Việc dỡ hàng từ những chiếc xe tải trọng này khá phiền toái. Vì không có xe chuyên dụng, nhân công chỉ có thể xúc từng gầu một.

Với 30 chiếc xe và 60 khoang hàng, công việc này sẽ tốn rất nhiều thời gian.

Về phần tại sao tốc độ vận chuyển hàng hóa ở U Châu lại nhanh đến vậy, đó là nhờ việc áp dụng thiết bị vận chuyển bằng băng chuyền.

Với thiết bị này, hàng hóa trên xe có thể được đưa thẳng vào khoang chứa một cách cực kỳ tiện lợi.

Khi đến Hoàng Thành, họ cần tự tay vác từng bao gạo vào kho. Lý Uyên đã phái Kim Ngô Vệ cùng một số tướng sĩ khác, dùng chiến thuật biển người để hoàn thành việc chuyên chở này.

Đến tối, các xe tải chạy ra ngoài thành, thẳng đến xưởng của Vũ gia để vận chuyển hàng hóa suốt đêm.

Mỗi xe có ba tài xế, thay phiên nhau lái. Trong thời gian vận chuyển hàng hóa, họ có thể nghỉ ngơi một chút. Việc vận chuyển khứ hồi không xe rỗng là nguyên tắc cơ bản của các đoàn thương đội. Chuyến này, sau khi vận chuyển lương thực, họ sẽ chở các sản phẩm của Đường Quốc về U Châu, coi như Đường Quốc đã chi trả phí vận chuyển cho lô hàng này.

Thương nhân U Châu đều tính toán rất kỹ càng.

Hai ngày sau, 30 chiếc xe rời Trường An mà không dừng lại lâu.

Có lương thực, chất lượng giấc ngủ của Lý Uyên cũng được cải thiện.

Chẳng bao lâu sau, Bộ Binh đã báo cáo tình hình binh lính phái đi Sóc Phương và điều động quân sĩ.

Lý Nguyên Cát đã nhận được tin tức sớm. Dù năm vạn quân chưa phải là số lượng lớn, nhưng vẫn hơn là không có gì.

Có binh mã rồi, bước tiếp theo chính là biến những người này thành lực lượng dưới trướng Tề Vương của ông.

Thôi Hạo rất mực bội phục Lý Nguyên Cát. Vậy là năm vạn binh lính đã đến. Nếu bộ tộc Tiết Duyên Đà thực sự đe dọa an toàn Sóc Phương, sau này sẽ có thêm nhiều binh lính đến đồn trú.

Sức mạnh của Sóc Phương ngày càng tăng lên.

Lý Nguyên Cát ngày nào cũng luyện binh, nhưng trong lòng ông lại chất chứa vô vàn suy nghĩ, chẳng hạn như kế hoạch phân bổ năm vạn binh lính này.

Hiện tại ông không có đủ tiền để mua thêm chiến mã, trừ phi tiếp tục khai chiến với bộ tộc Tiết Duyên Đà.

Tấn công một lần có thể thành công, nhưng lần thứ hai thì chưa chắc.

Muốn xuất chiến, ông phải phái thám tử đi dò la tin tức một lần nữa, xác định vị trí bộ lạc Tiết Duyên Đà. Chắc chắn không thể hành động dựa trên thông tin cũ đã thu thập.

Bọn họ cũng rất cảnh giác, sau một lần thất bại sẽ tăng cường phòng bị, nên việc đánh lén trong tình huống này là bất khả thi.

Hiện tại, thế yếu, có lẽ có thể cân nhắc mượn sức binh mã của Ngõa Cương để hợp tác, dù sao bộ tộc Tiết Duyên Đà và thương đội Ngõa Cương đã kết thù oán.

Ngoài ra còn có tham vọng và năng lực của Lý Thế Dân.

Đối với ông, không một người anh em nào của họ Lý thích hợp để hợp tác, tất cả đều là những nhân vật thích thao túng người khác. Nếu không cảnh giác, e rằng sẽ bị thiệt thòi, bị mưu hại.

Lý Nguyên Cát rất rõ vị trí của mình: lúc này là thời điểm tích lũy thực lực, mọi việc đều cần phải khiêm tốn.

Thôi Hạo rất coi trọng sự phát triển của Sóc Phương. Đừng xem là một thành phố biên ải, không có nghĩa là không thể phát triển.

Chẳng hạn như việc mở rộng phạm vi thế lực ra khu vực ngoại ô.

Binh mã của Lý Nguyên Cát sẽ không được vận dụng, nhưng Thôi Hạo có thể xây dựng nhà xưởng ở các vùng lân cận, tận dụng sức lao động bản xứ để sản xuất. Tuy đường đi sẽ xa hơn một chút, nhưng chi phí sản xuất cũng có thể giảm đáng kể, đủ để bù đắp chi phí vận chuyển khứ hồi.

Ý tưởng phát triển của Thôi Hạo ngay lập tức được Lý Nguyên Cát công nhận.

Ông đã biến tất cả vật liệu thu được từ bộ tộc Tiết Duyên Đà thành tiền để phát triển nhà xưởng. Thôi Hạo tiếp tục mở rộng các xưởng sản xuất giấy vệ sinh và nhiều sản phẩm khác.

Ông không phải là không muốn tự xây dựng kênh tiêu thụ riêng, nhưng nhu cầu sử dụng giấy vệ sinh của người dân Đường Quốc chưa cao đến mức đó.

Vì vậy, sản phẩm của các nhà xưởng quy mô lớn vẫn chủ yếu tiêu thụ cho U Châu. Lợi ích kinh tế lâu dài là ổn định, và ông tranh thủ mở thêm vài nhà xưởng khi còn có đủ lợi nhuận.

Ông sẽ tìm cách khai thác thị trường Đường Quốc để thu được nhiều lợi ích hơn nữa.

Thôi Hạo đã vạch ra kế hoạch phát triển thương mại của Sóc Phương một cách rõ ràng và rất có triển vọng.

U Châu, với vai trò là trung tâm thương mại và sự phát triển nhanh chóng của các thế lực, đã mang đến cho họ cơ hội này, vượt trội hơn cả dự án đầy quyết đoán của Lý Thế Dân tại Ngõa Cương thành.

Ngay từ đầu, việc sản xuất quy mô lớn đã giúp Sóc Phương nắm giữ gần 80% tổng số lượng bao thầu từ bên ngoài – điều mà các xưởng Sóc Phương không thể làm khác vì quy mô của chúng.

Hiện có tiền tài, họ có thể xây dựng thêm nhiều nhà xưởng lớn hơn, tin rằng rất nhanh sẽ có thể bắt kịp người đi trước.

Một tháng sau, mọi việc vẫn tiến hành như thường lệ. Năm vạn binh lính phái từ Trường An đến Sóc Phương đã được Lý Nguyên Cát sắp xếp ổn thỏa.

Việc huấn luyện kỷ luật nghiêm minh hàng ngày đã giúp binh lính đạt được thành tựu đáng kể trong thời gian rất ngắn.

Chỉ có điều binh khí và khôi giáp còn khá sơ sài. Trong năm vạn binh lính, đa số chỉ dùng áo giáp, thậm chí có những binh lính còn không có cả áo giáp.

Lý Nguyên Cát cũng rất đau đầu. Lúc này, ông liền muốn tìm Thôi Hạo bàn bạc chuyện mua sắm vũ khí, nhưng chi phí lớn là điều mà Sóc Phương thành hiện tại không thể chi trả.

Đối với Thôi Hạo, việc này còn khó khăn hơn cả việc đi các quốc gia Tây Vực đổi ngựa.

Vì vậy, Lý Nguyên Cát chỉ đành đánh chủ ý vào bộ lạc Tiết Duyên Đà một lần nữa. Với năm vạn binh lính, sức chiến đấu hiện tại không còn phải bận tâm đến việc có gây nguy hiểm cho Sóc Phương hay không.

Lúc này, không còn là lúc cân nhắc những chuyện đó nữa. Không muốn cả đời quanh quẩn ở Sóc Phương thành nhỏ bé này, ông nhất định phải thay đổi vận mệnh.

Cách thay đổi vận mệnh nhanh nhất mà Lý Nguyên Cát có th��� nghĩ đến chính là chiến đấu.

Khi đã quyết định, Lý Nguyên Cát bắt đầu phái thám tử đi điều tra.

Chẳng bao lâu sau, một tin tốt và một tin xấu đã được truyền về.

Tin xấu là bộ tộc Tiết Duyên Đà đã chủ động cướp bóc các đoàn thương đội của Đường Quốc. Tin tốt là đoàn thương đội của Vũ gia tình cờ gặp đoàn thương đội Ngõa Cương đang bị cướp bóc. Hai bên đã hợp lực thoát khỏi sự truy đuổi, chỉ tổn thất một số lượng hàng hóa không nhỏ.

Có được chiến tích như vậy đã là may mắn lớn, ít nhất phần lớn nhân viên thương đội đều an toàn, còn việc tổn thất một chút hàng hóa thì không đáng kể.

Trong đó, đoàn thương đội Ngõa Cương đã đóng góp công sức lớn nhất. Lần này, tất cả thành viên được phái đi đều là kỵ binh tinh nhuệ, đây cũng là mấu chốt để họ có thể thoát thân.

Lý Nguyên Cát từng nghe nói đội kỵ binh mạnh nhất của Lý Thế Dân là Huyền Giáp Ngõa Cương, tuy số lượng không nhiều nhưng trang bị hoàn hảo, sức chiến đấu lại đứng hàng đầu thiên hạ, không hề kém cạnh đội tiên phong binh.

Biết được tin tức này, Lý Nguyên Cát có thể mượn cớ sự kiện này để xuất binh tấn công bộ tộc Tiết Duyên Đà. Danh nghĩa dĩ nhiên là bảo vệ thương đội Đường Quốc.

Việc xuất binh có danh nghĩa cũng là trách nhiệm của một tướng lĩnh Sóc Phương.

Chờ thương đội trở về, Lý Nguyên Cát liền dẫn năm vạn kỵ binh một lần nữa xuất chinh. Lần xuất chinh này vẫn do chính ông đích thân chỉ huy.

Thám tử đã nắm được thông tin về số lượng kỵ binh của Tiết Duyên Đà bộ trên Con đường Tơ lụa Tây Vực, ước chừng có 2000 người. Trong số đó, số người có thể tham chiến không quá 1.500 người.

Vài trăm người còn lại đều phụ trách các công việc hậu cần cho kỵ binh, như trông coi tù binh, bảo vệ vật liệu, phụ trách phòng ngự doanh trại, v.v.

Lý Nguyên Cát trực tiếp dẫn năm vạn kỵ binh đối mặt kẻ địch, không để một ai chạy thoát.

Nhiều vật liệu mới thu được chỉ trong chốc lát đã trở thành chiến lợi phẩm của Lý Nguyên Cát. Khi họ trở về, ông lại thu được thêm một khoản nữa.

Điều Lý Nguyên Cát coi trọng nhất vẫn là hơn ba nghìn con chiến mã thu được. Cộng thêm số lượng trước đó, ông có thể huấn luyện thêm năm nghìn kỵ binh.

Toàn bộ diễn biến câu chuyện này, cùng những trang văn đầy sức sống, đều do truyen.free nắm giữ bản quyền.