Sau khi Hứa Ngữ Sư cáo lui, đại điện chìm vào một khoảng lặng kéo dài.

Địch Nhân Kiệt vốn định cáo lui, nhưng nhìn sắc mặt Hoàng đế, thấy dường như người còn điều gì muốn căn dặn, nên đành nán lại.

Mãi lâu sau, Lý Trị mới chậm rãi cất lời: "Địch khanh, trong thành Trường An, những kẻ như Hứa Tự Nhiên, hẳn là còn rất nhiều, phải không?"

Địch Nhân Kiệt đáp: "Bẩm Bệ hạ, thần nghĩ ắt hẳn là có, nhưng không phải ai cũng dám ngang nhiên tác oai tác quái như hắn."

Lý Trị thở dài: "Chuyện lần này, chẳng qua là vừa khéo bị trẫm phát hiện, vậy còn bao nhiêu bách tính khác bị ức hiếp, lại không có nơi nào để kêu oan?"

Địch Nhân Kiệt chắp tay nói: "Thần có tội thất chức, xin Bệ hạ trách phạt."

Lý Trị khoát tay: "Đây không phải lỗi của khanh. Khanh cứ đi lo liệu vụ án đi."

Địch Nhân Kiệt chắp tay cáo lui.

Lý Trị trở về tẩm điện, cứ đi đi lại lại trong phòng.

Trong lòng ông vẫn còn một vấn đề cần giải quyết.

Lần này, ông không chỉ hiểu lầm Hạ Lan Mẫn Chi, trách oan Võ Mị Nương mà còn lạnh nhạt với nàng. Lý Trị trong lòng cũng dấy lên phần nào tự trách.

Trong lúc ông đang phân vân không biết có nên đến điện Lập Chính để an ủi nàng không, thì nội thị đã báo lại, Hoàng hậu đã đến.

Lý Trị nói: "Mau mời Hoàng hậu vào."

Chẳng mấy chốc, Võ Mị Nương trong bộ trang phục cung đình màu đỏ rực, với dáng vẻ uy nghi, bước vào.

Nàng đã trang điểm rất tỉ mỉ, trên trán điểm ba mảnh hoa điền hình thoi, một mảnh ở giữa, hai mảnh đối xứng hai bên, càng tăng thêm vẻ quyến rũ hơn ngày thường.

Lý Trị không nói lời nào, cũng không hề xin lỗi, chỉ lặng lẽ nhìn nàng.

Võ Mị Nương tiến đến ngồi xuống bên cạnh Lý Trị, dịu dàng nói: "Bệ hạ, thiếp nghe nói Mẫn Chi đã được thả rồi."

Lý Trị "ừm" một tiếng, nói: "Kẻ gây chuyện càn rỡ chính là con trai Hứa Ngữ Sư, chứ không phải Mẫn Chi. Bọn chúng chẳng qua là vừa khéo bàn luận đến Mẫn Chi mà thôi. Là trẫm đã trách oan hắn."

Võ Mị Nương mỉm cười nói: "Bệ hạ cũng chỉ là cho người đi triệu hỏi hắn thôi, chứ đâu có định tội, nói gì đến trách oan?"

Lý Trị ho khan một tiếng, nói: "Mị Nương, nàng quả là người luôn biết nghĩ đến đại cục."

Võ Mị Nương chợt vòng tay ôm cổ ông, gương mặt gần như áp sát vào mặt Lý Trị, quyến rũ nói: "Bệ hạ dù không trách oan Mẫn Chi, nhưng lại trách oan thiếp thì sao?"

Lý Trị nhìn đôi mắt đen láy của nàng, nhận ra nàng đang toát ra một khí chất khác lạ so với ngày thường, bèn cười gượng nói: "Đâu có chuyện đó?"

Võ Mị Nương nói đầy thâm ý: "Hôm qua trên xe, Bệ hạ chẳng nói với thiếp một lời nào, sau khi xuống xe còn thốt ra những lời lạnh nhạt đến vậy, chẳng phải là đang trách thiếp đã không trông nom cháu ngoại cho tốt sao?"

Lý Trị quả thật có phần đuối lý, bèn nói: "Thôi được rồi, là lỗi của trẫm, trẫm xin lỗi nàng là được chứ gì."

Võ Mị Nương đưa một ngón tay, nhẹ nhàng đặt lên môi Lý Trị, mỉm cười nói: "Chín lang, chỉ xin lỗi suông thôi thì thiếp sẽ không chịu đâu."

Xem ra Võ Mị Nương lúc này quả thật có chút tức giận, không còn vẻ ôn thuận như thường ngày, mà thay vào đó là sự chủ động và mạnh mẽ hơn.

Ấy vậy mà Lý Trị lại không hề cảm thấy chán ghét, trái lại còn dấy lên chút hứng thú.

"Vậy nàng muốn thế nào?"

"Tối nay thiếp muốn..." Võ Mị Nương áp sát toàn thân vào người Lý Trị, hơi thở thơm tựa lan, giọng nói tràn đầy sự mê hoặc tột cùng.

Lý Trị thở dài, cười nói: "Thật hết cách với nàng, thôi được rồi, chỉ lần này thôi nhé."

Võ Hoàng hậu hôm nay giận thật, nên hành động có phần bạo dạn hơn ngày thường rất nhiều.

Đến tận giờ Tý, chiếc giường nhỏ hẹp mới một lần nữa trở lại yên tĩnh.

Lý Trị tựa lưng vào thành giường, ôm Võ Mị Nương vào lòng, tay vuốt ve mái tóc xanh của nàng, hưởng thụ khoảnh khắc êm đềm.

Võ Mị Nương bỗng nhiên nói: "Chín lang, thực ra chuyện lần này, thiếp cũng không thật sự tức giận."

Lý Trị cười nói: "Ồ, vậy mà ban nãy nàng lại mãnh liệt đến thế?"

Võ Mị Nương lườm ông một cái, nói: "Thiếp chỉ không giận chuyện đó thôi, chứ không phải chuyện này. Hôm qua chàng lạnh nhạt như vậy, khiến thiếp thương tâm suốt cả đêm."

Lý Trị cười nói: "Thôi được rồi, chẳng phải ta vừa xin lỗi rồi sao."

Võ Mị Nương nói: "Ý thiếp nói không tức giận, là chỉ chuyện Mẫn Chi bị Đại Lý Tự bắt đi."

"Ồ? Vì sao vậy?"

Võ Mị Nương thở dài: "Chuyện lần này tuy chỉ là một phen hú vía, nhưng cũng xem như một bài học. Sau này thiếp sẽ càng nghiêm khắc hơn trong việc quản giáo hắn, nếu không để xảy ra chuyện tương tự, hối hận cũng đã muộn."

Lý Trị gật đầu: "Nàng có thể nghĩ được như vậy thì thật là tốt."

Võ Mị Nương nói: "Chín lang, thiếp nghĩ, thực ra trong thành Trường An, có lẽ vẫn còn rất nhiều chuyện bất công tương tự, chỉ là chúng ta không hay biết vì chúng bị cường quyền che lấp mà thôi."

Lý Trị thấy suy nghĩ của nàng khớp với mình, nét mặt nghiêm trang hơn vài phần, nói: "Không sai, trẫm cũng nghĩ như vậy."

Võ Mị Nương hơi nghiêng đầu, ngước nhìn ông, cười nói: "Thiếp nghĩ ra một biện pháp, có thể cải thiện tình hình này."

"Ồ, biện pháp gì?"

Võ Mị Nương cười nói: "Có thể đúc một chiếc hòm đồng, đặt bên ngoài Chu Tước Môn, bách tính nếu có oan khuất thì cứ bỏ vào trong hòm."

Lý Trị nghe xong, cũng không lên tiếng.

Đây là một trong những hành động sau khi Võ Tắc Thiên xưng đế, nhưng nhìn từ kết quả mà nói, nó không mang lại tác dụng quá lớn, trái lại còn khiến tệ nạn tố cáo nặc danh dấy lên trong thành Trường An, tạo điều kiện cho những kẻ ác quan nắm quyền, thay thế chức năng của Đại Lý Tự và Hình bộ.

"Chín lang, kiến nghị này không ổn ư?"

Lý Trị chậm rãi nói: "Mị Nương, ý tưởng của nàng thì tốt đấy, nhưng vẫn không thực tế. Thực ra, bên ngoài Chu Tước Môn, chiếc trống Đăng Văn cùng cột đá Phế Thạch vốn đã có tác dụng tương tự, nhưng cuối cùng cũng chỉ còn là vật trang trí."

Trống Đăng Văn là một hình thức can gián thẳng thắn do triều Chu phát triển, nhằm giúp bình dân bách tính có con đường tấu trình lên trên.

Thời Chu triều gọi là trống Đạo, đến thời Hán Tấn đổi tên thành trống Đăng Văn.

Sau đó, các triều đại lúc lập lúc bỏ, triều Tùy từng thiết lập và có luật pháp quy định: Ai nghe tiếng trống Đăng Văn, quan lại phải ghi chép lại bản tấu.

Bên cạnh trống Đăng Văn còn có một cột đá màu đỏ, tên là Phế Thạch, có tác dụng tương tự, với ý nghĩa là để bộc bạch tâm tư, đập đá kêu oan.

Giờ đây hai thứ này, ý nghĩa tượng trưng nhiều hơn ý nghĩa thực tế, căn bản không có bách tính nào đến đây để tố cáo nữa.

Võ Mị Nương gật đầu: "Là thiếp đã nghĩ quá đơn giản."

Lý Trị chậm rãi nói: "Thực ra, cơ quan có thể phát huy tác dụng chân chính chính là Ngự Sử Đài. Các Giám sát Ngự Sử tuần tra khắp bốn phương, là những người có nhiều cơ hội nhất để phát hiện những oan tình này. Việc xảy ra vấn đề ngay trước mắt cho thấy Ngự Sử Đài đã không làm tròn bổn phận."

Võ Mị Nương nghe xong, ánh mắt lóe lên.

Ngự Sử Đài vẫn do các quan viên thuộc phe Võ nắm giữ.

Dĩ nhiên, hiện tại phe Võ hầu như không còn quan viên nào nắm giữ trọng trách nữa, Viên Công Du đã bị phái đi nơi khác, rất nhiều quan viên thuộc phe Võ trong Ngự Sử Đài cũng đã bị xử lý.

Chỉ riêng Thôi Nghĩa Huyền, trưởng quan Ngự Sử Đài, bằng tài năng gió chiều nào xoay chiều ấy và khôn khéo giữ mình, vẫn vững vàng tại vị cho đến giờ.

Nghe ý của Lý Trị, rất có thể ông sẽ chỉnh đốn Ngự Sử Đài. Chức quan của Thôi Nghĩa Huyền e rằng cũng khó giữ được.

Mặc dù Võ Mị Nương chưa bao giờ đặt nặng phe Võ trong lòng, nhưng cái thói ba phải của Thôi Nghĩa Huyền cũng khiến nàng không ưa, đương nhiên sẽ không ra mặt giúp ông ta.

Thôi Nghĩa Huyền dù sao cũng là quan to tam phẩm, đứng đầu Ngự Sử Đài. Lý Trị không thể chỉ vì một vụ án gây rối mà cách chức ông ta, vẫn cần phải tìm một lý do thích đáng.

Ngày hôm sau, Lý Trị triệu tập một số đại thần, kể cho họ nghe về vụ án gây rối đó, và hỏi ý kiến về cách xử lý Hứa Ngữ Sư.

Thực ra, cái câu nói hôm qua của ông về việc Hứa Ngữ Sư không còn làm Lại bộ Thượng thư nữa, các quan thần đã sớm hay tin.

Lý Nghĩa Phủ lúc này bước ra khỏi hàng, nói: "Bẩm Bệ hạ, sự việc này có tính chất nghiêm trọng, thần cho rằng nên miễn chức Tể tướng của Hứa Ngữ Sư."

Các quan thần nhao nhao phụ họa.

Lý Trị gật gật đầu, nói: "Ngoài ra, vụ án này cũng là lời cảnh tỉnh cho chúng ta. Vì sao bách tính lại không có nơi nào để kêu oan? Những kẻ tuần tra địa phương đã làm gì, có phải chúng đã không làm tròn bổn phận không?"

Lời nói của Hoàng đế rõ ràng ẩn chứa thâm ý, sau khi rời điện Cam Lộ, các quan thần ai nấy tụ lại một chỗ, bàn bạc về ý tứ trong lời của Hoàng đế.

Lý Nghĩa Phủ trở về Trung Thư Tỉnh, sai một viên văn lại nói: "Đi mời Trương Xá nhân đến đây."

Trương Giản Chi là một vị tâm phúc gần đây được Lý Nghĩa Phủ lôi kéo.

Ông ta cũng như Địch Nhân Kiệt, là người được Hoàng đế phá cách triệu nhập Trường An.

Khi những người khác vẫn còn đang ghen ghét ông ta, hoặc giữ mình thanh cao không thèm để ý, Lý Nghĩa Phủ đã nhanh chóng ra tay, chủ động lôi kéo ông ta về phe mình.

Trương Giản Chi mới nhậm chức ở Trung Thư Tỉnh, trong lòng cũng có phần thấp thỏm, vì Hoàng đế vô cớ điều ông vào hai tỉnh, nhưng lại chẳng hề đơn độc triệu kiến, khiến ông thực sự không thể nào hiểu thấu thánh ý.

Lúc này Lý Nghĩa Phủ liền đến lấy lòng, giúp ông làm quen với công việc chính sự, lại trấn an ông không cần quá nhạy cảm, khiến Trương Giản Chi vô cùng cảm kích, tự nhiên nguyện ý đi theo Lý Nghĩa Phủ.

Hai người hợp ý, quan hệ nhanh chóng trở nên thân thiết.

Chỉ chốc lát sau, Trương Giản Chi đến thư phòng của Lý Nghĩa Phủ. Lý Nghĩa Phủ liền thuật lại nguyên vẹn những lời Hoàng đế vừa nói.

Trương Giản Chi nghe xong, trầm giọng nói: "Lý công, câu nói cuối cùng của Thánh nhân, rõ ràng cho thấy Người đang bất mãn với Ngự Sử Đài."

Lý Nghĩa Phủ mỉm cười nói: "Ta cũng nghĩ như vậy. Vậy theo ngươi, Thánh nhân chỉ thuận miệng nhắc đến thôi, hay là muốn thay một vị chủ quan khác cho Ngự Sử Đài?"

Trương Giản Chi suy nghĩ một lát, rồi nói: "Hẳn là vế sau."

"Ồ, vì sao vậy?"

Trương Giản Chi nói: "Vụ việc của Hứa Tự Nhiên lần này, rất nhiều nha môn đều mắc tội thất chức, nhưng Ngự Sử Đài lại là nơi thất chức nặng nề nhất, Thôi Nghĩa Huyền khó lòng chối bỏ trách nhiệm."

Lý Nghĩa Phủ gật đầu.

Vạn Niên huyện không dám quản chuyện này, những lời đó cũng đã qua rồi. Dù sao chức quan chênh lệch quá lớn, chức trách cũng khác biệt, họ chủ yếu quản lý những vụ án xảy ra giữa bách tính.

Thế nhưng Ngự Sử Đài lại khác, họ độc lập với hai tỉnh sáu bộ, trực tiếp nghe lệnh của Hoàng đế, chuyên giám sát các quan văn võ.

Có thể nói, việc các quyền quý ở Trường An giờ đây hoành hành càn rỡ, chính là do Ngự Sử Đài đã bỏ bê nhiệm vụ, nên mới dung túng cho cái thói tệ này.

Trương Giản Chi nói tiếp: "Theo lý mà nói, Bệ hạ nên trách cứ Thôi Nghĩa Huyền một trận thì mới là lẽ thường. Thế nhưng Bệ hạ lại không hề đả động đến ông ta một lời nào, điều đó cho thấy Người đã hoàn toàn thất vọng và quyết định thay người rồi."

Lý Nghĩa Phủ gật đầu liên tục, cười lạnh nói: "Thôi Nghĩa Huyền, cái kẻ đó chỉ biết khôn khéo giữ mình, căn bản không xứng làm Ngự Sử đại phu, đã sớm nên bị hạ bệ."

Trương Giản Chi nói: "Chính vì kẻ này tinh thông thuật khôn khéo giữ mình, nên Thánh nhân nhất thời cũng chưa tìm được lý do để bãi chức ông ta, thành ra mới cố ý nói ra những lời đó, mong có người có thể đứng ra vạch tội."

Lý Nghĩa Phủ vuốt râu cười nói: "Giản Chi, ngươi quả không hổ là mưu sĩ của ta, phân tích vô cùng có lý. Nếu lúc này ta dâng tấu vạch tội ông ta, nhất định sẽ hợp ý Bệ hạ."

Trương Giản Chi vội nói: "Lý công, không được."

Lý Nghĩa Phủ ngẩn người nói: "Vì sao vậy?"

Trương Giản Chi nói: "Thánh nhân không hề hay biết rằng ngài đã xích mích với Thôi Nghĩa Huyền. Nếu ngài vạch tội ông ta lúc này, Thánh nhân sẽ cho rằng ngài là kẻ vô liêm sỉ, chỉ biết nịnh hót cấp trên, điều đó bất lợi về lâu dài."

Lý Nghĩa Phủ trong lòng cả kinh, nói: "Không sai, không sai, lời nhắc nhở của ngươi vô cùng đúng. Vậy thì..."

Ông nhìn về phía Trương Giản Chi, nói: "Giản Chi, không ai hiểu rõ tội trạng của Thôi Nghĩa Huyền hơn ta. Ta sẽ cho ngươi biết, ngươi hãy đứng ra vạch tội ông ta, được chứ?"

Trương Giản Chi chắp tay nói: "Đa tạ ý tốt của Lý công, nhưng hạ quan vừa nhậm chức t��i triều đình, đã bị nhiều người chỉ trích rồi. Hạ quan chỉ nguyện thăng tiến bằng con đường chính đạo."

Lý Nghĩa Phủ biết ông ta là người rất có nguyên tắc, không muốn dùng cách vạch tội người khác để nịnh bợ Hoàng đế mà thăng quan, bèn thở dài nói: "Được rồi, vậy công lao này lại để Hứa Kính Tông hưởng."

"Hạ quan nghe nói, Hứa Kính Tông có mối giao hảo rất tốt với Thôi Nghĩa Huyền, liệu ông ta có thật sự dám vạch tội không?" Trương Giản Chi hỏi.

Lý Nghĩa Phủ hừ lạnh: "Cái lão Hứa Kính Tông đó, ngoài mặt thì thế này chứ lòng dạ lại khác, hơn nữa lão ta còn đang khao khát chức Tể tướng, thế nào cũng sẽ làm."

Trương Giản Chi nói: "Lý công cũng không cần lo lắng, Hứa Kính Tông nếu vạch tội Thôi Nghĩa Huyền, cũng sẽ gặp phải vấn đề tương tự như ngài."

Lý Nghĩa Phủ cười nói: "Không sai, ông ta và Thôi Nghĩa Huyền có mối quan hệ thân thiết hơn, nếu trở mặt vô tình, Bệ hạ nhất định sẽ chán ghét ông ta, sẽ không phong ông ta làm Tể tướng."

"Không chỉ vậy, hiện giờ Thôi Nghĩa Huyền có quan hệ khá tốt với Lư Thừa Khánh và những người khác, Hứa Kính Tông nếu vạch tội ông ta, cũng sẽ làm mất lòng Lư Thừa Khánh." Trương Giản Chi bổ sung.

Lý Nghĩa Phủ cười nói: "Nói như vậy, thì chuyến đi tìm cá trong nước đục này, chẳng phải cứ ngồi yên là tốt nhất ư?"

"Đúng vậy."

Hai ngày sau, Hứa Kính Tông quả nhiên dâng tấu vạch tội Thôi Nghĩa Huyền, ngay lập tức Thôi Nghĩa Huyền cũng dâng sớ xin từ chức.

Lý Trị đồng ý thỉnh cầu từ quan của Thôi Nghĩa Huyền, đồng thời điều Thượng Quan Nghi đến Ngự Sử Đài, đảm nhiệm chức Ngự Sử đại phu.

Hứa Ngữ Sư cũng bị miễn chức, Từ Hiếu Đức tiếp nhận vị trí Lại bộ Thượng thư.

Cuối cùng, chỉ vì một màn gây rối của Hứa Tự Nhiên mà triều đình có đến hai vị quan tam phẩm cao cấp bị mất chức, chuyện này cũng trở thành đề tài được bàn tán xôn xao khắp các ngõ hẻm Trường An.

Văn bản này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.