Cung Thái Cực, điện Đại Cát.

Sau khi Lý Trị cùng Võ Mị Nương rời khỏi Khai Hoàng cung, ba vị tiểu hoàng tử, trong đó có Lý Dũng, liền được tự do hơn hẳn. Ba người càng lúc càng dậy muộn, mỗi ngày đến Sùng Văn Quán đều chậm trễ. Lý Dũng cùng Lý Liêm thậm chí còn bỏ bê việc học, chỉ lo ham chơi.

Sáng sớm hôm đó, mãi đến giữa giờ Thìn, khi ánh mặt trời đã bò vào tận khung cửa sổ, Lý Dũng mới cuối cùng chịu ngồi dậy khỏi giường, mơ màng súc miệng rửa mặt. Khi đi đến ngoài điện dùng bữa, chàng liền thấy Lý Liêm và Lý Hiếu đã ngồi sẵn ở bàn.

Lý Dũng kinh ngạc nói: "Nhị huynh, sao hôm nay huynh cũng dậy muộn thế này?"

Mặc dù Lý Hiếu cũng đến muộn, nhưng vẫn giữ được chừng mực nhất định, không dám đến quá lâu. Vậy nên, khi Lý Dũng đến dùng bữa sáng, chàng cơ bản chẳng bao giờ gặp được hắn.

Lý Liêm cười nói: "Tam huynh, hôm nay là ngày nghỉ, huynh quên rồi sao?"

Lý Dũng ngớ người ra, đôi mắt ngái ngủ đang lim dim của chàng chợt mở toang. Chàng bật cười ha hả, nói: "Ta quên thật rồi! Nhị huynh, Tứ lang, mau ăn đi, ăn xong chúng ta đi đá bóng!"

Lý Liêm bỗng nhiên nói: "Hôm nay ta có việc, không thể đi cùng các huynh đệ."

Lý Dũng sững sờ nói: "Huynh có chuyện gì?"

Lý Liêm nhấp một ngụm cháo thịt dê, nói: "Ta phải đi thăm các muội muội, cũng lâu rồi chưa gặp các muội."

Hồi nhỏ, công chúa Cao An và công chúa Nghĩa Dương thường như hình với bóng, lẽo đẽo theo sau ba huynh đệ Lý Liêm. Nhưng khi hai người lớn dần, các nàng đã ít khi đến tìm các huynh.

Lý Dũng lẩm bẩm: "Gặp các nàng làm gì chứ?"

Lý Liêm thấp giọng nói: "Bất kể nói thế nào, các nàng cũng là bào muội của ta."

Lý Dũng ngớ người ra, không biết đã liên tưởng đến điều gì mà chợt trầm mặc, lặng lẽ dùng bữa sáng.

Lý Liêm rất nhanh ăn xong, chào hai người một tiếng rồi rời khỏi điện Đại Cát.

Lý Dũng dùng đũa khuấy cháo thịt dê, bỗng nhiên hỏi: "Nhị huynh, huynh đã bao lâu không gặp mẹ huynh rồi?"

Lý Hiếu ngây ngốc một chút, nói: "Không nhớ rõ."

Lý Dũng lẩm bẩm: "Ta có ba năm chưa gặp mẹ, cũng không biết người có sống tốt không."

Lý Hiếu cúi đầu, không có lên tiếng.

Lý Dũng tựa hồ đã đưa ra quyết định gì đó, ngẩng đầu nói: "Nhị huynh, nhân lúc mẫu thân không có ở đây, chúng ta đi thăm mẹ huynh đi?"

Mẹ đẻ của Lý Dũng là Dương thị, còn mẹ đẻ của Lý Hiếu là Trịnh thị. Hai người vốn đều là tỳ nữ của Vương hoàng hậu. Sau khi Vương hoàng hậu thất thế, các nàng cũng đều bị biếm thành ngự nữ, vốn không được Võ hoàng hậu ưa thích. Nội thị và cung nhân trong hoàng cung đều là những kẻ gió chiều nào theo chiều ấy, thấy Võ ho��ng hậu không ưa thích các nàng, liền đưa các nàng an trí ở nơi vắng vẻ nhất.

Lý Hiếu hờ hững nói: "Thân phận bà ấy thấp kém, ta không muốn gặp bà ấy."

Lý Dũng kinh hãi nói: "Nhưng bà ấy dù sao cũng là mẹ ruột của huynh mà!"

Lý Hiếu đứng lên, nói: "Ta phải đi làm bài vở đây, Tứ lang. Ta khuyên huynh tốt nhất cũng đừng đi gặp mẹ huynh, chẳng có lợi lộc gì cho huynh đâu." Nói xong liền cất bước rời đi.

Lý Dũng ngẫm nghĩ lời Lý Hiếu nói, cảm thấy huynh ấy nói cũng không sai. Nếu bị hoàng hậu biết mình đi gặp mẹ ruột, nàng chắc chắn sẽ không vui. Nhưng chàng lại luôn cảm thấy nghĩ như vậy không đúng. Thường ngày, dù chàng đọc sách không dụng công, nhưng các giáo tập cứ thích giảng giải về "Nhân hiếu lễ nghĩa", nghe nhiều thì cũng tự khắc nhớ. Đã như vậy, mình đi gặp mẹ ruột cũng coi như là làm tròn chữ hiếu. Dù phụ thân có biết, chắc hẳn cũng sẽ không trách cứ mình.

Nghĩ đến đây, chàng cuối cùng cũng lấy hết dũng khí, đi đến Sơn Trì viện, nơi mẹ đẻ của chàng ở.

Bên kia, sau khi Lý Liêm rời khỏi điện Đại Cát, chàng đi thẳng đến điện Bồng Lai, thăm Từ Sung Dung.

Từ Cận đặt bản Trung Thư xuống, cười nói: "Con đến tìm Nghĩa Dương à?"

Lý Liêm gật đầu, nói: "Muội muội không có ở trong điện sao?"

Từ Cận nói: "Con bé cùng Cao An đi vườn mai rồi."

Lý Liêm chắp tay nói: "Vậy hài nhi xin cáo lui."

Rời khỏi điện Bồng Lai, chàng đi về phía vườn mai ở phía đông điện. Dọc theo đường mòn đi một đoạn đường dài, cuối cùng chàng tìm thấy công chúa Cao An và công chúa Nghĩa Dương tại một đình nhỏ. Hai người ngồi trước bàn đá, trên bàn đặt rất nhiều tượng đất, tượng bùn, cùng với bàn ghế nặn bằng bùn. Không biết các nàng đang chơi trò chơi gì.

Lý Liêm cười đi tới, nói: "Nha, hai muội đang chơi gì vậy?"

Công chúa Nghĩa Dương thấy huynh trưởng đến, lập tức hành lễ.

Còn công chúa Cao An thì hừ một tiếng, nói: "Huynh trưởng sao hôm nay lại có thời gian rảnh rỗi tới tìm chúng ta?"

Lý Liêm tiến đến gần bàn, tiện tay cầm một tượng đất lên, nói: "Gần đây chưa gặp các muội, cho nên đến thăm một chút. Sao dạo này các muội cũng không đến tìm ta?"

Công chúa Cao An thấy chàng quan tâm mình, nhất thời hết hờn dỗi, lè lưỡi nói: "Là huynh không cho chúng ta đi chơi lung tung, hơn nữa huynh lúc nào cũng chỉ đá bóng, cũng chẳng có ý nghĩa gì."

Công chúa Nghĩa Dương bỗng nhiên nói: "Huynh trưởng, chúng ta đã gặp mẹ rồi."

Lý Liêm kinh hãi nói: "Sao lại thế được? Mẹ không phải đã bị đày ra khỏi cung rồi sao?"

Công chúa Nghĩa Dương nói: "Cao An đã cầu xin phụ thân, phụ thân liền đồng ý cho chúng ta mỗi tháng đi thăm mẹ một lần."

Lý Liêm hốc mắt đỏ hoe, nói: "Mẹ có khỏe không? Có nhắc đến ta không?"

Công chúa Nghĩa Dương nhẹ nhàng nói: "Mẹ vẫn như xưa, không thay đổi gì cả. Người nhắc đến nhiều nhất chính là huynh."

Lý Liêm mũi cay xè, cuối cùng không kìm được mà nghẹn ngào.

Công chúa Nghĩa Dương nhìn huynh một lúc, nói: "Mẹ còn nhờ muội nhắn nhủ huynh một câu."

Lý Liêm xoa xoa nước mắt, nói: "Cái gì?"

"Mẹ nói, người có một người thân thích xa ở Đông Cung làm viên quan trông coi ngựa. Sau này huynh có thể đến Đông Cung, cùng người ấy thân thiết hơn một chút."

Chuồng ngựa Đông Cung là một sân lớn mênh mông, giống như chuồng ngựa Phi Long của Lý Trị vậy, bố trí các chức quan như Cứu dài và Cứu thừa.

Lý Liêm gật đầu, nói: "Ta nhớ rồi."

Chàng lại hỏi thêm hai muội một vài chuyện về Tiêu Thục phi, mãi đến gần giữa trưa mới chia tay các nàng, trở về điện Đại Cát.

Trở lại trong điện, chỉ có Lý Hiếu đang làm bài tập, Lý Dũng chẳng biết đã đi đâu. Lý Liêm dùng bữa trưa xong, cũng như có ma xui quỷ khiến mà làm bài vở.

Đến ngày hôm sau, Lý Liêm đến trường một ngày. Tan học xong, chàng từ chối lời rủ rê đi đá bóng của Lý Dũng, rồi đi về phía Đông Cung.

Đông Cung, điện Lệ Chính.

Hai hàng chúc quan ngồi hai bên, sau mười mấy chiếc bàn, đang chăm chú xử lý chính vụ. Lý Hoằng thì ngồi ở vị trí cao nhất, đang lật xem các bản cáo sách đã được các chúc quan xử lý. Chàng bây giờ gánh vác trọng trách Giám quốc, cho nên tạm thời không cần đến Sùng Văn Quán đọc sách. Mỗi ngày chàng đều ngồi ở điện Lệ Chính, quen thuộc với các loại chính vụ.

Lý Trị trước khi rời đi, đã ban một chiếu chỉ cho hai bộ, yêu cầu họ chọn ra một phần mười trong số tấu chương cần phê duyệt, đưa đến điện Lệ Chính, do Đông Cung phụ trách. Đây vốn là một quá trình chuyển giao quyền lực của hoàng thất. Khi thái tử ngày càng trưởng thành, hoàng đế cũng sẽ phân nhiều chính vụ hơn cho thái tử xử lý.

Lý Hoằng tuổi tác còn quá nhỏ, tạm thời chưa có năng lực tự mình phê duyệt cáo sách, nên do các chúc quan Đông Cung phụ trách thẩm duyệt, cuối cùng mới giao cho chàng xem. Lý Hoằng thông tuệ hơn người, được tiếp nhận nền giáo dục chất lượng tốt nhất. Dù còn nhỏ tuổi nhưng chàng đã khá thấu hiểu sự tình. Ngay từ đầu, khi mới đọc những chính vụ này, chàng vô cùng vất vả. Một hàng chữ cũng phải đọc rất lâu, lại còn cần người khác giúp chàng giảng giải. Theo thời gian, đọc càng nhiều chính vụ, chàng cũng dần dần quen thuộc, và rất nhanh, chàng liền phát hiện một vấn đề.

Gần đây, trong các chính vụ của châu huyện, lại có rất nhiều liên quan đến ruộng đất. Ngay từ đầu chàng chỉ là nghi hoặc, sau đó càng lúc càng hiếu kỳ. Vừa đúng lúc hôm nay là ngày Thái tử Thái sư và Thái tử Thái phó đến bàn chính sự. Giờ Mùi vừa qua, một nội thị báo rằng Lý Tích và Vu Chí Ninh đã đợi chỉ thị ngoài điện.

Lý Hoằng vội vàng đứng dậy, nói: "Mau mời hai vị lão sư đi vào."

Chỉ chốc lát sau, Vu Chí Ninh và Lý Tích cùng nhau bước vào, hành lễ quân thần với Lý Hoằng. Lý Hoằng thì đáp lại bằng lễ sư sinh. Hai người sau khi ngồi xuống, liền bắt đầu giảng giải kinh văn cho Lý Hoằng.

Lý Hoằng kiên nhẫn lắng nghe. Đợi đến khi hai người đã nói gần xong, chàng mới hỏi: "Lý Thái sư, Thái phó, ta có một chuyện không hiểu."

Vu Chí Ninh mỉm cười nói: "Thái tử mời nói."

Lý Hoằng nói: "Gần đây ta lật xem chính vụ các nơi, phát hiện chế độ ruộng đất của quốc gia đang được sửa đổi. Không ít quan viên cũng có dị nghị về chuyện này. Mời hai vị lão sư nói cho ta biết, phụ thân vì sao lại phải thay đổi chế độ ruộng đất?"

Vu Chí Ninh sửng sốt một chút, rồi liếc nhìn Lý Tích. Sau đó, ông trầm ngâm không nói gì.

Lý Tích chậm rãi nói: "Thái tử, ngài bây giờ chỉ cần quen thuộc chính vụ. Gặp phải những chuyện chưa hiểu, ngài có thể giữ lại nghi vấn trong lòng, từ từ quan sát. Thời gian lâu dần, ắt sẽ có được câu trả lời."

Lý Hoằng sững sờ nói: "Ngài không thể trực tiếp nói cho ta biết không?"

Lý Tích cười nói: "Nếu bây giờ thần nói cho ngài, ngài sẽ quên ngay sau vài ngày. Nhưng nếu là chính ngài tự mình tìm được câu trả lời trong lòng, mới có thể ghi nhớ khắc sâu."

Lý Hoằng nửa hiểu nửa không gật đầu.

Vu Chí Ninh cười nói: "Không thể nói vậy được, Lý công. Nếu cái gì cũng cứ để thái tử tự suy nghĩ, vậy những lão già này của chúng ta thì còn có ích lợi gì nữa?"

Lý Tích liếc hắn một cái, không có lên tiếng.

Lý Hoằng vui vẻ nói: "Thái phó, ngài có thể nói cho ta biết không?"

Vu Chí Ninh chậm rãi nói: "Bệ hạ thay đổi chế độ là bởi vì cách đây một thời gian, Tiêu thị thôn tính ruộng đất, gây ra một thảm án. Nên Bệ hạ cho rằng chế độ ruộng đất hiện tại có tệ nạn, cần phải sửa đổi."

Lý Hoằng nói: "Cái gì thảm án?"

Vu Chí Ninh liền kể lại chuyện ở Thi gia trang.

Lý Hoằng gương mặt nhỏ trắng bệch, nói: "Sao bọn họ có thể làm ra chuyện tàn nhẫn như vậy được?"

Vu Chí Ninh thở dài nói: "Thái tử, rất nhiều thảm sự trên thế gian này đều bắt nguồn từ lòng tham của con người. Không chỉ có Tiêu thị thôn tính ruộng đất, mà bất cứ ai chỉ cần có quyền lực, cũng sẽ lợi dụng quyền lực trong tay để thỏa mãn lòng tham của bản thân."

Lý Hoằng kinh ngạc nói: "Vậy nên phụ thân thay đổi chế độ ruộng đất, là để ngăn chặn những chuyện tương tự xảy ra sao?"

Vu Chí Ninh mỉm cười nói: "Đúng là như vậy."

Đúng lúc này, một người chợt lên tiếng: "Chỉ tiếc là, cũng có một vài người không may mắn, vì lòng tham của Tiêu thị mà gặp phải tai ương bất ngờ."

Lý Hoằng đưa mắt nhìn về phía người nọ, thì ra đó là Thái tử Tẩy mã Tô Lương Tự.

"Tô Tẩy mã, người không may mắn mà ngài nói là ai vậy?" Lý Hoằng ngạc nhiên hỏi.

Tô Lương Tự chậm rãi nói: "Thần nghe nói gần đây có không ít người oán thán khắp nơi, đều là vì cải cách chế độ ruộng đất."

Lý Hoằng cả kinh nói: "Đây là vì sao?"

Tô Lương Tự nói: "Thái tử điện hạ nghĩ xem, trước khi cải cách chế độ ruộng đất, điền sản thuộc về bách tính. Một số bách tính khi gặp phải cảnh khốn cùng, sẽ bán điền sản của mình đi để từ đó giải quyết khó khăn, đúng không ạ?"

Lý Hoằng gật đầu.

Tô Lương Tự nói: "Trước kia, những chuyện này tuy phạm pháp, nhưng triều đình quản lý không mấy nghiêm khắc. Rất nhiều người mua bán điền sản cũng không phải là thôn tính. Bây giờ chế độ ruộng đất cải cách, điền sản bị hiến đi, họ cảm thấy bất công, tự nhiên sinh lòng oán giận."

Lý Hoằng kinh ngạc không nói.

Lý Tích liếc nhìn Tô Lương Tự, nhàn nhạt nói: "Tô Tẩy mã, ngài đây là bất mãn với cải cách chế độ ruộng đất sao?"

Tô Lương Tự khẽ mỉm cười, nói: "Lý công quá lời rồi. Tại hạ chẳng qua nghe ngài và Thái tử nghị luận, đột nhiên nhớ tới chuyện này, liền nói ra thôi."

Đúng lúc này, một nội thị báo rằng: "Thái tử điện hạ, Ung vương đã đến, nói có chuyện cần gặp ngài."

Lý Hoằng vội vàng đứng dậy, nói: "Là Tứ huynh đến rồi." Chàng vội vàng bước ra đại điện.

Lý Liêm đang đứng dưới thềm điện. Thấy chàng đi ra, Lý Liêm chắp tay hành lễ, nói: "Lý Liêm bái kiến Thái tử điện hạ."

Lý Hoằng cười hì hì nói: "Người nhà huynh đệ, không cần đa lễ. Tứ huynh tìm ta có việc sao?"

Lý Liêm nói: "Điện hạ, ta nghe nói Đông Cung có không ít tuấn mã, có thể cho ta đến chuồng ngựa của ngài xem một chút không?"

Lý Hoằng nói: "Đương nhiên có thể. Tứ huynh nếu thích con ngựa nào, cứ trực tiếp dắt đi là được."

Lý Liêm chắp tay nói: "Đa tạ điện hạ."

Phần chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free.