Dòng họ A Sử Na là Khả Hãn của Đột Quyết, ý nghĩa là “Lang Nhãn màu thương” (Mắt sói màu xanh biếc). Y Lợi Khả Hãn, vị Khả Hãn đầu tiên của dòng họ A Sử Na, đã dẫn dắt bộ tộc Đột Quyết tiêu diệt Nhu Nhiên, lập nên Hãn Quốc du mục thứ hai ở phương Bắc, tiếp nối Hung Nô.

Thế nhưng, giờ đây, gia tộc A Sử Na đã suy tàn.

“Đúng vậy, ta là con trai của A Sử Na Nguyên Khánh.” A Sử Na Hiến gật đầu nói.

Cát Ôn chắp tay thi lễ với A Sử Na Hiến, nói: “Thì ra huynh đài là hậu duệ của Hứng Thú Tích Mất Khả Hãn, tại hạ thất kính!”

Lô Tiểu Nhàn vốn quen thuộc lịch sử Đại Đường, tất nhiên biết về Hứng Thú Tích Mất Khả Hãn.

Năm đó, chiến sự giữa Thái Tông và Tây Đột Quyết kết thúc, Khả Hãn Tây Đột Quyết A Sử Na Hạ Lỗ bị bắt, Tây Đột Quyết diệt vong. Đại Đường đã thiết lập Đô Hộ Phủ trên đất cũ của Tây Đột Quyết để quản lý, bổ nhiệm A Sử Na Di Xạ, hậu duệ đời thứ năm của Khả Hãn đã đầu hàng Đại Đường, làm Côn Lăng Đô Hộ, ban cho tước hiệu Hứng Thú Tích Mất Khả Hãn, cai quản Ngũ Đốt Lục bộ. Sau khi A Sử Na Di Xạ qua đời, con trai ông là A Sử Na Nguyên Khánh được sắc phong làm Tả Ngọc Khiêm Vệ Tướng Quân, Côn Lăng Đô Hộ, Hứng Thú Tích Mất Khả Hãn, quản hạt Ngũ Đốt Lục bộ. A Sử Na Nguyên Khánh bị ác quan Lai Tuấn Thần hãm hại mà chết, khiến người con trai duy nhất của ông bị lưu đày đến Nhai Châu. Chắc hẳn đây chính là A Sử Na Hiến này. Không biết từ khi nào hắn đã từ nơi lưu đày trở về Trường An rồi!

A Sử Na Hiến khoát tay: “Huynh đệ nói quá lời rồi. Gia tộc A Sử Na đã là hoa tàn ngày hôm qua, không nhắc tới cũng chẳng sao.”

Dứt lời, A Sử Na Hiến không kìm được mà nghiêng đầu, ngó nhìn đám ca kỹ, dường như đang tìm kiếm ai đó.

Lúc này, ở một khoảng trống khác của đại sảnh, các nữ tử đã đứng xếp hàng ngay ngắn, mỗi người ôm một loại nhạc cụ. Cổ Tranh, Tỳ Bà, Dương Cầm, Đào Địch, Huân, sáo trúc... không hề ít.

Tiếng nhạc vang lên. Giữa điệu nhạc đệm của các nữ tử, Thu Liên bắt đầu uyển chuyển múa.

“Lô công tử, hãy xem cho kỹ!” Cát Ôn giới thiệu với Lô Tiểu Nhàn: “Đây là ‘Lục Yêu Vũ’ sở trường nhất của Thu Liên. Trừ ở Túy Xuân Các, những nơi khác công tử sẽ không thể thấy được đâu!”

Lô Tiểu Nhàn gật đầu, chăm chú thưởng thức.

Khi Thu Liên mới bắt đầu, dáng múa thư thái mà đầy biến hóa, tựa như chim bói cá, lại như Du Long, nhẹ nhàng vô cùng. Nàng vung hai tay áo bay lượn, như chim oanh bay trong gió tuyết, lúc dừng lại thì tựa như đóa sen thoát khỏi sóng nước.

Khi sắp kết thúc, tiết tấu từ chậm đến nhanh, trang sức rung động, vạt áo cũng bay lên theo điệu múa, như cưỡi gió bay đi, đuổi theo chú chim Phi Hồng đang hoảng sợ kia.

Cuối cùng, Thu Liên chậm rãi dừng lại, đôi mắt đen láy đảo quanh, khẽ gật đầu.

Dưới đài, tiếng hò reo vang vọng khắp nơi, cả sảnh đường khen ngợi không ngớt. Những khán giả đang chán chường này không hy vọng xa vời chuyện gần gũi với giai nhân, mà chỉ muốn thưởng thức một chút thú vui.

Thấy A Sử Na Hiến vẫn còn ngắm nhìn đầy lưu luyến, Lô Tiểu Nhàn cười trêu ghẹo: “A Sử Na đại ca, xem ra huynh cũng như Cát đại ca, đều vì Thu Liên mà đến sao?”

A Sử Na Hiến lắc đầu: “Đâu phải ta đến xem Thu Liên!”

Không phải đến xem Thu Liên? Lô Tiểu Nhàn cảm thấy kỳ lạ, đang định hỏi thêm, thì nghe thấy từ một bàn gần khu vực ca kỹ, có người đột nhiên lớn tiếng: “Hay! Hay lắm! Thân lão gia có thưởng!”

Một vật bỗng nhiên bị ném tới chân Thu Liên. Mọi người cả kinh, chăm chú nhìn theo, đó là một thỏi bạc lớn, nghe tiếng động trầm đục, e rằng nặng đến mấy chục lượng. Quanh mấy bàn gần đó, mọi người nhất thời ầm ĩ khen ngợi không ngớt.

Lô Tiểu Nhàn theo ánh mắt mọi người nhìn về phía bàn đã ném bạc. Một gã trung niên lùn, mập mạp, trên mặt nở nụ cười, mặc áo bào thêu hoa như viên ngoại. Trên chiếc mũ của hắn đính một khối Hán ngọc to bằng nắm tay, cứ như thể khối ngọc ấy đè cho thân hình hắn càng thêm thấp bé.

Cát Ôn nói nhỏ: “Lô công tử, hôm nay huynh đến đúng lúc rồi, sắp có trò hay để xem!”

“Trò hay gì mà ‘đúng lúc’?” Lô Tiểu Nhàn vẫn chưa hiểu.

“Ngươi có biết vị Thân lão gia này là ai không?” Cát Ôn khẽ hỏi.

“Không biết!”

“Hắn là chủ Tiền Trang Long Xương, Thân Phụ!”

“Thì ra ông ta chính là Thân Phụ!” Lô Tiểu Nhàn cười nói.

Lô Tiểu Nhàn từng nghe nói về Thân Phụ. Sầm Thiếu Bạch muốn mở Tiền Trang, đương nhiên phải tìm hiểu sơ lược về các Tiền Trang ở Trường An.

Các Tiền Trang lớn nhỏ ở Trường An, phần lớn là chi nhánh của Tiền Trang Long Xương và Tiền Trang Thái Phong. Dù có một số Tiền Trang không phải chi nhánh, nhưng cũng phải nương tựa vào hai Tiền Trang này mới có thể tồn tại.

Chủ Tiền Trang Long Xương là Thân Phụ. Lô Tiểu Nhàn chỉ mới nghe nói về ông ta, hôm nay mới là lần đầu tiên gặp mặt.

“Dù hắn là chủ Tiền Trang Long Xương, nhưng sao lại bảo là có trò hay để xem?” Lô Tiểu Nhàn vẫn có chút không rõ.

“Lô công tử, huynh chỉ biết một mà không biết hai!” Cát Ôn không nói vòng vo, liền thẳng thắn nói: “Nhìn bề ngoài thì Thân Phụ là chủ Tiền Trang Long Xương, nhưng trên thực tế, người thật sự khống chế Tiền Trang này là Thái Bình Công Chúa.”

Nói đến đây, Cát Ôn chỉ tay về một bàn khác cách Thân Phụ không xa, nói với Lô Tiểu Nhàn: “Huynh xem, chủ Tiền Trang Thái Phong là Hứa Thành hôm nay cũng tới. Hắn cũng như Thân Phụ, chỉ là nhân vật đứng trước đài, còn người giật dây đằng sau là An Lạc Công Chúa!”

Lô Tiểu Nhàn nhìn theo hướng ngón tay của Cát Ôn. Hứa Thành đang nhẹ nhàng nâng chén trà lên nhấp môi, tướng mạo thanh tú thoát tục, khiến người ta vừa nhìn đã quên đi sự đời. Mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ ung dung, sự tự tin ấy khiến người ta cảm thấy thần thái rạng ngời.

Lô Tiểu Nhàn thầm nghĩ: Thì ra Hứa Thành lại trẻ tuổi đến vậy.

Tiền Trang Long Xương ở Trường An là một thương hiệu lâu đời hơn hai mươi năm. Trong ngần ấy năm, Thái Bình Công Chúa vẫn vững vàng không đổ, Tiền Trang Long Xương không ngừng cung cấp một lượng lớn tiền bạc cho nàng, đó là một trong những nguy��n nhân quan trọng.

Sau khi Lý Hiển tức vị, An Lạc Công Chúa nhờ thế mà trở thành công chúa đệ nhất Đại Đường.

An Lạc Công Chúa đặc biệt yêu thích tiền bạc, đương nhiên sẽ không bỏ qua nguồn tài nguyên như Tiền Trang này. Vì vậy, Tiền Trang Thái Phong liền ra đời và tồn tại.

Dù Tiền Trang Thái Phong thành lập muộn, nhưng nhờ sự giúp đỡ của An Lạc Công Chúa mà không ngừng phát triển. Chỉ trong mấy năm ngắn ngủi, nó đã có thế vươn lên vượt qua Long Xương, thật đáng sợ.

Thái Bình Công Chúa tất nhiên không cam lòng nhìn lãnh địa vốn có của mình bị An Lạc Công Chúa xâm chiếm. Vì vậy, cuộc đối đầu gay gắt giữa cô và cháu gái, từ triều đình đã kéo dài đến thương trường. Trong tình cảnh này, Thân Phụ và Hứa Thành như nước với lửa, đối đầu gay gắt, cũng là điều không thể tránh khỏi.

Cát Ôn nói đầy ẩn ý: “Ngày thường, những cô nương này nhận được phần thưởng cũng chỉ vài lượng bạc. Thân Phụ trọng thưởng như vậy, chắc chắn là để Hứa Thành thấy! Giờ phút này, ai mà tỏ ra yếu kém, đó là làm mất mặt chủ nhân đứng sau. Chẳng phải đây chính là trò hay để xem sao?”

Quả nhiên, ở bàn gần đó có người thì thầm: “Vị họ Thân này cũng thật đáng ghét, cố ý làm mất hứng. Để xem Hứa chưởng quỹ sẽ phản ứng thế nào.”

Vừa dứt lời, Hứa Thành nhếch mép cười khẽ, có chút vẻ trẻ con. Hắn đưa tay từ trong ngực lấy ra một vật nhẹ nhàng ném ra, vừa vặn rơi cạnh thỏi bạc kia. Mọi người thấy vật ấy rơi cạnh thỏi bạc, ánh vàng chói mắt, thì ra là một khối vàng. Ánh sáng lấp lánh của nó lấn át cả thỏi bạc kia, tự nhiên cũng lấn át cả khí thế của đối phương.

Chứng kiến cảnh này, trên mặt Cát Ôn lộ vẻ khó tả. Hắn cười khổ nói với Lô Tiểu Nhàn: “Thấy chưa? Thanh lâu là thiên đường của kẻ lắm tiền, người không tiền chỉ có thể làm khán giả thôi, Lô công tử. Giờ đây huynh hẳn đã hiểu ý ta nói ban nãy rồi chứ?”

Lô Tiểu Nhàn không bực dọc như Cát Ôn. Hắn vốn dĩ đến Túy Xuân Các không phải để tìm kiếm thú vui. Cuộc đấu của Thân Phụ và Hứa Thành, trong mắt hắn, cực kỳ vô vị.

Lô Tiểu Nhàn vốn định lấy bức họa ra, nhờ Cát Ôn nhận diện một chút rồi rời đi. Nhưng thấy Cát Ôn vẻ mặt cô đơn, đành phải tạm kìm lại ý định đó.

Lô Tiểu Nhàn dời mắt khỏi Cát Ôn, nhìn về phía A Sử Na Hiến. Ánh mắt A Sử Na Hiến vẫn dán chặt vào đám ca kỹ, hoàn toàn không để tâm đến chuyện giữa Thân Phụ và Hứa Thành.

Hành động bất thường của A Sử Na Hiến khiến Lô Tiểu Nhàn cảm thấy lạ.

Ngay lúc này, Thân Phụ tháo mũ, gỡ khối Hán ngọc kia xuống, thản nhiên ném tới.

Mọi người đã sớm xôn xao, nín thở chăm chú dõi theo hai người.

Vàng có giá trị không nhỏ, nhưng khối Hán ngọc kia dù không phải vật báu đáng giá cả thành, thì cũng quý hơn khối vàng kia gấp vài chục lần.

Thấy cảnh này, Cát Ôn không còn là hâm mộ nữa, mà là phẫn nộ. Hắn nghiến răng nghiến lợi nói: “Một kẻ thô bỉ như vậy, lại có thể đeo cả vạn quán tiền vào người. Nghĩ đến ta Cát Ôn một thân tài hoa học thức, vậy mà chỉ có thể làm một chức Bộ Khoái nhỏ bé, dựa vào lương bổng ít ỏi vất vả cả đời. Ông trời bất công quá!”

Nghe Cát Ôn than phiền như vậy, Lô Tiểu Nhàn thấy có ch��t buồn cười, liền nâng ly khuyên nhủ: “Không nói chuyện này nữa, Cát đại ca, chúng ta uống rượu!”

“Lô công tử, huynh nghĩ ta đang khoác lác sao?” Cát Ôn cho rằng Lô Tiểu Nhàn không tin mình, giọng điệu có vẻ bị xúc phạm, liền lớn tiếng nói: “Ta Cát Ôn mười bốn tuổi đã làm thư lại, viết đơn kiện giúp người, không vụ nào là không thắng. Mười bảy tuổi vào huyện nha, từng làm thư lại hộ phòng và hình phòng. Từ thu thuế, thu lương thực, quản lý lao dịch, giải quyết các việc vặt vãnh, cho đến phá án, truy nã, ghi chép biên bản đường vụ, soạn thảo công văn, quản lý hình ngục, mọi chuyện ta đều thạo việc. Giờ đây, ta đã làm ở huyện nha suốt mười năm, không những không được trọng dụng, ngược lại còn bị giáng xuống làm một Bộ Khoái nhỏ bé. Huynh nói xem, chẳng phải là ông trời bất công ư?”

“Cát đại ca, ý ta không phải xem thường huynh đâu!” Lô Tiểu Nhàn vội vàng giải thích.

Cát Ôn càng kích động, vẫn chưa hết lời: “Cầm kỳ thi họa môn nào ta cũng tinh thông. Ta biết tiếng Thổ Phiên, tiếng của các chư hầu Đột Quyết. Ta có thể học thuộc lòng ‘Đại Đường Luật’ làu làu, ta thậm chí còn đọc qua ‘La Chức Kinh’.”

A Sử Na Hiến, người nãy giờ vẫn im lặng, đột nhiên cắt ngang Cát Ôn, hung dữ nói: “Đừng có nhắc gì đến ‘La Chức Kinh’ trước mặt ta! Cẩn thận ta đánh ngươi!”

“Ngươi...” Cát Ôn ngẩn người, chợt như hiểu ra điều gì, chỉ cười một tiếng mà không nói thêm lời nào.

Thấy Cát Ôn im lặng, A Sử Na Hiến không làm khó hắn nữa, lại nghiêng đầu nhìn về phía các ca kỹ.

Tâm trí mọi người trong đại sảnh giờ đây đều đã đổ dồn vào cuộc đấu giữa Hứa Thành và Thân Phụ, ai còn bận tâm đến việc Cát Ôn oán đời.

Trong ánh mắt đổ dồn của mọi người, Hứa Thành cuối cùng cũng phản kích. Hắn chỉ nhẹ nhàng phất phất tay, nụ cười nhàn nhạt ẩn chứa một vẻ âm trầm khó tả trong mắt mọi người.

Tiếng bước chân gấp gáp, một chiếc rương lớn đã được khiêng vào, đặt thẳng trước mặt các ca kỹ. Tiếp đó, nắp rương được mở ra. Mọi người chỉ cảm thấy kim quang chói mắt, trong rương chất đầy vàng ròng.

Trong lúc nhất thời, tất cả mọi người đều ngẩn người, ngây dại. Cả vườn chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề, lặng như tờ đến kinh người. Nhiều vàng ròng như vậy đặt ngay trước mắt, mấy ai trong đời từng được thấy?

Giữa khoảng lặng đáng sợ ấy, Hứa Thành nhẹ nhàng nói: “Số vàng này cũng thưởng cho cô nương Thu Liên vậy!”

Thân Phụ sắc mặt xanh mét, hắn đột ngột đứng dậy, trừng mắt nhìn chằm chằm Hứa Thành, như muốn nuốt sống đối phương.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.