Hồ Quế Dương cảm thấy cảnh tượng trước mắt có chút mơ hồ. Ngọn lửa xanh lục dường như càng lúc càng bùng cháy dữ dội, nhưng lại không soi sáng được không gian rộng lớn hơn. Ngược lại, nó cứ nhảy nhót không ngừng, hình người trong lửa thoắt ẩn thoắt hiện, tiếng người xung quanh lúc xa lúc gần.

Hồ Quế Dương biết mình đã trúng kế, vấn đề nằm ngay trong chén trà vừa rồi. Có lẽ còn có ảnh hưởng từ thứ khác, hắn mơ hồ ngửi thấy một mùi hương rất nhẹ.

Đám đông đang quỳ dưới đất thì la hét ầm ĩ, điên dại như những con ma men, nhưng không một ai rời khỏi vị trí của mình.

"Cầu lão mẫu truyền chân hỏa cho ta, ta nguyện xả thân trảm yêu!"

"Cho ta chân hỏa!"

"Ta nguyện trảm yêu!"

Hai từ "chân hỏa" và "trảm yêu" gần như tuôn ra từ miệng tất cả mọi người, ngay cả Hà Ngũ phong tử cũng bị lây nhiễm, quỳ trên mặt đất kêu loạn.

Hồ Quế Dương cũng hô theo vài tiếng, âm thầm dùng sức bóp đùi, tận lực giữ cho mình tỉnh táo.

Từ hàng thứ hai, một người đàn ông chợt đứng dậy, hét lớn một tiếng, vượt qua hàng đầu tiên, lao về phía ngọn lửa. Khi còn cách mười mấy bước, hắn bị một đoàn Lục Hỏa nhỏ từ miệng Chủng Hỏa Lão Mẫu bắn ra đánh trúng. Người đàn ông khựng lại, toàn thân cứng đờ, dường như đang chịu đựng nỗi thống khổ tột cùng.

Trong sảnh yên tĩnh như tờ, tất cả mọi người đều đang nhìn tên đàn ông vừa đứng ra kia.

"A ——" Người đàn ông chỉ giữ v��ng được một lát, rồi kêu thảm một tiếng, ngã xuống đất lăn qua lăn lại. Ngọn lửa xanh lục trước ngực hắn có thể nhìn rõ ràng.

Không ai tiến lên giúp đỡ. Người đàn ông dập tắt lửa trên người, chật vật không chịu nổi trở về chỗ cũ, gương mặt đầy xấu hổ và thất vọng.

Việc hắn thất bại cũng không dập tắt được nhiệt huyết của những người khác. Lập tức lại có người đứng dậy lao về phía trước, tiếp nhận khảo nghiệm "chân hỏa".

Mọi người lần lượt nối tiếp nhau, nhưng đáng ngạc nhiên là họ vẫn giữ được trật tự, một người đứng lên thì những người khác tuyệt đối không xô lấn.

Hồ Quế Dương nhớ lại một cảnh tượng thời niên thiếu. Hắn cùng hơn mười huynh đệ vụng trộm ra ngoài uống rượu, tất cả đều say mèm. Không biết ai khởi đầu, từng người một cứ thế nhảy xuống sông, chẳng màng đến an toàn.

Trạng thái của những người trước mắt đây sao mà giống với lúc ấy.

Ngay cả Hồ Quế Dương chính mình cũng có xúc động muốn thử một lần, thậm chí suy đoán đây tất cả chính là chuẩn bị cho hắn.

Nhưng đại sảnh này không phải xây dựng trong chốc lát, những tín đồ cũng không giống được tập hợp tạm thời. Hồ Quế Dương mới chỉ vài canh giờ trước quyết định ra khỏi thành đến Hà gia, cho dù lúc ấy tin tức có bị lộ, cũng không thể có người nào kịp thiết lập một cái bẫy rập phức tạp như vậy trong thời gian ngắn ngủi đến thế.

Hồ Quế Dương suy nghĩ nhiều, nhưng thần trí vẫn chưa hoàn toàn mê muội. Vị bên cạnh hắn lại có tâm tư đơn thuần hơn rất nhiều – Hà Ngũ phong tử chợt nhảy chồm lên, dùng bộ pháp cổ quái xông về phía trước, miệng oa oa kêu to.

Hồ Quế Dương chưa kịp ngăn cản.

"Ta muốn chân hỏa!" Hà Ngũ phong tử dang hai tay nhào tới, khập khiễng, trông còn có vẻ cấp bách hơn những người khác.

Đáng tiếc, hắn cũng không phải người được chọn. Lục Hỏa vừa chạm vào người hắn lập tức bùng cháy, đau đến hắn lăn lộn đầy đất, cảnh tượng cũng khốc liệt hơn người khác một bậc.

Sau khi trở về chỗ cũ, hắn lộ rõ vẻ uể oải suy sụp, dường như vô cùng hối hận về hành động vừa rồi, buồn nản không thôi.

Trong đại sảnh ánh sáng cực kém, Hồ Quế Dương nhìn vài lần, phát hiện vạt áo trước của Hà Ngũ phong tử không có quá nhiều dấu vết cháy xém. Đoàn Lục Hỏa ấy chỉ là trông có vẻ dữ dội mà thôi.

Các tín đồ vẫn lần lượt từng người một tiến lên tiếp nhận sự "nướng" nghiệm thực sự, điên cuồng lao tới rồi uể oải trở về, có người thậm chí nằm phục xuống đất không động đậy.

Hồ Quế Dương cảm thấy mình nên ra sân. Mục đích của hắn chính là đến để "cắn mồi". Không hiểu vì nguyên nhân gì, những người khác đều có thể lựa chọn thời cơ tốt nhất để đứng dậy, không hề xung đột lẫn nhau, cứ như thể đã bàn bạc trước. Thế nhưng Hồ Quế Dương lại không làm được điều đó, lúc nào cũng đứng dậy quá muộn, chỉ có một lần duy nhất vượt lên trước, nhưng người ở hàng đầu tiên vẫn nhanh chóng bước tới phía trước, hoàn toàn không cho hắn cơ hội.

Không biết đã qua bao lâu, Hồ Quế Dương đã từ bỏ ý định thử. Mọi chuyện bắt đầu có chuyển biến.

Một giọng nói hơi quen thuộc vang lên phía sau, nghiêm khắc nhưng trấn tĩnh, hoàn toàn khác biệt với đám người đang điên dại như ma men trong sảnh.

"Đem những kẻ tà đồ này toàn bộ bắt lại!"

Hồ Quế Dương vẫn luôn duy trì được nửa tỉnh nửa mê, thế nhưng ngay cả hắn cũng không hề phát hiện quan binh tới từ lúc nào, hơn nữa đã bao vây được một nửa đại sảnh.

Những người khác thì căn bản không thèm để ý tình huống bên ngoài, cứ như không nghe thấy vậy, vẫn mặt hướng Lục Hỏa, kẻ thì quỳ, kẻ thì co quắp. Lại có một người đứng dậy, nhưng không phải là để chạy trốn, mà là để tiếp tục cầu xin chân hỏa.

Lão phụ trong ngọn lửa nhìn thấy quan binh, lộ rõ vẻ tức giận, không nói gì, nhanh chóng biến mất. Ngọn lửa cũng theo đó mà yếu đi.

Người vừa chạy qua hàng đầu tiên để cầu lửa giống như bị thứ gì đó đẩy nhẹ một cái, bịch một tiếng ngã xuống, kêu "Ai u". Chính tiếng kêu này, lại hữu hiệu hơn cả sự đe dọa của quan binh. Tất cả tín đồ như sực tỉnh trong mộng, đều đứng bật dậy, phát hiện mình đang ở trong vòng vây. Sau một thoáng bàng hoàng, họ bắt đầu phá vòng vây.

Tiếng ra lệnh, tiếng quát tháo, tiếng kêu thảm thiết, tiếng hỗn chiến không ngừng vang lên bên tai. Chỉ có vài cây bó đuốc đã tắt, còn lại ngọn Lục Hỏa cao mấy thước ở sâu bên trong vẫn không ngừng thu nhỏ lại.

Giọng nói quen thuộc kia lại một lần nữa vang lên: "Ngăn chặn lối ra, tất cả các lối ra!"

Thì ra đại sảnh không chỉ có một lối đi, mà còn có bảy, tám lối khác phân bố ở nhiều nơi. Các tín đồ đang cố gắng phân tán để trốn thoát.

Hồ Quế Dương đứng dậy, quay đầu nhìn lại, đã không thấy bóng dáng Hà Ngũ phong tử. Hắn không đi tìm người, không quay lại nhìn người có giọng nói quen thuộc, cũng không chạy trốn theo các tín đồ, mà ngược dòng người, lao về phía đoàn Lục Hỏa đang thu nhỏ.

Theo nghĩa phụ bắt yêu nhiều năm, chọc thủng vô số âm mưu, đối mặt với những hiện tượng không thể giải thích, Hồ Quế Dương không thể nào không hiếu kỳ.

Hơn nữa, cái linh cảm ấy vẫn đeo bám không dứt: đoàn lửa này là chuẩn bị cho hắn.

Trong bóng tối, hắn nhiều lần va phải người khác, suýt chút nữa bị tín đồ nằm dưới đất làm vấp ngã, nhưng hắn vẫn từng bước một tiếp cận Lục Hỏa.

Lửa vẫn chưa tắt hoàn toàn. Hồ Quế Dương tiến đến gần, cuối cùng cũng thấy được bộ mặt thật của nó.

Thì ra đó là một cái hố vuông lớn, bên trong chứa đầy gỗ và những vật liệu dễ cháy khác. Hai bên có lẽ còn có cơ quan, có thể thông gió bất cứ lúc nào, có thể phun ra dầu, thuốc màu hay các thứ tương tự.

Cái sự lúc lớn lúc nhỏ cùng màu xanh lục đã được giải thích. Còn hình ảnh lão phụ trong lửa vẫn là một câu đố. Hồ Quế Dương vòng qua cái hố vuông, đi đến cạnh bên xem xét, đưa tay dò dẫm trên vách tường. Rất nhanh, hắn tìm được manh mối: thì ra trên vách tường có một cái cửa nhỏ lõm vào, chỉ vừa một người đi qua, màu sắc hòa với vách tường nên rất khó phát hiện.

Quan binh và tín đồ vẫn đang giao chiến, một bên cuồng nhiệt muốn xông ra vòng vây, một bên kích động muốn lập công, không ai chịu nhượng bộ.

Hồ Quế Dương lách mình vào cửa, vài bước sau đặt chân lên một bục nhỏ, dậm mạnh hai chân nhưng không phát hiện cơ quan nào. Hắn quay người lại, vậy mà thấy được cảnh tượng bên trong đại sảnh. Hắn đưa tay sờ thử, chỉ thấy lạnh băng. Thì ra đây không phải là một khối vách đá nguyên khối, mà ở vị trí cao hơn nửa người là một vật trong suốt, giống như thủy tinh. Ánh mắt có thể xuyên qua, vừa vặn đối diện hố lửa. Cảnh tượng nhìn thấy hơi biến dạng, nhưng cũng rất rõ ràng.

Đại sảnh chỉ còn hai nơi có ánh lửa: một chỗ là ngọn Lục Hỏa trước mặt Hồ Quế Dương, trông có vẻ yếu ớt nhưng kỳ thực bên trong hố vẫn còn một đoạn rất cao; chỗ còn lại là phía trên bậc thang đối diện lối vào, hàng chục bó đuốc chiếu sáng một mảng lớn. Người đứng giữa chỉ huy binh lính chính là Ngũ ca Hồ Quế Mãnh.

Thì ra Ngũ ca đã để mắt tới đám người này. Hồ Quế Dương theo dấu Hà Bách Vạn cũng tới được đây, nhưng hắn không thấy bóng dáng Hà Bách Vạn, mà lão phụ kia cũng không biết đã đi đâu.

Hồ Quế Dương đang định cẩn thận tìm kiếm lại thì nghe thấy một tiếng "oanh", ngọn lửa trong hầm lại một lần nữa bùng cháy dữ dội, bỗng nhiên vọt lên mấy trượng, xanh biếc như phỉ thúy, khiến hắn giật nảy mình, lùi lại một bước.

Quan binh và tín đồ trong sảnh tạm dừng giao chiến, không hẹn mà cùng nhìn về phía ngọn Lục Hỏa bất ngờ bùng lên, nhìn vào hình ảnh chân dung mới xuất hiện trong lửa.

Trước mắt bao người, Hồ Quế Dương không hề vội vã mà ngược lại còn cười, cất cao giọng nói: "Ai c�� thể cho ta biết, ta đây là thành thần, hay là biến yêu?"

Không ai trả lời, chỉ có Ngũ ca Hồ Quế Mãnh ở phía xa trên bậc thang giật mình kêu một tiếng: "Tam lục đệ!"

Cảm thấy chưa đủ kịch tính, Hồ Quế Dương chợt nảy ra ý tưởng, ho một tiếng, rồi đổi giọng trầm thấp nói: "Chúng sinh, còn không mau quỳ lạy?"

Hắn không thấy được phản ứng trong đại sảnh, bởi vì có thứ gì đó đã nắm lấy thắt lưng hắn, kéo mạnh vào bóng tối.

Rõ ràng đang đứng vững trên mặt đất, nhưng cơ thể hắn lại nhanh chóng bay lên. Hồ Quế Dương vừa kinh ngạc lại vừa phấn khích, "Ha ha, cái này thật sự rất có ý nghĩa."

Một giọng nói từ phía sau vang lên: "Ngươi thật đúng là gan to bằng trời."

"Không tin tự nhiên không sợ." Hồ Quế Dương ngẩng đầu, nhìn thấy ánh sáng yếu ớt phía trên.

Lối đi lên không dài, rất nhanh đã tới đỉnh. Đây là một căn phòng, có thắp đèn. Sáu tráng hán chia thành ba tổ, mỗi tổ hai người, đang xoay ba chiếc đĩa quay. Những sợi dây thừng nối với đĩa quay kéo cả tấm ván gỗ cùng người ở dưới lên.

Hồ Quế Dương bước lên mặt đất, quay người nói với Hà Bách Vạn: "Thật khiến người ta thất vọng, cứ tưởng thật sự gặp được quỷ thần chứ."

Hà Bách Vạn cười nói: "Quỷ thần khó dò, sẽ không hiển linh trong những chuyện thế này đâu."

"Chủng Hỏa Lão Mẫu đâu?" Hồ Quế Dương không thấy lão phụ đâu.

Hà Bách Vạn không đáp lời, mà quay sang sáu tráng hán nói: "Có thể phong kín rồi. Haizz, mấy chục năm vất vả, một sớm hóa công cốc."

Các tráng hán cầm đao chém đứt dây thừng, tấm ván gỗ bên dưới rơi xuống. Bên cạnh đã sớm có chuẩn bị sẵn từng khối bàn đá, chất lượng tương đương với lối đi. Sáu người hợp sức nhấc những phiến đá đó, chỉ cần thả vài khối xuống thông đạo là có thể bịt kín hoàn toàn. Người bên trong chỉ còn cách thoát ra bằng những lối đi khác.

"Đi thôi." Hà Bách Vạn nói.

"Con trai ông vẫn còn ở phía dưới."

"Mỗi người đều có số mệnh, hẳn là nó sẽ không đến nỗi mất mạng."

Các tráng hán phủ kín lối đi. Hồ Quế Dương cùng Hà Bách Vạn ra khỏi phòng. Chân trời đã bắt đầu hửng sáng. Hà Bách Vạn đi trước ra khỏi sân xem xét, rất nhanh vẫy tay ra hiệu bên ngoài không có nguy hiểm.

Hồ Quế Dương không biết đây là con hẻm nào, tóm lại là không thấy quan binh. "Xem ra Ngũ ca lần này điều tra chưa đủ kỹ càng rồi."

"Ha ha, hắn có thể tìm được lối vào Chu Tước thần điện đã coi như không tầm thường rồi. Đi thôi."

Sau khi rẽ bảy rẽ tám, hai người đi tới đầu đông con đường lớn Thần Mộc Xưởng. Trời đã sáng hẳn, trên đường đã có người qua lại. Nhìn về phía tây, có thể trông thấy một số lượng lớn quan binh gần Hỏa Thần miếu.

Vẫn là Hà Bách Vạn dẫn đường, rẽ vào một con hẻm khác. Trước cửa một ngôi nhà, Hà Bách Vạn dừng chân, nhìn xung quanh thấy không có người ngoài, liền đẩy cánh cửa khép hờ ra, cất bước đi vào sân.

Hồ Quế Dương đi theo vào, hỏi: "Sắp gặp "người thân" của Hà gia rồi sao?"

Hà Bách Vạn cười nói: "Bây giờ ngươi là 'Hỏa Thần truyền nhân', muốn gặp ai cũng được."

"Người ta muốn gặp nhất chính là kẻ muốn biến ta thành yêu hồ."

Hà Bách Vạn thu lại nụ cười, nói: "Thật trùng hợp, về điểm này, chúng ta đồng chí hướng. Đến đây, ta sẽ giới thiệu cho ngươi vài người, họ sẽ giúp ích cho ngươi. Ngươi không tin quỷ thần, ta không miễn cưỡng, chỉ muốn cho ngươi biết, thiên hạ rộng lớn, không phải triều đình có thể nắm giữ tất cả, càng không phải chỉ thuộc về một mình Hoàng đế."

Truyen.free bảo toàn mọi bản quyền đối với tác phẩm này.