Mãi rất lâu sau đó, bộ lạc Tiết Duyên Đà mới hay tin kỵ binh của họ đã bị kỵ binh Sóc Phương đánh bại.

Vì thế, các quý tộc bộ lạc Tiết Duyên Đà đều không thể ngồi yên, họ yêu cầu thủ lĩnh xuất binh tấn công Đường Quốc, phải đến Sóc Phương để trả thù.

Suy nghĩ của họ luôn thực dụng đến thế.

Việc xuất binh đánh Đường Quốc bắt đầu được bàn bạc. Tổn thất kỵ binh lần này tuy là chuyện nhỏ, số lượng không đáng kể, nhưng nó gợi nhớ đến việc họ từng để mất một bộ lạc quy mô vừa và nhỏ trong quá khứ. Chuyện này đến nay vẫn không ai quên. Mặc dù họ luôn tuân theo quy tắc cá lớn nuốt cá bé, nhưng khi tự mình gánh chịu tổn thất, suy nghĩ của họ lại trở nên phức tạp.

Đặc biệt là những quý tộc đã phái binh mã đi cướp bóc thương đội, việc tổn thất hàng ngàn kỵ binh cùng vật liệu đồng nghĩa với việc tài sản của họ bị hao hụt đáng kể. Trong bộ lạc Tiết Duyên Đà, tài sản và vật liệu giảm sút sẽ khiến địa vị của họ lung lay, thậm chí bị hạ thấp. Đây là điều mà các quý tộc không thể chấp nhận được, bởi họ buộc phải đưa ra các biện pháp tương ứng để bù đắp những tổn thất đó.

Việc phái binh tấn công Đường Quốc chính là biện pháp mà họ đưa ra, và nó đã nhận được sự ủng hộ của rất nhiều quý tộc.

Kỵ binh Tiết Duyên Đà hành động, một trăm ngàn kỵ binh thẳng tiến về phía thành Sóc Phương.

Lúc này, Lý Nguyên Cát mới giành chiến thắng không lâu, mỗi ngày ông đều hành động rất khiêm tốn, gần như ngày nào cũng có mặt giữa trại lính kỵ binh để đốc thúc huấn luyện.

Với sự trấn giữ của Tề Vương, không một binh lính nào dám lười biếng. Cần biết rằng vị Tề Vương này có tính khí cực kỳ nóng nảy, nếu để ông ấy không vừa ý, ông sẽ không để ai được yên ổn.

Lý Nguyên Cát ở lại trại lính kỵ binh khá lâu, bởi huấn luyện kỵ binh là việc tối quan trọng. Ngay cả khi đối đầu với địch, kỵ binh vẫn là lực lượng có thể phát huy tác dụng lớn nhất. Thỉnh thoảng, ông cũng đích thân đi kiểm tra tình hình huấn luyện của những binh lính mới đến. Dù vậy, những việc này cấp dưới của ông hoàn toàn có thể đảm nhiệm.

Sự hiện diện của ông chủ yếu để đốc thúc huấn luyện, bởi kỵ binh rất quan trọng, và năm vạn binh lính này đối với ông cũng trọng yếu không kém.

Lý Nguyên Cát rất có năng lực trong việc huấn luyện binh lính. Ông để các binh sĩ thích nghi với môi trường sống ở đây trước, rồi mới bắt đầu huấn luyện. Nội dung đầu tiên chính là rèn luyện thể lực.

B��t kể là binh chủng nào, có một thể trạng tốt là quan trọng nhất. Nếu để họ tác chiến mà không có vũ khí đầy đủ, e rằng không khác gì chịu c·hết. Thể lực là tối quan trọng, để nhanh chóng hình thành đội ngũ, tất cả đều áp dụng phương pháp huấn luyện cường độ cao, nghỉ ngơi sau khi rèn luyện, rồi lại tiếp tục tuần hoàn như vậy.

Binh lính Trường An vốn không xa lạ gì với việc huấn luyện, chỉ có điều phương pháp huấn luyện của Lý Nguyên Cát thì họ mới được tiếp xúc lần đầu. Ngày thường, họ chỉ cần cầm binh khí, theo các giáo úy tập vài chiêu là có thể đối phó xong việc. Nhưng đến Sóc Phương, họ mới thật sự thấy được sự đáng sợ của Tề Vương.

Ở đây, vừa tỉnh giấc đã phải bắt đầu một ngày huấn luyện. Sáng sớm đã phải chạy bộ vòng quanh thành Sóc Phương. Việc rèn luyện cường độ cao đòi hỏi họ phải kiên trì vượt qua mới được nghỉ ngơi, sau đó lại tiếp tục huấn luyện.

Sau gần một tháng huấn luyện, những binh lính này đã thích nghi với kiểu huấn luyện hiện tại, mỗi ngày chỉ cần kiên trì là đủ. Đến nhà ăn, họ còn được ăn chút thịt. So với chế độ ăn uống ở Trường An, mọi thứ tốt hơn rất nhiều, nghe nói những thứ này đều do Tề Vương điện hạ tự bỏ tiền mua sắm. Nếu trông cậy vào Binh Bộ thì chỉ có chút lương thực, làm sao có thể có thịt dê, thịt bò? Ở Sóc Phương, về khoản ẩm thực này, họ là hài lòng nhất.

Nhờ cải thiện bữa ăn và rèn luyện cực khổ, họ đã có một trạng thái hoàn toàn khác. Chỉ trong vỏn vẹn một tháng rèn luyện nghiêm ngặt, họ đã có thể tạo nên sức chiến đấu.

Lý Nguyên Cát rất muốn họ nhanh chóng hoàn thành các nội dung huấn luyện, bởi những người này chính là lực lượng phòng ngự của Sóc Phương, tuyệt đối không thể chậm trễ.

Quả không sai câu nói "gieo nhân nào gặt quả nấy", bộ lạc Tiết Duyên Đà đã phái một trăm ngàn kỵ binh đang trên đường tiến về Sóc Phương. Họ muốn lựa chọn phương thức cường công để khiến Đường Quốc phải khiếp sợ.

Thủ lĩnh Tiết Duyên Đà liệu có phải chỉ vì vài quý tộc giật dây mà quyết định xuất binh hay không? Dĩ nhiên không phải. Nguyên nhân chủ yếu khiến ông ta xuất binh là vì muốn thu phục Mạc Bắc. Mục đích giao chiến với Đường Quốc là để chiếm giữ những vị trí địa lợi thuận lợi, đồng thời cũng là một cách thăm dò Đường Quốc. Họ hiểu rõ rằng kẻ địch chính ở Mạc Bắc là tiên phong binh U Châu. Đường Quốc chẳng qua là "con dê béo" để họ cướp bóc tài nguyên.

Họ vốn cho là như vậy, rằng ban đầu Thổ Cốc Hồn và Thổ Phiên liên minh cũng có thể tiến sâu vào lãnh thổ Đường Quốc, chỉ có điều cuối cùng không thành công. Khi Tiết Duyên Đà nhận được tin tức lúc đó, họ đã phân tích rằng nguyên nhân chính là do khinh địch, hơn nữa, do ham lợi nên binh mã bị kìm chân. Trong đó, việc có tiên phong binh gia nhập cũng góp phần làm tăng tỷ lệ thất bại.

Tiết Duyên Đà phân tích rất thấu triệt về chiến sự giữa Thổ Phiên và Thổ Cốc Hồn. Khi họ xem xét tình hình của mình, rồi so sánh với binh mã Đường Quốc, họ vẫn thấy mình có ưu thế rất lớn. Kỵ binh chính là vũ khí sắc bén có thể bóp nghẹt yết hầu Đường Quốc. Họ cho rằng việc xuất binh đánh Đường Quốc nên sớm chứ không nên chậm trễ, bởi nếu kỵ binh Đường Quốc được tăng cường huấn luyện sẽ vô cùng bất lợi cho họ.

Nếu có thể, họ rất hy vọng dùng phương thức ngoại giao đến Trường An để thăm dò, xem liệu việc xuất binh có lợi cho họ hay không. Chỉ là, việc kỵ binh Sóc Phương liên tục ra tay đã khiến họ không thể bỏ mặc được nữa. Nếu lại g���p phải những cuộc tấn công bất ngờ, các quý tộc sẽ cảm thấy vô cùng bất an.

Các quý tộc không có cảm giác an toàn là một vấn đề cực kỳ phiền toái, đến lúc đó khó tránh khỏi lại xảy ra cảnh đao binh hỗn loạn. Thủ lĩnh Tiết Duyên Đà hiểu rõ trong lòng rằng, lúc này mà tùy tiện đi sang Đường Quốc là rất không sáng suốt. Nếu kỵ binh Sóc Phương đã tràn đầy địch ý với họ, thì căn bản không cần phải cân nhắc quá nhiều. Cộng thêm việc muốn trấn an tâm tình các quý tộc, nên chỉ có thể để một trăm ngàn kỵ binh giải quyết chuyện này.

Bên trong thành Sóc Phương, các tướng sĩ tập hợp lại. Việc rèn luyện hàng ngày đã trở thành thói quen của họ. Khi họ chuẩn bị bắt đầu thì đột nhiên tiếng trống trận trên tường thành vang lên.

"Tướng quân, phát hiện kỵ binh Tiết Duyên Đà, số lượng đông đảo, hiện tại không thể thống kê được." Một tướng lĩnh phòng thủ thành chạy gấp đến chỗ Lý Nguyên Cát bẩm báo, mặt đầy cuống cuồng thuật lại việc phát hiện quân địch.

"Thông báo các tướng lĩnh thủ thành chuẩn bị chiến đấu, ngoài ra thông báo dân chúng trong thành ở yên trong nhà, không được đi lại lung tung."

Tướng lĩnh thủ thành nhận lệnh lập tức đi chấp hành.

Lý Nguyên Cát liền phái người triệu tập tất cả cấp dưới của mình. Tiết Duyên Đà đã xuất binh, họ nhất định phải bảo vệ Sóc Phương. Sau khi Lý Nguyên Cát dặn dò một lượt, các tướng sĩ mới trở về vị trí của mình. Truyền lệnh cho người đưa tin khẩn cấp tám trăm dặm về Trường An cầu viện.

Lý Nguyên Cát đã nghĩ đến việc người Tiết Duyên Đà sẽ quay lại, chỉ là không ngờ lại nhanh đến vậy. Cũng phải thôi, xuất binh cần phải sớm để không cho đối thủ có thêm thời gian chuẩn bị.

Một trăm ngàn kỵ binh Tiết Duyên Đà uy phong lẫm liệt xuất hiện bên ngoài thành Sóc Phương. Thành thật mà nói, họ chẳng có bao nhiêu kinh nghiệm công thành. Huống chi, thành trì của Đường Quốc cũng rất kiên cố. Các thủ đoạn công thành thông thường là Vân Thê và đụng mộc – một loại dùng để trèo tường, một loại dùng để xô cửa. Loại lợi hại hơn nữa là Đầu Thạch Xa. Nhưng những loại khí cụ này, đừng nói Tiết Duyên Đà, ngay cả Đường Quốc cũng không có nhiều. Muốn tấn công một tòa thành trì kiên cố như vậy, trừ phi tướng lĩnh của họ điên rồi.

Lý Nguyên Cát đứng trên tường thành, không hề có chút kinh sợ nào. Thành tường cao vút, kiên cố, được xây bằng gạch đá và xi măng. Muốn tấn công một tòa thành như vậy mà không có thủ đoạn đặc biệt thì không thể được.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.