Thánh chỉ vừa ban bố, triều đình xôn xao.

Sao Tiếu Vương lại có thể làm phản triều đình?

Rất nhiều người đều cảm thấy khó tin. Trong mắt các đại thần triều đình và bách tính, Lý Trọng Phúc từ trước đến nay làm việc khiêm tốn, vả lại ai cũng thấy hắn luôn bị Vi Hoàng Hậu chèn ép, tạo cho người ta cảm giác về một kẻ bất lực. Một người như vậy, sao lại có thể làm phản?

Thế nhưng, từ trong thánh chỉ, ai nấy đều nhận ra một điều: Bệ hạ đã xác nhận con mình làm phản, và đã hạ quyết tâm tiêu diệt hắn.

Như để chứng minh những gì Lý Hiển suy nghĩ, ngay ngày Lô Tiểu Nhàn tuyên chỉ, Lý Trọng Phúc quả nhiên khởi binh ở Quân Châu. Hắn bèn ban bố một chiếu thư lên ngôi, chiêu cáo thiên hạ, đổi niên hiệu Đại Đường thành "Trung Nguyên giành lại", tôn Lý Hiển làm "Thái Thượng Hoàng", tôn Lý Đán làm "Hoàng Quý Thúc", phong đệ đệ Lý Trọng Tốt làm Hoàng Thái Đệ.

Từ khi Đại Đường thành lập đến nay, gia tộc họ Lý tranh giành ngai vàng, chuyện cha con bất hòa cũng chẳng hiếm lạ, có thể nói là triều nào cũng có, không còn là chuyện lạ nữa.

Thế nhưng, những trường hợp như Lý Hiển và Lý Trọng Phúc, trực tiếp phân định thắng thua trên chiến trường thì lại không nhiều.

Dự đoán thắng bại cho cuộc chiến tranh này của nhiều người đều bao trùm trong bầu không khí đầy hoài nghi.

Tiết Nột phụng thánh chỉ, lập tức hạ soái lệnh cho các Chiết Trùng Phủ quanh Lạc Dương. Binh lực được điều động ngày đêm không nghỉ, không ngừng đổ về Lạc Dương. Chiến dịch tiêu diệt Lý Trọng Phúc sắp sửa khai hỏa.

Xét về tình thế mà nói, thiên thời, địa lợi, nhân hòa đều nghiêng về phía Tiết Nột. Đám ô hợp của Lý Trọng Phúc chẳng thể ngăn cản Đại Đường Thiết Kỵ, chắc chắn sẽ bị quét sạch như rác rưởi. Thế nhưng, thế sự khó lường, rốt cuộc lại vô tình tạo nên biến động mới.

Lô Tiểu Nhàn nhíu mày, nhìn chằm chằm Tiết Nột nói: "Cái gì? Trì hoãn xuất chinh?"

"Đúng vậy, sáng sớm hôm nay, Bản Soái đã truyền quân lệnh đến các quân." Tiết Nột thở dài nói, "Lô đại nhân, binh mã chưa động, lương thảo phải đi trước, nhưng tình hình hiện tại không cho phép xuất chinh ngay lập tức. Bản Soái làm vậy cũng là bất đắc dĩ!"

Mặc dù Lô Tiểu Nhàn chưa từng cầm quân, nhưng đạo lý Tiết Nột nói, trong lòng hắn vẫn hiểu rõ.

Vốn dĩ, mọi thứ đã chuẩn bị ổn thỏa, theo kế hoạch là ngày mai xuất chinh, nhưng giờ lại không thể không trì hoãn. Lý do là vì số quân lương chuẩn bị cho việc xuất chinh đã bị đốt cháy.

"Đêm qua, doanh trại lương thảo ngoài thành Lạc Dương bị sét đánh trúng, cháy rụi gần như hoàn toàn."

Doanh trại lương thảo là nơi tiếp tế cho đại quân xuất chinh. Sét đánh đúng vào lúc nửa đêm, khiến hơn hai mươi binh lính canh giữ đều chết cháy trong lều trại, cảnh tượng vô cùng thê thảm.

Binh mã chưa xuất chinh, lương thảo đã bị sét đánh cháy, quả là điềm chẳng lành.

Các cấp quan chức ở Lạc Dương rối rít khuyên Tiết Nột thuận theo Thiên Mệnh, tạm dừng xuất chinh. Trong quân, tình hình quân tâm cũng hoang mang tột độ. Dưới tình thế bất đắc dĩ, Tiết Nột đành phải hoãn binh.

"Bệ hạ đã hạ chỉ, vả lại tình hình ở Quân Châu đã mất kiểm soát, tuyệt đối không thể ngừng xuất chinh!" Lô Tiểu Nhàn kiên quyết nói.

Thấy Tiết Nột vẻ mặt lộ rõ sự khó xử, Lô Tiểu Nhàn an ủi: "Ta cảm thấy chuyện này có điều khả nghi. Tiết Soái hãy tranh thủ thời gian thu thập lương thảo, còn ta sẽ ngầm điều tra vụ việc này, nhất định phải tìm ra manh mối."

Rời khỏi soái trướng của Tiết Nột, Phó Tướng An Bá Trụ đứng đợi sẵn ngoài trướng. Lô Tiểu Nhàn cười hỏi: "An Phó tướng, bây giờ có rảnh không?"

An Bá Trụ đáp lời: "Giám Quân đại nhân có gì phân phó?"

"Doanh trại lương thảo bị cháy rụi ở đâu? Ta muốn đến hiện trường xem thử!"

An Bá Trụ không chút do dự nói: "Ngay phía tây thành Lạc Dương. Ta sẽ dẫn Giám Quân đại nhân đến đó ngay."

Lô Tiểu Nhàn cùng An Bá Trụ và vài tên thân binh, cưỡi ngựa hướng tây, đi thẳng ra khỏi thành, rất nhanh đã đến nơi doanh trại lương thảo bị cháy.

Trong không khí vẫn còn ngửi thấy mùi khét. Nơi ban đầu chất đống cỏ khô giờ đây đã thành một bãi hoang tàn hỗn độn, đầy rẫy gỗ cháy, tro rơm, ngũ cốc cháy dở lẫn trong bùn đất. Màu xám tro cứ thế theo gió bay lên, khiến cả cảnh vật trước mắt cũng trở nên mịt mờ.

Một đội binh sĩ đang lật tìm và dọn dẹp trong đống phế tích. Thấy đoàn người cưỡi ngựa phi nhanh tới, một tên Giáo úy trẻ tuổi lớn tiếng hô lên: "Đứng lại! Ai đó?"

Đợi đến gần, Giáo úy thấy An Bá Trụ, trên mặt lập tức lộ vẻ nghiêm nghị. Hắn ưỡn ngực, cung kính hành quân lễ với An Bá Trụ: "Thuộc hạ bái kiến An tướng quân!"

An Bá Trụ hừ lạnh một tiếng, chỉ vào Lô Tiểu Nhàn nói với Giáo úy: "Giám Quân đại nhân đến xem hiện trường, mau chuẩn bị đi!"

Dứt lời, An Bá Trụ dẫn đầu xuống ngựa, bước nhanh về phía trước.

Nghe An Bá Trụ nói người trước mặt chính là Giám Quân Lô Tiểu Nhàn, Giáo úy ánh mắt sáng rực. Hắn với vẻ mặt sùng kính, cúi chào Lô Tiểu Nhàn: "Thuộc hạ bái kiến Giám Quân đại nhân!"

Giáo úy trẻ tuổi rất mực anh dũng, khắp người toát ra tinh thần phấn chấn. Lô Tiểu Nhàn đối với hắn rất có hảo cảm, liền mỉm cười với Giáo úy, rồi theo An Bá Trụ tiến lên.

Cạnh những chiếc lều vải tan hoang, mấy chục thi thể được đặt ngay ngắn, được phủ bằng chiếu rơm. Khi mở một góc ra, liền thấy những thi thể vô cùng thê thảm, đen sạm, không còn nhận ra được khuôn mặt, co quắp thành những hình thù ngắn ngủi.

"Trong thành Lạc Dương còn đồn đại Giám Quân đại nhân là Thiên Thần hạ phàm, có thể biết trước mọi chuyện!" Giáo úy trẻ tuổi suy đoán nói, "Đại nhân có thể bói toán, chắc hẳn đã tính được chuyện sét đánh đêm qua rồi. Ai! Đại quân còn chưa lên đường, lại xảy ra chuyện kỳ lạ như vậy. Theo thi chức thấy, lần xuất chinh này e rằng lành ít dữ nhiều!"

Thiên Thần hạ phàm! Biết trước mọi chuyện! Có thể bói toán!

Nghe Giáo úy trẻ tuổi thốt ra những lời đó, Lô Tiểu Nhàn nhất thời dở khóc dở cười. Những điều này thì liên quan gì đến nhau chứ?

Lô Tiểu Nhàn lảng sang chuyện khác mà hỏi: "Ngươi thuộc quân doanh nào quanh Lạc Dương? Tên là gì, chức vụ ra sao?"

Giáo úy trẻ tuổi nhanh nhẹn đáp: "Thi chức là An Tư Thuận, Dực Huy Giáo úy của Thiên Kỵ Doanh của Tiết Soái!"

"Ồ, là Thiên Kỵ Doanh của Tiết Soái, không phải quân doanh ở quanh đây!" Lô Tiểu Nhàn gật đầu nói, "Không ngờ, An Giáo úy lại cùng họ với An Phó tướng!"

An Tư Thuận không tiếp lời, trên mặt lộ vẻ mất tự nhiên.

Lô Tiểu Nhàn tiếp tục hỏi: "An Giáo úy ở đây, là phụng mệnh đến giải quyết ổn thỏa mọi việc sao?"

"Đúng vậy, Tiết Soái lệnh thi chức phụ trách việc tiếp ứng lương thảo." An Tư Thuận nhìn quanh, nhân lúc An Bá Trụ không để ý, lặng lẽ ghé sát tai Lô Tiểu Nhàn hỏi: "Nghe nói bọn phản tặc ở Quân Châu, bắt người về là nướng ăn... Giám Quân đại nhân có biết chuyện này không?"

An Bá Trụ đi ở phía trước nhưng tai rất thính. Hắn chợt quay đầu lại, hằn học nhìn chằm chằm An Tư Thuận: "Ngươi là thằng nhóc con, nói nhăng nói cuội gì thế? Sợ chết thì đừng vào quân ngũ, trước mặt Giám Quân đại nhân mà nói bậy nói bạ cái gì, chẳng lẽ không sợ mất mặt à?"

An Tư Thuận dường như rất sợ An Bá Trụ, lập tức đổi sang vẻ mặt cung kính, mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, miệng xem tâm, không nói thêm gì nữa.

Lô Tiểu Nhàn cũng cảm thấy An Bá Trụ hơi quá nghiêm khắc. Hắn mỉm cười nói với An Tư Thuận: "An Giáo úy, có một số việc, tin hay không đều do một ý nghĩ mà ra, tin thì có, không tin thì không... Đúng rồi, hãy nói về chuyện trước mắt này đi. An Giáo úy có thể trình bày cặn kẽ không?"

An Tư Thuận nghiêm túc nói: "Có gì mà cặn kẽ chứ? Giám Quân đại nhân, ngài nhìn, chẳng qua là có chuyện thế này, một tiếng sét đánh loảng xoảng xuống, lương thảo đã cháy rụi, người canh giữ cũng chết cháy rồi."

An Bá Trụ thấy An Tư Thuận bộ dáng này, tức đến độ muốn phát tác, nhưng lại bị Lô Tiểu Nhàn đè xuống.

Lô Tiểu Nhàn có vẻ bán tín bán nghi hỏi: "Thật sự là chết cháy sao?"

"Đúng vậy, doanh trại lương thảo này vốn có hơn hai mươi người trông coi, ở trong lều vải, xung quanh đều là cỏ khô chất đống. Sét đánh trúng đỉnh lều, thoáng chốc liền bốc cháy toàn bộ, không có chỗ nào để trốn thoát."

"Phát hiện thi thể là ở trong lều vải, hay bên ngoài lều vải?"

"Chuyện này..." An Tư Thuận chần chờ một chút, vẫy tay gọi tới một tên thân binh.

An Tư Thuận lại hỏi thăm một lần. Tên thân binh kia gật đầu, thái độ rất khẳng định: "Không sai, toàn bộ thi thể đều ở bên dưới lều vải, là tiểu nhân dẫn người đưa ra."

"Lều vải cao bao nhiêu?"

"Theo quy cách của quân đội, bảy thước rưỡi."

"Còn độ cao đống lương thảo thì sao?"

"Khoảng chín thước."

Lô Tiểu Nhàn khẽ vuốt cằm, nói tiếp: "Mang ta đi nơi phát hiện thi thể."

Thân binh dẫn ba người đi vào trung tâm đống phế tích. Mặt đất còn lưu lại một cái hố sâu, có thể thấy sức chấn động mạnh mẽ lúc đó. Khu vực trung tâm đã được dọn dẹp, để lộ một khoảng đất trống nhỏ.

"Chính là chỗ này."

Lô Tiểu Nhàn cúi người xuống, cẩn thận xem xét mặt đất. Đưa tay khẩy một nắm đất, đặt lên mũi ngửi thử, trên mặt lộ vẻ suy tư.

Đột nhiên thấy trong bùn đất rải rác một ít bột màu đen, liền vội vàng nhặt lên, dùng khăn gói kỹ, cẩn thận nhét vào trong ngực, quay đầu hỏi: "Ai trong số các ngươi có rượu không?"

Nghe Lô Tiểu Nhàn hỏi thế, An Tư Thuận ngẩn người, nhưng rất nhanh liền nhìn về phía An Bá Trụ.

An Bá Trụ đối Lô Tiểu Nhàn nói: "Giám Quân đại nhân, mạt tướng cũng là thói quen nhiều năm, rượu chẳng rời thân bao giờ."

An Bá Trụ vừa nói vừa từ bên hông tháo xuống chiếc hồ lô rượu, đưa cho Lô Tiểu Nhàn.

Lô Tiểu Nhàn lắc nhẹ, bên trong quả nhiên có rượu. Hắn mở nắp bình, gạt bỏ lớp tro bụi trên mặt đất, từ từ dốc rượu xuống nền đất đen sạm. Chỉ chốc lát sau, những người đứng xem nhất thời kêu lên kinh ngạc. Nền đất kia đang từ từ hiện ra màu đỏ tươi, trông y hệt máu tươi.

"Chuyện này... Sao có thể như vậy?"

Tuy là mặt trời chói chang, An Tư Thuận chỉ cảm thấy trong lòng phát lạnh.

Đứng lên, Lô Tiểu Nhàn nhìn An Tư Thuận với vẻ thờ ơ: "An Giáo úy vừa nãy còn nói ta là Thiên Thần hạ phàm. Chuyện Oan Hồn Lệ Quỷ này, ta đương nhiên biết rõ!"

"Đại nhân nói là..." An Tư Thuận lắp bắp không nói nên lời. Hiển nhiên, hắn đã bị Lô Tiểu Nhàn làm cho sợ hãi.

Lô Tiểu Nhàn ra chiều thần bí nói: "Những binh sĩ này không phải chết cháy, mà là bị giết. Người chết oan, huyết khí biến thành Âm Sát. Rượu có tính cương dương. Âm Dương gặp nhau, ắt sẽ hiện ra kỳ hình. Vết máu này, rõ ràng là oán hồn tử sĩ hiện hình để kêu oan!"

"Này, chuyện này..." An Tư Thuận không nhịn được rùng mình, sắc mặt cũng biến thành trắng bệch.

Lô Tiểu Nhàn đem hồ lô rượu trả lại cho An Bá Trụ, liếc nhìn An Tư Thuận đang trợn tròn mắt sợ hãi, há hốc miệng, rồi hỏi: "Đã kiểm đếm số thi thể chưa?"

"Cái này... Đã... à... đã đếm rồi."

Thật vất vả mới hoàn hồn, An Tư Thuận liền vội vàng xoay người nhìn về phía thân binh: "Là bao nhiêu?"

"Tổng cộng 26 cụ thi thể, đã được đưa ra ngoài hết."

Lô Tiểu Nhàn thở phào nhẹ nhõm một tiếng, đối An Bá Trụ nói: "An Phó tướng, chúng ta có thể quay về rồi!"

Dọc theo đường đi, Lô Tiểu Nhàn cũng trầm tư không nói.

Độc giả sẽ tìm thấy toàn bộ tác phẩm tại truyen.free, nơi mỗi trang viết là một hành trình khám phá.