Lý Trì Doanh vẫn còn ngẩn ngơ đứng đó.

Lý Nô Nô kéo Lý Trì Doanh, khẽ nói: "Chúng ta đi thôi!"

Lý Trì Doanh gần như bị Lý Nô Nô kéo ra khỏi sòng bạc.

Lô Tiểu Nhàn khoanh tay nhìn Lý Trì Doanh: "Ta nói nhiều như vậy không có ý gì khác đâu, ngươi và người khác không giống. Chừng nào sòng bạc Thiên Thông còn tồn tại, ngươi vẫn có thể đến đánh bạc. Bọn họ không dám coi ngươi như con mồi béo bở, nhưng có một điều có lẽ ngươi mãi mãi cũng không nhận ra!"

"Cái gì?" Lý Trì Doanh theo bản năng hỏi.

"Đánh bạc lâu ngày, bản tính con người sẽ thay đổi, làm gì cũng sẽ mang tâm lý cờ bạc mà tính toán. Phải làm sao, ngươi tự cân nhắc đi! Nếu muốn dừng tay, bây giờ vẫn còn kịp. Còn nếu không muốn buông tay, cũng chẳng sao cả!" Lô Tiểu Nhàn khẽ mỉm cười với Lý Trì Doanh, "Được rồi, ta đã nói xong!"

Dứt lời, Lô Tiểu Nhàn bỏ lại mấy người, quay lại phía sòng bạc.

"Khoan đã!" Lý Trì Doanh gọi Lô Tiểu Nhàn.

Lô Tiểu Nhàn quay đầu lại.

Lý Trì Doanh nhìn chằm chằm Lô Tiểu Nhàn, không nói lời nào. Lô Tiểu Nhàn nhận thấy, trong lòng Lý Trì Doanh đang đấu tranh kịch liệt.

Từ trước đến nay, Lý Trì Doanh vẫn cho rằng sòng bạc chỉ là một nơi tiêu khiển. Lần đầu tiên nghe nói, nó lại ẩn chứa nhiều điều thâm sâu đến thế. Lô Tiểu Nhàn tối nay đã khiến nàng chấn động, còn hơn cả việc hắn thắng tên công tử áo lam kia lúc trước.

Nghĩ đến cảnh mỗi ngày đến sòng bạc, giống như những con bạc bị thao túng trong lòng bàn tay, Lý Trì Doanh nhất thời mất hết hứng thú. Nhưng bảo nàng cứ thế dừng tay, nàng lại không cam lòng, cũng chẳng biết lấy gì lấp đầy khoảng trống đó.

Tựa hồ đoán được tâm tư Lý Trì Doanh, Lô Tiểu Nhàn bí hiểm nói: "Chúng ta làm một giao dịch nhé. Nếu ngươi nguyện ý dừng tay, tối nay cứ đánh bạc một ván cuối cùng. Ta sẽ cho ngươi cơ hội, để ngươi nếm thử cảm giác mỗi ván đều thắng lớn, quét sạch bốn phương là như thế nào. Ngươi thấy sao?"

Lý Trì Doanh suy nghĩ một lát rồi cười khẽ: "Được, ta đồng ý!"

"Trước tiên ta nói rõ, giới hạn là một ngàn lượng bạc!" Lô Tiểu Nhàn dặn dò.

Lô Tiểu Nhàn biết, Lý Trì Doanh đến đánh bạc, theo thông lệ sòng bạc Thiên Thông mỗi lần cũng cấp cho nàng một ngàn lượng bạc, cho nên hắn thuận tiện lấy việc thắng một ngàn lượng bạc làm giới hạn.

"Không thành vấn đề!" Lý Trì Doanh đồng ý rất dứt khoát.

Quả nhiên, khi Lý Trì Doanh lần nữa bước vào sòng bạc, phòng kế toán đã chuẩn bị sẵn bạc cho nàng.

Lý Trì Doanh liếc nhìn phòng kế toán: "Không cần, ta đã mang theo bạc!"

Trước ánh mắt kinh ngạc của nhân viên phòng kế toán, Lý Trì Doanh đi thẳng đến bàn cá cược xúc xắc.

Lý Trì Doanh quả nhiên phi thường, như có thần linh trợ giúp, mỗi ván đặt cược một trăm lượng bạc ròng, thắng liền chín ván.

Đến ván thứ mười, Lý Trì Doanh suy nghĩ một chút, không đặt cược một trăm lượng nữa, mà chỉ đặt mười lượng. Nàng rất hưởng thụ cảm giác chiến thắng này, việc thay đổi mức cược xuống mười lượng bạc chẳng khác nào tăng thêm mười lần cơ hội thắng.

Lô Tiểu Nhàn đứng xem bên cạnh không khỏi lắc đầu. Hắn đã nói trước, số tiền thắng giới hạn là một ngàn lượng, mà bây giờ vẫn chưa đạt, nên chỉ có thể tiếp tục giúp nàng thôi.

Nhà cái mồ hôi túa đầy đầu. Hắn làm nhà cái ở sòng bạc này lâu như vậy, vận may chưa bao giờ tệ đến thế, lại chẳng thắng nổi ván nào.

Nhà cái lại lắc xúc xắc xong, Lô Tiểu Nhàn ra hiệu cho Lưu Bá đứng bên cạnh. Lưu Bá nháy mắt ra hiệu cho Lý Nô Nô, Lý Nô Nô lại ghé tai nói với Lý Trì Doanh. Mấy người truyền tin tức cho nhau, phối hợp vô cùng ăn ý.

"Ta đặt lớn!" Lý Trì Doanh đặt xuống mười lượng bạc.

Nhà cái mở bát, quả nhiên là "đại".

Lý Trì Doanh nhảy cẫng lên, vui vẻ như một đứa trẻ.

Nhà cái thì chẳng có chút vui vẻ nào, mặt đã xanh mét.

Chỉ chốc lát sau, Lý Trì Doanh lại thắng liền chín ván.

Ngay lúc Lô Tiểu Nhàn nghĩ rằng chỉ còn ván cuối cùng, Lý Trì Doanh lại một lần nữa thay đổi chiến thuật, nàng lại chỉ đặt một lượng bạc.

Lô Tiểu Nhàn ngứa răng hận, chẳng phải cô ta đang cố ý trêu tức mình sao?

Nhưng Lý Trì Doanh vẫn không vi phạm ước định giữa bọn họ, Lô Tiểu Nhàn chỉ đành nín nhịn, tiếp tục cùng nàng đánh bạc.

Cuối cùng, Lý Trì Doanh lại thắng liền mười ván.

Trong khi nàng còn chưa thỏa mãn, định tiếp tục đặt cược, Lý Nô Nô ghé tai nàng nói: "Doanh Doanh, đã đủ một ngàn lượng rồi, hắn đi rồi!"

Lý Trì Doanh lúc này mới hoàn hồn, ngẩng đầu nhìn quanh, quả nhiên đã không thấy bóng dáng Lô Tiểu Nhàn đâu nữa. Nàng đưa bạc cho Lưu Bá đi đổi ngân phiếu, rồi vội vàng cùng Lý Nô Nô đuổi ra ngoài sòng bạc.

Đối diện cổng sòng bạc Thiên Thông, bên đường có một quán hoành thánh, đặc biệt chuẩn bị cho những khách đánh bạc. Những ai có thể ăn một chén hoành thánh ở đây thì thật may mắn, ít nhất trên người họ vẫn còn tiền để ăn hoành thánh.

Còn có những khách đánh bạc khác, chỉ có thể nhìn nồi sắt lớn đang bốc khói, nuốt nước miếng rồi tập tễnh rời đi. Không nghi ngờ gì nữa, những khách đánh bạc như vậy đã trắng tay.

Gọi là quán hoành thánh, nhưng thực chất chỉ là một gánh hàng rong. Một chiếc thúng gỗ có thể chứa toàn bộ dụng cụ, tiện lợi để di chuyển khắp nơi.

Một đầu gánh là một cái lò, lửa rất vượng, bên trên đặt một nồi sắt lớn chứa đầy nước. Đầu còn lại là ba tầng ngăn kéo, một tầng đựng thịt nhân đã trộn sẵn và vỏ hoành thánh đã chuẩn bị, một tầng để chén đũa, còn một tầng là gia vị.

Nước dùng của quán rất được chú trọng, được hầm từ xương heo, nấu rất thơm, mùi bay nức mũi, từ xa đã khiến người ta phải nuốt nước miếng. Nhìn kỹ, nước dùng trong suốt như nước lã, không hề có váng mỡ.

"Hà lão bá, cho một chén hoành thánh!" Lô Tiểu Nhàn và chủ quán rất quen biết.

"Được ngay!" Hà lão bá sảng khoái đáp lời.

"Khoan đã!" Lý Nô Nô kéo Lý Trì Doanh lại, nói với Hà lão bá: "Cả chúng cháu nữa, cho ba chén nhé!"

Lô Tiểu Nhàn khẽ mỉm cười, chỉ tay vào những chiếc ghế xếp bên cạnh, ra hiệu cho hai người ngồi xuống.

Hà lão bá hiền lành chất phác, làm việc nhanh nhẹn. Ông tay thoăn thoắt lấy ba suất hoành thánh bỏ vào nồi nước đang sôi sùng sục. Mỗi suất hoành thánh đều vừa vặn một chén. Ông lại dùng muỗng nhẹ nhàng quấy đều, nước dùng cuồn cuộn, khói trắng lượn lờ.

Đậy kín nắp nồi, ông lấy ba cái tô xếp thành một hàng, rót gia vị tự chế vào, cuối cùng dùng thìa múc một muỗng mỡ heo đông đặc.

Lại mở vung nồi nước dùng, một gáo nước dùng nóng hổi chan xuống, khiến gia vị dưới đáy chén dậy mùi. Mỡ heo đông đặc cũng trong khoảnh khắc tan ra, tỏa mùi thơm ngào ngạt.

Bếp lửa vẫn rất mạnh, những viên hoành thánh trong nồi nước sôi đã có thể vớt ra. Ông dùng muỗng lỗ vớt hoành thánh ra, để ráo nước, rồi đặt vào chén súp.

Trong chớp mắt, với nước dùng trắng trong, hành xanh biếc, tương ớt đỏ tươi, hương vị nước hầm xương tươi mới, mùi mỡ heo thơm lừng cùng những viên hoành thánh xinh xắn, một chén hoành thánh nóng hổi, thơm ngát đã hoàn thành.

Lô Tiểu Nhàn đã sớm thèm thuồng. Có chén hoành thánh trong tay, nhìn lớp vỏ hoành thánh mỏng tang bao lấy nhân thịt lấp ló bên trong, hắn không đợi nguội, liền vội vàng dùng thìa vớt một viên, vừa thổi vừa đưa vào miệng. Vị tươi ngon đậm đà, mềm mại tan trong miệng.

Chỉ chốc lát sau, chén hoành thánh đã vào bụng hết sạch. Hắn dốc ngược đáy chén lên trời, ngay cả nước dùng cũng uống cạn, không sót một giọt!

Sau khi ăn xong, Lô Tiểu Nhàn cười tươi nhìn Lý Trì Doanh: "Cảm giác thế nào?"

Lý Trì Doanh không biết Lô Tiểu Nhàn hỏi về chuyện đánh bạc hay chuyện ăn hoành thánh, ngoan ngoãn gật đầu: "Cảm giác không tệ!"

"Sáng mai cứ đợi ta ở cửa sòng bạc, sẽ còn có cảm giác tuyệt vời hơn nữa đấy!"

Dứt lời, Lô Tiểu Nhàn đứng dậy, từ trong ngực móc ra một đồng tiền, chẳng thèm đếm mà đưa cho Hà lão bá: "Tính tiền!"

"Để ta trả tiền!" Lý Trì Doanh tựa hồ hơi áy náy.

"Không cần!" Dứt lời, Lô Tiểu Nhàn khẽ hát rời đi.

Nhìn bóng lưng Lô Tiểu Nhàn, Lý Trì Doanh và Lý Nô Nô trên mặt hiện lên vẻ mặt phức tạp.

Ngày hôm sau, Lý Trì Doanh, Lý Nô Nô và Lưu Bá đúng hẹn đi tới cửa sòng bạc, Lô Tiểu Nhàn đã sớm chờ sẵn bọn họ.

"Đi theo ta!" Lô Tiểu Nhàn vẫy tay nói với mấy người.

Ba người không biết Lô Tiểu Nhàn muốn làm gì, nhưng không ai lên tiếng hỏi, cứ thế đi theo sau hắn.

Vẫn là quán trà đó.

Vẫn là nhã phòng đó.

Trà đã được pha chế tinh tế.

Mọi người an tọa vào chỗ của mình.

Lô Tiểu Nhàn uống trà, không nói gì.

Ba người ngẩn ngơ nhìn Lô Tiểu Nhàn.

Qua một hồi lâu, Lý Trì Doanh yếu ớt hỏi: "Ngươi gọi chúng ta đến, chẳng lẽ cứ ngồi như thế này sao?"

Lô Tiểu Nhàn cười khẽ: "Ta sẽ kể cho các ngươi một câu chuyện trước nhé!"

"Kể chuyện ư?" Lý Trì Doanh và Lý Nô Nô hoang mang.

"Ngày xửa ngày xưa, có một cô gái tên là Chúc Anh Đài, nữ giả nam trang đi học, trên đường đi gặp Lương Sơn Bá."

Lô Tiểu Nhàn kể một trong Tứ đại truyền thuyết dân gian của hậu thế – câu chuyện "Lương Sơn Bá và Chúc Anh Đài". Câu chuyện với tình tiết phức tạp, ly kỳ lôi cuốn, khiến Lý Trì Doanh và Lý Nô Nô nghe mà không thể dừng lại.

Câu chuyện kể xong, cảnh hóa bướm và nấm mộ đôi tựa hồ vẫn còn bay lượn trong tâm trí Lý Trì Doanh và Lý Nô Nô, hai người đã sớm khóc thành người đẫm lệ.

Lô Tiểu Nhàn bỗng nhiên cất tiếng hát: "Bích thảo thanh thanh hoa nở rộ, Thải Điệp song song lượn quanh lâu, thiên cổ truyền tụng mối tình sâu, Sơn Bá vĩnh yêu Chúc Anh Đài. Bạn cùng trường chung đọc ba năm, tựa vai kề gối chẳng sai. Mười tám dặm đưa tiễn tình thâm thiết, ai ngờ từ biệt chốn lầu đài. Lầu đài từ biệt hận như biển, lệ nhuộm đôi cánh hóa bướm bay lượn giữa hoa. Trải qua khó khăn khổ nạn chân tình đó, thiên trường địa cửu không xa rời nhau."

Lý Trì Doanh và Lý Nô Nô yên lặng ngồi trước bàn, cảm xúc dâng trào khựng lại trong sự trầm lắng.

Tâm hồn các nàng đã theo tiếng hát bay bổng về thiên cổ, lướt qua lầu đài, cửa phía Tây, bụi hoa, và đọng lại ở hình ảnh đôi bướm nhẹ nhàng nhưng gắn bó, phiêu dật trong truyền thuyết, cùng với âm điệu du dương trầm bổng.

Các nàng không dám phát ra âm thanh, e sợ làm kinh động đôi bướm tình tự đang khẽ thì thầm.

Lý Trì Doanh đã rơi lệ!

Lý Nô Nô cũng đã rơi lệ!

Có lẽ là bởi vì tiếc thương cho người hữu tình không thể cuối cùng thành đôi, có lẽ là bởi vì oán hận họ không thể thoát khỏi những ràng buộc thế tục. Đau xót vì vận mệnh vô thường của họ, thương cho họ bị tạo hóa trêu ngươi, vui mừng và an lòng khi họ hóa bướm tự do bay lượn, ngưỡng mộ họ dù sống không thể gần nhau, nhưng chết lại có thể cùng một nấm mồ.

Nhìn biểu cảm của hai người, Lô Tiểu Nhàn biết, các nàng đã hoàn toàn bị câu chuyện này chinh phục.

Lô Tiểu Nhàn cười.

Đợi các nàng khóc đủ rồi, Lô Tiểu Nhàn nói tiếp: "Ta sẽ kể thêm cho các ngươi một câu chuyện nữa!"

Lần này, Lô Tiểu Nhàn kể câu chuyện về Dương Kha và Phấn.

Không thể không thừa nhận, Lô Tiểu Nhàn là một cao thủ kể chuyện.

Câu chuyện của Dương Kha và Phấn tuy không truyền kỳ như Lương Sơn Bá và Chúc Anh Đài, nhưng qua lời kể của Lô Tiểu Nhàn, với tình tiết khúc chiết, tình cảm tinh tế cùng kết cục bất đắc dĩ, một lần nữa đã lay động lòng hai người.

Không nghi ngờ gì nữa, đây cũng là một câu chuyện tình yêu khúc chiết, bi thương.

"Ngươi không để hai đứa chúng ta khóc đến chết, thì ngươi sẽ không chịu buông tha sao?" Lý Nô Nô nức nở nói.

"Lương Sơn Bá và Chúc Anh Đài chỉ là một câu chuyện truyền thuyết, nhưng chuyện Dương Kha và Phấn lại là có thật!" Nói tới đây, Lô Tiểu Nhàn dừng một chút rồi hỏi: "Các ngươi có biết, vì sao ta lại kể hai câu chuyện này cho các ngươi nghe không?"

Lý Trì Doanh và Lý Nô Nô đồng loạt lắc đầu.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức từng dòng chữ trau chuốt.