Thượng Quan Nghi nghe vậy, liền im lặng không nói. Ông đã làm tròn trách nhiệm của một Ngự Sử đại phu, trình bày sự việc lên hoàng đế. Về việc này, nên coi là chuyện vô căn cứ, hay là lặng lẽ quan sát sẽ thỏa đáng hơn?

Diêm Lập Bản thấy ông ta im lặng, chỉ đành tiến tới một bước, tâu: "Bệ hạ, cho dù chuyện này chẳng qua chỉ là một sự hiểu lầm, nhưng người Đột Quyết thường cướp bóc cửu quốc Tây Vực. E rằng, chờ bọn họ khôi phục nguyên khí, sẽ trở thành mối họa lớn trong lòng triều đình."

Hác Xử Tuấn trầm giọng nói: "Hạ quan cho rằng, lời của Diêm tướng công có phần sai lầm."

Hác Xử Tuấn vốn luôn công tư phân minh, rất giống với Chử Toại Lương năm xưa, khi nói chuyện trên triều đình luôn thẳng thắn, không chút khách khí.

Diêm Lập Bản bị ông ta phản bác một câu, sắc mặt hơi trầm xuống, hỏi: "Sai lầm ở điểm nào?"

Hác Xử Tuấn đáp: "Người Đột Quyết hàng năm đều dâng lễ vật cho Đại Đường, trong khi cửu quốc Tây Vực chỉ vào cuối năm mới dâng chút cống phẩm. Có khi Đại Đường đáp lễ ít đi, họ còn tỏ vẻ không vui."

Diêm Lập Bản ngớ người ra hỏi: "Họ tỏ vẻ không vui khi nào?"

Trương Giản Chi bước ra khỏi hàng, nói: "Diêm tướng, Hác thượng thư không hề nói ngoa. Năm ngoái, sau khi các quốc gia dâng lễ cống phẩm, triều đình chỉ đáp lễ bằng một nửa so với năm trước. Sứ thần các nước liền ở Hồng Lư Tự lớn tiếng than phiền, còn nói năm nay sẽ giảm bớt số vật cống n��p."

"Trong khi đó, người Đột Quyết lại không có một lời oán thán nào."

Diêm Lập Bản nghe vậy, sắc mặt nhất thời tối sầm lại.

Năm ngoái Đại Đường đại hạn hán, quốc gia phải cắt giảm chi tiêu, việc giảm bớt lễ đáp là điều có thể thông cảm. Vậy mà nhóm nước nhỏ này lại hoàn toàn vì thế mà oán trách, thật không biết điều chút nào!

Hác Xử Tuấn chậm rãi nói: "Diêm tướng cũng đã nghe rõ rồi. Trong tình huống như vậy, chúng ta cần gì phải che chở Chiêu Võ cửu quốc, mà lại đi trách cứ người Đột Quyết làm gì?"

Lý Nghĩa Phủ chợt bước ra khỏi hàng, nói: "Người Đột Quyết là sói, cửu quốc là dê. Đặt người Đột Quyết bên cạnh cửu quốc chẳng khác nào nhốt sói vào chuồng cừu. Nếu chúng ta ngồi yên không đoái hoài gì, chờ sói ăn mập, sớm muộn gì cũng quay lại cắn chủ!"

Hác Xử Tuấn nói: "Dê trưởng thành sẽ dâng hiến thân mình làm thịt cho chủ nhân. Sói thì không. Hạ quan cho rằng, so sánh Chiêu Võ cửu quốc với dê là hoàn toàn không thích hợp."

Thượng Quan Nghi nghe đến đây, âm thầm gật đầu, thầm nghĩ: "Hác Xử Tuấn chắc chắn biết điều gì đó, mới ra sức bảo vệ Bùi Hành Kiệm như vậy."

Thế nhưng rất nhanh sau đó, nhiều quan viên hơn bước ra khỏi hàng, trách cứ Bùi Hành Kiệm.

Mặc dù hành vi của Chiêu Võ cửu quốc khiến các triều thần bất mãn, nhưng họ không gây uy hiếp cho Đại Đường.

Ngược lại, người Đột Quyết lại tỏ ra ngoan ngoãn, thuận phục như vậy, càng khiến các quan viên cảm thấy đáng ngờ.

Hác Xử Tuấn dù lời lẽ sắc bén, nhưng một mình chống chọi với nhiều người, dần dần cũng không thể chống đỡ được.

Lý Trị lên tiếng cắt ngang: "Được rồi, đều không cần tranh cãi nữa."

Các quan viên nhất thời im bặt.

Lý Trị chậm rãi nói: "Năm ngoái, thống đốc Mông Áo phủ lại dâng lên Trường An một vạn con dê. Chắc hẳn mỗi ái khanh ở đây, đều đã dùng qua thịt dê do người Đột Quyết dâng lễ. Chuyện lần này nếu chỉ là một sự hiểu lầm, trẫm thấy cũng không cần truy cứu kỹ làm gì."

Các võ tướng thấy hoàng đế tỏ thái độ, thi nhau lui về vị trí, không nói thêm lời nào.

Các quan văn nhìn nhau một lát, cũng đành phải lui về.

Mọi người đều biết hoàng đế trọng thực tế, ghét hư danh. Người Đột Quyết thành thật nộp thuế cho triều đình, cuối năm còn có cống phẩm, đương nhiên càng được lòng hoàng đế.

Một số quan viên bắt đầu lo lắng, liệu việc Đại Đường thiên vị bên này, coi nhẹ bên kia có khiến những nước nhỏ kia không còn thần phục Đại Đường mà quay sang theo người Ả Rập hay không.

...

"Bệ hạ, ngài thiên vị như vậy, không sợ Chiêu Võ cửu quốc sẽ quay sang đầu quân cho người Ả Rập sao?"

Trong điện Lập Chính, Võ Mị Nương một tay bóc quýt cống, vừa hỏi Lý Trị.

Nàng vốn luôn thích phái người đi nghe ngóng tình hình triều chính, cho nên chuyện triều hội hôm nay, nàng đều nắm rõ.

Chỉ cần Võ Mị Nương biết giữ chừng mực, không vượt quá giới hạn, Lý Trị cũng chiều theo nàng, và cũng có thể nghe nàng bày tỏ ý kiến về triều chính.

Lý Trị ngồi trên giường trải chiếu trúc lạnh, nhìn nàng một cái, nói: "Hoàng hậu thật sự nghĩ rằng, Chiêu Võ cửu quốc sẽ quay sang đầu quân cho người Ả Rập sao?"

Võ Mị Nương bóc một múi quýt cống, ��út cho Lý Trị, cười nói: "Tâm tư người Hồ khác với chúng ta, thiếp vẫn còn chút lo lắng."

Lý Trị há miệng ăn quýt, nói: "Nàng muốn biết trẫm vì sao lại tín nhiệm Bùi Hành Kiệm như vậy phải không?"

Võ Mị Nương thừa nhận: "Thiếp quả thực rất tò mò."

Lý Trị vẫy tay về phía nàng, rồi vỗ vỗ đùi mình, ý bảo nàng ngồi lại gần.

Đợi Võ Mị Nương ngồi lên đùi mình, Lý Trị vòng tay ôm eo nàng, nói: "Ban đầu trẫm từng phái Cao Hữu Đạo đi một chuyến An Tây. Sau khi Cao Hữu Đạo trở lại, trẫm liền từ trong miệng hắn nghe kể về chuyện người Đột Quyết."

"Trẫm liền viết một bức mật thư, hỏi thăm hắn về việc này. Bùi Hành Kiệm thư hồi âm nói rằng sự việc trọng đại, hắn muốn lặng lẽ về Trường An một chuyến để giải thích rõ cho trẫm về chuyện này."

Võ Mị Nương gật đầu chăm chú, liếc nhìn Trương Đa Hải.

Trương Đa Hải hiểu ý nàng, phất tay. Tất cả tôi tớ trong điện đều lui xuống, chỉ còn Vương Phục Thắng và hắn ở lại.

Lý Trị nói tiếp: "Sau khi hắn trở lại Trường An, liền trình bày ý đồ của mình với trẫm. Bùi Hành Kiệm cho rằng, địch nhân tương lai của Đại Đường là Ả Rập. Nhưng Ả Rập lại là quốc gia được thành lập dựa trên tôn giáo, chỉ cần chiếm được một vùng đất, là có thể lợi dụng ưu thế tôn giáo, nhanh chóng khống chế dân chúng bản địa, tăng cường thực lực của bản thân."

"Hắn cảm thấy Chiêu Võ cửu quốc thực lực yếu kém, lại mạnh ai nấy chiến, không đủ để trở thành bức bình phong cho Đại Đường. Cần phải sớm chỉnh hợp lực lượng của họ, mới có thể đối kháng người Ả Rập."

Võ Mị Nương mắt chớp động, lờ mờ đã đoán ra vài phần.

Lý Trị nói: "Bùi Hành Kiệm hy vọng Chiêu Võ cửu quốc cũng như người Đột Quyết, nộp thuế cho Đại Đường, hơn nữa Đại Đường có thể tuyển mộ binh lính từ cửu quốc."

"Nếu trực tiếp đưa ra yêu cầu này, họ chắc chắn sẽ nghi ngờ Đại Đường muốn thôn tính họ, cho nên chỉ có thể chọn những biện pháp khác, tạo áp lực cho họ, để họ chủ động đáp ứng."

Võ Mị Nương mỉm cười nói: "Cho nên hắn lựa chọn người Đột Quyết?"

Lý Trị gật đầu nói: "Đ��ng vậy, người Đột Quyết quả thực là một con sói, nhưng nếu biết cách vận dụng tốt, cũng có thể phát huy tác dụng rất lớn."

"Sau khi có được sự ủng hộ của trẫm, hắn liền bắt đầu dung túng người Đột Quyết, để họ giương nanh múa vuốt với cửu quốc. Cửu quốc vì muốn tự vệ, chỉ có thể cầu xin chúng ta giúp đỡ. Khi đó chúng ta mới có cơ hội đạt được mục đích mong muốn."

Võ Mị Nương sau khi nghe xong, thở dài nói: "Người này quả nhiên là một đại tài, Bệ hạ không hề nhìn lầm người."

Ban đầu, khi nàng mới lên làm Hoàng hậu, suýt chút nữa vì Bùi Hành Kiệm phản đối chuyện nàng làm Hoàng hậu mà đã định ra tay với Bùi Hành Kiệm.

Bây giờ hồi tưởng lại, Lý Trị khi ấy đã nhìn trúng Bùi Hành Kiệm, cố tình bảo vệ hắn. Tầm nhìn xa trông rộng này khiến nàng khâm phục không ngớt.

Lý Trị quay đầu nhìn về phía tây, nói: "Trẫm cũng chỉ là dựng cho hắn một võ đài mà thôi. Hắn rốt cuộc có thể làm được đến đâu, trẫm cũng sẽ chờ xem."

...

Trụ sở An Tây Đô Hộ Phủ, sau khi Bùi Hành Kiệm thăng chức An Tây đô hộ, liền thỉnh chỉ dời đến thành Toái Diệp.

Tòa thành trì này là Bùi Hành Kiệm dốc hết tâm huyết xây dựng nên, được Công bộ Thượng thư Diêm Lập Bản đích thân phác họa bản quy hoạch.

Mặc dù chỉ bằng chưa tới một phần năm diện tích Trường An, nhưng kết cấu bên trong lại có bảy, tám phần tương tự với Trường An.

Thành Toái Diệp cũng có kết cấu phường thị, khác biệt duy nhất là không áp dụng chế độ cấm đi lại ban đêm.

Phía bắc thành Toái Diệp, cũng chính là khu vực mà hoàng cung Trường An chiếm giữ, là nơi tọa lạc của An Tây Đô Hộ Phủ.

So với Trường An, An Tây Đô Hộ Phủ tọa lạc trong hoàng thành. Còn chỗ của cung Thái Cực và vườn thượng uyển thì được Bùi Hành Kiệm xây dựng thành một đại doanh trại quân sự.

Góc tây bắc Đô Hộ Phủ là nha môn của Phó Đô hộ Thôi Tri Biện.

Thôi Tri Biện cũng giống như Bùi Hành Kiệm, xuất thân thế gia, là người văn võ song toàn.

Thế nhưng không hiểu vì sao, quan hệ của ông ta với Bùi Hành Kiệm lại không tốt.

Mục ba vì muốn được yết kiến Bùi Hành Kiệm, đã ở Đô Hộ Phủ đợi hơn hai canh giờ.

Hắn thực sự không thể chờ thêm được nữa, liền thỉnh cầu được gặp Phó Đô hộ Thôi Tri Biện.

Kết quả, lần này tin tức báo về rất nhanh, Thôi Tri Biện mời hắn vào.

Mục ba mừng rỡ, đi theo người dẫn đường, dọc theo hành lang, một mạch đi tới phòng làm việc của Thôi Tri Biện.

Sau khi vào phòng, h��n trước tiên làm lễ theo nghi thức nước mình, sau đó lại làm lễ theo nghi thức Đại Đường.

"Mục ba bái kiến Thôi Đô đốc."

Thôi Tri Biện thuộc Ô Thủy Phòng, Định Lục Phòng của dòng họ Thanh Hà Thôi. Năm nay mới ngoài bốn mươi tuổi, hai bên thái dương đã điểm bạc, ngũ quan tuấn tú, trên người toát ra phong thái của con em thế gia Đại Đường.

"Mục tướng không cần đa lễ, mời ngồi." Thôi Tri Biện giơ tay ra hiệu.

Mục ba nhưng vẫn chưa ngồi ngay, chắp tay nói: "Mục ba thân là Quốc tướng của nước Mục, lần này phụng mệnh quốc vương nước tôi, đến đây xin yết kiến Bùi Đại Đô hộ. Tiếc rằng đã khổ đợi hai canh giờ mà vẫn không thể diện kiến Đại Đô hộ."

Thôi Tri Biện sai người dâng trà, nhàn nhạt nói: "Hắn đang tiếp kiến Lý Xa Bất Tứ, đương nhiên không có thời gian gặp ngài."

Mục ba mặt đỏ bừng nói: "Người Đột Quyết không tuân theo quy củ, xuất binh cướp bóc đô thành nước Mục chúng tôi. Các nước Tây Vực không khỏi phẫn nộ! Bùi Đô hộ lại tiếp kiến người Đột Quyết, lại để ta ở một bên, thật khiến ngư��i ta đau lòng."

Thôi Tri Biện nhìn chằm chằm chén trà trên bàn, mặt không biểu cảm, không nói một lời.

Mục ba trong lòng run lên, vội vàng nâng chén trà lên, nói: "Đa tạ Thôi Đô hộ trà." Nhấp một ngụm trà trong chén, rồi mới đặt xuống.

Hắn biết người Đường khi tiếp khách rất chú trọng lễ nghi, thích uống trà trước rồi mới nói chuyện.

Việc bản thân vừa rồi chưa uống trà đã mở lời, chính là một hành vi rất thất lễ.

Thôi Tri Biện lúc này mới thu hồi ánh mắt, nâng chén trà lên, thổi một hơi, từ từ uống.

Hắn uống vô cùng chậm, cũng không có ý lên tiếng.

Mục ba bất đắc dĩ, cũng chỉ đành lại nâng chén trà lên, cùng hắn uống.

Qua thật lâu, Thôi Tri Biện một chén trà mới uống xong, cuối cùng mở miệng.

"Các nước Tây Vực, ai cũng đều biết, ta và Bùi Đô hộ bất hòa. Nhưng với những lời ngoại sứ vừa nói về Bùi Đô hộ, hạ quan lại không thể tùy tiện gật bừa."

Mục ba ngạc nhiên nói: "Hạ quan đã nói sai ở điểm nào sao?"

Thôi Tri Biện chậm rãi nói: "Lý Xa Bất Tứ là quan viên thống đốc Mông Áo phủ, thuộc về quan viên của Đại Đường chúng ta. Mà quý quốc tuy thần phục Đại Đường, cũng chỉ có một mình Quốc vương được Đại Đường sắc phong."

"Nói cách khác, các hạ tuy là Quốc tướng nước Mục, nhưng ở Đại Đường chúng ta lại không có quan chức. Bùi Đô hộ trước gặp Lý Xa Bất Tứ, sau gặp ngài, việc này hoàn toàn phù hợp với quy chế của Đại Đường chúng ta."

Mục ba cắn răng, thầm nghĩ: "Xem ra người Đường đều như nhau, đều nghiêng về người Đột Quyết!"

Thôi Tri Biện đặt chén trà xuống, phảng phất nhìn thấu tâm tư hắn, nói: "Ngươi cảm thấy Đại Đường chúng ta bất công?"

Mục ba không nói lời nào, điều này tương đương với việc ngầm chấp nhận.

Thôi Tri Biện lạnh lùng nói: "Vậy ta có thể nói cho ngươi, ta từ trước đến nay cũng không tin tưởng được người Đột Quyết. Nếu là ta làm An Tây Đô hộ, nhất định sẽ thỉnh chỉ diệt Đột Quyết!"

Mục ba vô cùng mừng rỡ, nói: "Vậy lần này, còn mong Thôi Đô hộ đứng ra bênh vực lẽ phải, thay nước Mục chúng tôi đòi lại công bằng."

Thôi Tri Biện lắc đầu nói: "Ngươi không hiểu. Bùi Đô hộ rất được Bệ hạ tín nhiệm, huống chi người Đột Quyết hàng năm đều nộp thuế đầy đủ, còn phái năm ngàn binh lính canh giữ thành Toái Diệp. Ngài nghĩ Bệ hạ sẽ nghiêng về bên nào?"

Mục ba nghiến răng, nói: "Nước Mục chúng tôi cũng có thể nộp thuế và cung cấp binh lính!"

Thôi Tri Biện liếc nhìn hắn: "Chuyện này ngài có thể làm chủ sao?"

Mục ba nói: "Chỉ cần ta đề nghị, Quốc vương nhất định sẽ đồng ý."

Thôi Tri Biện hỏi: "Các ngươi có thể nộp bao nhiêu thuế, cung cấp bao nhiêu binh lính?"

Mục ba nói: "Giống như người Đột Quyết!"

Thôi Tri Biện nói: "Tốt. Cuối năm nay, các ngươi hãy đến Trường An, trình bày chuyện này với Hồng Lư Tự. Đến lúc đó Bệ hạ chắc chắn ban thưởng cho các ngươi. Tương lai nếu Bùi Đô hộ còn dám thiên vị Đột Quyết, ta sẽ giúp các ngươi nói chuyện."

Mục ba nói: "Nhất định phải đợi đến cuối năm sao? Chúng ta bây giờ có thể sai phái sứ thần, đến Trường An ngay bây giờ!"

Thôi Tri Biện đáp: "Bây giờ không được. Bệ hạ chỉ có cuối năm mới có thể hỏi han tình hình của các ngươi. Ngài bây giờ đi Trường An, sẽ không gặp được Bệ hạ."

Mục ba sắc mặt tái nhợt, nói: "Vậy lần này, thôi thì bỏ qua sao?"

Thôi Tri Biện lại nâng chén trà lên, nói: "Tình thế đã như vậy, ta cũng không có cách nào."

Mục ba trầm mặc một hồi, bỗng nhiên nói: "Gần đây ta nghe người ta nói, nước An và người Ả Rập giao hảo rất mật thiết. Nếu biết Đại Đường thiên vị người Đột Quyết, e rằng sẽ đầu quân cho nước Ả Rập."

Thôi Tri Biện nhàn nhạt nói: "Không sao. Bệ hạ đã ban xuống chỉ dụ rằng Ả Rập đang nội loạn, cho An Tây Đô Hộ Phủ chuẩn bị sẵn sàng giúp Thổ Hỏa La phục quốc. Nếu chúng dám làm phản Đại Đường, tiện đường thu dẹp luôn, không tốn chút công sức nào."

Mục ba lưng chợt lạnh toát, vội vàng cười gượng nói: "Đúng vậy đúng vậy... Bọn họ nếu dám phản bội, nước Mục chúng tôi sẽ là kẻ đầu tiên chinh phạt chúng!"

Thôi Tri Biện cúi đầu xem chén trà, nói: "Quốc tướng các hạ, còn có chuyện gì khác sao?"

Mục ba biết hắn đang tiễn khách, chắp tay nói: "Hạ quan xin cáo từ." Rồi xoay người rời đi.

Mục ba vừa rời đi, Bùi Hành Kiệm liền bước vào ngay sau đó, còn tiện tay đóng cửa lại.

Thôi Tri Biện hoàn toàn không hề kinh ngạc, thở dài nói: "Quả nhiên bị ngươi đoán trúng, nước Mục chủ động đề nghị nộp thuế cho Đại Đường."

Bùi Hành Kiệm đi tới bên cạnh hắn ngồi xuống, mỉm cười nói: "Vậy là tốt rồi. Có họ dẫn đầu, tám nước còn lại sẽ dễ dàng hơn nhiều."

Thôi Tri Biện rót cho hắn chén trà, nói: "Ngươi dùng người Đột Quyết làm đao, ta đóng vai kẻ ác, ngươi đóng vai người tốt. Màn kịch này dàn dựng ra, quả nhiên đã lừa được nước Mục."

"Chẳng qua là ta không hiểu, Mục ba muốn đi Trường An sớm, ngươi vì sao phản đối, cần gì phải đợi đến cuối năm?"

Bùi Hành Kiệm nhận lấy chén trà, nói: "Ngươi đừng xem người Sogdia bề ngoài có vẻ khờ khạo, kỳ thực sự khôn khéo đều giấu kín trong lòng. Nếu chúng ta đáp ứng quá sảng khoái, hắn ngược lại sẽ sinh nghi ngờ."

Thôi Tri Biện gật đầu một cái. Người Sogdia có thể buôn bán đến tận Trường An, tuyệt không phải kẻ ngu xuẩn.

Bùi Hành Kiệm lại nói: "Hơn nữa cửu quốc vốn dĩ đồng khí liên chi. Nay nước Mục đã chịu nhượng bộ, nhân cơ hội này thừa thắng xông lên, để cửu quốc cũng nộp thuế cho Đại Đường."

Thôi Tri Biện nói: "Chiêu Võ cửu quốc lấy Khang quốc làm trung tâm. Nếu có thể khiến Khang quốc mở lời, mấy quốc gia còn lại sẽ dễ dàng hơn nhiều."

Bùi Hành Kiệm uống một hớp trà, nói: "Chuyện này không gấp, còn nửa năm nữa, cứ từ từ tính kế."

Thôi Tri Biện nhìn hắn một cái, nói: "Nhưng Bệ hạ để chúng ta giúp Thổ Hỏa La phục quốc. Nếu có thể trước khi ra tay, chỉnh hợp lực lượng cửu quốc, cơ hội thành công chẳng phải sẽ lớn hơn sao?"

Bùi Hành Kiệm nói: "Ta đã gửi mật tấu lên Bệ hạ, đẩy việc này sang năm sau."

Thôi Tri Biện cau mày nói: "Người Ả Rập đang nội chiến. Chuyện này nên càng sớm càng tốt. Đợi đến sang năm, e rằng họ sẽ có thể rảnh tay."

Bùi Hành Kiệm khẽ mỉm cười: "Ta muốn chính là họ rảnh tay!"

Thôi Tri Biện mắt chớp động, nheo mắt nói: "Ngươi muốn cùng người Ả Rập đánh một trận?"

Bùi Hành Kiệm cười lớn một tiếng, nói: "Người hiểu ta, chỉ có Thôi huynh thôi. Chúng ta sớm muộn gì cũng phải cùng người Ả Rập đánh một trận ở Tây Vực. Đã là như vậy, ta hy vọng cuộc chiến tranh này sẽ do chúng ta chủ đạo."

Thôi Tri Biện trầm ngâm, hỏi: "Nói thế nào?"

Bùi Hành Kiệm nói: "Nếu chúng ta nhân lúc người Ả Rập vẫn còn đang nội chiến mà tấn công Thổ Hỏa La, người Ả Rập sẽ rút quân về bản địa. Chờ bọn họ nội bộ thống nhất, chuẩn bị đầy đủ, chắc chắn sẽ một lần nữa tấn công Thổ Hỏa La."

"Như vậy, thời điểm chiến tranh sẽ do họ quyết định. Thổ Hỏa La cách chúng ta quá xa, cứu viện không dễ dàng, chúng ta sẽ lâm vào thế bị động!"

Thôi Tri Biện nói: "Có lý."

Bùi Hành Kiệm nói tiếp: "Cho nên ta muốn đợi đến khi nội bộ người Ả Rập đánh nhau xong, có quân vương mới xuất hiện, rồi mới xuất binh tấn công Thổ Hỏa La."

"Lúc này, người Ả Rập vừa kết thúc nội chiến, đang ở thời điểm yếu kém nhất, rất cần nghỉ ngơi dưỡng sức. Chúng ta lại không cho họ cơ hội nghỉ ngơi."

Thôi Tri Biện hỏi: "Ngươi đoán rằng người Ả Rập sẽ xuất binh cứu viện?"

Bùi Hành Kiệm cười nói: "Từ cuộc nội chiến lần này có thể nhìn ra, tình hình nội bộ người Ả Rập phức tạp, không hề đoàn kết. Đến lúc đó, quân vương mới lên ngôi, nếu thể hiện thái độ e sợ chiến tranh, thì làm sao có thể phục chúng?"

"Cho nên bất kể hắn có muốn hay không, hắn đều phải đánh trận đánh này. Kể từ đó, quyền chủ động trong chiến tranh sẽ nằm trong tay chúng ta."

Thôi Tri Biện nói: "Nhưng nếu chúng ta thua trong trận chiến này, cũng tương đương với việc giúp tân quân Ả Rập xác lập quyền uy."

Bùi Hành Kiệm trầm giọng nói: "Cho nên trận chiến này chỉ có thể thắng, không thể bại!"

Thôi Tri Biện không nói nhiều thêm nữa, đổi một đề tài, nói: "Ta biết Lý Xa Bất Tứ là do ngươi một tay nâng đỡ lên, nhưng ta xem người này, ánh mắt chim ưng, nhìn lại như sói, chắc chắn sẽ không chịu ở dưới quyền ai lâu!"

Bùi Hành Kiệm nói: "Ta biết, người này dã tâm ngút trời, tương lai chắc chắn sẽ làm phản."

"Vậy ngươi còn..."

Thôi Tri Biện hỏi một nửa, thấy Bùi Hành Kiệm khẽ mỉm cười, giọng điệu liền thay đổi, nói: "Ngươi đã nghĩ kỹ cách xử lý hắn rồi?"

Bùi Hành Kiệm không nói thêm gì, chỉ khẽ gật đầu.

Thôi Tri Biện cộng sự với hắn mấy năm, đã hiểu rõ tính tình của hắn. Hắn càng tỏ ra bình thản, càng chứng tỏ hắn đã nắm chắc mọi việc.

Rất có thể ngay từ khi hắn nâng đỡ Lý Xa Bất Tứ, hắn đã nghĩ xong cách xử lý hắn.

Bất quá Thôi Tri Biện vẫn nhắc nhở một câu.

"Ngươi đã đề phòng hắn, lại vì sao tin tưởng hắn đến mức nhận Hồ nữ hắn dâng tặng?"

Bùi Hành Kiệm nâng chén trà lên uống một hớp, chậm rãi nói: "Nàng Hồ nữ đó vốn là người của ta."

"Người của ngươi?" Thôi Tri Biện sửng sốt một chút.

Bùi Hành Kiệm nói: "Ngay từ khi ta xây dựng thành Toái Diệp, ta đã phái nàng Hồ nữ đó đến bên cạnh Lý Xa Bất Tứ."

"Sau đó một lần trong yến hội, nàng ta hiến vũ. Ta cố ý tỏ vẻ hứng thú với nàng. Quả nhiên, vài ngày sau, Lý Xa Bất Tứ liền dâng nàng cho ta, phái nàng đến bên cạnh ta để giám thị."

"Ta càng tỏ ra sủng ái nàng, Lý Xa Bất Tứ càng thêm lơi lỏng, sơ suất, cho rằng đã nắm được ta trong tay. Khi sau này xử lý hắn, liền dễ dàng hơn nhiều."

Thôi Tri Biện sau khi nghe xong, cũng không khỏi âm thầm cảm thán.

Thủ đoạn của vị đồng liêu trước mặt quả thực khiến người ta vừa kính nể lại vừa khiếp sợ.

Bùi Hành Kiệm chợt đứng lên, chắp tay nói: "Thôi huynh, có chuyện ta muốn nhờ ngươi."

Thôi Tri Biện đáp: "Ngươi là thượng quan của ta, có gì dặn dò cứ nói thẳng."

Bùi Hành Kiệm nói: "Ta hy vọng ngươi trở về một chuyến Trường An."

Thôi Tri Biện ngẩn người hỏi: "Để làm gì?"

Bùi Hành Kiệm trầm giọng nói: "Ta hy vọng ngươi có thể trình bày chi tiết kế hoạch đối phó người Ả Rập của ta với Bệ hạ."

Thôi Tri Biện cau mày nói: "Ngươi không phải đã viết mật thư cho Bệ hạ rồi sao?"

Bùi Hành Kiệm lắc đầu nói: "Chuyện này liên quan quá lớn. Ta hy vọng Thôi huynh thay ta trở về Trường An một chuyến, trình bày chi tiết việc này với Bệ hạ. Nếu Bệ hạ có điều băn khoăn, Thôi huynh cũng có thể kịp thời giải thích rõ ràng."

Thôi Tri Biện hít sâu một hơi, nói: "Tốt, ta thay ngươi trở về Trường An một chuyến."

Trưa hôm sau, Thôi Tri Biện giao lại công việc đâu vào đấy, liền dẫn hơn 10 tên hộ vệ, hướng Trường An trở về. Đây là một ấn phẩm biên tập từ truyen.free, nơi trí tưởng tượng bay bổng và câu chữ thăng hoa.