Lý Hoằng mỗi sáng sớm giờ Thìn rời giường, trước tiên ôn tập công khóa, sau đó mới cùng mẫu thân Võ Mị Nương và đệ đệ Lý Hiền dùng bữa sáng.

Lý Hiền đã hơn một tuổi năm tháng, có thể tự mình đi bộ, cũng có thể gọi "A a", "Mẹ", "A huynh" và những từ đơn giản khác.

Võ Mị Nương gia giáo vô cùng nghiêm khắc, lúc ăn cơm không cho phép nói chuyện. Chỉ khi Lý Trị có mặt, kh��ng khí bữa ăn mới phần nào thả lỏng hơn.

Đáng tiếc đêm qua Lý Trị nghỉ lại tại điện Huân Phong, sáng nay chỉ có ba người họ dùng bữa.

Sau khi ăn xong bữa sáng, Lý Hoằng chào từ biệt mẫu thân, nói: "Mẫu thân, hài nhi đi học quán."

Võ Mị Nương "Ừ" một tiếng.

Lý Hiền giương hai bàn tay nhỏ xíu, gọi Lý Hoằng: "A huynh, a huynh!" Nghe càng giống như là "A tầm thường".

Lý Hoằng bước đến véo nhẹ tay đệ đệ, lúc này mới rời điện Lập Chính. Có mấy thị vệ và nội thị đi cùng, chàng thẳng hướng Sùng Văn Quán.

Điện Lập Chính cách Đông Cung rất gần, chỉ cần đi qua ba cánh cửa cung là đến.

Khi Lý Hoằng vừa đi qua cửa Đại Cát, liền gặp ba người Lý Dũng từ điện Đại Cát đi ra. Chàng tiến lên chào hỏi ba người.

Ba người Lý Dũng đều biết hắn là thái tử tương lai, đối xử với hắn rất khách khí. Tuy nhiên, sự khách khí ấy ẩn chứa chút lạnh nhạt.

Khi cùng đi, họ cố ý giữ một khoảng cách nhất định với hắn.

Sùng Văn Quán chia làm Bắc quán và Nam quán. Bắc quán là nơi học tập, ngoài các hoàng tử ra, còn có con em hoàng tộc, quý thích và các quan lại cao cấp.

Các quan viên giảng dạy tại đây đều là học sĩ của Sùng Văn Quán, còn được gọi là thị đọc. Học sinh tôn kính gọi là giáo tập hoặc tiên sinh.

Đám người Lý Hoằng đi tới học đường Bắc quán. Trong học đường, ngoài bốn người bọn họ ra, còn có mười mấy học sinh khác, đều là những hài tử dưới mười hai tuổi.

Những người này có xuất thân cao quý, ngay từ vạch xuất phát của cuộc đời đã dẫn trước người khác một quãng đường dài, có thể cùng tương lai hoàng đế đi học.

Chờ đến khi họ trưởng thành, dù cho hoàng tử nào của Sùng Văn Quán lên ngôi đi chăng nữa, thân phận thư đồng này cũng sẽ là bậc thang thăng tiến sau này.

Lý Hoằng vừa vào học đường, liền có mấy học đồng vây quanh, cung kính hành lễ chào hỏi hắn, rồi kéo hắn vào ngồi cùng trong học đường, mấy người cùng nhau cười đùa vui vẻ trò chuyện.

Trong số đó, có Lý Xung, con trai của Lý Trinh, và Lý Kính Du, cháu trai của Lý Tích.

Lý Hoằng vừa ngồi xuống không lâu, chợt chú ý tới trong học đường có một học sinh xa lạ mới đ���n, ước chừng bảy tám tuổi, dáng vẻ nhút nhát, lẻ loi ngồi ở một góc.

Lý Hoằng hỏi: "Đường huynh, đó là ai vậy?"

Lý Xung nghiêng đầu nhìn một cái, cười nói: "À, hình như là con trai của Tiết Nhân Quý tướng quân. Mấy ngày trước thánh nhân đã hạ ân chỉ, đặc biệt cho phép cậu bé này đến Sùng Văn Quán làm thư đồng."

L�� Hoằng liền vẫy tay về phía Tiết Nột, giọng trong trẻo nói: "Này, ngươi qua đây, nói chuyện với chúng ta đi."

Tiết Nột có chút thấp thỏm khi đối mặt với hoàn cảnh xa lạ. Thấy Lý Hoằng gọi mình, cậu bé liền xách theo túi vải đựng sách đi tới, ngây thơ hỏi: "Ngươi muốn nói chuyện gì với ta?"

Lý Xung cười nói: "Tiểu lang, vị này chính là Ngũ hoàng tử điện hạ, không thể thất lễ."

Tiết Nột lấy làm kinh hãi, vội vàng khom lưng chắp tay trước ngực, nói: "Con lạy, bái kiến Ngũ hoàng tử."

Thấy động tác của cậu bé chưa chuẩn mực, đám người bật cười khúc khích, cảm thấy rất buồn cười.

Chỉ có Lý Hoằng không cười, chàng nghiêm túc nói: "Chúng ta bây giờ là đồng song, không cần đa lễ như vậy."

Tiết Nột liên tục gật đầu, đáp: "Dạ, dạ."

Lý Hoằng cười nói: "Phụ thân ngươi lần này lập công lớn thật. Khi phụ thân và mẫu thân nhắc đến ông ấy, cũng vui mừng khôn xiết đâu."

Tiết Nột gãi đầu, cười nói: "Con cũng không hiểu lắm, nhưng gần đây nhiều khách đến nhà con, ai cũng bảo a a rất giỏi ạ."

Lý Xung nói: "Nghe nói đại quân ở tiền tuyến đã áp giải Hạ Lỗ về Trường An, ngươi có biết không?"

Tiết Nột gật đầu một cái, nói: "Mẹ con bảo, đại quân phải vài ngày nữa mới về đến."

Lúc này, một vị học sĩ Sùng Văn Quán đi vào. Người đó tuổi tác đã sáu mươi, để râu hoa râm, nét mặt rất nghiêm nghị.

Ông chỉ hắng giọng một tiếng, trong học đường liền an tĩnh lại.

Lý Hoằng ghé tai Tiết Nột nói nhỏ: "Đó là Nhan giáo tập, ông ấy rất nghiêm khắc. Chốc nữa ngươi đừng ngủ gật nha, không thì ông ấy sẽ đánh vào lòng bàn tay đấy."

Tiết Nột dùng sức gật đầu, trở về chỗ của mình ngồi, thẳng tắp lưng, ngồi đoan đoan chính chính.

Sùng Văn Quán thường ngày đều học ba tiết buổi sáng, hai tiết buổi chiều. Mỗi ngày có hai học sĩ giảng bài riêng biệt, và có bốn phụ giảng.

Giữa trưa thì dùng bữa ngay tại học quán, đến đầu giờ Thân buổi chiều, các học sinh tan học trở về nhà.

Tiết Nột nghe giảng buổi đầu tiên, ban đầu cậu bé vô cùng lo lắng, sợ mình không theo kịp bài.

Sau đó nghe một lát, phát hiện nội dung học sĩ nói cũng không quá khó, lúc này mới yên tâm.

Sau khi tan học, Lý Hoằng lại tìm đến, trò chuyện vài câu với Tiết Nột, rồi tiễn cậu bé ra đến tận cửa cung bên ngoài Đông Cung mới vẫy tay chào tạm biệt.

Tiết Nột thấy Ngũ hoàng tử đối xử với mình thân thiện như vậy, trong lòng vô cùng vui sướng.

Nỗi lo lắng ban đầu về việc học của cậu bé nhất thời biến mất không dấu vết.

Cậu bé nhảy chân sáo rời khỏi hoàng thành, ra khỏi cổng.

Xe ngựa của mẫu thân cậu bé, phu nhân Liễu thị, đã đợi sẵn bên ngoài cửa cung.

"Nột nhi, hôm nay là ngày đầu tiên con đi Sùng Văn Quán, có quen không?" Trong xe ngựa, Liễu thị xoa mặt con trai, ân cần hỏi han.

Tiết Nột cười nói: "Giáo tập nói cũng không khó như vậy ạ, còn có Ngũ hoàng tử nữa, huynh ấy chủ động tìm hài nhi nói chuyện."

Liễu thị vui vẻ nói: "Điện hạ hỏi con chuyện gì vậy?"

Tiết Nột với vẻ mặt tự hào, nói: "Huynh ấy hỏi con chuyện của a a. Mẹ ơi, a a đúng là giỏi thật, ngay cả ngũ hoàng tử nhỏ tuổi như vậy cũng biết đến ông ấy."

Liễu thị xoa đầu cậu bé, thở dài nói: "Đương nhiên rồi, danh tiếng của phụ thân con là do ông ấy đổi bằng tính mạng trên chiến trường mà có."

Lúc này, bên ngoài có tiếng gọi vội vàng: "Nương tử, tiểu lang, a lang về rồi!"

Liễu thị vội vàng vén rèm xe lên, nhìn ra ngoài, thì ra là một người hầu trong nhà. Nàng vội vàng hỏi: "Ngươi vừa nói ai đã về?"

Người hầu vui vẻ nói: "A lang đã về đến phủ rồi ạ, sai tiểu nhân đến thúc giục phu nhân và tiểu lang về ngay!"

Liễu thị vừa mừng vừa sợ, thúc giục phu xe tăng tốc. Sau khoảng nửa giờ, xe ngựa đã về đến Tiết phủ.

Hai mẹ con bước nhanh vào phủ, đi thẳng đến đình viện.

Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy Tiết Nhân Quý đang đứng bên giếng, cởi áo ngoài, để lộ thân hình cường tráng, dùng gầu múc nước xối lên người để lau rửa.

Tiết Nột bước nhanh chạy tới, lớn tiếng gọi: "A a!"

Tiết Nhân Quý ôm con trai, ánh mắt thì nhìn về phía thê tử. Hai người mắt nhìn mắt hồi lâu, nỗi niềm ly biệt đều hiện rõ trong ánh mắt cả hai.

Liễu thị hốc mắt ửng đỏ, bước tới, lấy chiếc khăn vải, lặng lẽ lau mình cho Ti���t Nhân Quý. Vừa lau, nàng vừa cẩn thận kiểm tra xem trên người chàng có vết thương nào không.

Tiết Nhân Quý cười nói: "Không cần kiểm tra đâu, giặc Hồ thì chẳng làm gì được ta đâu."

Liễu thị ngẩng đầu liếc nhìn chàng, vừa giận vừa vui nói: "Bây giờ ở thành Trường An, ai mà chẳng biết tài năng của Tiết tướng quân chứ?"

Tiết Nhân Quý cười nói: "Phu nhân có muốn cùng vi phu đại chiến ba trăm hiệp không?"

Liễu thị "xì" một tiếng, mặt đỏ bừng, nói: "Hài tử còn ở đây, mới đi trại lính có chút thời gian mà đã học được mấy lời tục tĩu này rồi!"

Tiết Nột đảo mắt nhìn hai người, hỏi: "Mẹ ơi, sao a a lại đòi đánh nhau với mẹ ạ?"

Liễu thị nói: "Đừng hỏi nhiều, mau đi làm bài vở đi con."

Tiết Nột lầm bầm: "Không đâu, con muốn nói chuyện với a a!"

Tiết Nhân Quý cười nói: "Phu nhân, đừng nóng vội, chúng ta hãy cứ nói chuyện trước đã."

Liễu thị quýnh lên. Nàng phát hiện Tiết Nhân Quý đi lính chưa được bao lâu mà tính tình đã trở nên phóng khoáng, có phần khinh suất hơn. Nàng thầm nghĩ: "Khó trách người ta nói trại lính đúng là nơi không tốt lành gì, quả nhiên không sai."

Cả nhà trở lại đại đường, trò chuyện một lát, Tiết Nhân Quý đứng lên nói: "Thôi được rồi, có lời gì để ta trở về rồi nói sau. Ta phải vào cung chầu vua một chuyến."

Liễu thị nói: "Gấp gáp vậy vào cung làm gì, mai đi cũng được mà."

Tiết Nhân Quý nghiêm mặt nói: "Ta tách khỏi đại quân, về Trường An sớm hơn dự kiến là vì có công vụ quan trọng cần bẩm báo thánh nhân."

Nghe vậy, Liễu thị cũng không tiện khuyên can thêm nữa, nói: "Vậy chàng đi nhanh đi, thiếp ở nhà làm cơm đợi chàng."

Tiết Nhân Quý đứng dậy thay quần áo, đang định ra cửa thì một người làm đi vào, chắp tay nói: "Thưa a lang, phu nhân, Tiết huyện bá xin yết kiến ạ."

Tiết Nhân Quý hơi sững sờ.

Tiết huyện bá chính là gia chủ của Hà Đông Tiết thị, Tiết Đạo Thân.

Năm ngoái, vào ngày mùng Một và Rằm tháng Mười Một, Tiết Nhân Quý phụng mệnh dẫn gia quyến Lư Bác Đào vào cung, kết quả suýt nữa bị Tiết Đạo Thân ngăn cản.

Từ đó về sau, Hà Đông Tiết thị không còn qua lại với chàng nữa. Không ngờ lần này chàng vừa về kinh, đối phương đã tìm đến.

Liễu thị nhẹ giọng nói: "Phu quân, Tiết tộc thúc đã đến nhà chúng ta mấy chuyến, còn giúp nhà chúng ta không ít việc."

Tiết Nhân Quý nhíu mày, nói: "Nàng gọi ông ta là gì?" Vô tình, chàng để lộ một tia sát khí.

Liễu thị bị chàng dọa đến ngây người, sững sờ không nói được lời nào.

Tiết Nhân Quý lúc này mới nhận ra mình đã mất bình tĩnh, sắc mặt dịu lại đôi chút, nói: "Ta mới từ chiến trường trở về, còn chưa quen, mong phu nhân thông cảm."

Liễu thị vỗ ngực cái thùm thụp, trách yêu chàng, nói: "Làm thiếp sợ chết khiếp."

Tiết Nhân Quý trầm giọng nói: "Tiết Đạo Thân đi lại rất gần với Trưởng Tôn Vô Kỵ. Sau này, tốt nhất là đừng qua lại với ông ta nữa."

Liễu thị cười nói: "Đó cũng là chuyện xưa rồi. Một tháng trước, Tiết tộc thúc đã kết thông gia với Trịnh thị, con trai ông ấy cưới em gái của Trịnh quý phi."

Tiết Nhân Quý cau mày nói: "Việc đó thì liên quan gì đến chúng ta?"

Liễu thị thở dài nói: "Tiết tộc thúc còn cho d��i mộ phần cha mẹ chàng về Hà Đông, an táng tại khu Phần Âm, chẳng lẽ việc này cũng không liên quan gì sao?"

Tiết Nhân Quý giật mình.

Dù chàng xuất thân từ chi thứ của Tiết thị, nhưng ngược dòng truy nguyên, thế tổ của chàng là Tiết An Dã, Hà Đông vương Bắc Ngụy, và năm thế tổ là Tiết Mang Cát, Thứ sử Phần Châu.

Những tổ tiên này đều được an táng tại khu Phần Âm.

Cha chàng là tiểu quan triều Tùy. Trước khi mất, nguyện vọng lớn nhất của cha chàng là được an táng tại Phần Âm, để lá rụng về cội.

Bây giờ Tiết Đạo Thân đã giúp cha chàng hoàn thành tâm nguyện. Mối ân tình này, dù thế nào chàng cũng chỉ có thể chấp nhận.

"Mời Tiết huyện bá vào đi." Tiết Nhân Quý trầm giọng nói.

Tiết Đạo Thân rất nhanh đã vào trong nhà, vẻ mặt hớn hở. Vừa bước vào đại sảnh, liền mỉm cười chắp tay nói: "Lão phu Tiết Đạo Thân, ra mắt Tiết quận công."

Nay Tiết Nhân Quý được Lý Trị phong làm Hữu Võ Vệ Đại tướng quân, ban tước Bình Dương quận công.

Hiện tại trong Hà Đông Tiết thị, tước vị của chàng là cao nhất.

Tiết Nhân Quý thấy ông ta tuổi cao mà lại hành lễ cung kính như vậy, chàng không tiện giữ vẻ mặt nghiêm nghị nữa, liền bước tới đỡ ông ta dậy.

"Tiết tộc thúc không cần đa lễ. Còn phải đa tạ ngài đã giúp linh cữu cha ta được an táng tại Phần Âm."

Tiết Đạo Thân kéo tay chàng, cười nói: "Đều là người một nhà, sao phải khách sáo như vậy chứ? Hiện nay danh tiếng của Hà Đông Tiết thị đều trông cậy vào Nhân Quý con gánh vác."

Tiết Nhân Quý nói: "Tộc thúc, ta còn phải vào cung chầu vua. Sau này ta sẽ đến phủ thăm hỏi."

Tiết Đạo Thân vội nói: "Không sao, ngươi mau đi làm chính sự đi. Lão phu cũng chỉ là ngẫu nhiên đi ngang qua, tiện ghé vào thăm một chút, giờ xin cáo từ."

Tiết Nhân Quý cũng không giữ ông ta lại lâu, tiễn Tiết Đạo Thân xong, chàng rời đi, thẳng hướng hoàng cung.

Truyen.free xin được giữ quyền sở hữu với bản biên tập văn học này, trân trọng sự ủng hộ của quý độc giả.