Dù Lý Trị ghé thăm cung phi tần nhiều trong hai năm qua, chưa từng lạnh nhạt với bất kỳ ai, nhưng trong lòng ông, các phi tần cũng có sự phân biệt rõ ràng.

Võ Mị Nương là phi tần ông yêu thích nhất, không chỉ bởi dung mạo xinh đẹp mà còn vì nàng học rộng tài cao, nhìn xa trông rộng. Mỗi khi ở bên Võ Mị Nương, ông luôn cảm thấy khoan khoái, dễ chịu.

Phi tần xếp thứ hai trong l��ng ông là Trịnh quý phi. Một phần vì nàng tinh thông âm luật, phần khác bởi nàng rất hiểu tình thú, khiến Lý Trị mỗi khi đến điện Huân Phong đều cảm nhận được niềm vui thú của bậc đế vương.

Tiếp đến là Từ Cận, nàng thực sự vô cùng thông tuệ, lại biết đại thể, nên Lý Trị dành cho nàng nhiều hơn là sự kính trọng.

Điện Thừa Hương của Lưu Sung Ái là cung điện Lý Trị ghé thăm ít nhất, mỗi tháng đại khái chỉ ba đến năm lần.

Vương Phục Thắng là nội thị hầu cận của Lý Trị, bất kể Lý Trị đến cung điện nào, ông ta cũng luôn theo hầu bên cạnh và ở lại thiền điện. Ngược lại với Lý Trị, Vương Phục Thắng lại ghét nhất điện Lập Chính và thích nhất điện Thừa Hương. Dĩ nhiên, sở thích của ông ta chỉ có thể chôn sâu trong lòng, bởi hoàng đế quyết định ghé thăm cung điện nào, ông ta không có khả năng ảnh hưởng, cũng chưa từng thử làm vậy.

Hôm nay vận khí không tệ, buổi chiều, Trần vương Lý Trung tới điện Cam Lộ thỉnh an. Có lẽ vì Lý Trung, sau bữa tối, hoàng đế liền đi về phía điện Thừa Hương.

Vương Phục Thắng mừng thầm trong lòng, mặt không lộ vẻ khác thường nào. Đang đi giữa đường, chợt nghe Lý Trị nói: "À phải rồi, Phục Thắng, vừa nãy Trung nhi nói muốn chọn ra hai quan lại từ phủ của mình, đưa đến Ngô vương phủ. Ngô vương phủ vẫn chưa được bổ nhiệm quan lại phải không?"

Vương phủ khi mở phủ cũng sẽ được bổ nhiệm quan lại. Chỉ có điều khác với Đông Cung, những quan lại này không cần Lý Trị tự mình hỏi đến, bình thường do Tông Chính Tự và Lại Bộ cùng nhau sắp xếp.

Vương Phục Thắng vội nói: "Bệ hạ, quan lại của các thân vương bình thường sẽ được bổ nhiệm chậm hơn một chút."

Lý Trị nói: "Lý Cát tuổi còn nhỏ, trong phủ cũng không có trưởng bối, nên ưu tiên bổ nhiệm cho hắn vài quan lại có năng lực, ngươi hãy đến Lại Bộ nói một tiếng."

Vương Phục Thắng đáp ứng một tiếng, xoay người đi về phía Lại Bộ.

Đến Lại Bộ, ông ta tự mình đến phòng làm việc của Từ Hiếu Đức, truyền đạt lời Lý Trị dặn dò.

Từ Hiếu Đức vội nói: "Vương Đại giám xin cứ yên tâm, trong vòng mười ngày, hạ quan nhất định sẽ b��� nhiệm đủ quan lại cho Ngô vương phủ."

Vương Phục Thắng cười chắp tay nói: "Vậy làm phiền Từ Thị lang, tôi xin cáo từ."

Từ Hiếu Đức mỉm cười nói: "Vương Đại giám xin nán lại dùng chén trà, chỗ hạ quan có trà măng tím Hồ Châu vừa hái."

Vương Phục Thắng mỉm cười nói: "Đa tạ Từ Thị lang, tôi còn phải đến bệ hạ phục mệnh, nên không tiện nán lại lâu."

Rời khỏi Lại Bộ sau đó, Vương Phục Thắng một mạch đi tới điện Thừa Hương, chỉ thấy trong nội điện, Lý Trị đang chỉ điểm Lưu Sung Ái vẽ phác họa. Ông ta thấy vậy, liền không vội vàng hồi báo. Ông ta lại gần xem thử, thấy Lý Trị đang lấy bức sơn thủy đồ Lưu Sung Ái vừa vẽ làm bản gốc, rồi tự mình vẽ một bức khác. Ông ta biết Lý Trị vẽ bức tranh này ít nhất phải mất nửa canh giờ, liền lặng lẽ rời khỏi nội điện, đi ra ngoài.

Chẳng bao lâu sau, thị nữ của Lưu Sung Ái là Vũ Châu cũng đi ra, đứng bên cạnh ông ta. Hai người nhìn nhau một cái, rồi cùng mỉm cười. Lý do Vương Phục Thắng thích đến điện Thừa Hương cũng là bởi vì Vũ Châu. Ông ta là hoạn quan, cũng không có ham muốn nam nữ, chỉ đơn thuần thích trò chuyện với Vũ Châu, bởi vì cả hai đều là người Thục, quê quán lại cách nhau rất gần, tự nhiên trở nên thân thiết hơn vài phần. Với thân phận của Vương Phục Thắng, trong hậu cung, những cung nhân nội thị muốn làm ông ta vui lòng nhiều không kể xiết, trong số đó cũng không thiếu người Thục. Vương Phục Thắng sở dĩ lại đặc biệt ưu ái Vũ Châu, cũng là bởi đối phương trung thành hộ chủ.

Mọi chuyện nhỏ nhặt trong hậu cung cũng không thoát khỏi tầm mắt của Vương Phục Thắng. Ông ta tự nhiên biết Lưu Sung Ái tính cách quá ư yếu đuối, khiến cung nhân trong điện Thừa Hương vô cùng càn rỡ. Nếu không phải Vũ Châu bất chấp nguy hiểm, đem chuyện này mách với hoàng hậu, khiến một cung nhân bị đánh chết bằng trượng, thì điện Thừa Hương đã sớm hỗn loạn tột cùng.

Sau đó có một thời gian, Lý Trị cả một tháng trời không ghé thăm điện Thừa Hương. Lưu Sung Ái chỉ biết khóc thầm giữa đêm khuya, nhưng không dám chủ động đến tìm hoàng đế, thậm chí không dám nói với con trai mình. Thế rồi Vũ Châu lấy hết dũng khí, tìm đến Vương Phục Thắng, hỏi ông ta nguyên nhân. Vương Phục Thắng lúc ấy đã thầm có thiện cảm với Vũ Châu, cho nên không làm khó nàng, bèn nói nguyên nhân cho nàng biết.

Thì ra là Lưu Sung Ái khổ luyện kỹ năng vẽ phác họa mà Lý Trị đã dạy nàng, kết quả kỹ năng vẽ tăng tiến vượt bậc, thậm chí còn vượt qua Lý Trị. Lý Trị cũng không phải là người nhỏ mọn, chỉ có điều, vốn dĩ mỗi lần đến điện Thừa Hương, ông đều thích chỉ điểm Lưu Sung Ái vài nét vẽ, nay phát hiện đối phương vẽ tốt hơn mình, tự nhiên sẽ không còn chỉ điểm nữa. Lưu Sung Ái vốn đã ăn nói vụng về, khi nói chuyện với Lý Trị, đa số thời gian đều chỉ biết phụ họa theo. Bây giờ, giữa hai người lại mất đi một chủ đề có thể thảo luận. Trong tiềm thức, Lý Trị tự nhiên không còn mấy hứng thú ghé thăm điện Thừa Hương. Những điều này ngay cả hoàng đế cũng không hề suy nghĩ thấu đáo, nhưng Vương Phục Thắng lại đều tính toán rõ ràng, hiểu thấu.

Vũ Châu biết được sau đó, quỳ xuống đất, cầu xin Vương Phục Thắng giúp đỡ, cứu Lưu Sung Ái. Vương Phục Thắng liền đưa ra cho nàng một ý kiến. Kỹ năng vẽ thứ này không thể giấu giếm được, nếu cố ý vẽ ra những bức tranh vụng về để mời hoàng đế chỉ điểm, ngược lại sẽ khiến hoàng đế sinh lòng chán ghét. Vương Phục Thắng rất rõ ràng, hoàng đế có vẻ vô cùng hiền hòa, nhưng trong cốt tủy thực chất cũng có mấy phần tranh cường hiếu thắng. Những người tài đánh cờ hơn ông ấy, nếu cứ nhường ông ấy, hoàng đế cũng không còn thích cùng đối phương chơi cờ nữa. Cho nên Vương Phục Thắng có một biện pháp rất đơn giản, đó là để Lưu Sung Ái trong vài tháng không được đụng vào bút vẽ nữa. Kỹ năng vẽ của nàng mới học không lâu, tiến bộ nhanh thì quên đi cũng nhanh. Đợi đến khi trình độ của nàng kém hơn Lý Trị, Lý Trị tự nhiên sẽ lại chỉ điểm nàng thôi.

Lưu Sung Ái dựa theo phương pháp ông ta chỉ dạy, quả nhiên mấy tháng không động đến bút vẽ, ngược lại học thêu thùa nữ công. Vương Phục Thắng cũng thường ngày không để lộ dấu vết khi nhắc khéo về Trần vương trước mặt Lý Trị. Chẳng bao lâu sau đó, số lần L�� Trị ghé thăm điện Thừa Hương quả nhiên từ từ tăng lên. Trải qua chuyện này, Vương Phục Thắng và điện Thừa Hương liền nảy sinh một mối quan hệ đặc biệt. Ông ta cùng Vũ Châu cũng càng ngày càng quen thuộc. Vũ Châu tính tình sảng khoái, yêu ghét phân minh, điển hình tính cách phụ nữ đất Thục, Vương Phục Thắng đã coi nàng như một tri kỷ hồng nhan.

Vũ Châu và Vương Phục Thắng đứng ở cửa điện, một người bên trái, một người bên phải, nhẹ giọng trò chuyện. Vũ Châu thấp giọng nói: "Mấy ngày trước, em trai ta từ Ích Châu đến Trường An, có mang theo chút thổ sản Miên Trúc. Nếu ngươi không ngại, lát nữa ta sẽ sai cung nhân dọn dẹp nhà ngươi và đặt một ít vào cho ngươi."

Vương Phục Thắng cảm thán nói: "Vậy thì đa tạ ngươi. Em trai ngươi không phải đang làm quản sự tài vụ ở Hàn vương phủ tại Ích Châu sao, sao lại bất ngờ đến Trường An thế này?"

Vũ Châu sắc mặt ửng đỏ, nói: "Dù hắn không được học hành nhiều, nhưng lại tinh thông tính toán. Ta muốn để hắn đến Trường An, bái sư học hỏi vài năm, thử thi khoa cử xem sao."

Vương Phục Thắng gật đầu nói: "Ngươi làm đúng đó. Dù hắn không thi đậu khoa cử, cũng có thể mở mang kiến thức. Người chỉ cần có kiến thức rộng, sẽ không lo không tìm được kế sinh nhai tốt."

Vũ Châu cười nói: "Ngươi nói như vậy, ta liền không lo lắng nữa."

Vương Phục Thắng bỗng nhiên nói: "Ngươi đã gặp mặt hắn chưa?"

Vũ Châu nói: "Vẫn chưa đâu, ta đang đợi ngày đó, xin phép Lưu Sung Ái nương tử cho phép ta xuất cung một chuyến."

Vương Phục Thắng nói: "Ngươi có thể giúp ta chuyện gì không?"

Vũ Châu nghiêng đầu, kinh ngạc nói: "Ta có thể giúp ngươi được gì chứ?"

Vương Phục Thắng nói: "Gặp hắn xong, giúp ta hỏi thăm chuyện của Hàn vương nhé, chuyện lớn chuyện nhỏ đều được, đến lúc đó nói cho ta hay."

Vũ Châu chần chừ nói: "Hắn chẳng qua chỉ là một quản sự tài vụ nhỏ bé, cũng chưa từng nói chuyện nhiều với Hàn vương, e rằng không biết gì nhiều đâu."

Vương Phục Thắng cười nói: "Không sao, ta cũng chỉ tùy tiện hỏi thăm chút thôi mà."

Vũ Châu do dự một lúc lâu, nói: "Vương Đại giám, Hàn vương có vấn đề gì sao? Ta nghe nói hắn là một Hiền vương."

Vương Phục Thắng cười nói: "Ngươi đừng quá nhạy cảm như vậy, hắn không có vấn đề gì cả. Ta chẳng qua muốn hiểu thêm tình hình của các Phiên vương, sau này bệ hạ nếu hỏi đến, ta cũng dễ bề trả lời."

Vũ Châu gật đầu, nói: "Vậy thì tốt, ta gặp được hắn rồi sẽ hỏi nhi��u hơn vậy."

Hai người lại trò chuyện thêm một lát, Vương Phục Thắng đoán chừng thời gian, liền tiến vào nội điện, một bức họa của Lý Trị đã sắp hoàn thành. Vương Phục Thắng lại theo hầu trong phòng thêm một khắc đồng hồ, sau đó Lý Trị cuối cùng cũng vẽ xong tranh, liền sai người truyền thiện.

Sau bữa cơm, Lý Trị ngồi trong điện đọc sách, Lưu Sung Ái một bên hầu hạ, còn Vương Phục Thắng thì ở thiền điện cùng Vũ Châu và các cung nhân khác dùng bữa.

Vào giờ Hợi, Lý Trị lên giường nghỉ ngơi. Vương Phục Thắng hầu hạ bên ngoài cửa, cho đến khi không còn nghe thấy tiếng thở của hoàng đế từ sau rèm trướng, ông ta mới đến thiền điện nghỉ ngơi. Trên bàn quả nhiên đặt không ít đặc sản đất Thục, trong đó vẫn còn có một chai Miên Trúc Đốt Xuân tửu. Miên Trúc Đốt Xuân còn gọi là Kiếm Nam Đốt Xuân, là loại rượu thượng hạng nhất đất Thục, chỉ một chai như vậy cũng phải tốn hai ba ngàn tiền. Vương Phục Thắng tuy là hoạn quan, nhưng xưa nay chưa từng tự ti hèn mọn, ông cũng uống rượu như những bậc hảo hán, tửu lượng cũng không thua kém những người có thân thể vẹn toàn.

Lúc này ông ta uống một ly rượu, đang có chút men say thì bên ngoài truyền tới một tràng tiếng gõ cửa. Vương Phục Thắng trong lòng khẽ động, bèn đi ra mở cửa, ai ngờ, người đứng ngoài cũng là một nội thị.

"Vương Đại giám, Vương tướng quân của Nội Lĩnh phủ mời ngài qua đó một chuyến."

Vương Phục Thắng nhíu mày, nói: "Ta biết rồi." Đóng cửa lại, ông ta cất rượu đi. Ông ta trước tiên đến bên ngoài tẩm điện, nghiêng tai lắng nghe một hồi, thấy hoàng đế không có dấu hiệu thức giấc, lúc này mới đi về phía Nội Lĩnh phủ.

Tất cả nội dung bản dịch được đăng tải độc quyền tại truyen.free.