Đông Cương Đại Liệt thành từng trải qua vô số chiến sự thảm khốc, biết bao nhiệt huyết đã đổ xuống trên mảnh đất này. Mâu thuẫn giữa hai nước U và Yến không thể dung hòa, chiến tranh kéo dài suốt mười sáu năm. Ngay cả khi Đại Hi ra mặt can thiệp, hai nước bên ngoài tuy ngừng chiến, nhưng thực chất vẫn ngầm đối chọi gay gắt.

U Quốc có lãnh thổ rộng lớn và dân số đông hơn Yến Quốc, từ trước đến nay vẫn là nước đứng đầu trong liên minh ba nước U, Vĩnh, Bá. Hai nước kia luôn xuất binh xuất lực, nên trong lịch sử giao tranh giữa U và Yến, Yến Quốc phần lớn thời gian đều ở thế yếu.

Bước ngoặt xuất hiện khi Thiết Lưu Hỏa được thành lập.

Sau khi An Tranh đến Đại Liệt thành mới phát hiện, vài chục vạn quân tinh nhuệ của Yến Quốc lại không có ở đó. Thành chủ Đại Liệt thành Trương Vân Phàm ra đón, báo cho An Tranh biết rằng Đại tướng quân Phương Tri Kỷ không có ở Đông Cương mà đã tiến vào U Quốc.

"Ngươi nói lại lần nữa xem?"

"Đại tướng quân không có ở đây, ngài ấy đang ở U Quốc..."

Sắc mặt Trương Vân Phàm có chút khó xử: "Theo lệnh Đại tướng quân, không được tùy tiện tiết lộ tin tức. Nhưng mạt tướng vô cùng kính trọng Quốc công gia, nếu lừa dối ngài, trong lòng sẽ không yên. Kỳ thực... cuộc chiến với U Quốc vẫn chưa hề dừng lại. Đại tướng quân đã hạ lệnh phong tỏa đường tin tức với triều đình, không cho phép bất cứ ai tiết lộ. Đại quân hiện tại gần như đã tiến đến ngoại ô Bắc Bình, đô thành của U Quốc rồi."

Sắc mặt An Tranh càng khó coi hơn: "Triều đình đã ra lệnh ngừng chiến với U Quốc, tại sao Đại tướng quân không ngừng?!"

Trương Vân Phàm đáp: "Đại tướng quân nói, mấy chục vạn đại quân vừa điều động, liên quan đến biết bao nhân lực vật lực? Lương thảo, phụ binh, dân phu, gần một triệu người tập kết. Giai đoạn trước, chiến sự với U Quốc liên tiếp được đẩy mạnh, đã thâm nhập vào nội địa U Quốc. Vậy mà, chỉ vì một lời của triều đình, bao nhiêu con người, bao nhiêu sự chuẩn bị, tất cả đều phải dừng lại. Bề ngoài thì là có trách nhiệm với quốc dân, nhưng thực chất lại là quyết định vô trách nhiệm nhất."

Trong lòng An Tranh vô cùng chấn động, trong khoảnh khắc lại không biết nên nói gì.

Việc quân sự trên chiến trường, hắn chắc chắn không thể hiểu rõ bằng Phương Tri Kỷ. Nhưng hắn thật không ngờ, Phương Tri Kỷ lại cố chấp đến vậy. An Tranh có rất nhiều bằng hữu trên chiến trường Đông Cương, nói không chừng cũng đã theo Phương Tri Kỷ thâm nhập vào U Quốc rồi. Sinh tử của Thường Hoan, Hoắc Đường Đường, Nhiếp Kình... trong nháy mắt khiến An Tranh trong lòng bất an.

Trương Vân Phàm thấy An Tranh sắc mặt khó coi, vội giải thích: "Đại tướng quân làm như vậy quả thực là sai, vi phạm ý chỉ của Đại vương. Nhưng mà... Đại vương ở Phương Cố thành, có thật sự hiểu rõ tình hình chiến sự Đông Cương không? Đúng vào lúc Đại vương hạ lệnh lui binh, Đại tướng quân đã thâm nhập ngàn dặm vào U Quốc, sĩ khí đại quân đang lúc thịnh vượng nhất, bỗng nhiên lại phải triệt binh... Làm sao có thể giải thích với các tướng sĩ đây? Các tướng sĩ đổ máu chiến đấu anh dũng mới giành được ngàn dặm biên giới kia, bảo rút là rút, đất đai giành được bảo không cần là không cần, trong lòng các tướng sĩ có thể chấp nhận được không?"

"Đại tướng quân nói, nếu quả thật nghe theo ý triều đình mà lui binh, như vậy sẽ khiến lòng vài chục vạn tướng sĩ nguội lạnh, uy tín của Đại vương còn đâu? Về sau nếu có chiến sự, Đại vương còn có thể hiệu lệnh đại quân không? Các tướng sĩ liều sống liều chết, cuối cùng là vì điều gì? Những năm nay Đông Cương luôn bị U Quốc chèn ép, bao nhiêu dân chúng bỏ mạng, bao nhiêu đất đai bị mất? Bây giờ có thể nhất cổ tác khí báo hết mối thù, lại vì chuyện trong nước mà không thể không dừng lại..."

Trương Vân Phàm nhìn về phía An Tranh: "Quốc công gia, ngài hiểu đạo lý, ngài thử nghĩ xem, về sau các tướng sĩ còn có nghe theo mệnh lệnh triều đình không? Liều mạng, đổ máu, đến cuối cùng triều đình một câu từ bỏ, vất vả giành được biên giới lại vứt bỏ hết. Đánh mất không chỉ là ngàn dặm đồng cỏ phì nhiêu, mà còn là sự tín nhiệm của các tướng sĩ đối với triều đình."

An Tranh thở dài: "Đại vương suy tính đến quốc lực, triều đình đã không thể gánh vác nổi chiến tranh với U Quốc nữa rồi, dân chúng cũng vậy."

Trương Vân Phàm đáp: "Đại tướng quân lấy chiến tranh nuôi chiến tranh, căn bản không cần triều đình tiếp tế."

Hắn chỉ chỉ bên ngoài Đại Liệt thành: "Đại tướng quân đã chiếm được ngàn dặm đồng cỏ phì nhiêu, nơi đây tương lai đều là ruộng tốt. Đại quân tiến đến đâu, tự nhiên sẽ dùng lương thực của người U Quốc làm vật tiếp tế đến đó."

An Tranh nói: "Đại tướng quân hiện đang ở đâu, ta muốn đến gặp ngài ấy."

Trương Vân Phàm đáp: "Mạt tướng thật sự không rõ, tốc độ tiến quân của Đại tướng quân cực nhanh, e rằng đã sắp đến Bắc Bình rồi."

An Tranh trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Vĩnh Quốc, Bá Quốc và U Quốc là liên minh, Đại tướng quân một đường tiến thẳng, lẽ nào không lo lắng liên quân Vĩnh Quốc và Bá Quốc sẽ cắt đường rút của ngài ấy sao?"

Trương Vân Phàm lắc đầu: "Trước đây Đại tướng quân quả thực có lo lắng như vậy, nên đại quân chia làm hai đường: một đường tiên phong tiến thẳng, một đường hậu ứng theo sau. Nhưng vài ngày trước đột nhiên có tin tức truyền đến, Đại Hi hạ lệnh các quốc gia tập kết quân đội, xuất phát về hướng Tây Vực. Sứ giả Vĩnh Quốc và Bá Quốc đã khẩn cấp chạy đến trong đêm, gặp Đại tướng quân xong thì quay về. Còn nói những gì thì mạt tướng cũng không rõ. Bất quá từ đó về sau, Vĩnh Quốc và Bá Quốc tuy đã điều động trọng binh, nhưng vẫn luôn yên tĩnh."

An Tranh cẩn thận suy nghĩ, Vĩnh Quốc và Bá Quốc làm vậy là vì muốn tự bảo vệ mình. Bọn họ tập kết trọng binh ở biên giới, thì có cớ để thoái thác yêu cầu của Đại Hi về việc tiến quân sang Tây. Trước lợi ích của bản thân, đồng minh thì tính là gì? Có thể nói, U Quốc đã b�� Vĩnh Quốc và Bá Quốc bán đứng. Tuy không rõ Phương Tri Kỷ đã hứa hẹn điều gì, nhưng tất nhiên đó đều là sự hấp dẫn khó có thể cưỡng lại đối với hai nước Vĩnh và Bá.

"Các ngươi hãy bảo vệ Đại Liệt thành thật tốt."

An Tranh nói: "Cho ta một đội thám báo dẫn đường."

Trương Vân Phàm vội vàng phân phó người đi điều động đội thám báo tinh nhuệ nhất. Không bao lâu, một đội ngũ hơn trăm người đã tập hợp xong. An Tranh nhìn thấy Trương Vân Phàm chuẩn bị cho mình con chiến mã tốt nhất, khóe miệng khẽ giật. Nhưng nhớ đến bên U Quốc nói không chừng còn có chiến sự, bảo toàn tu vi là chính yếu, đành phải kiên trì lên ngựa.

"Ta hỏi ngươi mấy người: Thường Hoan, Hoắc Đường Đường và Nhiếp Kình từ Phương Cố thành đến, ngươi có gặp qua không?"

"Ba vị ngài nhắc đến đều đang ở tiền tuyến cùng đại quân."

An Tranh khẽ gật đầu: "Chúng ta đi."

Một trăm binh sĩ tinh nhuệ của Đông Quân cùng An Tranh đồng thời thúc ngựa, phi nhanh ra khỏi thành về phía đông của Đại Liệt thành. Dọc đường, An Tranh cẩn thận hỏi thăm về chiến sự Đông Cương. Qua lời kể của những binh lính này, An Tranh cũng nhận ra được rằng sự tôn kính họ dành cho Phương Tri Kỷ vượt xa sự tín nhiệm dành cho triều đình. Có thể nói, nếu giữa triều đình và Phương Tri Kỷ xảy ra mâu thuẫn, họ càng muốn đứng về phía Phương Tri Kỷ.

Từ Đại Liệt thành một mạch hướng đông, dọc đường đều là đất đai khô cằn. Dấu vết chiến tranh để lại, e rằng cần ít nhất trăm năm mới có thể phục hồi, thậm chí hơn nữa. Những nơi đi qua đều là phế tích. Từng ngôi làng bị san thành bình địa, An Tranh thậm chí có thể tưởng tượng được cảnh quân Yến tiến quân lúc ấy hung hãn đến mức nào. Nhưng chiến tranh đâu phải lúc nào cũng là như vậy? Trước đây, liên quân U Quốc, Vĩnh Quốc, Bá Quốc đánh vào nội địa Yến Quốc, gần như đánh đến Phương Cố thành, cũng thảm khốc không kém.

Mặc kệ giữa các quốc gia có thế nào đi nữa, kẻ chịu khổ vẫn là dân chúng.

Từ Đại Liệt thành hướng đông, không ngừng nghỉ đêm ngày chạy đi bảy trăm dặm, không gặp một bóng người sống nào. Ruộng tốt hoang phế, thôn trang bị hủy, đại quân đi qua còn đáng sợ hơn nhiều so với cá diếc lội sông. Châu chấu đi qua chỉ cần người vẫn còn, có thể gây dựng lại cuộc sống mới, nhưng sau chiến tranh, người đều chết hết, còn dựa vào đâu mà trùng kiến?

Sau một ngày một đêm, An Tranh đành phải dừng lại nghỉ ngơi. Hắn thì không sao cả, nhưng một trăm binh sĩ kia thật sự không thể trụ nổi nữa.

An Tranh để tất cả mọi người ngủ, một mình đứng ngoài doanh trại tạm bợ, nhìn vùng đất hoang vu xa xăm mà trong lòng không nói nên lời là tư vị gì. Có thể nói Phương Tri Kỷ đã sai rồi sao? Đứng ở góc độ của dân chúng mà nhìn, vĩnh viễn không có chiến tranh mới là tốt. Nhưng đứng ở góc độ quân nhân mà xem, sớm giành thắng lợi mới là kết cục tốt nhất. An Tranh cảm thấy, có lẽ Phương Tri Kỷ ngay từ đầu đã không có ý định dừng lại, trong lòng người này cũng cất giấu bí mật gì đó.

Dường như, Phương Tri Kỷ đặc biệt thù hận U Quốc.

Một sĩ binh cầm một bầu rượu đi ra đưa cho An Tranh: "Quốc công gia, ngài đi nghỉ một lát đi, để ta canh gác."

An Tranh lắc đầu: "Ta không cần nghỉ ngơi, ngươi về nghỉ đi. Ta còn cần các ngươi dẫn đường."

Sĩ binh ừ một tiếng, cũng không nói thêm gì.

Hắn đi được vài bước lại quay đầu lại: "Quốc công gia, Đại Yến chúng ta có ổn không?"

An Tranh cười cười: "Đương nhiên là không có chuyện gì."

Sĩ binh kia lại gật đầu một cái: "Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi... Bọn họ lén lút đều nói, Đại tướng quân cãi lời mệnh lệnh của triều đình, tương lai Đại vương nhất định sẽ trách phạt. Đại vương còn nhỏ tuổi, dễ bị người khác xúi giục, đến lúc đó..."

Lời hắn nói được một nửa, mới sực nhớ ra An Tranh là một trong những người thân cận nhất của Đại vương, liền không dám nói tiếp nữa.

"Đại vương tuy nhỏ, nhưng lại rất rõ ràng mọi chuyện."

An Tranh nói: "Các ngươi đều là thần tử có công với Đại Yến, Đại vương sẽ không trách tội. Trước đây Đại vương chẳng phải đã nói sao, ban cho Đại tướng quân Phương Tri Kỷ quyền "tiện nghi hành sự", ngài ấy có quyền tự mình đưa ra lựa chọn. Các ngươi không nên bị người khác xúi giục, Đại vương đối với Đại tướng quân tin tưởng không chút nghi ngờ."

Sắc mặt binh lính lập tức tươi tỉnh hơn: "Quốc công gia nói, ta tin!"

An Tranh bỗng nhiên nghĩ đến một vấn đề: "Ngươi có biết tại sao Đại tướng quân lại hận U Quốc đến vậy không?"

Sĩ binh ngẩn ra một lúc, rồi lại đi đến cạnh An Tranh đứng lại: "Quốc công gia nói không sai, không phải vì Đại tướng quân hận U Quốc đâu, chúng ta ai nấy đều hận U Quốc, hận thấu xương. Bất quá, ta có nghe nói một người rất quan trọng của Đại tướng quân đã chết dưới tay người U Quốc. À... ta chỉ nói linh tinh thôi, không thể coi là thật được."

An Tranh "ồ" một tiếng: "Yên tâm, những lời ngươi đã nói với ta, ta một chữ cũng sẽ không nói cho người khác biết đâu."

Sĩ binh vội vàng nói lời tạ ơn, cũng không dám nói thêm gì nữa mà vội vàng rời đi.

Đội ngũ nghỉ ngơi nửa ngày, An Tranh lại xuất phát. Lần này lại đi tiếp gần một ngày nữa, rốt cục thấy được một tòa đại thành có quy mô không nhỏ. Dọc đường đều là phế tích, tòa đại thành phía trước xuất hiện là tòa duy nhất trông có vẻ bảo tồn khá nguyên vẹn. Trên tường thành cắm cờ Yến Quốc, trên đó, lính Yến quân qua lại tuần tra. Theo số lượng lính canh gác trên tường thành mà xem, quân đội bên trong thành có quy mô không nhỏ.

An Tranh định vào thành xem, liền sai người đi gọi mở cửa thành.

Không bao lâu, cửa thành mở rộng, một người từ trên tường thành trực tiếp vọt xuống, như điện xẹt đến chỗ An Tranh. Người còn chưa tới nơi, tiếng cười đã vang vọng.

"Ha ha ha ha, thật không ngờ ngươi lại đến!"

Người nọ xông thẳng đến trước mặt An Tranh, gần như mặt đối mặt.

An Tranh vội lùi lại một bước: "Đã gặp Tiên sinh."

Thường Hoan, người mặc thiết giáp, dùng hai tay nắm lấy vai An Tranh mà lay lay: "Bớt khách sáo đi! Ta không thèm hành lễ với Quốc công gia như ngươi, ngươi cũng đừng gọi ta là Tiên sinh. Thật không thể ngờ, sinh thời còn có thể gặp lại!"

An Tranh cười tủm tỉm: "Sư phụ ta đâu rồi?"

Thường Hoan ngẩn ra một lúc, rồi mới nhận ra An Tranh đang nói đến Hoắc Đường Đường, hắn cũng cười tủm tỉm, trên mặt đầy vẻ tự hào và thỏa mãn: "Đương nhiên là ở nhà rồi, phụ nữ con gái ra ngoài làm gì, ở nhà giặt quần áo nấu cơm cho ta đó!"

An Tranh thở dài: "Có thể đừng khoe khoang nữa không?"

Thường Hoan vỗ ngực cái đôm: "Ngươi thấy ta trông giống người nói dối sao? Hiện tại ta đã quyết định..."

Sau đó hắn ngoảnh đầu nhìn lướt qua, xác định không có nguy hiểm xong mới lớn tiếng tuyên bố: "Đàn ông mà, phải là trụ cột gia đình!"

Đang nói, phía sau bỗng nhiên có người cất lời: "Đúng vậy, đàn ông là trụ cột gia đình, đương nhiên phải có thể diện chứ."

Hoắc Đường Đường mặc một thân áo vải xuất hiện phía sau hắn, sau đó có chút ghé sát vào: "Đã gặp phu quân."

Sắc mặt Thường Hoan trắng bệch, nhanh chóng nấp sau An Tranh: "Có... có khách nhân, có khách nhân... Chuyện gì, để sau rồi nói được không?"

An Tranh bật cười ha hả.

Nét chữ này được gửi gắm độc quyền tới độc giả thân mến của truyen.free.