Trong mộng, “Kiên trì” thần bí khó lường, nhưng “Kiên trì” của Viên đại nhân thì lại dễ hiểu vô cùng: Viên Bân mong Hồ Quế Dương không cần “biến yêu”, cũng không cần “thành tiên”, cứ đàng hoàng sống kiếp phàm nhân.

Đột nhiên, Hồ Quế Dương trở nên quan trọng hơn, tình cảnh cũng vì thế mà càng thêm nguy hiểm.

Tuy nhiên, cũng có một vài lợi ích đang bày ra trước mắt.

Sáng sớm ngày thứ hai, Hồ Quế Dương vẫn còn say ngủ. Có người đến cởi bỏ xiềng xích, nhưng hắn không hề tỉnh giấc, đưa tay túm nhẹ một cái, cứ như thể hai sợi xích sắt kia là bảo bối hắn giấu kín trong người vậy.

Đồ ăn cũng thịnh soạn hẳn lên, ngay sáng sớm đã có rượu thịt. Hồ Quế Dương ăn uống một hồi mới để ý thấy tay chân mình đã không còn bị trói buộc, nhưng hắn vẫn tiếp tục ăn uống say sưa, chẳng màng đến điều gì khác.

Buổi chiều, một vị quan lạ mặt ghé đến, không nói rõ họ tên hay chức tước, chỉ cười tủm tỉm hỏi kỹ càng tình hình đêm hôm trước.

“Lúc đó ta té xỉu, muốn hỏi rõ ngọn ngành thì ngươi đi tìm thái giám Vân Đan của Tây Xưởng, cùng ba vị Chân nhân của Linh Tế Cung ấy, họ nhìn thấy rõ ràng mọi chuyện.”

Vị quan viên mỉm cười nói: “Nếu theo lời bốn vị đó, thì chẳng có lợi gì cho ngươi đâu. Vì lẽ công bằng, chúng ta mong ngươi có thể suy nghĩ kỹ lại một chút, có lẽ lúc đó đã nghe, đã thấy gì đó, chỉ là nhất thời chưa nhớ ra.”

“Ngươi nhắc vậy, ta hình như cũng thực sự nghĩ ra được vài chuyện.”

“Rất tốt, ngươi nhớ ra điều gì rồi?”

“Ta nhớ ở phía đông, Chân Vũ Đại Đế hiện thân, một chiêu Ngũ Lôi Oanh Đỉnh đánh cho yêu hồ tan xương nát thịt. Phía tây, Quan Âm Bồ Tát hiện hình, một chiêu Tam Muội Chân Hỏa thiêu cho thái giám và lão đạo ôm đầu nhảy nhổm như chuột. Rồi sau đó hai người đối diện thở dài, nói là vất vả lắm, hàn huyên một hồi rồi lại nói chuyện với ta. Quan Âm nói ta là đệ tử thứ bảy mươi tám dưới trướng Như Lai, gọi là gì gì đó. Chân Vũ Đại Đế nói ta là quản gia của Thái Thượng Lão Quân, vì vấn vương trần tục mà hạ giới. Hiện tại Phật và Đạo hai nhà đang thương lượng xem ta sẽ về nhà nào, còn hỏi ý kiến ta nữa. Ta cũng đau đầu thật, toàn là thần tiên trên trời, ta dám đắc tội ai chứ? Mà chân cũng đau nhức, đau mãi, đau mãi rồi ta hôn mê.”

Vị quan viên biết hắn đang nói năng lảm nhảm, nhưng cũng không vạch trần, chỉ cười và nói: “Phàm nhân sao có thể tranh với thần tiên? Muốn ta nói, về nhà nào cũng tốt, có nhà để về dù sao cũng hơn là không có. Về nhà rồi sẽ không có nhiều chuyện phiền lòng như vậy. Dù là Phật Tổ Như Lai hay Thái Thượng Lão Quân, hẳn là đều có thể bảo đảm cho ngươi chu toàn.”

Hồ Quế Dương dò xét quan viên: “Xem ra ngươi là quan văn. Ngươi thuộc nha môn nào? Xưng hô thế nào?”

Quan viên chỉ chỉ vào bổ tử trước ngực: “Quan lục phẩm nhỏ bé thôi, không cần phải nói, không nhắc tới cũng chẳng sao.”

“Theo như lời ngươi nói, một bình dân bách tính như ta đây ngay cả ăn nói cũng có vẻ vô lễ.”

“Không, ngươi không phải bình dân bách tính. Ngươi là Thử Bách hộ của Yên Sơn Tiền Vệ, tòng lục phẩm. Chúng ta cũng gần như ngang hàng đấy chứ.”

Lúc này Hồ Quế Dương mới nhớ ra, Viên Bân vì phái người đuổi bắt “đào binh” nên nhất định phải bổ nhiệm chức quan trước. Chắc là Tiền Quân Đô Đốc phủ đã ra lệnh bổ nhiệm từ mấy ngày trước rồi, chỉ có hắn là chưa hay biết.

Hồ Quế Dương đứng dậy, chính thức hành lễ. Đối phương cũng đáp lễ.

“Thì ra ta đã là quan tòng lục phẩm. Ừm, quả thực có tư cách ‘về nhà’ rồi. Có điều, Quan Âm Bồ Tát và Chân Vũ Đại Đế chỉ là người truyền lời của thần tiên, ta thà nói chuyện trực tiếp với những vị thần tiên cấp cao hơn, để tránh xảy ra hiểu lầm ở giữa, ngươi nói có đúng không?”

“Ôi chao, nếu ngươi thực sự là thần tiên hạ phàm, đương nhiên nên nói chuyện với những vị thần tiên tối cao rồi. Nhưng lỡ Quan Âm Bồ Tát và Chân Vũ Đại Đế nhận nhầm thì sao? Nếu ngươi chỉ là phàm nhân, vừa gặp Phật Tổ và Lão Quân đã tuột mất cơ hội, đến lúc đó ngươi sẽ thất bại tan nát đấy.”

“Nói đến đây, coi như đây là một ván cược đi. Một là một bước lên trời, hai là vĩnh viễn rơi xuống vực sâu. Nếu có cơ hội như vậy, ngươi có dám đánh cược một lần không?”

Vị quan đó cười lớn, chắp tay cáo biệt: “Ta hiểu rồi.”

Hồ Quế Dương đưa chân ra tới cổng, mượn cơ hội liếc nhanh ra bên ngoài. Trong sân có không ít người canh gác, chí ít cũng phải mười người, trang phục lại không giống nhau. Có Cẩm Y Vệ quen thuộc, công sai địa phương, cũng có các đội quan binh xa lạ.

Hồ Quế Dương thật sự là hết sức hồ đồ rồi. Muốn nói thật có thần tiên tương trợ thì hắn khẳng định không tin. Muốn nói đêm đó sấm sét và bạch quang là trò xiếc của Linh Tế Cung, thì Tây Xưởng đã thắng lợi lớn rồi, chẳng cần tranh đoạt “yêu hồ” với ai nữa. Thế nhưng nhìn tình hình hiện tại, Tây Xưởng hiển nhiên đã mất đi quyền kiểm soát, đang phải cạnh tranh với các nha môn khác.

“Kỳ lạ thật, kỳ lạ thật,” Hồ Quế Dương nhỏ giọng tự nói, cứ mãi không hiểu rõ. Nhưng mặc cho trong lòng có bao nhiêu hoài nghi, trước mặt người ngoài hắn vẫn nên tỏ ra là mình đã liệu trước mọi chuyện, như thể chỉ một mình hắn biết rõ toàn bộ sự thật.

Chẳng biết có “thần tiên” cấp thấp nào đến hay không, Hồ Quế Dương dứt khoát không còn bận tâm, cả ngày chỉ ăn rồi ngủ.

Nếu là trước đây, Hồ Quế Dương sẽ thấy đây là một ngày tuyệt vời. Hắn có thể mấy ngày không ra khỏi phòng, đói thì đứng ở cửa gọi hàng, bảo tiệm mì đưa thức ăn đến. Nhưng giờ đây, trong cảnh giam lỏng, hắn lại không chịu nổi sự cô quạnh, chỉ muốn ra ngoài đi lại.

Bên ngoài, canh gác rất nghiêm ngặt, họ chẳng thèm nói nhiều một lời, chứ đừng nói là thả hắn ra.

Cứ thế thêm vài ngày trôi qua, chẳng ai đến thăm. Các “thần tiên” lớn nhỏ dường như đều quên bẵng hắn đi mất. Hồ Quế Dương nhàm chán đến mức gần như muốn phát điên, một mình nói chuyện lảm nhảm, thậm chí còn khiêng tượng thần và tượng Phật hai bên tới, xếp thành vòng tròn để “tọa đàm”.

Cửa phòng mở ra. Khi Hà Ngũ Phong Tử bước vào, cảnh tượng đập vào mắt khiến hắn ngẩn người một lát, rồi khập khiễng đi tới, ngồi đối diện, nhìn mấy pho tượng và hỏi: “Các ngươi đang nói chuyện gì vậy?”

Hồ Quế Dương mừng rỡ khi thấy một người sống thật sự: “Tùy tiện trò chuyện thôi, nhưng bọn họ không thích nói chuyện lắm, hỏi gì cũng không trả lời. Chẳng lẽ thần tiên đều trầm mặc như vậy ư?”

Hà Ngũ Phong Tử gãi đầu: “Sư phụ thần tiên của ta thì biết nói chuyện mà.”

Hồ Quế Dương cười hai tiếng: “Ngươi không phải bị bắt rồi sao? Sao lại tới đây?”

Hà Ngũ Phong Tử lại gãi đầu: “Không biết nữa, ta bị giam mấy ngày rồi. Sáng nay có người đến hỏi ta có biết Hồ Quế Dương không, ta nói biết, đó là tỷ phu mà tỷ tỷ ta nhắm trúng. Ta còn nợ hắn bốn năm ngày hầu hạ nữa. Ăn xong cơm trưa thì ta bị đưa đến đây. Đây là đâu vậy?”

“Là một ‘nhà’ khác của ta.”

“Nơi này lớn thật, tốt hơn căn nhà kia nhiều. Khi nào tỷ tỷ đến đây...”

“Đây là nhà ta hồi nhỏ, bây giờ không còn thuộc về ta nữa.”

“Sao vậy? Có ai tranh giành gia sản với huynh à?”

“Ôi chao, ta có tới bốn mươi huynh đệ lận. Nếu mà tranh giành gia sản, thì ta còn chẳng có tư cách gì đâu.”

“Bốn mươi? Nhiều vậy sao?” Hà Ngũ Phong Tử kinh ngạc.

“Không đúng, giờ chỉ còn ba mươi vị thôi. Cũng không biết mấy ngày nay còn ai bị hại nữa không.”

“Vậy cũng không ít... Mẹ huynh bao nhiêu tuổi rồi? À không, phải hỏi là cha huynh có bao nhiêu thê thiếp chứ?”

“Chúng ta không phải huynh đệ ruột, đều là được nghĩa phụ nhận nuôi.”

“À, đúng rồi, huynh từng nói không biết mình họ gì mà.”

“Huynh cũng không biết họ mình là gì.”

“Huynh nhầm rồi, ta họ Hà, tên là Hà Ngũ Phượng.”

Hà Ngũ Phong Tử vẫn không biết mình là con nuôi, Hồ Quế Dương cũng không nói ra, chỉ cười xòa cho qua chuyện: “Quê huynh cũng ở Quảng Tây sao?”

“Đúng.”

“Đoạn Đằng Hiệp?”

“Không nhớ rõ, dù sao là một nơi có nhiều núi lắm. Rồi sau đó chúng ta chuyển đến Giang Nam, đi khắp nơi. Ta và tỷ tỷ chính là gặp sư phụ ở bờ sông... Huynh hỏi chuyện này làm gì?”

“Ngươi đến đây để làm người hầu cho ta đấy à?”

“Đúng, đã chơi thì phải chịu. Nói là làm người hầu cho huynh mười ngày, còn lại...”

“Không tính hôm nay thì còn bốn ngày.”

“Haha, thế là quá nửa rồi. Làm người hầu cũng đâu có khó lắm đâu.”

“Dọn dẹp mấy pho tượng đi, rồi quét dọn, trải chăn đệm cho tử tế.”

“Ưm?” Hà Ngũ Phong Tử trợn tròn cặp mắt khá lớn của mình.

“Người hầu thì phải làm việc của người hầu chứ.”

Hà Ngũ Phong Tử miễn cưỡng cầm hai pho tượng lên, lẩm bẩm: “Cứ chờ mà xem...”

“Tượng thần không được xếp lộn xộn. Bên này là Phật môn, bên kia là Đạo phái... Thôi được rồi, tùy huynh vậy, hai nhà quen biết cả, sẽ không so đo đâu.”

Hà Ngũ Phong Tử dọn dẹp cũng nhanh, tượng Phật xếp lung tung, bụi bặm trên đất bay lên rồi lại rơi xuống, chăn đệm phẩy hai cái chẳng khác gì chưa trải. “Xong rồi, còn việc gì nữa không?”

Hồ Quế Dương cau mày, không mấy hài lòng với “người hầu” này: “Tạm thời thì không có, nghỉ ngơi đi.”

Hà Ngũ Phong Tử thở phào, ngồi xuống sàn: “Chỉ có một bộ chăn đệm, ngủ sao đây?”

“Đương nhiên là chủ nhân ngủ rồi.” Hồ Quế Dương ngồi xếp bằng bên cạnh chăn đệm, nhìn chằm chằm Hà Ngũ Phong Tử.

“Làm gì đó?”

“Nói đi.”

“Nói gì cơ?” Hà Ngũ Phong Tử có cảm giác lạ từ lúc mới bước vào nhà, vị chủ nhân tạm thời kiêm tỷ phu tương lai này có gì đó... kỳ quái.

“Họ sẽ không vô duyên vô cớ đưa ngươi đến đây đâu, chắc chắn là muốn ngươi tiện thể nhắn lời gì đó.”

“Họ là ai? Nhắn lời gì?” Hà Ngũ Phong Tử càng lúc càng không hiểu.

“Kẻ nào mang ngươi đến đây? Cẩm Y Vệ? Thái giám? Quan binh? Công sai?”

“Không biết. Mười mấy người, có người mặc khôi giáp, có người không, có người đeo đao kiếm, có người không...”

“Thôi được.” Hồ Quế Dương cắt ngang. Hiển nhiên không thể hỏi được gì từ Hà Ngũ Phong Tử, hắn ngáp một cái. “Trời tối rồi, ngủ thôi. Ngươi ngủ bên kia, ta ngủ bên này. Ban đêm không được ngáy, không được nghiến răng, không được nói mê sảng.”

“Ta ngủ yên tĩnh nhất, xưa nay chưa từng ngáy.”

Hà Ngũ Phong Tử không nói sai, hắn quả thực không ngáy. Chỉ là thích nghiến răng, lại còn thích nói mê sảng. Phần lớn những lời đó đều mơ hồ không rõ, lúc thì như đang đánh cược, lúc thì như đang đánh nhau – dù sao thì cũng là hai chuyện hắn bận tâm nhất thường ngày.

Hồ Quế Dương mò đến cạnh Hà Ngũ Phong Tử, đưa tay đẩy: “Nhỏ giọng thôi...”

Vừa dứt lời, ngón tay vừa chạm vào vai, Hà Ngũ Phong Tử đã vặn mình xoay người, một cước mang theo điện quang sấm sét đá ra. Trong phòng tối om thì khỏi nói, ngay cả giữa ban ngày, Hồ Quế Dương cũng chẳng tránh kịp.

Cước đó đá trúng ngay bụng dưới. Hồ Quế Dương bị đạp bay về phía chăn đệm, kéo theo vết thương ở đùi, đau đến nhe răng nhếch miệng, không nhịn được chửi thề một tiếng.

Hà Ngũ Phong Tử thậm chí còn chưa tỉnh ngủ, trở mình ngủ tiếp, hừ hừ vài tiếng, rồi bật ra mấy chữ khá rõ ràng: “Hỏa Thần Quyết thức thứ chín...”

Hồ Quế Dương giật mình, chẳng màng đến đau đớn trên người, vớ lấy cái gối, ném về phía vị trí ước chừng của Hà Ngũ Phong Tử.

Hà Ngũ Phong Tử chụp lấy cái gối, cuối cùng cũng tỉnh hẳn. Hắn ngơ ngác, lúng túng hỏi: “Chuyện gì vậy? Đây là cái gì? Ta đang ở đâu? Mấy giờ rồi? Ai ở trong phòng?”

“Ta.” Hồ Quế Dương trả lời.

Hà Ngũ Phong Tử chợt nhớ ra. “À, thì ra là cái gối, cảm ơn nhé.”

“Hỏi ngươi một chuyện.”

Hà Ngũ Phong Tử ôm gối nằm xuống, buồn ngủ nói: “Hỏi đi.”

“Hỏa Thần Quyết là gì vậy?”

“Sư phụ thần tiên dạy ta...” Hà Ngũ Phong Tử lại ngủ thiếp đi.

Hồ Quế Dương ngồi trong bóng tối, khẽ gật đầu.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.