Ngoài cửa Lập Chính, Trương Đa Hải đang cẩn thận tuần tra.

Ban đầu, Võ Mị Nương nghe theo Lý Trị mà nuông chiều Lý Hiền, cuối cùng dẫn đến việc đứa con trai này không được dạy dỗ tử tế. Chuyện này cũng khiến nàng hiểu ra rằng, trong vấn đề dạy con, không thể hoàn toàn nghe theo chồng. Nàng lập tức thay đổi sách lược, chọn phương pháp cực kỳ nghiêm khắc để dạy dỗ con trai thứ ba là Lý Hiển. Chuyện này không thể để Lý Trị biết, vì vậy gần đây, mỗi khi Võ Mị Nương dạy con, nàng đều sai Trương Đa Hải tuần tra ngoài cửa Lập Chính, đề phòng hoàng đế bất ngờ đi qua.

Hiện tại đã qua giữa trưa, mặt trời đã vượt qua đỉnh đầu, chắc khoảng giờ Mùi ba khắc. Căn cứ vào sự hiểu biết của Trương Đa Hải về hoàng đế, chắc hẳn chàng vừa ngủ trưa tại Thủy Các gần sông Kim Thủy và đang trên đường về điện Cam Lộ. Đợi khi hoàng đế ghé qua điện Cam Lộ xong, nếu không có việc gì gấp, rất có thể chàng sẽ đến điện Lập Chính tìm Võ Hoàng hậu. Nếu hoàng đế còn hăng hái, cũng có thể sẽ đi vườn thượng uyển cưỡi ngựa. Ngoài ra, cũng không loại trừ khả năng chàng sẽ đến điện Huân Phong, điện Bồng Lai, điện Thừa Hương, hay điện Lâm Hồ. Dĩ nhiên, đôi lúc hoàng đế nảy ra ý tưởng bất chợt, làm những chuyện mà người khác không nghĩ tới, thì đó không phải là điều hắn có thể đoán trước.

Đợi hồi lâu, vẫn không thấy hoàng đế đến. Đúng lúc hắn nghiêng đầu nhìn bóng nắng gần cổng, một thái giám bước nhanh chạy tới, từ xa đã ra hiệu cho hắn. Điều đó có nghĩa là hoàng đế đang tiến về phía này. Trương Đa Hải vội vàng cất bước, như một trái bóng lăn, lao nhanh về điện Lập Chính. Đến khi ra đến ngoài điện, hắn mới thả chậm bước chân, nhón gót đi vào trong điện.

Trong nội điện, Võ Mị Nương đang dạy con. Theo Trương Đa Hải thấy, lần này Võ Hoàng hậu thực sự đã quyết tâm, so với lúc dạy thái tử còn nghiêm khắc hơn nhiều. Chỉ thấy Thất hoàng tử Lý Hiển đang ngoan ngoãn ngồi trên giường, cúi đầu, nghe Võ Mị Nương giảng giải Thiên Tự Văn. Chỉ cần giọng Võ Hoàng hậu hơi lớn hơn một chút, hắn cũng sẽ run lên, trông thật đáng thương. Trương Đa Hải thầm thương hại Thất hoàng tử, nhanh chóng bước tới bên Võ Mị Nương, thấp giọng nói: "Nương nương, bệ hạ đã đến."

Võ Mị Nương "ừ" một tiếng, ra lệnh cho một thị nữ đưa Lý Hiển xuống, ngay sau đó đi ra ngoài điện đợi ngự giá. Chỉ chốc lát sau, Lý Trị quả nhiên đã đến. Võ Hoàng hậu đón chàng vào trong điện, rót cho chàng một ly mật rượu do mình tự điều chế gần đây. Võ Mị Nương dồi dào tinh lực, chỉ cần tốn một phần nhỏ tinh lực là có thể quản lý hậu cung tề chỉnh, ngăn nắp. Phần tinh lực còn lại không biết dùng vào đâu, nàng liền bắt đầu nghiên cứu các loại thức uống dưỡng sinh, giữ nhan sắc. Loại mật rượu này chính là một trong số đó. Chỉ cần nàng không dùng tinh lực vào việc triều chính, Lý Trị sẽ không quản nàng, mà còn đánh giá rất cao, tỏ ý khen ngợi việc nàng nghiên cứu các loại thức uống.

"Ưm, ngon thật! Mị Nương, rót thêm cho trẫm một ly nữa đi!"

Võ Mị Nương khẽ mỉm cười, lại rót cho chàng một chén mật rượu. Lý Trị uống cạn trong vài ngụm, hỏi: "Hiển nhi đâu rồi?"

Võ Mị Nương nói: "Thiếp đã sai thị nữ đưa con ra ngoài tản bộ rồi ạ."

Lý Trị gật đầu, cười với Võ Mị Nương, nói: "Mị Nương, trẫm có chuyện này muốn bàn với nàng."

Võ Mị Nương thấy chàng có thần sắc khác lạ, ngạc nhiên nói: "Bệ hạ sẽ không lại muốn thiếp thay chàng gặp ai đó chứ?"

Lý Trị khoát tay, nói: "Không, trẫm là muốn cùng nàng nói chuyện của Lý Khác. Trẫm đã thả hắn khỏi Chiêu Lăng, nàng có phải không mấy vui vẻ không?"

Võ Mị Nương mí mắt rũ xuống: "Thiếp biết hắn đã lập công lớn trong chuyện Thổ Phiên, lại có Lý Tích đích thân cầu tình, bệ hạ làm vậy cũng không có gì sai cả."

Lý Trị đưa tay nắm lấy tay nàng, siết nhẹ một cái, cười nói: "Mị Nương, nàng càng ngày càng biết nhìn đại cục. Lần này, trong chuyện Lộc Đông Tán, hắn lại lập được công, nàng xem có nên khôi phục tước vị cho hắn không?"

Võ Mị Nương gần đây trong mọi chuyện đều trở thành trợ thủ đắc lực của Lý Trị, hơn nữa cũng không có hành động vượt quyền. Vì vậy, Lý Trị càng thêm tôn trọng nàng, hy vọng mối quan hệ của hai người sẽ phát triển theo khuôn mẫu Lý Thế Dân và Trưởng Tôn Hoàng hậu.

Võ Mị Nương cúi đầu trầm tư một lát, rồi liền ngẩng đầu lên, nghiêm nghị nói: "Bệ hạ, thiếp nghĩ rằng điều đó không ổn thỏa chút nào."

Lý Trị cau mày nói: "Vì sao?"

Võ Mị Nương ôn tồn nói: "Thiếp không phải là vì thù cũ với hắn, chỉ là, chẳng lẽ bệ hạ cũng không nên lo lắng thêm cho Văn Thành công chúa hay sao?"

Lý Trị nói: "Văn Thành công chúa? Nàng có chuyện gì?"

Võ Mị Nương nói: "Bệ hạ có phải đã quên, thân phụ nàng là Lý Đạo Tông, ban đầu cũng giống Lý Khác, bị Trưởng Tôn Vô Kỵ vô cớ cuốn vào án Phòng Di Ái. Văn Thành công chúa ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng nàng chẳng lẽ không có chút bất mãn nào về chuyện này sao?"

Lý Trị trầm m���c một hồi, nói: "Nàng vừa nói vậy, quả thật trẫm có phần sơ suất."

Võ Mị Nương ôn tồn nói: "Bệ hạ chẳng qua là quá bận rộn, nên không để tâm đến những chuyện này. Thiếp cho rằng, lần này Trưởng Tôn Vô Kỵ quả thực đã lập công lớn, nhưng không cần ban thưởng, cứ coi như là xóa bỏ chuyện hắn hãm hại Lý Đạo Tông đi."

Lý Trị trầm ngâm một lát, gật đầu nói: "Được, vậy thì nghe theo nàng."

Võ Mị Nương mỉm cười nói: "Trưởng Tôn Vô Kỵ là người thông minh, chắc hẳn cũng sẽ không oán trách đâu."

Đúng lúc này, Vương Phục Thắng bước tới bên cạnh Lý Trị, thấp giọng nói: "Bệ hạ, A Sử Na Bộ Chân cầu kiến, đang chờ ngoài cửa Thừa Thiên."

Lý Trị nhíu mày, nói: "Hắn có nói có chuyện gì không?"

"Hình như có liên quan đến người Ả Rập." Vương Phục Thắng trả lời.

Lý Trị trầm tư một lát, đứng dậy, nói: "Cho truyền hắn đến điện Cam Lộ gặp mặt."

Chào Võ Mị Nương, Lý Trị rời điện Lập Chính, trở về điện Cam Lộ. Từ cửa hông bước vào ngoại điện, chàng ngồi xuống ghế rồng, sai người triệu A Sử Na Bộ Chân đang đợi ngoài cửa vào gặp.

"Thần A Sử Na Bộ Chân, bái kiến bệ hạ."

Bước Chân sau khi vào đại điện, chắp tay thi lễ, rồi vung tay múa chân, bắt đầu hiến đạo múa lễ. Thông thường mà nói, nếu đại thần lâu ngày không gặp hoàng đế, khi gặp vua lại thông qua đạo múa lễ để bày tỏ niềm vui trong lòng.

Lý Trị giơ tay lên nói: "Đạo múa lễ thì không cần đâu. Khanh đến gặp trẫm, có chuyện gì muốn nói à?"

Bước Chân nghiêm nghị nói: "Bệ hạ, chiều hôm qua, thủ lĩnh bộ Đột Kỵ Thi, Ô Chất Siết, đột nhiên đến phủ đệ của thần."

Lý Trị mắt sáng lên: "Đốt Lục bộ quy phục Ả Rập, hắn có phải cùng với sứ giả Ả Rập đến không?"

Bước Chân nói: "Bệ hạ thánh minh, người này theo Ibn đến Trường An, hắn tìm thần là để truyền đạt ý của người Ả Rập."

Lý Trị nhàn nhạt nói: "Trẫm cố ý không tiếp sứ giả Ả Rập, khanh hẳn phải hiểu dụng ý của trẫm chứ?"

Bước Chân vội nói: "Thần hiểu ý bệ hạ, nếu người Ả Rập tìm thần là muốn chiếm cứ thành Cát Nhĩ phía bắc, thần tuyệt đối sẽ không đến nói đỡ cho bọn họ!"

"Vậy khanh đến gặp trẫm, chẳng lẽ là vì họ đưa ra những điều kiện khác?"

"Đúng vậy." Bước Chân nói: "Bệ hạ, người Ả Rập bày tỏ nguyện ý rút khỏi Thổ Phiên, nhường lại toàn bộ đất đai, chỉ với một yêu cầu duy nhất!"

"Yêu cầu gì?"

"Họ hy vọng có thể cho phép truyền Hồi giáo ở vùng Thổ Phiên, quan phủ không được ngăn cản!"

Lý Trị sau khi nghe, trong lòng giật mình. Quả nhiên người Ả Rập xảo quyệt, nếu Lý Trị coi Hồi giáo như một tôn giáo tương tự Phật giáo, chàng nhất định sẽ đồng ý. Thế nhưng chàng lại vô cùng rõ ràng sự đáng sợ của Hồi giáo. Nếu để họ truyền giáo ở vùng Thổ Phiên, đợi đến khi tín đồ Hồi giáo ngày càng đông, tương lai khi họ tấn công Thổ Phiên lần nữa, những tín đồ này sẽ trở thành nội ứng của họ, kết cục chiến tranh sẽ khó lường.

Lý Trị trầm ngâm một lúc lâu, cuối cùng mới ngẩng đầu lên. "Tướng quân Bước Chân, khi khanh gặp lại Ô Chất Siết, có nhận thấy sự thay đổi nào ở hắn không?"

Bước Chân sững sờ, ngẫm nghĩ một lát, cau mày nói: "Hắn dường như... không có gì thay đổi."

"Vậy khanh cảm thấy hắn trung thành với Ả Rập không?" Lý Trị đổi một câu hỏi khác.

Bước Chân nói: "Nhìn từ buổi gặp mặt hôm qua, hắn khá trung thành với Ả Rập, nếu muốn khiến hắn phản bội, e rằng không dễ dàng." Hắn còn nghĩ hoàng đế muốn mình xúi giục Ô Chất Siết.

Lý Trị nói: "Vậy khanh cảm thấy, khi Ô Chất Siết ban đầu quy phục Đại Đường, sự trung thành của hắn đối với Đường triều có thể so sánh với sự trung thành dành cho Ả Rập không?"

Bước Chân tỏ vẻ chần chừ, nói: "Cái này... cái này..."

Lý Trị nói: "Trẫm muốn nghe điều thật lòng của khanh."

Bước Chân thấp giọng nói: "Sự trung thành của hắn đối với người Ả Rập, dường như có phần hơn một chút so với khi đối với Đại Đường của ta."

Lý Trị gật đầu nói: "Đây chính là, hắn đầu quân cho Ả Rập bất quá mới hai năm ngắn ngủi, làm sao người Ả Rập lại có thể nhanh chóng khiến hắn quy phục như vậy?"

Bước Chân hồi tưởng lại cuộc đối thoại với Ô Chất Siết, nói: "Bệ hạ, có lẽ là do tôn giáo. Hắn đã tin Hồi giáo!"

Lý Trị nói: "Không sai, đây chính là ưu thế của một quốc gia tôn giáo. Nếu để người Ả Rập truyền giáo ở Thổ Phiên, tương lai khi họ tấn công Thổ Phiên, ưu thế sẽ nghiêng về phía họ."

Bước Chân kinh hãi, quỳ xuống đất, nói: "Thần đã không suy nghĩ thấu đáo, suýt nữa rơi vào bẫy của người Ả Rập."

Lý Trị giơ tay lên nói: "Đứng lên đi, chuyện này không thể trách khanh. Nếu trẫm không có hiểu biết về Hồi giáo, cũng sẽ đồng ý điều kiện của họ."

Bước Chân cắn răng nói: "Bệ hạ, người Ả Rập đáng ghét như vậy, thần nguyện xin tiến về Thổ Phiên, đảm nhiệm tiên phong, thay bệ hạ đánh hạ thành Cát Nhĩ!"

Lý Trị khoát tay nói: "Đừng vội, hiện giờ vẫn còn trong giai đoạn đàm phán, cứ tiếp tục thương thuyết, nếu không thể đồng ý thì đánh cũng không muộn."

Bước Chân nói: "Nhưng nếu hai điều kiện cũng không đáp ứng họ, người Ả Rập e rằng sẽ không nhượng bộ nữa."

Lý Trị nhắm mắt lại, vẻ mặt suy tư.

Lúc này, Vương Phục Thắng bước tới bên cạnh, thấp giọng nói: "Bệ hạ, Thư���ng thư Bộ Binh Tiêu Tự Nghiệp cầu kiến."

Lý Trị mở mắt nói: "Cho hắn vào đi."

Chỉ chốc lát sau, Tiêu Tự Nghiệp tiến vào trong điện, hành lễ ra mắt Lý Trị. Lý Trị giơ tay lên nói: "Không cần đa lễ. Tiêu khanh, có phải tiền tuyến lại truyền tin quân tình đến không?"

Tiêu Tự Nghiệp mặt đầy vẻ vui mừng, cười nói: "Bệ hạ, là tin tức từ Thiên Trúc truyền về."

Lý Trị trong lòng hơi động: "Vương Huyền Sách lại có hành động gì à?"

Tiêu Tự Nghiệp cười nói: "Vương Huyền Sách thừa dịp Khâm Lăng dẫn quân về Thổ Phiên, đã suất lĩnh vài quốc gia Thiên Trúc, đoạt được mấy tòa thành trì. Nay thực lực quân đội ngày càng lớn mạnh, đang lên kế hoạch công chiếm thành Khúc Nữ!"

Lý Trị mắt sáng lên, dường như nghĩ đến điều gì đó, không nói gì. Tiêu Tự Nghiệp đợi hồi lâu, thấy hoàng đế vẫn không có phản ứng, chỉ đành mở lời nhắc nhở: "Bệ hạ, Vương Huyền Sách còn đưa ra một sách lược, có thể tiêu diệt tàn quân Thổ Phiên."

Lý Trị lấy lại bình tĩnh, hỏi: "Ồ, hắn nói ra sách lược gì?"

Tiêu Tự Nghiệp nói: "Hắn cho rằng chỉ cần hắn tấn công thành Khúc Nữ, quân đội Thổ Phiên nhất định sẽ quay về trấn thủ, triều đình có thể phái một đạo quân vượt qua đại tuyết sơn, cùng quân Thiên Trúc hợp sức tấn công Thổ Phiên, nhất định có thể đánh bại chúng, thu phục Thiên Trúc!"

Lý Trị lắc đầu nói: "Không được, hiện giờ Thổ Phiên vẫn chưa ổn định, không thể tùy tiện xuất binh Thiên Trúc."

Tiêu Tự Nghiệp nói: "Vậy có cần thông báo Vương Huyền Sách, bảo hắn suất lĩnh quân đội Thiên Trúc tạm thời rút lui, tránh chủ lực Thổ Phiên, chờ chỉ thị của triều đình không?"

Lý Trị không trả lời hắn, mà lại đưa mắt nhìn về phía A Sử Na Bộ Chân.

"Tướng quân Bước Chân, khanh hãy đi nói cho Ô Chất Siết rằng, Thổ Phiên đã là lãnh thổ Đại Đường, việc truyền giáo của họ cần tuân theo luật pháp Đại Đường, không được tùy tiện truyền giáo."

"Tuy nhiên, trẫm có thể đáp ứng họ một điều kiện khác: chỉ cần họ rút khỏi Thổ Phiên, trẫm có thể nhường Thiên Trúc cho họ."

Bước Chân còn chưa nói gì, Tiêu Tự Nghiệp đã vội vàng nói: "Bệ h���, sau khi thu phục Thổ Phiên, Thiên Trúc rất nhanh cũng có thể thu phục, cớ sao lại tùy tiện nhường cho Ả Rập?"

Lý Trị nói với vẻ mặt không chút thay đổi: "Đừng mơ tưởng xa vời, hiện giờ ổn định Thổ Phiên mới là việc quan trọng nhất, Thiên Trúc cách quá xa, chúng ta không thể quản lý được."

Tiêu Tự Nghiệp nói: "Nhưng Vương Huyền Sách..."

Lý Trị giơ tay lên nói: "Khả năng của Vương Huyền Sách, trẫm đã thấy rõ. Trẫm sẽ hạ chiếu, để hắn đảm nhiệm chức Côn Tàng Phó Đô hộ. Truyền tin cho hắn, bảo hắn không cần ở lại Thiên Trúc nữa, hãy trở về đi."

Tiêu Tự Nghiệp thầm cau mày, tự nhủ: "Vì sao bệ hạ lại có thái độ hoàn toàn khác biệt với Thổ Phiên và Thiên Trúc như vậy?" Thấy hoàng đế đã quyết tâm, ông không dám khuyên can thêm.

Ở bên kia, Bước Chân nghe Lý Trị nói vậy, cũng thầm kinh hãi. Hắn cân nhắc tỉ mỉ, cẩn thận hỏi: "Bệ hạ, ý của ngài là nói, khi Ả Rập tấn công Thiên Trúc, chúng ta không nhúng tay vào, để đổi lấy việc Ả Rập rút khỏi Thổ Phiên?"

Lý Trị nói: "Không sai."

Bước Chân thần sắc nghiêm nghị, chắp tay nói: "Thần đã hiểu, thần chắc chắn sẽ dốc hết toàn lực để đạt được khế ước với người Ả Rập!"

Bản chỉnh sửa này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.