ngươi cũng chẳng dám đâu!" Bộ khoái nhận lấy túi tiền, tiện miệng hỏi: "Làm sao ngươi biết ta là người trong nha môn?"

"Ta từ nơi khác đến Trường An, đang trọ ở phòng khách hành hương của Từ Ân Tự. Tối qua, khi ngài đến tra xét, ta tình cờ nhìn thấy!" Lô Tiểu Nhàn giải thích.

"Ra là người từ nơi khác đến!" Bộ khoái gật đầu, rồi vỗ vai Lô Tiểu Nhàn, sảng khoái nói: "Ta tên là Cát Ôn, là sai dịch ở huyện nha Vạn Niên! Nếu có chuyện gì phiền toái ở Trường An, cứ đến tìm ta!"

"Đa tạ Cát bộ khoái! Ta tên là Lô Tiểu Nhàn, không chừng sau này tôi sẽ phải làm phiền Cát bộ khoái thật đấy!" Lô Tiểu Nhàn không ngờ lại dễ dàng bắt được mối quan hệ với Cát Ôn như vậy, trong lòng rất đỗi vui mừng.

"Thôi được rồi, ta còn có việc, đi trước đây!"

Nói đoạn, Cát Ôn quay lưng bước đi, không hề ngoảnh lại.

Lô Tiểu Nhàn quay đầu nhìn lại, nhưng không còn thấy bóng dáng thiếu niên kia đâu.

Đông thị nằm gần Thái Cực Cung, Đại Minh Cung và Hưng Khánh Cung. Xung quanh các phường đa số là phủ đệ của hoàng thất, quý tộc và quan lại hiển hách. Hàng hóa trong chợ cũng chủ yếu là các loại xa xỉ phẩm, nhằm thỏa mãn yêu cầu của giới hoàng tộc, quý tộc và quan lại quyền quý.

Tây thị hoàn toàn khác biệt so với Đông thị. Xung quanh đó đa số là nhà cửa của dân thường, còn hàng hóa trong chợ chủ yếu là quần áo, nến, bánh bột, thuốc men và các nhu yếu phẩm hằng ngày khác. Ngoài ra, Tây thị còn có rất nhiều cửa tiệm do người Hồ mở, như cửa hàng đồ Ba Tư, tiệm châu báu, kho hàng, tửu quán, v.v. Các thương nhân đến từ Ba Tư, Đại Thực, Cao Ly, Bách Tế, Tân La mang hương liệu và dược liệu đến Tây thị bán, rồi mua lại châu báu, tơ lụa và đồ sứ để mang về bán lại.

Chính vì vậy, Tây thị còn phồn vinh hơn cả Đông thị, và được mệnh danh là "Chợ Vàng".

Lô Tiểu Nhàn đi loanh quanh trong Tây thị khoảng hơn hai canh giờ, rồi mới thỏa mãn rời đi.

Rời Tây thị, cảm thấy rảnh rỗi sinh nông nổi, Lô Tiểu Nhàn lại tìm đến sòng bạc Thiên Thông.

"Chưởng quỹ! Hắn ta lại tới!" Hơn Bảo Quan bước vào phòng Hồ Chưởng Quỹ, khẽ khàng bẩm báo.

"Hắn còn ở bên ngoài sao?" Hồ Chưởng Quỹ hỏi.

Hơn Bảo Quan gật đầu.

"Ta biết rồi! Ngươi đi đi, đừng kinh động hắn!" Hồ Chưởng Quỹ phân phó.

Sau khi Hơn Bảo Quan đi, Hồ Chưởng Quỹ sửa sang áo quần, rồi cũng ra khỏi phòng.

Phía ngoài phòng ông ta chính là đại sảnh sòng bạc. Dù mới chỉ giữa trưa, nhưng tiếng người đã huyên náo không ngớt.

Quả nhiên, vừa ra khỏi cửa, Hồ Chưởng Quỹ đã nhìn thấy Lô Tiểu Nhàn. Ông ta không hề lộ vẻ gì, lặng lẽ đứng cạnh Lô Tiểu Nhàn, lén lút quan sát.

Lô Tiểu Nhàn chẳng hề giống những con bạc khác lao thẳng đến bàn cược để đặt tiền ngay lập tức. Hắn chỉ chắp tay đứng trước một bàn cược, thong thả quan sát.

Người cầm cái ở bàn này, chính là Hơn Bảo Quan vừa bẩm báo cho Hồ Chưởng Quỹ. Bàn này có khá đông khách chơi, trở thành nơi náo nhiệt nhất cả sòng bạc.

"Nào nào, nhanh tay đặt cược! Đặt xong là không được đổi nhé!" Hơn Bảo Quan thao tác thuần thục lắc bát xúc xắc, thỉnh thoảng còn nói đùa vài câu với khách quen. Điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến việc anh ta "giết" nhiều "đền" ít, chỉ chốc lát sau đã có cả trăm lạng bạc ròng chất đống trước mặt.

Lô Tiểu Nhàn cứ thế lặng lẽ quan sát cho đến bữa ăn, cuối cùng mới đặt năm đồng bạc.

Bàn này là cược lớn nhỏ, quy tắc cũng đơn giản và rõ ràng.

Khi Lô Tiểu Nhàn thắng ván đầu tiên, Hồ Chưởng Quỹ đã nhận ra hắn không hề tầm thường.

Sau khi Lô Tiểu Nhàn thắng liền sáu ván một mạch, mắt Hồ Chưởng Quỹ đã nheo lại.

Hồ Chưởng Quỹ quyết không tin một người có thể có vận may đến vậy. Nhưng nói tiểu tử này gian lận thì lại không hẳn là như thế! Hơn Bảo Quan là người của sòng bạc, hiểu rõ mọi mánh khóe, vậy mà tiểu tử này thậm chí còn chưa chạm vào bộ đồ cờ, làm sao có thể gian lận được?

Lô Tiểu Nhàn sau khi rời đi, Hơn Bảo Quan lại bước vào phòng Hồ Chưởng Quỹ.

"Ông có nhìn ra điều gì không?" Hồ Chưởng Quỹ hỏi.

Hơn Bảo Quan lắc đầu.

Chớ nói Hơn Bảo Quan, ngay cả bản thân Hồ Chưởng Quỹ cũng không tài nào nhìn ra được, rốt cuộc Lô Tiểu Nhàn đã dùng mánh khóe gì để thắng liên tục như vậy.

"Hắn thắng bao nhiêu?" Hồ Chưởng Quỹ lại hỏi.

"Tổng cộng hai mươi ba lượng bạc!"

"Chỉ thắng hai mươi ba lượng bạc ư?" Hồ Chưởng Quỹ ngạc nhiên nói.

"Không sai, chính là hai mươi ba lượng bạc!" Hơn Bảo Quan khẳng định.

Hai mươi ba lượng bạc, đối với một sòng bạc lớn như Thiên Thông mà nói, hoàn toàn có thể xem là chẳng đáng kể. Với tài năng của Lô Tiểu Nhàn, việc tùy tiện thắng đến gần nghìn lượng bạc cũng chẳng thành vấn đề. Thế nhưng, hắn lại chỉ thắng vỏn vẹn hai mươi ba lượng bạc rồi dừng tay rời đi, điều này khiến Hồ Chưởng Quỹ vô cùng ngạc nhiên.

"Đúng là cao thủ, mà lại không hề tham lam!" Hồ Chưởng Quỹ lẩm bẩm: "Xem ra chúng ta phải tìm cách tiếp cận hắn mới được!"

Nghĩ tới đây, Hồ Chưởng Quỹ phân phó Hơn Bảo Quan: "Lần sau hắn quay lại sòng bạc, trực tiếp mời hắn đến phòng ta!"

.

Mấy ngày qua, Lô Tiểu Nhàn mỗi ngày đều đến chỗ Hoa Vân Phong thăm Lâm Hễ và Lô Vô Hà, sau đó lại đi dạo khắp nơi. Rất nhiều con phố lớn ngõ nhỏ hắn cũng đã khá quen thuộc.

Hôm ấy, Lô Tiểu Nhàn đang đi trên đường thì từ xa nhìn thấy một người, đến nỗi bản thân hắn cũng không nhịn được mà bật cười.

Trường An Thành rất lớn, dù là họ hàng thân thích, nếu không thường xuyên qua lại, e rằng nửa năm một năm cũng khó mà gặp mặt được. Lô Tiểu Nhàn lại đụng phải Lê Bốn, thật đúng là quá đỗi tình cờ.

Lê Bốn không phát hiện ra Lô Tiểu Nhàn, sự ch�� ý của hắn dồn vào một người đàn ông trung niên.

Người đàn ông trung niên đi ở phía trước, chỉ nhìn thấy bóng lưng, trang phục và cách ăn mặc thì có vẻ là một người làm ăn.

Lô Tiểu Nhàn vừa vặn không có việc gì làm, tính trẻ con trỗi dậy, thế là rón rén lẳng lặng đi theo sau lưng Lê Bốn.

Lê Bốn tập trung tinh thần nhìn chằm chằm mục tiêu của mình, hoàn toàn không hề hay biết Lô Tiểu Nhàn đang ở sau lưng.

Đúng vào khoảnh khắc Lê Bốn vừa đưa tay ra, Lô Tiểu Nhàn đột nhiên hô to: "Ối chà! Ra là ngươi đó à!"

Tiếng hô đột ngột khiến Lê Bốn giật mình run bắn, vội vàng rụt tay về, quay đầu nhìn ra phía sau.

Đồng thời, người đàn ông trung niên kia cũng quay đầu lại.

Lê Bốn nhìn thấy, lại là Lô Tiểu Nhàn phá hỏng chuyện tốt của mình, cơn tức giận bỗng chốc bùng lên.

Lần một, lần hai đã đành, đây là lần thứ ba rồi, thật quá quắt! Lê Bốn đang định nổi giận, thì nghe người đàn ông trung niên kia vui vẻ nói: "Lô công tử, thật sự là ngài! Ngài đến Trường An từ bao giờ vậy?"

Lô Tiểu Nhàn kinh ngạc nhìn đối phương, hóa ra đó là Trần Tùng, người mà hắn từng gặp hữu duyên một lần ở U Châu thành. Lô Tiểu Nhàn đã từng mời ông ta cùng Vũ Duyên Tú uống rượu tại Thu Phong Phá. Khi ấy, Trần Tùng đã ba lần khuyên Lô Tiểu Nhàn đến Trường An phát triển.

Lô Tiểu Nhàn cố ý hô một tiếng, chỉ muốn dọa Lê Bốn một chút, ai ngờ lại khiến hai người họ tình cờ gặp nhau ở đây.

"Ta đến cũng được mấy ngày rồi! Trần chưởng quỹ, sao ngài lại ở đây?"

"Ta ra ngoài làm chút việc, phía trước không xa chính là Vĩnh Hòa Lâu!" Thấy Lô Tiểu Nhàn, Trần Tùng rất vui mừng, vung tay nói: "Đi, về nhà ta thôi, chúng ta uống vài chén, coi như là mừng cho ngươi đến đây!"

Khi Lô Tiểu Nhàn đang do dự, Trần Tùng liếc nhìn Lê Bốn, rồi hỏi Lô Tiểu Nhàn: "Lô công tử, vị này là bằng hữu của ngài ư?"

Nghe Trần Tùng hỏi vậy, Lê Bốn liền lộ vẻ hoảng hốt, dùng ánh mắt cầu khẩn nhìn Lô Tiểu Nhàn.

Lô Tiểu Nhàn cười, gật đầu với Trần Tùng đáp: "Là bằng hữu của tôi!"

"Vậy cùng đi luôn chứ!" Trần Tùng thịnh tình mời.

Nói đoạn, Trần Tùng liền nắm lấy tay hai người, cùng nhau đi về phía Vĩnh Hòa Lâu.

Trần Tùng không mời Lô Tiểu Nhàn vào tửu lầu, mà lại thịnh tình khoản đãi hắn ở nhà riêng tại hậu viện.

Theo lời Trần Tùng, tài nấu ăn của phu nhân ông ta ngon gấp trăm lần mấy đầu bếp trong Vĩnh Hòa Lâu. Lô Tiểu Nhàn mà được ăn đồ bà ấy nấu thì coi như là có lộc.

Phu nhân của Trần Tùng là Vu thị, con gái của vị lão chưởng quỹ từng làm việc tại Vĩnh Hòa Lâu.

Vị chưởng quỹ họ Vu là bạn thân đời đời với cha của Trần Tùng. Sau khi gia đình Trần Tùng gặp biến cố, ông Vu đã lặn lội ngàn dặm đến Trần Châu, đón Trần Tùng về Trường An.

Ông Vu đối đãi Trần Tùng như con ruột. Sau khi Trần Tùng trưởng thành, ông Vu gả con gái mình cho Trần Tùng, đồng thời giao cả Vĩnh Hòa Lâu cho vợ chồng họ kinh doanh.

Sau khi ông Vu qua đời, Trần Tùng và phu nhân vẫn sống ân ái mặn nồng, cùng nhau quán xuyến việc kinh doanh Vĩnh Hòa Lâu.

Vợ chồng Trần Tùng ở Trường An không phải lo chuyện ăn mặc, nhưng cũng không phải là không có nỗi lòng. Cả hai đã qua tuổi bốn mươi mà vẫn chưa có mụn con nào, đi���u này trở thành nỗi trăn trở lớn của Vu thị.

Vu thị nhiều lần đề nghị Trần Tùng cưới vợ lẽ để có người nối dõi tông đường, giữ gìn hương hỏa cho Trần gia. Thế nhưng, Trần Tùng cảm kích ân tình của lão chưởng quỹ, cảm thấy việc cưới vợ lẽ là có lỗi với Vu thị, nên vẫn chưa làm theo.

Quả thực Trần Tùng không hề nói quá lời, Vu thị từ khi theo lão chưởng quỹ đã học được tài nấu nướng tuyệt vời. Chẳng qua sau khi gả cho Trần Tùng, bà không còn trổ tài nữa.

Hôm nay, thấy Trần Tùng vui vẻ đến vậy, Vu thị cũng chẳng giấu giếm làm gì, đem hết tài nghệ đã cất giấu ra, để Lô Tiểu Nhàn được một bữa no nê.

Lê Bốn đi cùng Lô Tiểu Nhàn cũng được thơm lây, ăn đến mức gần như gập cả người.

Sau khi ăn cơm xong, Lô Tiểu Nhàn cáo từ vợ chồng Trần Tùng, Trần Tùng tiễn hai người ra tận cửa.

Trần Tùng thành khẩn nói: "Lô công tử, ngay từ đầu ta đã cảm thấy hai ta có duyên. Ngươi đừng khách khí, sau này cứ coi đây là nhà mình, bất cứ lúc nào cũng có thể ghé qua, ít nhất cũng có một bữa ăn ngon!"

Lời nói của Trần Tùng chân thành, không hề giả dối, khiến Lô Tiểu Nhàn vô cùng cảm động.

Ngay cả Lê Bốn đứng cạnh nghe, vành mắt cũng hoe đỏ.

Sau khi cáo biệt Trần Tùng, Lô Tiểu Nhàn vừa đi vừa vỗ vai Lê Bốn: "Tuổi trẻ sức dài vai rộng, làm gì mà chẳng được, sao cứ nhất định phải làm cái nghề này? Nghe ta khuyên một câu, bỏ đi con đường này đi, nếu lỡ một ngày thất thủ, bị người ta chặt đứt chân thì hối hận không kịp đâu!"

"Nói thì hay hơn cả hát! Phải có cách khác thì ai thèm làm cái nghề này?" Lê Bốn nghiến răng nghiến lợi nhìn Lô Tiểu Nhàn: "Ngươi hại chết ta rồi!"

Lô Tiểu Nhàn kỳ quái hỏi: "Ta khuyên ngươi đổi nghề là vì muốn tốt cho ngươi, sao lại bảo là hại chết ngươi?"

"Mấy ngày trước ta bị bệnh nên cứ ở nhà. Vừa mới khỏi bệnh, khó khăn lắm mới ra ngoài kiếm sống, vậy mà lại đụng phải cái sao chổi như ngươi. Ngày mai là ngày cuối cùng phải nộp tiền quà cho đầu lĩnh, ta lại trắng tay thế này, chẳng phải đầu lĩnh sẽ lột da ta ra sao? Ngươi nói xem, đây không phải là hại chết ta thì là gì?"

Lô Tiểu Nhàn nghe xong mới vỡ lẽ.

Trường An Thành cũng giống như U Châu thành, các đường phố, các phường đều có đầu lĩnh. Mỗi tháng, những người dưới quyền đầu lĩnh đều phải hiếu kính tiền quà. Không chỉ ở U Châu thành và Trường An Thành, e rằng khắp thiên hạ đâu đâu cũng vậy.

Lê Bốn sở dĩ liên tục ra tay, hóa ra là vì nôn nóng có đủ tiền để hiếu kính đầu lĩnh. Lô Tiểu Nhàn hết lần này đến lần khác, ba lần cản đường làm ăn của Lê Bốn, thảo nào hắn lại giận Lô Tiểu Nhàn đến vậy.

Bản quyền dịch thuật của đoạn truyện này thuộc về truyen.free.