Hai đóa hoa nở, mỗi đóa một cành...

Trên hải đảo.

Lý Thiện Trường, người đã lâu không ra ngoài, đang ngồi lim dim ngủ gật trong sân nhà mình.

Kể từ khi thâu tóm các đảo Nam Dương và mở rộng thế lực đến vùng Mã Lục Giáp, hắn liền ngừng khuếch trương, tập trung củng cố cơ sở. Hắn dồn chủ yếu tinh lực vào việc thiết lập giáo dục, thành lập trường quân đội, bồi dưỡng nhân tài, và nâng cao phúc lợi, đãi ngộ. Đằng nào tiền bạc cũng dư dả tiêu không hết, chi ra một ít để làm việc thiện tích đức cũng tốt.

Về cơ cấu hành chính, hắn áp dụng chế độ đại nghị tương đối rộng rãi, tam quyền phân lập; mọi việc đều được biểu quyết bằng bỏ phiếu, và cuối cùng do hắn quyết định thông qua. Mục đích làm vậy là để giảm nhẹ gánh nặng, phân tán trách nhiệm. Chứ đừng như những vị Hoàng đế tập quyền của Hoa Hạ, việc gì cũng muốn quản, ôm đồm mọi việc, mệt mỏi rã rời... Chỉ cần nắm chắc quyền lực cốt lõi trong tay, sẽ không có biến cố nào xảy ra.

Điều đáng nói là, hắn không tự phong Hoàng đế, mà vẫn giữ tước hiệu tiên sinh như trước đây. Kỳ thực, quân vương hay Hoàng đế cũng vậy, chẳng qua chỉ là những danh xưng nghe có vẻ cao quý. Bóc đi lớp vỏ hào nhoáng bên ngoài, thì chẳng có gì ghê gớm.

Mặt khác, trong quá trình chinh phục các đảo Nam Dương, hệ thống đã ban cho hắn những phần thưởng khá hậu hĩnh. Trong đó có một dây chuyền sản xuất hoàn chỉnh...

Cho đến nay, đội quân chủ lực dưới trướng hắn đã bắt đầu quy mô lớn thay thế trang bị bằng những khẩu súng trường kiểu chốt thẳng tiên tiến hơn. Đại danh: Lý-Enfield. Biệt danh: Anh cúng thất tuần! Cùng với hàng chục chiếc xe bọc thép đa năng, nổi danh là vương giả chiến trường lục quân! Đáng tiếc, vì vấn đề kỹ thuật, chúng vẫn chưa thể tự sản xuất. Nhưng cho dù phải nhập khẩu, chỉ cần chúng xuất hiện, cũng đủ khiến binh lính nhà Minh, những kẻ chưa từng thấy qua loại vũ khí này, khiếp sợ đến mất mật! Để thị uy, thì tuyệt đối là quá đủ.

Tuy nhiên, kể từ khi tuyên chiến với Đại Minh, ngoài việc thỉnh thoảng phái máy bay quấy nhiễu, rải truyền đơn vạch trần bản chất hoàng quyền, hắn vẫn chưa thực sự phái binh tiến công...

"Tiên sinh, mật báo tới!"

"À, có phải tin tức liên quan đến Đại Minh không?"

Vừa nói dứt lời, Lý Thiện Trường lười biếng ngồi dậy, đón lấy bức mật thư được niêm phong, rồi mở ra xem qua một lượt.

"Tốt, Lão Chu quả nhiên không giữ được bình tĩnh!"

"Lại ngự giá thân chinh, dẫn theo đại quân kéo đến."

"Xem ra, những đợt công kích dư luận trước đó cũng không phải là không có tác dụng, khiến hắn tức giận không hề nhẹ!"

"Chậm trễ lâu đến vậy, hẳn là đã chuẩn bị kỹ càng rồi chứ?"

Đối phương đã chủ động đưa quân tới, Lý Thiện Trường cũng không còn nhàn rỗi nữa. Hắn lập tức hạ lệnh, triệu tập năm vạn binh mã, tích cực chuẩn bị chiến đấu, quyết đánh một trận phản công phòng thủ thật đẹp mắt. Cũng đành chịu, tuy trên sổ sách có ba mươi vạn binh lực, nhưng hiện tại có thể điều động chỉ có bấy nhiêu.

Bởi vì.

Hải vực Nam Dương có các hòn đảo dày đặc, vụn vỡ như những mảnh khoai tây chiên, hầu như không tìm thấy lục địa nguyên vẹn. Nhiều bến cảng ven bờ cần được đóng giữ như vậy, binh lực đương nhiên cực kỳ phân tán.

Ngay trong ngày đó, Lý Thiện Trường liền tổ chức hội nghị, đề ra kế hoạch tác chiến, bố trí binh lực, chuẩn bị cùng Lão Chu nhất quyết sống mái...

"Cha, cha xem ai tới!"

Một buổi chiều tối nọ, Lý Kỳ lao vào phòng, dẫn theo một người trẻ tuổi quần áo tả tơi, thần sắc chật vật.

"Lý Phương, sao con lại ra nông nỗi này?"

Mặc dù xa cách mấy năm, nhưng Lý Thiện Trường vẫn liếc mắt nhận ra người đó là ai. Lời còn chưa dứt, Lý Phương nước mắt tuôn rơi như mưa, chẳng màng đến gì, nhào vào lòng cha, khóc òa lên nức nở.

"Cha, con cuối cùng cũng gặp được cha!"

"Cha có biết những ngày tháng này con đã sống thế nào không?"

Thì ra, sau khi vụ án Hồ Duy Dung xảy ra, nhờ sự giúp đỡ thầm lặng của Cẩm Y Vệ, Lý Phương đã ngụy trang thành ăn mày, trốn khỏi Kinh thành. Ngay sau đó, một đường trốn chui trốn lủi, tìm thuyền ra biển, trải qua muôn vàn gian nan, trắc trở mới tìm được nơi này. Nghe xong lời con trai kể, Lý Thiện Trường mới an tâm phần nào. Lần này, mối uy hiếp cuối cùng cũng không còn. Bằng không, nếu Lão Chu muốn giở thủ đoạn, lấy Lý Phương làm con tin, buộc hắn đầu hàng, đến lúc đó thì thật sự khó giải quyết!

"Ngoan lắm con, con đi tắm trước, thay quần áo khác, rồi xuống nghỉ ngơi đi!"

"Đến nơi này rồi, con không cần phải lo lắng sợ hãi nữa..."

Lý Phương vừa lau nước mắt, vừa gật đầu.

"Đúng rồi cha, khi con rời Đại Minh, các tỉnh duyên hải đang điều động dân phu, chế tạo chiến thuyền..."

"Hoàng đế bệ hạ long nhan nổi giận, hình như muốn xuất binh đánh cha!"

"Chuyện quá gấp gáp, cha phải chuẩn bị sớm mới phải!"

Lý Thiện Trường cười cười, vẻ mặt chẳng hề để tâm.

"Không sao cả, nhất cử nhất động của Lão Chu đều nằm gọn trong lòng bàn tay ta!"

"Cứ để hắn đến đi, bất luận muốn đánh bao lâu, ta sẽ phụng bồi đến cùng!"

Cùng lúc đó.

Đội quân tiên phong của Đại Minh đang rẽ sóng vượt biển, thẳng tiến không ngừng.

"Nghe lệnh ta, Đại quân hãy hết tốc lực tiến về phía trước!"

"Chúng ta phải là những người đầu tiên đổ bộ lên đảo, bắt sống lão già Lý Thiện Trường kia, giành lấy công đầu!"

"Các huynh đệ, có lòng tin hay không!"

Trên boong kỳ hạm phía trước, người đang ra lệnh không ai khác chính là Lam Ngọc, với khí thế hừng hực và giáp trụ sáng ngời. Lần xuất chinh này, ban đầu không tính đến hắn. Nhưng vừa nghe nói có trận chiến để đánh, chàng trai trẻ lập tức nhiệt huyết dâng trào, tinh thần phấn chấn gấp trăm lần. Trong đêm, hắn chạy vào trong cung, diện kiến Hoàng đế, dập đầu xuống đất thỉnh cầu được theo quân xuất chinh! Chu Nguyên Chương cũng không do dự, nể tình Thường Ngộ Xuân, vui vẻ đáp ứng, hơn nữa còn ủy thác trọng trách, giao cho chức tiên phong.

Bởi vậy, Lam Ngọc thỏa thuê mãn nguyện, hào tình vạn trượng, muốn giành lấy công đầu. Đồng thời, hắn còn hùng hồn tuyên bố, không cần Hoàng đế đích thân xuất chinh, chỉ dựa vào chính mình, liền có thể bắt sống lão thất phu kia...

Nói đến, đây cũng là nỗi chua xót của các võ tướng. Khác với văn quan, khoa cử thường ba năm một kỳ, mỗi lần có hàng chục đến hàng trăm người trúng tuyển. Với thân phận Tiến sĩ, bất kể là ở lại kinh thành nhận chức, hay được bổ nhiệm ra địa phương, đều có con đường để lựa chọn, tiền đồ rộng mở, tương lai xán lạn. Chỉ cần làm tốt vài năm, đảm bảo nơi mình cai quản mưa thuận gió hòa, không có loạn lạc gì... Đợi đến khi Ngự Sử từ kinh thành xuống tuần tra, mời khách tặng lễ, tạo dựng quan hệ, rồi trở về tâu với Hoàng đế vài lời tốt đẹp, thì cơ hội thăng chức tự nhiên sẽ đến.

Còn những võ phu xách đao khiêng thương, thì không có được đãi ngộ này. Thời thái bình, hoặc là tổ tiên, hoặc cha có năng lực trên chiến trường đẫm máu mà chém giết, giành cho con cháu đời sau một chức quan nhỏ. Hoặc là, thì phải chậm rãi lăn lộn tích lũy kinh nghiệm, chờ đợi được thăng chức. Mà con đường nhanh nhất, chính là mong chờ có chiến sự bùng nổ, khi triều đình cần người, họ có thể vung đao ra trận, dựa vào bản lĩnh của mình, dùng công lao để thăng quan tiến tước.

Cho nên, Lam Ngọc, với khao khát tiến bộ cháy bỏng, không muốn bỏ lỡ bất cứ cơ hội nào. Nói đi thì cũng phải nói lại, hắn ta cũng có tài năng... Khi Thường Ngộ Xuân còn sống, không ít lần đích thân mở lớp nhỏ giảng dạy, truyền thụ binh pháp cho hắn. Hắn tự nhận, việc trị một lão già chỉ biết văn chương, bút mực thì vẫn nằm gọn trong lòng bàn tay, công lao này dễ như trở bàn tay. Văn quan mà có thể mang binh đánh giặc, thì cần gì đến bọn võ phu như họ nữa?

"Khởi bẩm tướng quân, theo bản đồ hàng hải mà Cẩm Y Vệ cung cấp, hòn đảo phía trước chính là đại bản doanh của Lý Thiện Trường!"

Phiên bản chuyển ngữ này được truyen.free giữ bản quyền toàn bộ.