Trần Thiếu Bạch không hiểu An Tranh đang nói gì: "Dựa vào một người sao? Xã hội tàn tạ này ngay cả một tập thể người cũng không thể thay đổi, ngươi thật sự nghĩ rằng một mình ngươi có thể làm nên trò trống gì ư? Không ai có thể trường sinh bất tử, sau khi chết cũng không thể vĩnh viễn bất hủ. Ví như ngươi, tương lai có thể tự mình khiến thế giới này thay đổi đôi chút, mọi người sẽ kính phục, sẽ tín ngưỡng ngươi. Nhưng sau khi ngươi chết, chưa đầy trăm năm... Không, chưa tới năm mươi năm, những gì ngươi để lại sẽ bị người ta lật đổ, ngươi có tin không?"

"Tin chứ." An Tranh khẽ gật đầu: "Ngươi nói đúng hết, ta không thể phản bác dù chỉ một chữ. Nhưng ta không thể cứu vớt mãi mãi, ta chỉ có thể cứu kiếp này, đời này của mình. Nếu vì tuyệt vọng mà không hành động, thì ngay cả một cơ hội thay đổi cho một thế cũng không còn."

Trần Thiếu Bạch vỗ vai An Tranh: "May mắn là bên cạnh ngươi không thiếu người."

An Tranh nói: "Kỳ thực Tử La có thể làm được, chỉ là hắn đã tuyệt vọng."

"Các ngươi cứ tiếp tục xem đi, ta ra ngoài hóng gió một chút." An Tranh cảm thấy lòng mình quá mức nặng nề, liền để Khúc Lưu Hề cùng mọi người họ Hoắc tiếp tục xem, còn mình thì một mình rời khỏi Trích Tinh Lâu. Lúc này, Nghịch Thiên Ấn dừng lại ở đâu, An Tranh cũng không biết. Hắn đi đến trước đài vuông điều khiển Nghịch Thiên Ấn nhìn một cái, vị trí dừng trên bản đồ hóa ra đã tới Trác quốc.

Trác quốc giáp với Tây Khương quốc, nằm trong số mười sáu nước U Yến, là một tiểu quốc có quốc lực yếu kém. Vị trí của Trác quốc khá éo le, phía Tây là Tây Khương hùng mạnh, một phần nhỏ phía Nam giáp với nước Triệu, mà nước Triệu trước đây vẫn luôn liên minh với Yến quốc. Hai nước này liên thủ chèn ép Trác quốc, cộng thêm sự quấy nhiễu của Tây Khương, khiến Trác quốc luôn phát triển rất chậm chạp.

An Tranh trầm mặc một lát, quyết định ra ngoài đi dạo để giải tỏa tâm trạng, bởi vì những bức họa về quá khứ của Tử La trên vách tường đã khiến lòng hắn quá đỗi nặng nề.

Rời khỏi Nghịch Thiên Ấn, An Tranh thấy đây là một bãi cỏ không lớn. Trác quốc đã gần kề Tây Vực, tình trạng sa mạc hóa đất đai cũng rất nghiêm trọng. Hàng năm, để ngăn chặn sa mạc hóa, Trác quốc đều phải bỏ ra rất nhiều nhân lực và vật lực. Bãi cỏ không lớn này, hẳn là một lớp bình phong để ngăn chặn cồn cát tiếp tục di chuyển về phía đông.

An Tranh bước trên bãi cỏ đi về phía xa, khoảng mười mấy phút sau thì thấy một thôn nhỏ.

Nơi đây nghèo khó, càng khiến lòng người thêm nặng trĩu.

Dù cho có thể tạm thời ngăn chặn sa mạc tiếp tục xâm lấn về phía đông, nhưng cuộc sống của dân chúng sống ở vùng biên giới sa mạc vẫn cực kỳ vất vả. An Tranh khi ở Yến quốc đã từng nghe nói, Trác quốc có rất nhiều trộm cướp, giặc cỏ hoành hành; nghĩ lại thì, khi cuộc sống quá khó khăn, những kẻ lựa chọn làm điều ác cũng sẽ nhiều lên.

Bên rìa bãi cỏ là ba bốn hàng dương liễu, có lẽ cũng được trồng để ngăn chặn sa mạc xâm lấn, tuổi đời không quá nhiều, cây lớn nhất cũng chỉ bằng bắp đùi. Phía bên kia của mấy hàng dương liễu là thôn nhỏ ấy, quy mô khoảng năm sáu mươi hộ dân. Phía cổng thôn còn có một số thửa đất bùn, có thể thấy ba bốn người dân đang khom lưng làm việc trong đồng.

Tây Vực Phật quốc và Đại Hi đối chọi gay gắt, Trác quốc lại là nơi bị tranh chấp ác liệt. Lúc này, bá tánh nơi đây vẫn chưa bị bắt đi, không phải vì may mắn, mà ắt hẳn có nguyên nhân khác.

An Tranh đi đến bờ ruộng xem xét, bên trong trồng một ít rau củ. Lúc này vừa qua mùa thu hoạch, trước khi mùa đông đến, người dân tranh thủ gieo cải trắng cùng các loại rau củ trên những mảnh đất có thể trồng, để mùa đông còn có chút rau ăn.

Một bà lão trông chừng sáu bảy mươi tuổi đang gánh gồng đi về phía ruộng, dáng người đã còng hẳn. Tuổi này mà vẫn phải tự mình ra đồng làm việc, gánh nặng ấy thật không dễ dàng, khiến người nhìn thấy cũng cảm thấy lòng không yên.

An Tranh hỏi: "Ngài đã lớn tuổi như vậy, sao còn phải ra đồng làm việc, người trong nhà đâu?"

Bà lão kia tóc đã bạc trắng, trên mặt đầy những nếp nhăn sâu. Đây là một lão bà phúc hậu, dù gương mặt đã già nua. An Tranh đưa tay định đỡ lấy gánh trên vai bà, thì bà lão vội vàng né tránh.

"Quý công tử, xin đừng động vào, toàn là nước bẩn, vừa dơ vừa thối, đừng để bẩn tay và quần áo của ngài."

Khi nói những lời này, vẻ mặt bà có chút co rúm, khẩn trương, hiển nhiên là vì bộ quần áo sang trọng trên người An Tranh khiến bà có chút e dè.

An Tranh lắc đầu nói: "Không sao đâu, ta cũng xuất thân nghèo khó, trước đây cha mẹ mất sớm, một mình ta nuôi sống bản thân."

Bờ ruộng không quá rộng, nên An Tranh thấy bà lão né tránh cũng không dám động thêm, chỉ sợ bà bước chân không vững mà ngã. Thế nhưng bà lão dù sao tuổi đã cao, cơ thể sớm đã không còn bao nhiêu sức lực, huống hồ trên vai còn gánh nặng như vậy, cuối cùng vẫn không đứng vững được, thân thể nghiêng đi rồi ngã xuống ruộng.

An Tranh một tay giữ chặt bà, tay còn lại đỡ lấy đòn gánh.

Dù không ngã, nhưng bà lão vẫn giật mình. Với tu vi của An Tranh, nếu để bà lão ngã trước mặt mình thì cũng lộ ra quá đỗi vô dụng. Bà lão sợ đến mặt hơi tái đi, sau đó nhìn lại, vẫn còn chút không dám tin là mình không ngã.

"Đa tạ, đa tạ, vị công tử này thật sự là người tốt."

Bà lão đứng vững xong liền vội vàng nói lời cảm tạ, dáng vẻ khom lưng chắp tay tạ ơn ấy khiến người ta đau lòng.

An Tranh một tay đỡ đòn gánh, một tay vịn bà lão: "Để ta giúp bà gánh qua đó."

Bà lão liên tục cảm tạ.

Đúng lúc này, từ phía xa trong ruộng, một nông phu xông tới, dáng người trông rất tráng kiện, hai tay trần, nửa thân trên phơi nắng cháy đen. Hắn bước nhanh lao về phía này, tay còn cầm theo một cái xiên phân: "Kia là ai đang làm gì vậy!"

An Tranh nhìn gã hán tử ấy, cảm thấy là một nông phu rất chất phác.

Gã hán tử ấy bề ngoài trông đúng là vẻ trung hậu, thành thật, nhìn thế nào cũng chẳng liên quan đến kẻ đại gian đại ác. Người như vậy quá đỗi phổ biến, có thể thấy ở bất kỳ vùng nông thôn nào. Thế nhưng không hiểu vì sao, khi bà lão kia thấy gã tráng hán tới, sắc mặt lại trở nên tái mét hơn cả lúc vừa bị kinh sợ.

Gã hán tử to con kia đi đến trước mặt An Tranh, trước tiên ân cần liếc nhìn bà lão: "Bà bà, bà không sao chứ?"

Bà lão liền vội vàng lắc đầu: "Không sao, không sao, không có chuyện gì cả."

Gã hán tử mặt đen lại quay sang nhìn An Tranh, cẩn thận xem xét hồi lâu: "Trông ngươi không giống người Trác quốc chúng ta, bộ quần áo này, cũng là của Yến quốc."

An Tranh khẽ gật đầu: "Ta là người Yến quốc."

Gã hán tử mặt đen lập tức trở nên căm thù: "Người Yến quốc các ngươi đến Trác quốc chúng ta làm gì, nơi thâm sơn cùng cốc này, ngươi hẳn là mật thám của Yến quốc!"

An Tranh nói: "Ta chỉ là tình cờ đi ngang qua mà thôi."

Gã hán tử mặt đen nhìn quanh bốn phía rồi hỏi: "Xem quần áo của ngươi hẳn là một vị phú gia công tử, sao ra ngoài lại không mang theo tùy tùng gì cả."

An Tranh suy nghĩ một lát rồi đáp: "Có mang, họ đang nghỉ ngơi ở đằng kia, ta một mình cảm thấy trong xe hơi ngột ngạt, nên ra ngoài đi dạo một chút."

Gã hán tử mặt đen hỏi: "Có xa không?"

An Tranh đáp: "Hơi xa một chút."

Gã hán tử mặt đen "ừ" một tiếng: "Ta thấy ngươi cũng không giống kẻ xấu gì, nhưng làm việc lại khó lường. Vừa rồi quấy rầy bà bà, còn dọa bà ấy suýt ngã, sao ngươi lại không có lấy một lời xin lỗi?"

Bà lão kia vội vàng nói: "Không có, không có, là chính ta không cẩn thận suýt ngã, nhờ có người ta đỡ lấy."

Gã hán tử mặt đen nói: "Bà đừng quản! Chẳng lẽ để người xứ khác này đến đây bắt nạt người của chúng ta sao? Ta thấy hắn cũng đâu phải kẻ không biết lý lẽ..."

Hắn đưa tay về phía An Tranh: "Ta đây là người chuyên bênh vực kẻ yếu, dân làng cũng đều nghe lời ta. Ngươi đụng bà bà ngã, chuyện này thế nào cũng phải có một lời giải thích. Ngươi tự nói xem tính giải quyết thế nào, là bồi thường tiền hay là báo quan? Người Trác quốc chúng ta và người Yến quốc các ngươi từ trước đến nay quan hệ không tốt, nếu báo quan, sợ là ngươi cũng chẳng có gì hay ho."

An Tranh nhìn bàn tay hắn giơ ra, lại nghĩ đến những bức họa Tử La đã vẽ trong Trích Tinh Lâu. Hắn khẽ lắc đầu, thế đạo này sao lại có nhiều kẻ hống hách như vậy?

"Ta sẽ không cho ngươi một đồng tiền nào, bà ấy không hề ngã do ta đụng. Dù cho có làm bà bà kinh hãi, thì ta cũng sẽ xin lỗi bà ấy, không đến lượt ngươi chen vào."

"Ta thao, vậy là ngươi không chịu trả?"

Gã hán tử mặt đen dùng xiên phân chỉ vào An Tranh: "Ngươi tin không, ta sẽ không cho ngươi ra khỏi cái thôn này?"

An Tranh lắc đầu: "Không tin."

Gã hán tử mặt đen dùng ngón út cho vào miệng huýt sáo vang dội, trong làng có người nhìn ra ngoài, rất nhanh sau đó có mấy thanh niên ăn mặc khá mới chạy ra, tay đều cầm gậy gộc.

"Hắc ca, có chuyện gì!"

Bà lão kia vội vàng cầu khẩn: "Đen Nha Tử... Bà bà cầu con đừng gây chuyện có được không? Người ta thật sự không làm gì ta cả, còn tốt bụng giúp ta gánh gồng. Con không thể làm như vậy, con làm như vậy sẽ gặp báo ứng đấy!"

"Báo ứng cái thá gì!"

Gã hán tử mặt đen lớn tiếng nói: "Ta đã nghèo đến mức này, thì còn sợ cái báo ứng gì? Chẳng nói được lời nào, nếu người này bồi thường bạc, ta sẽ cắt hai lạng thịt heo đưa cho bà, bà cũng dễ có canh thịt mà uống. Còn nếu không có bạc, thì bỏ qua chuyện làm ăn này đi, bà bà... Cái con heo nhà bà ta thấy cũng sắp lớn mập rồi, bà còn muốn nuôi nó sao?"

An Tranh nhìn mấy tên lưu manh kia, rồi lại nhìn gã hán tử mặt đen. Lúc này, từ xa trong bụi cỏ, một người phụ nữ ăn mặc xốc xếch đứng dậy, hoảng sợ đi về phía xa hơn.

An Tranh lúc này mới chợt hiểu ra, trước đó gã hán tử mặt đen kia căn bản không phải đang làm việc trong ruộng. Người phụ nữ kia không biết đã sợ gã hán tử mặt đen này đến mức nào, thậm chí ngay cả phản kháng cũng không dám, đến một tiếng động cũng không dám phát ra. Lúc này thấy gã hán tử mặt đen đã đi xa, mới dám đứng dậy bỏ chạy.

"Ngươi sao có thể làm ra chuyện cầm thú như vậy!"

Bà lão nhìn thấy người phụ nữ kia bỏ chạy ở đằng xa, sắc mặt trắng bệch, liền xông tới định đánh gã hán tử mặt đen.

Gã hán tử mặt đen hừ lạnh một tiếng nói: "Nếu không phải con dâu nhà bà còn có chút nhan sắc, ta sẽ cho phép nhà các bà còn trồng mấy phân đất này sao? Bà bà, thằng con trai chết sớm vì bệnh lao của bà, nếu không phải ta giúp đỡ làm việc cho nhà bà, bà đã sớm chết đói rồi. Nói thật, ta đối với con dâu nhà bà cũng có chút tình cảm thật lòng. Bằng không, ta hà cớ gì ngày nào cũng phải lảng vảng nơi ruộng nhà bà như thế?"

An Tranh nhíu mày, ngón tay khẽ động, sát tâm nổi lên.

Hắn giữ chặt bà lão, nhìn gã hán tử mặt đen hỏi: "Ngươi định muốn bao nhiêu tiền?"

"Ngươi mang bao nhiêu thì ta lấy bấy nhiêu."

Gã hán tử mặt đen lớn tiếng nói: "Ta biết ngươi nghĩ ta là kẻ xấu, nhưng ta không phải. Thôn này hẻo lánh, thỉnh thoảng lại có thổ phỉ tới. Nếu không phải ta trông coi thôn này, thì không biết đã có bao nhiêu người bị giết rồi. Ta thích con dâu nhà bà ấy, lại còn trông coi thôn này, ta ngủ với nàng thì có sao đâu? Hơn nữa, nếu không phải ta ngẫu nhiên kiếm được một ít bạc, thì dân làng này đều sống không nổi. Một mình ta nuôi cả một làng, ngươi nói ta là kẻ ác sao?"

An Tranh nhìn hắn, tâm tình vô cùng phức tạp. Hành trình ngôn từ này, độc nhất vô nhị, chỉ có thể tìm thấy tại Truyen.Free.