Điện Lập Chính, Võ Thuận và Hạ Lan Mẫn Chi đang dùng bữa cùng Võ Mị Nương, Lý Hiền, Lý Hiển.

Võ Mị Nương thích sự yên tĩnh khi dùng bữa. Trừ Lý Trị, những người khác khi ăn cùng nàng đều không dám tùy tiện nói năng.

Hạ Lan Mẫn Chi ở nhà thì chẳng có tí quy củ nào khi ăn cơm, món nào thích là gắp về phía mình, muốn nói gì thì nói nấy. Thế nhưng giờ phút này, hắn lại ngồi rất đàng hoàng, quy củ, gắp thức ăn dè dặt, ngay cả khi nhai cũng không dám gây ra tiếng động quá lớn.

Đúng lúc này, hắn để ý thấy một hiện tượng thú vị.

Võ Mị Nương gắp cho Lý Hiền một ngọn cải cúc, Lý Hiền liền nhíu chặt đôi lông mày nhỏ, có vẻ không mấy cam tâm ăn.

Chẳng riêng gì Lý Hiền, ngay cả Hạ Lan Mẫn Chi khi ở nhà cũng ghét ăn cải cúc nhất. Dù món ăn này rất quý hiếm, người dân thường không thể ăn được, thậm chí còn được gọi là "món ăn của Hoàng đế", nhưng nó chẳng ngon chút nào.

Vì Hạ Lan Mẫn Chi, Võ phủ hầu như không có món này.

Điện Lập Chính thì khác. Còn Võ Mị Nương, do lâu nay vẫn tự tay nấu các bữa ăn thuốc thang cho Lý Trị, nên nàng đặc biệt am hiểu giá trị dinh dưỡng của một số món ăn.

Cải cúc có công hiệu thanh lọc máu, dưỡng tâm, nhuận phổi, tiêu đờm, được Tôn Tư Mạc ghi chép trong sách 'Thiên Kim Yếu Phương' và liệt vào hàng nguyên liệu nấu ăn thượng hạng.

Vì vậy, khi dùng bữa hằng ngày, trong ba bữa của Võ Mị Nương, nhất định phải có cải cúc.

Lý Hiền do dự mãi, cuối cùng dưới ánh mắt sắc như dao cau của Võ Mị Nương, đành đưa ngọn cải cúc vào miệng, nhai nuốt một cách khổ sở.

Hạ Lan Mẫn Chi rất đồng tình với cậu em họ nhỏ tuổi này, nhưng cũng lực bất tòng tâm.

Để lấy lòng Võ Mị Nương, hắn cũng gắp một chút cải cúc, đưa vào miệng ăn. Võ Thuận thấy vậy, vừa tức vừa buồn cười.

Lý Hiển thì không có nỗi phiền não này, vì tuổi còn nhỏ nên không phải ăn đồ ăn của người lớn, đã có bảo mẫu riêng chuẩn bị những món ăn đặc biệt cho mình.

Bữa cơm kết thúc trong im lặng.

Võ Mị Nương bảo bảo mẫu đưa Lý Hiền và Lý Hiển đi. Sau khi súc miệng bằng nước trà, nàng quay sang Võ Thuận nói: "Đã khuya thế này mà còn vào cung, chắc là có chuyện gì muốn nói với ta, phải không?"

Võ Thuận cười nói: "Đúng là có chuyện muốn nói với muội. Chắc muội không biết đâu, lần này phủ chúng ta suýt nữa thì chịu một vố lớn, may mà có Mẫn Chi cơ trí nên mới kịp thời ứng phó."

Hạ Lan Mẫn Chi khẽ ưỡn ngực, chằm chằm nhìn Võ Mị Nương, hy vọng nàng có thể khen ngợi mình vài câu.

Đáng tiếc Võ Mị Nương không nói gì, nàng lại nhận lấy chén trà nóng từ tay thị nữ, nhàn nhạt hỏi: "Thế nào?"

Võ Thuận nói: "Gần đây bệ hạ ban chiếu sửa đổi chế độ ruộng đất, chắc muội cũng biết rồi chứ?"

Võ Mị Nương cuối cùng cũng tỏ vẻ có chút hứng thú, ngước mắt nói: "Đương nhiên rồi, chuyện này liên quan gì đến chế độ ruộng đất ư?"

V�� Thuận nói: "Ấy, đương nhiên là có liên quan chứ! Muội cũng chẳng nói cho chúng ta sớm hơn một chút, làm chúng ta suýt nữa thì chịu thiệt lớn."

Võ Mị Nương cau mày nói: "Rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

Võ Thuận nói: "Còn không phải là đám thế tộc Quan Trung đó sao. Bọn họ biết tin tức trước thời hạn, muốn bán tháo những ruộng không trong tay họ với giá rất rẻ."

Khi quan phủ cấp phát ruộng đất, họ sẽ đóng dấu đỏ. Những mảnh ruộng này được dân gian gọi là "ruộng đỏ".

Còn những mảnh ruộng được giao dịch ngầm, qua mặt quan phủ, đều dùng khế ước trắng, không có dấu của quan phủ, nên được gọi là "ruộng không".

Võ Mị Nương rất hiểu rõ tính ham lợi nhỏ của đại tỷ mình, nàng nhàn nhạt nói: "Thế nên chị đã định mua rồi phải không?"

Mặt Võ Thuận hơi ửng hồng, nói: "Không phải em muốn mua, mà là Võ Tam Tư và Võ Thừa Tự muốn mua. Lúc đó em nào biết bệ hạ muốn thay đổi chế độ ruộng đất, thấy bán rẻ nên mới định mua hai ba ngàn mẫu."

Võ Mị Nương liếc nhìn nàng một cái, nói: "Hào phóng thật đấy, mua một lúc nhiều như vậy. Vậy mà đầu năm còn đến chỗ ta than khóc gì vậy?"

Mặt Võ Thuận càng đỏ hơn, cười trừ nói: "Em làm gì có nhiều tiền như vậy, chỉ là định vay mượn người khác một ít để mua thôi. Ai, may mà có Mẫn Chi nhắc nhở chúng ta, nếu không đã chịu thiệt thòi lớn rồi."

Võ Mị Nương cuối cùng cũng liếc nhìn Hạ Lan Mẫn Chi một cái, nói: "Cháu đã nhắc nhở mẫu thân cháu thế nào?"

Hạ Lan Mẫn Chi mừng rỡ ra mặt, chắp tay vái Võ Mị Nương, nói: "Thưa dì, cháu thấy làm gì có chuyện tốt tự dưng từ trên trời rơi xuống, nên sinh nghi. Vì vậy, cháu liền tìm mấy người bạn hỏi thăm một chút, nhờ đó mới biết chuyện cải cách chế độ ruộng đất."

Võ Mị Nương "ừm" một tiếng, nói: "Cũng xem như có chút tiến bộ."

Hạ Lan Mẫn Chi lập tức mừng như mở cờ trong bụng, nói tiếp: "Sau đó cháu ngoại đã đi đàm phán với người của Liễu thị, cố tình ép giá xuống thấp mãi, thế mà họ cũng đồng ý ngay. Như vậy càng chứng tỏ có uẩn khúc, thế là cháu khuyên mẫu thân đừng mua."

Võ Mị Nương gật đầu, nói: "Ta cứ lấy làm lạ vì sao đám thế tộc Quan Trung đó lại thật thà như vậy, xem ra là họ đã bán hết điền sản trước thời hạn."

Hạ Lan Mẫn Chi cười nói: "Họ bán cũng chẳng được bao nhiêu đâu, dù sao ai ở Trường An mà chẳng có vài người quen biết thạo tin tức chứ."

Nghe vậy, Võ Mị Nương khẽ cau mày.

Hạ Lan Mẫn Chi vội hỏi: "Dì ơi, sao vậy ạ?"

Võ Mị Nương nói: "Đám người này nếu không bán được ruộng đất, e rằng họ sẽ gây chuyện làm phiền bệ hạ."

...

Giờ Tuất đã qua, đã quá giờ giới nghiêm từ lâu.

Liễu Duệ phi ngựa trên con đường tối đen như mực của thành Trường An. Mỗi khi có toán Kim Ngô Vệ tuần tra đi qua, tim hắn lại đập thình thịch vì sợ hãi.

Không phải hắn không sợ. Em trai ruột của hắn chính là người đã lén lút xông vào khu giới nghiêm vào đêm khuya, bị Uất Trì Cung đáng ghét bắn một mũi tên giết chết.

Kể từ đó, con cháu các thế gia trong kinh thành cũng không dám tùy tiện đi lại trong giờ giới nghiêm.

Nếu thực sự có việc khẩn cấp, họ chỉ có thể nhờ bạn bè làm một công hàm công vụ để làm giấy thông hành.

Trong tay Liễu Duệ cũng có một công hàm, hắn đã nhờ một viên Viên Ngoại Lang của Hình bộ viết cho, nhờ đó mới dám đi lại vào ban đêm.

Hắn đi thẳng về phủ Liễu, trên đường bị Kim Ngô Vệ tra xét hai lần, nhưng đều dùng công hàm để qua mặt.

Sau hai khắc, hắn cuối cùng cũng tới được khu phường có phủ Liễu. Gọi mở cửa phường, hắn thúc ngựa tăng tốc, rồi nhanh chóng trở về phủ đệ của mình.

Xuyên qua ngoại viện, hắn chạy thẳng vào nội viện. Gia chủ phủ Liễu, Liễu Nguyên Lễ, đang ngồi đợi hắn trong đại sảnh.

"Duệ nhi, thế nào rồi?"

Liễu Duệ vẻ mặt đau khổ nói: "Không thành công. Tin tức về việc thay đổi chế độ ruộng đất đã truyền tới Hoài Nam, nhà họ Lưu kia chợt thay đổi thái độ, không muốn mua ruộng của chúng ta nữa."

Liễu Nguyên Lễ im lặng không nói gì.

Liễu Duệ nói: "Phụ thân, Võ thị bên kia thế nào?"

Liễu Nguyên Lễ lắc đầu, nói: "Họ cũng không mua. Kỳ thực, dù có bán được cho họ thì cũng chưa chắc là chuyện tốt."

Liễu Duệ biết Liễu Nguyên Lễ lo lắng chính là Hoàng hậu Võ thị, nên cứ chần chừ mãi.

"Nhưng nếu không bán đi, những mảnh ruộng này cũng đều sẽ hóa thành đống giấy lộn trong tay thôi."

Liễu thị khác với những gia tộc khác, gia phong rất nghiêm khắc, không cho phép tộc nhân tham gia chuyện buôn bán. Vì thế trong tộc không có sản nghiệp nào khác, toàn bộ tiền của đều dồn vào việc mua ruộng đất.

Vào đầu thời nhà Đường, mặc dù cấm đoán việc mua bán ruộng đất, nhưng đó chỉ là cấm đoán trên danh nghĩa. Việc mua bán điền sản ngầm diễn ra rất nhiều, ngay cả Trưởng Tôn gia còn làm, thì người khác đương nhiên cũng làm theo.

Giờ đây, hoàng đế bất chợt cải cách chế độ ruộng đất, đối với những gia tộc dồn toàn bộ tiền bạc để tích lũy điền sản như họ mà nói, chẳng khác nào sét đánh ngang tai.

Bọn họ vô lực chống cự, chỉ có thể tranh thủ lúc những khế ước trong tay chưa hóa thành giấy vụn, vội vàng bán tháo. Đáng tiếc vẫn chậm một bước.

Liễu Nguyên Lễ trầm giọng nói: "Đừng hoảng hốt, chúng ta cứ phái người đi Giang Nam hỏi thăm xem, có lẽ còn có thể bán được."

Liễu Duệ nghiến răng nói: "Tất cả là do lão già Lư Thừa Khánh này! Hắn ta để Quan Trung chúng ta thúc đẩy cải cách chế độ ruộng đất trước tiên, hại chúng ta căn bản không có thời gian ứng phó."

Liễu Nguyên Lễ nói: "Được rồi, đừng nói nữa."

Liễu Duệ cả giận nói: "Vì sao không thể nói? Lư Thừa Khánh xếp Hà Bắc vào hàng cuối cùng, chẳng phải để cho Phạm Dương Lư thị của bọn họ có thể kịp thời bán tháo ruộng không sao?"

Liễu Nguyên Lễ vỗ mạnh xuống bàn, lạnh lùng nói: "Ngươi nói những lời này có ích gì? Lư Thừa Khánh bây giờ rất được thánh nhân trọng dụng, Lư Chiếu Lân kia cũng nhiều lần được mời vào phủ công chúa Tân Thành, chẳng mấy chốc sẽ trở thành phò mã của công chúa Thường Sơn. Chúng ta đấu lại nhà họ Lư sao?"

Liễu Duệ cắn răng nói: "Nếu như Trưởng Tôn Thái Úy vẫn còn thì tốt."

Liễu Nguyên Lễ lạnh lùng nói: "Được rồi, đừng nói những lời vô ích đó nữa. Con đi nghỉ ngơi đi, những chuyện còn lại, không cần con phải bận tâm."

"Phụ thân..."

"Đi!"

Liễu Duệ bất đắc dĩ, chỉ đành cáo lui rời đi.

Liễu Nguyên Lễ ngồi im lặng trong đại sảnh, hai mắt nhắm chặt. Không biết bao lâu sau, một người gia đinh đi vào, thấp giọng nói: "A Lang, Tô Tư Mã đã đến."

Liễu Nguyên Lễ hai mắt sáng lên, nói: "Mau mời!" Rồi tự mình ra sảnh ngoài nghênh đón.

Chỉ chốc lát sau, một lão ông khoảng năm mươi tuổi bước vào đình viện.

Liễu Nguyên Lễ rất đỗi cung kính với ông ta, chắp tay khẽ cúi người nói: "Tô huynh, cuối cùng huynh cũng đến rồi."

Người đó tên là Tô Lương Tự, xuất thân từ gia tộc Tô thị, nguyên bản giữ chức Tư Mã ở Tần Châu. Trong ba năm khảo hạch đều được đánh giá "Trung thượng", tiếng tăm trong dân gian rất tốt. Ông được điều về Trường An, làm chức Tẩy mã Đông Cung Thái tử.

Tô Lương Tự cùng Liễu Nguyên Lễ bước vào đại sảnh, thở dài, nói: "Liễu huynh, tin tức ta mang đến e rằng huynh sẽ không thích đâu."

Trong lòng Liễu Nguyên Lễ trĩu nặng, trước tiên sai người dâng trà, rồi mới lên tiếng nói: "Không sao, ta đã sớm chuẩn bị tâm lý rồi."

Tô Lương Tự uống một hớp trà, nói: "Vi Hoằng Cơ cáo bệnh không tiếp khách, xem ra là không có ý định dẫn đầu đối kháng Lư Thừa Khánh."

Liễu Nguyên Lễ thở dài nói: "Khi hắn đối với Đỗ thị thấy chết mà không cứu, ta đã nên đoán được, người này không thể tin cậy được."

Tô Lương Tự trầm mặc một lát, nói: "Liễu huynh, thật ra, dù cho Vi thị chịu dẫn đầu, tất cả cùng tham gia đối đầu Lư Thừa Khánh, cũng không thể ngăn cản cải cách chế độ ruộng đất."

Liễu Nguyên Lễ cười khổ nói: "Vậy huynh khuyên ta buông bỏ sao? Liễu thị ta khác với Tiêu thị, những mảnh ruộng kia đều là dùng tiền thật bạc thật mà mua được, chẳng lẽ cứ thế mà dâng nộp cho triều đình sao?"

Tô Lương Tự nói: "Trước tình cảnh hiện tại, huynh đệ chúng ta kháng cự cũng vô ích, chi bằng cứ lặng lẽ quan sát."

Liễu Nguyên Lễ nói: "Quan sát cái gì?"

Tô Lương Tự chậm rãi nói: "Cải cách chế độ ruộng đất, có phải chỉ tổn hại lợi ích của các thế tộc chúng ta không? Suy nghĩ thật kỹ mà xem, chẳng phải vẫn còn một thế lực khác sẽ phản đối chuyện này sao?"

Trong lòng Liễu Nguyên Lễ khẽ động, nói: "Tôn thất Phiên vương ư?"

Nh��ng Phiên vương của Đại Đường, nào ai mà chẳng quen sống cuộc sống xa hoa phú quý? Chỉ dựa vào tám trăm hộ thực ấp thì căn bản không đủ để họ tiêu xài.

Phần lớn Phiên vương đều ngấm ngầm chiếm đoạt ruộng đất, đây đều là chuyện ai cũng biết ngầm.

Tô Lương Tự nhàn nhạt nói: "Không sai. Bọn họ không ở kinh đô, không thể lập tức phản đối. Chờ bọn họ biết chuyện, huynh nghĩ họ sẽ ngoan ngoãn chấp nhận sao?"

Liễu Nguyên Lễ nheo mắt nói: "Lão hồ ly Lư Thừa Khánh này, hắn cố ý đẩy việc cải cách chế độ ruộng đất từng vùng một, e rằng cũng là muốn chờ những Phiên vương này phản đối."

Tô Lương Tự nói: "Vậy nên cứ kiên nhẫn chờ đợi là được. Nếu ngay cả tôn thất thân vương cũng không thể ngăn cản được bệ hạ, huynh đệ chúng ta lại đi ngăn cản, thì chẳng khác nào châu chấu đá xe mà thôi."

Liễu Nguyên Lễ hít sâu một hơi, nói: "Đa tạ Tô huynh đã chỉ điểm, ta sẽ chờ đợi vậy."

Công sức biên tập và bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, rất mong độc giả không sao chép khi chưa được sự cho phép.