Ban đầu, Hữu Thị lang Bộ Lễ Hà Dục còn đang do dự liệu rằng việc ông đến thăm có khiến Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận không vui hay không, dù sao lúc này, từ trên xuống dưới Phủ Túc Vương đang tất bật chuẩn bị chuyện hôn sự.

Thế nhưng, điều ông không ngờ là, khi ông vừa nhìn thấy vị Túc Vương điện hạ kia, ngài ấy lại không chút do dự đặt bút lông trong tay xuống, lập tức đứng dậy nghênh đón. Sự tiếp đón trọng thị này khiến Hà Dục thụ sủng nhược kinh – ông cứ nghĩ rằng vì chuyện năm xưa của con trai mình là Hà Hân Hiền với Ngọc Lung Công chúa, vị Túc Vương điện hạ này từ trước đến nay vẫn có thành kiến với nhà họ Hà.

Tuy nhiên, dẫu không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng chỉ cần vị Túc Vương điện hạ trước mắt này không trách tội ông đã đến thăm muộn, Hà Dục đã cảm thấy đủ hài lòng rồi.

"Túc Vương điện hạ, hạ quan lần này đến đây là vì..."

Thế nhưng, chưa kịp để Hà Dục nói hết lời, Triệu Hoằng Nhuận đã nghiêm mặt ngắt lời: "Là vì phản quân Tống địa, phải không? Hay là vì đám quý tộc không an phận gần đây đang gây áp lực lên Bộ Lễ?... Không sao, bản vương sẽ cùng Hà đại nhân đi một chuyến đến bản thự Bộ Lễ."

Nói đoạn, Triệu Hoằng Nhuận liền kéo tay áo Hà Dục ra khỏi thư phòng.

Từ đầu đến cuối, Hà Dục ngây ra như phỗng, căn bản không hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

Duy chỉ có các tông vệ trong thư phòng là hiểu rõ, không khỏi dở khóc dở cười lắc đầu.

Cứ thế, mơ mơ màng màng, Hữu Thị lang Bộ Lễ Hà Dục dẫn Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận đến bản thự Bộ Lễ, hội kiến Thượng thư Bộ Lễ Đỗ Hựu.

Lúc này, Thượng thư Bộ Lễ Đỗ Hựu đang ở Phòng trực Thượng thư dặn dò vài quan viên Bộ Lễ điều gì đó, chợt thấy Hữu Thị lang Hà Dục lại dẫn Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận đến đây, trong lòng không khỏi giật mình, vội vàng chủ động đón chào nói: "Vào thời điểm Phủ Túc Vương bận rộn như vậy mà còn làm phiền Túc Vương điện hạ đi một chuyến, Đỗ mỗ thật hổ thẹn, hổ thẹn."

Nghe lời đó, Triệu Hoằng Nhuận hiên ngang lẫm liệt đáp: "Đỗ Thượng thư nói quá lời rồi.... Việc nhà nhỏ bé há lại sánh được với việc nước? Nếu có bất cứ việc gì cần bản vương ra sức, bản vương nghĩa bất dung từ!"

Đỗ Hựu nghe vậy thầm gật đầu: Từng nghe danh vị Túc Vương điện hạ một lòng vì an nguy xã tắc quốc gia, lời này quả nhiên không sai!

Nghĩ đến đây, Đỗ Hựu cho giải tán các quan viên Bộ Lễ trong Phòng trực Thượng thư, mời Triệu Ho���ng Nhuận vào ngồi ở ghế trên trong phòng trực, trịnh trọng hỏi: "Túc Vương điện hạ, tin rằng người cũng đã nghe nói, thủ lĩnh phản quân Tống địa Tống Vân đã cự tuyệt chiêu an của Bộ Lễ ta..."

"Ừm." Triệu Hoằng Nhuận gật đầu, chờ Đỗ Hựu nói tiếp.

Không để Triệu Hoằng Nhuận phải chờ lâu, Đỗ Hựu liền tiếp lời: "Sau khi việc này truyền ra, liền có người cổ vũ Bộ Binh, tấu thỉnh bệ hạ xuất binh chinh phạt Tống địa."

"À..." Triệu Hoằng Nhuận sờ cằm, ánh mắt hơi trầm tư.

Hắn hơi xấu hổ, dù sao "người đó" trong lời Đỗ Hựu nói, kỳ thực chính là một số quý tộc trong nước Ngụy vì cuộc chiến trước mà gấp gáp tập hợp tư binh, trong số những quý tộc này, cũng có Thành Lăng Vương Triệu Sân, An Bình Hầu Triệu Đàm và các quý tộc phe Túc Vương của hắn.

Điều này cũng khó trách, dù sao Nam Cung Nghiêu ban đầu làm phản Ngụy quốc, sau đó lại bị thuộc hạ Hoàn Hổ giết chết, điều này có nghĩa là hiệp nghị trước đây của triều đình với Nam Cung Nghiêu đã mất hiệu lực. Trong tình huống đó, Tống quận trong mắt các quý tộc nước Ngụy giống như một miếng thịt béo tươi ngon, ai cũng muốn xông vào cắn một miếng, bù đắp tổn thất tài lực trong thời kỳ chiến tranh.

"Bọn họ lại đề nghị "đại triều đình chinh phạt Tống quận" ư?" Triệu Hoằng Nhuận bất động thanh sắc hỏi.

Kỳ thực chuyện này, mấy ngày trước, khi Thành Lăng Vương Triệu Sân và An Bình Hầu Triệu Đàm đến thăm Phủ Túc Vương, Triệu Hoằng Nhuận cũng đã nghe họ đề nghị rồi.

Cũng không chỉ là ý của Thành Lăng Vương Triệu Sân, An Bình Hầu Triệu Đàm và các quý tộc phe Túc Vương, trên thực tế, bất kể là phe Ung Vương, phe Tương Vương hay phe Khánh Vương, đều đang nhìn chằm chằm miếng thịt béo Tống quận này.

Mỹ danh là "đại triều đình chinh phạt Tống quận", từ việc kiếm tiền lương đến việc tiếp cận quân đội, bày ra vẻ bề ngoài là vì xã tắc quốc gia mà suy nghĩ, nhưng trên thực tế, kỳ thực chính là định đến Tống quận hái quả đào, cướp trước khi quân Ngụy chính thức xuất binh thảo phạt Tống quận, tận khả năng vơ vét lợi ích.

Nếu như mấy năm trước, lúc này Triệu Hoằng Nhuận hẳn đã đứng ra, căm ghét như kẻ thù mà phẫn nộ với những quý tộc đó, vạch trần bộ mặt giả dối của bọn họ. Nhưng sau khi trải qua trận chiến tranh này, Triệu Hoằng Nhuận đối với các quý tộc trong nước lại có một cái nhìn mới.

Không thể phủ nhận, quý tộc trong nước Ngụy ngày thường quả thực vô cùng tham lam, thậm chí vì lợi ích bản thân mà không tiếc tổn hại lợi ích triều đình, lấn át kẻ dưới, che giấu cấp trên, kiếm tiền riêng. Thế nhưng khi quốc gia bị uy hiếp diệt vong, phần lớn quý tộc vẫn nguyện ý dốc hết gia tài giúp đỡ quốc gia chống lại kẻ thù bên ngoài.

Không thể nói dân thường trong nước không có chút cống hiến nào trong cuộc chiến này, nhưng nói cho cùng, cống hiến của dân thường trong cuộc chiến này quả thực không thể sánh bằng sự đóng góp to lớn của các quý tộc nắm giữ lượng lớn tài nguyên.

Bởi vậy, đối với việc những quý tộc này hy vọng thu được một chút lợi ích từ Tống quận để bù đắp tổn thất, Triệu Hoằng Nhuận riêng tư cảm thấy điều đó không có gì đáng trách – dù sao những người này quả thực đã tổn thất rất nhiều tiền của vì quốc gia.

Điều quan trọng hơn là, những quý tộc phe Túc Vương của hắn như Thành Lăng Vương Triệu Sân, An Bình Hầu Triệu Đàm lúc này cũng liên quan đến chuyện đó, điều này càng khiến Triệu Hoằng Nhuận không tiện ngăn cản.

Bởi vậy, lúc này trong thư phòng tại Phủ Túc Vương, Triệu Hoằng Nhuận cũng đã hạ quyết tâm: Miễn là đám quý tộc kia không gây ra oán than bi thảm ở Tống quận, đơn thuần chỉ là chiếm một ít khoáng sản, hoặc thu vét tài sản của các gia tộc quyền thế Tống địa, lúc này hắn cũng sẽ nhắm mắt làm ngơ, không đi gây khó dễ cho bọn họ.

Dù sao quý tộc nước Ngụy dù có đáng ghét đến mấy, chung quy cũng là người Ngụy, cũng đã cống hiến một phần sức lực vì quốc gia trong chiến tranh. So với việc tính toán các gia tộc quyền thế Tống quận, chung quy vẫn có sự phân biệt thân sơ. – Triệu Hoằng Nhuận chỉ có thể tự an ủi mình như vậy.

Thế nhưng, Thượng thư Bộ Lễ Đỗ Hựu dường như đoán được nỗi khó xử trong lòng Triệu Hoằng Nhuận, lắc đầu nói: "Túc Vương điện hạ, chuyện các quý tộc trong nước hy vọng đại triều đình chinh phạt Tống quận, đương nhiên do bệ hạ và Thùy Củng Điện phán đoán suy luận, cũng không phải là việc Bộ Lễ ta có thể can dự... Chẳng qua là, ai."

Thấy Đỗ Hựu thần sắc quái dị, muốn nói lại thôi, Triệu Hoằng Nhuận trong lòng lấy làm lạ, hỏi: "Đỗ Thượng thư, có lời gì người cứ nói thẳng."

Thấy vậy, Đỗ Hựu trầm tư một lát, trầm giọng nói: "Việc này, phải nói từ việc Tống Vân cự tuyệt chiêu an của Bộ Lễ ta... Theo lời quan viên Bộ Lễ ta là "Trịnh Tập", thủ lĩnh phản quân Tống địa Tống Vân sở dĩ cự tuyệt chiêu an của Bộ Lễ ta, không phải là chê bai sự ban thưởng của triều đình, mà là hy vọng được triều đình hứa hẹn cho Tống quận tự trị."

"Cho Tống quận tự trị?" Triệu Hoằng Nhuận nhíu mày.

Hắn đương nhiên hiểu rõ tình huống Tống quận tự trị là như thế nào, tức là Tống quận thừa nhận địa vị thống trị của triều đình nước Ngụy, đồng thời nộp thuế theo tiêu chuẩn thuế má của nước Ngụy. Thế nhưng, nước Ngụy không được phép đặt quan lại tại Tống quận.

Nói cách khác, Tống quận trong trạng thái tự trị, giống như một quốc gia phụ thuộc không có quân chủ, mặc dù sẽ tuân theo chính lệnh do triều đình ban bố, thế nhưng triều đình lại không thể trực tiếp ảnh hưởng đến Tống quận.

Nhớ năm đó khi Nam Cung Nghiêu thống trị Tống quận, chính là tình huống này.

"Tống Vân hy vọng thay thế vị trí mà Nam Cung Nghiêu từng có ư? Vị này cũng có khẩu khí không nhỏ a." Triệu Hoằng Nhuận nửa cười nửa không nói.

Hắn dám đánh cuộc, triều đình tuyệt đối sẽ không cho phép.

Một Nam Cung Nghiêu đã khiến nước Ngụy mất trọn vài chục năm mới có cơ hội chiếm đoạt Tống quận, giờ lại xuất hiện thêm một Nam Cung Nghiêu nữa, chẳng lẽ nước Ngụy còn muốn đợi thêm vài chục năm nữa ư?

Phải biết, năm đó là vì nước Tống vừa diệt vong, tâm tình người Tống phản Ngụy kịch liệt. Hơn nữa, nước Sở vì thiên tử Ngụy Triệu Nguyên Tư dùng mưu khiến quân Hùng Thác thành Dương bị một vố mà ghi hận trong lòng, tập trung binh lực tại biên giới Tống-Sở. Lúc này mới thúc đẩy tình huống đặc biệt "triều đình cho phép Tống quận tự trị".

Mà hôm nay, người Tống đã dần dần chấp nhận sự thống trị của nước Ngụy một cách vô thức, đồng thời nước Sở cũng không còn là cường địch đáng sợ như hổ của nước Ngụy. Trong tình huống như vậy, Tống Vân còn muốn cho Tống quận tự trị, đây quả thực là người si nói mộng – đừng nói triều đình không thể cho phép, ngay cả các quý tộc trong nước Ngụy cũng sẽ không cho phép loại chuyện này xảy ra nữa.

Thấy Triệu Hoằng Nhuận dường như có chỗ hiểu lầm, Đỗ Hựu lắc đầu giải thích: "Điện hạ hiểu lầm rồi, theo lời "Trịnh Tập", Tống Vân ngược lại không phải là muốn thay thế vị trí mà Nam Cung Nghiêu từng có... Tống Vân đích thân đồng ý rằng, nếu triều đình cho phép Tống quận tự trị, hắn sẽ giải tán phản quân, từ nay về sau không xuất hiện nữa."

"...". Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy sửng sốt, có chút kinh ngạc nhìn Đỗ Hựu.

Hắn vốn tưởng rằng Tống Vân là kẻ lòng tham không đáy, không ngờ, Tống Vân này lại là một vị trung thần vì đại nghĩa.

Chỉ tiếc, hắn thấy, dù như vậy, triều đình vẫn sẽ không đồng ý điều kiện của Tống Vân.

"Triều đình đã quyết định xuất binh đánh Tống quận? Cho phép đám quý tộc kia đưa tư binh đi thảo phạt quy mô lớn ư?" Triệu Hoằng Nhuận hỏi.

Đỗ Hựu gật đầu.

Thấy vậy, Triệu Hoằng Nhuận lấy làm lạ nói: "Nếu đã như vậy, Đỗ Thượng thư vì sao lại sai Hà Thị lang đến bái kiến bản vương?... Chuyện này, bản vương cũng không phản đối."

Nhìn thoáng qua Triệu Hoằng Nhuận, Đỗ Hựu cười khổ nói: "Vấn đề không nằm ở Tống địa, mà nằm ở... nước Vệ."

"Hả?" Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy sửng sốt, cau mày hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra?"

Suy nghĩ một lát, Đỗ Hựu hạ giọng nói: "Tin tức vừa nhận được, nước Vệ dường như đã đoán được triều đình sẽ dùng binh với Tống quận. Vì vậy, có người đã tung ra một số lời nói về Đại Ngụy ta... Nói chung là những lời lẽ không hay ho."

"Người này thật to gan, là ai vậy?" Triệu Hoằng Nhuận lấy làm lạ hỏi.

Chỉ thấy Đỗ Hựu nhìn thoáng qua Triệu Hoằng Nhuận, thấp giọng nói: "Là Vệ công tử... Du."

Nghe lời đó, Triệu Hoằng Nhuận theo bản năng nhíu mày.

Bởi vì Vệ công tử Du đó, xét về thân phận là biểu huynh của hắn, tức là con trai của chị ruột mẫu thân Vệ Cơ của hắn.

"Hắn... đã nói những lời khó nghe này ư?" Triệu Hoằng Nhuận cau mày hỏi.

Đỗ Hựu do dự một chút, hạ giọng nói: "Vệ công tử Du đã tung tin ở nước Vệ, nói rằng Đại Ngụy ta ban đầu trong trận chiến đó, cố ý lùa quân Hàn đến nước Vệ hắn. Kể từ đó, giả vờ phái binh tiếp viện, kỳ thực lại đóng quân ở phía sau, ngồi xem trận chiến Vệ-Hàn, nói Đại Ngụy ta có ý chiếm đoạt nước Vệ, vì vậy mới khiến hổ đói thôn tính... Lại còn nói, đợi sau khi Đại Ngụy cướp đoạt Tống quận xong, tiếp theo chính là nước Vệ hắn. Hôm nay người Vệ bị hắn đầu độc, ai nấy đều cảm thấy bất an..."

À, Nam Lương Vương gây ra rồi...

Triệu Hoằng Nhuận cau mày thật sâu.

Kỳ thực chuyện này hắn đã sớm dự liệu được, dù sao Nam Lương Vương Triệu Nguyên Tá, cùng với Hộ Dũ Hầu Tôn Mưu, Uyển Lăng Hầu Phong Thúc đám người kia, đúng là quá đáng – người trước có ý để quân Hàn coi nước Vệ như cửa đột phá tấn công nước Ngụy, nhằm tranh thủ thời gian cho Khương Bỉ; còn người sau, lấy danh nghĩa "trợ giúp nước Vệ" mà tọa sơn quan hổ đấu, ngồi xem Vệ công tử Du dẫn hai vạn quân dân ác chiến với Hàn tướng Tư Mã Thượng.

Thế này thì còn ra thể thống gì nữa! Uổng cho nước Vệ vẫn còn là nước phụ thuộc của nước Ngụy.

Trong tình huống như vậy, cho dù đổi thành hắn Triệu Hoằng Nhuận, hắn cũng sẽ nổi giận.

Suy nghĩ một chút, Triệu Hoằng Nhuận hỏi Đỗ Hựu: "Hà đại nhân nói, quý bộ hy vọng bản vương lên tiếng kêu gọi, chẳng lẽ chính là chỉ chuyện này ư?"

Đỗ Hựu gật đầu, trầm giọng nói: "Nếu cần, Bộ Lễ ta chủ trương gây áp lực lên Vệ vương, khiến Vệ công tử Du đến Đại Lương làm con tin."

"...". Triệu Hoằng Nhuận há miệng, nhưng lại không biết nên nói gì.

Cung kính dâng tặng quý độc giả bản dịch hoàn chỉnh này, chỉ thuộc về truyen.free.