Vừa đặt chân đến đình nghỉ mát trong khuôn viên điện Lập Chính, Lý Hoằng đã thấy Thái Bình công chúa đang ngồi trong đình, đọc một quyển sách nhỏ.

Dù mới tháng Giêng, tiết trời vẫn còn se lạnh, gió buốt không hề ngớt. Các nội thị và cung nữ sợ nàng bị lạnh, đành phải dựng bình phong quanh đình để che chắn gió.

Đã mấy ngày không gặp muội muội, Lý Hoằng bước tới hỏi han.

"Muội gái, dạo này muội vẫn khỏe chứ?"

"Tạm được ạ. Còn huynh thì sao?"

"Ta cũng khỏe." Lý Hoằng trả lời.

Thái Bình công chúa khẽ gật đầu, rồi lại vùi đầu vào quyển sách, không hề đứng dậy hành lễ.

Hành động này của nàng khá vô lễ, nhưng Lý Hoằng vốn tính tình ôn hòa, lại rất nuông chiều cô em gái này, nên chẳng những không tức giận mà còn thấy lạ.

"Lục Lang, Tứ muội đang xem gì vậy?"

Lý Hiền bĩu môi đáp: "Kỳ phổ."

Lý Hoằng ngạc nhiên hỏi: "Nó bé thế kia mà có thể đọc kỳ phổ được sao?"

Lý Hiền kéo Lý Hoằng sang một bên, khẽ nói: "Huynh trưởng à, huynh chớ xem thường cô em gái này của chúng ta. Mẫu thân tuy thường xuyên cãi vã với nó, nhưng sau lưng vẫn nói Nguyệt nhi giống bà nhất. Nguyệt nhi thực sự thông minh, lại vô cùng hứng thú với cờ vây. Bốn tuổi đã biết xem kỳ phổ thì cũng chẳng có gì lạ đâu."

Lý Hoằng ngơ ngác hỏi: "Nhưng nó là con gái, lại nhỏ thế kia, sao lại có hứng thú với cờ vây được?"

Lý Hiền cười nói: "Đương nhiên là để lấy lòng phụ thân, làm 'người bạn cờ' cho người."

"Người bạn cờ ư? Đó là gì?"

"Nghĩa là đối thủ cờ vây đó. Đây là lời phụ thân nói nguyên văn. Có lần, Tứ muội hạ một ván cờ với người, phụ thân khen nàng tiến bộ vượt bậc, nói nàng sắp trở thành người bạn cờ nhỏ của người rồi!"

"Thì ra là vậy." Lý Hoằng khẽ gật đầu, ngẩng đầu nhìn Thái Bình công chúa, thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng hơi tái, liền nói: "Trời lạnh thế này, dù muốn xem kỳ phổ cũng nên vào nhà mà xem chứ, không sợ lạnh sao?"

Nói rồi, chàng định bước tới khuyên nàng vào nhà, nhưng bị Lý Hiền giữ lại.

"Huynh trưởng, đừng đi, huynh có khuyên cũng vô ích thôi."

"Vì sao?"

Lý Hiền thì thầm: "Tiểu nha đầu này quỷ quái lắm. Nàng cố ý ngồi đây xem kỳ phổ chính là muốn phụ thân thấy mà khen ngợi vài câu. Huynh đi qua khuyên, chẳng phải phá hỏng chuyện của nàng sao? Liệu nàng có nghe lời huynh không?"

Lý Hoằng bật cười: "Xem ra tiểu muội đúng là đã lớn thật rồi."

Lý Hiền liếc hắn một cái, nói: "Bé tí tuổi đã nghĩ đủ mưu mẹo rồi, sau này, e rằng ngoài phụ mẫu ra, chẳng ai quản được nàng nữa!"

Lý Hoằng cười nói: "Nào có khoa trương đến thế."

Thấy Lý Hoằng không cho là gì, Lý Hiền thầm nghĩ dù sao sau này phụ mẫu về cõi tiên, tương lai người phải xen vào dạy dỗ nàng cũng chẳng phải mình, cần gì phải bận tâm nhiều, thế là không khuyên nữa.

"Huynh trưởng, huynh biết ta bây giờ mong đợi điều gì nhất không?"

"Điều gì?"

Lý Hiền cười nói: "Chính là mong đợi tiểu muội mau chóng lớn lên, tương lai đối đầu với mẫu thân. Khà khà, đến lúc đó thế là có kịch hay để xem rồi!"

Lý Hoằng tức giận nói: "Huynh nói năng kiểu gì thế! Chẳng phải huynh đang sợ thiên hạ không loạn sao?"

Lý Hiền liếc hắn một cái, nói: "Huynh cũng đừng giả vờ chính nhân quân tử. Chẳng lẽ huynh không muốn xem sao?"

Lý Hoằng nghiêm nghị nói: "Ta nào có nghĩ đến chuyện đó. Nếu các nàng cãi vã, ta nhất định sẽ ngăn lại." Nói rồi, chàng sải bước về chính điện.

Vào điện xong, chẳng thấy bóng dáng Võ Mị Nương đâu, chàng hỏi một cung nhân mới biết hôm nay nàng đang chuẩn bị một món ăn mới, tự mình chỉ huy người ở thiện điện xào nấu.

Lý Hoằng lại hỏi: "Phụ thân bao giờ đến?"

Cung nhân đáp: "Bẩm điện hạ, Trương thiếu giám đã đi gọi, chắc chốc lát nữa là đến."

Ngày thường, dù Lý Trị có đến điện Lập Chính dùng bữa, Võ Mị Nương cũng chỉ kiên nhẫn chờ, chứ không cho người đi gọi.

Hôm nay lại khác, bởi vì ngày mai là Tết Thượng Nguyên, bữa cơm này mang ý nghĩa tiệc gia đình, nên mới cho gọi cả Lý Hoằng qua cùng ăn bữa cơm đoàn viên.

Lý Trị mấy ngày nay cũng bận tối mắt tối mũi.

Tháng Giêng hàng năm ông ấy đều bận rộn như vậy.

Thật may là Lý Hoằng gần đây ngày càng tài giỏi, Lý Trị có thể chuyển nhiều chính sự hơn đến Đông Cung để con trai chia sẻ gánh vác.

Trước giờ Dậu, Lý Trị cuối cùng đã xử lý xong xuôi các cáo sách được đưa đến vào buổi chiều.

Ngày mai là Tết Thượng Nguyên, theo lệ thường, Lý Trị sẽ tổ chức yến tiệc cung đình, mời quần thần. Bởi vậy, bữa cơm đoàn viên hàng năm cũng sẽ được ăn trước thời hạn.

Mấy năm đầu, Lý Trị thường tổ chức bữa cơm đoàn viên như một gia yến, mọi người cùng dùng bữa.

Nhưng sau đó ông phát hiện, quá đông người thì gia yến chẳng khác gì cung yến, ông không thể nào quan tâm đến từng người một.

Vì vậy, bữa cơm đoàn viên này, ông cũng tách riêng ra dùng bữa. Như vậy lại có không khí gia đình hơn.

Tối nay chính là gia yến ở điện Lập Chính. Sau khi rời điện Cam Lộ, ông lững thững đi về phía điện Lập Chính.

Đang đi giữa đường, ông nghe thấy tiếng gọi từ phía sau.

Quay đầu nhìn lại, thì ra là công chúa Cao An và công chúa Nghĩa Dương đang gọi ông. Tay công chúa Nghĩa Dương còn cầm một hộp đựng thức ăn.

Sau khi hai nàng đến gần, công chúa Cao An hỏi: "A phụ, sáng sớm mai, người sẽ dùng bữa sáng ở điện Gió Nam Ấm Áp sao?"

Lý Trị nói: "Đúng vậy. Tối nay dùng bữa ở chỗ Hoàng hậu, sáng mai đến chỗ Quý phi, giữa trưa thì đến chỗ Hiền phi."

Công chúa Cao An vui vẻ nói: "Vậy tối nay con sẽ đến chỗ Trịnh Di nương ngủ ngay, sáng mai thì có thể cùng A phụ dùng bữa sáng rồi."

Công chúa Nghĩa Dương nói theo: "Trưa mai, hài nhi cũng sẽ đi điện Bồng Lai, cùng phụ thân dùng bữa."

Lý Trị nói: "Rất tốt."

Công chúa Nghĩa Dương mở hộp đựng thức ăn trên tay, bên trong là một chiếc đĩa lưu ly tinh xảo, chất đầy những miếng điểm tâm vuông vức màu xanh lá.

"Phụ thân, đây là bánh quế mềm con tự làm, người nếm thử một miếng đi."

Lý Trị cầm một miếng lên ăn thử, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc. Ông nhét nốt nửa miếng còn lại vào miệng, nhấm nháp một lát. Một mùi hương nồng nàn, vị ngọt thanh thoát lan tỏa khắp khoang miệng.

"Hoa nhi, đây thật sự là con làm sao?" Lý Trị với vẻ mặt khó tin hỏi.

Món bánh này, ngon hơn cả do cung nhân chuyên trách Thượng Thiện Cục làm ra.

Công chúa Nghĩa Dương khẽ nói: "Đúng vậy, đây là mẹ dạy con làm."

Công chúa Cao An lầm bầm: "Mẫu thân cũng đã dạy con rồi, chỉ tiếc là con không làm được mùi vị như của tỷ tỷ."

Lý Trị sau khi nghe xong, im lặng không nói gì.

Ban đầu, Tiêu Thục phi một mình được Đường Cao Tông sủng ái, ngoài dung nhan xinh đẹp, còn là vì nàng giỏi làm bánh ngọt. Võ Mị Nương cũng kém xa ở phương diện này.

Lý Trị cứ thế ăn trong im lặng, lúc nào không hay đã ăn hết cả đĩa bánh ngọt.

"Hoa nhi, với tay nghề này của con, đi mở tiệm trong thành cũng kiếm sống dư dả rồi." Lý Trị cảm khái nói.

Công chúa Nghĩa Dương vui mừng khôn xiết, mỉm cười nói: "Phụ thân nếu thích ăn, trưa mai nữ nhi sẽ làm nhiều hơn một chút để phụ thân thưởng thức."

"Vậy sáng mai trẫm ăn ít một chút, để trưa dùng bữa chính!" Lý Trị cười nói.

Công chúa Cao An bất mãn nói: "Phụ thân, sao người có thể như vậy được? Ngày mai Trịnh Di nương chắc chắn sẽ chuẩn bị bữa ăn chu đáo, nếu người ăn ít, nàng sẽ đau lòng biết bao."

Lý Trị bất đắc dĩ nói: "Thôi được rồi, sáng mai trẫm cũng sẽ ăn nhiều hơn một chút là được chứ gì."

"Thế thì tạm được." Công chúa Cao An lúc này mới hài lòng.

Sau khi chia tay hai con gái, Lý Trị tiếp tục đi về phía điện Lập Chính. Vừa xuyên qua hai cánh cổng Nguyệt Lượng, ông đã thấy Thái Bình công chúa ngồi trong một lương đình, tay cầm một quyển sách nhỏ.

Lý Trị cảm thấy tò mò, tiến lại gần, hỏi: "Nguyệt nhi, con ở đây làm gì thế, không lạnh sao?"

Thái Bình công chúa nhảy xuống khỏi chiếc ghế gấm nhỏ, chạy đến nắm tay Lý Trị, cười nói: "A phụ, con đang xem kỳ phổ, tiện thể đón A phụ ạ!"

Lý Trị thấy bàn tay nhỏ bé của nàng lạnh buốt, liền bế nàng lên, cười nói: "Trời lạnh thế này, sau này cứ đợi ta trong phòng, kẻo ốm đấy."

Ôm Thái Bình công chúa vào chính điện, ông thấy Lý Hoằng, Lý Hiền, Lý Hiển, Lý Đán bốn huynh đệ đều có mặt ở đó.

Lý Hoằng và Lý Hiền đang chơi cờ lục bác, còn Lý Hiển và Lý Đán thì đứng một bên xem, đóng vai quân sư hóng hớt.

Bốn người thấy Lý Trị tới, cùng nhau tiến lên hành lễ.

Lý Trị đi tới ngồi xuống cạnh bàn tròn, hỏi: "Mẫu thân các con đâu?"

Lý Hiền cười nói: "Mẫu thân đang chuẩn bị bữa ăn ở thiện điện ạ."

Lý Trị gật đầu, nói: "Tất cả cứ ngồi xuống nói chuyện đi."

Bốn người do Lý Hoằng dẫn đầu, theo thứ tự tuổi, lần lượt ngồi xuống bên cạnh Lý Trị.

"Hoằng nhi, dạo này vẫn ổn chứ?"

Lý Hoằng nói: "Dạ cũng ổn ạ."

Lý Hiền cướp lời nói: "Phụ thân, người đánh giá thấp huynh trưởng quá rồi. Huynh ấy xử lý chính sự rất nhanh nhẹn. Hôm nay giờ Mùi con đi gọi huynh ấy, huynh ấy đã xử lý xong hết rồi."

"Hoằng nhi, là thật sao?" Lý Trị kinh ngạc nói.

Lý Hoằng mặt ửng đỏ, cúi đầu, khẽ gật đầu.

Lý Trị cười lớn, nói: "Xem ra quả nhiên đã trưởng thành rồi. Chờ con lớn thêm vài tuổi nữa, trẫm có thể nhàn hạ hơn rồi."

Thái Bình công ch��a xoay xoay người trong lòng Lý Trị, nói lầm bầm: "A phụ, hôm nay là bữa cơm đoàn viên, người đừng nói chuyện chính sự chứ!"

Lý Trị cười nói: "Được được được, hôm nay không nhắc đến chính sự, các con muốn nói gì nào?"

Lý Hiển nói: "Phụ thân, đã lâu rồi người không đưa chúng con đến suối nước nóng cung."

Lúc đến suối nước nóng cung, hắn chỉ mới hai ba tuổi, tâm trí vừa chớm phát triển, vậy mà những ký ức đó khiến hắn đầy hoài niệm và mơ ước.

Lý Đán nói theo: "Thất huynh ít nhất còn đi được mấy lần, con thì chưa đi lần nào cả!"

Thái Bình công chúa tủi thân nói: "Đúng vậy, các huynh trưởng và tỷ tỷ đều đã đi rồi, chỉ có Nguyệt nhi và A huynh là chưa từng đi thôi. Nguyệt nhi thật đáng thương mà!"

Lý Trị bất đắc dĩ nói: "Trước đây ta đi là vì chữa bệnh đau đầu, mới tiện thể đưa bọn chúng đi cùng. Bây giờ bệnh đau đầu đã khỏi, tất nhiên không cần đi nữa."

"Vậy người cũng có thể cho chúng con đi chơi một chuyến chứ!" Thái Bình công chúa làm nũng nói.

Ngoài cửa chợt truyền tới một giọng nói: "Nguyệt nhi, con đã sắp năm tuổi rồi, dù có đi suối nước nóng cung thì cũng là tắm cùng ta."

Mọi người ngẩng đầu nhìn ra, chỉ thấy Võ Mị Nương dẫn theo một đám cung nhân bước vào, mỗi cung nhân tay đều bưng một khay.

Lý Trị buông Thái Bình công chúa xuống, để nàng cùng các hoàng tử tiến lên hành lễ với Võ Mị Nương, còn Võ Mị Nương thì hành lễ với Lý Trị.

Sau khi hành lễ xong, cả nhà ngồi quanh bàn. Thái Bình công chúa vẫn muốn ngồi trong lòng Lý Trị, liền bị Võ Mị Nương ôm ra, đặt lên một chiếc ghế được kê cao hơn.

Thái Bình công chúa bất mãn nói: "Con mới bốn tuổi, vì sao không thể tắm cùng A phụ?"

Võ Mị Nương một mặt sai cung nhân bày cơm canh, một mặt thản nhiên đáp: "Trong cung có quy củ, nữ nhi ba tuổi trở lên thì không thể tắm chung với phụ thân."

Thái Bình công chúa hừ một tiếng: "Vậy con không tắm cùng A phụ, chờ A phụ tắm xong, con lại giúp A phụ đấm bóp tay chân được không?"

Võ Mị Nương liếc nhìn nàng, cười mỉa mai: "Cái tay chân bé tẹo của con thì có sức lực gì mà đòi hầu hạ người khác?"

Thái Bình công chúa không thể cãi lại mẫu thân, liền vờ như không nghe thấy lời giễu cợt của mẫu thân, quay sang Lý Trị nói: "A phụ, người có thể đưa Nguyệt nhi đi suối nước nóng cung không ạ?"

Lý Trị suy nghĩ một chút, nói: "Mị Nương, quả thực đã lâu chúng ta không đến suối nước nóng cung rồi. Chờ đến tháng Hai, khi không còn bận rộn như thế này nữa, đưa bọn nhỏ đi chơi khoảng ba ngày, nàng thấy sao?"

Lý Hiền nghe lời này, nhảy phắt dậy, lớn tiếng hoan hô, mừng rỡ khôn xiết. Lý Đán cùng Lý Hiển cũng đồng thanh reo hò ủng hộ.

Lý Hoằng dù bình tĩnh hơn một chút, nhưng cũng hai mắt sáng lên.

Trái lại, Thái Bình công chúa – người đưa ra ý kiến – lại là người bình tĩnh nhất, mở to đôi mắt nhìn Võ Mị Nương.

Nàng rất rõ ràng, phụ thân luôn tôn trọng ý kiến của mẫu thân, nếu mẫu thân phản đối, chuyện này sẽ khó mà thành công.

Võ Mị Nương suy nghĩ một chút, nói: "Quả thực đã lâu không đến suối nước nóng cung rồi, thiếp thân không có ý kiến gì. Nhưng nếu đã đi, Quý phi, Hiền phi, Tam Lang, Tứ Lang và những người khác chắc chắn c��ng sẽ đi cùng. Trong cung không thể không có người lo liệu việc bếp núc. Chi bằng Bệ hạ cùng bọn họ chơi khoảng ba ngày, thiếp thân phụ trách việc trong cung hai ngày rồi sẽ trở về trước."

Lý Trị mỉm cười nói: "Tốt, vậy cứ thế sắp xếp đi."

Vì ngày mai sẽ dùng bữa sáng ở điện Gió Nam Ấm Áp, Lý Trị ở điện Lập Chính đến giờ Hợi thì đi về phía điện Gió Nam Ấm Áp.

Nửa đường, ông thuận đường ghé qua điện Cam Lộ một chuyến, nghĩ xem có chuyện gì không.

Kết quả thì quả nhiên gặp Vương Cập Thiện đang chờ ở điện Cam Lộ.

"Vương khanh, đã muộn thế này mà khanh đến gặp trẫm, có chuyện gì sao?"

Vương Cập Thiện chắp tay nói: "Bẩm Bệ hạ, ngày mai là yến tiệc cung đình Tết Thượng Nguyên, thần nghĩ có thể cho Phân Khối Ni tham gia nữa."

Trong hai năm qua, Nội Lĩnh phủ luôn chuẩn bị cho việc phục quốc Thổ Hỏa La. Nhưng nay vua Thổ Hỏa La đã hoàn toàn sùng bái giáo Ả Rập, không thể nào lôi kéo được nữa.

Theo đề nghị của Tuyết nương, Nội Lĩnh vệ đã tìm được một chi hậu duệ vương tộc Thổ Hỏa La bị lưu đày ở gần sông Amu.

Chi hậu duệ đó chỉ còn lại một người sống sót, tên là Phân Khối Ni, lấy việc chăn cừu làm kế sinh nhai.

Tháng Ba năm ngoái, Peroz và Tuyết nương liền phái người đón hắn về Trường An, sắp xếp cho hắn ở tại Mặc Thích Hiên.

Tiếp đó, bọn họ lại phái người tìm được rất nhiều hậu duệ quý tộc Thổ Hỏa La.

Những quý tộc này vì không muốn thần phục giáo Ả Rập, đã kháng cự nên bị người Ả Rập tiêu diệt, chỉ còn lại số ít hậu duệ sống sót.

Cuộc sống hiện giờ của những hậu duệ quý tộc này cũng rất khốn khó. Nghe nói Đại Đường muốn phò tá Phân Khối Ni lên ngôi, vì muốn khôi phục địa vị quý tộc, một lần nữa giành lại vinh quang, tất nhiên họ nguyện ý đánh cược một phen, ủng hộ Phân Khối Ni.

Có Phân Khối Ni cùng với đám người như vậy, đến lúc đó Đại Đường mới có thể danh chính ngôn thuận xuất binh.

Mấy ngày trước, sau khi gặp Lộc Đông Tán, Lý Trị liền gặp mặt Phân Khối Ni, sắc phong hắn làm vương Thổ Hỏa La, ban cho kim ấn, ngọc phù, tiết trượng cùng các tín vật khác, còn ban thưởng một tòa phủ đệ.

Phân Khối Ni có thân phận chính thức được Đại Đường sắc phong, liền thỉnh cầu Lý Trị sắc phong toàn bộ những hậu duệ quý tộc đi theo hắn.

Lý Trị không sắc phong quan chức Đại Đường cho họ, mà trao quyền cho Phân Khối Ni tự mình sắc phong quan viên dưới quyền.

Phân Khối Ni ngay lập tức sắc phong toàn bộ quý tộc dưới quyền, phong ba Quốc Tướng, năm Đại Tướng quân, thậm chí ngay cả dê, ngựa, chó bầu bạn với hắn cũng được phong là Dê Tướng quân, Mã Tướng quân, Chó Tướng quân.

Chuyện này lan truyền ra triều chính, gây ra một trò cười lớn. Không ít quan viên Đại Đường đều cảm thấy Phân Khối Ni chẳng đáng tin chút nào, trong lòng nghi ngờ việc phò tá hắn.

Vương Cập Thiện đối với việc này vô cùng tức giận, tìm tới Peroz và Tuyết nương, chất vấn họ vì sao không khuyên can Phân Khối Ni.

Hai người cũng rất bất đắc dĩ, Phân Khối Ni tính tình cổ quái, nhất quyết phải sắc phong những con vật đó. Nếu họ không đồng ý, hắn liền đòi về chăn cừu.

Vương Cập Thiện lúc này mới quyết định thông qua yến tiệc cung đình ngày mai, để Phân Khối Ni có thể tiếp xúc nhiều hơn với các quan viên Đại Đường, lấy lại chút danh dự.

Lý Trị đối với chuyện này ngược lại không mấy để ý.

Chuyện phục quốc Thổ Hỏa La, Phân Khối Ni và đám người đó chẳng qua chỉ là màn dạo đầu, mấu chốt là ở Bùi Hành Kiệm.

Bùi Hành Kiệm đã chuẩn bị cho chuyện này hơn hai năm, bây giờ Thổ Phiên lại đã đồng ý phản lại, tình thế hiện tại có lợi cho Đại Đường.

Cho nên, việc cho Phân Khối Ni tham gia yến tiệc cung đình, ông không hề để tâm lắm, chỉ lo Vương Cập Thiện có thể sẽ "lộng khéo thành vụng" mà thôi.

"Vương khanh, trẫm có thể đáp ứng khanh, bất quá chỉ e ngày mai trên yến hội, hắn lại gây ra trò cười gì đó, trái lại không hay."

Vương Cập Thiện trầm giọng nói: "Bệ hạ yên tâm, thần đã sắp xếp xong xuôi. Ngày mai Phân Khối Ni sẽ thành thật mời rượu các quan viên Đại Đường, tuyệt đối sẽ không gây ra trò cười nữa."

Lý Trị phất tay nói: "Nếu đã vậy, vậy cứ để hắn đến đi."

Vương Cập Thiện vâng lời cáo lui.

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.