Trường An, Hồ vương phố.

Lộc Đông Tán đang ngồi trong nhà đọc sách, chợt nghe tiếng gõ cửa dồn dập.

Hắn đứng dậy ra mở cửa. Vừa hé cánh cổng, trong lòng hắn không khỏi chùng xuống khi thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ và Vương Cập Thiện đang đứng ngoài.

"Quốc cữu và Vương tướng quân đại giá quang lâm, Lộc Đông Tán không kịp ra xa đón tiếp, xin mời vào." Lộc Đông Tán trấn đ���nh tâm thần, cúi mình hành lễ, rồi né người mời hai vị vào trong.

Hắn lúc này mới nhận ra, người Biển Rộng của nước Oa cũng đi theo phía sau. Chỉ vì dáng vóc hắn quá thấp bé nên vừa nãy bị Vương Cập Thiện che khuất.

Sau khi vào nhà, Trưởng Tôn Vô Kỵ ngồi xuống ghế của Lộc Đông Tán.

Vương Cập Thiện thì khoanh tay đứng ngay cạnh cửa, giống như một pho môn thần, vẻ mặt vô cùng lạnh lùng.

Lộc Đông Tán đưa mắt lướt qua ba người một lượt, cuối cùng dừng lại trên người Trưởng Tôn Vô Kỵ.

"Trưởng Tôn quốc cữu, ngài và Vương tướng quân tới tìm ta, chắc hẳn có việc gì chăng?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ híp mắt nói: "Lộc huynh, ta vẫn luôn thưởng thức tài năng của ngươi, mới thỉnh cầu bệ hạ cho gặp mặt Lộc huynh một lần. Vậy mà Lộc huynh lại sau lưng giở trò quỷ, như vậy e không hay chút nào."

Lộc Đông Tán nói: "Quốc cữu nói vậy là có ý gì?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ trầm giọng nói: "Tháng trước, ngươi có từng gặp Bỉ Lật Độc một lần không?"

Lộc Đông Tán trong lòng run lên, không có trả lời ngay.

Người Biển Rộng cười nói: "Lộc tiên sinh tốt nhất nên thành thật khai báo đi. Hôm đó, ta vừa vặn đang thưởng lãm hoa đăng bên ngoài, khi trở về, ta đã nhìn thấy rõ ràng."

Lộc Đông Tán liếc hắn một cái, đành phải thừa nhận: "Không sai, ta và Bỉ Lật Độc là hàng xóm, tình cờ gặp mặt một lần. Chuyện này cũng rất bình thường mà thôi."

Trưởng Tôn Vô Kỵ nhàn nhạt nói: "Vậy thì quả là trùng hợp, ngươi vừa gặp Bỉ Lật Độc xong, hắn liền sắp rời Trường An."

Lộc Đông Tán nói: "Quyết định thả Bỉ Lật Độc là do thiên tử Đại Đường quyết định, chẳng lẽ ta có thể gây ảnh hưởng được sao?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: "Dù ngươi không thể ảnh hưởng đến quyết định của bệ hạ, nhưng chưa chắc không thể đoán biết được quyết định của bệ hạ."

Lộc Đông Tán lại không lên tiếng.

Vương Cập Thiện trầm giọng nói: "Lộc tiên sinh, đây là cơ hội cuối cùng của ngươi. Nếu ngươi còn tiếp tục lừa dối, thì nên biết hậu quả sẽ ra sao."

Lộc Đông Tán nhìn Vương Cập Thiện, nói: "Vương tướng quân đang hoài nghi ta bề ngoài thì viết thư xúi giục Khâm Lăng đánh úp người Ả Rập, nhưng sau lưng lại nhờ Bỉ Lật Độc truyền tin cho hắn để cấu kết với người Ả Rập sao?"

Vương Cập Thiện nhướng mày nói: "Chẳng lẽ không có khả năng này?"

Lộc Đông Tán hít sâu một hơi, nói: "Trước khi trả lời vấn đề này, ta có thể hỏi vài câu trước không?"

Vương Cập Thiện nhìn về phía Tr��ởng Tôn Vô Kỵ, thấy hắn gật đầu, liền nói: "Được."

Lộc Đông Tán ánh mắt nhìn về phía người Biển Rộng. Người Biển Rộng sững sờ hỏi: "Làm gì?"

Lộc Đông Tán trầm giọng nói: "Ta còn muốn hỏi chuyện, vô cùng quan trọng, tốt nhất không nên để người không phận sự nghe thấy."

"Ngươi..." Người Biển Rộng đang định nói gì đó, Vương Cập Thiện đã phất tay ra hiệu cho hắn ra ngoài.

Người Biển Rộng dù không hiểu chuyện gì cũng đành phải rời đi.

Lộc Đông Tán nhìn về phía Trưởng Tôn Vô Kỵ, nói: "Trưởng Tôn quốc cữu, có thể cho ta biết tình hình Thổ Phiên hiện giờ được không?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ gật đầu nói: "Tháng trước, Khâm Lăng dẫn đầu quân Thổ Phiên tiến vào nước Đại Bột Luật, đóng quân rất gần với quân đội Ả Rập. Chỉ tiếc, Khâm Lăng lại chậm chạp không động thủ với quân Ả Rập..."

Tháng mười hai năm ngoái, quân đội Ả Rập đã từ nước Tiểu Bột Luật tiến vào nước Đại Bột Luật.

Ở khu vực biên giới phía nam Đại Bột Luật, quân Đường do Tô Định Phương chỉ huy đã sớm trấn thủ.

Hai tháng sau, Khâm Lăng đích thân dẫn hai vạn quân Thổ Phiên tiến vào nước Đại Bột Luật.

Trong mắt người Đường, trên danh nghĩa hắn là trợ giúp quân Ả Rập đối kháng Đại Đường, nhưng thực chất là tìm cơ hội trở mặt, đánh úp quân đội Ả Rập.

Thế nhưng giờ đã là tháng Ba, Khâm Lăng vẫn như cũ không động thủ, khiến triều đình Đại Đường lại bắt đầu hoài nghi, rằng Khâm Lăng không hề có ý định đánh úp người Ả Rập, mà là muốn giúp người Ả Rập tấn công Côn Tàng.

Thậm chí có đại thần đề nghị để Tô Định Phương dẫn quân tấn công khu vực Thổ Phiên.

Bây giờ Khâm Lăng đang dẫn quân ở ngoài, Thổ Phiên đang vô cùng trống trải. Chỉ cần quân Đường tấn công là có thể dễ dàng đánh chiếm.

Dĩ nhiên, trong tình hình chưa rõ toan tính của Khâm Lăng, Lý Trị cũng không đồng ý, nhưng cũng đã tìm Vương Cập Thiện để tìm hiểu rõ nguyên nhân.

Vương Cập Thiện tìm đến cấp dưới chuyên giám sát phố Hồ Vương để hỏi thăm, xem Lộc Đông Tán gần đây có cử chỉ bất thường nào không.

Vừa vặn, người Biển Rộng mấy ngày trước ��ây từng tố giác Lộc Đông Tán, nói rằng vào ngày Thượng Nguyên, hắn đã lén lút gặp Bỉ Lật Độc.

Vương Cập Thiện lập tức tìm tới Trưởng Tôn Vô Kỵ, thuật lại việc này cho ông nghe. Hai người lúc này mới cùng nhau đến tìm Lộc Đông Tán.

Lộc Đông Tán nghe Trưởng Tôn Vô Kỵ nói vậy xong, hỏi: "Quốc cữu cũng cho rằng ta lừa dối các ngài, âm thầm khiến Khâm Lăng vẫn giúp đỡ người Ả Rập sao?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ trầm giọng nói: "Dù ta rất muốn tin tưởng Lộc huynh, nhưng tình hình bây giờ thực sự khiến người ta khó hiểu, cho nên mới đến tìm Lộc huynh để xác thực lại chuyện này."

Lộc Đông Tán nói: "Vậy ta có thể nói cho quốc cữu biết, Lộc Đông Tán không hề có bất kỳ sự lừa dối nào!"

"Nếu đã như vậy, Khâm Lăng vì sao chậm chạp không tiến quân?"

Lộc Đông Tán thở dài, nói: "Bởi vì hắn có quá nhiều băn khoăn."

"A, có gì băn khoăn?"

Lộc Đông Tán nói: "Đầu tiên, hắn biết Đại Đường nếu thật sự muốn hành động ở Tây Vực, trước hết phải giải quyết mối họa người Đột Quyết. Trước khi người Đột Quyết b�� tiêu diệt, Đại Đường sẽ không có bất kỳ động thái nào."

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: "Cho nên hắn đang chờ?"

Lộc Đông Tán gật đầu nói: "Đúng vậy, nếu Đại Đường ngay cả Đột Quyết cũng không giải quyết được, hắn cho rằng không đáng mạo hiểm lớn như vậy vì Đại Đường."

Vương Cập Thiện cười lạnh một tiếng, nói: "Hạng người gió chiều nào xoay chiều ấy như vậy, làm sao có thể tin cậy được?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ lại nói: "Bất kỳ quốc gia nào, điều quan tâm nhất đều là lợi ích của mình. Khâm Lăng có mối băn khoăn này cũng rất bình thường, dù sao cũng là phải mạo hiểm đánh úp Ả Rập!"

Lộc Đông Tán cảm khái nói: "Đa tạ quốc cữu thông cảm."

Trưởng Tôn Vô Kỵ lại hỏi: "Khâm Lăng còn có băn khoăn nào khác không?"

"Có." Lộc Đông Tán gật đầu nói: "Trong tay hắn chỉ có hai vạn người. Hắn lo lắng cho dù đánh lén thành công, người Ả Rập cũng sẽ phái thêm quân đội đến tăng viện, khi đó hắn sẽ không còn đường lui!"

Vương Cập Thiện cau mày nói: "Chỉ cần hắn gây tổn thất nặng cho người Ả Rập, liền có thể tiến về Côn Tàng, đầu quân cho Đường triều chúng ta. Làm sao lại nói không có đường lui?"

Lộc Đông Tán liếc hắn một cái, nói: "Vương tướng quân dám cam đoan, Tô Định Phương lão tướng quân nhất định sẽ cho phép quân Thổ Phiên nhập cảnh?"

Trong lòng Vương Cập Thiện giật thót.

Chiến trường khôn lường, biến hóa khôn cùng. Nếu Khâm Lăng đột ngột dẫn quân Thổ Phiên tiến về Côn Tàng để nương tựa, Tô Định Phương làm sao xác định hắn thật sự đánh úp người Ả Rập?

Chẳng lẽ đó sẽ không phải là một vở kịch do người Thổ Phiên và người Ả Rập diễn chung, nhân cơ hội đó để xâm lược Đại Đường sao?

Với kinh nghiệm của Tô Định Phương, ông chắc chắn sẽ không tùy tiện cho phép quân đội Thổ Phiên nhập cảnh.

"Vậy thì Khâm Lăng cũng có thể dẫn quân lui về Thổ Phiên!"

Lộc Đông Tán vẫn lắc đầu: "Không thể quay về. Chỉ cần Khâm Lăng vừa động thủ, người Thiên Trúc sẽ xem Thổ Phiên là kẻ địch, chặn đường họ quay về Thổ Phiên. Đến lúc đó, Khâm Lăng sẽ tiến thoái lưỡng nan!"

Vương Cập Thiện ngạc nhiên nói: "Vậy ngươi ban đầu vì sao đề nghị với bệ hạ để Khâm Lăng thực hiện kế hoạch này?"

Lộc Đông Tán nhìn về phía Trưởng Tôn Vô Kỵ, nói: "Quốc cữu có biết ta vì sao làm như vậy sao?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ nhìn Lộc Đông Tán, trầm mặc hồi lâu, nghiêm nghị nói: "Ngươi là muốn cho hai vạn quân sĩ Thổ Phiên này toàn bộ chết trận, để đổi lấy sự tín nhiệm của Đại Đường chúng ta sao?"

Lộc Đông Tán trầm giọng nói: "Quốc cữu quả là người hiểu ta."

Vương Cập Thiện lộ ra vẻ kinh dị.

Lộc Đông Tán nhìn hắn một cái, nói: "Vương tướng quân, vừa nãy ngài nói, sau khi chúng ta đánh úp, có thể đến Côn Tàng nương tựa quân Đường, đúng không?"

"Không sai." Giọng điệu của Vương Cập Thiện đã mang thêm vài phần tôn kính.

Lộc Đông Tán nói: "Nếu như Khâm Lăng dẫn theo hai vạn quân Thổ Phiên, Tô Định Phương lão tướng quân nhất định sẽ không cho phép hắn nhập cảnh. Nhưng nếu Khâm Lăng chỉ dẫn theo vài trăm tàn quân, ta tin rằng Tô lão tướng quân vẫn sẽ thu nhận."

Vương Cập Thiện gật đầu một cái.

Hắn thường xuyên ở bên cạnh hoàng đế, rõ hơn ai hết về sự kiêng kỵ của hoàng đế đối với Thổ Phiên.

E rằng cho dù Khâm Lăng có đánh úp quân Ả Rập, hoàng đế trong lòng vẫn sẽ giữ thái độ cảnh giác đối với Thổ Phiên.

Lộc Đông Tán lựa chọn phương thức này, một là để chứng minh lập trường của Thổ Phiên với Đại Đường, hai là tự tước đi sức mạnh của mình, khiến Thổ Phiên không còn là mối đe dọa với Đại Đường nữa.

Đến lúc đó, cho dù hoàng đế có nhắc lại việc đề phòng người Thổ Phiên, cũng sẽ hoàn toàn dẹp bỏ mọi nghi ngờ mà hoàn toàn tín nhiệm họ. Như vậy, Thổ Phiên mới có thể trường tồn.

Trong lúc hắn đang cảm khái về thủ đoạn quả quyết của Lộc Đông Tán, Trưởng Tôn Vô Kỵ lại khiến hắn chợt tỉnh.

"Lộc huynh, dù chúng ta đã biết kế hoạch của Lộc huynh, nhưng vẫn chưa giải thích vì sao phải tìm Bỉ Lật Độc."

Lộc Đông Tán nói: "Bởi vì đây chỉ là kế hoạch của ta, Khâm Lăng có chấp hành hay không, ta cũng không thể xác định. Con trai ta rất có chủ kiến, cũng rất thông minh, ta lo lắng hắn sẽ đi một con đường khác."

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: "Con đường nào?"

"Quốc cữu nghe nói qua ba màu quả sao?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ suy nghĩ một chút, nói: "Hình như là một loại hồ quả?"

Lộc Đông Tán nói: "Đúng vậy, đây là một loại trái cây sinh trưởng ở Tây Vực, mùi vị ngọt. Liên quan đến nó còn có một điển cố, quốc cữu có muốn nghe không?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: "Tôi xin lắng nghe."

Lộc Đông Tán nói: "Nghe nói một ngàn năm trước, ba màu quả sinh trưởng trong một ốc đảo. Ốc đảo này rất lớn, do ba quốc gia cùng nhau chiếm giữ, theo thứ tự là Đơn quốc, Mương quốc và Lại quốc."

"Đơn quốc thì yếu, còn Mương quốc lại mạnh. Quốc vương Đơn quốc là người rất thông minh, ông ta cố ý đề nghị nhường lại phần ốc đảo thuộc về mình, khiến Mương quốc và Lại quốc tranh chấp, hòng nhân cơ hội này mà ngư ông đắc lợi."

"Kết quả, Mương quốc và Lại quốc giao chiến rất lâu, tổn thất cũng rất nặng nề. Nhưng họ cũng không ngu ngốc, rất nhanh đã nhìn thấu mưu kế của Đơn quốc. Vì vậy, họ âm thầm liên minh, tiêu diệt Đơn quốc, rồi cùng nhau chia sẻ ốc đảo đó!"

Trưởng Tôn Vô Kỵ sau khi nghe xong, ánh mắt lóe lên, nói: "Lộc huynh, con đường khác mà ngươi nói, là muốn khích bác Đại Đường chúng ta tranh đấu với Ả Rập, để Thổ Phiên nhân cơ hội đó mà lớn mạnh?"

Lộc Đông Tán chậm rãi nói: "Đúng vậy, con đường này nhìn như tốt đẹp, nhưng thực chất cũng là một con đường cùng. Nước lớn đánh nhau, kẻ phải chịu tai ương trước tiên thường là những nước nhỏ muốn ngư ông đắc lợi. Khâm Lăng trên vai trách nhiệm quá nặng, ta lo lắng hắn nhìn không thấu được điểm này."

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: "Cho nên ngươi mới tìm đến Bỉ Lật Độc."

Lộc Đông Tán gật đầu nói: "Ta dặn hắn sau khi thoát khỏi cảnh tù đày, mang một quả ba màu đến cho Khâm Lăng, hy vọng nhờ đó mà đánh thức hắn, khiến hắn từ bỏ ảo tưởng."

Trưởng Tôn Vô Kỵ đứng lên, chắp tay nói: "Xem ra như vậy, là chúng ta đã hiểu lầm Lộc huynh."

Vương Cập Thiện cũng chắp tay hành lễ.

Lộc Đông Tán chắp tay đáp lễ, nói: "Ta không nói rõ với các ngài là vì lo lắng các ngài sau khi biết ý tưởng của Khâm Lăng lại càng thêm sinh nghi. Xin hãy tha lỗi."

Chuyện đã nói rõ ràng, Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng không nán lại lâu, cùng Vương Cập Thiện cáo từ ra về.

Vương Cập Thiện chuẩn bị trước hết đưa Trưởng Tôn Vô Kỵ về phủ, rồi sẽ đến bẩm báo chuyện này với Lý Trị.

Khi hai người ngồi trên xe ngựa, Vương Cập Thiện không nhịn được cảm khái nói: "Quốc cữu, khó trách ngài lại sùng bái người này đến vậy. Lộc Đông Tán quả là một người thông minh."

Trưởng Tôn Vô Kỵ cười nói: "Điểm lợi hại nhất của hắn, chính là dù biết hắn đang tính kế người ta, nhưng vẫn rất khó mà tức giận với hắn, cũng như chuyện vừa nãy vậy."

"Vừa nãy sao?" Vương Cập Thiện sửng sốt một chút.

Trưởng Tôn Vô Kỵ cười nói: "Ngươi ngẫm lại xem, sau khi hắn nói những lời vừa rồi cho chúng ta nghe, giả như tương lai Khâm Lăng không chấp hành kế hoạch của hắn, mà lại khích bác mối quan hệ giữa chúng ta và Ả Rập, ngươi nghĩ bệ hạ sẽ làm gì?"

Vương Cập Thiện suy nghĩ một chút, lắc đầu một cái.

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: "Ta nghĩ bệ hạ rất có thể sẽ thả Lộc Đông Tán ra, để hắn lần nữa nắm giữ Thổ Phiên."

Vương Cập Thiện hơi biến sắc mặt: "Không sai."

Nếu như lập trường của Lộc Đông Tán hôn Đường hơn Khâm Lăng, Đại Đường tự nhiên sẽ càng muốn hắn làm thủ lĩnh Thổ Phiên.

"Vậy ta còn nên bẩm báo những lời này cho bệ hạ không?" Vương Cập Thiện trầm giọng nói.

"Dĩ nhiên phải nói. Lộc Đông Tán lý trí hơn Khâm Lăng rất nhiều. Nói thật, ta bây giờ cũng càng thiên về để hắn nắm giữ Thổ Phiên."

Vương Cập Thiện gật đầu bày tỏ đồng ý.

Thổ Phiên nằm ngay cạnh Đại Đường, không thể dời đi đâu được. Chỉ cần là người lý trí, cũng sẽ lựa chọn trợ giúp Đại Đường đối phó Ả Rập.

Đưa Trưởng Tôn Vô Kỵ về phủ xong, Vương Cập Thiện trở lại trong cung, bẩm báo những lời Lộc Đông Tán nói với Lý Trị.

Lý Trị sau khi nghe xong, trầm ngâm chốc lát, nói: "Nói cách khác, vẫn không thể xác nhận Khâm Lăng sẽ hành động ra sao?"

Vương Cập Thiện nói: "Thần nghĩ, nếu Khâm Lăng thấy Bỉ Lật Độc mang ba màu quả đến, sẽ từ bỏ ảo tưởng, xuất binh đánh lén Ả Rập."

Lý Trị "Ừ" một tiếng, nói: "Vậy thì cứ chờ tin tức vậy."

Sau nửa tháng, Côn Tàng rốt cuộc đã truyền về tin tức: Khâm Lăng dẫn quân tập kích ban đêm Quân đoàn Thánh Hươu của người Ả Rập.

Quân đoàn Thánh Hươu này từng giao chiến với Khâm Lăng ở Thổ Phiên, lúc ấy hai quân bất phân thắng bại.

Người Ả Rập cũng không nghĩ tới, Thổ Phiên hoàn toàn trở mặt, bằng một phương thức tự sát, trong lãnh thổ nước Đại Bột Luật, đánh úp Quân đoàn Thánh Hươu.

Mặc dù tập kích ban đêm thành công, nhưng đến khi trời sáng, người Ả Rập đã tập hợp lại lực lượng bị đánh tan, cùng với lực lượng tăng viện từ các khu vực khác, bao vây đại quân Khâm Lăng.

Cuộc chiến tranh này kéo dài ba ngày ba đêm. Khâm Lăng tử chiến mới thoát được thân, dẫn theo vài trăm tàn quân tiến vào khu vực Côn Tàng.

Người Thổ Phiên liều chết chiến đấu, gây thương vong cho bốn, năm vạn quân.

Tuy nhiên, trừ gần một vạn quân Ả Rập bị tiêu diệt trong trận tập kích ban đêm ra, phần lớn số người tử trận là binh lính nước Đại Bột Luật.

Nước Đại Bột Luật tổng cộng mới có năm vạn quân, bị người Ả Rập dùng làm lá chắn th���t, không ngừng tiêu hao quân Thổ Phiên, kết quả thương vong hơn phân nửa, gần như không còn đủ quân số để biên chế thành đơn vị.

Sau khi tin tức này truyền đến Tây Vực, các quốc gia nửa khiếp sợ, nửa vui mừng.

Vui vì Ả Rập rốt cuộc đã giao chiến với Đại Đường, hơn nữa Ả Rập còn chịu thiệt hại đáng kể.

Kinh hãi vì Đại Đường và Ả Rập giao chiến, nhưng kẻ thương vong nhiều nhất lại là người Thổ Phiên và người Đại Bột Luật. Trong lòng họ cũng bắt đầu lo lắng một ngày nào đó ngọn lửa chiến tranh sẽ lan đến đầu mình.

Muawiyah giận tím mặt, lập tức điều động Quân đoàn Hùng Sư tiến về nước Đại Bột Luật để tăng viện, nhưng lại không hề hạ lệnh tấn công Đại Đường.

Trong lòng hắn giờ phút này cũng có chút sợ.

Đại Đường còn chưa động thủ đã khiến hắn tổn thất nghiêm trọng. Nếu thật sự giao chiến với Đại Đường, hậu quả thực sự khó lường.

Huống chi, đến lúc đó các quốc gia khác nhất định sẽ xao động. Dù hắn cũng có rất nhiều hậu chiêu, nhưng nếu có thể, hắn cũng không muốn lập tức sử dụng.

Không ngờ rằng, quyền chủ động trong chiến tranh đã dần nghiêng về phía Đại Đường.

Đoạn văn này được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free.