Chỉ một lát sau, Lý Trị ngửi thấy mùi thơm, ngẩng đầu nhìn lên, thấy Võ Mị Nương cười tươi rói đứng cạnh chân mình.

"Cửu Lang, người nên dùng bữa." Nàng cười tự nhiên nói.

Mới nửa ngày không gặp, nàng đã thay một bộ váy tím buộc ngực, thân hình thướt tha hiện ra không chút che giấu.

Lý Trị ngắm nhìn dáng vẻ nàng trang điểm tỉ mỉ, không khỏi động lòng, cười nói: "Đến đúng lúc lắm, trẫm đang thấy hơi đói."

Võ Mị Nương bưng chén dược thiện lên, dịu dàng nói: "Cửu Lang, đây là canh dược thiện thiếp thân tự tay chế biến cho ngài, bên trong có thêm nhân sâm, mạch môn, ngũ vị tử cùng các vị tư bổ khác, có thể bổ khí dưỡng thần."

Lý Trị hơi sững sờ.

Võ Mị Nương hẳn đã phát hiện mấy ngày nay chàng vẫn luôn rèn luyện thân thể, nên mới theo ý chàng mà giúp chàng điều dưỡng cơ thể.

Phải nói rằng, lần này nàng hành động quả thực rất chu đáo, khiến ông cảm thấy thoải mái. Nhấp một ngụm canh dược thiện, mùi vị thơm nồng đậm đà, dư vị đọng mãi nơi cuống lưỡi.

Võ Mị Nương đánh mắt ra hiệu cho đám thị nữ.

Đám thị nữ bưng các món ăn đặt lên bàn ngự thiện, trước tiên dùng khăn lụa phủ lên trên để tránh nước canh dây bẩn tấu chương và sách vở.

Sáu món ăn một món canh, cộng thêm hai bát cơm.

Bát cơm và chén đĩa đều là đồ sứ men cung đình, có hai màu vàng và lục, tuy là đồ sứ nhưng trông lại như ngọc thạch.

Sáu món ăn lần lượt là: Sách bò xào bông hành, bong bóng cá nấu đài sen, bạch long hoắc, hải sâm tiềm chân giò, gà trộn hành dấm và vịt quay Thanh Bình.

Những món ăn này không chỉ đẹp mắt, mùi vị thơm nồng, mà còn phong phú nhưng không quá xa hoa, Lý Trị thầm gật gù hài lòng.

Hai người cùng ngồi ăn cơm.

Võ Mị Nương ăn không nhiều, chỉ ăn gần nửa bát cơm là dừng lại, một tay chống cằm, tay kia cầm một cuốn sách lật dở ngẫu nhiên.

"Cửu Lang, sao chàng bỗng nhiên lại đọc sách Tùy vậy?" Võ Mị Nương nhìn một lúc, thấy hơi khô khan, bèn thuận miệng hỏi.

Lý Trị vừa ăn cơm vừa nói: "Lấy sử làm gương, mới không phạm sai lầm. Mị Nương, nàng thấy Dương Quảng là người thế nào?"

Võ Mị Nương suy ngẫm chốc lát, khẽ nói: "Thiếp thân không hiểu nhiều về ông ta, nhưng lại tình cờ nghe được một điển cố, nhớ mãi không quên."

"Ồ, chuyện gì vậy?"

"Nghe nói có một lần, Dương Quảng đi sân săn bắn săn thú, gặp lúc trời đổ mưa. Người bên cạnh dâng áo tơi, nhưng ông ta lại không nhận, nói rằng binh lính xung quanh cũng đang dầm mưa, sao ông ta có thể tự mình hưởng thụ đặc quyền?"

Lý Trị cười hỏi: "Vậy nàng thấy ông ta làm như thế, là thật lòng quý mến tướng sĩ, hay chỉ là cố tình giả dối?"

Võ Mị Nương từ tốn nói: "Thiếp thân cho rằng, bất kể thật hay giả, ông ta cũng đã thu phục được lòng người."

Lý Trị hơi ngẩn người, gật đầu nói: "Nàng nói có lý."

Chỉ một lát sau, một bát cơm đã xuống bụng, nhưng Lý Trị vẫn chưa no.

Võ Mị Nương thấy chàng ăn nhiều hơn, trong lòng rất vui mừng, định sai nội thị bưng thêm một bát nữa thì Lý Trị xua tay.

"Lãng phí làm gì? Nàng chẳng phải còn hơn nửa bát chưa ăn sao? Trường An gần đây thiếu lương, sau này trong cung cũng cần phải tiết kiệm chút đỉnh."

Cầm lấy bát cơm của Võ Mị Nương, ông trực tiếp ăn.

Võ Mị Nương trong lòng ngọt ngào, mỉm cười nói: "Vâng, thiếp cũng nghe nói giá gạo ở Trường An tăng lên, Cửu Lang, Trường An thật sự thiếu lương đến vậy sao?"

Lý Trị nghiêm mặt nói: "Kho lương ở Trường An chỉ còn hai mươi hầm, sang năm sẽ còn gặp cảnh thiếu thốn. Hơn nữa chiến sự Hà Tây căng thẳng, mỗi ngày đều phải vận chuyển đại lượng lương thực qua đó, sao m�� không thiếu được?"

Võ Mị Nương trầm ngâm lát sau, nói: "Cửu Lang, thiếp có một ý này, không biết có thỏa đáng chăng?"

Lý Trị biết nàng thông minh, bèn hỏi: "Ý gì, nàng cứ nói xem."

Võ Mị Nương ngồi thẳng người hơn một chút, phất tay ra hiệu cho tất cả cung nhân lui ra, rồi thấp giọng nói: "Cửu Lang, thế lực Quan Lũng môn phiệt đều tập trung ở Trường An. Chúng ta có thể lấy cớ thiếu lương, chuyển đến Lạc Dương. Rồi định Lạc Dương làm Đông đô. Đến lúc đó, thu xếp các thế gia môn phiệt cũng sẽ không tốn quá nhiều công sức."

Lý Trị hơi sững sờ.

Đề nghị này của Võ Mị Nương, quả thực chính là con đường mà sau này Đường Cao Tông sẽ lựa chọn.

Tuy vậy, phương pháp này tuy tiện lợi thật đấy, nhưng cũng có khuyết điểm cực lớn.

Từ Lạc Dương đến Trường An đường sá xa xôi lại khó đi, cả triều văn võ dời đô một lần sẽ lãng phí không biết bao nhiêu nhân lực vật lực.

Hơn nữa, Trường An không chỉ là căn cơ của tập đoàn Quan Lũng, mà còn là nền móng giang sơn nhà Lý Đường; việc dời đô về Lạc Dương chẳng khác nào tạo cơ hội cho Võ Mị Nương đoạt lấy giang sơn.

Võ Mị Nương nhìn sắc mặt chàng, thấy chàng không nói gì, biết chàng không thích đề nghị này, bèn mỉm cười nói: "Thiếp thân thuận miệng nhắc vậy thôi, Cửu Lang nghe qua là được. Ngày mai thiếp thân sẽ hạ lệnh, giảm bớt bữa ăn trong cung."

Lý Trị vỗ nhẹ tay nàng, nói: "Nàng nói đúng. Nàng là mẫu nghi thiên hạ, càng cần lấy thân làm gương, duy trì phong thái tiết kiệm. Một triều đại diệt vong thường có triệu chứng là giới quyền quý thượng tầng xa hoa hưởng thụ, không màng đến nỗi khổ của dân chúng."

Võ Mị Nương thầm nghĩ: "Cửu Lang chắc hẳn đã đọc sách Tùy, lo lắng mình sẽ như Dương Quảng mà đánh mất giang sơn, nên mới bồn chồn lo âu." Nàng gật đầu nói: "Thiếp thân đã ghi nhớ."

Sau phiên triều hội đó, thế cục thành Trường An đã có những biến chuyển thầm lặng. Đằng sau vẻ bình yên là vô vàn dòng nước ngầm đang cuộn chảy.

Vốn dĩ, sau khi phế Vương lập Võ, Hoàng đế không tổ chức triều kiến vào ngày mùng một và rằm hàng tháng, tựa hồ e ngại các thế gia môn phiệt. Nhiều triều thần vẫn cho rằng thắng bại chưa ngã ngũ, đều nín thở chờ xem.

Nhưng phiên triều kiến mùng một và rằm lần này, đã hoàn toàn phân định thắng bại.

Các thế gia môn phiệt thất bại thảm hại, không những không thể triệu hồi Chử Toại Lương mà còn mất thêm Lư Bác Đào.

Các triều thần đang chờ xem, thậm chí cả các quan viên thuộc phe thế gia, để bảo toàn thân mình, cũng bắt đầu tìm phe cánh mới.

Hành động nhanh nhất chính là các thế tộc Sơn Đông.

"Sơn Đông thế tộc" – danh xưng này bắt nguồn từ thời Chiến Quốc, khi có bảy nước lớn.

Lúc ấy, nước Tần hùng mạnh, sáu nước yếu kém; sáu nước liên thủ mới có thể chống lại Tần.

Bởi vậy, sĩ tộc trong thiên hạ chia thành hai phe: một là sĩ tộc Quan Trung của nước Tần, hai là sĩ tộc sáu nước phía đông Hào Sơn.

Trải qua nhiều đời truyền thừa, sĩ tộc dần biến thành thế tộc, từ đó hình thành hai danh xưng là Quan Trung thế tộc và Sơn Đông thế tộc.

Vào thời Tần triều, dĩ nhiên Quan Trung thế tộc mạnh hơn, nhưng khi Tần triều diệt vong, Sơn Đông thế tộc lại vươn l��n, vượt xa Quan Trung thế tộc.

Trong mấy trăm năm sau đó, hai phe thế tộc này công khai tranh giành, ngấm ngầm đấu đá, không đội trời chung.

Cho đến khi Đường triều thành lập, Quan Lũng thế tộc nhờ công theo phò, một lần nữa vượt lên trên Sơn Đông thế tộc.

Tuy nhiên, chế độ Cửu phẩm Trung chính bị bãi bỏ, chế độ khoa cử xuất hiện, khiến hai phe thế tộc này đều nảy sinh cảm giác nguy cơ.

Đến cuối thời Lý Thế Dân, cảm giác nguy cơ này đã cực kỳ mãnh liệt, hai phe thế tộc tạm ngừng đấu đá nội bộ, ngấm ngầm hợp tác.

Thủ lĩnh Quan Lũng thế tộc là Trưởng Tôn Vô Kỵ, cùng nhân vật đại diện Sơn Đông thế tộc là Chử Toại Lương, trở thành đồng minh chính trị, bắt đầu mưu đồ phế bỏ khoa cử.

Chế độ khoa cử vốn được giữ lại từ thời Tùy triều, đã có nền tảng vững chắc, không thể tùy tiện bãi bỏ.

Vì vậy, nhất định phải phò lập một vị hoàng đế có mối quan hệ tốt đẹp với thế tộc, hơn nữa lại dễ bề thao túng, mới có cơ hội thành công.

Vừa lúc ấy Lý Thừa Càn mưu phản, bị phế làm thứ dân, Đông Cung trống bỏ, Lý Trị và Lý Thái tranh đoạt ngôi vị Đông Cung.

Quan Lũng thế tộc và Sơn Đông thế tộc đều chọn Lý Trị, bởi vì tính tình chàng nhu nhược, không cường thế như Lý Thái.

Để lôi kéo Lý Trị, các thế tộc Sơn Đông như Thái Nguyên Vương thị, Huỳnh Dương Trịnh thị đều ào ạt gả tộc nữ vào Tấn Vương phủ.

Cuối cùng, dưới sự chung sức của hai phe thế tộc, Lý Trị được lập làm thái tử, kế thừa đại thống.

Chẳng qua, vị thái tử nhu nhược này sau khi lên ngôi, lại thay đổi hoàn toàn hình tượng trước đây, dần dần bộc lộ bản tính quyết đoán, anh minh.

Trước là phế Vương lập Võ, rồi đến phiên triều hội mùng một và rằm lần này, cũng khiến các thế tộc nhận ra điều đó.

Các thế tộc Sơn Đông đều đã hiểu rằng, việc mong muốn Hoàng đế phế bỏ khoa cử chẳng qua là chuyện viển vông, hão huyền.

Thế thì việc hợp tác với Quan Lũng quý tộc cũng chẳng còn cần thiết nữa.

Hơn nữa, thủ lĩnh Sơn Đông thế tộc là Chử Toại Lương bị giáng chức, Vương Hoàng hậu bị phế, Lư Bác Đào lại mất mạng vô ích; thiệt hại lợi ��ch lớn nhất chính là bọn họ.

Vì thế, nội bộ bọn họ cũng là những người đầu tiên bắt đầu tranh chấp.

Sơn Đông thế tộc tuy đông đảo, nhưng nổi bật nhất vẫn là ngũ đại họ, bảy đại thế tộc.

Đó là: Bác Lăng Thôi thị, Triệu Quận Lý thị, Thanh Hà Thôi thị, Phạm Dương Lư thị, Huỳnh Dương Trịnh th���, Lũng Tây Lý thị và Thái Nguyên Vương thị.

Những thế tộc này được tôn xưng là Ngũ họ Thất vọng tộc.

Dù không phải là những gia tộc quyền thế nhất Đường triều, nhưng họ lại có danh vọng cao quý, được người đời ngưỡng mộ, các họ khác dù nằm mơ cũng muốn kết thông gia với họ.

Chử Toại Lương có thể trở thành thủ lĩnh Sơn Đông thế tộc, hoàn toàn là nhờ vào quan chức và uy vọng cá nhân; chỉ xét về gia tộc, Chử gia ở Sơn Đông thế tộc cơ bản còn chưa được xếp hạng.

Đúng là "đại nạn lâm đầu, ai nấy lo thân".

Giờ đây Chử Toại Lương bị giáng chức, lại dường như không còn hy vọng được triệu hồi về triều, các thế tộc khác tự nhiên bắt đầu tìm đường lui cho mình.

Gia tộc đầu tiên phản bội chính là Huỳnh Dương Trịnh thị.

Vốn dĩ, do Vương Hoàng hậu và Trịnh Quý phi không hòa hợp, nên nội bộ bọn họ và Thái Nguyên Vương thị đã nảy sinh không ít hiềm khích.

Giờ đây Vương thị bị phế, Trịnh Quý phi không những không hề bị liên lụy, ngược lại còn nhận được ân sủng của Hoàng đế.

Hoàng đế không thể nào vô cớ làm như vậy, hẳn là chủ động làm rõ thái độ, cho thấy không muốn tính toán nợ cũ với họ.

Lúc này không nhảy thuyền, thì còn đợi đến bao giờ?

Phạm Dương Lư thị cũng nảy sinh nội chiến, năm vị tộc lão đã phế bỏ Lư Hoàn thuộc Nam Tổ phòng, phò lập Lư Thừa Khánh thuộc Bắc Tổ phòng làm tân tộc trưởng.

Lư Thừa Khánh vốn dĩ đã không hợp với Trưởng Tôn Vô Kỵ, nay lại được Hoàng đế bổ nhiệm làm Hộ Bộ Thượng thư, Phạm Dương Lư thị không còn lý do để quay lưng nữa, lập tức quay ngoắt hoàn toàn, trực tiếp đứng về phía Hoàng đế.

Triệu Quận Lý thị cũng không cam chịu tụt hậu, tộc trưởng Lý Sùng Đức tìm đến Lý Nghĩa Phủ, đưa ông vào gia phả, đồng thời bày tỏ thái độ của gia tộc mình.

Mấy gia tộc lớn còn lại, dù không có hành động rầm rộ như vậy, nhưng cũng đều đã lặng lẽ giữ một khoảng cách mờ ảo với các quý tộc Lũng Tây.

May mắn thay, nội bộ tập đoàn Quan Lũng vẫn khá đoàn kết, kề vai sát cánh theo Trưởng Tôn Vô Kỵ; các thế tộc Giang Nam cũng chưa bỏ đá xuống giếng.

Nhìn chung, ưu th��� của thế gia môn phiệt so với phe Võ đã không còn, hai bên tạo thành thế cân bằng.

Những cuộc tranh giành tiếp theo trong triều đình, e rằng sẽ càng kịch liệt hơn nữa.

Bản biên tập này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, với tâm huyết gửi gắm trong từng câu chữ.