"Lô Tiểu Nhàn?" Tiểu Liên chợt tỉnh ngộ, "Thảo nào, là mấy thi thể kia dẫn các người đến Tiêu gia trang phải không?"

Lô Tiểu Nhàn cười không nói.

Tiểu Liên cúi đầu lẩm bẩm: "Xem ra ta đã coi thường rồi."

Rồi cô ngẩng đầu hỏi: "Sao ngươi biết ta muốn giết Tiêu Thiên Sơn?"

Lô Tiểu Nhàn lạnh nhạt đáp: "Hôm qua ta bảo Tiêu công tử nói bóng gió với Trầm Tinh Hồng. Quả nhiên, rất nhanh cô đã đứng ngồi không yên, lập tức ra tay sát hại Tiêu công tử."

Vừa nói, Lô Tiểu Nhàn ra hiệu Hải thúc mang ra chậu trúc liên đó.

Hôm qua, khi Tiểu Liên giả mạo Thanh Tiêu đang khóc lóc và mang tới chậu trúc liên Tây Vực ấy, Lô Tiểu Nhàn đã biết loài hoa này có điều bất thường. Sau khi Tiểu Liên rời đi, hắn đã nghiên cứu rất lâu, cuối cùng cũng hiểu rõ bí ẩn của nó, đồng thời cũng biết nguyên nhân cái chết của Tiêu tĩnh chuẩn.

"Loài trúc liên này tuy là dị chủng Tây Vực, nhưng qua quá trình nuôi trồng đặc biệt, nó đã trở thành Độc Hoa có thể tỏa ra khí độc, khiến người ta sau khi chìm vào giấc ngủ vào buổi chiều, cửa đóng then cài, sẽ bị khí độc xâm nhập, ngủ mê man bất tỉnh, không thuốc nào cứu chữa được."

Lô Tiểu Nhàn gật đầu với Tiêu Thiên Sơn. Tiêu Thiên Sơn lập tức ra lệnh Tường An mang ra một chiếc hòm gỗ lớn, đặt trúc liên vào, rồi bỏ thêm một chiếc lồng nhỏ đựng một chú thỏ còn sống. Cuối cùng, chiếc hòm được đóng lại. Chỉ mất chừng một nén nhang, khi mở chiếc hòm ra, thì thấy con thỏ đã chết.

Trên linh đường, nét mặt Tiêu Thiên Sơn hiện lên vẻ phức tạp. Anh bỗng nhiên nói: "Có lẽ cha đã sớm biết mình sẽ chết, bởi lẽ loại độc này thường khiến người hít phải độc khí này cảm thấy đau đớn khó thở trong chốc lát, nhưng cha lại không hề. Có lẽ, ông là cam tâm tình nguyện, chỉ có như vậy món nợ trong lòng ông đối với Mai tiền bối mới được hóa giải."

Nói tới đây, Tiêu Thiên Sơn nhìn về phía Tiểu Liên: "Ngươi là con gái của Mai Hàn Tuyết, sinh cùng năm với Tiêu nhi, nhưng lớn hơn một chút. Tính theo vai vế, ngươi chính là Tam muội của chúng ta, muội muội cùng cha khác mẹ – Tiêu Thanh Liên."

"Ngươi làm sao biết ta là... Không, ta không gọi Tiêu Thanh Liên, ta là Mai Tiểu Liên, ta không phải muội muội của các ngươi, ta không phải..." Tiểu Liên bị những lời nói ấy dồn vào đường cùng, quỳ trước linh cữu của cha, nghe Tiêu Thiên Sơn nói mà vô cùng kích động, lắc đầu lia lịa phủ nhận thân phận của mình.

"Liên Nhi, chẳng lẽ mẫu thân con chưa từng kể cho con nghe chuyện tình yêu của nàng và cha chúng ta cách đây hai mươi năm sao?"

Thì ra năm đó, Tiêu tĩnh chuẩn gặp gỡ Mai Hàn Tuyết, hai người yêu nhau. Sau đó Mai Hàn Tuyết có thai, vì thế nàng thoái ẩn giang hồ, chuẩn bị cùng Tiêu tĩnh chuẩn chung sống trọn đời. Nhưng khi Tiêu tĩnh chuẩn về nhà, chuẩn bị thổ lộ mọi chuyện với vợ cả và đón Mai Hàn Tuyết về làm vợ, thì lại phát hiện vợ cả ở nhà cũng đã có thai. Người vợ không thể chấp nhận sự thật chồng mình có người phụ nữ khác bên ngoài, đã căm ghét đến mức muốn tìm cái chết, khiến Tiêu tĩnh chuẩn không dám nhắc lại chuyện này, nên không trở lại tìm Mai Hàn Tuyết nữa...

"Liên Nhi, mẹ của con còn mạnh khỏe không?" Tiêu Thiên Sơn thở dài, cố gắng trấn tĩnh hỏi.

Vốn dĩ anh còn muốn hỏi, vì sao Mai Hàn Tuyết im hơi lặng tiếng mười tám năm, giờ lại phải tới tìm thù.

Cảnh tượng sinh tử thảm khốc của trận chiến mười tám năm trước đến nay vẫn còn hiện rõ mồn một trước mắt anh. Hai tay anh vẫn siết chặt trên đôi chân đã mất cảm giác, như thể nỗi đau tan nát cõi lòng năm ấy lại ập đến lần nữa.

Mười tám năm trước, vào đêm đầy tháng của Tiêu nhi, Tiêu Hàn Đủ khi còn thơ bé vốn ham chơi, đã bị Mai Hàn Tuyết cải trang để trả thù rồi bắt cóc.

Tiêu Thiên Sơn khi ấy mới mười tuổi đã phát hiện ra điều đó và âm thầm theo dõi đến một ngôi miếu đổ nát bên ngoài thành. Với chút kiến thức cơ quan vừa học lỏm được, anh đã dùng kế 'dương đông kích tây', dụ Mai Hàn Tuyết mắc vào chiếc bẫy tạm bợ do anh tự tạo. Thế nhưng, anh cũng bị Mai Hàn Tuyết dùng ám khí Rouge đánh trúng hai chân. Tiêu Hàn Đủ khi ấy mới gần bảy tuổi, đã cõng anh trên lưng, kéo anh lồm cồm bò rồi lăn một mạch mà thoát thân, để lại một vệt máu dài. Cảnh tượng kinh hoàng đó đã khiến người dân kinh hãi đi tìm họ, nhờ vậy mà hai người mới được cứu mạng. Còn anh, đôi chân vĩnh viễn mất đi cảm giác, chỉ có thể di chuyển bằng xe lăn. Sau đó, cha trong cơn nóng giận đã hoàn toàn đoạn tuyệt mọi liên hệ với Mai Hàn Tuyết, bao gồm cả đứa con gái đáng lẽ mang họ Tiêu này.

Không ngờ, Mai Hàn Tuyết trước khi chết lại trút mối hận này lên đầu con gái mình.

Tiêu Thiên Sơn nói: "Liên Nhi, mặc dù phụ thân lúc sinh thời có lỗi với mẹ con ngươi, nhưng ngươi đã giết ông ấy rồi, lại vẫn không chịu buông tay, đến cả huynh đệ tỷ muội cũng không tha, thật sự quá đáng. Nhưng ta không muốn giết ngươi, ta tin cha trên trời có linh thiêng chắc chắn cũng không muốn nhìn thấy huynh đệ chúng ta tương tàn. Con cứ ở lại đây, đại ca sẽ chọn ngày để con nhận tổ quy tông."

Tiêu Thanh Liên lại cười điên dại, tay chỉ Tiêu Thiên Sơn cuồng loạn la lớn: "Ta không cần lòng tốt của các ngươi! Mười tám năm qua sao các ngươi không hề có lòng tốt? Mẹ con ta phải chịu biết bao đau khổ, tất cả đều là nhờ Tiêu gia các ngươi ban tặng. Ngươi nhận ta, nhưng ta không nhận các ngươi thì sao!" Nàng rống giận, như muốn trút hết mọi uất hận và bi phẫn trong lòng.

Lô Tiểu Nhàn hỏi Tiêu Thanh Liên: "Ngươi và sát thủ Mẫu Đơn có quan hệ thế nào? Những viên thuốc đó từ đâu mà có?"

Tiêu Thanh Liên liếc nhìn Lô Tiểu Nhàn một cái, trên mặt lộ ra nụ cười quái dị.

"Không được!" Giang Vũ Tiều bỗng nhiên xông về phía Tiêu Thanh Liên, nhưng đã muộn. Nàng lao tới, tự đập đầu vào lư hương trước linh vị Tiêu tĩnh chuẩn. Giang Vũ Tiều không kịp ngăn cản. Trong khoảnh khắc, máu trên trán Tiêu Thanh Liên đã chảy như suối. Nàng nhìn khắp nơi với vẻ mặt dữ tợn, mang theo nụ cười tàn khốc, lạnh lẽo, rồi từ từ khép mắt lại.

...

Tại khu mộ tổ của Tiêu gia, bên cạnh mộ Tiêu tĩnh chuẩn, mộ mới của Mai Hàn Tuy��t và Tiêu Thanh Liên mẹ con ở sát bên. Việc cúng tế vừa mới hoàn thành chính là Tiêu Thiên Sơn thay cha hoàn thành một tâm nguyện lớn.

"Hi vọng Nhị Nương và Liên Nhi đừng oán hận cha, oán hận Tiêu gia chúng ta nữa." Tiêu Thiên Sơn nói xong, vừa nhìn sang một bên mộ cha, thở dài: "Bao năm mây khói mịt mù, mẫu thân cũng nên buông bỏ rồi."

Tiêu Hàn Đủ cũng theo đó thở dài: "Năm đó nếu không phải cha cố ý giấu giếm, khiến mẫu thân giận dữ phản đối, Nhị Nương cũng sẽ không thể bước vào cửa Tiêu gia. Nếu năm đó Nhị Nương không oán hận mà trả thù, cha sẽ không đoạn tuyệt quan hệ với nàng, chân đại ca cũng sẽ không... Ai, tóm lại, phong lưu thật hỏng việc, hại người, hại mình..."

Tiêu Thiên Sơn lại nghiêm mặt nói: "Ngươi đã nhận ra phong lưu thật hỏng việc, vậy có phải nên có trách nhiệm một chút chứ? Cha đã mất rồi, trong nhà không thể một ngày không có chủ, ngươi cũng nên gánh vác trách nhiệm này!"

Tiêu Hàn Đủ bỗng nhiên nói với vẻ mặt nghiêm túc: "Đại ca, thực ra ta cũng không thích cả ngày đắm mình trong son phấn, không những lãng phí thời gian, còn bị người đời chê cười là kẻ không làm nên trò trống gì. Nhưng nếu đại ca muốn ép ta làm gia chủ! Ta thà tiếp tục đắm mình trong son phấn mà chẳng làm gì!"

Không đợi Tiêu Thiên Sơn mở miệng, Tiêu Hàn Đủ vừa chạy xa vừa lớn tiếng nói: "Là muốn ta đi lo liệu công việc cho đại ca, hay là cứ để ta tiếp tục chẳng làm gì, đại ca cứ tùy ý quyết định vậy."

Tiêu Thanh Tiêu cũng nói: "Đúng vậy, đại ca, anh cũng lớn rồi, anh không chịu cưới vợ, còn ép Nhị ca phải thành Thiên Túc, sống ở cái nơi nửa người nửa ngợm đó. Làm hỏng cả danh tiếng, chẳng ai dám gả. Các anh làm như vậy, cha mẹ trên trời có linh thiêng chắc chắn cũng sẽ buồn lòng."

Tiêu Thiên Sơn nhìn bóng người Nhị đệ chạy xa, nhức đầu nhíu mày thở dài, rồi quay đầu hỏi: "Lô đại nhân, không biết ngài có tính toán gì không?"

Lô Tiểu Nhàn cười khổ: "Chuyện của ngươi thì xong rồi, nhưng ta vẫn chưa có đầu mối gì cả! Xem ra ta vẫn phải đến một nơi nào đó một chuyến."

"Địa phương nào?"

Lô Tiểu Nhàn không trả lời, chỉ mỉm cười chắp tay nói: "Cáo từ!"

...

"Cô gia, Trung Lang Tướng Hữu Vũ Lâm Quân Trần Huyền Lễ cầu kiến!"

"Trần Huyền Lễ?" Lô Tiểu Nhàn nghi hoặc nhìn Hải thúc: "Có chuyện gì không?"

Hải thúc lắc đầu: "Hắn không nói rõ, nhưng có vẻ rất cấp bách!"

Lô Tiểu Nhàn gật đầu: "Cho hắn vào đi!"

Trần Huyền Lễ không mặc quân phục mà mặc thường phục. Hắn thi lễ với Lô Tiểu Nhàn nói: "Hạ quan xin bái kiến Lô đại nhân!"

"Trần tướng quân chớ có khách khí, mời ngồi!"

"Cám ơn đại nhân!"

"Không biết Trần tướng quân hôm nay ghé thăm..." Lô Tiểu Nhàn thăm dò hỏi.

Trần Huyền Lễ đột nhiên quỳ sụp xuống đất, bi ai nói: "Xin Lô đại nhân hãy mau cứu Lão Cát!"

Lô Tiểu Nhàn thấy vậy kinh hãi, vội vàng đỡ Trần Huyền Lễ: "Trần tướng quân mau đứng lên, có chuyện gì thì đứng lên mà nói!"

"Nếu đại nhân không đáp ứng, hạ quan sẽ quỳ chết ở đây!"

Lô Tiểu Nhàn cười khổ: "Trần tướng quân, ngài dù sao cũng phải cho ta biết rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra chứ!"

"Tướng quân Hữu Vũ Lâm mới nhậm chức Lưu Cánh, đã vu hãm Cát Phúc Thuận tham ô quân lương, giam giữ Lão Cát, ngày mai sẽ thi hành quân pháp đối với hắn."

Lô Tiểu Nhàn cau mày: "Xử chém ư?"

"Không có, là hành Lão Cát một trăm quân côn!"

"Lưu Cánh này có lai lịch thế nào?"

"Hắn là thân tín của Binh Bộ Thượng Thư Lưu Chấn Nam."

Lô Tiểu Nhàn gật đầu: "Xem ra là có người bày mưu đặt kế, để Lưu Cánh này giết Cát Phúc Thuận nhằm báo thù cho Phùng Vĩnh. Hừ hừ, một trăm quân côn, giết người mà còn không cần đền mạng, thật biết tính toán!"

"Đại nhân, Lão Cát là một đại trượng phu tiếng tăm lẫy lừng, hắn tuyệt đối sẽ không tham ô quân lương."

Lô Tiểu Nhàn cắt lời Trần Huyền Lễ: "Muốn thêm tội danh thì cần gì cớ. Nguyên nhân chuyện này bắt nguồn từ ta, ngươi yên tâm, ta sẽ cho ngươi một câu trả lời thỏa đáng. Cát Phúc Thuận ta nhất định sẽ cứu."

"Đa tạ đại nhân. Nếu đại nhân có thể cứu được Lão Cát, sau này Trần Huyền Lễ nhất định sẽ báo đáp đại ân của đại nhân."

...

"Lưu Thượng Thư, một chuyện không làm phiền hai chủ, Cát Phúc Thuận này, ngài còn phải tha cho hắn một lần!" Lô Tiểu Nhàn thản nhiên nói.

Lưu Chấn Nam thấy Lô Tiểu Nhàn vừa đến đã thẳng thừng nói ra câu đó, lập tức cảm thấy đau đầu không dứt.

Lô Tiểu Nhàn thì hắn không đắc tội nổi, nhưng chỗ Vi Hoàng Hậu cũng chẳng phải dễ ứng phó.

Lô Tiểu Nhàn thấy Lưu Chấn Nam vẻ mặt khó xử, mỉm cười: "Ta sẽ không để ngài khó xử. Cầm cái này nộp lên Hoàng hậu nương nương, bảo đảm ngài sẽ không có chuyện gì!"

Thấy Lô Tiểu Nhàn ném tới một vật, Lưu Chấn Nam vội vàng đón lấy. Nhìn kỹ thì ra là một kim bài, trên đó khắc bốn chữ "Như Trẫm Thân Lâm".

"Đây là kim bài bệ hạ ban cho ta. Ngươi nói với Vi Hoàng Hậu, cứ bảo ta dùng kim bài này cưỡng ép đưa Cát Phúc Thuận đi!"

Lưu Chấn Nam cân nhắc một lúc lâu, rồi chắp tay với Lô Tiểu Nhàn nói: "Hạ quan xin tuân lệnh Lô đại nhân!"

...

"Lãnh đại ca, Cát Phúc Thuận và Chu Ba là ta vừa khó khăn lắm mới cứu ra được, tạm thời nhốt ở đại lao Hình Bộ. Anh phải hết sức trông nom họ cẩn thận, không thể để xảy ra bất kỳ bất trắc nào. Ta cũng không muốn họ lại bị diệt khẩu như Tiền Thả Lỏng trước kia!" Lô Tiểu Nhàn dặn dò.

"Tiểu Nhàn, ngươi yên tâm, ta sẽ đích thân canh giữ trong đại lao!"

Chuyện Tiền Thả Lỏng lần trước, mặc dù Lô Tiểu Nhàn không hề trách cứ, nhưng Lãnh Khanh, nay đã là Hình Bộ Tổng Bộ Đầu, vẫn tự trách mình rất lâu. Hôm nay, Lô Tiểu Nhàn lần nữa nhắc đến chuyện này, Lãnh Khanh đương nhiên không thể thờ ơ.

"Lãnh đại ca, không có lệnh của ta, bất cứ kẻ nào cũng không được phép tiếp xúc hai người này! Hiểu chưa?"

"Đã rõ!"

Bản quyền của những đoạn văn đã được chỉnh sửa này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.