Trong phủ Soái, một mỹ phụ trung niên đang gảy đàn. Đôi tay thon dài của nàng lướt đi trên phím đàn như mưa rền gió giật, mỗi âm thanh như khẽ chạm đến trái tim, rồi lại thắt chặt nó bằng những sợi tơ vàng vương vấn. Khi nhanh, khi chậm; lúc mạnh mẽ, lúc dịu êm, tiếng đàn réo rắt, xé lòng như tiếng vàng vỡ lụa, lan tỏa khắp căn phòng.

Lý Thiên Lý đứng phía sau nàng, đắm chìm trong âm điệu, như lạc vào một thế giới trong trẻo khác. Gương mặt đẫm mồ hôi của hắn dần trở nên rạng rỡ.

Theo dòng chảy của tiếng đàn, hắn cảm nhận được nỗi buồn hùng tráng, khí thế bất phàm, sự cổ kính du dương. Dường như hắn thấy hàng vạn binh lính gào thét khản cổ, cùng những trận kịch chiến kinh thiên động địa với đao quang kiếm ảnh chói lòa. Những nhát kiếm tàn độc vẫn vung lên đơn độc, liều chết đối đầu; dẫu thắng bại khác nhau, nhưng tinh thần anh dũng thì vẹn nguyên như một.

Liên tưởng đến tình cảnh trước mắt, Lý Thiên Lý chỉ cảm thấy trong lòng ngập tràn nỗi uất hận chất chứa ngàn đời. Tiếng đàn tỳ bà réo rắt, chỉ có thể vang vọng trong căn phòng nhỏ này, bởi một khi thoát ra khỏi cửa sổ, nó sẽ lập tức bị bao trùm bởi sự nhẫn nhịn, tạm thời thỏa hiệp vì lợi ích toàn cục.

Khúc đàn cuối cùng ngân vang chưa dứt, dư âm vẫn còn vương vấn khắp căn phòng, luyến tiếc mãi trên đỉnh đầu hai người.

Người phụ nữ ấy tên là Mộ Dung Chân, hậu duệ hoàng tộc Bắc Yến. Nàng kết duyên cùng Lý Thiên Lý khi chàng bị lưu đày đến Lĩnh Nam. Nàng chừng ba mươi sáu, ba mươi bảy tuổi, sở hữu khuôn mặt thanh tú, đôi lông mày thon dài, nhan sắc tuyệt mỹ. Nàng khoác trên mình chiếc áo lụa xanh nhạt, toát lên vẻ đoan trang, cao quý, điềm đạm và ưu nhã.

Mộ Dung Chân xoay người lại, ánh mắt dõi theo Lý Thiên Lý.

Kể từ khi phu quân nhận chỉ đảm nhiệm chức Lĩnh Nam Thảo Kích Sứ, Mộ Dung Chân chưa đêm nào được ngon giấc. Mặc dù Lý Thiên Lý xuất thân hoàng tộc, nhưng sự nhận thức của chàng về những hiểm nguy nơi triều đình còn non kém. Điều nhìn có vẻ chỉ là một cuộc dẹp loạn đơn giản, trên thực tế lại là cuộc đấu sức của vô vàn thế lực; chỉ cần sơ ý một chút, chàng sẽ trở thành vật hy sinh.

Đúng như dự đoán, sau khi đến Phan Châu, việc dẹp loạn diễn ra không hề thuận lợi, khiến Mộ Dung Chân càng thêm lo lắng.

Sau một hồi lâu, nàng ân cần hỏi: "Phu quân, vẫn chưa thương nghị ra kết quả sao?"

Lý Thiên Lý cười khổ, lắc đầu: "Vạn Quốc Tuấn chỉ giỏi âm mưu quỷ kế, thương nghị với hắn thì có thể có kết quả gì?"

Mộ Dung Chân khẽ ra hiệu chàng im lặng, đoạn nhỏ giọng nói: "Thiếp đã khuyên chàng không biết bao nhiêu lần rồi, có những lời không thể nói bừa, cẩn thận tai vách mạch rừng, họa là từ miệng mà ra!"

Lý Thiên Lý ngượng ngùng đáp: "Phu nhân nói phải!"

Hai người yên lặng không nói.

Lý Thiên Lý tựa hồ nhớ ra điều gì đó, trên mặt đột nhiên nở một nụ cười châm biếm: "Phu nhân, nàng đoán xem thiếp vừa gặp ai?"

"Ai?"

"Là cháu ruột của ân sư, hắn tên Lô Tiểu Nhàn!"

"Ân sư?" Mắt Mộ Dung Chân chợt lóe, "Không phải là Lô Thượng Thư mà chàng vẫn thường nhắc đến đấy ư?"

"Đúng vậy!"

"Chàng luôn ở trong phủ Soái, chưa từng bước chân ra khỏi phủ, làm sao lại gặp được Lô Tiểu Nhàn này?" Mộ Dung Chân cảm thấy rất kỳ lạ.

"À!" Lý Thiên Lý giải thích, "Là hắn cầm bái thiếp đặc biệt đến bái kiến thiếp!"

"Đặc biệt bái kiến?" Mộ Dung Chân cảm thấy chuyện này có chút đáng ngờ, gặng hỏi: "Chàng kể cho thiếp nghe xem, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Nghe Lý Thiên Lý nói xong, Mộ Dung Chân bắt đầu rơi vào trầm tư.

Lý Thiên Lý biết, phu nhân mình trời sinh nhạy cảm, có ánh mắt nhìn người rất chuẩn xác, chưa từng nhìn sai một ai. Cho dù là người chưa từng gặp mặt, nàng cũng có thể thông qua lời kể và cử chỉ của người khác mà nhìn rõ bản chất một người trong thời gian ngắn.

Thấy Mộ Dung Chân dáng vẻ như thế, hắn cũng không dám quấy nhiễu, chỉ lặng lẽ nhìn nàng.

Qua một hồi lâu, Mộ Dung Chân mới nói với Lý Thiên Lý: "Phu quân, nếu hắn đã ngụ trong phủ Soái, đợi có cơ hội thiếp sẽ gặp mặt hắn một lần, rồi sẽ đưa ra nhận định!"

Mộ Dung Chân thận trọng với một người đến vậy, quả thực hiếm thấy. Lý Thiên Lý có chút lo âu hỏi: "Phu nhân hoài nghi hắn có vấn đề?"

"Chuyện này khó nói lắm, phải gặp hắn rồi mới biết được!"

"Nhất định phải thế ư?" Lý Thiên Lý nhỏ giọng thì thầm.

"Phu quân, trong tình thế như bây giờ, cẩn thận một chút sẽ không bao giờ gây ra sai lầm lớn!" Mộ Dung Chân khuyên nhủ. "Chàng yên tâm, thiếp biết chừng mực, sẽ không làm hắn khó xử!"

"Vậy cũng tốt!"

Từ phủ Soái của Thảo Kích Sứ đi ra, Lô Tiểu Nhàn đến Dịch Quán Phan Châu. Trước kia là nơi Vạn Quốc Tuấn ở, nay Phùng Quân Hành đang ở đây, coi như họ đã đổi chỗ cho nhau.

Lô Tiểu Nhàn đến phòng Phùng Mạn, nàng thấy hắn liền không khỏi nhíu mày: "Vết thương của ngươi còn chưa lành, sao lại chạy loạn khắp nơi thế này!"

Lô Tiểu Nhàn cười nói: "Có người quan tâm như cô nương, ta tình nguyện ngày ngày đều bị thương!"

"Phi phi phi! Không được nói những lời xui xẻo như vậy!" Phùng Mạn tức giận nói.

Màn biểu diễn của Lô Tiểu Nhàn hôm đó đã hoàn toàn chinh phục Phùng Mạn. Cứ thấy Lô Tiểu Nhàn là nàng lại nhắc đến chuyện này, nói đến hăng say, nước bọt bắn tứ tung, không cẩn thận văng cả vào mặt Lô Tiểu Nhàn.

Lô Tiểu Nhàn theo bản năng lấy tay lau đi.

Phùng Mạn thấy hơi áy náy, nhưng cố ý giả vờ tức giận: "Làm gì? Ghét bỏ ta sao?"

Lô Tiểu Nhàn phản ứng rất nhanh, hắn cười rạng rỡ nói: "Không, ta chỉ là muốn lau cho sạch thôi mà!"

Những lời cằn nhằn hay hờn dỗi của nữ nhân, cũng đủ khiến nam nhân phải bó tay chịu trận.

Trở lại phủ Soái, trời đã xế chiều. Lô Tiểu Nhàn hỏi người bên dưới về chỗ ở của Ngụy Tự Trung, rồi tìm đến.

Đến ngoài cửa phòng Ngụy Tự Trung, hắn chỉ thấy một tỳ nữ đang đứng đó, với vẻ mặt và cử chỉ tay chân luống cuống.

Bên trong phòng vọng ra tiếng kinh hô của một cô gái trẻ: "Ngài... Đại nhân, không được, không được!" Giọng nói trong trẻo dễ nghe ấy, nhưng rõ ràng mang theo sự hoảng loạn.

Nha? Tình huống gì đây?

Lô Tiểu Nhàn giật mình: Chẳng lẽ Ngụy Tự Trung đang làm "chuyện tốt" gì đó?

Chẳng lẽ mình nên chờ đến khi Ngụy Tự Trung sắp "đắc thủ", mỹ nữ quần áo xốc xếch, nửa bầu ngực lộ ra ở thời khắc then chốt, mới kịp thời anh dũng hiện thân cứu mỹ nhân đây?

Lô Tiểu Nhàn chỉ suy nghĩ một chút mà thôi, làm sao có thể phá hỏng chuyện tốt của Ngụy Tự Trung được? Chuyện này đâu có liên quan gì đến hắn, cùng lắm thì đợi Ngụy Tự Trung xong việc, hắn sẽ quay lại tìm sau.

Nghĩ tới đây, hắn lắc đầu một cái, xoay người liền đi.

"Công tử!" Tỳ nữ đứng ở cửa đột nhiên nhỏ giọng gọi.

"Ừ?" Lô Tiểu Nhàn kỳ quái nhìn nàng: "Ngươi là đang kêu ta sao?"

"Công tử, van cầu ngài, mau cứu nàng!" Tỳ nữ nói với giọng rụt rè, bất lực.

"Cớ gì ta phải cứu nàng ấy?" Lô Tiểu Nhàn hỏi ngược lại.

Tỳ nữ không nói gì, ánh mắt nàng trở nên mờ mịt.

Nàng và cô gái đang bị lăng nhục bên trong cũng như nhau, đều là bị chủ nhân mua về, không có chút tự do thân thể nào, địa vị cực kỳ thấp kém. Ngày thường, các nàng phải làm những việc nặng nhọc, phục dịch chủ nhân. Còn khi có khách ghé thăm, các nàng lại trở thành một thứ công cụ tiêu khiển, dùng để chiêu đãi khách; thậm chí nếu chủ nhân cao hứng, còn có thể ban tặng cho khách nhân.

Tỳ nữ ấp úng nói với Lô Tiểu Nhàn: "Thật xin lỗi!"

Ngay trong khoảnh khắc đó, Lô Tiểu Nhàn chợt nhận ra khuôn mặt của tỳ nữ này có vài phần giống Thanh Diên. Chân hắn vừa bước ra, không chút chậm trễ liền thu lại, rồi trực tiếp đẩy cửa xông vào phòng.

Bên trong phòng, một tỳ nữ đã bị xé toạc quần áo, để lộ một mảng lớn ngực trắng như tuyết. Hai tay nàng che kín lấy ngực, vẫn chưa hoàn hồn mà co rúm lại trước mặt Ngụy Tự Trung.

"Ngụy huynh, ngươi thật có hứng thú!" Lô Tiểu Nhàn cười trêu ghẹo nói: "Ta vốn định mời ngươi uống rượu, nhưng xem ra ngươi đang bận rồi, vậy ngày khác ta quay lại vậy!"

Ngụy Tự Trung thấy là Lô Tiểu Nhàn, liền đẩy tỳ nữ sang một bên, làu bàu: "Ta nào có hăng hái gì cho cam, chẳng qua là nhàn rỗi đến phát hoảng thôi mà! Ngày khác gì nữa, ngươi đến vừa vặn, chúng ta đi uống rượu!"

Lô Tiểu Nhàn theo Ngụy Tự Trung đi ra ngoài, tỳ nữ kia vẫn đứng sững ở cửa. Lô Tiểu Nhàn liếc nhìn nàng một cái đầy ẩn ý, tỳ nữ liền cúi đầu.

Cho đến khi bóng lưng Lô Tiểu Nhàn cùng Ngụy Tự Trung biến mất không thấy, tỳ nữ lúc này mới cuống quýt đi vào nhà.

Cô gái bị lăng nhục kia đã mặc quần áo xong. Nghe tiếng có người bước vào, nàng lại hoảng hốt, nhưng thấy là tỳ nữ, liền không kìm được sụt sùi bật khóc.

Tỳ nữ xoa vai nàng: "Lộng Nguyệt, được rồi, mọi chuyện đã qua rồi, đừng khóc nữa!"

Lộng Nguyệt khóc lớn hơn: "Ngâm Phong, ngươi nói số chúng ta sao mà khổ sở đến vậy chứ?"

Lộng Nguyệt và Ngâm Phong là hai tỳ nữ thân cận của Mộ Dung Chân. Năm năm trước họ vào phủ, nhờ sự chỉ dạy của Mộ Dung Chân mà rất được nàng yêu mến.

Hai người vừa ra khỏi cửa, liền thấy Mộ Dung Chân đang đứng ở đó.

Trong lòng các nàng hoảng hốt, vội vàng quỳ sụp xuống đất, đến thở mạnh cũng không dám.

"Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?" Mộ Dung Chân hỏi.

Hai người ấp úng, không biết nên trả lời ra sao.

"Mau nói thật!" Giọng Mộ Dung Chân tuy không lớn, nhưng nghe vào tai các nàng lại khiến các nàng không khỏi giật mình run rẩy.

Lộng Nguyệt và Ngâm Phong không dám giấu giếm, liền kể lại đầu đuôi câu chuyện một cách rành mạch.

Mộ Dung Chân sau khi nghe xong, không nói một lời, tựa như đang suy nghĩ điều gì.

Lộng Nguyệt và Ngâm Phong không biết phu nhân đang nghĩ gì, cứ quỳ tại chỗ, đến cả cử động cũng không dám.

"Được rồi, đứng lên đi!" Không biết đã bao lâu trôi qua, Mộ Dung Chân rốt cuộc cũng cất tiếng.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả tôn trọng và không sao chép dưới mọi hình thức.