Mấy ngày sau, tin tức đại thắng của Tây Khương liền lan truyền khắp triều đình và dân chúng. Từ tiền tuyến, tin tức mới cũng không ngừng được báo về.

Tiểu Tán Phổ của Thổ Phiên, khi quân đội Ả Rập tiến vào thành La Ta, đã dẫn theo đại thần và vương thất bỏ trốn khỏi kinh đô, rồi hội họp với nhóm Lộc Đông Tán, chạy sang Thiên Trúc. Sau khi chiếm cứ thành La Ta, quân Ả Rập liền giương cao quốc kỳ, hiển nhiên có ý định chiếm giữ nơi này.

Cuối tháng Một, Đường quân dẫn theo các bộ lạc Khương, liên quân với quân đội Lục Chiếu, Tô Tì Như, Tượng Hùng, bao vây thành La Ta từ ba phía, chỉ để lại một con đường thoát ở phía bắc. Quân Ả Rập trong thành phái sứ giả ra đàm phán, cho biết sứ giả Ả Rập đang trên đường đến Trường An, mong Tô Định Phương và Tiết Nhân Quý tạm thời đóng quân ngoài thành, chờ kết quả đàm phán giữa hai nước.

Tô Định Phương và Tiết Nhân Quý sai sứ giả quay về thành La Ta, đồng thời gửi tối hậu thư cho quân Ả Rập, tuyên bố sẽ công thành sau ba ngày nữa. Tối ngày thứ ba, quân Ả Rập thấy Đường quân đã phái người bắt đầu bao vây cả cửa Bắc, bịt kín con đường thoát cuối cùng, cuối cùng đành phải ngoan ngoãn dẫn quân rút khỏi thành La Ta.

Trước khi rút đi, bọn họ đã cướp bóc một trận trong thành, đặc biệt là vương cung Thổ Phiên – cung Hồng Sơn (cung Polata). Những báu vật mà Tiểu Tán Phổ của Thổ Phiên không kịp mang đi, tất cả đều bị quân Ả Rập cướp mất. Quân Ả Rập một đường hướng thẳng về phía bắc, rút lui đến thành Cát Nhĩ, rồi đóng quân không chịu rời.

Đường quân thì đóng tại thành La Ta, ban bố cáo thị chiêu an, trấn an trăm họ Thổ Phiên, yêu cầu các bộ lạc Khương trở về nơi sinh sống cũ, phân định ranh giới bộ lạc, khôi phục sản xuất, thiết lập dịch trạm, chờ đợi lệnh từ triều đình.

Cùng lúc đó, trong triều đình Đại Đường, các đại thần cũng đang bàn luận về công việc hậu chiến tại Thổ Phiên. Trên các con phố Trường An, dân chúng sau bữa trà chén rượu cũng đều bàn tán về trận chiến sông Hắc Thủy. Nhờ trận chiến này, danh vọng của Tô Định Phương tăng vọt, đã gần như vượt qua Lý Tích, trở thành mãnh tướng số một trong lòng người Trường An. Tiết Nhân Quý mặc dù suýt chút nữa nếm mùi thất bại, nhưng dù sao cũng đã đánh bại chủ lực của Lộc Đông Tán, nên danh vọng cũng không hề giảm sút. Đặc biệt là trong Sùng Văn Quán, nhờ Lý Dũng ra sức tuyên truyền, các học sinh đều biết chi tiết diễn biến của trận chiến, nên vẫn giữ vững sự tôn kính đối với ông.

Tiết Nột nhờ uy danh của phụ thân, rất được yêu mến trong Sùng Văn Quán, luôn có người vây quanh hắn, hỏi han về chuyện của Tiết Nhân Quý. Mấy ngày trước Tiết Nột còn rất vui vẻ, vậy mà hôm đó khi đến Sùng Văn Quán học, hắn lại mang vẻ mặt buồn rười rượi, nét mặt tràn đầy ưu tư. Người khác hỏi, hắn cũng không trả lời, có người liền thuật lại tình hình cho Lý Hoằng.

Sau khi tan học, Lý Hoằng tìm thấy Tiết Nột ở hành lang, hỏi han tình hình của hắn. Lý Hoằng là thái tử, câu hỏi của hắn Tiết Nột không thể không trả lời. Tiết Nột do dự một lúc lâu sau, ấp úng nói: "Điện hạ, nếu thần kể cho người nghe, người có thể bỏ qua cho mẫu thân thần, đừng định tội cho bà ấy không?"

Lý Hoằng kinh ngạc nói: "Ta vì sao phải định tội cho mẫu thân ngươi?"

Tiết Nột cúi đầu, nói: "Bởi vì... bà ấy có thể làm chuyện phạm pháp..."

Lý Hoằng khẽ nhíu mày, nói: "Vậy ngươi vì sao không khuyên can bà ấy?"

Tiết Nột vội vàng kêu lên: "Thần có khuyên, nhưng mẫu thân căn bản không nghe thần, phụ thân cũng không có ở nhà, thần... thần..." Nói đoạn, hắn òa khóc nức nở.

Lý Hoằng vội nói: "Ngươi đừng khóc nữa, ta sẽ không định tội cho bà ấy, bất quá ngươi phải nói cho ta biết, bà ấy đã làm chuyện gì, nếu quá nghiêm trọng, chúng ta phải ngăn cản mới phải."

Tiết Nột hít hít mũi, đứt quãng kể lại tình huống.

Mẫu thân hắn là Liễu thị, vô tình tín ngưỡng Hỏa giáo, khi khấn vái hằng ngày, bà thường đến miếu thờ nơi Ba Tư vương tử Peroz trú ngụ. Tiết Nhân Quý trong Đường quân có địa vị càng ngày càng cao, Peroz tự nhiên đối với Liễu thị càng thêm nhiệt tình, đích thân giải đáp những nghi vấn về tôn giáo cho bà. Liễu thị ban đầu còn bán tín bán nghi với Hỏa giáo, nhưng lâu dần, bà càng ngày càng thành kính, không chỉ quyên tiền của, vật phẩm, mà còn giúp Peroz tiến vào giới thượng lưu của Trường An.

Peroz thường ngày vẫn lấy thân phận tế tự, đến Tiết phủ bái kiến, còn cố gắng thuyết phục Tiết Nột cũng tín ngưỡng Hỏa giáo. Tiết Nột nhập học sớm, luôn chuyên tâm đọc Tứ thư Ngũ kinh, đối với nhiều lời dạy của Hỏa giáo thì sinh ra hoài nghi, cũng không muốn thờ phụng H���a giáo.

Tối hôm qua, Peroz lại đến Tiết phủ, hơn nữa lén lút, đơn độc nói chuyện với Liễu thị trong một căn phòng riêng. Tiết Nột không tín nhiệm gã hòa thượng Tây Vực này, lo lắng hắn lại xúi giục mẫu thân quyên tiền xây miếu thờ, liền núp ở ngoài cửa nghe lén. Lần này Peroz không phải khuyên Liễu thị quyên tiền, mà là thỉnh cầu bà giúp một chuyện.

Theo lời Peroz, huynh trưởng của hắn vẫn ở nước Thổ Hỏa La mưu đồ phục quốc, nhưng cuối cùng Thổ Hỏa La cũng bị Ả Rập tiêu diệt, huynh trưởng của hắn phải chạy trốn khắp nơi, không còn chỗ ẩn thân. Hồng Lư Tự của Đại Đường đã xóa tên nước Ba Tư khỏi danh sách được phép xuất nhập cảnh, nên huynh trưởng của hắn không thể lấy thân phận sứ giả Ba Tư mà trốn vào Đại Đường. Nước Ba Tư đã diệt vong, cũng không thể đề trình văn điệp nhập cảnh cho Đại Đường, nói cách khác, huynh trưởng của hắn không thể theo phương pháp hợp pháp mà tiến vào địa phận Đại Đường. Trong khi đó, quân Ả Rập đang truy sát huynh trưởng của hắn, các nước nhỏ Tây Vực cũng không dám chứa chấp ông ta, chỉ có tiến vào Đại Đường mới có thể giữ được tính mạng.

Peroz hy vọng Liễu thị giúp một tay, đóng ấn tín của Lương Quốc công Tiết Nhân Quý lên một phần văn thư giả mạo mà hắn đã chuẩn bị sẵn. Phần văn thư đó chú thích rằng, huynh trưởng của Peroz là mật thám do Tiết Nhân Quý phái đến Ả Rập, nhờ đó, quan biên ải sẽ cho phép thông hành. Tiết Nột tuổi tuy nhỏ, nhưng cũng biết chắc chắn làm như vậy là không đúng, vi phạm chế độ xuất nhập cảnh của Đại Đường, liền xông vào trong phòng, muốn ngăn cản mẫu thân. Kết quả Liễu thị mắng hắn cho một trận, cuối cùng vẫn lấy ra ấn tín của Tiết Nhân Quý, giúp Peroz đóng dấu.

Lý Hoằng nghe hắn nói xong, nghiêm nghị nói: "Làm như vậy quả thực không đúng, nếu để lọt kẻ xấu, thì gay go rồi."

Tiết Nột càng thêm lo lắng, nói: "Điện hạ, người có thể giúp thần một chút được không? Nếu gây ra chuyện lớn, nhất định sẽ liên lụy phụ thân."

Lý Hoằng suy nghĩ một chút, nói: "Vậy thế này đi, ta phái người đến An Tây Đô Hộ Phủ một chuyến, ngăn những người Ba Tư đó lại bên ngoài, không cho họ vào Đại Đường, thì hẳn là không có vấn đề gì."

Tiết Nột vui mừng ra mặt, nói: "Đúng vậy, như vậy thì không sao cả! Điện hạ, người hãy mau phái người đi ạ!"

Lý Hoằng dẫn Tiết Nột trở lại điện Lệ Chính, phái người gọi Trung Lang Tướng Dương Ngọc Thần của tả suất Đông Cung tới. Chỉ chốc lát sau, Dương Ngọc Thần đi tới ngoài điện, hành lễ ra mắt Lý Hoằng.

"Thần Dương Ngọc Thần, bái kiến Thái tử điện hạ."

Lý Hoằng nhìn hắn, dứt khoát nói: "Dương tướng quân, ta nhớ ngươi từng đi qua Sa Châu, mời Tôn thần y vào Trường An, phải không?"

Dương Ngọc Thần nói: "Dạ, có chuyện này ạ. Lúc ấy thần phụng lệnh Hoàng hậu điện hạ, đi Sa Châu, đợi hơn ba tháng mới mời được Tôn thần y về."

Lý Hoằng vui vẻ nói: "Ngươi nếu đã đi qua Sa Châu, vậy thì quá tốt. Ta có một công việc muốn nhờ ngươi đi An Tây Đô Hộ Phủ một chuyến để làm hộ ta."

Dương Ngọc Thần chắp tay nói: "Xin Thái tử phân phó."

Lý Hoằng nói: "Ngươi đi An Tây Đô Hộ Phủ, nói với Trường Sử của Đô Hộ Phủ, nếu có kẻ t�� xưng là mật thám do tướng quân Tiết Nhân Quý phái đi, nhất định không được cho phép kẻ đó tiến vào Đại Đường."

Dương Ngọc Thần sửng sốt một chút, nói: "Điện hạ, thần có thể hỏi một câu, những người đó là ai vậy ạ?"

Lý Hoằng nói: "Chắc là người Ba Tư. Nói tóm lại, bất kể là ai, ngươi cứ ngăn lại là được."

Dương Ngọc Thần chắp tay nói: "Thần tuân lệnh!"

Đông Cung tổng cộng có mười suất, cơ cấu tương tự mười hai vệ, chỉ có điều các quan chức tương ứng của Đông Cung lại thấp hơn các quan chức tương ứng của mười hai vệ vài cấp. Ví như Trung Lang Tướng của Dương Ngọc Thần liền thấp hơn Trung Lang Tướng của Lý Nguyên Phương hai cấp. Trong mười suất của Đông Cung, chỉ có sáu suất thống lĩnh quân phủ. Suất phủ của Dương Ngọc Thần là thân vệ của thái tử, tương tự như Thiên Ngưu Vệ, không thống lĩnh quân đội trực thuộc phủ, nên không thể điều động phủ binh.

Bởi vì mệnh lệnh này của Lý Hoằng có chút kỳ lạ, hắn không dám lơ là, chọn lựa hai mươi quân sĩ của suất phủ, rời cửa Khai Viễn, tiến thẳng ��ến An Tây Đô Hộ Phủ. Dương Ngọc Thần từng đi qua Sa Châu, khá quen thuộc đường sá và các dịch trạm, chỉ mất khoảng mười ngày, hắn đã đến An Tây Đô Hộ Phủ ở Quy Tư. Hắn tìm tới Trường Sử của Đô Hộ Phủ, truyền đạt khẩu dụ của Lý Hoằng. Trường Sử không dám thất lễ, liền phái người đến các cửa khẩu truyền đạt mệnh lệnh ngay lập tức.

Hai ngày sau, có tin tức truyền về, đã có một nhóm người, lấy thân phận mật thám do Tiết Nhân Quý phái đi, tiến vào Đại Đường. Nhóm người đó không chỉ có vài người mà có đến hàng chục người, thoạt nhìn giống như một đội quân. Nếu không phải có văn thư xác nhận của Tiết Nhân Quý, chỉ dựa vào thủ tục thông thường, bọn họ cũng căn bản không thể vượt qua cửa ải.

Dương Ngọc Thần nhận thấy điều bất thường, liền yêu cầu Trường Sử An Tây hiệp trợ hắn tìm ra những người này, và đuổi họ ra khỏi Đại Đường. Bởi vì nhóm người kia đã tiến vào An Tây, mà An Tây Đô Hộ Phủ lại có địa phận rộng lớn, tìm được bọn họ cực kỳ khó khăn, chuyện này rất nhanh đã làm kinh động Bùi Hành Kiệm. Bùi Hành Kiệm nghe nói xong, sai người gọi Dương Ngọc Thần đến thành Toái Diệp, hỏi tường tận tình hình của hắn. Sau khi biết là mệnh lệnh của thái tử, Bùi Hành Kiệm càng thêm ngạc nhiên, và hỏi càng cẩn thận hơn.

"Chờ một chút, khi ngươi hỏi Thái tử điện hạ họ là ai, Thái tử điện hạ nói là người Ba Tư sao?" Bùi Hành Kiệm sầm mặt xuống.

Dương Ngọc Thần nói: "Đúng vậy, bất quá Thái tử điện hạ lại dặn, bất kể là người nào, cũng không thể để cho họ nhập cảnh."

Bùi Hành Kiệm sắc mặt trở nên vô cùng nghiêm trọng, liền phân phó một thuộc hạ rằng: "Điều động hai doanh kỵ binh, chờ ở cổng phía đông."

Dương Ngọc Thần kinh hãi, nói: "Bùi Đô Hộ, còn chưa biết tung tích của bọn họ, ngài sao lại điều binh rồi?"

Bùi Hành Kiệm nói: "Không có thời gian giải thích cho ngươi đâu, ngươi hãy mau lên đường đi."

Kỳ thực không cần Bùi Hành Kiệm giải thích thêm, sau khi rời phủ, Dương Ngọc Thần rất nhanh liền hiểu ra tất cả. Người Ba Tư và người Ả Rập, vốn là tử thù của nhau! Nhóm người kia rất có thể là những tên Ba Tư đó, vừa mới tiến vào Đại Đường, lại đúng lúc đoàn sứ giả Ả Rập cũng đến Đại Đường. Rất dễ dàng có thể đoán ra rằng, nhóm người Ba Tư này là nhắm vào người Ả Rập mà đến, mục đích chính là để ám sát họ. Địa phận Đại Đường, tự nhiên không cho phép xảy ra chuyện như vậy.

Đoàn sứ giả Ả Rập đã đi qua thành Toái Diệp hai ngày trước đó, với kỵ binh nhẹ truy đuổi như vậy, chỉ mất vài ngày là có thể đuổi kịp. Sau khi hội họp với quân đội ở cổng phía đông, Dương Ngọc Thần liền tức tốc đuổi theo đoàn sứ giả Ả Rập.

Nội dung dịch này do truyen.free độc quyền phát hành.