Hà Bách Vạn thản nhiên nhấp một ngụm trà, mỉm cười nói: "Vị Lương Thiết Công đây, nghe danh đã thấy là một nhân vật."

"Cũng chẳng đáng là gì. Trong số những kẻ phản bội Triệu gia từng bị bắt giữ hoặc truy lùng, Lương Thiết Công chỉ là hạng tép riu. Nghĩa phụ tôi cứ nhắc mãi đến hắn, ấy là vì thù riêng. Chúng tôi từ nhỏ đã được nghĩa phụ kể về chuyện này. Ông từng có một đứa con ruột, năm, sáu tuổi đã bị Lương Thiết Công hại chết. Sau đó, Lương Thiết Công lại bị thái giám mua chuộc, tiếp tay làm nhiều chuyện thất đức, gây không ít tội ác. Nghe nói hắn đã tự thiêu chết tại Đoạn Đằng hạp, nhưng nghĩa phụ chưa bao giờ tin. Ông thường dặn dò chúng tôi khi phá án phải cẩn thận lưu ý, hễ có manh mối là phải báo cho ông ngay. Đáng tiếc, manh mối thì có, nhưng người đã khuất rồi."

Hà Bách Vạn sắc mặt không đổi, Hà Ngũ Phong Tử đứng cạnh đó nói: "Con ghét nhất là thái giám. Lương Thiết Công đi theo thái giám thì chắc chắn không phải hạng tốt lành gì."

Hà Bách Vạn liếc nhìn con trai, nói: "Hồ công tử đang làm việc cho Cẩm Y Vệ. Trước mặt người ta, con đừng có nhắc đến thái giám làm gì."

Hà Ngũ Phong Tử nghiêng người dò xét Hồ Quế Dương: "Ngươi có quan hệ tốt với thái giám à?"

"Tạm được thôi, không bằng phụ thân ngươi đâu."

"Cha tôi có biết thái giám nào đâu." Hà Ngũ Phong Tử cứ mãi không hiểu Hồ Quế Dương đang nói ai.

Hà Bách Vạn phất tay ra hiệu con trai: "Con ra ngoài đi, đừng ở đây vướng bận."

"Con không đi. Con muốn xem mặt thằng nhóc này, cứ thấy nó chẳng xứng với tỷ tỷ chút nào. Vả lại con sẽ không vướng bận, cứ đứng đây im lặng thôi." Hà Ngũ Phong Tử im bặt, cặp mắt to trợn trừng nhìn chằm chằm Hồ Quế Dương.

Hà Bách Vạn đành bó tay với đứa con trai này, chắp tay nói: "Khuyển tử từ nhỏ đã không được dạy dỗ cẩn thận, mong Hồ công tử đừng để bụng."

"Không sao." Hồ Quế Dương biết việc bắt liên lạc với lão hồ ly này khó khăn thế nào, anh khẽ nghiêng người về phía trước: "Nghĩa phụ từng cho rằng Lương Thiết Công vẫn sẽ liên lạc với thái giám. Không ngờ các hạ nhẫn nhịn ghê gớm, mãi đến khi nghĩa phụ qua đời mới chịu lộ diện."

"Ngươi dám chắc ta là Lương Thiết Công sao?" Hà Bách Vạn cười hỏi.

"Dung mạo của ngươi không giống lắm với những gì nghĩa phụ miêu tả. Lần đầu gặp mặt, ta vẫn chưa hoàn toàn nhận ra. Nhưng khi ngươi nói mình tên là Bách Vạn mà lại không có gia sản nghìn vạn thì ta biết ngay là ngươi rồi."

"Haiz, bệnh cũ ấy mà, cứ thích lấy tên ra đùa. Ta nhớ mình chưa từng kể những chuyện này với Triệu Anh. Vậy mà hắn nắm rõ như lòng bàn tay, xem ra đúng là đã tốn không ít công phu điều tra ta."

Hà Ngũ Phong Tử nghe đến mức hồ đồ, không nhịn được mở lời: "Cha, hai người đang nói cái gì vậy? Lương Thiết Công là ai cơ?"

Hà Bách Vạn không thèm để ý đến con trai, nói: "Không phải ta cố ý giấu giếm, Lương Thiết Công cũng chẳng phải tên thật của ta. Nếu ngươi không nhắc đến, ta còn suýt quên mất rồi."

Hà Bách Vạn cứ thế thừa nhận, Hồ Quế Dương ngược lại có chút bất ngờ: "Ngươi lại xuất hiện làm gì? Ngươi nghĩ nghĩa phụ không còn nữa thì sẽ không ai bắt được ngươi sao? Bốn mươi vị nghĩa tử của Triệu gia, ai nấy đều coi ngươi là kẻ thù."

"Bây giờ thì đâu còn đủ bốn mươi vị nữa đâu."

Tam ca, Lục ca lần lượt gặp nạn, đêm nay không ai biết còn chuyện gì sẽ xảy ra nữa. Tuyệt Tử Giáo Úy đang đứng trên bờ vực sụp đổ, Hồ Quế Dương không tài nào phản bác được. Vậy nên anh cười nói: "Chúng ta cứ thế này thì được gì đâu? Ngươi biết ta là ai, ta cũng biết ngươi là ai. Ngươi tự động tìm đến, ta cũng chủ động tiếp đón. Rõ ràng cả hai đều có điều muốn, vậy mà cứ vòng vo tam quốc. Sao không tiết kiệm chút sức lực, có gì cứ nói thẳng ra đi?"

"Được, vậy nói thẳng. Hồ công tử định khi nào thì cưới con gái ta?"

Hồ Quế Dương trầm mặc một lát: "Chờ ta dám chắc bản thân mình còn sống được thêm vài năm nữa. Ngươi hẳn cũng không muốn con gái mình vừa xuất giá đã phải thủ tiết chứ?"

Cả hai cùng lúc trầm mặc, rồi lại cùng lúc cười lớn, cùng đứng dậy, và cùng thở dài.

"Sảng khoái! Hồ công tử tối nay cứ nghỉ lại ở đây đi, ngày mai chúng ta hãy bàn chuyện hôn kỳ."

"Tối nay cũng là ngày cưới được mà, huống hồ chúng ta tình ta nguyện. Cần gì phải dời sang ngày mai?"

"Lão phu chỉ có mỗi đứa con gái này, từ nhỏ đã cưng chiều hết mực. Không thể nói gả là gả ngay được. Dù sao cũng phải cưới hỏi đàng hoàng, chuẩn bị chút của hồi môn, rồi còn phải báo tin cho thân thích nữa..."

Hà Ngũ Phong Tử xen lời: "Cha, nhà mình làm gì có thân thích nào?"

Hà Bách Vạn lạnh nhạt đáp: "Ai mà chẳng có thân thích. Dù bình thường không lui tới, nhưng gặp đại sự như gả con gái, thế nào cũng phải đến nhà chúc mừng một chút chứ."

Hồ Quế Dương lần này đến nhà quá đột ngột, Hà Bách Vạn cần phải bàn bạc với đồng bọn một chút mới có thể đưa ra câu trả lời. Hà Ngũ Phong Tử không hiểu, nhưng Hồ Quế Dương thì hiểu rất rõ. Anh nói: "Nếu đã vậy, ta xin phép quấy rầy một đêm ở đây."

"Rất tốt. Hồ công tử đêm nay cứ nghỉ tạm trong phòng của khuyển tử đi. Phượng Nhi, con mang thêm một bộ chăn đệm nữa ra đây."

Hà Ngũ Phong Tử lúc này mới hiểu ra "khuyển tử" chính là mình. Anh ta nói: "Không được! Trong nhà nhiều phòng trống như vậy, để hắn ở kho củi, phòng bếp đi. Thật sự không được thì cứ cho hắn ở phòng tỷ tỷ!"

"Nói năng lung tung! Đi mau!" Hà Bách Vạn quát lớn một tiếng, Hà Ngũ Phong Tử bất đắc dĩ quay người bước ra ngoài.

Hồ Quế Dương đi đến trước hương án, vái lạy hai lạy tượng Tam Thanh: "Thần tiên ơi, ta sắp đi ngủ đây, xin ngài phù hộ một điều, cho các huynh đệ nhà họ Triệu tối nay được bình an, đừng để xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn."

Anh ta nói những lời này là để người bên cạnh nghe. Hà Bách Vạn cười đáp: "Bây giờ không thể so với trước kia nữa rồi. Chư thần trên trời mỗi vị quản một vùng, không phải địa bàn của mình thì dù có pháp lực mạnh đến đâu cũng chẳng ăn thua gì."

"Nói như vậy thì thần phật và phàm nhân cũng chẳng khác gì nhau, đều phải tranh giành lẫn nhau cả."

"Ôi chao, nói thế nào nhỉ, cũng giống như các vị quan lớn ngoài triều hay hoạn quan trong cung vậy. Quyền hành, tranh đoạt chẳng bao giờ dứt. Nhưng dân đen phía dưới thì biết làm sao? Có thể dựa được ai thì dựa nấy, dù sao vẫn hơn là không nơi nương tựa. Thần phật địa vị cao hơn, phàm nhân chúng ta chỉ biết quỳ lạy, thỉnh thoảng ngửa trông. Dù có cầu được một vị tiểu thần trợ giúp, cũng đủ như cá gặp nước, mọi sự hanh thông rồi. Còn những chuyện khác, không cần hỏi, không được hỏi, cũng chẳng nên hỏi."

Hồ Quế Dương đưa tay chỉ Hà Bách Vạn, cười nói: "Chờ khi các thân thích đến đông đủ, chúng ta nhất định phải hàn huyên thật kỹ."

"Đương nhiên rồi."

Hà Ngũ Phong Tử trở về, Hà Bách Vạn chắp tay tiễn anh đi.

Cái tên ngốc ấy ở trong một căn phòng nhỏ, chiếc giường chiếm hết một nửa. Hai bộ chăn đệm đã được trải sẵn, một bên trái, một bên phải, cách xa nhau hết mức có thể.

"Ngươi ngủ bên kia, ta ngủ bên này. Ban đêm không được ngáy, không được nghiến răng, cũng không được nói mê sảng."

"Yên tâm, ngoài chuyện giết người trong mộng, ta chẳng có tật xấu nào khác."

"Được. Hả? Giết người trong mộng ư?"

"Chính miệng cha ngươi nói đó, ông ấy đoán mệnh có đúng không?"

"Có lúc đúng, có lúc không. Ngươi mà dám giết ta thì ta sẽ đánh ngươi đó." Hà Ngũ Phong Tử vung vung nắm đấm.

Hồ Quế Dương cởi giày, không cởi quần áo, nằm xuống giường, lặng lẽ suy nghĩ chuyện riêng.

Ở phía giường bên kia, Hà Ngũ Phong Tử cũng nằm xuống, trằn trọc, như thể đây không phải phòng ngủ của mình. Anh ta nói: "Hỏi ngươi chuyện này."

"Ừm."

"Rốt cuộc thì ta họ Hà hay họ Lương đây?"

"Hỏi cha ngươi ấy."

"Ta cảm giác ông ấy sẽ không nói thật đâu, chắc chắn sẽ dùng lời lẽ vòng vo với ta."

"Bốn mươi huynh đệ chúng ta đều là cô nhi, được nghĩa phụ đưa đến Bắc Kinh, tất cả đều họ Hồ. Chẳng ai biết họ gốc của mình là gì, chẳng phải vẫn sống tốt đấy sao? Nghĩ mấy chuyện đó làm gì. Ít nhất tên của ngươi là thật, không cần phải đổi nữa."

"Nói chí lý!" Hà Ngũ Phong Tử thở phào một hơi, nằm một lát rồi lại nói: "Ta vẫn cứ thấy ngươi chẳng xứng với tỷ tỷ của ta đâu."

Hồ Quế Dương ngồi dậy. Anh quen biết rất nhiều người, nhưng chẳng mấy ai đáng tin. Ngay cả Tam cửu đệ Hồ Quế Đại, anh cũng phải giấu giếm đôi điều. Ngược lại, tên Ngũ Phong Tử này dù mới quen chưa lâu, lại khiến anh cảm thấy có thể tin tưởng. Anh nói: "Chúng ta tâm sự nhé."

Hà Ngũ Phong Tử cũng ngồi dậy: "Tâm sự đi."

Đèn trong phòng đã tắt từ lâu. Hai người mặt đối mặt trong bóng tối, chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng mờ ảo của đối phương.

"Ngươi có tin quỷ thần không?" Hồ Quế Dương hỏi.

"Đương nhiên là tin rồi. Võ công của ta và tỷ tỷ đều là thần tiên dạy cả đấy."

"Thần tiên trông thế nào?"

"Thân hình cao lớn, râu dài thướt tha, tay áo rộng thùng thình, lông mày bay phấp phới..." Hà Ngũ Phong Tử rõ ràng đã học thuộc lòng một đoạn, cứ thế tuôn ra.

"Thần tiên tên gì?"

"Sư phụ. Ông ấy bảo chúng ta cứ gọi là Sư phụ."

"Ông ấy tự nhận mình là thần tiên à?"

"Cái này thì không. Cha ta nói thế. Mà đâu cần ông ấy nói, Sư phụ bay tới bay lui như vậy, không phải thần tiên thì ai làm được?"

Hồ Quế Dương không muốn tranh cãi chuyện này, anh hỏi: "Cha ngươi bình thường giao thiệp với ai nhiều nhất?"

"Ngươi không hỏi chuyện của tỷ tỷ à?"

"Bây giờ chưa vội, sau này hỏi cũng được."

"Cha ta chẳng mấy khi giao du với ai. Người đến thì cũng chỉ là để đoán mệnh thôi."

"Thế không có ai thường xuyên lui tới sao?"

"Người hót phân thì sáng sớm mỗi ngày đến một chuyến, người đưa nước thì ba ngày một chuyến, nhưng tất cả đều không vào sân. À, có chú Tiết Lục bán rau thỉnh thoảng ghé. Phụ thân con lại khá sẵn lòng gặp chú ấy, có khi hàn huyên cả nửa ngày trời."

"Tiết Lục ở đâu?"

"Không xa đâu, ngay phía bắc nhà máy đường Thần Mộc, gần miếu Hỏa Thần ấy."

Hồ Quế Dương có chút ấn tượng về nơi đó. Đúng là không xa, ngay ngoại thành, không cần vào nội thành. Anh nói: "Ừm... Đằng nào cũng không ngủ được, ngươi có muốn ra ngoài chơi không?"

"Muốn chứ! Ta biết một chỗ, ban đêm tụ tập đánh bạc, đông người lắm, bây giờ đi là vừa..."

"Đánh bạc thì chán lắm, chúng ta chơi trò khác đi."

"Ngươi nói xem." Hà Ngũ Phong Tử hứng thú hẳn lên.

"Cha ngươi đoán số mệnh, nhưng kỳ thực ta cũng biết. Ta tính ra cha ngươi đêm nay sẽ ra ngoài. Ngươi muốn biết mình họ gì thì cứ theo dõi ông ấy, có lẽ sẽ biết được câu trả lời."

"Cha ta xưa nay chẳng bao giờ ra ngoài vào buổi tối cả."

"Có muốn đánh cược không?"

Vừa nghe đến chữ "cược", Hà Ngũ Phong Tử ngồi bật dậy: "Cược thì cược! Bảy lạng sáu tiền bạc, ta chỉ có bấy nhiêu thôi."

"Đánh bạc chán lắm. Chúng ta cược 'Mười ngày' đi."

"Mười ngày ư?"

"Ai thua thì sẽ làm người hầu cho đối phương mười ngày, sai gì làm nấy."

"Ha ha, cái này thú vị đấy! Vậy thì ngươi nhất định phải thua rồi. Cứ hễ trời tối là cha ta chẳng bao giờ ra khỏi cửa đâu."

"Được, chúng ta đi xem ngay bây giờ."

Cả hai cùng lúc xuống giường đi giày. Hồ Quế Dương nói: "Đừng lên tiếng nhé."

"Đương nhiên rồi. Cha ta mà biết lúc này con vẫn chưa ngủ thì kiểu gì cũng để tỷ tỷ đánh con một trận cho mà xem!"

Cả hai nhẹ nhàng đẩy cửa bước ra ngoài. Hà Ngũ Phong Tử dẫn đường, lặng lẽ đi vòng quanh nơi ở của Hà Bách Vạn.

Bên trong đèn vẫn sáng, có thể nhìn thấy bóng dáng một người.

Hà Ngũ Phong Tử cười thầm: "Ngươi thua rồi."

"Đêm nay còn chưa qua đâu. Chỉ cần cha ngươi đi ra ngoài trước khi trời sáng, đều tính là ta thắng."

"Cũng phải. Vậy chúng ta cứ đợi ở đây." Hà Ngũ Phong Tử dựa vào góc tường, xoay người đứng thẳng, hai tay chống gối, trông có vẻ sẽ kiên trì được lâu.

Hồ Quế Dương đứng sau lưng Hà Ngũ Phong Tử, tin chắc Hà Bách Vạn nhất định sẽ ra ngoài.

Cứ thế, hai người đứng suốt hơn nửa canh giờ. Hà Ngũ Phong Tử thỉnh thoảng lại phát ra tiếng cười khẽ.

Đèn trong phòng tắt ngúm. Hà Ngũ Phong Tử thì thầm: "Sao nào, còn chờ nữa không?"

"Cứ chờ."

Không lâu sau, cửa phòng mở ra. Hà Bách Vạn quả nhiên bước đến, chậm rãi đi tới dưới chân tường viện, ngửa đầu nhìn trăng sáng trên không. Một lát sau, ông ta đột nhiên thẳng tắp bay vút lên, như tờ giấy lướt gi��a không trung, vượt tường mà ra, rồi biến mất tăm.

Dưới chân tường, Hà Ngũ Phong Tử há hốc mồm, buột miệng chửi thề một câu: "Cha ta là thần tiên thật!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, giữ nguyên ý nghĩa cốt truyện mà không làm mất đi vẻ đẹp tự nhiên của ngôn ngữ.