Đầu tháng chín, gió thu cuốn qua đại địa, Lý Hiếu áp giải Tô Aumann, cuối cùng cũng trở về Trường An.

Tin tức đại thắng ở Côn Tàng đã truyền về thành Trường An trước đó hơn một tháng.

Lý Dũng, Lý Liêm nghe tin Lý Hiếu hồi kinh hiến tù binh, trước đó nửa tháng, đã không ngừng cử người thăm dò hành trình của y.

Cho nên, đội ngũ của Lý Hiếu vừa mới vào thành, đã gặp Lý D��ng và Lý Liêm ra đón.

Ba huynh đệ như thường lệ, tìm một quán trà ven đường ở cửa thành ngồi xuống, cùng nhau kể chuyện.

Lý Liêm sau khi nghe về hoàn cảnh địa lý đặc biệt của khu vực Côn Tàng, không khỏi sinh lòng ngưỡng mộ.

Lý Dũng thì lại quan tâm về quân sự, rất nhanh hỏi về trận chiến giữa Tô Định Phương và người Ả Rập.

Lý Hiếu sớm biết Lý Dũng sẽ hỏi, liền kể rõ rành mạch diễn biến trận chiến.

Lý Dũng nghe xong, vừa cảm thán, vừa hâm mộ.

"Ngươi vận khí thật tốt, được tận mắt chứng kiến trận đại chiến ở cấp độ này, ai, ta còn chưa từng được thấy cơ mà?" Lý Dũng ghen tị nói.

Lý Hiếu hồi tưởng lại tình hình thảm khốc ban đầu, lắc đầu.

"Thực ra cũng chẳng dễ chịu gì, cảnh tượng ấy khiến người ta rợn tóc gáy. May mà đánh thắng, nếu thua, ta e là sẽ bị ám ảnh."

Lý Dũng cười nói: "Đó là do Nhị huynh quá nhát gan rồi, sang năm có lẽ cũng đến lượt ta xuất chinh. Đến lúc đó ta sẽ xin phụ thân cho đi An Tây, hắc hắc, để được nhìn thấy Tiết Tướng quân đánh cho người Ả Rập một trận tơi bời!"

Lý Liêm cười nói: "Bây giờ mới tháng chín, có lẽ đợi đến sang năm, An Tây đã bình định xong rồi."

Lý Dũng lại khoanh tay, cười nói: "Chắc chắn là không rồi."

"Vì sao?" Lý Hiếu và Lý Liêm cùng hỏi.

Lý Dũng với vẻ mặt hớn hở nói: "Người Ả Rập thua trận này, chắc chắn sẽ chọn phòng thủ. Thực lực của họ không yếu, nếu một lòng cố thủ, muốn đánh hạ cũng không dễ dàng."

Hai người nghe vậy cũng gật đầu.

Ban đầu khi Cao Câu Ly phòng thủ, Đường quân tấn công cũng chẳng dễ dàng gì, phải dùng đến tám lộ quân mới giành chiến thắng. Bây giờ đối thủ là người Ả Rập, mà chiến tuyến lại dài như vậy, chắc chắn càng khó khăn hơn.

Lý Liêm nhìn xa xa đội ngũ một cái, thấy không ít binh sĩ vẫn đang nhìn về phía này, liền nói: "Nhị huynh, những người kia còn đang chờ huynh đó, huynh mau đi làm chính sự đi."

Lý Hiếu còn mang trọng trách, liền tạm biệt hai huynh đệ, áp giải đoàn xe đi về hướng Chu Tước Môn.

Không bao lâu sau, đến Chu Tước Môn, giao tù binh cho Kim Ngô Vệ, ngay sau đó vào cung phục mệnh Lý Trị.

Lý Trị tiếp kiến Lý Hiếu tại điện Lâm Hồ.

Hơn nửa năm không gặp, Lý Hiếu đã thay đổi không ít, vẻ ngây thơ trên mặt đã biến mất, thay vào đó là vài phần thành thục và kiên nghị.

Nhìn những đứa con mình trưởng thành, Lý Trị vừa cảm thấy an ủi, vừa nhận ra thời gian trôi nhanh, bản thân ông đã bất tri bất giác không còn trẻ nữa.

"Hiếu nhi, ngồi xuống nói chuyện đi." Ông vẫy tay ra hiệu.

Lý Hiếu dạ một tiếng, ngồi xuống cạnh Lý Trị, lén lút quan sát ông, chợt sống mũi cay xè, không kìm được nước mắt tuôn trào.

Lý Trị cười nói: "Mới vừa cảm thấy con thành thục hơn chút, sao lại khóc rồi?"

Lý Hiếu hít mũi một cái, thấp giọng nói: "Phụ thân, trên đầu người đã có tóc bạc rồi."

Lý Trị sửng sốt một chút, cười nói: "Cũng chỉ vài sợi thôi, không cần bận tâm. Nghe nói lần này con đã tận mắt chứng kiến cuộc chiến giữa Tô Định Phương và người Ả Rập, hãy kể tỉ mỉ cho trẫm nghe."

Lý Hiếu phấn chấn tinh thần, kể lại tỉ mỉ mọi chi tiết của trận chiến này cho Lý Trị, còn cẩn thận hơn lúc kể với hai huynh đệ vừa nãy.

Lý Trị sau khi nghe xong, cảm khái nói: "Thật xứng danh Tô Định Phương, trẫm quả là đã xem thường ông ấy! Khả năng cầm quân của ông ấy e rằng vẫn còn trên cả Tiết Nhân Quý. Trẫm để ông ấy ở Côn Tàng đợi nhiều năm như vậy, quả thật có chút có lỗi với ông ấy."

Lý Hiếu vội nói: "Phụ thân, ngài không cần nghĩ như vậy, Tô tướng quân khác với các tướng quân khác, trong lòng chắc chắn sẽ không trách ngài!"

Lý Trị ngạc nhiên hỏi: "Sao con biết điều đó?"

Lý Hiếu liền kể lại lời Đường Hưu Cảnh đã nói.

Lý Trị nghe xong không khỏi kinh ngạc, trong số các tướng lĩnh ông từng tiếp xúc, có Lý Tích, Tiết Nhân Quý, Uất Trì Cung, Trình Tri Tiết, và cả Trình Danh Chấn.

Những người này không ai là không có tình cảm đặc biệt với chiến trận, Trình Danh Chấn thậm chí còn mong được chết trên chiến trường.

Ai có thể ngờ, Tô Định Phương cũng là một trường hợp đặc biệt, hứng thú với việc hành quân đánh trận không lớn, vậy mà khả năng cầm quân lại là số một!

Chẳng lẽ đây chính là thiên phú dị bẩm sao?

Lý Trị lắc đầu, đoạn hỏi: "Tô Định Phương thật sự bắt Tô Aumann làm tù binh sao?"

Lý Hiếu nói: "Đúng vậy, Tô Aumann này cũng là một hảo hán. Y vì yểm hộ những người khác chạy trốn, đã chủ động đoạn hậu, nên mới bị bắt."

Lý Trị gật đầu, vẫy tay nói: "Con hãy đi thỉnh an mẫu thân và nhũ mẫu trước, trẫm cần gặp Tô Aumann này một lát, ngày khác cha con ta sẽ nói chuyện sau."

Lý Hiếu dạ một tiếng, cáo lui rời đi.

"Phục Thắng, hãy truyền chỉ của trẫm, cho đòi Tô Aumann đến gặp mặt. Đúng rồi, bảo Peroz đi thả y ra, rồi để hai người họ cùng đến đây." Lý Trị phân phó.

Vương Phục Thắng nhận chỉ, cử một nội thị đến Mặc Thước Hiên truyền chỉ.

Peroz sau khi nhận chỉ, vui mừng khôn xiết, lập tức đến Kim Ngô Ngục, tìm thấy Tô Aumann trong một gian phòng giam.

Tô Aumann ngồi xếp bằng trên đất, mái tóc bạc phơ rối bù rủ xuống, hai mắt nhắm nghiền, mang vẻ mặt như đang chờ chết.

Peroz chắp tay trước ngực, khấn vái nữ thần Na Na trong hư không, cảm tạ nữ thần đã mang tên phản đồ này đến trước mặt mình, ngay sau đó mở mắt, hét lớn một tiếng.

"Tô Aumann, ngươi còn nhận ra ta?"

Peroz nói bằng tiếng Ba Tư, Tô Aumann nghe xong, toàn thân run lên, mở mắt, nhìn thấy Peroz thì lộ vẻ kinh ngạc.

"Ngươi là... Hoàng tử Peroz?"

Peroz cười lạnh nói: "Hay lắm, ngươi còn nhận ra ta, tên phản đồ như ngươi, có bao giờ nghĩ sẽ có ngày này không?"

Tô Aumann trầm mặc một hồi, nói: "Việc đã đến nước này, ta không còn gì để nói, hãy chém đầu ta đi."

Peroz lạnh lùng nói: "Loại phản đồ như ngươi, đừng hòng ta cho ngươi chết dễ dàng. Chờ bệ hạ gặp ngươi xong, ta sẽ xin bệ hạ giao ngươi cho ta, ta muốn cho ngươi sống không bằng chết!"

Tô Aumann nhìn y, lắc đầu, không nói gì.

"Ngươi lắc đầu là có ý gì?" Peroz giận dữ hỏi.

Lúc này, tên nội thị bên cạnh không nhịn được, nói: "Tướng quân Peroz, mau thả y ra đi, Thánh nhân còn đang chờ đó."

Peroz hơi kinh hãi, không dám nói thêm nữa, liền ra hiệu Kim Ngô Vệ mở cửa phòng giam, đưa Tô Aumann ra ngoài.

Peroz dẫn Tô Aumann rời khỏi Kim Ngô Ngục, xuyên qua cửa Thừa Thiên, một mạch đi về phía điện Lâm Hồ.

Cách điện Lâm Hồ không xa, tên n���i thị lại dẫn Tô Aumann rẽ vào một tiểu cung điện.

Peroz khó hiểu hỏi: "Ngươi, không phải là muốn đi gặp hoàng đế sao? Sao lại tới đây?"

Tên nội thị liếc nhìn Tô Aumann một cái, nói: "Y với bộ dạng này làm sao có thể gặp hoàng đế? Phải tắm rửa sạch sẽ mới được, tránh làm ô uế thánh giá."

Tô Aumann tắm rửa trong tiểu cung điện, rồi thay một bộ quần áo sạch sẽ, đoàn người lúc này mới đi về phía điện Lâm Hồ.

Đến Vọng Thủy Đài, Peroz dẫn Tô Aumann đến diện kiến hoàng đế.

Tô Aumann nhìn thấy Lý Trị, vẫn ngẩng cao đầu, không hề hành lễ.

Peroz giận dữ, một cước đá vào khoeo chân y, rồi đè đầu y xuống, quát: "Trước mặt thiên tử Đại Đường, ngươi sao dám vô lễ như vậy?"

Lý Trị liếc nhìn Peroz.

Peroz tưởng rằng mình thất lễ trước mặt hoàng đế, vội vàng quỳ xuống, dập đầu tạ tội: "Thần nhất thời mất bình tĩnh, xin bệ hạ thứ tội."

Lần này Đường quân trực tiếp đánh bại người Ả Rập, khiến y càng thêm kính phục Đại Đường. Y lần đầu tiên cảm thấy việc phục quốc gần mình đến thế, nên đối với Lý Trị càng thêm cung kính, sợ rằng vào thời khắc mấu chốt sẽ chọc giận thiên tử.

Y cũng không biết, Lý Trị cố ý để y đi đón Tô Aumann ra, chính là hy vọng y có thể chiêu phục vị cựu tướng này.

Tô Aumann dù không được người Ả Rập hoàn toàn tín nhiệm, nhưng dù sao cũng từng là chủ tướng của Tứ Thánh Quân Đoàn, đối với tình hình người Ả Rập thì hiểu rõ cặn kẽ.

Chỉ cần y có thể quy phục, Đại Đường sẽ nắm rõ hư thực của người Ả Rập.

Tô Định Phương và Vương Huyền Sách chính vì biết điều này, nên mới để Lý Hiếu áp giải y về kinh.

Lý Trị cũng không vội nói chuyện nhiều với con trai, mà lập tức gặp Tô Aumann, cũng là vì lý do này.

Ai có thể ngờ, Peroz một lòng phục quốc, lại không thể nghĩ tới tầng ý nghĩa này, chỉ lo phát tiết oán hận cá nhân.

Lý Trị nói với Peroz: "Ti Khanh, không được vô lễ, hãy đỡ Tô lão tướng quân dậy đi."

Peroz sững sờ, cho đến khi thấy Lý Trị nhìn chằm chằm mình, trong lòng cả kinh, vội vàng dạ một tiếng, dù không cam lòng vẫn miễn cưỡng đỡ Tô Aumann dậy.

Tô Aumann nhìn Lý Trị, dùng tiếng Đường nói: "Đại Đường hoàng đế bệ hạ, ta biết ngài muốn chiêu hàng ta, để có được cơ mật của Ả Rập. Nhưng ta có thể nói cho ngài, ta tuyệt đối không phản bội, ngài hãy giết ta đi!"

Tô Aumann sau khi thua Tô Định Phương năm đó, liền bắt đầu học tiếng Đường. Dù nói chưa thật lưu loát, Lý Trị cũng miễn cưỡng có thể nghe hiểu.

Peroz thấy y như vậy, càng giận đến nghiến răng nghiến lợi, cười lạnh nói: "Tô tướng quân, ngươi nói ngươi sẽ không phản bội Ả Rập, vậy ngươi có biết, người Ả Rập đã..."

Lý Trị giơ tay ngắt lời: "Ti Khanh, ngươi hãy yên lặng một chút."

Peroz trong lòng cả kinh, vội nói: "Vâng."

Lý Trị quay đầu liếc nhìn Tô Aumann, nói: "Tô tướng quân, trẫm lễ độ với ngươi, là kính trọng cái dũng khí một mình đoạn hậu của ngươi. Ngươi nói trẫm muốn chiêu hàng ngươi, không thấy buồn cười sao?"

Tô Aumann ngẩng đầu nói: "Có gì buồn cười?"

Lý Trị nói: "Trận chiến Côn Tàng, ngươi cũng đã thấy thực lực Đường quân của ta. Trẫm muốn dẹp yên Ả Rập, lẽ nào còn cần mượn ngoại lực sao?"

Tô Aumann nói: "Bệ hạ nếu cho rằng Đường quân đánh bại Hùng Sư Quân Đoàn, là có thể bách chiến bách thắng, vậy điều đang chờ ngài ắt sẽ là tin tức thất bại!"

Lý Trị nhìn y, nói: "Trẫm biết người Ả Rập còn có một kỵ binh quân đoàn, lẽ nào chiến lực của họ mạnh hơn kỵ binh Đại Đường ta?"

Tô Aumann trầm giọng nói: "Kỵ binh Đại Đường quả thực hùng mạnh, Thánh Kiếm Quân Đoàn có lẽ không thể đánh lại kỵ binh quý quốc, nhưng..."

Nói đến đây, y chợt giật mình, im miệng không nói nữa.

Lý Trị mỉm cười nói: "Trẫm hiểu rồi, trong quân Ả Rập, nhất định còn có đội quân mạnh hơn Thánh Kiếm Quân Đoàn, phải không?"

Tô Aumann hừ một tiếng: "Thì ra ngài đang gài bẫy ta."

Lý Trị chậm rãi nói: "Tô tướng quân, trẫm đã cho người điều tra về tiểu sử của ngươi. Ban đầu khi người Ả Rập tấn công Ba Tư, ngươi đã dũng cảm chống cự ở tuyến đầu, nhưng vua Ba Tư lại dẫn các thành viên vương thất bỏ trốn."

"Trong hoàn cảnh tuyệt vọng, ngươi vẫn không chịu đầu hàng. Người Ả Rập đã dùng mẹ già của ngươi, lại lấy việc đồ sát thành uy hiếp, buộc ngươi phải quy hàng. Ngươi vì muốn bảo vệ mẹ và dân chúng trong thành, lúc đó mới quy phục."

Peroz nghe đến lời này, hơi kinh hãi.

Y rời Ba Tư lúc tuổi còn quá nhỏ, chỉ biết Tô Aumann phản bội quốc gia, nhưng cũng chưa từng biết y vì sao phản bội, cũng chưa từng đi điều tra qua.

Thật sự là như vậy sao?

Tô Aumann càng là trong lòng giật mình.

Từ khi y đầu hàng Ả Rập, y đã bị toàn bộ người Ba Tư coi là phản đồ, người Ả Rập cũng coi thường y, chưa bao giờ thực sự tin nhiệm y.

Nhưng không ngờ, nỗi khổ chôn sâu trong lòng y lại bị vị hoàng đế của đế quốc phương Đông này phát hiện trước tiên.

Lý Trị nói tiếp: "Đại Đường ta lấy trung hiếu lập quốc, hành động của ngươi trẫm rất tán thưởng, nên mới đích thân gặp ngươi."

Tô Aumann thở dài, cúi đầu nói: "Ngài quá lời rồi, Tô Aumann quả thực đã đầu hàng kẻ địch, không còn mặt mũi nào để nhận lời khen của ngài."

Lý Trị nhìn y, cất cao giọng nói: "Trẫm là thiên tử Đại Đường, ngươi có thể nhận được lời tán thưởng của trẫm, đủ để ngẩng cao đầu, không cần bận tâm lời đồn tiếng xấu. Tô lão tướng quân, hãy ngẩng đầu lên."

Tô Aumann hơi kinh ngạc, từ từ ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Lý Trị.

Đây là lần đầu tiên y quan sát vị hoàng đế phương Đông này.

Vị hoàng đế trước mắt tỏa ra một khí chất uy nghiêm đặc trưng của bậc bề trên, nhưng ẩn chứa trong đó lại là vài phần bình dị gần gũi, ôn tồn lễ độ. Đôi mắt ông bình thản, hàm chứa sự tán thưởng và khích lệ dành cho y.

Tô Aumann hít sâu một hơi, đặt tay lên ngực nói: "Tô Aumann cảm tạ Thiên tử bệ hạ đã coi trọng."

Lý Trị nói: "Lão tướng quân vì bất đắc dĩ mà phản bội mẫu quốc, bây giờ chính là thời khắc để đền bù, sao không giúp đỡ vương tử Peroz phục quốc, để hoàn thành tâm nguyện ban đầu?"

Tô Aumann nghiêng đầu nhìn về phía Peroz.

Peroz lúc này cũng đã hiểu dụng ý của hoàng đế, đè nén oán hận trong lòng, gật đầu với y, nói: "Xin lão tướng quân hãy giúp ta!"

Tô Aumann nhắm mắt trầm tư chốc lát, cuối cùng mở mắt ra, quỳ xuống đất, dập đầu nói: "Tô Aumann nguyện ý quy phục hoàng đế bệ hạ, nguyện ý giúp vương tử phục quốc!"

Lý Trị mừng rỡ, tiến đến đỡ y dậy, cười nói: "Lão tướng quân đã vất vả đường xa, hãy lui xuống nghỉ ngơi trước đi. Ngày mai trẫm sẽ ban chỉ sắc phong lão tướng quân."

Tô Aumann sững sờ hỏi: "Bệ hạ không muốn hỏi ta về t��nh hình của người Ả Rập sao?"

Lý Trị cười nói: "Trẫm đã sớm nói rồi, chiêu phục lão tướng quân là vì kính trọng phẩm hạnh của lão tướng quân. Dĩ nhiên, giờ đây lão tướng quân cũng đã là thần tử của Đại Đường, cũng có thể kể tình hình Ả Rập cho trẫm nghe. Nhưng chuyện này không vội, ngươi hãy lui xuống nghỉ ngơi trước. Ti Khanh, tình hình Ả Rập bên đó, ngươi hãy từ từ nói cho Tô Khanh nghe."

Peroz dạ một tiếng, cùng Tô Aumann cáo lui rời đi.

Trên đường rời khỏi Hoàng cung, hai người đều không nói lời nào.

Mãi một lúc lâu, Peroz mới chậm rãi nói: "Tô lão tướng quân, ngài có muốn trở về Ả Rập, thực ra cũng không thể nào về được."

Tô Aumann sững sờ hỏi: "Vì sao?"

Peroz nói: "Bởi vì người Ả Rập đã tuyên bố ra bên ngoài rằng, ngài là kẻ phản bội trên chiến trường, nên quân Ả Rập mới bại trận!"

Tô Aumann vừa giận vừa sợ: "Cái gì cơ?!"

Peroz nói: "Tin tức này đã sớm truyền khắp thành Trường An rồi, nếu ngài không tin, có thể tự mình đi hỏi thăm."

Tô Aumann hai tay khẽ run, bi phẫn không ngừng.

Y không màng sinh tử, hy sinh hai vạn tướng sĩ để đoạn hậu, chính là để sau khi chết vãn hồi chút danh dự, nhưng không ngờ người Ả Rập lại đối xử với y như thế?

Thực ra nghĩ kỹ lại, điều này cũng bình thường.

Người Ả Rập vì muốn giữ gìn danh dự "bất bại" trên chiến trường, phòng ngừa tín đồ dao động, nên xem y như con dê tế thần, không gì thích hợp hơn.

Trong lúc bất chợt, y đột nhiên nghĩ tới một chuyện: lúc nãy Peroz muốn nói chuyện trước mặt hoàng đế Đại Đường, hẳn là chuyện này, nhưng lại bị hoàng đế cắt ngang.

Nếu nói rõ chuyện này, y sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đầu hàng Đại Đường, mà không cần hoàng đế tốn nhiều lời lẽ.

Vậy mà kể từ đó, nguyên nhân y đầu hàng cũng là do bản thân đã bị người Ả Rập ruồng bỏ, không còn đường nào để đi, lúc đó mới quy hàng.

Thiên tử Đại Đường trong tình huống không nói cho y biết chuyện này, vẫn khuyên y đầu hàng, đây là để lại cho y một phần tôn nghiêm.

Nghĩ đến đây, y xoay người, hướng về phía Thiên tử mà quỳ xuống dập đầu.

Peroz cũng không nghĩ tới tầng ý nghĩa này, thấy y chợt dập đầu, kinh ngạc hỏi: "Lão tướng quân, ngài đang làm gì vậy?"

Tô Aumann đứng dậy, bình tĩnh nói: "Không có gì, đi thôi."

Ngày hôm sau, Lý Trị hạ chỉ sắc phong Tô Aumann làm Hữu Kim Ngô Vệ Tướng quân, ban cho tước Quy Ninh huyện bá.

Khi Tô Aumann vào cung tạ ơn, y đã kể toàn bộ tình hình nội bộ của Ả Rập cho Lý Trị nghe.

Lý Trị cuối cùng cũng đã nắm rõ hư thực của Ả Rập, cũng biết người Ả Rập còn có một chi Thánh Đồ Quân. Ngay lập tức, ông phái Tô Aumann đến thành Toái Diệp, hiệp trợ Tiết Nhân Quý, Bùi Hành Kiệm và những người khác tấn công Thổ Hỏa La.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.