Lão Hoắc sau khi bước vào, rõ ràng có chút do dự, dường như đang nghĩ xem nên mở lời thế nào. Kể từ khi tìm thấy An Tranh ở Thương Mang Sơn, Lão Hoắc vẫn luôn mang đến cho An Tranh một cảm giác ngập ngừng, muốn nói lại thôi. Ông ta dường như có tâm sự nặng nề, ánh mắt ẩn chứa một cảm xúc vô cùng phức tạp.

"Tiền bối, có chuyện gì cứ nói thẳng ạ."

An Tranh cố gắng ngồi thẳng người, nói: "Con xin lắng nghe ạ."

Lão Hoắc nhìn An Tranh, rồi lại nhìn chiếc Vòng tay Huyết Bồi Châu trên cổ tay hắn.

"An Tranh... con có biết vật trên tay mình là gì không?"

An Tranh nhẹ gật đầu: "Đó là vật con ngẫu nhiên có được. Bên trong viên châu dường như có một loại linh trí, có thể cho con biết được đây là gì. Thế nên con biết nó là Vòng tay Huyết Bồi Châu, một kiện tử phẩm pháp khí. Tiền bối có phải cũng nhận ra thứ này không ạ?"

Lão Hoắc trầm mặc một lát, vẻ mặt đặc biệt ngưng trọng: "Quả nhiên là vật này... Huyết Bồi Châu. Ta cũng chỉ mới nghe nói chứ chưa từng tận mắt thấy bao giờ. Nếu con tiện, hãy kể chi tiết cho ta nghe về quá trình con có được thứ này. Xin con hãy tin, việc này liên quan đến sự sống chết tồn vong của con."

An Tranh thấy Lão Hoắc trịnh trọng như v���y, trong lòng cũng không khỏi trĩu nặng. Cậu không muốn kể về chuyện thây khô kia, nên chỉ nói mình tìm thấy một mảnh ruộng thuốc và một căn nhà tranh trong một túp lều dưới thung lũng. Cậu tìm thấy Huyết Bồi Châu trong túp lều đó, cảm thấy là một món đồ tốt nên đã đeo lên. Kết quả sau khi đeo, vật này đã tự động nhỏ máu nhận chủ, và không thể tháo xuống được nữa.

Lão Hoắc nghe xong, sắc mặt hơi dịu đi một chút: "Nếu không phải người khác tặng cho con, mà là con tự mình nhặt được, thì khả năng sẽ tốt hơn đôi chút."

An Tranh trong lòng chấn động, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh: "Nói như vậy là sao ạ?"

Lão Hoắc đi đến bên cửa sổ, đứng hồi lâu rồi mới cất tiếng: "Về Vòng tay Huyết Bồi Châu này, kỳ thực trong quá khứ có một truyền thuyết vô cùng tàn khốc. Nghe đồn Huyết Bồi Châu không phải vật của nhân gian, mà đến từ địa ngục. Ta từng làm việc ở Tinh Phẩm Lâu, đọc qua rất nhiều sách cổ về thần khí thượng cổ, trong đó có nhắc đến lai lịch của Huyết Bồi Châu. Sách cổ ghi lại, Huyết Bồi Châu có nguồn gốc từ một gốc cây bồ đề trong ao máu của địa ngục, được tẩm bổ bằng huyết dịch mà sinh trưởng."

"Sau này có một vị đại tu hành giả vô tình lạc xuống địa ngục, thấy cây bồ đề này thần dị, bèn bẻ gãy cành của nó mà tạo thành chiếc Vòng tay Huyết Bồi Châu. Vị đại tu hành giả này sau khi trở lại nhân gian thì xảy ra chuyện, bị cừu gia truy sát, đến nỗi phải vẫn lạc ngay cả khi đang ở thời kỳ đỉnh phong. Hậu nhân của ông ta có được chiếc vòng tay này, nhưng từ đó về sau... gia tộc ấy không bao giờ phục hưng được nữa, tất cả những ai sở hữu chiếc vòng tay đều không một ai có thể chết già."

An Tranh hỏi: "Vì sao lại thế ạ?"

Lão Hoắc nói: "Sách cổ ghi lại, Huyết Bồi Châu này vô cùng độc ác, hai chữ 'Huyết Bồi' đã nói lên tất cả. Một khi Huyết Bồi Châu nhận chủ, chủ nhân sẽ bị động phải dùng chính huyết dịch của mình để tẩm bổ nó. Khi con kể đến việc chiếc vòng tay Huyết Bồi Châu có hạt châu đâm vào và hút đi một ít huyết dịch... thì tám chín phần mười, những lời đồn đại là thật. Huyết Bồi Châu cần đ��ợc tẩm bổ bằng máu lâu dài, vậy nên người đeo sẽ liên tục bị các hạt châu rút cạn huyết mạch chi lực. Nếu người đó không thể duy trì thực lực mạnh mẽ từ đầu đến cuối, sớm muộn gì cũng sẽ bị Huyết Bồi Châu hút cạn huyết mạch, cuối cùng biến thành một bộ thây khô."

An Tranh nghĩ đến vị tiền bối thây khô kia, trong lòng càng thêm nặng trĩu.

Lão Hoắc nói: "Việc ta nói rằng nếu không phải người khác tặng cho con thì sẽ tốt hơn đôi chút, là bởi vì Huyết Bồi Châu này còn có một thuộc tính độc ác hơn. Nếu người đeo trước đó bị Huyết Bồi Châu hút cạn huyết dịch, và trước khi chết có nguyền rủa, thì người tiếp theo sở hữu Huyết Bồi Châu, không những phải dùng máu của mình tẩm bổ nó, mà còn buộc phải dùng máu của mình để tẩm bổ cả thây khô của chủ nhân đời trước."

"Khi bộ thây khô ấy nhận được huyết mạch chi lực của người đeo hiện tại, nó sẽ dần dần sống lại. Đây chính là ma chú của Huyết Bồi Châu, nghe đồn là cấm thuật do chính thủ lĩnh địa ngục sáng tạo. Bất kể là ai, một khi đeo Huyết Bồi Châu, đều không thể không tẩm bổ nó."

Lòng An Tranh lập tức rơi xuống đáy vực, nhưng cậu không muốn tin rằng mình đã bị gài bẫy. Tuy nhiên, bộ thây khô quỷ dị kia, có lẽ quả thực như Lão Hoắc đã nói, là đang mượn nhờ cậu để hoàn hồn.

Thế nhưng khi cậu nhìn thấy thây khô, chiếc vòng này lại không nằm trên người nó. Hơn nữa, lần đầu tiên thây khô kia đưa đồ cho cậu là một chuỗi vòng cổ, chứ không phải chiếc Vòng tay Huyết Bồi Châu này. Có lẽ, đó chỉ là sự trùng hợp?

An Tranh cố gắng tự an ủi mình, nhưng rồi lại nhận ra chuyện này căn bản không thể nào an ủi được. Lão Hoắc không thể nào biết được quá trình cậu nhìn thấy thây khô, nên không cần thiết phải bịa đặt một lời nói dối như vậy để lừa gạt cậu. Trước đây An Tranh từng là Pháp Tư thủ tọa danh tiếng lẫy lừng, kiến thức uyên bác, nhưng sự hiểu biết về pháp khí của cậu rõ ràng không thể sánh bằng Lão Hoắc, người đã làm việc nhiều năm tại Tinh Phẩm Lâu. Về phương diện kỹ thuật chuyên môn, Lão Hoắc rõ ràng có nghiên cứu sâu sắc hơn. Hồi đó, An Tranh nổi danh b��i sức tấn công hung mãnh khiến người trong thiên hạ nghe danh đã khiếp sợ. Một người như Lão Hoắc, sự hiểu biết về pháp khí của ông ta đương nhiên không ai có thể sánh bằng.

"Sau này con hãy chú ý nhiều hơn một chút."

Lão Hoắc trầm mặc một lát rồi nói: "Nếu như... nếu con cảm thấy huyết mạch của mình luôn ở trong trạng thái hao tổn, tinh thần không phấn chấn, luôn cảm thấy mệt mỏi, vậy thì nên sớm chuẩn bị. Huyết Bồi Châu sẽ mạnh lên theo sự gia tăng thực lực của người đeo, nhưng nó càng mạnh, lượng huyết dịch h��p thu sẽ càng nhiều. Nếu con không thể vượt qua được ma chú của chủ nhân đời trước, thì tốc độ tổn thất máu của con sẽ rất, rất nhanh."

An Tranh cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh mà hỏi: "Có cách nào hóa giải không ạ?"

Lão Hoắc nhìn về phía An Tranh: "Không có. Cho dù con chặt đứt cánh tay này, ném Huyết Bồi Châu đến chân trời góc biển, nó vẫn sẽ không ngừng hút máu của con. Cho dù con và Huyết Bồi Châu cách xa vạn dặm cũng vô ích. Bởi vì khi đó nó đã nhỏ máu nhận chủ, huyết mạch tương thông với con... Không thể hóa giải được. Chỉ khi nào con sắp bị hút thành thây khô, con mới có thể mở ra ma chú, truyền lời nguyền này cho người đeo tiếp theo."

Lão Hoắc đáp, giọng yếu ớt như đang an ủi An Tranh: "Chỉ còn cách là con phải sớm tăng cường bản thân, luôn giữ cho huyết khí sung túc. Nói cách khác, tốc độ con trở nên mạnh mẽ phải nhanh hơn rất nhiều so với tốc độ của Huyết Bồi Châu. Chỉ cần con có thể lúc nào cũng thỏa mãn nhu cầu huyết dịch của Huyết Bồi Châu mà không làm tổn hại đến cơ thể mình, thì ngược lại sẽ không sao. Hoặc còn một biện pháp nữa là, con không cần mạnh lên nữa, luôn giữ cho mình ở mức thực lực hiện tại, như vậy nhu cầu huyết dịch của Huyết Bồi Châu sẽ rất ít."

"Điều kiện tiên quyết là, chủ nhân đời trước không hề nguyền rủa. Nếu có, máu của con vẫn sẽ bị hút khô rất nhanh. An Tranh, ta hỏi con... rốt cuộc con có thấy thây khô nào gần chiếc Vòng tay Huyết Bồi Châu này không?"

An Tranh há miệng: "Không ạ."

Lão Hoắc nhìn An Tranh nửa tin nửa ngờ, rồi thở dài: "Hy vọng là không sao. Con tự mình chú ý nhiều hơn là được. Hiện tại đã không có cách nào để Huyết Bồi Châu từ cổ tay con tháo xuống, hy vọng duy nhất là viên châu này cố gắng cũng không quá lớn."

An Tranh gượng cười: "Có lẽ tốc độ con mạnh lên sẽ nhanh hơn nó nhiều."

Lão Hoắc trầm mặc lâu hơn, sau đó xoay người rời đi.

An Tranh hiểu rõ, Lão Hoắc không tìm thấy lời nào để an ủi cậu. Tiềm chất tu hành của cậu giờ chỉ là nửa ngôi sao, muốn nhanh chóng tăng cường thực lực sao?

Chẳng qua cũng chỉ là lời nói hoang đường viển vông mà thôi.

Sau khi Lão Ho��c rời đi, An Tranh chìm trong trạng thái sầu lo và nặng nề suốt một khoảng thời gian dài. Cậu biết rõ Lão Hoắc sẽ không lừa gạt mình, vì ông ấy không cần thiết phải làm như vậy. An Tranh sẽ không hoài nghi một lão nhân gia đã tặng cho mình tử phẩm Nghịch Thiên Ấn. Tuy nhiên, cậu vẫn không tin rằng vị tiền bối thây khô kia muốn hút máu của mình để trọng sinh.

Cho dù là thật thì sao chứ?

An Tranh hít sâu một hơi, cố gắng để lòng mình không còn quá áp lực. Vị tiền bối thây khô kia đã ban tặng cho mình một kiện tử phẩm pháp khí, lại còn có cả trăm mẫu ruộng thuốc. Lấy những vật này để đổi lấy một ít huyết dịch của mình, chẳng lẽ còn không công bằng sao? Huống hồ, ma chú của Huyết Bồi Châu này cũng đâu phải là thật sự không thể hóa giải. Chỉ cần mình có thể duy trì tốc độ mạnh lên của bản thân luôn nhanh hơn tốc độ của Huyết Bồi Châu, thì sẽ không sao cả.

An Tranh theo bản năng cúi đầu nhìn chuỗi châu trên cổ tay trái, nhìn những đốm máu hình dạng không giống nhau trên mười ba hạt châu.

Cứ coi như đó là một sự đốc thúc vậy.

Thời gian luôn vô tình trôi đi, ví dụ như giấc ngủ. Luôn nghĩ rằng mình sẽ chơi thêm một lát rồi đi ngủ, sau đó phát hiện thời gian ngủ còn lại đã chẳng bao nhiêu. Đến ban ngày, hoặc là vắt kiệt sức lực bản thân, hoặc là phải hy sinh thời gian lẽ ra dùng để làm việc khác. An Tranh không dám lãng phí thời gian, bởi vì chuyện Huyết Bồi Châu kia, cậu biết mình càng không có tư cách để làm vậy.

Ngay cả khi đang tĩnh dưỡng trên giường, cậu cũng không hề từ bỏ tu hành. Cái gọi là Tẩy Tủy, kỳ thực không chỉ đơn giản là khiến cơ bắp, xương cốt, thậm chí kinh mạch trở nên mạnh mẽ hơn, có thể vận hành tu vi chi lực. Quan trọng nhất là, nó khai mở tiềm chất của đan điền khí hải. Mỗi người đều có đan điền khí hải, bất kể là người bình thường hay tu hành giả đều như vậy. Đây là thứ bẩm sinh, là điểm thần dị của cơ thể con người.

Thiên tài và người bình thường khác nhau ở chỗ mức độ khai mở đan điền khí hải. Thiên tài sở dĩ là thiên tài, là vì ngay từ khi mới sinh ra đan điền khí hải của họ đã được khai mở, hơn n���a có lẽ mức độ khai mở rất lớn. Còn người bình thường, đan điền khí hải lại khép kín. Muốn khai mở, phải dựa vào lực lượng linh thạch và một nhóm tu hành giả từ Tu Di Chi cảnh trở lên bận rộn Tẩy Tủy.

Tiềm chất của An Tranh là nửa ngôi sao, nói cách khác, đan điền khí hải của cậu hiện tại chỉ mở ra một khe hở nhỏ. Kích thước của cánh cửa khai mở là tương đối, dù là đi vào hay đi ra. Khai mở lớn, hấp thu vào nhiều hơn, phóng thích ra cũng nhiều hơn. Khai mở nhỏ, hấp thu vào ít, phóng thích ra cũng ít. Cái gọi là lớn nhỏ, chính là sự hấp thu và phóng thích. Hấp thu, chính là khả năng dung nạp tu vi chi lực trong đan điền khí hải. Phóng thích, là chỉ cường độ công kích.

Cánh cửa khai mở lớn, lực lượng công kích tự nhiên sẽ cường đại, bởi vì lượng tu vi chi lực thoát ra nhiều. Vì vậy, sự phân chia cảnh giới không phải lúc nào cũng hoàn toàn nghiêm ngặt. Cùng là Thăng Túy nhất phẩm, lấy An Tranh và Tiểu Thất Đạo ra so sánh... lực công kích của Tiểu Thất Đạo ở Thăng Túy nhất phẩm có thể mạnh hơn An Tranh không chỉ mười lần. Theo cảnh giới tu vi tăng lên, cường độ lực công kích của Tiểu Thất Đạo cũng sẽ tăng gấp bội so với An Tranh. Mười lần, hai mươi lần, trăm lần, nghìn lần...

Mà điểm cốt yếu nhất là, nếu cánh cửa khai mở quá nhỏ, thì làm sao có thể tiến bộ được khi cảnh giới tu vi đã đạt đến một mức độ nhất định sẽ trì trệ không tiến lên được? Lực lượng hấp thu chỉ có thể duy trì ở mức phát ra của Thăng Túy nhất phẩm, vậy thì vĩnh viễn không thể nào đạt tới Thăng Túy nhị phẩm.

Vấn đề An Tranh hiện tại cần giải quyết cấp bách, chính là làm cho cánh cửa đan điền khí hải của mình mở lớn hơn một chút.

Thế nhưng, chuyện thể chất này, muốn thay đổi thật sự quá khó khăn. Điều đó khác với Tẩy Tủy; Tẩy Tủy chỉ là mở ra cánh cửa đan điền khí hải, bởi vì cánh cửa vốn dĩ đã tồn tại. Nhưng thay đổi thể chất, là để cánh cửa ấy trở nên lớn hơn.

An Tranh nghỉ ngơi trên giường khoảng một tháng mới gần như hồi phục. Đối với cậu mà nói, tin tốt nhất không phải điều này, mà là Huyết Bồi Châu dường như không có nhu cầu huyết dịch quá lớn, nếu không thì cậu đã không thể hồi phục được. Nhưng An Tranh cũng biết, nếu không phải do Huyết Bồi Châu hấp thụ, cậu đã không mất một tháng mới hồi phục. Dù sao, Khúc Lưu Nhi mỗi ngày đều dùng dược vật thúy phẩm, thậm chí bạch phẩm, để tẩm bổ cơ thể cậu.

Nếu là một thiên tài, mỗi ngày ăn nhiều thảo dược thúy phẩm hoặc bạch phẩm như vậy, hẳn đã sớm khỏe mạnh, thậm chí tu vi còn mạnh hơn nữa. Nhưng An Tranh, chỉ là khiến cơ thể trở lại trạng thái gần giống như trước kia. Một tháng trôi qua, không có chút tiến triển nào.

Tính toán thời gian, còn hơn bốn tháng nữa là đến kỳ tỷ thí với Huyễn Thế thư viện. Muốn giành chiến thắng, dường như không có chút hy vọng nào.

Nhưng An Tranh không hề từ bỏ.

Bởi vì cậu là An Tranh, một An Tranh chưa bao giờ chấp nhận sự sắp đặt của số phận.

Mọi bản dịch từ nguyên tác đều thuộc về truyen.free và chỉ được phát hành tại đây.