Các đạo sĩ bày biện hương án, đốt hương, đốt bùa, múa kiếm, niệm chú, thỉnh thần... Một nhóm đạo sĩ khác thì dán bùa khắp nơi, không bỏ sót gian phòng nào, tất bật như thể đang chuẩn bị đón Tết.

Hồ Quế Dương nằm trên giường suy nghĩ vẩn vơ, khi có người đẩy cửa vào, hắn cũng chẳng bận tâm.

"Kéo dài lâu đến vậy, rốt cuộc cũng phải có kết quả thôi." Ngư���i vừa đến cảm thán.

Hồ Quế Dương liếc mắt một cái, "Đừng vội mừng sớm như thế. Hơn mười năm trước, các ngươi thất bại sát nút tại Đoạn Đằng hạp, ta vẫn nhớ rõ mồn một."

"Khi đó ngươi có mấy tuổi?"

"Không biết, bảy, tám tuổi gì đó. Những chuyện xa hơn nữa thì ta quên hết rồi, nhưng ta nhớ rõ rất nhiều đứa trẻ bị dồn vào một căn phòng, hoảng sợ, nhưng không ai phản kháng, thậm chí không ai dám phát ra tiếng động, còn ngoan ngoãn hơn cả dê bò chờ làm thịt. Số người không ngừng giảm bớt, tiếng kêu thảm thiết từ nhà sát vách vang từ sáng sớm đến nửa đêm, những người ra đi không bao giờ trở lại."

Vân Đan khẽ cười một tiếng.

"Sau đó nghĩa phụ đến, đứng ở cổng, ông ấy nói gì thì ta không nhớ rõ, chỉ biết mình được cứu. Khi đó chúng ta đều coi nghĩa phụ như thần tiên từ trời giáng xuống, nhưng sau khi thu chúng ta làm nghĩa tử, điều đầu tiên ông ấy dạy là không nên tin vào quỷ thần."

"Triệu Anh, hắn là thần của các ngươi, nhưng lại là ma của chúng ta. Cũng bởi vì hắn, chuyện này mới bị trì hoãn hàng chục năm. Nhìn ta xem, đã già nua đến mức nào rồi?"

Hồ Quế Dương ngồi xuống, ngọn nến Ngũ ca thắp vẫn còn chập chờn sáng, soi rõ hình bóng một lão thái giám đứng ở cổng.

Vân Đan quả thực đã già, gầy như que củi, bộ quần áo rộng thùng thình so với thân hình gầy guộc của ông ta, nhưng ánh mắt ông ta không hề suy sụp vì tuổi già yếu, ngược lại còn toát lên vẻ thèm khát và tham lam không hề che giấu.

Hồ Quế Dương cả người nổi da gà, "Ngươi chỉ là già, vẫn chưa chết, sống tốt lắm. Điều đó đủ để chứng minh trên đời không có quỷ thần. Bằng không thì, người như ngươi, lẽ ra phải gặp báo ứng từ lâu rồi."

Vân Đan nhếch mép cười, dưới ánh nến, hàm răng càng lộ vẻ khô khốc, "Không nên tùy tiện nói ra hai chữ 'báo ứng', bởi vì ngươi căn bản không hiểu được báo ứng cao siêu và phức tạp đến mức nào. Ta tám tuổi bị tịnh thân, đương nhiên không phải lựa chọn của ta. Phụ mẫu lúc ấy đều đã chết, thúc thúc mang ta vào kinh, bảo là sẽ có một cuộc sống sung sướng, kết quả là cả hai chú cháu cùng bị hoạn. Ngươi đã từng nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, quay ngược thời gian mấy chục năm về trước, kẻ phát ra tiếng kêu thảm thiết đó chính là ta."

Hồ Quế Dương không kìm được khép chặt hai chân lại, giọng lão thái giám này bình thản, nhưng nghe vào lại khiến người ta rùng mình.

"Buồn cười là chú cháu chúng ta lúc ấy không biết tự ý tịnh thân là trọng tội. Vết thương vừa lành thì bị Cẩm Y Vệ bắt giữ, giam một thời gian, rồi sung quân đến Nam Hải tử làm công việc đồn điền. Thúc thúc thân thể yếu, chịu không được việc nặng, ở Nam Hải tử không lâu sau cũng qua đời vì mệt mỏi và thất vọng. Ta tuổi còn nhỏ, ngược lại có chút may mắn, khoảng mười tuổi thì được đưa vào cung, bắt đầu từ vị trí thấp kém nhất, nếm trải bao cay đắng, chịu bao khổ cực, mới có được ngày hôm nay. Ngươi cảm thấy quỷ thần ưu đãi ta sao? Không không, trời xanh còn nợ ta rất nhiều món nợ chưa trả, các ngươi chính là một khoản trong số đó."

"Xem ra ngươi thực sự tin tưởng thứ Tử Tôn Thang này, với cái tuổi này của ngươi, dù có... cũng chẳng thể sinh con dưỡng cái được nữa chứ?"

"Ta chỉ muốn đòi lại thù lao xứng đáng." Vân Đan nâng giọng, "Lần đầu tiên tạo Tử Tôn Thang, chúng ta mất gần mười năm chuẩn bị dược liệu, lại bị Triệu Anh cắt ngang, rồi phải chờ đợi thêm hàng chục năm sau đó. Hàng chục năm! Ta đành phải mai danh ẩn tích, ẩn mình trong cung, cố gắng ít lộ diện, chính là vì tránh né sự chú ý của Triệu Anh. Giờ đây, con đường đó cuối cùng đã thông rồi."

"Ta nhớ là nghĩa phụ đã hủy hết số dược liệu mà các ngươi thu thập trước đó."

"Ta tự có cách âm thầm thu thập lại một mẻ khác. Giờ đây vạn sự đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu tử tôn căn của đồng nam."

"Vậy ngươi đến muộn rồi, trong đám huynh đệ chúng ta chẳng mấy ai còn là đồng nam."

Vân Đan cười khẩy hai tiếng, "Các ngươi bây giờ không phải là dược liệu, mà là nguyên liệu chính cho thang thuốc. Bốn mươi căn, một cây cũng không thể thiếu."

"Bốn mươi căn, ngươi ngay cả Đại ca, Ngũ ca cũng không tha sao?"

"Hai kẻ ngu xuẩn, cứ nghĩ tìm được chỗ dựa là có thể vạn sự vô lo, hoàn toàn không hiểu rõ sự biến đổi của thời thế. Trường sinh bất lão, chỉ có trường sinh bất lão mới là chỗ dựa duy nhất. Cái bộ thủ đoạn mà tuyệt tử giáo úy nắm giữ đã không còn đất dụng võ."

"Thái giám muốn trường sinh bất lão sao?"

"Dĩ nhiên không phải chúng ta, chúng ta chỉ mong được sống một cuộc đời bình thường dù chỉ một lần."

"Hoàng đế?"

Vân Đan cười nói, "Chỉ kém mấy thứ dược liệu hiếm có, thang thuốc trường sinh bất lão cũng có thể luyện thành. Đến lúc đó bệ hạ muôn đời trị vì thiên hạ, chúng ta sẽ mãi mãi có chỗ dựa. Thịnh thế sắp đến rồi, nhưng tiếc là ngươi sẽ chẳng được thấy đâu."

"Bệ hạ còn trẻ mà, đã sớm hứng thú với trường sinh bất lão rồi sao?"

"Các ngươi đều rất ngu, chỉ có Triệu Anh là kẻ thông minh duy nhất. Sau chuyến đi Tây xưởng, hắn biết đại cuộc đã mất, liền dứt khoát tự sát để tránh tội."

"Nghĩa phụ sẽ không tự sát." Hồ Quế Dương khẳng định chắc nịch.

"Ha ha, thế thì cái chết của ông ta thật đúng là trùng hợp."

"Là các ngươi đánh cắp di thể của ông ấy sao?"

"Ngươi khá thông minh đấy chứ. Ngay từ đầu đã đoán ra Linh Tế Cung, nhưng ngươi lại không tiếp tục điều tra tới cùng."

Hồ Quế Dương từng một lần đoán trước mặt các huynh đệ, không chỉ đoán được đám thái giám muốn trọng chế Tử Tôn Thang, còn đoán được di thể của nghĩa phụ đã bị đưa đến Linh Tế Cung. Nhưng hắn không có chứng cứ, sau khi Tam ca bị sát hại, hắn đành từ bỏ việc tiếp tục điều tra.

"Người chết thì đèn tắt, di thể có tìm thấy hay không, thực ra ta cũng không đặc biệt quan tâm."

"Ngươi có nhiều điểm rất giống Triệu Anh."

"Thôi được, ta cứ xem đó là lời khen vậy. Ngươi định ở lại đây để tận mắt xem ta hóa yêu sao?"

Vân Đan gật đầu. Kẻ trẻ tuổi đối diện càng thản nhiên không sợ hãi, hắn càng cảm thấy hứng thú, ánh mắt ông ta thậm chí còn ánh lên nụ cười, như thể việc đại hỉ theo dự liệu cuối cùng cũng đã đến.

"Để ta sắp xếp lại một chút xem nào. Ngươi thực sự tin rằng ta sẽ hóa thành yêu hồ, phải không?"

"Đương nhiên."

"Tại sao?" Hồ Quế Dương vẫn luôn không hiểu rõ chuyện này, tại sao hết lần này đến lần khác lại là mình bị chọn? Tại sao Ngũ ca và những người khác lại khẳng định chắc chắn rằng hắn sẽ hóa yêu như vậy?

"Bởi vì ngươi bị chỉ định."

"Bị ai chỉ định?"

"Triệu Anh."

"Hắn chẳng qua chỉ thuận miệng nhắc đến tên ta một lần thôi, mà ta đã bị chỉ định rồi sao?"

"Triệu Anh cũng là bị chỉ định, chuyên đi tìm kiếm yêu hồ."

"Thế ai là người chỉ định?"

Vân Đan quay đầu nhìn ra ngoài phòng một cái.

"Linh Tế Cung."

Các đạo sĩ bên ngoài đều đến từ Linh Tế Cung. Đã dán kín bùa chú, bày biện hương án xong xuôi. Ba vị sẽ chủ trì thi pháp, những người còn lại sắp xếp hai bên.

"Lão đạo sĩ đó quả là thù dai nhỉ." Hồ Quế Dương từ nhỏ đã nghe về ân oán giữa nghĩa phụ Triệu Anh và Linh Tế Cung. Sau khi trưởng thành, hắn từng tự mình tham gia bắt một kẻ lừa đảo ẩn náu trong Linh Tế Cung.

"Đây không đơn thuần là ân oán cá nhân. Bởi vì Triệu Anh, Linh Tế Cung mất hết thể diện, những năm gần đây tín đồ cũng ít đi rất nhiều. Vụ án yêu hồ là cơ hội tốt để Linh Tế Cung đông sơn tái khởi."

Hồ Quế Dương ngáp dài một tiếng, "Linh Tế Cung có mắt nhìn người đấy chứ, lại chọn trúng một kẻ lười biếng như ta làm yêu hồ."

"Lại còn nhờ công giúp sức của mấy huynh đệ kia của ngươi nữa. Xưởng công chỉ cần nói một lời cần hai mươi cái tử tôn căn thôi, là bọn chúng liền bắt đầu ra tay, chọn những k��� vô dụng làm mồi nhử. Ngươi quả nhiên đã mắc bẫy, vậy thì cứ giết hết đi."

"Hai mươi? Đã có ba người bị sát hại, đêm nay dự kiến bảy người, thêm cả ta, thế nhưng cũng chỉ mới có mười một người."

"Mười một người các ngươi không chịu quy phục bất kỳ phe nào, nên bị chọn ra. Chín người còn lại thì phải chờ xem kết quả tranh giành giữa Hồ Quế Thần và Hồ Quế Mãnh rồi. Ngươi xem như may mắn, không cần phải tận mắt chứng kiến cảnh huynh đệ tương tàn."

Hồ Quế Dương đảo mắt, "Huynh đệ chúng ta đông, nhưng tình nghĩa... cũng chỉ đến thế thôi. Thái giám muốn Tử Tôn Thang, Hoàng đế muốn trường sinh bất lão, Linh Tế Cung muốn đông sơn tái khởi, Đại ca, Ngũ ca muốn chỗ dựa, cuối cùng đều để mắt đến yêu hồ. Ta có chút nghĩ mãi mà không rõ, chuyện yêu hồ rốt cuộc là sao? Đương nhiên, ta là 'yêu hồ', nhưng tại sao lại phải là ta hóa thành yêu hồ, mà lại cần nhiều người đến vậy?"

"Chờ ngươi hóa thành yêu hồ sau khi, sự thật mới có thể rõ ràng. Đây cũng là lý do ta muốn ở lại: Tận mắt chứng kiến hết thảy, rồi mới bẩm báo lên Xưởng công."

"Uông Trực bản thân lại không đến, là sợ hãi sao?"

"Yêu hồ pháp lực cao cường, có thể giết người từ xa trăm dặm, nên ta đã khuyên Xưởng công nên cẩn thận thì hơn."

"Ngươi không sợ?"

"Ta có Linh Tế Cung làm chỗ dựa, có ba vị Chân nhân đích thân đến thi pháp bày trận. Ngươi hóa yêu sau khi không thể gây nên sóng gió gì. Nếu có vạn nhất xảy ra, ta cũng sẽ gánh chịu, đó là chức trách của ta."

"Còn có một loại vạn nhất: Nếu như đêm nay ta không hóa yêu, thì các ngươi phải có trách nhiệm biến ta thành yêu hồ. Chuyện này không thể để người ngoài biết được, nếu để những kẻ tin vào sự tồn tại của yêu hồ chứng kiến cảnh các ngươi chật vật khó coi, thì tổn thất sẽ rất lớn đấy."

"Ngươi nhất định sẽ hóa yêu. Ngay trước bình minh, khả năng lớn nhất là vào lúc nửa đêm."

Hồ Quế Dương vươn vai một cái, "Vậy thì cứ chờ xem vậy. Ta có thể ra ngoài đi dạo không?"

"Không thể ra khỏi trạch viện."

"Ta đi hậu viện, đi xem bảy vị huynh đệ xui xẻo kia." Hồ Quế Dương bước xuống giường đi giày, đột nhiên ngẩng đầu lên, "Tại sao Tiểu Cúc và Tiểu Cần lại phải ở lại? Còn nữa, tại sao trước đó lại giết chết Tiểu Nhu?"

"Hai nha hoàn đó dù sao cũng chẳng để làm gì. Hồ Quế Thần và Hồ Quế Mãnh đều đã đồng ý để họ ở lại, vậy thì cứ để họ ở lại. Tiểu Nhu là do ngươi giết, chỉ là lúc đó ngươi không biết thôi. Ngươi vẫn luôn thèm muốn Tiểu Nhu, đêm đó sau khi hóa yêu hồ, đương nhiên muốn đi quấy phá. Quấy phá không thành thì đã giết chết nàng. Đến nỗi Tiểu Mẫu Đơn, nàng là bị ngươi dọa cho bỏ chạy, nhưng nàng biết võ công, lại còn có ngoại viện trợ giúp, quả thực nằm ngoài dự liệu. Sau này chúng ta sẽ điều tra rõ ràng."

Hồ Quế Dương vỗ trán một cái, "Suýt nữa ta quên mất, ngươi thật sự tin vào yêu hồ đấy."

Hồ Quế Dương đi ra ngoài, khi đi ngang qua Vân Đan, đột nhiên té ngã, hai tay chống xuống đất, thân thể run rẩy kịch liệt, há miệng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp, đôi mắt sáng quắc như mắt chó sói.

Vân Đan hoảng hốt tột độ, không nghĩ tới đối phương hành động bất ngờ, v��i vàng lùi về phía cổng, trong miệng kêu to: "Người đâu! Người đâu! Mau..."

Hồ Quế Dương ngồi dậy, thần sắc trở lại bình thường, cười nói: "Đừng sợ, đẩy ta một cái đi, trong cổ họng ta có đờm."

Sắc mặt Vân Đan vẫn chậm chạp không thể hồi phục, "Loại tình huống này mà còn có thể gặp nguy không loạn được như vậy... ngươi đích thị là yêu hồ!"

"Ta không e ngại, là bởi vì ta căn bản không tin. Nghĩa phụ từng nói, phía sau những chuyện quái dị thường là lòng người, là lòng tham lam của con người. Và ta đã nhìn thấu tất cả lòng tham ẩn giấu sau chuyện yêu hồ này, nên ta chẳng có gì phải sợ cả."

Vân Đan lạnh lùng nói: "Chờ đến khi ngươi hóa yêu và bị hành quyết, thì tử tôn căn của ngươi lại sẽ là một vị thuốc tốt."

"Ta cũng cảm thấy nó không tệ, muốn để lại cho những người cần nó hơn." Hồ Quế Dương mặt vẫn mang ý cười, đột nhiên từ trong ngực móc ra một cây chủy thủ, thuận tay rút khỏi vỏ, mũi chủy thủ nhọn hoắt chĩa thẳng vào Vân Đan.

Vân Đan lại giật mình một lần nữa, lùi lại, suýt vấp ngã bởi ngưỡng cửa.

Hồ Quế Dương cười phá lên một tiếng, đem chủy thủ cùng vỏ đều ném xuống đất, "Yên tâm đi, ta không cần mấy thứ này để giết ngươi đâu."

Mấy đạo sĩ trong viện chạy đến, thấy Vân Đan vẫn ổn, đều không tiến lên nữa.

Hồ Quế Dương không thèm liếc nhìn mấy đạo sĩ này, rảo bước theo hành lang dẫn vào hậu viện.

Vừa vào hậu viện, hắn liền bị bảy người huynh đệ chặn lại.

"Tam lục, ngươi tốt nhất nên ở lại phía trước."

Không phải huynh, không phải đệ, Hồ Quế Dương giờ chỉ còn là một con số.

"Các ngươi thật ngây thơ đến đáng yêu." Hồ Quế Dương châm chọc nói, ngẫm nghĩ một lát, hắn vẫn quay người lại. Bảy người này hoàn toàn không biết mình đã bị Đại ca và Ngũ ca liên thủ bán đứng, lại còn tưởng rằng họ đang phụ trách canh giữ. Hồ Quế Dương cảm thấy không cần thiết phải vạch trần.

Ở tiền viện, Vân Đan trở lại giữa các đạo sĩ, nhìn thấy Hồ Quế Dương quay người, lớn tiếng nói: "Thời điểm sắp tới rồi, nhìn xem!"

Hồ Quế Dương ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy trăng tr��n cô độc treo trên cao, mây đen nhanh chóng tan biến, như thể thực sự có chuyện gì đó sắp xảy ra.

"Nói với ngươi nhiều như vậy, chính là để ngươi có sự chuẩn bị từ trước, khi hóa yêu sẽ dễ dàng hơn một chút!" Vân Đan lớn tiếng nói bổ sung.

Hồ Quế Dương bước ra khỏi hành lang, đứng đối diện Vân Đan và đám đạo sĩ.

Duỗi người một cái thật dài.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.