Sau khi Lý Hoằng xin nghỉ từ cung Thái Cực trở về Đông Cung, lúc vừa đúng giờ Mùi, Sùng Văn Quán vẫn đang trong giờ học.

Lý Hoằng trở lại văn đường, tiếp tục nghe giảng. Đến khi tan học, Tiết Nột nhanh chóng đi tới bên cạnh hắn, hỏi ngay:

"Thái tử điện hạ, bệ hạ nói thế nào?"

Lý Hoằng vẫy tay với hắn. Hai người cùng ra khỏi văn đường, đi đến một khúc quanh hành lang.

"Không sao, phụ hoàng không trách tội mẫu thân ngươi đâu." Lý Hoằng cười nói.

Tiết Nột thở phào nhẹ nhõm, mắt đỏ hoe nói: "Điện hạ, đa tạ ngài. Nếu không nhờ ngài phái người bắt được những tên thích khách Ba Tư kia, hậu quả thật khó lường."

Lý Hoằng cười hì hì, nói: "Cũng là do ngươi cơ trí, nhận ra chuyện này không ổn. Nếu không, dù ta có muốn giúp cũng khó lòng làm được."

Tiết Nột chợt nhớ ra, hỏi: "Đúng rồi, bệ hạ tính xử trí những người Ba Tư đó ra sao?"

"Phụ hoàng giao cho ta xử trí. Ta đang tính đuổi bọn họ ra khỏi Trường An, ngươi thấy thế nào?"

Tiết Nột gật đầu lia lịa: "Tốt nhất là như vậy! Sau khi bọn họ rời đi, mẫu thân cũng sẽ trở lại bình thường."

Sau khi Tiết Nột và Lý Hoằng chia tay nhau ở Sùng Văn Quán, Tiết Nột đi thẳng ra cổng Trường Nhạc.

Bên ngoài cổng, xe ngựa của các phủ đệ đã đợi sẵn từ lâu.

Tiết Nột đưa mắt nhìn quanh, rất nhanh đã thấy xe ngựa của phủ mình. Cậu bước lên ghế đẩu, chui vào trong xe.

Liễu thị đang ngồi trong xe, nhận lấy túi sách của cậu, mỉm cười hỏi: "Sao hôm nay con về muộn hơn mọi khi một chút vậy?"

Tiết Nột vẻ mặt nghiêm túc nói: "Mẫu thân, hài nhi có chuyện muốn thưa với mẫu thân."

Liễu thị cười nói: "Con nói đi. Chỉ cần không phải chuyện mua gà chọi, chọi dế, mẫu thân đều sẽ đáp ứng con."

Tiết Nột lẩm bẩm: "Đâu phải những chuyện đó! Tên vương tử Ba Tư kia là kẻ xấu, hắn đã lừa mẫu thân. Sau này mẫu thân đừng đến hiên từ nữa!"

Liễu thị sững sờ một chút, vẻ mặt lộ rõ khó tin.

"Nột nhi, con đang nói cái gì vậy? Tư tế là sứ giả của nữ thần Na Na, sao lại có thể là kẻ xấu được?"

"Là thật đó! Mấy hôm trước hắn đã lừa mẫu thân, giả mạo ý chỉ của phụ hoàng để huynh trưởng hắn được vào Đại Đường. Tất cả đều là lừa mẫu thân, hắn muốn đưa một đám kẻ xấu Ba Tư vào Đại Đường để ám sát đoàn sứ giả Ả Rập!"

Liễu thị lắc đầu nói: "Con nói chuyện càng lúc càng lạ. Những chuyện này ai nói cho con?"

Tiết Nột vội vàng kêu lên: "Chuyện này là Thái tử điện hạ tự mình điều tra, chẳng lẽ có thể là giả sao?"

Liễu thị sững sờ hỏi: "Sao lại dính líu đến Thái tử điện hạ vậy?"

Tiết Nột liền kể lại tường tận mọi việc, về chuyện mình đã tìm Lý Hoằng nhờ giúp đỡ.

Liễu thị vừa giận vừa lo sợ, nói: "Con bé này, sao lại không nói một tiếng nào mà đã kể chuyện trong nhà cho Thái tử rồi? Như vậy chẳng phải gây họa sao?"

Tiết Nột nói: "Bệ hạ cũng biết rồi."

"Cái gì?" Liễu thị kinh hãi kêu lên.

Tiết Nột nắm lấy tay nàng, cười nói: "Mẫu thân, mẫu thân yên tâm đi, Thái tử điện hạ đã giúp con cầu tình rồi, bệ hạ sẽ không giáng tội đâu."

Liễu thị ngơ ngẩn không nói nên lời, nhìn đứa con trai mới mười tuổi đầu, thật khó tin một đứa trẻ nhỏ như vậy lại có thể lén mình làm ra chuyện như thế.

Mãi một lúc lâu sau, nàng cuối cùng cũng sắp xếp lại suy nghĩ, nói: "Nếu như con nói vậy, vậy tư tế đang lợi dụng ta sao?"

Tiết Nột gật đầu lia lịa, oán trách nói: "Đúng vậy! Hài nhi đã sớm nói với mẫu thân rồi, hắn không có ý tốt đâu, nhưng mẫu thân cứ không tin."

Liễu thị im lặng một lúc lâu, nhưng vẫn khó tin lời con nói, giọng trầm xuống: "Nột nhi, không phải con cố ý đùa giỡn mẫu thân đấy chứ?"

Tiết Nột vội vàng kêu lên: "Hài nhi nói những lời này đều là thật. Mẫu thân không tin có thể đi hỏi Thái tử điện hạ!"

Liễu thị trong lòng thầm nghĩ: "Thái tử tuy là Thái tử, nhưng tuổi còn nhỏ hơn con. Hai đứa bé này một phen náo loạn, cũng đừng hại tư tế."

Tiết Nột nhìn ra mẫu thân không tin mình, nói: "Thái tử điện hạ nói, mấy ngày nữa sẽ đuổi tư tế ra khỏi Trường An. Đến lúc đó mẫu thân sẽ rõ."

Liễu thị biến sắc mặt, hỏi: "Thái tử thật sự nói vậy sao?"

"Vậy còn có thể là giả sao?"

Liễu thị sững sờ hỏi: "Bệ hạ cũng đồng ý sao?"

"Đúng vậy. Thái tử điện hạ đã kể hết tình hình cho bệ hạ, bệ hạ nói để Thái tử điện hạ xử lý."

Liễu thị thầm giật mình kinh hãi. Nếu Hoàng đế đã để Thái tử xử trí, chứng tỏ không phải Thái tử làm càn, chuyện này rất có thể là thật.

Ngày hôm sau, sau khi đưa Tiết Nột đến Sùng Văn Quán, Liễu thị không còn đến hiên từ nữa, mà chỉ phái người theo dõi nhất cử nhất động của hiên từ.

Vào lúc giữa trưa, gia nhân báo lại, Peroz đã đến Tiết phủ, muốn gặp nàng.

Liễu thị càng thêm nghi ngờ, lấy cớ bị ốm làm lý do, kiên quyết không gặp hắn.

Thêm hai ngày nữa, gia đinh được phái đi theo dõi hiên từ báo lại, hiên từ đã bị Đông Cung Tả suất bao vây.

Peroz và những người Ba Tư đã bị thị vệ Đông Cung áp giải ra khỏi Trường An.

...

Ngoài thành Trường An, Tam Kiều trấn.

Năm đó khi Peroz đến Đại Đường, hắn đã trú ẩn ở Tam Kiều trấn, còn bị người Ả Rập đuổi giết. Sau đó, hắn được Tiết Nhân Quý đưa đến Trường An để ra mắt Hoàng đế Đường triều.

Nay một lần nữa trở lại Tam Kiều trấn, điều đang chờ đợi hắn chính là số phận bị trục xuất khỏi Đại Đường, trong lòng không khỏi tràn ngập đau khổ.

Ngọn đèn dầu trong phòng lờ mờ, không đủ ánh sáng, tựa hồ như sắp tắt bất cứ lúc nào, đúng như số phận của hắn lúc này.

Một người đi vào trong nhà, đến gần Peroz, thấp giọng nói: "Vương thượng, quân lính canh giữ chúng ta không nhiều, giờ chạy trốn vẫn còn kịp."

Người này là đại thần quân sự do hắn sắc phong, cũng là một tư tế trưởng, tên là Lợi Thản, địa vị chỉ dưới hắn mà thôi.

Peroz dùng hai tay vò đầu bứt tai, nói: "Chạy trốn thì có ích gì? Đến lúc bị bắt lại, rất có thể sẽ bị xử tử!"

Lợi Thản nói nhỏ: "Chúng ta có thể đi ám sát sứ giả Ả Rập. Chỉ cần thành công, danh vọng của ngài nhất định sẽ tăng mạnh. Đến lúc đó trở về Ba Tư, mới có người nguyện ý đi theo ngài."

Peroz gầm gừ nói: "Lại là ám sát? Chính vì nghe lời các ngươi trước đây mà ta mới bị trục xuất khỏi Trường An!"

Lợi Thản nhìn thẳng vào hắn, nói: "Vương thượng, chắc ngài sẽ không quên thân phận 'Vua của các vị Vua' của mình chứ? Ngài nghĩ sẽ mãi mãi ở Trường An sao?"

Peroz trầm giọng nói: "Không, ta chưa bao giờ quên việc phục quốc."

Lợi Thản nói: "Vậy ngài vì sao lại chùn bước như vậy? Người Đường sắp sửa giao chiến với người Ả Rập, nếu không có hành động nào, ngài cũng sẽ bị dân chúng quên lãng!"

Peroz nghiến răng nói: "Vậy cũng không nên dùng cách ám sát, mà nên tìm sự ủng hộ từ Hoàng đế Đường triều!"

Lợi Thản lắc đầu nói: "Vô dụng. Hơn ba năm nay, Hoàng đế Đường triều căn bản không chịu gặp ngài, sớm đã quên ngài rồi."

"Không, Thiên tử Đại Đường cũng không quên các ngươi đâu!"

Một giọng nói từ ngoài phòng vọng vào. Tiếp đó là tiếng bước chân rầm rập, mấy tên quân nhân Đại Đường mặc khôi giáp bước vào.

Sắc mặt Peroz và Lợi Thản đều biến đổi.

Lợi Thản rút loan đao ra, đứng chắn trước mặt Peroz để bảo vệ, lạnh lùng nói: "Các ngươi muốn làm gì? Lính gác bên ngoài đâu?"

Quân nhân Đại Đường dẫn đầu nói: "Không cần căng thẳng. Lính gác bên ngoài của các ngươi chẳng qua là bị đánh ngất đi, ta cũng không làm bị thương họ."

Peroz đứng lên, giơ tay ra hiệu ngăn Lợi Thản lại, bước tới hai bước, nhìn thẳng vào người quân nhân Đại Đường.

"Là Hoàng đế Đường triều phái các ngươi đến sao?"

"Không sai."

"Hắn phái các ngươi đến để giết chúng ta sao?"

"Nếu Bệ hạ muốn giết các ngươi, có cần đợi đến bây giờ sao?" Người quân nhân Đại Đường lắc đầu nói.

Peroz nói: "Xin hỏi tướng quân xưng hô thế nào?"

"Ta là Nội Lĩnh Vệ tướng quân, Vương Cập Thiện."

Peroz trầm giọng nói: "Ta nghe nói về Nội Lĩnh Vệ, các ngươi là đội thị vệ bí ẩn nhất bên cạnh Hoàng đế Đường triều. Xin hãy cho ta biết, Hoàng đế quý quốc rốt cuộc muốn làm gì?"

Vương Cập Thiện chậm rãi nói: "Peroz vương tử, ngươi có nguyện ý quy phục Đại Đường không?"

Peroz nắm chặt hai nắm đấm, lớn tiếng nói: "Ba năm nay, ta không giây phút nào không hy vọng được quy phục Đại Đường!"

Vương Cập Thiện nói: "Vậy thì tốt rồi. Trước kia là do thời cơ chưa chín muồi, Bệ hạ mới để ngươi ở lại Trường An. Bây giờ thời cơ đã tới, có thể hành động rồi."

"Chờ một chút." Peroz giơ tay nói: "Nếu Bệ hạ cần ta, vì sao còn phải trục xuất ta khỏi Trường An?"

Vương Cập Thiện nhìn thẳng vào hắn, nói: "Ngươi có biết vì sao lại là quân đội Đông Cung đưa ngươi ra khỏi Trường An không?"

"Bởi vì ta đã lợi dụng Tiết phủ, mà Tiểu lang quân phủ Tiết có quan hệ mật thiết với Thái tử. Cho nên Thái tử đã đề nghị với Bệ hạ trục xuất ta khỏi Trường An."

Vương Cập Thiện cười nhạt: "Ngươi cảm thấy Thái tử điện hạ làm như vậy có hợp lý không?"

Peroz sửng sốt một chút: "Có ý gì?"

"Ngươi chỉ cần nói có hợp lý không?"

Peroz im lặng một lúc lâu, khẽ gật đầu.

Vương Cập Thiện nói: "Vậy là được rồi. Ngay cả ngươi, người trong cuộc, cũng cảm thấy hợp lý, thì mật thám Ả Rập cũng sẽ không hoài nghi."

Peroz biến sắc mặt, hỏi: "Mật thám Ả Rập?"

Vương Cập Thiện trầm giọng nói: "Người Ả Rập có mật thám ở Trường An, vẫn luôn âm thầm theo dõi ngươi. Bệ hạ muốn giúp ngươi phục quốc, nhưng lại không muốn để người Ả Rập đề phòng, cho nên mới thuận nước đẩy thuyền, nhân chuyện này để Thái tử điện hạ trục xuất ngươi."

Trong mắt Peroz lóe lên tia sáng, nói: "Nói như thế, Hoàng đế Bệ hạ thật sự nguyện ý giúp ta phục quốc sao?"

Vương Cập Thiện nói: "Dĩ nhiên."

Lợi Thản chợt nói: "Nếu các ngươi đã biết người Ả Rập có mật thám, vì sao không bắt bọn họ, mà phải tốn nhiều công sức như vậy?" Trong giọng nói vẫn còn mang theo sự hoài nghi.

Vương Cập Thiện liếc mắt nhìn hắn một cái, giơ bàn tay đã nắm chặt ra.

"Bởi vì bọn họ đã nằm trong lòng bàn tay ta, giữ lại bọn họ thì hữu dụng hơn. Hơn nữa, người Ả Rập biết các ngươi ở Trường An, chỉ có giả vờ trục xuất các ngươi, bọn họ mới có thể lơ là, sơ suất."

Peroz cùng Lợi Thản trao đổi ánh mắt với nhau, rồi đều khẽ gật đầu.

Vương Cập Thiện nói: "Còn có vấn đề gì nữa không?"

Peroz nói: "Không có. Xin hỏi quý quốc chuẩn bị giúp ta phục quốc bằng cách nào?"

Vương Cập Thiện khoanh tay trước ngực, trầm giọng nói: "Lời Vương tử nói có chút quá ngây thơ rồi đó."

Trong lòng Peroz khẽ giật mình, vội nói: "Là tiểu nhân lỡ lời. Xin hỏi có điều gì tiểu nhân có thể tận lực giúp đỡ không?"

Vương Cập Thiện chậm rãi nói: "Rất đơn giản, ngươi giúp chúng ta đánh bại người Ả Rập. Đến lúc đó Bệ hạ tự khắc sẽ sắc phong ngươi, giúp ngươi phục quốc."

Trong lòng Peroz chấn động, liền hành lễ theo kiểu Ba Tư.

"Lời đề nghị của ngài vô cùng hợp lý, tại hạ nguyện ý giúp Đại Đường một tay."

Vương Cập Thiện nói: "Vương tử hiểu chuyện như vậy, những việc khác liền dễ nói. Kể từ ngày hôm nay, ngài và thủ hạ của ngài liền ẩn mình tại Nội Lĩnh phủ, giúp chúng ta thu thập tình báo về người Ả Rập."

Peroz nhìn Lợi Thản một cái, thấy hắn khẽ gật đầu, liền nói: "Mọi việc đều tuân theo ý chỉ của Hoàng đế Đại Đường!"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tôn trọng tối đa nguyên tác.