Sáng sớm hôm sau, Lý Tích đã vào cung từ rất sớm.

Sau khi qua Chu Tước Môn, ông cưỡi ngựa nhỏ xuyên qua đại lộ Thừa Thiên, qua cửa Thừa Thiên, rồi đến cửa Lưỡng Nghi. Vừa xuống ngựa đi bộ được một lát, ông đã nhanh chóng tới bên ngoài điện Cam Lộ.

Tối hôm qua Lý Trị nghỉ lại ở điện Thừa Hương, sáng nay vừa rời giường đang dùng bữa cùng Lưu Sung Ái trong điện thì nghe tin Lý Tích cầu kiến.

Ông không kịp dùng thêm bữa nữa, vội vã bước nhanh tới điện Cam Lộ.

Lý Tích vốn rất ít khi vào cung, mà mỗi lần vào đều có chuyện lớn, huống hồ lần này lại vào sớm đến vậy.

Sau khi hành lễ xong, Lý Tích trực tiếp nói với Lý Trị: "Bệ hạ, lão thần hôm qua đã đi Chiêu Lăng, diện kiến Trưởng Tôn Vô Kỵ."

Lý Trị đã nghe người coi lăng tẩm bẩm báo nên không hề kinh ngạc. Trước hết, ông sai Vương Phục Thắng chuyển cho Lý Tích một chiếc ghế, rồi mới hỏi: "Không biết Lý công vì chuyện gì mà phải đi gặp nguyên cữu?"

Lý Tích thở dài nói: "Chuyện Thổ Phiên, dù bệ hạ chưa quở trách lão thần, nhưng lão thần trong lòng vẫn hổ thẹn vì đã làm bệ hạ uổng phí mấy tháng công sức. Bởi vậy, lão thần đã đến nhờ Trưởng Tôn Vô Kỵ chỉ bảo về chuyện Lộc Đông Tán."

Mắt Lý Trị sáng lên. Ông hiểu rõ năng lực của Trưởng Tôn Vô Kỵ hơn ai hết, nếu không phải vì ngại mối quan hệ giữa hai người, trong rất nhiều chuyện, kỳ thực ông cũng rất muốn thỉnh giáo Trưởng Tôn Vô Kỵ.

"Nguyên cữu nói thế nào?"

Lý Tích liền kể lại mưu kế của Trưởng Tôn Vô Kỵ về việc lợi dụng nữ vương Tô Tì.

Lý Trị trầm ngâm hồi lâu, rồi gật đầu nói: "Phương pháp này cũng có thể thử một lần. Cho dù không thể thu phục được quý tộc Tô Tì, chỉ cần khiến bọn họ ly tâm với Tán Phổ Thổ Phiên, thì cũng không thiệt thòi gì."

Lý Tích lại nói: "Trưởng Tôn Vô Kỵ còn nói, sau khi trải qua chuyện này, Lộc Đông Tán rất có thể sẽ ra tay trả thù, và nơi hắn có khả năng lựa chọn nhất chính là An Tây Đô Hộ Phủ."

Lý Trị hơi biến sắc mặt: "An Tây?"

Lý Tích nghi ngờ nói: "Bệ hạ, thế nào?"

Lý Trị nét mặt ngưng trọng, trầm giọng nói: "Hôm qua trẫm vừa nhận được một bản tấu chương của An Tây đô hộ Nguyên Thủ Lễ, hắn nói rằng quân thần nước Quy Tư bất hòa, quốc vương và tể tướng đang giương cung tuốt kiếm."

Lý Tích thân thể nghiêng về trước, chậm rãi nói: "Lão thần nhớ không lầm thì tể tướng Quy Tư là Kia Lợi, còn quốc vương là Bố Thất Tất?"

Lý Trị nói: "Lý công nhớ không sai chút nào, chính là hai người này đang bất hòa."

Lý Tích cau mày nói: "Vậy thì thật kỳ quái, lão thần nhớ Kia Lợi vẫn luôn trung thành tận tụy phò tá Bố Thất Tất, vì sao hai người lại nảy sinh hiềm khích?"

Kia Lợi là tể tướng nước Quy Tư, lại được tôn xưng là hiền tướng. Năm Trinh Quán thứ hai mươi hai, ông ta cùng Quy Tư vương Bố Thất Tất phản Đường, đầu hàng Đột Quyết, cuối cùng bị Đại Đường đánh bại.

Sau khi đô thành Quy Tư bị đánh hạ, Kia Lợi vẫn không từ bỏ hy vọng, âm thầm liên lạc với người Đột Quyết để trong ứng ngoài hợp.

Quách Hiếu Khác chính là chết bởi trận chiến ấy.

Đường Thái Tông vì muốn mua chuộc lòng người, đã xá tội cho hai người, để họ trở về nước Quy Tư.

Từ đó về sau, nước Quy Tư cũng từ thuộc quốc của Đại Đường, biến thành một trong An Tây bốn trấn của Đại Đường, phải nghe theo lệnh của An Tây Đô Hộ Phủ.

"Theo Nguyên Thủ Lễ nói, Kia Lợi cùng vương phi tư thông, lại bị Quy Tư vương biết được. Nay quân thần nghi kỵ lẫn nhau, Nguyên Thủ Lễ không biết xử lý ra sao, bèn phái người đưa bọn họ đến Trường An, để trẫm quyết định." Lý Trị chậm rãi nói.

Lý Tích trầm giọng nói: "Không đúng, Kia Lợi vốn có tiếng hiền tướng, sao có thể tư thông với vương phi được?"

Lý Trị ban đầu vốn không để tâm, nhưng lúc này cũng nhận ra sự bất thường. Ánh mắt ông chớp động, nói: "Ngươi hoài nghi là người Thổ Phiên giở trò quỷ?"

Lý Tích nói: "Quy Tư vương tàn bạo, không được lòng dân, hoàn toàn dựa vào Kia Lợi chống đỡ mới có thể giữ vững vương vị. Bệ hạ, ngài thử nghĩ xem, chờ bọn họ đến Trường An, ngài sẽ xử trí thế nào?"

Lý Trị trầm ngâm một hồi, nói: "Chuyện này là trách nhiệm của Kia Lợi, huống chi Quách Hiếu Khác năm đó chết, hắn cũng phải gánh một phần trách nhiệm, trẫm sẽ giam giữ hắn lại."

Lý Tích nói: "Đến lúc đó Bố Thất Tất một mình trở về nước, nhất định không được quốc dân thừa nhận, người Thổ Phiên lại âm thầm khích bác, nước Quy Tư chắc chắn đại loạn!"

Lý Trị gật đầu một cái.

Quy Tư thuộc về trung tâm của An Tây đô hộ, được xem là khu vực trọng yếu nhất của An Tây Đô Hộ Phủ.

Nếu nước Quy Tư hỗn loạn, toàn bộ An Tây Đô Hộ Phủ cũng sẽ hỗn loạn theo. Đến lúc đó người Đột Quyết lại bị kích động làm phản, quân đội Thổ Phiên thừa cơ bắc tiến, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Lý Trị hít sâu một hơi, nói: "Phục Thắng, lập tức truyền chỉ cho quân sĩ đang hộ tống Quy Tư vương và Kia Lợi, mang theo bọn họ tiến về thành Toái Diệp. Trẫm sẽ truyền thêm một đạo mật chỉ cho Bùi Hành Kiệm."

Lý Tích hỏi vội: "Bệ hạ định để Bùi Phó Đô hộ làm gì?"

Lý Trị rất nhanh viết một đạo chỉ ý, đưa cho Lý Tích xem qua.

Lý Tích sau khi xem xong, mỉm cười gật đầu.

...

Bùi Hành Kiệm đứng trên tường thành cửa đông của thành Toái Diệp, dõi mắt trông về phía xa.

Tòa thành trì này vẫn đang trong quá trình xây dựng, do cửa đông nằm trong kế hoạch tu sửa muộn nhất nên đến bây giờ vẫn chưa khởi công. Tường thành trông vô cùng thấp, chỉ cao chưa đến một trượng so với mặt đất.

Thành Toái Diệp còn có tên là thành Nước Lá, bởi vì có một con sông Nước Lá chảy vòng quanh ở phía bắc nên mới có tên gọi đó.

Sông Nước Lá chảy về phía đông thành Toái Diệp, rồi ngoặt về phía nam. Các thương đội từ phía đông muốn đến thành Toái Diệp thì cần phải đi qua một cây cầu gỗ trước.

Sau khi Bùi Hành Kiệm đến thành Toái Diệp, việc đầu tiên ông làm chính là xây một cây cầu đá mới rộng rãi bên cạnh cây cầu gỗ.

Cầu đá vẫn đang trong quá trình thi công, nhưng Bùi Hành Kiệm tin rằng chỉ cần hoàn thành, sẽ có nhiều thương nhân hơn đi qua thành Toái Diệp, chứ không lựa chọn Thành Lá ở phía nam.

Dù dân số thành Toái Diệp chưa nhiều, nhưng lại có rất nhiều người Đường, trong đó còn có một nhánh thuộc bàng chi Lý thị Lũng Tây, không rõ vì nguyên nhân gì đã di cư đến ở thành Toái Diệp.

Sau khi Bùi Hành Kiệm dẫn đại quân trú đóng thành Toái Diệp, những người Đường này là những người vui mừng nhất. Họ kẻ có tiền góp tiền, người có sức góp sức, tích cực phối hợp Bùi Hành Kiệm phát triển thành Toái Diệp.

Bùi Hành Kiệm lại dựa vào uy vọng ngày càng cao của bản thân, khiến một số quốc vương các nước Tây Vực thả tự do cho những nô lệ người Đường tại địa phương, rồi an trí họ tại thành Toái Diệp.

Những nô lệ này phần lớn là bách tính Đình Châu bị người Đột Quyết bán sang Tây Vực, một số khác là đi theo thương đội đến Tây Vực rồi do một số biến cố mà rơi vào cảnh nô lệ.

Chỉ cần là người Đường, ai đến Bùi Hành Kiệm cũng không từ chối, cũng sẽ sắp xếp ổn thỏa cho họ, ngay cả người Đường lai, ông cũng đều hoan nghênh như vậy.

Nói tóm lại, điều ông muốn làm nhất lúc này chính là tăng dân số thành Toái Diệp.

Thành Toái Diệp có mười ngàn quân Đường trú đóng, Bùi Hành Kiệm còn tỉ mỉ tìm vợ cho những quân dân còn độc thân, để họ nhanh chóng sinh con đẻ cái.

Sở dĩ Bùi Hành Kiệm vội vàng như vậy là bởi vì ông đã đánh hơi được mùi vị chiến tranh.

Người Ả Rập ở Trường An biểu hiện vô cùng an phận và hữu hảo, hiệp nghị với triều Đường cũng nhượng bộ rất nhiều, phảng phất đang lấy lòng.

Thế nhưng, sau khi Bùi Hành Kiệm đến thành Toái Diệp, cái nhìn của ông về họ nhanh chóng thay đổi.

Người Ả Rập có tính công kích rất mạnh, hơn nữa họ lấy tôn giáo lập quốc. Hễ đ��nh hạ một vùng nào, họ liền cưỡng ép tất cả mọi người phải tin theo tôn giáo của họ.

Quốc vương Thạch quốc từng đưa kinh Coran của người Ả Rập cho Bùi Hành Kiệm xem. Giáo lý bên trong vô cùng cực đoan, mục tiêu của họ là khiến tất cả mọi người trở thành tín đồ tôn giáo của họ, Đại Đường khẳng định cũng không ngoại lệ.

Chỉ có điều bọn họ phát hiện Đại Đường rất hùng mạnh, tạm thời chưa tự tin có thể đánh bại Đại Đường, nên mới biểu hiện ra bộ mặt yêu chuộng hòa bình.

Họ xâm lược các quốc gia khác mà không cần lý do. Theo lý mà nói, một đội quân tàn bạo như vậy, đáng lẽ phải nhanh chóng chia năm xẻ bảy mới phải.

Thế nhưng, nội bộ nước Ả Rập lại không có dấu hiệu chia rẽ. Tranh chấp duy nhất chỉ là ở phương diện tôn giáo, chứ không hề có các cuộc khởi nghĩa bình dân thông thường.

Điều này cũng khiến Bùi Hành Kiệm nhận ra sự đáng sợ của tôn giáo nước Ả Rập.

Mặc dù nước Ả Rập bây giờ còn chưa ra tay với các nước nhỏ được Đại Đường che chở, nhưng Bùi Hành Kiệm tin rằng ngày đó sẽ không còn xa. Đến lúc đó, Đại Đường nhất định phải ra tay với chúng.

Trước khi chiến tranh đến, chuẩn bị càng chu đáo thì cơ hội thủ thắng mới càng lớn.

Đang lúc Bùi Hành Kiệm suy tư, ông nhìn thấy xa xa có một đội kỵ binh xuyên qua cầu gỗ, đang tiến về phía thành Toái Diệp.

Đội kỵ binh này khác với những đội ngũ khác, vì có quân Đường hộ tống theo sau.

Bùi Hành Kiệm nhanh chóng xuống tường thành, đi tới ngoài cửa thành chờ.

Cũng không lâu lắm, đội kỵ binh cuối cùng cũng tới gần. Từ một chiếc xe ngựa, hai người bước xuống, đó chính là Quy Tư quốc vương và tể tướng Kia Lợi.

Quy Tư quốc vương hơn bốn mươi tuổi, để bộ râu quai nón màu nâu. Hắn hừ lạnh một tiếng, nói với Bùi Hành Kiệm: "Bùi Phó Đô hộ, hoàng đế bệ hạ đây là ý gì, vì sao lại để chúng ta tới thành Toái Diệp, chẳng lẽ là để ngài xử tử Kia Lợi sao?"

Kia Lợi nhàn nhạt nói: "Xử tử ta? Nếu không có ta, ngươi nghĩ ngươi còn có thể làm quốc vương sao?"

Quy Tư vương hừ một tiếng, nói: "Ta là Quy Tư vương do Đại Đường thiên tử sắc phong, ngươi bất quá là thần tử của ta, lại còn là một thần tử tư thông với vương phi!"

Kia Lợi trầm giọng nói: "Ta đã nói rồi, không hề tư thông với vương hậu, vì sao ngươi vẫn không tin?"

Quy Tư vương mắng: "Ta tận mắt nhìn thấy, ngươi còn muốn ngụy biện sao?"

"Ngươi thấy chẳng qua là cái bóng lưng, người đó cũng không phải là ta..."

Bùi Hành Kiệm ngắt lời nói: "Hai vị không cần tranh chấp, chuyện của hai vị ta đã biết rõ, bệ hạ cũng đã biết và sắp xếp mọi việc ổn thỏa. Hai vị chỉ cần nghe lệnh làm việc là được."

Hai người nhìn nhau trừng mắt một hồi, rồi cùng hừ một tiếng, mỗi người quay mặt đi.

Bùi Hành Kiệm lúc này mang theo một đội quân, hộ tống hai người tiến về nước Quy Tư.

Đến lúc hoàng hôn, cuối cùng họ cũng đến đô thành Quy Tư. Bốn phía đều là cát vàng mịt mùng, đô thành Quy Tư chẳng qua chỉ là một tòa thành đất nhỏ bé.

Bùi Hành Kiệm cho quân đội dừng lại cách thành hai dặm, chỉ để Quy Tư vương một mình trở về thành, còn ông và Kia Lợi thì cải trang thành người hầu.

Quy Tư vương nói: "Bùi Phó Đô hộ, ngài đây là ý gì?"

Bùi Hành Kiệm nói: "Ngươi về tới đô thành sẽ rõ. Chốc nữa nếu người khác hỏi ngươi Kia Lợi ở đâu, ngươi cứ nói là bị hoàng đế Đại Đường của ta xử tử."

Dù Quy Tư vương không hiểu rõ, nhưng hắn rất rõ ràng vương vị của mình là do người Đường ban cho, nên không dám làm trái mệnh lệnh của người Đường.

Mấy người rất nhanh đi tới chân thành, lại phát hiện cửa thành đóng chặt.

Quy Tư vương ngẩng đầu nhìn thành tường, lớn tiếng giận dữ quát: "Ta là đại vương, mau mở cửa thành, để ta đi vào!"

Trên tường thành xuất hiện một tướng lãnh Quy Tư, lớn tiếng nói: "Kia Lợi thừa tướng đâu?"

Quy Tư vương cả giận nói: "Hắn tư thông vương hậu, đã bị Đường triều hoàng đế xử tử!"

Quy Tư tướng lãnh lạnh lùng nói: "Ngươi cái đồ hôn quân này, lại hãm hại thừa tướng Kia Lợi mà chúng ta tôn kính đến chết, ngươi không có tư cách làm quốc vương của chúng ta nữa!"

Quy Tư vương cả giận nói: "Yết Liệp Điên, ngươi điên rồi, dám đối với bản vương nói lời như vậy?!"

Quy Tư tướng lãnh lớn tiếng nói: "Các tướng sĩ, các ngươi còn có công nhận hắn là quốc vương nữa không?"

Các quân sĩ Quy Tư trên tường thành đồng loạt nói: "Hắn giết thừa tướng Kia Lợi, không phải quốc vương của chúng ta!"

Quy Tư tướng lãnh nói: "Hoàng đế Đại Đường đã giết thừa tướng Kia Lợi, chúng ta cần gì phải tiếp tục đi theo h��n nữa. Các tướng sĩ, hãy theo ta đi theo Thổ Phiên, Tán Phổ Thổ Phiên nhân từ, sẽ đối xử tử tế chúng ta!"

Bùi Hành Kiệm nháy mắt ra hiệu với Kia Lợi.

Kia Lợi gạt bỏ chiếc mũ trùm trên đầu, lớn tiếng nói: "Kia Lợi ta ở đây! Chúng tướng sĩ, lập tức bắt lấy phản đồ Yết Liệp Điên!"

Kỳ thực Yết Liệp Điên cũng có không ít thân tín, nhưng uy vọng của Kia Lợi quá cao. Trong khi trên tường thành vẫn còn đang hỗn chiến, lính giữ cửa đã mở cổng thành.

Bùi Hành Kiệm bắn tín hiệu lệnh, quân Đường giục ngựa chạy tới, rất nhanh đã bình định được cuộc phản loạn ở nước Quy Tư này.

Nội dung này được truyen.free bảo hộ bản quyền, với hy vọng mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất cho độc giả.