Sáng sớm, gà gáy tinh mơ.

Sắc trời vẫn còn mờ tối, nhưng hậu viện Mặc Thiện Hiên đã ồn ào khắp nơi.

Những hậu duệ quý tộc Thổ Hỏa La cùng các thị vệ Nội Lĩnh Vệ giả dạng người hầu đang lùng sục khắp hậu viện, dường như tìm kiếm thứ gì đó.

Peroz khoanh tay, mặt trầm như nước, liếc nhìn Tuyết Nương bên cạnh.

"Ban đầu nàng cứ nhất quyết khuyên ta tìm một kẻ chăn dê như thế, giờ đây không chỉ gây ra trò cười lớn ở Trường An, lại còn đột nhiên biến mất. Nếu nghe lời ta, chọn con trai thứ ba của Xavi, nào có nhiều chuyện như vậy?"

Tuyết Nương im lặng hồi lâu rồi nói: "Con trai thứ ba của Xavi chưa chắc đã chịu an phận, huống hồ còn có thể tố cáo chúng ta. Người này dù hơi ngỗ ngược một chút, nhưng ít nhất vẫn nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta."

Peroz lạnh lùng nói: "Trong tầm kiểm soát? Vậy sao hắn lại đột nhiên bỏ trốn?"

Tuyết Nương nói: "Cổng trước cổng sau đều khóa chặt, buổi tối lại có Nội Lĩnh Vệ canh gác. Hắn hẳn là chưa bỏ trốn, chẳng qua là tìm một chỗ ẩn mình thôi."

Ngay lúc này, một thị vệ Nội Lĩnh Vệ bước nhanh đến, chắp tay với Peroz nói: "Tướng quân, chúng thần đã tìm kiếm khắp nơi nhưng không phát hiện bóng dáng người đó."

Peroz cả giận nói: "Làm sao có thể chứ! Cho ta tiếp tục tìm, dù có đào sâu ba thước đất cũng phải tìm ra hắn! Ta không tin, hắn còn có thể bay lên trời được sao!"

Lúc này, mắt Tuyết Nương sáng lên, dường như nghĩ ra điều gì, nàng đi về một hướng khác.

Peroz hỏi: "Nàng đi đâu?"

"Ta đại khái biết hắn trốn ở đâu rồi." Tuyết Nương nhẹ nhàng nói.

Peroz đang định đi theo, Tuyết Nương xoay người nói: "Tỳ tướng quân, ngài cứ ở đây chờ đi, bảo những người khác cũng đừng tìm nữa."

Peroz hừ một tiếng nói: "Ý nàng là, giao hắn hoàn toàn cho nàng sao?"

Tuyết Nương chậm rãi nói: "Gần đây tâm trạng hắn rất bất ổn, vẫn chưa thể tiếp tục kích động hắn được nữa. Xin cho phép ta một mình đi gặp hắn, trấn an hắn một chút."

Peroz nhắc nhở: "Buổi tối còn có yến hội cung đình đêm Nguyên Tiêu."

"Ta biết, ta sẽ để hắn tham gia yến hội."

"Vậy thì tốt, ta giao hắn cho nàng. Nếu buổi tối lại xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, đừng trách ta bới móc lỗi lầm của nàng trước mặt Đại tướng quân." Peroz phẩy tay áo bỏ đi.

Tuyết Nương khẽ thở dài, bước chân nhỏ nhẹ, rất nhanh đi tới chuồng cừu.

Chuồng cừu này được xây đặc biệt cho vị dê tướng quân đó, ban đầu chỉ có một mình dê tướng quân ở đó.

Hồi trước, người này đột nhiên nổi cơn điên, nói rằng dê tướng quân của hắn không thể không có thuộc hạ, nếu không sẽ hữu danh vô thực. Hắn liền sai người mua mười mấy con dê về làm tùy tùng cho dê tướng quân, còn đặt tên cho từng con.

Chuồng cừu không lớn, mười mấy con dê liền làm chật ních cả không gian nhỏ bé.

Ánh mắt Tuyết Nương đảo qua, rất nhanh phát hiện một con dê núi trên người buộc dải lụa đỏ.

Con dê này toàn thân trắng như tuyết, thân dài sáu thước, tứ chi cường tráng. Trên đầu nó không có sừng, lại có một chiếc mũi ưng to lớn, đôi tai rộng lớn, hơi rủ xuống, trông như quạt Ba Tiêu.

Đây chính là vị dê tướng quân của kẻ kia, tên là dê Cullen, còn được gọi là dê Tai To.

Tuyết Nương từ từ đi về phía dê tướng quân, liền thấy một bóng người đang lẩn trốn sau lưng nó.

Tuyết Nương dừng bước, nhàn nhạt nói: "Đại Vương, ngài đừng nấp nữa, ta đã thấy ngài rồi."

Hồi lâu, từ sau lưng dê tướng quân, một người đứng lên. Kẻ đó vừa gầy vừa lùn, sắc mặt ngăm đen, tóc quăn màu nâu, bề ngoài xấu xí, ước chừng hai mươi tuổi.

"Sao nàng biết ta ở đây?" Người đó vẻ mặt đau khổ hỏi.

Tuyết Nương nói: "Dù ngài có muốn bỏ trốn, nhất định cũng sẽ mang theo dê tướng quân trốn cùng. Nếu dê tướng quân vẫn còn đây, thì ngài hẳn là ở gần đây."

Kẻ đó quỳ dưới đất, tựa đầu vào người dê, thấp giọng nói: "Ta cũng không phải muốn bỏ trốn, chẳng qua đêm qua gặp một cơn ác mộng, ta rất sợ hãi, mãi không sao ngủ được, nên mới đến đây tìm dê tướng quân. Ở bên cạnh nó, ta mới có thể an tâm."

Tuyết Nương cau mày nói: "Vậy tại sao khi mọi người mới vừa tìm ngươi, ngươi lại không lên tiếng?"

Kẻ đó thầm nói: "Các người gây ra động tĩnh lớn như vậy, ta đương nhiên sợ hãi. Tỳ tướng quân khẳng định lại phải trách mắng ta..."

Tuyết Nương từ từ đi tới, ngồi xuống bên cạnh hắn, ôn nhu nói: "Đại Vương, ngài hôm nay là Thiên tử sắc phong Thổ Hỏa La Vương, không cần lúc nào cũng sợ hãi như vậy."

Kẻ đó hừ một tiếng nói: "Các người đột nhiên tìm đến ta, khiến ta làm vương, ai biết được một ngày nào đó các người sẽ không một cước đá văng ta đi, ta làm sao có thể không sợ?"

Tuyết Nương hòa nhã nói: "Thiên tử Đại Đường nhất ngôn cửu đỉnh, lời Thiên tử đã nói sẽ không thay đổi. Ngài sau này mãi mãi cũng sẽ là Thổ Hỏa La Vương, cho nên xin ngài hãy phấn chấn hơn một chút, được không?"

Kẻ đó ngẩng đầu nhìn Tuyết Nương, hỏi: "Vậy ta cho nàng làm vương hậu của ta, sao nàng không chịu đồng ý?"

"Cái này..."

"Hừ, nàng không đồng ý, chính là biết ngôi vương này của ta là giả, sau này nhất định sẽ đá văng ta đi, nàng tự nhiên không chịu đi theo ta."

Tuyết Nương bất đắc dĩ liếc hắn một cái rồi nói: "Đại Vương, hiện tại nên lấy đại cục làm trọng, lấy phục quốc làm nghĩa vụ của bản thân. Ngài bây giờ mà nạp vương hậu, sẽ khiến các quan viên Đại Đường xem thường ngài."

Kẻ đó thầm nói: "Xem thường thì cứ xem thường! Dù sao ta cũng đã quen người khác xem thường rồi. Một người phụ nữ xinh đẹp lại chịu nói chuyện với ta như nàng, ta nhất định phải cướp được nàng trước đã!"

Tuyết Nương nhàn nhạt nói: "Ngài coi ta là cái gì, một món hàng hóa sao?"

Kẻ đó thấy nàng cau mày giận dỗi, lại vẫn xinh đẹp đến vậy, trong lòng rung động, ngơ ngác nói: "Tuyết Nương, nàng thật đẹp, ta muốn có nàng."

Tuyết Nương hơi quay đầu đi, ngực nàng phập phồng một lúc, mới nói: "Chỉ cần ngài có thể phục quốc, sau này sẽ gặp được nhiều phụ nữ xinh đẹp hơn nữa, cũng có thể cưới được họ. Đến lúc đó chưa chắc đã còn coi trọng ta nữa."

Kẻ đó vội nói: "Không đâu, Tuyết Nương! Ta chỉ cần nàng làm vương hậu của ta!"

Tuyết Nương trầm mặc một hồi, nói: "Vậy chúng ta lập một ước hẹn, chỉ cần ngài có thể phục quốc thành công, ta sẽ làm người phụ nữ của ngài."

Kẻ đó vung nắm đấm, mừng rỡ nói: "Tốt! Vậy là quyết định rồi! Ta nhất định sẽ phục quốc thành công, cưới nàng làm vương hậu của ta!"

Dừng một lát, hắn lại hỏi: "Đúng rồi, muốn phục quốc thì ta nên làm như thế nào?"

Tuyết Nương nhìn hắn, nói: "Đầu tiên, ngài phải tham gia yến hội cung đình đêm Nguyên Tiêu tối nay, và nhất định phải mượn cơ hội lần này để lấy lại ấn tượng trong lòng các quan viên Đại Đường!"

Kẻ đó ý chí chiến đấu bùng lên hừng hực, lớn tiếng nói: "Ta nhất định sẽ làm được, Tuyết Nương, nàng phải tin tưởng ta!"

Tuyết Nương nói: "Vậy ngài còn nhớ rõ những thông tin chúng ta bảo ngài ghi nhớ mấy ngày trước đây không?"

Kẻ đó sắc mặt cứng đờ, miễn cưỡng cười nói: "Chắc là vẫn nhớ chứ."

Tuyết Nương nói: "Vậy bây giờ ta sẽ kiểm tra ngài."

"Được, nàng cứ hỏi đi."

Tuyết Nương nói: "Buổi tối ngài cần đặc biệt lấy lòng những quan viên nào, gồm những ai?"

Kẻ đó vội vàng nói: "Đầu tiên, có Anh Quốc Công Lý Tích cùng Lương Quốc Công Tiết Nhân Quý, bởi vì họ là hai vị tướng lĩnh được Thiên tử Đại Đường tin cậy nhất."

Tuyết Nương gật đầu một cái, ra hiệu cho hắn nói tiếp.

"Tiếp theo, có Trung Thư Lệnh Thượng Quan Nghi, Trung Thư Lệnh Diêm Lập Bản, Thị Trung Tân Mậu Tương, bởi vì ba vị này là tể tướng chủ quản."

"Còn có đây này?"

"Ây... Ngoài ra, còn có Hộ Bộ Thượng Thư Lư Thừa Khánh, bởi vì hắn nắm giữ lương thảo và tài chính của Đại Đường. Nếu hắn âm thầm không hợp tác, sẽ chỉ trì hoãn rất nhiều thời gian. Thế nào, ta nhớ không sai chứ?"

Tuyết Nương gật đầu một cái: "Trí nhớ của Đại Vương không tệ. Vậy Đại Vương có nhớ tính cách và sở thích của từng người, thích nói chuyện đề tài gì không?"

Kẻ đó sắc mặt trắng nhợt, trán hắn bắt đầu đổ mồ hôi.

"Cái này... Lương Quốc Công thích săn thú, Anh Quốc Công thích câu cá, Thượng Quan Nghi thích thư pháp, Diêm Lập Bản thích vẽ tranh. Còn có Tân Mậu Tương... Hắn thích... Thích..."

"Tân Mậu Tương thích trà." Tuyết Nương nhắc nhở.

"Đúng, đúng, hắn thích trà, Lư Thừa Khánh thích..."

Tuyết Nương thấy kẻ đó liếc nhìn nàng, như thể đang chờ nàng nhắc nhở, liền liếc xéo hắn một cái rồi nói: "Chính ngài tự nghĩ đi, đợi đến yến hội buổi tối, sẽ không có ai nhắc nhở ngài nữa đâu."

Kẻ đó nói lầm bầm: "Ta đói bụng rồi, không còn sức để suy nghĩ nữa."

Tuyết Nương nói: "Ai bảo ngài lại đến chuồng cừu làm gì, không thì đã sớm có thể dùng bữa sáng rồi."

Tuyết Nương dẫn kẻ đó rời đi chuồng cừu, mọi người thấy hắn cuối cùng cũng được tìm thấy, đều thở phào nhẹ nhõm. Peroz vốn định trách mắng mấy câu, nhưng bị Tuyết Nương dùng ánh mắt ngăn lại.

Sau khi dùng bữa sáng, kẻ đó lại bắt đầu chuẩn bị cho yến hội buổi tối.

Có lời hứa hẹn của Tuyết Nương, hắn trở nên tích cực hơn nhiều, đến tận trưa liền ghi nhớ làu làu những điểm c���n thiết.

Đến buổi chiều, mọi người diễn tập một lần yến hội, hắn biểu hiện không tệ, gần như không phạm sai lầm nào.

Khi đến thời điểm chính thức, hắn thay xong quần áo, cùng với Tuyết Nương và Peroz đi về phía cung Thái Cực.

...

Giờ Tuất đã qua, dạ tiệc cung đình mới bắt đầu được gần nửa canh giờ, Lý Trị liền rời khỏi điện Thừa Khánh, một mạch đi về phía điện Lập Chính.

Ngày hôm qua, khi rời khỏi điện Lập Chính, hắn đã hứa với Thái Bình Công Chúa rằng sau khi dùng xong dạ tiệc tối nay, sẽ đi đánh cờ cùng nàng, xem thử tài đánh cờ của nàng có tiến bộ không.

Khi đi tới điện Lập Chính, Thái Bình Công Chúa đã chờ từ lâu, trong tay ôm hai hộp quân cờ, đứng sau cửa Nguyệt Lượng ngóng trông, khuôn mặt nhỏ nhắn lạnh cóng đến đỏ bừng.

Lý Trị ôm nàng tiến vào tẩm điện, hai người dọn xong bàn cờ trên chiếc giường nhỏ. Lý Trị nhường ba quân, rồi cầm quân trắng đi sau.

Võ Mị Nương đưa cho mỗi người một lò sưởi tay, rồi ngồi bên cạnh Thái Bình Công Chúa xem cờ.

Nàng dù không nói một lời, Thái Bình Công Chúa cũng không mấy hài lòng, nói lầm bầm: "Mẫu thân, người có thể ngồi cạnh phụ thân không, người như vậy khiến nhi rất áp lực!"

Võ Mị Nương dùng ngón tay điểm nhẹ lên trán nàng một cái, tức giận nói: "Vốn dĩ còn định giúp con, thật là không biết điều." Rồi đi đến ngồi cạnh Lý Trị.

Thái Bình Công Chúa hừ nói: "Ta mới không cần người giúp!"

Lý Trị kỳ thực rất thích đánh cờ với Thái Bình Công Chúa, nàng tuổi tác còn nhỏ, phong cách đánh cờ tự do tự tại, muốn làm gì thì làm. Có lúc ra nước cờ hay, có lúc lại thường đi nước cờ sai.

Trong tình huống nhường ba quân, trong mười ván, Thái Bình Công Chúa vậy mà cũng có thể thắng được một ván.

Lý Hiền tài đánh cờ dù mạnh hơn nàng, nhưng cũng trong tình huống Lý Trị nhường ba quân, lại không thắng được ván nào. Điều này cũng khiến Thái Bình Công Chúa vô cùng kiêu ngạo.

Bất quá ván cờ này, Thái Bình Công Chúa đi nước hay ít hơn một chút, đi nước hỏng nhiều hơn một chút, đến giữa ván cờ, Lý Trị đã gỡ lại được thế cờ.

Dưới tình huống này, Thái Bình Công Chúa chắc chắn sẽ thua, bởi vì ở giai đoạn tàn cuộc, mức độ thuần thục của nàng hơi kém, mỗi lần đều khiến Lý Trị chiếm lợi thế lớn.

Dù là như vậy, Thái Bình Công Chúa vẫn không chịu bỏ cuộc, cái đầu nhỏ gần như sắp dính vào bàn cờ, mỗi nước cờ đều phải cân nhắc rất lâu.

Cuối cùng, nàng vẫn thua ván này.

Vì tiêu hao quá nhiều tinh lực, sau khi đánh xong, nàng mơ mơ màng màng dụi mắt liên tục.

Võ Mị Nương liền bảo Hà Yến ôm nàng đi ngủ.

Mọi quyền lợi đối với phần văn bản này đều thuộc về truyen.free, rất mong bạn đọc ủng hộ.