Đêm khuya, trong đại đường Liễu phủ, ánh nến vẫn sáng ngời.

Liễu Nguyên Lễ chắp hai tay sau lưng, đi đi lại lại trong hành lang, vẻ mặt lộ rõ sự nóng ruột tột độ.

Một khắc đồng hồ sau, một gia nhân bước vào đại đường, nói: "A lang, Tô Lương Tự đã đến."

Liễu Nguyên Lễ bước nhanh ra sảnh khách, vội vàng đi tới. Ngoài đình, ông thấy Tô Lương Tự đang đi theo sau gia đinh.

"Tô huynh, cuối cùng huynh cũng đã đến rồi, khiến ta chờ lâu quá." Liễu Nguyên Lễ cười khổ nói.

Tô Lương Tự giải thích: "Tối nay tại phủ Trưởng Tôn có lễ đội mũ, ta được mời làm khách. Sau đó trong dạ tiệc uống quá chén đôi chút, về phủ muộn, xin huynh thứ lỗi."

Theo tục lệ Đường triều, nam tử hai mươi tuổi thì làm lễ đội mũ. Lần này, lễ đội mũ chính là của Vu Tri Vi, con trai phủ Trưởng Tôn, nên buổi lễ diễn ra vô cùng long trọng, hầu hết những nhân vật có tiếng tăm ở Trường An đều được mời đến.

Liễu Nguyên Lễ thở dài nói: "Vậy thì khó trách rồi, thiệp mời từ phủ đó ta cũng đã nhận được."

Tô Lương Tự cau mày: "Vậy tại sao huynh không đi?"

Lý Hoằng được lập làm thái tử, Vu Chí Ninh cũng tấn phong Thái tử thái phó. Địa vị trong triều đình của ông ta mơ hồ ngang hàng với Lý Tích.

Liễu Nguyên Lễ cười khổ: "Lòng ta rối như tơ vò, thật sự không còn tâm trạng để đi."

Trong lúc nói chuyện, hai người đã đi tới sảnh ngoài, rồi ngồi vào đúng vị trí chủ khách.

Tô Lương Tự hỏi: "Lại xảy ra chuyện gì sao?"

Liễu Nguyên Lễ nói: "Ta nghe nói bệ hạ đi tuần, chuyện này có đúng không?"

Tô Lương Tự đáp: "Đúng vậy. Hoàng hậu cũng theo bệ hạ rời Trường An, bây giờ Thái tử đang Giám quốc."

Liễu Nguyên Lễ vội vàng hỏi: "Bệ hạ đi nơi nào, huynh có biết không?"

Tô Lương Tự trầm giọng nói: "Chuyện như vậy, làm sao ta biết được? Hơn nữa, ai dám đi nghe ngóng những chuyện thế này?"

Khi hoàng đế đi tuần, việc âm thầm dò la hành tung của người liền có hiềm nghi mưu phản, nên không ai dám hỏi nhiều.

Liễu Nguyên Lễ thở dài một tiếng, nói: "Ta là nghĩ đến huynh đang nhậm chức ở Đông Cung, phò tá Thái tử bên cạnh, có lẽ Thái tử sẽ lỡ lời nói ra bệ hạ đi đâu."

Tô Lương Tự không vui nói: "Thái tử thông tuệ, làm sao có thể lỡ lời nói ra những chuyện này. Liễu huynh, hôm nay rốt cuộc huynh làm sao vậy, vì sao cứ gặng hỏi tung tích bệ hạ!"

Liễu Nguyên Lễ cười khổ: "Ta là sợ bệ hạ phát hiện..."

"Phát hiện cái gì?"

Liễu Nguyên Lễ đang định mở miệng, bỗng như chợt nhớ ra điều gì, lại lộ vẻ lo lắng, bèn bước đến cạnh Tô Lương Tự, ghé tai nói nhỏ vài câu.

Tô Lương Tự nghe xong, sắc mặt đại biến, nói: "Ta ��ã chẳng từng bảo huynh đừng làm chuyện xằng bậy sao?"

Liễu Nguyên Lễ vội vàng giải thích: "Nhưng trong số các Phiên vương, chỉ có Quắc Vương thượng tấu phản đối. Bây giờ cải cách ruộng đất cũng không còn cách nào ngăn cản, ta cũng là bất đắc dĩ thôi!"

Tô Lương Tự im lặng một lúc lâu, rồi thở dài nói: "Chuyện này ta cũng không giúp được huynh. Huynh chỉ đành cầu nguyện bệ hạ không đi về hướng Kính Dương."

...

Phía bắc thành Trường An, có sông Vị Thủy uốn lượn. Qua cây cầu bắc ngang Vị Thủy, đi về phía bắc sẽ là một con quan đạo dài dằng dặc, tới sông Kinh Hà thì sẽ đến Kính Dương.

Nghi trượng thiên tử tuần du của Lý Trị đang trên đường tiến về Kính Dương, có ba nghìn giáp sĩ hộ vệ, cùng Hữu Kim Ngô Vệ đại tướng quân Trình Tri Tiết hộ tống.

Ngoài ra còn có Tôn Tư Mạc, Chân Quảng Chu cùng các ngự y đồng hành.

Võ Mị Nương cũng được Lý Trị đưa đi cùng.

Hai người cùng nhau ngồi bên trong ngự liễn rộng rãi, trên đường đi, Lý Trị đều ngắm nhìn phong cảnh ven đường.

Thấy mặt trời sắp lặn, Trình Tri Tiết ghìm ngựa đến cạnh ngự liễn, nói: "Bệ hạ, Kính Dương chỉ còn cách đây hai dặm, người có muốn vào thành không?"

Lý Trị đáp: "Không vào thành, hãy đi vòng qua Kính Dương."

Trình Tri Tiết tuân lệnh, rồi chỉ huy đội ngũ đi vòng qua Kính Dương từ phía tây.

Sau khi mặt trời lặn, đội ngũ dựng doanh trại tạm thời gần sông Kinh Hà.

Lý Trị hiếm khi được ngủ giữa đồng hoang dã ngoại, cảm thấy hơi lạ lẫm, bèn dẫn theo Vương Phục Thắng cùng các nội thị đi dạo trong doanh trại.

Bỗng nghe tiếng vó ngựa vang lên, có một đội kỵ binh đang tiến về phía hành dinh, từ xa đã bị lính gác chặn lại.

Người đến là Vương Cập Thiện cùng mấy tên Nội lĩnh vệ. Sau khi tiến vào hành dinh, họ nhanh chóng tìm thấy Lý Trị, chắp tay nói: "Bệ hạ, Nương Ba Kim Điểu và Đạt Ba Ngô đều đã được đưa về chỗ cũ rồi."

Lý Trị hỏi: "Việc giữ bí mật đã hoàn tất chưa?"

Vương Cập Thiện đáp: "Thần đã phái hai mươi tên Nội lĩnh vệ do Trình Vụ Đĩnh suất lĩnh, dẫn các nàng đi đường vòng bí mật từ Lương Châu trở về Thổ Phiên, tuyệt đối sẽ không tiết lộ bí mật!"

Lý Trị "Ừm" một tiếng, nói: "Những người giả mạo các nàng cũng phải giữ bí mật kỹ lưỡng, đừng để người khác phát hiện."

Để mê hoặc Lộc Đông Tán, Đại Đường nhất định phải công khai tiếp nhận sự quy hàng của Nương Ba Kim Điểu và Đạt Ba Ngô, nên cần tìm người giả dạng hai người này.

Vương Cập Thiện nói: "Tô Tì Lam Nhã đã tự mình chọn lựa hai người có dáng vẻ tương tự, sắp xếp ở Hồng Lư Tự, do Nội lĩnh vệ canh giữ nghiêm ngặt, tuyệt đối không có vấn đề."

Lý Trị nói: "Vất vả cho khanh rồi, đi nghỉ ngơi đi."

Vương Cập Thiện chắp tay cáo lui.

Sau khi lại đi một vòng trong doanh trại, Lý Trị trở về ngự trướng của mình.

Bên trong trướng, Võ Mị Nương đang ngồi trên một chiếc giường thấp, cùng Tôn Tư Mạc và Chân Quảng Chu đang nói chuyện.

"Bệ hạ đã trở lại." Võ Mị Nương mỉm cười bước tới, giúp Lý Trị cởi áo choàng, nói: "Bệ hạ, người nên uống thuốc và châm kim."

Lý Trị quay sang Tôn Tư Mạc và Chân Quảng Chu, nói: "Vất vả cho hai vị lão tiên sinh rồi, lần này lại phải cùng trẫm bôn ba khắp nơi."

Chân Quảng Chu khom người nói: "Đây là việc bổn phận của thần."

T��n Tư Mạc bưng chén thuốc, cười nói: "Thần vốn đã thường xuyên bôn ba khắp nơi khi hành y, bệ hạ không cần lo lắng cho thần."

Lý Trị uống thuốc, lại cởi quần áo, để Chân Quảng Chu châm kim.

Đến bữa tối, Lý Trị sai người dựng một đống lửa lớn ở ngoài trướng, mời Tôn Tư Mạc, Chân Quảng Chu cùng mình dùng bữa. Ông còn cho phép Trình Tri Tiết, Vương Cập Thiện, Vương Phục Thắng cũng quây quần bên đống lửa, trải chiếu mà cùng dùng bữa.

Trong bữa ăn, Lý Trị hỏi Tôn Tư Mạc về những chuyện ông đã trải qua khi hành y.

Tôn Tư Mạc chỉ nói qua loa về phong tục tập quán ở các nơi, còn về chuyện hành y chữa bệnh của mình thì nói rất ít.

Võ Mị Nương đặt đũa xuống, cười nhẹ một tiếng, nói: "Bệ hạ, thiếp thân lại nghe nói một câu chuyện ca ngợi Tôn tiên sinh khi hành y, cũng không rõ thực hư ra sao."

Lý Trị nói: "Khanh hãy nói ta nghe xem."

Võ Mị Nương cười nói: "Chuyện trồng cây hạnh chẳng qua mới là khởi đầu. Nghe nói có con hổ quỳ phục cầu y, Tôn thần y dùng phương pháp "Hổ chống đỡ" đã chữa khỏi chứng trâm vàng chặn họng. Con hổ có linh tính ấy sau đó đã bảo vệ rừng hạnh để báo ơn."

Tôn Tư Mạc vội nói: "Hoàng hậu điện hạ, chuyện này chỉ là lời đồn thổi. Lão phu chẳng qua chỉ chữa cho một con mèo rừng mà thôi, chứ không phải là lão hổ."

Vương Phục Thắng khẽ mỉm cười nói: "Tuy là lời đồn, nhưng lại thấy được tấm lòng cảm kích mà dân chúng dành cho Tôn thần y."

Chỉ chốc lát sau, tất cả mọi người đã ăn gần xong.

Lý Trị vỗ tay một tiếng, đứng lên nói: "Phục Thắng, đi chuẩn bị mấy bộ quần áo. Trẫm muốn vi hành, đi xem xét thôn làng lân cận một chút. Mị Nương, nàng có muốn đi cùng không?"

Lời này vừa nói ra, sắc mặt mọi người đều thay đổi.

Trình Tri Tiết quỳ một chân trên đất, chắp tay nói: "Bệ hạ, an nguy của người liên quan đến vận mệnh quốc gia. Nơi này cách Trường An quá xa, lỡ xảy ra bất trắc, e rằng sẽ vô cùng nguy hiểm, xin bệ hạ nghĩ lại."

Vương Cập Thiện, Tôn Tư Mạc cùng mấy người khác cũng lên tiếng khuyên can.

Lý Trị cau mày im lặng.

Võ Mị Nương ôn tồn nói: "Bệ hạ, người muốn đi thăm hỏi thôn xóm, là muốn biết cải cách ruộng đất có thực sự được thi hành đến nơi đến chốn không?"

Lý Trị đáp: "Đúng vậy."

Võ Mị Nương nói: "Nếu đã như vậy, sao không để thiếp thân thay người đi một chuyến? Vừa có thể đạt được mục đích, người lại không cần mạo hiểm."

Lý Trị nói: "Mị Nương, nàng là nữ nhi, chỉ sợ không tiện lắm đâu?"

Võ Mị Nương cười nói: "Chính vì thiếp thân là nữ nhi, người khác mới không đề phòng thiếp thân, cũng dễ dàng dò hỏi tin tức hơn."

Lý Trị trầm ngâm một lát, rồi thở dài nói: "Thôi được, Mị Nương, vậy thì vất vả cho nàng thay trẫm đi thăm hỏi một chuyến vậy."

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được truyen.free độc quyền phát hành.