Khi đến Lộ Châu, nhiệm vụ thiết yếu trước tiên là ổn định chỗ ở. Những việc như mua nhà, sắm đồ gia dụng các loại đều do Sầm Thiểu Bạch, Cát Ôn và Lưu Kỳ lo liệu. Rút kinh nghiệm từ bài học ở Trường An, Lô Tiểu Nhàn đã sớm bố trí nơi ăn chốn ở.

Theo sự sắp xếp của Lô Tiểu Nhàn, Sầm Thiểu Bạch đã mua tổng cộng nhiều bất động sản ở khắp Lộ Châu thành.

Nơi lớn nhất là một khóa viện tam tiến, rất yên tĩnh và rộng rãi, có đến hơn ba mươi gian phòng, được chia cho vợ chồng Trần Tùng, Giang Tiểu Đồng, Ảnh nhi, Ngâm Phong, Lộng Nguyệt, Hải thúc, Ngụy Nhàn Vân, Yến Cốc, Lê Tứ ở.

Một khu nhà cỡ trung thì dành cho Cát Ôn, Sầm Thiểu Bạch, Lưu Kỳ, Trương Đường và những người khác.

Nơi thứ ba đặc biệt chuẩn bị cho vợ chồng Dương Kha và Phấn. Theo ý Sầm Thiểu Bạch, ban đầu hắn định để vợ chồng Dương Kha ở chung viện với mình, nhưng Lô Tiểu Nhàn cân nhắc Phấn đang mang thai, liền yêu cầu Sầm Thiểu Bạch đặc biệt mua cho họ một viện nhà khác, còn thuê thêm vài nha hoàn và một bà vú để chăm sóc Phấn.

Nơi bất động sản thứ tư là một sân nhỏ rách nát, chật hẹp, chỉ có ba gian phòng nhỏ, lại đã nhiều năm không được tu sửa. Sở dĩ mua sân như vậy không phải vì Sầm Thiểu Bạch thiếu tiền, mà là do Lô Tiểu Nhàn cố ý dặn dò.

Sầm Thiểu Bạch không hiểu Lô Tiểu Nhàn có ý gì, nhưng vẫn làm theo lời dặn. Để tìm được đúng nơi theo yêu cầu của Lô Tiểu Nhàn, Sầm Thiểu Bạch cũng đã tốn không ít công sức, cuối cùng mới vất vả lắm mới tìm được một địa điểm như thế.

Sân này, Lô Tiểu Nhàn dành cho mình cùng Trương Mãnh, Lô Tiểu Dật ở.

Bài học từ thất bại ở Trường An đã khiến Lô Tiểu Nhàn rút ra kết luận: Khi thực lực chưa đủ mạnh, tốt nhất nên ẩn mình trong bóng tối, không nên tùy tiện bộc lộ bản thân, chỉ có như vậy mới có thể giáng cho kẻ địch một đòn chí mạng vào phút cuối.

Vì vậy, hắn phải tách ra khỏi Giang Tiểu Đồng, Sầm Thiểu Bạch và những người khác, hơn nữa không thể để người ngoài nhìn ra mối quan hệ giữa họ, chỉ có như vậy mới có thể thuận lợi thực hiện kế hoạch đã định.

Ngày mùng 5 tháng 2, cỏ ở Lộ Châu thành đã bắt đầu xanh biếc, nhưng gió sáng sớm vẫn khiến người ta không khỏi run rẩy.

Trong căn phòng đơn sơ, ăn xong điểm tâm, Lô Tiểu Nhàn lau miệng rồi nói với Trương Mãnh và Lô Tiểu Dật: "Đi thôi, chúng ta ra phố dạo một chút!"

Đến một nơi xa lạ, muốn an thân lập nghiệp thì nhất định phải nhanh chóng làm quen với phong thổ, nhân tình và tình hình cơ bản của địa phương.

Đã nhiều ngày, ba người họ đi dạo khắp các con phố lớn, ngõ nhỏ, cũng đã nắm bắt đại khái tình hình Lộ Châu, nhưng vẫn còn kém xa so với dự đoán của Lô Tiểu Nhàn.

Mới vừa đi ra khỏi phòng, Yến Cốc vừa hay từ ngoài cửa vào sân. Ở Lộ Châu thiên cao hoàng đế xa, Yến Cốc không cần giả bộ thành tiểu cô nương nữa, đã khôi phục lại thân phận nam nhi.

Lô Tiểu Nhàn kinh ngạc nhìn Yến Cốc: "Cốc nhi, con không ở yên chỗ tỷ Tiểu Đồng, lại chạy đến chỗ ta làm gì? Không phải đã dặn là không có việc gì thì đừng đến đây sao, ta sẽ dành thời gian lén đến thăm các con mà!"

"Tiểu Nhàn ca, con có việc tìm huynh!" Yến Cốc trịnh trọng nói.

Không sai, Yến Cốc có suy nghĩ riêng của mình. Từ khi luyện võ với Giang Vũ Tiều, Yến Cốc không còn thỏa mãn với cuộc sống được Lô Tiểu Nhàn yêu thương bao bọc nữa. Ngược lại, hắn cảm thấy mình đã trưởng thành, và nên làm nhiều việc hơn cho Lô Tiểu Nhàn.

Trên đường đến Lộ Châu, điều Lô Tiểu Nhàn và Ngụy Nhàn Vân trò chuyện nhiều nhất chính là làm thế nào để dò hỏi tin tức từ trên xuống dưới ở Lộ Châu. Người nói vô tình, người nghe hữu ý. Lô Tiểu Nhàn không ngờ rằng những lời mình nói chuyện với Ngụy Nhàn Vân đã bị Yến Cốc âm thầm ghi nhớ trong lòng.

Thấy Lô Tiểu Nhàn gặp vấn đề nan giải, Yến Cốc liền muốn giúp hắn giải quyết, để giải tỏa nỗi lo về sau.

Nhưng làm thế nào mới có thể giúp Lô Tiểu Nhàn dò hỏi tin tức đây?

Trong lòng Yến Cốc không có chủ ý, suy tính mấy ngày trời cũng không nghĩ ra được biện pháp thích hợp nào. Khi Yến Cốc bóng gió hỏi chuyện, Hải thúc đã nói cho hắn biết một tin tức: Ăn mày có thân phận đặc biệt, tiếp xúc rộng rãi, có thể thu được lượng lớn tin tức.

Vì vậy, một ý tưởng táo bạo liền hình thành trong đầu Yến Cốc. Đến Lộ Châu, mọi người bận rộn ổn định chỗ ở, Yến Cốc lại lặng lẽ chạy ra ngoài. Hắn đi khắp các con phố lớn, ngõ nhỏ trong thành Lộ Châu để dò la, quả nhiên phát hiện không ít ăn mày, đủ mọi lứa tuổi, giới tính, thậm chí có cả những đứa trẻ còn nhỏ tuổi hơn cả Yến Cốc, điều này khiến hắn hoàn toàn hạ quyết tâm.

"Cái gì? Đi làm ăn mày?" Lô Tiểu Nhàn nghe Yến Cốc nói rõ ý định của mình, kinh hãi, liền không chút nghĩ ngợi nói: "Không được, tuyệt đối không được, ta không đồng ý!"

"Tại sao không được?" Yến Cốc bĩu môi nói: "Tiểu Nhàn ca, con đã trưởng thành rồi, có thể làm được mà!"

Lô Tiểu Nhàn khuyên Yến Cốc: "Cốc nhi, thiện ý của con Tiểu Nhàn ca xin ghi nhận, nhưng con đi làm ăn mày, Tiểu Nhàn ca không thể yên tâm!"

Yến Cốc cố chấp nói: "Con đã mười ba tuổi rồi, có gì mà không yên tâm chứ? Con nhất định phải đi!"

"Cốc nhi, làm ăn mày không đơn giản như con nghĩ đâu, có lẽ sẽ gặp phải rất nhiều kẻ xấu, lỡ xảy ra chuyện thì phải làm sao?"

"Tiểu Nhàn ca, huynh yên tâm, con theo sư phụ luyện võ công, bây giờ chính là lúc để phát huy tác dụng, người bình thường không thể bắt nạt con được!"

"Không được!" Dù Yến Cốc nói gì đi nữa, Lô Tiểu Nhàn vẫn chỉ có hai chữ đó, nhất quyết không đồng ý.

Yến Cốc nóng nảy, hắn hét lớn về phía Lô Tiểu Nhàn: "Ngay cả Ngụy tiên sinh cũng nói biện pháp này của con được, ủng hộ con đi, Tiểu Nhàn ca tại sao lại không đồng ý con đi?"

Lô Tiểu Nhàn sững người: "Cái gì? Ngụy tiên sinh đồng ý con đi ư?"

Yến Cốc vẻ mặt không vui nói: "Đương nhiên là thật! Huynh không tin có thể đi hỏi Ngụy tiên sinh mà!"

Lô Tiểu Nhàn im lặng một lúc lâu, rồi dặn dò Yến Cốc: "Cốc nhi, ta đồng ý con đi, nhưng con nhất định phải hết sức c���n thận!"

Yến Cốc trên mặt lập tức nở nụ cười, hắn vui vẻ đáp lời, rồi thoáng cái đã chạy mất.

Ở một bên, Trương Mãnh kỳ quái nói: "Tiểu Nhàn, vừa rồi Cốc nhi nói nhiều như vậy, huynh cũng không đồng ý nó đi. Tại sao nghe Ngụy tiên sinh nói một tiếng là huynh lại đồng ý ngay!"

Lô Tiểu Nhàn thở dài nói: "Ta chỉ là lo lắng cho Cốc nhi thôi, thực ra Ngụy tiên sinh cân nhắc đúng là nên để Cốc nhi tôi luyện, rèn giũa!"

Lô Tiểu Dật ở một bên gật đầu nói: "Con cũng cảm thấy là có thể được đó!"

Mà nói, Lô Tiểu Dật cũng chỉ lớn hơn Cốc nhi hai tuổi, nhưng khi bằng tuổi Yến Cốc bây giờ, Lô Tiểu Dật đã có thể một mình gánh vác một phương rồi.

"Tiểu Nhàn, huynh cứ thế tin tưởng Ngụy tiên sinh ư?" Trương Mãnh nhắc nhở, "Cũng đừng quên, hắn là người của Thái Bình Công Chúa, vạn nhất..."

Không đợi Trương Mãnh nói xong, Lô Tiểu Nhàn liền tiếp lời: "Không có vạn nhất nào cả, ta tin tưởng Ngụy tiên sinh!"

Trương Mãnh còn muốn nói thêm gì đó, Lô Tiểu Nhàn lại phất tay một cái rồi nói: "Được rồi, chúng ta đi thôi!"

Dứt lời, Lô Tiểu Nhàn kéo Lô Tiểu Dật đi ra sân.

Nhìn bóng lưng của Lô Tiểu Nhàn, Trương Mãnh lắc đầu một cái, rồi cũng đi theo ra ngoài.

Lộ Châu, bởi địa thế hiểm yếu, thời Chiến Quốc, Trương Nghi đã ví nơi đây như yết hầu của thiên hạ. Cái gọi là "yết hầu của thiên hạ", là chỉ Lộ Châu nằm ở vị trí cao, hiểm trở. Từ Lộ Châu, hướng đông là Hồ Quan, cửa ngõ đến Tương Châu, Ngụy Châu; hướng nam là các cửa ải sâu hiểm được ví như "ngực" của Mạnh Nhị Châu. Từ Tương, Ngụy, Mạch, Mạnh mà xuôi nam, vượt qua Hoàng Hà là có thể tiến thẳng đến Lạc Dương và Khai Phong. Ai chiếm được địa lợi Lộ Châu, liền có thể thâu tóm Tam Tấn, thúc ngựa tiến vào U Ký, vấn đỉnh Trung Nguyên, cho nên từ xưa nơi đây đã là vùng đất tranh giành của các nhà binh.

Lộ Châu Thành dài năm dặm theo chiều đông tây, bảy dặm theo chiều nam bắc. Bên trong tòa thành cổ chủ yếu có bốn con đường lớn theo hướng đông tây nam bắc. Trong đó, Đông Nhai và Tây Nhai đối diện nhau; Nam Nhai và Bắc Nhai không đối diện, Bắc Nhai hơi lệch về phía đông. Vì vậy, cửa thành phía bắc và cổng thành phía nam cũng không đối diện nhau, cổng thành phía bắc lệch về phía đông.

Bên trong thành, đủ loại cửa hàng, khách sạn san sát, tấp nập nhộn nhịp. Đoạn thập tự nhai (ngã tư) nơi giao hội của các đại lộ đông tây là xa hoa nhất. Các loại xưởng nhiều vô kể, cửa tiệm mọc san sát. Các đoàn xe ngựa chở hàng ra vào tấp nập, lui tới thường xuyên. Tuy không thể so với Trường An, nhưng so với U Châu thành thì chắc chắn không phải hơn một chút ít.

Ba người họ đi dạo khắp nơi trên đường, đến lúc xế trưa, đang chuẩn bị tìm quán ăn lấp đầy bao tử thì lại nghe thấy đầu hẻm có người đang cãi nhau.

Lô Tiểu Nhàn tò mò đi tới gần, chỉ thấy hai người trẻ tuổi đang đứng ở góc hẻm. Nhìn quần áo và trang sức của hai người thì đều là công tử nhà giàu.

Trong đó, người có vóc dáng thấp bé hơn một chút kia đang đè một người khác vào tường khiến không thể nhúc nhích, miệng cũng không ngừng nói: "Ngươi hôm nay nếu không xin lỗi hắn, ta sẽ không tha cho ngươi!"

Cách đó không xa, một gánh hàng cùng sọt, rổ đổ nghiêng ngả sang một bên, bánh bột rơi vãi khắp nơi. Lão giả gánh hàng vẻ mặt đau khổ, vừa nhặt những chiếc bánh bột lên, dùng sức thổi bay tro bụi bám trên đó, rồi lại bỏ bánh vào giỏ.

Không cần hỏi, chắc chắn là tên công tử vóc dáng cao kia đã đá đổ giỏ bánh bột của lão giả xuống đất, tên công tử thấp bé kia thấy bất bình nên cãi lý với hắn.

Tên công tử bị đè vào tường mặc dù ở thế yếu, nhưng cũng không hề nao núng, hắn vừa giằng co với đối phương vừa nói lời độc ác: "Tống Địch, hôm nay bổn công tử sẽ không xin lỗi, xem ngươi có thể làm gì được bổn công tử đây? Dám động đến một cọng tóc gáy của bổn công tử ư, ngươi thử xem nào!"

Thiếu niên tên Tống Địch kia hiển nhiên không muốn đắc tội đối phương, hắn cũng không ra tay giáo huấn mà chỉ giữ chặt hắn ở trên tường.

Tên công tử cao hơn dùng hết sức lực cũng không thoát ra được, tức giận đến đỏ mặt, bỗng nhiên tát Tống Địch một cái.

Lần này thì đã hoàn toàn chọc giận Tống Địch, hắn cũng không còn kiêng dè gì nữa, liền giáng mấy quyền vào bụng tên công tử kia, trực tiếp đánh hắn ngồi phịch xuống đất.

Tống Địch phì một tiếng khinh bỉ vào tên công tử đang tê liệt ngã xuống đất, không thèm để ý đến hắn nữa, xoay người giúp lão giả nhặt những chiếc bánh bột lên.

Lô Tiểu Nhàn ở một bên cũng đã đại khái thấy rõ tình hình, hành động của Tống Địch khiến Lô Tiểu Nhàn rất tán thưởng, không chút nghĩ ngợi liền tiến lên giúp nhặt bánh bột.

Trương Mãnh và Lô Tiểu Dật tất nhiên cũng không thể nhàn rỗi, cùng tiến lên phía trước giúp đỡ.

"Đa tạ mấy vị công tử!" Lão giả vẻ mặt cảm kích, không ngừng cảm ơn mấy người.

"Lão trượng, đây là chuyện gì xảy ra vậy?" Lô Tiểu Nhàn hỏi.

"Là tại ta nhiều lời với vị công tử kia, nên mới chọc giận hắn!" Trong giọng nói của lão giả toàn là sự tự trách.

Lúc Lô Tiểu Nhàn nhìn lại lần nữa, thì tên công tử cao kia không biết đã biến mất từ lúc nào.

"Nghiêm Triển đúng là chẳng ra gì, lão nhân gia tuổi cao như vậy rồi, hắn còn ức hiếp người ta!" Tống Địch tức tối bất bình nói.

Lô Tiểu Nhàn "Ồ" một tiếng, thì ra tên công tử cao kia tên là Nghiêm Triển.

Lô Tiểu Nhàn tò mò hỏi: "Tống công tử, Nghi Triển là ai vậy?"

"Không biết mấy vị quý danh là gì?" Tống Địch lúc này mới nhớ ra hỏi tên họ của Lô Tiểu Nhàn và những người khác.

"Ta tên là Lô Tiểu Nhàn, hắn gọi Trương Mãnh! Còn kia là đệ đệ ta, tên Lô Tiểu Dật!" Lô Tiểu Nhàn cười nói.

"Nghe giọng nói thì các vị không phải người Lộ Châu phải không?" Tống Địch hỏi.

Lô Tiểu Nhàn không chút nghĩ ngợi liền thuận miệng bịa ra một lời nói dối: "Chúng ta đều là người U Châu, mới tới Lộ Châu chưa được mấy ngày!"

Trong lúc nói chuyện, mấy người đã nhặt toàn bộ bánh bột cho vào giỏ.

Lão giả nhiều lần cảm ơn, rồi gánh thúng hàng rời đi.

Bản văn này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, được chỉnh sửa và biên tập kỹ lưỡng.